Повелитель Тайн

– Спасибо за щедрость – , — искренне сказал Клейн, а затем спросил: – Можно ли это использовать для изготовления амулета? – .

Ребёнок пососал свои пальцы и ответил: – Конечно – .

– Что касается точных символов, которые нужно вырезать, то вы их уже видели. Ты волен выбирать комбинацию. Что бы ты ни получил, все будет зависеть от твоей удачи – .

Клейн кивнул и снова спросил: – Кому я должен молиться?

– Вероятно, пока что ты не способен реагировать на ритуалы относительно высокого уровня. А молитва Уроборосу граничит с провокацией… – Молиться ли мне ангелу второй Последовательности Пути Судьбы? Но я не знаю – Их – почётных имён – .

Уилл Осептин тут же усмехнулся.

– Есть более удобный метод – . – Кто? – восхищённо выдавил Клейн.

Ребёнок ответил, хихикая: – Императрица несчастий и ужасов – .

Глава 937. Несколько дней спустя

Императрица несчастья и ужаса… Разве это не Богиня? Верно, несчастье — это часть судьбы. Богиня обладает соответствующим авторитетом и, естественно, может дать ответ… Высказывая такое предположение, не означает ли это, что, по мнению Уилла Осептина, – Он – всегда подозревал, что я — Благословенный Вечной Ночи, просто я сам этого не замечал. Это то же самое, что и ответ, который я получил на вопрос о том, как мне получить высокоуровневую формулу зелья Потустороннего пути Провидца… – Он – ещё более уверен после того, что произошло в соборе Святого Самуила… Клейн был сначала ошеломлён, прежде чем просветлел.

Словно бормоча про себя, он сказал: – Если я буду молиться Богине, то, какие бы символы я ни выбрал, эффект конечного продукта, скорее всего, будет склоняться к области невезения – .

– Это здравый смысл! – — воскликнул ребёнок, завёрнутый в серебристый шёлк.

Получив подтверждение, Клейн почувствовал себя более уверенным и с улыбкой спросил – Э… Тебя все ещё зовут Уилл Осептин? – .

Ему было очень любопытно, изменил ли – Он – своё имя после рождения.

– Если тебе это нравится, можешь продолжать так думать. Однако моё полное имя уже изменено на Уилл Церера – , — равнодушно ответил ребёнок.

Клейн подумал, прежде чем спросить: – Если я хочу разобраться с обладателем 0-08, какие у тебя есть предложения?

– Я не хочу знать о 0-08. Я просто хочу знать, есть ли у вас какие-нибудь предложения – .

Пухлый ребёнок посмотрел на него, как вдруг открыл рот и издал громкий крик.

– Ваа! –

Уголки губ Клейна задрожали. Увидев, что служанка вот-вот проснётся, он сделал несколько шагов назад и исчез из комнаты вместе со своими двумя марионетками.

…

Море Рорстеда. На борту корабля – Грядущий – , который был пришвартован в частной гавани Сопротивления Байяма.

Каттлея, проводившая ритуал, увидела, как из иллюзорной двери, возникшей из света свечи, вылетела капля серебристой крови.

При одном взгляде на неё она поспешно закрыла глаза, несмотря на тяжёлые очки.

В тот же миг ей показалось, что таинственное колесо вращается по кругу, образуя серебряную змею, голова которой соединена с хвостом.

Это заставило ее повторить свои предыдущие мысли, когда она двенадцать раз подряд поблагодарила Господина Шута, прежде чем вернуться в нормальное состояние.

Это действительно кровь мифического существа из области Судьбы, и ее уровень выше, чем у обычного ангела… Каттлея в восторге закончила ритуал и достала заранее приготовленный контейнер, в который положила каплю серебряной крови.

Получив от Королевы Мистик информацию о Пути Монстров и узнав от Господина Шута о существовании Ангела Судьбы Уробороса, она быстро пришла к предположению, кому принадлежит кровь.

Возможно, это тот самый, из Школы Жизни. А может быть, это другой ангел 1-ой Последовательности… Как бы то ни было, Господин Шут способен использовать как минимум двух ангелов в реальном мире. Наряду с тем Древним Проклятием, в котором я не могу быть уверен, не считая отсутствия запечатанных артефактов, фракция, которая верит в Господина Шута, достаточна, чтобы сравниться с ортодоксальными церквями. Даже Рассвет Элемента и Аскетический Орден Моисея не могут сравниться…

Как и ожидалось от пробуждающегося древнего бога.

Все больше наполняясь благоговением, Каттлея вздохнула и принялась обдумывать свои дела.

Другие ее приготовления прошли довольно гладко. Без каких-либо происшествий, ей оставалось только подождать месяц или около того, чтобы попытаться перейти к четвертой последовательности и обрести божественность!

…

Над тяжёлыми черными тучами время от времени проносились серебристые молнии, освещая пустынные равнины и извилистые пересыхающие реки.

А посреди равнины, там, где река делала полукруг, вырисовывались черные, сложенные стопкой тенистые очертания. Это был безжизненный город.

После нескольких дней пути команда, возглавляемая главой совета шести членов Города Серебра, охотником на демонов Колином Илиадом, наконец прибыла в пункт назначения — город Нойс.

Команда была небольшой. Не считая Колина, в ней было ещё только четыре члена. Это были старейшина совета из шести человек, Пастырь Ловия, два Хранителя 5-ой последовательности, Леджер и Гонлун, а также Нотариус 6-ой последовательности, Деррик Берг. Общая сила команды была не слабее, чем у полной экспедиционной команды; возможно, она была даже сильнее.

По словам Колина Илиада, это было связано с тем, что Город Нойс был полон монстров, что делало его очень опасным. Оборотни были искусны в маскировке, и им нравилось использовать доверие между товарищами. Поэтому, чем меньше команда экспедиции, тем лучше. А так как людей было меньше, то, несомненно, нужно было подготовить ее с более сильной командой.

Посмотрев на покрытый туманом город, который, несмотря на молнии, не мог быть освещён, Охотник на Демонов Колин достал два меча, висевшие у него на спине. Неторопливо намазал один из них серебристо-серой мазью, а другой — золотистой жидкостью.

После этого он воткнул два меча перед собой. Затем он достал из потайного отделения на поясе три маленькие металлические бутылочки, вытащил пробку и выпил содержимое зелья.

Тем временем Леджер и Гонлун приготовились к бою. Деррик Берг одной рукой держал свой молот, а другой раскрыл ладонь. Торжественным тоном он произнёс на йотунском: – Бог говорит, что это эффективное зелье! – .

Молча, Колин Илиада и компания почувствовали, что выпитое зелье, наколдованный рассвет и намазанная мазь значительно усилили действие.

Сразу после этого из них стали исходить концентрические кольца тёплого света, наделяя команду экспедиции мужеством и силой.

После того как Деррик использовал Святую Клятву, чтобы повысить свою ловкость, Колин бросил взгляд на Ловию, которая держала в руках фонарь из звериной шкуры и молча наблюдала за происходящим. Затем он повернул голову и указал на границу города Нойс, которая находилась более чем в десяти метрах от него. Он сказал юноше, который снова стал немного выше: – Используй свои способности, чтобы осветить улицы впереди – .

Сказав это, он осмотрел окрестности и добавил: – Как только мы войдём в город Нойс, убедитесь, что мы не разделимся – .

– Несколько дней назад я уже представил вам более активных монстров, которые прячутся в темноте в этом регионе. Все вы должны знать, как разделение будет использовано Перевёртышем – .

Гонлун была красивой женщиной-воином ростом 2,4-2,5 метра. Услышав это, она задумалась и спросила: – Тогда, стоит ли нам использовать это для охоты на Перевёртыша? – .

– Лучше нам этого не делать. Это слишком опасно. Кроме того, очень легко убить своих товарищей или навсегда затеряться в городе Нойс – , — серьёзно предупредил Колин Илиад.

Деррик посмотрел на безмолвный город, окутанный тонким туманом, и подсознательно спросил: – Ваше превосходительство, этот город тоже был под властью Двора Короля Великанов? –

– Да, но он находится очень близко к королевству, которым правил другой древний бог – , — терпеливо ответил Колин.

Держа в руках два железных черных шеста, Леджер ростом 2,4 метра заинтригованно спросил: – Какой древний бог? –

– Король демонических волков, Уничтожитель, Флегреа – .

Неужели… Деррик вспомнил слова вождя, сделал шаг вперёд и вытянул руки.

От его тела исходил чистый, лучистый солнечный свет, освещая рухнувшие или гниющие здания, серовато-белые вымощенные камнем улицы и чрезвычайно тихий городской периметр.

Деррик и компания увидели, как на улицах появились фигуры. Они были одеты либо в льняные одежды, либо в звериные шкуры, как будто занимались своими делами.

Почувствовав солнечный свет, они молча повернули головы в унисон и посмотрели на экспедиционную группу Города Серебра.

…

Ночью в гавани Банси время от времени раздавались крики ворон или других птиц. Это подчеркивало мрачность и смертельную тишину руин. Даже шум разбивающихся волн не мог смыть это ощущение.

Как верующие в Повелителя бурь и члены экипажа – Голубого мстителя – , моряки были смелыми, особенно когда верили, что в рухнувших зданиях может быть спрятано золото или ценности. Это подстёгивало их, избавляя от страха. По прибытии они поспешно спустились с корабля и начали обыскивать местность группами по два-три человека.

Элджер не последовал за ними, прогуливаясь по руинам в одиночестве в поисках следов, появившихся после разрушения гавани Банси.

Пока он шёл, надев кольцо Плети Разума и прицепив к поясу Клинок Яда, он подошёл к разрушенному зданию с осыпавшимися стенами и дверью, от которой осталось лишь несколько кусков обугленного дерева.

Если я правильно помню, это был телеграфный офис гавани Банси… Элджер слегка кивнул, подходя и осматриваясь.

Затем он увидел среди обломков относительно пустое место. На иссохшей чёрной земле лежали два кроваво-красных силуэта. Казалось, что здесь лежали два человека, но были раздавлены.

И это было несколько месяцев назад; тем не менее, две полоски крови оставались свежими, как будто в них все ещё сохранялась какая-то жизненная сила.

Лоб Элджера запульсировал, когда он почувствовал, что может представить себе всю мерзость до того, как гавань Банси была разрушена.

Он перевёл взгляд и вдруг увидел изображение, выгравированное на полуразрушенной стене рядом с двумя фигурами цвета крови. Это было место, которое едва освещал лунный свет.

Рисунок был очень простым и даже не был раскрашен. На ней было изображено бронированное чудовище с головой кальмара, которое держало в руках трезубец. Вокруг него вихрились молнии, а у его ног вздымались волны. Позади него была накидка из птичьих перьев!

Глаза Элджера внезапно расширились, и он почувствовал, как внутри него разбушевалась буря.

Он узнал, кого изображало это чудовище, потому что – Солнце – уже однажды показывало его:

Это была искажённая версия Повелителя Бурь, согласно – Искуплению Розы – !

И могло ли появление этого рисунка означать, что кто-то из членов организации – Искупление розы – ранее посещал гавань Банси, и они нарисовали этот рисунок после того, как здание рухнуло. Иначе было бы невозможно, чтобы фреска не была повреждена. Так получилось, что она украсила рухнувшую стену!

Это должно быть то, что Мир хотел, чтобы я нашёл в гавани Банси… Он преследует Искупление Розы? Элджер тихо пробормотал про себя, поднимая правую руку.

Он планировал уничтожить картину, но после некоторого раздумья убрал руку и обошёл вокруг бывшего телеграфного пункта гавани Банси, как будто ничего не обнаружил. Затем он пошёл в другом направлении.

Глава 938. Сочинение

Над бесконечным серым туманом, в великолепном и древнем дворце.

Искажённое изображение Повелителя Бурь, предположительно оставленное одним из членов Искупления Розы… Хм, Красный Ангел Медичи — один из основателей Искупления Розы… Клейн сидел в кресле с высокой спинкой, принадлежавшем Шуту, и молча смотрел на багровую звезду, представлявшую Висельника.

Используя свои сведения, он практически подтвердил, что тот, кто овладел Инсом Зангвиллом, был злым духом Красного Ангела!

В полной тишине Клейн молча сидел на почётном месте за пёстрым столом, словно превратившись в статую божества.

Спустя некоторое время он неопределённо кивнул головой и медленно выдохнул.

Его фигура исчезла, и он вернулся в реальный мир. Он продолжал дремать, не строя никаких планов и не думая ни о чем, связанном с Инсом Зангвиллом.

Он проспал до следующего утра и встал с постели. Он повторил свои привычки последних нескольких дней: босиком подошёл к окну и стал рисовать на стёклах.

…

На улице возле отеля Даниц, одетый как уроженец Западного Балама, с дополнительным плащом с капюшоном, держал свою железно-черную боксёрскую перчатку близко к груди, прежде чем броситься на площадь справа. Из его предыдущего доклада Клейн знал, что сегодня он встретится с одной из местных правящих фракций, чтобы выяснить их позицию в отношении сделки по продаже оружия.

Андерсон не последовал за ним. Он взъерошил свои короткие светлые волосы на пробор, неторопливо прогуливаясь по периметру площади, сел, надел на левую руку в чёрной перчатке забавную марионетку и начал разыгрывать чревовещательный спектакль для проходящих мимо людей.

Человек и марионетка говорили разными голосами, высмеивая друг друга остроумными замечаниями. Это неплохо привлекало внимание.

Единственная проблема заключалась в том, что это было сделано на языке интис, а не на дутанском. Мало кто понимал его, поэтому, постояв немного и понаблюдав, они ушли.

Клейн с тем же выражением лица, что и раньше, смотрел на Сильнейшего Охотника Туманного Моря. По его глазам было видно, что он глубоко задумался.

…

Восточный Балам, во временном офисе – Красных Перчаток – Соэста – .

Синди, у которой были длинные винно-красные волосы, вошла с несколькими телеграммами, возбуждённо говоря: – Новые улики! – .

– Какие улики? – Соэст опустил белую фарфоровую кружку с кофе в руке, а Леонард и Дейли бросили взгляд на дверь.

Когда Синди передала телеграмму своему капитану, она сказала: – Цитата императора Розелла – Куда бы он ни ступил, к чему бы ни прикоснулся, что бы ни оставил, даже бессознательно, будет служить молчаливым свидетелем против него – действительно имеет смысл. Мы обнаружили людей, свидетельствующих об Инсе Зангвилле в нескольких местах, образуя полную траекторию. – Исходя из этого, мы поняли, что мысли Инса Зангвилла кажутся противоречивыми. Он часто приближается к колониям Интиса, задерживается на короткое время, а затем покидает их. Затем он снова приближается к ней и снова покидает ее, как будто… – .

Разве не об этом говорил Клейн? Что его действия непоследовательны? Леонард был в восторге, предложив лучшее описание для Синди:

– Как будто он колеблется – . – Да, колеблется! – Синди вздохнула с облегчением и начала описывать результаты исследования: – Кроме того, Инс Зангвилл убил несколько военных шпионов Интиса и приобрёл несколько Потусторонних ингредиентов. Неизвестно, что он пытается сделать – .

Это… Леонард задумался и сказал: – Инс Зангвилл покупает Потусторонние ингредиенты для какого пути? –

– Они из путей Воина, Охотника и Барда – . Синди указала на несколько телеграмм, которые читал капитан Соэст.

Действительно, там есть путь Охотника… Не найдя повода заставить своих товарищей обратить внимание на подсказки, связанные с Охотником, Леонард тихо выдохнул и больше не сомневался в теории Клейна. Он верил, что это правда!

Далее, как сделать так, чтобы все поняли, что в Инса вселился злой дух пути Охотника… Леонард погрузился в глубокую задумчивость. Он подождал, пока Соэст закончит читать телеграмму и передаст ее другим членам команды, прежде чем что-то придумать. Он решил рискнуть.

Прежде чем заговорить, он подсознательно взглянул на Дейли Симона. Эта дама, одетая в одеяние спиритического медиума, слегка опустила руку, показывая, что ему не следует слишком волноваться и прекратить то, что он собирается предпринять.

Мэм Дейли говорит мне, что еще не время, что я должен подождать более подходящего случая? Среди своих колебаний он увидел, как Дейли смахнула телеграмму, которую держала в руке, и оглядела комнату.

– У меня есть идея – . – Какая? – спросил Соэст.

Дейли улыбнулась.

– Я подозреваю, что Инс Зангвилл одержим злым духом – .

Она… Она сказала это вот так… Ее заподозрят! Леонард испуганно вскочил.

Не дожидаясь, пока Соэст, Синди и компания выскажут свои сомнения, Дейли продолжил: – Инс Зангвилл когда-то был Привратником, а теперь он — Наблюдатель Ночи. Его тело может вмещать злых духов и использовать их силы. Кроме того, ему помогает 0-08. На его месте я бы постаралась найти более сильных злых духов и увеличить свою силу настолько, насколько это возможно – .

– Таким образом, прежде чем он получит полный контроль над злым духом, произойдёт обратная реакция. Инс Зангвилл будет предпринимать действия, которые кажутся противоречивыми. Это может объяснить то, о чем говорится в телеграмме – . – Кроме того, разве мы не задавались вопросом, почему Инс Зангвилл пытался связаться с важными членами Нуминозного епископата, и мы выдвигали различные теории? Возможно, его целью является заставить их помочь ему изгнать, очистить или полностью контролировать злого духа! –

Соэст на мгновение задумался и обдумал свои слова.

– Такую возможность нельзя исключать, но это в основном ваша субъективная теория… Как вы до этого додумались? Какие детали вдохновили вас? –

Леонард занервничал, когда Дэйли захихикал.

– Это женская интуиция. Это точно так же, как я знаю ваши мысли, а также мысли всех вас временами – . – Кроме того, поскольку это обсуждение и анализ, мы должны перечислить все возможности. Затем мы должны исключить эти возможности на основе фактических расследований. Это поможет нам найти правильный ответ. Поэтому мы должны позволить нашим мыслям блуждать. Какой бы нелепой ни была идея, мы должны осмелиться предложить ее! – Из различных деталей, полученных нами в ходе обратной связи, я считаю, что моя теория наиболее вероятна – .

Мэм Дэйли, безусловно, хорошо владеет словом. По крайней мере, она убедила меня… Она выдвинула теорию об одержимости злым духом, чтобы защитить меня и принять риск на себя? В этом вопросе, касающемся Инса Зангвилла, она, кажется, готова взять на себя все… Леонард просветлел, почувствовав острую боль.

Выслушав ответ Дейли, Соэст слегка кивнул.

– Действительно, поскольку это обсуждение, мы не должны ограничивать наши мысли. – Вероятность сценария одержимости злым духом довольно высока. Я сообщу об этом Ее Превосходительству Оку Богини. Решение о последующем расследовании я оставлю за архиепископом и высокопоставленными дьяконами. В конце концов, мы слишком мало знаем о 0-08 – .

…

– Команда – Красных перчаток – под руководством Соэста обнаружила отклонения Инса Зангвилла по отзывам из различных телеграмм. Дейли Симона использовала эту возможность, чтобы упомянуть о предположении об одержимости злым духом, и получила единодушное согласие. – Она утверждала, что это разумная теория, но она уже была в курсе дела. Она узнала об этом от Леонарда Митчелла, который имеет Паразита, а источником информации для Леонарда Митчелла послужило письмо, переданное Рейнетт Тинекерр. Кто мог быть тем, кто отправил его по почте? – Между тем, Леонард Митчелл и Дейли Симон уже подозревали, что злой дух, овладевший Инсом Зангвиллом, принадлежит к пути Охотника… –

Классическое перо, обмакнутое в черные чернила, быстро писало на обычном блокноте, словно его держала невидимая рука.

Вдруг бесшумно протянулась бледная рука и схватила перо.

У обладателя этой руки были тёмные светлые волосы и черты лица, напоминающие классическую скульптуру. Один его глаз был таким голубым, практически не имевшем черноты, а другой был наполнен мелкими, но явными кровеносными сосудами.

Он опустил запястье и продолжил писать:

– Но так ли это на самом деле? Будет ли все развиваться так, как задумали Дейли Симон, Леонард Митчелл и команда – Красных перчаток – Соэста? – .

…

В Забытой Земле Богов, в городе Нойс, который не могли осветить молнии.

Фигуры переглянулись, не издав ни звука, чем привели Деррика в ужас. Он едва не остановил эффект освещения, уклоняясь, чтобы не столкнуться с ними напрямую.

Однако, тренируясь с раннего возраста и имея опыт за последний год, он не растерялся. Он не спешил покончить с этим, силой сдерживая свой ужас и ожидая, когда вождь отдаст следующий приказ.

В глазах Колина Илиада появились два темно-зелёных сложных символа. Он оглядел улицы, покрытые слабым туманом, и обычные на первый взгляд фигуры, которые не предпринимали никаких действий.

Внезапно он хрюкнул и склонился в поклоне, его руки схватили два меча, воткнутых в землю.

На затылке его синевато-черная кожа слегка вздулась, и на ней появились неописуемые и сложные таинственные символы. Они были наполовину иллюзорными, наполовину реальными, и ползли то на более высокие, то на более низкие слои.

В то же время Пастырь Ловия издала болезненный стон, подняла руки и схватилась за голову, извергая несколько сгустков корчащейся плоти и крови.

На ее ладонях и теле, казалось, странным образом появилась серебряная броня, наложенная на нее сверху.

– Остановись – , — тихо пробормотал Охотник на Демонов Колин секунду спустя.

Деррик поспешно прекратил освещение и позволил тонкому туману окутать фигуры, позволяя мёртвой тишине вновь окутать древний город Нойс.

Все быстро вернулось в прежнее состояние, и Колин Илиад медленно поднялся на ноги. Окинув тяжёлым взглядом башни, собор и другие здания, которые едва можно было различить сквозь тонкий туман, Колин Илиад медленно поднялся на ноги.

– Это немного отличается от моей последней экспедиции. Я тоже не уверен, почему произошли такие изменения – . Охотник на демонов Колин отвёл взгляд, осматривая членов команды. – Есть ли у вас какие-нибудь идеи или мысли? –

Пастырь Ловия уже присела, чтобы подобрать упавшие на землю куски плоти и крови. Однако она не спешила запихивать их в рот, чтобы потом проглотить. Она предложила: – Мы можем сменить направление и исследовать другие районы города Нойс. Возможно, мы что-нибудь обнаружим – .

Всю дорогу она хранила молчание и держалась как зритель. Впервые она озвучила свои мысли и высказала свою точку зрения.

Глава 939. Приманка

Колин Илиад взглянул на Ловию, не давая прямого ответа. Вытащив из земли два меча, он кивнул и сказал: – Хорошо – .

Группа из пяти человек кружила по окрестностям города Нойс, делая несколько попыток войти внутрь, но их отпугивало обычное, казалось бы, безмолвное исполнение городом своих – повседневных обязанностей – . Они не осмелились войти внутрь.

Поскольку частота молний уменьшилась, а тьма постепенно начинала властвовать над миром, Колин несколько секунд пристально смотрел на город Нойс и сказал: – Сначала мы разобьём небольшой лагерь. Мы продолжим путь, когда наступит – дневное время – .

Так называемое – дневное время – означало, когда частота молний была относительно выше, сводя моменты темноты к минимуму.

Члены экспедиционной группы не возражали против этого. Вскоре они разбили простой лагерь на берегу реки среди ряда скал.

В крайнем конце лагеря находился огромный валун, обеспечивавший им укрытие, так что о дожде можно было не беспокоиться. Горел костёр, а в стороне от него были свалены туши всевозможных странных существ. Время от времени их подбрасывали в качестве дров. Колин, Ловия и компания сидели вокруг костра, поедая принесённые с собой пайки и трупы чудовищ, которые, как выяснилось, не причиняли серьёзного вреда.

Когда жир зашипел от жаркого, вождь Колин Илиад из совета шести членов посмотрел на Деррика Берга и сказал: – Сначала мы осмотрим лагерь. Мы поменяемся, когда они закончат есть – .

Будь это в любое другое время, Деррик не стал бы думать иначе. Но сейчас первая мысль, которая пришла ему в голову, была такой: Вождь хочет поговорить со мной наедине…

– Хорошо. – Деррик засунул оставшийся кусок мяса в рот и поднял Громовой Рёв Бога.

Кусок мяса явно был уже готов, но он все ещё имел отвратительный зелёный цвет.

Подойдя к тёмному краю лагеря, Охотник на Демонов Колин сказал глубоким голосом, его тон не изменился: – Город Нойс оказался более зловещим и опасным, чем я ожидал. Я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь мнения о том, что нам делать дальше? –

Я ничего не знаю об этом месте. Мне также не хватает опыта. Почему вождь спрашивает моё мнение? Деррик мгновенно растерялся и поднял левую руку, чтобы почесать затылок.

Затем он вспомнил те несколько раз, когда он разговаривал с вождем, когда они были в Городе Серебра. Он вспомнил, как мистер Висельник анализировал скрытый контекст в их разговорах, и вдруг кое-что понял.

Вождь дает мне подсказку!

Он пытается сказать мне, что город Нойс более зловещий и опасный, чем он ожидал. Сложность охоты на Перевёртыша намного превосходит его ожидания. Он спрашивает, есть ли возможность изменить цель?

Он хочет, чтобы я помолился Господину Шуту и получил откровение, чтобы узнать – Его – мнение?

Хм… Мистер Мир действительно мудрый человек. По пути он уже рассказал мне о способе относительно лёгкой охоты на Эксцентричного Проклятия. Это получить его кровь. Хм, учитывая нынешнюю ситуацию, похоже, что его план осуществим!

Пока его мысли неслись, Деррик серьёзно ответил: – Да, ваше превосходительство. У меня есть несколько предложений – .

Колин Илиад тихо вздохнул с облегчением, сдерживая более прямую речь, которую он приготовил, и мягко кивнул.

– Продолжай. – – Поскольку город Нойс изменился, нам будет очень рискованно входить в него. Возможно, мы сможем выманить Перевёртыша – . Деррик не стал напрямую повторять план Мира Германа Спэрроу, а внёс в него некоторые изменения, исходя из сложившейся ситуации.

Колин не стал прямо отвергать его, а сказал довольно серьёзно: – Тогда как мы должны выманить Перевёртыша? – .

Деррик без колебаний ответил: – У меня есть предмет, который чрезвычайно привлекателен для перевёртышей. Если поместить его на границе города Нойс или даже дальше, он выманит оборотня – .

Пожилой Колин не был удивлён его словами. Он приветливо кивнул и спросил: – Что это за предмет? – .

Он давно знал, что Деррик Берг тайно проводил ритуал одаривания ночью во время своей смены караула.

Более того, если бы он не скрывал правду, Деррик не смог бы утаить ее от Ловии, Леджера и Гонлуна.

Деррик не знал ни названия, ни описания этого предмета. Он сразу же достал железную чёрную коробку, которая полностью отличалась от стиля Города Серебра, прежде чем убрать стену духовности.

После этого он не стал опускать голову. Вместо этого он повернул голову и открыл коробку, используя только чувство осязания.

Внутри коробки находился человекообразный предмет размером с ладонь. При беглом взгляде можно было увидеть прозрачную жидкость, заполнявшую внутренности. Время от времени она пузырилась, излучая чёрное свечение. При ближайшем рассмотрении оказалось, что вокруг предмета кружат личинки.

Это было истинное тело души Расхитителя Мира Духов, которое Клейн получил ранее!

Он считал, что для Эксцентричного Проклятия этот Потусторонний ингредиент обладал несравненной притягательностью. Это было не просто результатом закона схождения Потусторонних черт, но и потому, что, получив его, Эксцентричное Проклятие могло превратиться в полноценного Эксцентричного Колдуна. Он преодолевал всевозможные ограничения и получал фундаментальное улучшение естественного порядка своей жизни, становясь поистине полубогом!

Поэтому, чтобы сделать охоту на Эксцентричное Проклятие более простой и понятной, Клейн, не теряя времени, рискнул потерять истинное тело души Расхитителя Мира Духов, одолжив его Солнышку.

Колин Илиад внимательно рассматривал его несколько секунд, прежде чем отвести взгляд.

– Скорее всего, это будет эффективно. – Закрой коробку и больше не создавай стену духовности. Просто возьмите ее с собой. Посмотрим, будут ли они привлечены к нашему лагерю – . – Они? – подсознательно спросил Деррик.

Колин, с несколькими старыми шрамами на лице, изобразил улыбку.

– Ты думаешь, в городе Нойс есть только один Перевёртыш? – Если бы уровень этого предмета был недостаточен, я бы даже опасался, что он может привлечь более страшных монстров. –

Деррик с видом стыда почесал затылок. Следуя указаниям вождя, он закрыл крышку железно-чёрной квадратной коробки и засунул ее в потайной карман своей одежды.

Во время последующего патрулирования он сохранял повышенную бдительность, но ни один перевёртыш не напал.

Через некоторое время Ловия, Леджер и Гонлун занялись своей миссией, а Деррик уселся поудобнее у тёплого костра.

В этот момент он услышал карканье: семь-восемь красноглазых воронов пролетели над ним и закружились в воздухе.

Это вызвало неописуемое чувство ужаса. Колин Илиад выхватил меч и посмотрел вверх.

Внезапно его сердце заколотилось, и он быстро перевёл взгляд на Деррика Берга.

По обе стороны от костра двое коричнево-желтоволосых юношей с детским взглядом и ростом почти 1,9 метра безучастно смотрели друг на друга.

Глаза Колина сузились, и он тут же крикнул: – Освещай! – .

Один из юношей был ошеломлён. После мгновения осознания от его тела начал исходить чистый, тёплый солнечный свет.

Взмах, и неполная тень пронеслась мимо, когда меч Колина пронзил фальшивого Деррика.

Это была тень, размытая, прозрачная тень!

В то же время с неба упал красноглазый ворон. Его тело раздулось, превратившись в чёрную тень.

Над этой тенью мерцал прозрачный, призрачно-голубой единственный глаз. Вокруг глаза были такие же глаза, но меньшего размера.

Перевёртыш!

Перевёртыш, способный маскироваться под ворона!

В тот самый момент, когда эта чёрная тень приземлилась, разум Деррика оцепенел, он едва мог двигаться, словно окаменел. Все, что он мог делать, это смотреть, как враг набрасывается на него.

Па!

Оборотень врезался в невидимую стену и не смог сделать ни шагу дальше.

Рядом с костром Колин Илиад вонзил меч в своей руке в землю и достал другой меч за спиной.

Окружающее пространство осветилось, и, подобно легендарному рассвету, он опустился на эту заброшенную землю. Бесконечные лучи света, напоминающие рассвет, вырвались наружу, превратившись в иллюзорный океан. Он поглотил мрачные тени вместе со всеми воронами снизу вверх.

У входа в лагерь за спиной Пастыря Ловии появился иллюзорный рыцарь в серебряных доспехах ростом более пяти метров.

Глаза рыцаря горели темно-красным пламенем, когда они мгновенно остановились на каком-то месте.

Он внезапно развернулся и в мгновение ока оказался на расстоянии сотен метров.

Из него вырвались лучи острого серебристого света, которые разбили все предметы вокруг на мелкие аккуратные кусочки, в том числе и различных монстров, прятавшихся там. Среди них был и Перевёртыш, который использовал какую-то способность, чтобы избежать смертельного удара Охотника на Демонов.

Монстр не умер, так как снова поменял своё истинное тело, но чистый, яркий свет рассвета снова опустился, полностью затопив огромную территорию.

После того как свет зари померк, появился Колин Илиад в коричневом плаще с двумя мечами в руках. Он спокойно наблюдал, как точки света собираются над землёй, покрытой трещинами. Черно-красная кровь, которая в основном испарилась, медленно рассеивалась.

Успех! Задыхаясь от восторга, Деррик поспешно запечатал чёрный квадратный ящик стеной духовности.

Колин тут же воткнул два меча в землю, достал три металлические бутылки, из которых были извлечены зелья, и наполнил их кровью.

Ожидая, пока ингредиент наполнится, он сказал Ловии и компании со своим обычным выражением лица: – У меня есть применение ингредиентам, оставленным Перевёртышем. Я хочу произвести прямой обмен на них – .

В Городе Серебра, как правило, существовало два способа обращения с трофеями из таких экспедиций. Первый — привезти их обратно, отдать городу и обменять на соответствующие очки вклада. Распределение зависело от количества усилий, приложенных во время экспедиции. Во-вторых, если это не было чем-то особенно важным, и если это привлекло внимание одного из членов экспедиции, они могли напрямую обменять это на эквивалентные предметы или очки вклада.

– У меня нет возражений – , — в один голос ответили Леджер и Гонлун.

Ловия не произнесла ни слова в знак молчаливого согласия.

После того как иллюзорный рыцарь в серебряных доспехах вернулся, она повернула голову и посмотрела в сторону костра, у которого сидел Деррик Берг, со спокойным выражением лица.

…

В Восточном Баламе, во временном офисе – Красных перчаток – .

Соэст осмотрел местность и сказал всем членам команды: – Ее превосходительство, Око Богини, приказала нам расследовать продажу ингредиентов пути Охотника в местном и близлежащих городах, а также любые исчезновения или смерти Потусторонних того же пути.

– Она согласна с догадкой Дейли, и, судя по смерти шпионов Интиса, подозревает, что это злой дух пути Охотника. – Конечно, мы не должны игнорировать любые аномалии, поскольку это только одна из возможностей. – Есть и другая. Нам нужно заниматься только сбором информации и игнорировать все остальное. Мы не будем углубляться в расследования. Это приказ Ее Превосходительства, Ока Богини! – Поняли? – – Да! – ответили Синди и компания.

Соэст посмотрел на Леонарда и Дейли, затем отвёл взгляд и тяжело сказал: – Выдвигайтесь! – .

Глава 940. История

Покинув базу местных – Ночных ястребов – , замаскированную под частный детективный офис, Леонард взглянул на Дейли Симоне, которая предложила объединиться с ним.

– С чего мы начнём? Есть предложения? –

Одетая в чёрную мантию Духовного Медиума с надвинутым на голову капюшоном, Дэйли Симон, обладающая сверхъестественной красотой и зрелым возрастом, бросила взгляд на Леонарда Митчелла.

– Вот когда нужно продемонстрировать решительность и стиль джентльмена – .

Леонард посмотрел на свою левую руку, на которой была красная перчатка. Поразмыслив, он сказал: – Если мы начнём с того, что будем следовать указаниям капитана Соэста, это может позволить нам найти некоторые подсказки, но это не обязательно будет полезно. Я подозреваю, что Ее Превосходительство Око Богини знает это. Она даёт нам что-то сделать только для того, чтобы запутать Инса Зангвилла – .

– Почему ты так говоришь? – Дейли не на шутку встревожилась, так как выражение ее лица приобрело на редкость торжественный вид.

Леонард оглянулся по сторонам и сказал тяжёлым голосом, не осознавая этого: – Исходя из того, что я знаю, 0-08 имеет свойство – как только ты узнаешь его, он узнает и тебя – . Мы не должны подвергаться влиянию, оставаясь на периферии его восприятия, поскольку мы не уверены в его настоящем имени или силах, и используем только кодовое имя, которое мы ему дали. Но как Красные Перчатки, занимающиеся делами Нуминозного Епископата, и много раз обсуждавшие Инса Зангвилла, я полагаю, что наша ситуация уже понятна 0-08. Таким образом, Инс Зангвилл должен знать, что его ненормальное состояние раскрыто. Исходя из этого, он будет избегать нас, создавая совпадения – .

Дейли припомнила информацию об Инсе Зангвилле и кивнула.

– Соэст также упоминал об этой проблеме в самом начале. Однако он не озвучил ее так чётко, как вы. Он все ещё находится на стадии обратного вывода из результатов неудач. – Поэтому Ее Превосходительство Око Богини поручила нам изучить ситуацию с Охотничьим Потусторонним путём и ингредиентами в соседнем районе и сделать вид, что ничего не подтвердилось. Тем временем ее превосходительство готовит использование некоторых соответствующих предметов, чтобы устроить ловушку на тот момент, когда злой дух получит контроль над Инсом Зангвиллом и таким образом появится? –

Леонард повернул свое тело и заговорил на ходу:

– Возможно, так оно и есть, но я подозреваю, что вряд ли 0-08 не знает об этом… –

Дейли следовала по диагонали позади, мысленно говоря: – Я считаю, что у нас еще есть шанс на успех. Не забывайте, что одно из почётных имён Богини — Мать Сокрытия. –

– Это может противостоять 0-08? У Церкви есть высокопоставленный член или запечатанный артефакт, который может противостоять 0-08? Неудивительно, что 0-08 был однажды получен Церковью и запечатан под Святым Собором… – Глаза Леонарда загорелись, когда он осознал это.

Дейли слегка кивнула, выражение ее лица стало мягким.

Через несколько секунд ее зрачки сузились, и она проговорила: – Как вы думаете, наш разговор привлёк внимание 0-08? – .

Выражение лица Леонарда поникло, но он не осмелился ни подтвердить что-либо, ни покачать головой. Он и Дейли смотрели друг на друга, переминаясь с ноги на ногу, и на мгновение замолчали.

…

В одной из комнат слегка побледневшая рука перевернула блокнот на первую страницу, затем переворачивала одну страницу за другой:

– …Покинув гавань Банси, Саурон Эйнхорн Медичи, получивший некий предмет, перестал быть только упрямым или только способным к инстинктивному заговору. После неоднократной борьбы и сопротивления, Инс Зангвилл и он заключили перемирие и даже решили ограничиться совместными усилиями, чтобы достичь целей друг друга. – Для злого духа пути Красного Жреца такое обещание не может быть гарантированно эффективным, но у Инса Зангвилла больше не было другого выбора. – С его точки зрения, в этой череде событий было много совпадений, но, по сути, это было неизбежно. По крайней мере, Саурон Эйнхорн Медичи был во много раз лучше него в создании историй – . – …Утвердив местом назначения Восточный Балам Южного Континента, Инс Зангвилл сел на корабль в Море Берсерка… Каждый раз он заходил на колониальные острова Интиса, иррационально провоцируя официальных Потусторонних и охотясь на Потусторонних с тропы Охотника. Затем, перед наступлением опасности, он быстро приходил в себя, заметал следы и убегал куда подальше. – Это может показаться совпадением, но проблема в том, что если совпадение повторяется каждый раз, можно ли считать его слишком большим совпадением? – С точки зрения логики и разума, слишком большое количество совпадений подразумевает, что определенные элементы или правила существовали тайно. Причина, по которой Инс смог это сделать, заключалась в том, что он написал вышеприведенные слова. Используя Перо Алзухода, он естественным образом позволил себе переключаться между двумя состояниями – одержимости злым духом – и – самостоятельности – . Какой коварный парень. Это было направлено не только на Инса Зангвилла, но и на Саурона Эйнхорна Медичи. Очевидно, что они уже сосуществовали в мире, но вели себя так, будто находились в конфликте, как будто полагались на внешнюю силу для достижения некоего подобия равновесия. – …Покупка Инсом Зангвиллом дополнительных Потусторонних ингредиентов Пути Барда и Воина была очень разумной. Это объяснялось тем, что он скрывал, что злой дух использует его для поиска различных предметов пути Охотника, и чтобы другие не поняли, что все это происходит по его молчаливому согласию, маскировал это под свои попытки сопротивления. Кроме того, пути Барда и Воина обладали способностью сопротивляться мёртвым и изгонять злых духов. Если бы умный человек внимательно все обдумал, он, несомненно, заметил бы это и убедился, что Инс Зангвилл был одержим. – …После многочисленных провокаций, Тони Даун из Ордена Креста Железа и Крови, наконец, засек Инса Зангвилла и начал его преследовать. Во время этого процесса этот Военный Епископ, поставивший перед собой цель стать Завоевателем, демонстрировал свои силы без всякого сдерживания. Когда буря остановила его преследование, он появился на корабле, заполненном обычными людьми, в привлекательной манере и вытащил парня, замаскированного под Инса Зангвилла. – Это было немного случайно, но в этом не было ничего удивительного. Это произошло потому, что по убеждениям Ордена Креста Железа и Крови сверхъестественное должно быть известно всем и ставиться выше обычных людей. А Тони Даун, отличавшийся безудержным высокомерием, часто использовал собственную силу, чтобы сокрушить сомнения других, и обладал чрезвычайно большой уверенностью в себе. Поэтому то, как он вел себя, не вызывало никаких проблем. – Точно так же он был чрезмерно самоуверен, что заставило его пренебречь возможностью того, что Инс Зангвилл тоже был на корабле. Это не соответствовало его интуиции охотника, но в этом мире каждый может ошибиться! – Когда Инс Зангвилл высадился на острове Вейпойнт, он почувствовал, что кто-то наблюдает за ним из каюты первого класса, но его это не смутило. Это был именно тот эффект, которого он хотел. Это было бы лучшим развитием событий, если бы кто-то из пассажиров случайно узнал его! Да, случайно… – … Это было ни слишком рано, ни слишком поздно. Прежде чем Красные Перчатки Соэста начали действовать, Инс Зангвилл встретился с Рукой Белого Паленка Тасиблиусом из фракции Искусственной Смерти Нуминозного Епископата, надеясь получить их помощь в изгнании злого духа… –

Строчки написанных слов тянулись всё дальше и дальше.

– …Развитие событий стало немного странным. Не имея достаточного количества улик, Леонард Митчелл и Дейли Симон из команды – Красные перчатки Соэста – , похоже, пришли к выводу. Очевидно, он исходил из письма, отправленного Рейнетт Тинекерр… – В чем заключалась проблема? Инс Зангвилл был весьма озадачен этим вопросом. С его точки зрения, если только не удалось напрямую захватить Паленка Тациблиуса или других ключевых сотрудников Нуминозного епископата, никто не мог прийти к такому выводу так быстро. – Это сделало его приготовления немного поспешными, но, к счастью, это был тот результат, которого он хотел – . – …Команда – Красных перчаток – под руководством Соеста обнаружила аномалии Инса Зангвилла по отзывам из различных телеграмм. Дейли Симон воспользовалась этой возможностью, чтобы упомянуть о предположении об одержимости злым духом, и получила единодушное согласие. – Она утверждала, что это разумная теория, но она уже была в курсе дела. Она узнала об этом от Леонарда Митчелла, у которого есть Паразит, а источником информации для Леонарда Митчелла послужило письмо, переданное Рейнетт Тинекерр. Кто мог быть тем, кто отправил его по почте? – Между тем, Леонард Митчелл и Дейли Симон уже подозревали, что злой дух, овладевший Инсом Зангвиллом, принадлежит к пути Охотника… – Но так ли это на самом деле? Будет ли все развиваться так, как задумали Дейли Симон, Леонард Митчелл и команда – Красных перчаток – Соэста? – …После беседы с тем человеком в Соборе Спокойствия, высокопоставленный дьякон Собора Спокойствия, Илайя, поверил в теорию Дэйли и решил использовать запечатанный артефакт 1 класса пути Охотника в качестве приманки, чтобы Инс Зангвилл попал в ловушку, пока злой дух властвует над ним. – Чтобы скрыть эту цель, она заставила команду – Красных перчаток – Соэста продолжить расследование соответствующих улик. – К сожалению, их предположение было неверным. Хотя Инс Зангвилл был одержим злым духом, его действия никак не пострадали! Все, что он делал до этого, было Действием. Это было сделано в соответствии с предложениями Саурона Эйнхорна Медичи, с целью запутать Церковь Вечной Ночи и заставить Илайю слепо атаковать. И злого духа Красного Ангела, готового помочь и сотрудничать, было достаточно, чтобы изменить ситуацию на поле боя. – Истинный мотив прихода Инса Зангвилла на Южный Континент таков: – Охотиться на высокопоставленного дьякона Илайя из Церкви Вечной Ночи! Это было сделано для его подготовки к продвижениюв Пути при помощи получения его Потусторонней черты! – Он хотел доказать всем, что Церковь Вечной Ночи совершила глупую ошибку, бросив его тогда! – Конечно, прежде чем начать эту операцию, Инс Зангвилл должен был сначала удовлетворить жажду Саурона Эйнхорна Медичи — жажду получить Потустороннюю черту средней и высокой последовательности пути Охотника. Чтобы сохранить это в тайне, он не планировал охотиться на местном уровне, а приготовился делать это дальше. – Если объединить неумирающую природу злого духа, уровень Красного Ангела и уникальность Привратника, Инс Зангвилл обладал относительно высокоуровневой способностью – Путешествие по миру духов – пути Смерти. Он мог отправляться в отдалённые районы и возвращаться обратно за короткие промежутки времени. Раньше он намеренно скрывал это. – Удовлетворив Саурона Эйнхорна Медичи, Инс Зангвилл решил сначала убить Дейли Симона и Леонарда Митчелла и притвориться, что смутно чувствует ловушку Церкви Вечной Ночи. Он бы решительно контратаковал, только потеряв рассудок и направившись в ловушку.

Он не планировал оставлять нестабильные элементы – . Все мстители, пережившие Тингена, должны были умереть! –

Блокнот перевернулся на пустое место, бледно-белая рука взяла перо и добавила слова: – Сегодня все пройдёт гладко – .

…

Западный Балам, Северный штат, город Кукава.

– Ты ещё не закончил свои расследования? – со скукой спросил Андерсон, идя рядом с Даницем. – Скоро! – ответил Даниц, так как ему было немного трудно сосредоточиться. – Вам есть чем заняться? –

В этот момент Андерсон достал карту и пачку с информацией. Он сказал с усмешкой: – Я уже выяснил примерное местоположение древнего мавзолея. Исходя из традиций Восточного и Западного Балама, в нем определённо много сокровищ. Здесь смерть означает не конец, а новое начало. Вот почему у них тонны погребальных предметов – .

Даниц был ошеломлён и удивлённо спросил: – Я думал, вы не владеете дутанским языком? – .

Как он собрал эту информацию?

Андерсон усмехнулся и поднял левую ладонь в чёрной перчатке. Он раздвинул пальцы и сказал: – Нет, но я могу временно украсть их язык, пока не закончу поиск информации – .

– …Я знал, что у такого парня, как ты, есть несколько трюков в рукавах! – со скрипом в зубах сказал Даниц, указывая на главную улицу рядом с площадью. – До свидания! –

Андерсон не стал его останавливать, с улыбкой наблюдая, как он большими шагами уходит прочь.

В этот момент оба одновременно заметили приближающуюся фигуру.

Фигура держала классическое перо и была одета в чёрную рясу священнослужителя. У него были тёмные светлые волосы, а черты лица напоминали классическую скульптуру. Один из его глаз был настолько голубым, что почти не имел черноты, а другой был наполнен мелкими, но явными кровеносными сосудами. Он приближался к Андерсону и Даниц.

Андерсон не знал этого человека средних лет, но его тело не могло не дрожать, как будто он столкнулся со своим заклятым врагом.

В его сознании промелькнули предупреждающие знаки опасности, а зрачки быстро расширились!

Внезапно он услышал тёплый голос возле своих ушей:

– Не нервничай – .

Кто… Андерсон недоуменно повернул голову и увидел странную фигуру, появившуюся рядом с ним, несмотря на то, что там вообще никого не было.

Эта фигура, очевидно, была здесь все это время, но ее всегда игнорировали.

Он был одет в странный простой белый халат. У него была бледно-золотистая борода, которая закрывала половину его лица. Его светло-карие глаза были ясными, как у ребёнка. У него был добродушный и сдержанный взгляд.

Взглянув на перо в руке Инса Зангвилла, этот мужчина средних лет, одетый как обычный священник, полузакрыл глаза, поднял правую руку и жестом указал на четыре точки перед собой.

Там висел серебряный крест.

Глава 941. Развитие, подчиняющееся логике

Как только Андерсон увидел мужчину средних лет в одежде священника, он на секунду отключился. Вслед за этим некоторые оковы в его сознании внезапно разрушились, когда бесчисленные фрагменты памяти прорвались сквозь невидимый барьер. Казалось, будто давно подавленные чувства внезапно вырвались наружу.

Он вспомнил события, произошедшие за последние два месяца. Он вспомнил задание, которое дал ему полубог!

Вернувшись в Байам, он последовал за мыслями, возникшими в его голове, чтобы встретиться с полубогом. Следуя за ним, он покинул архипелаг Рорстед и отправился в тайное место.

Там он встретил священника, который был рядом с ним. Его положили в древний гроб, где он лежал среди Потусторонних ингредиентов и жидкости, наполненной странной смешанной кровью, и позволили им просочиться в него.

После месяца такой коррозийной обработки внутри его тела образовалась темно-красная куколка. Затем его воспоминания об этом периоде времени были запечатаны, после чего его отправили на Западный Балам. Затем его психологически заставили не уезжать, пока он не восстановит свои воспоминания.

Это означало, что он не закончил миссию полубога и что она все еще продолжается. Все, что происходило до этого, было лишь подготовкой!

В голове Андерсона промелькнули сцены, когда он обнаружил, что во время игры на губной гармошке на улицах, заселения в гостиницу с Даницем, получения чар понимания языка от проповедников Церкви Знания, а также прибытия в Северный штат — во всех этих случаях рядом с ним все время находился этот добродушный и, казалось бы, невинный священник.

Во время приёма пищи он сидел за соседним столом. Когда он регистрировался в гостинице, соседний номер был его. Когда он гулял по улицам, он шёл рядом с ним. Когда он играл на губной гармошке и выступал в роли чревовещателя, этот человек приветливо смотрел на него!

Тогда Андерсон ничего этого не замечал. Даниц, который был рядом с ним, люди вокруг него, никто из них не замечал его. Как будто они никогда раньше не видели этого священника!

Холодок, возникший в глубине его сердца, пробежал от хвоста по позвоночнику до мозга. Он чувствовал, что пережитое им было достаточно, чтобы свести его с ума, вплоть до потери контроля.

Даниц, который уже отдалился от Андерсона, посмотрел на священника в черной мантии, Инса Зангвилла, а затем взглянул на простого священника, который молился с закрытыми глазами. Он поспешно склонил голову и, используя древний Гермес, тихо произнёс нараспев:

– Шут, не принадлежащий этой эпохе – . – Таинственный правитель над серым туманом. – Король жёлтого и чёрного, который владеет удачей… –

Несколькими днями ранее он получил откровение Господина Шута уладить некоторые дела под видом того, чтобы остаться рядом с Андерсоном. Это было сделано для того, чтобы он мог немедленно помолиться, если случится какая-либо аномалия.

Хотя он не знал, что произойдёт и с кем он столкнётся, Даниц, который всегда дорожил своей жизнью, не стал сдерживаться и сделал то, что ему было сказано, даже если случившиеся аномалии вполне могли быть его излишним воображением!

Для этого он специально надел боксёрскую перчатку, сделанную из Потусторонней черты Гроселя. Она обеспечивала ему возможность действовать первым, не задумываясь, чтобы не терять времени!

В этот момент Инс Зангвилл остановился. В его голубом, почти без черноты глазу, и глазу, наполненном кровеносными сосудами, отражался священник в простых белых одеждах, у которого на груди висел крест.

В его голове, в его устах, раздался яростный возглас:

– Адам! –

Сын Творца, Царь ангелов, Адам! Прежде чем Инс Зангвилл успел закончить фразу, священник напротив него открыл глаза. Его светло-карие глаза уже стали цвета чистого золота.

Внезапно вокруг них воздвиглись каменные колонны из тёмного камня, создавая величественный собор.

Внутри этого собора каждая колонна, каждая арка и поверхность купола были усеяны костями различных рас. Они были плотно упакованы, поскольку использовали различные глазницы, чтобы смотреть на Инса Зангвилла. Они окружали крест высотой более ста метров.

Перед крестом стояла расплывчатая фигура, словно сострадательно наблюдавшая за всем происходящим.

Это был собор трупов, но вместо того, чтобы казаться жутким, он был наполнен святостью!

Из стен, окон и дверей собора выступали прозрачные, искривлённые лица. Словно бесчисленные души были запечатаны внутри, не позволяя Потусторонним ощутить существование мира духов или астрального мира!

Площадь и пешеходы исчезли. Они остались внутри внезапно возникшего собора трупов.

Классическое перо Инса Зангвилла уже взлетело вверх, и быстро начало писать на его чёрной мантии священнослужителя:

– Андерсон Худ — друг Германа Спэрроу. Уроборос обратил на него внимание, и по разным неизвестным причинам появление Уробороса здесь было развитием событий, соответствующим логике! –

В тот самый момент, когда перо писало восклицательный знак, из цветных окон собора трупов хлынули лучи света, образуя сложенные иллюзорные чистые перья.

Под окутывающими перьями материализовалась фигура с длинными серебряными волосами, стоящая в молитвенной позе. После этого фигура встала прямо.

– Он был одет в простой льняной халат, имел красивую внешность и мягкие черты лица. Это был не кто иной, как Король Ангелов, Пожиратель Хвоста Уроборос!

Уроборос на мгновение расфокусировал взгляд, но вскоре в его глазах отразился образ добродушного священника.

В глазах – Его – , у ног – Его – и на сложенных перьях света позади – Него – был подчеркнут сверхъестественный, таинственный круг, образующий иллюзорную реку, подобную змее, у которой голова соединена с хвостом.

Собор трупов снова вернулся к тому моменту, когда каменные колонны, возведённые из темно-черного камня на окружающей площади, все еще находились на границе существования.

Воспользовавшись случаем, Уроборос вылетел наружу. Инс Зангвилл не стал медлить, заставив окружающие цвета насытиться и наложиться друг на друга.

В тот момент, когда Ночной Наблюдатель уже собирался шагнуть в мир духов, он вдруг увидел, как с высоты на него обрушился крест размером более ста метров.

Крест вонзился в середину собора из трупов, а размытая фигура, несущая крест, подняла голову.

Бесконечный свет хлынул наружу, утопив Уробороса и держащегося за перо Инса Зангвилла.

Трупный собор, наполненный костями разных рас и бесчисленными искаженными душами, вновь обрел форму.

Услышав сложенные в стопку иллюзорные мольбы, Клейн находился в своей гостинице, думал о своих повседневных делах и от скуки предавался размышлениям.

Вдруг он встал, подошёл к окну и посмотрел на близлежащую площадь.

На площади появлялись и исчезали гробы. Фонтан все еще извергал воду, и доносились звуки музыки. Все казалось нормальным и даже идиллическим. Здесь же самым негармоничным казалось то, что Андерсон с застывшим выражением лица склонялся над гробом, а дрожащий Даниц закрывал глаза в молитве. Не раздумывая ни секунды, Клейн последовал плану, который он сформулировал над серым туманом. Он приказал – Победителю – Энцо, находившемуся в ста метрах от него, войти в телеграф. Он поручил Даницу поселиться рядом с телеграфом!

В то же время он достал свою губную гармошку авантюриста и дунул в нее.

Рейнет Тинекерр вышла из пустоты с четырьмя светловолосыми, красноглазыми головами в руках. Все восемь глаз обратились к площади.

– Для Леонарда, мисс Посыльная. Скорее всего, он не покинул зону вашего обнаружения – . Клейн достал уже заготовленное письмо и золотую монету, прежде чем вручить их мисс Посыльной.

То, что он говорил и делал, напоминало марионетку. Он лишь следовал инструкциям, которые подготовил заранее. Если он не мог не думать о чем-то другом, он тут же использовал Когитацию, чтобы отвлечь свое внимание.

Это был метод, о котором он узнал от Уилла Осептина, как справиться с 0-08. Проводя размышления над серым туманом, в реальном мире он действовал по плану.

И в конкретной молитве от Даница, Клейн использовал появившуюся сцену для наблюдения за Андерсоном, который находился неподалёку. В итоге он обнаружил рядом с собой незнакомого священника, который также показался ему знакомым.

Вспомнив о скрытой связи алхимиков-психологов и Ордена Сумеречного Отшельника, и установив связь с содержанием дневника императора Розелла, Клейн сразу же кое-что понял. Он был уверен в том, что произойдёт дальше:

Магистр Ордена Сумеречных Отшельников, сын Создателя, Ангел Воображения Адам, участвовал в заговоре с целью получения 0-08!

Это также означало, что существует большая вероятность появления Инса Зангвилла с Андерсоном в качестве цели!

Затем Клейн переделал свой план над серым туманом, делая вид, будто ничего не заметил. Он продолжал своё состояние – марионетки в реальности – .

Одна из голов Рейнет Тинекерр укусила письмо, а восемь глаз в течение двух секунд пристально смотрели на Клейна.

Клейн неразборчиво кивнул, не говоря ни слова, наблюдая, как мисс Посыльная возвращается в мир духов.

В телеграфном офисе Кукавы – Победитель – Энцо передал телеграмму, адрес и золотой верл, который он уже приготовил для сотрудников, настоятельно попросив их отправить ее немедленно.

…

– Западный Балам, Северный штат, Кукава. Появился Инс Зангвилл – .

Радиоволны быстро распространились, отправив сообщение на основные базы Церкви Вечной Ночи в Западном Баламе и Восточном Баламе.

Восточный Балам.

– Почему вы всегда активны вокруг собора? Почему вы не отправляетесь дальше для проведения расследований? – Дейли спросил Леонарда.

Леонард подумал и ответил честно и серьёзно: – Жду новостей – .

Дейли мысленно кивнула, не став допытываться дальше.

Она замолчала, больше не подшучивая над Леонардом. Казалось, она тоже чего-то ждала.

Внезапно духовное восприятие Леонарда сработало, и он повернулся, чтобы посмотреть налево.

Как Привратник, Дейли уже бросила взгляд в том направлении.

В какой-то момент появилось письмо, упавшее под уличный фонарь.

Леонард не стал избегать Дейли, поспешно подобрал конверт и вскрыл его.

Содержание письма было очень простым. Там была только одна строка:

– Западный Балам, Северный штат, Кукава, площадь Возрождения. Координаты… –

Выражение лица Леонарда стало тяжёлым, он повернулся к Дейли и сказал: – Мэм, пожалуйста, помогите мне замести следы – .

Пока он говорил, его левая перчатка стала прозрачной. Он засунул правую руку в карман и достал амулет Поглотителя Судьбы.

Дейли на секунду замолчала и очень серьёзно сказала: – Возьмите меня с собой – .

– Тогда тебе удавалось хотя бы драться, но у меня не было времени на то, чтобы что-то сделать – .

Выражение лица Леонарда изменилось, его рот слегка приоткрылся. Наконец, не говоря ни слова, он схватил Дейли за плечо.

Затем эти двое исчезли с пустых улиц.

Проследив за уходом мисс Посыльной и убедившись, что телеграф по крайней мере отправил одну телеграмму, Клейн тут же сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в серый туман. Он сразу же сел в кресло с высокой спинкой – Шута – и достал карту Тирана, Скипетр Морского Бога и серебристо-серый амулет.

Тут же на нем появилась папская тиара, на нём была накинута папская мантия, а в руке он держал костяной скипетр.

Среди серебряных молний Клейн распространил свою духовность в направлении точки света, где находился Даниц.

Глава 942. Проклятие божества

Когда духовность Клейна вошла в контакт, точки света внезапно расширились, превратившись в сцену перед его глазами.

В углу площади, прикрывшись мантией Тени, Даниц молился со склонённой головой, нараспев произнося почётное имя Шута с древним Гермесом.

Благодаря этому Клейн мог видеть расширенное пространство вокруг себя, и он начал искать Инса Зангвилла.

Сквозь серый туман все, что он видел, явно отличалось от того, что он видел раньше. В центре площади в какой-то момент времени появился мрачный собор, заваленный трупами. Внутри было темно, но никаких признаков активности внутри не наблюдалось.

Используя эту возможность, Клейн ответил на молитву Даница: – Покинь площадь. Найди укромное место, где можно спрятаться – .

Медленно произнося эти слова, одетый в папскую тиару и тёмную мантию, Клейн поднял левую руку и заставил засветиться голубые драгоценные камни на кончике костяного скипетра.

На площади Возрождения в реальном мире тут же раздались резкие, звенящие звуки — внезапный шторм пронёсся по площади. Это заставило людей, проводивших там свой досуг, или пешеходов быстро покинуть площадь, чтобы укрыться от ветра. Даже Андерсон, у которого было застывшее выражение лица, вернулся к своему обычному бесстрастному поведению. Держась за живот, он быстро бросился прочь из опасной зоны.

Через несколько секунд на площади Возрождения стало очень тихо. Даже пешеходы, которые шли медленно и не бежали, испытали ощущение полёта от дуновения ветра.

Пустая площадь погрузилась в недолгую тишину. Затем из окна собора трупов появилось пламя. Оно увеличивалось в размерах и становилось все более ослепительным.

Беззвучно разбились цветные стекла окон, и ослепительный белый свет, граничащий с голубым, вырвался наружу, словно метеор.

Этот пылающий свет мгновенно рассыпался и превратился в Инса Зангвилла, одетого в чёрную рясу священнослужителя с одним голубым глазом и одним глазом, покрытым кровеносными сосудами.

В тот момент, когда появился этот Ночной Наблюдатель, он не мог не открыть рот и с насмешкой посмотрел на классическое перо в своей руке.

– Если такой дурак, как ты, не послушал моего предложения, как могло произойти что-то подобное! – Я даже не знаю, чего ты боишься. Если бы ты позволил мне помолиться Господу, разрешив мне тайно вернуться в Розу Искупления и объединиться со – Змеем – , наши приготовления позволили бы нам устроить ловушку. Сегодня именно мы будем охотиться на Адама, а не наоборот! –

Кажущееся темным и повреждённым перо тут же взлетело вверх и написало на пустом месте одежды Инса Зангвилла:

– Из-за гнева, вызванного смущением, Саурон Эйнхорн Медичи переложил вину за это развитие событий на перо Алзухода, но на самом деле это – Он – мешал себе молиться Истинному Творцу. Будь то Саурон или Эйнхорн, никто из них не доверял этому злому богу. – Сегодняшнее развитие событий заставило психологический диссонанс этого злого духа усугубиться! Это чрезвычайно разумно. Это диагноз самого лучшего, самого профессионального психиатра! –

Инс Зангвилл нахмурился, поднял левую руку и прижал ее к голове.

Его голубой глаз быстро восстановил свой блеск, а классически вылепленное лицо стало чрезвычайно суровым.

В этот момент, выбравшись из собора трупов, он уже не стоял перед площадью. Вместо нее — лестница из древнего камня. Они вели на вершину возвышающейся горы. Там возвышался огромный крест с бесчисленными ангелами, кружащимися вокруг него.

В этот момент преувеличенная серебряная молния пронзила пасмурное небо и ударила прямо в Инса Зангвилла.

Запечатанное и странное пространство дало трещины. Фонтан и его брызги появились в его голубом глазу.

Фигура Инса Зангвилла тут же исчезла, оставив после себя размытый прозрачный дух. Последний был поражён молнией и мгновенно уничтожен.

У Ночного дозорного не было времени на раздумья о том, какие еще опасности могут подстерегать его. Воспользовавшись случаем, он превратился в пламя и, пробив трещину, бросился наружу.

Для него, что бы ни ждало его впереди, не было ничего страшнее и труднее, чем Сын Творца, Король Ангелов Адам!

Увидев, как пламя поднимается с площади, позволяя Инсу Зангвиллу освободиться от ограничений иллюзорного мира и вернуться к своему облику с темными светлыми волосами и бледными руками, Клейн слегка приподнял голову и подсознательно сел ровнее.

В его голове промелькнуло бесчисленное множество сцен — его сердце, пробитое насквозь, пара ярких кожаных сапог незадолго до его смерти, Данн Смит, улыбающийся ему, подмигивая левым глазом, и охранная компания – Терновник – , превратившаяся в руины.

Уголки рта Клейна быстро изогнулись вверх, и он изобразил комичную улыбку.

Затем он глубокомысленно пробормотал, используя древний Гермес: – Несчастье! – .

Серебристо-серый амулет на его правой ладони внезапно вспыхнул мрачным черным светом.

Это был амулет домена несчастий Клейна, сделанный с использованием крови и драгоценных металлов Змея Меркурия Уилла Осептина с помощью молитвы Богине Вечной Ночи.

Это был подарок, который он приготовил для Инса Зангвилла.

Это была стрела возмездия.

Это было проклятие божества!

Клейн тут же встал, расправил плечи и выбросил правую руку, соединив мрачный чёрный свет с небольшими силами, которые он смог вызвать из серого тумана, и бросил их в Инса Зангвилла.

Как только Инс Зангвилл вернулся на площадь Возрождения, он увидел, как из ниоткуда появился мрачный чёрный луч. Он покрыл все небо, в результате чего он оказался в чрезвычайно темной среде.

Такая перемена произошла в мгновение ока, а затем все мгновенно пришло в норму. Казалось бы, ничего страшного не произошло, но Инс Зангвилл, будучи Ночным наблюдателем, который мог наделять других определённым уровнем невезения, остро – учуял – ауру опасности. Не раздумывая, он протянул левую ладонь, пытаясь использовать злой дух внутри себя и свои способности Привратника, чтобы войти в мир духов и спастись бегством.

Однако ни один из окружающих ярких цветов, ни один из чисто-белых фонтанов, ни одна из темно-черных плиток не насытились цветом и тем более не превратились в стопки.

Обход мира духов Инса Зангвилла стал неэффективным!

Блеск в его глазах замерцал, когда он, казалось, понял причину. Это было потому, что злые духи в нем вели внутреннюю борьбу; поэтому они не давали ему свою силу.

– Видишь? Все было бы хорошо, если бы ты послушал меня! – – Чушь! Я скорее умру, чем поверю в Истинного Творца! – – Какой смысл говорить все это? Разве вы все равно не закончили так же, как и мы, будучи превращёнными в зелье Алистой Тюдор? – – Значит, никто из вас не нервничает? Разве вы не заметили, что от проклятия явно исходила аура божества? Эта сила была очень мощной. Наше нынешнее состояние не позволяет нам избежать этого. Хаха, продолжайте спорить. Продолжайте! Я буду ждать смерти вместе со всеми вами – .

…

Вены на лбу Инса Зангвилла вздулись, когда он услышал это. Он был в ярости от того, что Саурон Эйнхорн Медичи вдруг затеял внутренние распри в такой критический момент. Казалось, они совсем не замечали опасности, в которой находились.

Как бывший архиепископ, как Потусторонний, наблюдавший за Священными Артефактами Церкви Вечной Ночи, Инс Зангвилл не позволил своему суждению помутиться из-за гнева. Он инстинктивно верил, что мрачный чёрный луч как-то связан с властью Богини Вечной Ночи над несчастьем. Он полагал, что внезапное выпадение Саурона Эйнхорна Медичи явно было результатом этого влияния. В противном случае злой дух Красного Ангела не смог бы ввязаться в ссору, не заботясь о ситуации, в которой он оказался, только благодаря перу Алзухода!

Он тут же развернулся и быстро побежал к другому выходу с площади Возрождения, пытаясь связаться с другими духами. Он хотел взять их силу, чтобы сбежать, но вокруг не было ни одного духа!

В этот момент в укромном уголке открытой площади появилась фигура. Он был смешанной крови, его родители происходили из Лоэна и Балама. У него было мясистое лицо и мешковатая одежда. На поясе у него висела рапира.

Это был Адмирал Ада Лудвелл!

Это была марионетка, у которой не было никаких мыслей!

Отбросив чары Проклятия Божества, Клейн последовал своему плану, вернулся в реальный мир и использовал двух марионеток!

Заставив Энцо найти закоулок, он достал приготовленные им предметы, устроил ритуал одаривания и под контролем Адмирала Ада отправился в укромное место, чтобы встретиться с Инсом Зангвиллом.

Этот Адмирал Ада, совсем не похожий на себя прежнего, поднял правую руку, позволяя руке и пальцам быстро стать бесплотными, когда они протянулись к цели.

Это была сила, которую он использовал, заимствуя подземное существо внутри себя, чтобы дистанционно извлекать Духовные Тела других!

Ладонь Ладвелла быстро стала бледно-белой, и над Инсом Зангвиллом бесконтрольно взлетела фигура.

Однако Инс Зангвилл когда-то был Привратником. В его глазах тут же появилась иллюзорная бронзовая дверь, наполненная тайной, и она быстро втянула обратно его ускользающее Тело Духа.

С его уровнем и силой это вряд ли удалось бы так успешно, но по какой-то причине он постоянно совершал ошибки и почти позволил Адмиралу Аду добиться успеха. В течение короткого мгновения все, что ему удалось сделать, — это бороться, как в песочнице.

В этот момент рядом с Ладвеллом быстро появились две фигуры. Один из них был черноволосый, зеленоглазый Леонард с прозрачной перчаткой в руке, а другая — Дэви Симон с голубыми тенями для век и румянами.

Они подоспели в самый подходящий момент, потому что невезение противника часто подразумевает, что человеку повезло!

Первое, что увидела Дейли, была фигура, которую она никогда не сможет забыть. Ярость мгновенно вспыхнула в ее глазах.

Она не спешила нападать, пока делала некоторые наблюдения. Она подошла к Ладвеллу сзади и раскинула руки.

Бронзовая дверь, испещренная бесчисленными странными узорами, тут же опустилась и со скрипом открылась.

Это была дверь, ведущая в подземный мир. Эта дверь была притягательна для всех неживых существ!

Из нее вырвалась неописуемая и ужасающая сила всасывания, и фигура над телом Инса Зангвилла полностью отделилась от него.

Это был полупрозрачный мужчина в черных доспехах с кровавыми пятнами. Он был молод и красив, с рыжими волосами. Его лицо имело ужасающие следы разложения, а на его лопатке был знак, похожий на флаг.

Этот молодой человек не слишком удивился разлуке с Инсом Зангвиллом. Вместо этого он усмехнулся.

– Сегодня нам точно не повезло. Однажды мы уже умерли вместе, так есть ли необходимость делать это еще раз? Особенно когда нами управляет такой слабак? –

На его левой щеке появилась кровавая дыра, которая то открывалась, то закрывалась.

– Хорошо, давайте очистим окрестности от мусора… –

Прежде чем предложение было закончено, человек в окровавленных черных доспехах протянул ладонь и извлек из своего тела иллюзорный меч с темно-красными пятнами ржавчины.

Ужасающая подавляющая сила легко позволила злому духу вырваться из захвата Ладвелла и Дейли Симон. Он сорвался вниз, пытаясь вернуться в тело Инса Зангвилла.

В этот момент раздался хриплый голос, звучавший так, словно в нем была песчаная ткань. Адмирал Ада Ладвелл нараспев произнёс на древнегермесском: – Судьба! – .

Глава 943. Третий акт

– Судьба! –

От раздавшегося неловкого голоса места, где стояли Адмирал Ада Ладвелл и Ночной Наблюдатель Инс Зангвилл, потемнели, словно их накрыли две черные тучи.

Амулет – Поглотитель Судьбы – !

Это был один из амулетов – Поглотитель Судьбы – , который Клейн сделал с помощью Червя Времени из Паллеса Зороаста!

Чтобы строить планы без ведома 0-08, он все время скрывался за кулисами. Он не только одолжил Ползучий Голод Леонарду Митчеллу, но и дал амулет – Поглотитель Судьбы – его марионетке!

Таким образом, тот, кто был одержим злым духом, перешёл от Инса Зангвилла к Людвилу.

В Адмирала Ада мгновенно вонзилось окровавленное, покрытое черной броней тело Саурона Эйнхорна Медичи, а его глаза наполнились мельчайшими кровеносными сосудами.

Внутри отеля Клейн спокойно управлял марионеткой, не проявляя никаких колебаний или нерешительности из-за воздействия злого духа. Ладвелл потянулся, чтобы разорвать свою одежду, и поднял успокаивающую душу маску, чтобы закрыть лицо.

В то же время, услышав слова Красного Ангела и увидев – Его – фактическое состояние, Дейли Симона, испытывавшая огромное давление, казалось, что-то поняла. Она не только не закрыла дверь в подземный мир, но даже стиснула зубы и использовала все свои силы, чтобы расширить брешь.

Из Двери в подземный мир начали появляться окровавленные руки без кожи, склизкие щупальца с зубами и синевато-черные лианы с детскими лицами, которые вцепились в Ладвелла.

Это помогло освободить Адмирала Ада, который планировал завершить этот шаг в одиночку. Воспользовавшись тем, что подземный мир в его теле еще не был уничтожен Сауроном Эйнхорном Медичи, а единственным негативным эффектом для его тела было разложение, он поспешно развернулся и бросился к таинственной, иллюзорной бронзовой двери!

Затем его схватили за тело и ноги руки, щупальца, лианы и духи за дверью. Бег, сопровождаемый щупальцами, мгновенно проскочил сквозь расширившуюся дверную щель и вошёл в подземный мир.

Увидев это, Дейли тут же отдёрнула ладонь и перестала поддерживать бронзовую дверь с таинственными узорами.

Грох!

Неописуемая иллюзорная дверь тяжело закрылась. Адмирал Ада Ладвелл вместе с Сауроном Эйнхорном Медичи оказались вне реального мира вместе с существами подземного мира.

Это был ключевой шаг в плане Клейна. Он должен был насильно отделить злого духа Красного Ангела от Инса Зангвилла!

Хотя он считал, что злой дух Красного Ангела был причиной нестабильности Инса Зангвилла, он не хотел сталкиваться с дополнительным злым духом, образовавшимся после смерти одного Короля Ангелов и двух ангелов 1-ой последовательности во время мести полубогу. Никто не мог предсказать, какие действия предпримет Заговорщик в таких обстоятельствах.

Поэтому Клейн использовал магическую силу амулета – Поглотителя Судьбы – и черту пути Ладвелла, чтобы разработать план. Добавление Дейли позволило всему процессу пройти более гладко. Не было никакой возможности прерваться, пока они успешно затягивали злого духа Красного Ангела в Подземный мир!

Таким образом, даже если злой дух сможет завладеть телом Адмирала Ада и вернуться в реальный мир с помощью Путешествия по Миру Духов, это будет далеко в будущем. В конце концов, чтобы покинуть подземный мир, нужно было найти выход, а поскольку Богиня Вечной Ночи контролировала Искусственную Смерть, она обладала определённым уровнем власти в подземном мире. – Она определённо не собиралась так просто отпускать злого духа Красного Ангела.

Пожертвовать марионеткой, высокоуровневым амулетом и двумя мистическими предметами в обмен на изгнание злого духа Красного Ангела с поля боя было для Клейна душевной мукой, но оно того стоило!

Что касается несчастья Инса Зангвилла, то, с одной стороны, это было постоянное состояние, а не кратковременный недуг, а с другой стороны, он пострадал от Проклятия Божества. Амулет – Поглотитель Судьбы – мог заменить лишь малую часть, но не опустошить его. Вскоре он сможет восстановиться. Что касается Ладвелла, то – Победитель – Энцо наделил его удачей. Ничто не могло остановить его серию действий на короткий промежуток времени.

Такие перемены были совершенно неожиданными для Леонарда. Однако он уже почти год как стал Красной Перчаткой. У него был большой опыт работы со сверхъестественными делами, поэтому он не проявил никаких колебаний или замешательства. Он сразу же бросил взгляд на все еще ошеломлённого Инса Зангвилла.

Когда в его глазах отразилась фигура в чёрной рясе священнослужителя с одним тусклым глазом, выражение его лица сразу же исказилось, как будто он столкнулся с какой-то своей травмой.

Это была травма, когда он сделал все, что мог, но не смог применить это на практике. Это была травма, когда он увидел капитана и Клейна уже мёртвыми после того, как пришёл в сознание.

Подняв левую ладонь, Леонард прижал перчатку из человеческой кожи к виску и крепко сжал в правой руке амулет – Поглотителя Судьбы – . Глубоким голосом он произнёс: – Судьба! – .

Древний, сверхъестественный язык отозвался эхом, когда перед его левой перчаткой появилась прозрачная книга. Вслед за этим раздался неземной напев: – Я пришел, я увидел, я записал – .

Болты ярких, ослепительных серебряных молний одна за другой обрушивались вниз, мгновенно пожирая Леонарда.

Шторм молний!

Это было сродни тому, как если бы Леонард приставил револьвер к виску, прежде чем нажать на курок.

Он совершал самоубийство, но в то же время использовал амулет – Поглотитель Судьбы – . Это могло передать такую судьбу Инсу Зангвиллу!

Это было лучшее решение, которое он мог придумать, используя амулет – Поглотитель Судьбы – и Ползучий Голод! Это требовало огромного мужества!

Бесчисленные серебряные молнии пронеслись над ним, сокрушая окружающую тьму. Леонард Митчелл мгновенно очнулся и обнаружил, что все еще стоит на своём месте. Его левая рука еще не поднялась, а правая только что схватила амулет – Поглотитель Судьбы – .

Все, что он делал, было лишь сном!

В этот момент в голубых глазах Инса Зангвилла медленно клубилась тьма. Она как будто говорила: Когда ты успел понять, что это не сон?

На самом деле, задолго до того, как Саурон Эйнхорн Медичи был извлечен из своего тела, он уже создал масштабный сон, пытаясь втянуть в него всех своих врагов. К сожалению, на человека с рапирой это никак не повлияло. Он легко сбежал и в итоге уничтожил сон, сведя его эффект к нулю.

Поскольку способность распознавать опасность, полученная благодаря обратной связи духовного восприятия, была настолько очевидной, а конфликт между двумя Королями Ангелов за его спиной мог разгореться в любой момент, Инс Зангвилл без колебаний создал масштабный эффект дремоты, втянув в сон Дейли Симон и Леонарда Митчелла.

Сразу после этого он взял в руки Перо Алзухода и быстро написал на рукаве:

– Сегодня Инс Зангвилл был в оптимальном состоянии. Он мог эффективно контролировать свою форму Мифического Существа; поэтому он не стал сдерживаться и использовал все свои силы, чтобы сбежать из этого места! – .

Как только он закончил писать предложение пером, тело Инса Зангвилла начало трансформироваться.

Его глаза мгновенно стали черными, как будто в них попали чернила. Тонкие узоры вокруг него начали расширяться, образуя странные и искажённые таинственные символы.

На талии и ребрах его одежда вздулась, и из корчащейся плоти выросли четыре руки без кожи; они были покрыты кровеносными сосудами.

Рука быстро покрылась белыми перьями, от нее исходила трупная аура.

В то же время зубы Инса Зангвилла стали длинными и острыми. Его тело, казалось, было усеяно множеством размытых, крошечных лиц.

В мгновение ока этот Ночной Наблюдатель уже скорчился на земле, превратившись в странного монстра с восемью – ногами – и белыми перьями!

На площадь внезапно опустилась ночь: черви в почве и бактерии на плитках пола умирали один за другим, погружаясь в вечный сон.

Это была комбинация сил Вечной Ночи и Смерти!

В тот самый момент, когда Дейли Симон и Леонард Митчелл уже собирались лишиться жизни в дремоте, раздался раскат грома.

Серебряные молнии ударили вниз, превратившись в лес молний, который покрыл неполную форму Мифического существа Инса Зангвилла.

Прогнав злого духа Красного Ангела, Клейн не стал больше мешкать. Словно марионетка с заранее заданными приказами, он механически сделал четыре шага против часовой стрелки и вступил над серым туманом. Снова надев папскую тиару и папскую мантию, он поднял Скипетр Морского Бога!

Это был третий акт пьесы. С 0-08, истощённым Адамом, и со злым духом Красного Ангела, отделённым от Инса Зангвилла благодаря амулету – Поглотитель Судьбы – , он должен был встретить гнев Морского Бога в 4-й последовательности!

Клейн знал, что у него не хватит сил для прямого боя с полубогом. Поэтому его план состоял в том, чтобы измотать помощников Инса Зангвилла, поражая его с высоты серого тумана. Это было похоже на морскую битву с полубогом Конасом Килгором, который тогда был из Пути Чёрного Императора.

Даже если он не сможет завершить убийство из-за силы полубога, он сможет потянуть время до прибытия архиепископа Церкви Вечной Ночи или высокопоставленных дьяконов с Запечатанными Артефактами!

В этом плане было два неконтролируемых параметра.

Во-первых, было непредсказуемо, какое влияние 0-08 будет иметь в конце. Картой в рукаве было позволить Энцо устроить ритуал одаривания и быть готовым в любой момент отправить – Путешествия Гроселя – в реальный мир. Отправив его на острие битвы, Клейн хотел узнать, не отвлечёт ли это перо от Инса Зангвилла. В конце концов, он догадался, что перо было запечатанным артефактом класса – 0 – пути Наблюдателя. Вполне вероятно, что его заинтересует особая книга, оставленная Драконом Воображения.

Во-вторых, он не был уверен, насколько силен Сын Творца, Адам. У Клейна не было точки отсчёта, и он считал, что для такого Короля Ангелов, как он, нет ничего невозможного в том, чтобы в одиночку подчинить 0-08, заточить злого духа Красного Ангела и убить Инса Зангвилла!

При таком развитии событий у Клейна не было никаких средств, чтобы помешать этому. Он мог лишь молиться о благословении Богини и благосклонности Судьбы, ожидая результата.

Грохот!

Лес молний ударил вниз, принеся с собой сильные разрушительные ауры.

В этот момент из разрывов в молниях вырвалась чистая тьма, поглотившая всю серебристо-белую полосу.

Вслед за этим восемь – ног – Инса Зангвилла быстро задвигались, когда он убегал из этого места.

Он не мог найти цель для атаки и не мог зацепиться за врага, применившего Молниеносный шторм. Сдерживая свои яростные эмоции, он побежал к зданиям по периметру площади, оставляя за собой теневые следы.

Однако под раскаты грома ужасающие молнии обрушивались одна за другой, загоняя Инса Зангвилла в ловушку внутри площади.

Дейли и Леонард уже очнулись от сна, но свет от молнии повлиял на их зрение, что позволило им обнаружить, что Инс Зангвилл превратился в монстра, но подробности были неясны.

Форма мифического существа… Поскольку эти двое имели прочную основу в мистике, они сразу же поняли, что происходит, и быстро закрыли глаза. Затем они отступили к месту, где можно было укрыться.

Понимая, что он не сможет увернуться от удара молнии, учитывая количество времени, которым он располагал, Инс Зангвилл втянул одну из своих – ног – , подобрал 0-08 и, пока бежал, написал на своём теле:

– Неизвестное существо привлечено боем и испытывает большую жалость к переживаниям Инса Зангвилла, после чего решает помочь ему, забрав его через мир духов! – .

Глава 944. Четвёртый акт

На сильно потрёпанной и повреждённой площади Возрождения всё вокруг потемнело, мрачность и жуть наполнили её, казалось, телесным образом. Даже ослепительная серебряная молния не смогла развеять это ощущение.

Дейли Симон остро почувствовала, что неизвестное существо пересекает мир духов и приближается к нему. В ней поднялось зловещее чувство, словно она уже видела, как Инс Зангвилл воспользовался такой случайностью, чтобы легко сбежать и никогда не быть найденным.

Она почувствовала ледяной холод, которому невозможно было сопротивляться, как тогда, когда она только стала Потусторонней.

Тогда, в девятнадцатилетнем возрасте, из-за несчастного случая она потеряла свою семью и по ошибке выпила зелье. В итоге она стала Сборщиком трупов и попала в команду – Ночных ястребов – .

Влияние зелья и раны от потери семьи сделали ее мрачной и холодной. Она не могла не подходить к трупам, часто бродила по кладбищам и ночевала там.

Из-за этого она казалась странной, и люди инстинктивно избегали ее. Это не только понижало температуру ее тела, но и медленно замораживало ее сердце и душу, делая их ледяными.

Она боялась этого чувства. Она все еще надеялась жить как личность; поэтому она инстинктивно использовала то, как мужчины жаждали ее за ее внешность и тело, чтобы заполучить парня. Она хотела использовать тепло тела, чтобы не дать своей душе остыть.

В этой декадентской и сюрреалистической жизни она встретила того мужчину, который всегда тепло слушал ее. Это был мужчина, который всегда оставался рядом с ней и оказывал ей помощь. Он был мужчиной, который смущался, когда сталкивался с шутками, касающимися двух полов. Он был мужчиной, который искренне принимал все недостатки и слабости своих товарищей по команде. Он был мужчиной, который замирал от беспомощности, когда она снова и снова подшучивала над ним. Он был человеком, который скрывал боль и печаль в своем сердце, вплоть до того, что страдал от ранней потери волос. Он был человеком, который первым делал шаг вперёд при встрече с опасностью, ставя себя между опасностью и товарищами по команде.

Она изменилась. Она начала краситься, чтобы казаться старше. Она перестала общаться с другими мужчинами, но продолжала шутить, чтобы намеренно показать, что она не изменилась очевидным образом.

Однако она все равно не успела вовремя. Она не успела увидеть, как мужчина овладевает методом действия, усваивает зелья и переходит к шестой последовательности. Ей не удалось увидеть, как он протягивает руку, приглашая ее на вступительный танец, или как он участвует в своей последней битве. Она не успела вовремя сказать ему о своих чувствах.

Я ошиблась. Я ничего не успела сделать вовремя. Сегодня я не позволю этому повториться… Выражение лица Дейли стало скорбным, уголки губ чуть изогнулись от нежности и сладости.

Закрыв глаза, она вдруг достала из потайного отделения маленькую металлическую бутылочку. Она откинула пробку и глотнула жидкость, находившуюся внутри.

Ее голубые тени для век и румяна мгновенно посветлели, и даже кожа стала слегка прозрачной. Ее накрученные волосы мгновенно распустились, откинув капюшон, когда они развевались.

– Дух, блуждающий в пустоте, существо высшего порядка, внушающее благоговение, непредсказуемое создание, — нараспев пропела Дейли простым и сильным древним Гермесом, — я, я подпишу с тобой договор от своего имени, молю, чтобы ты покинул это место! –

Позади восьмилапого, белолицего Инса Зангвилла появилась фигура. Это был кусок плоти цвета крови с бесчисленными глазами и руками разных рас.

Как раз в тот момент, когда она собиралась схватить Инса Зангвилла и утащить его в мир духов, она вдруг остановилась. Затем оно перевело взгляд на Дейли Симона.

На коже Дейли мгновенно появились черные змееподобные чешуйки, а в промежутках между чешуйками выросли белые перья.

Ее колени подкосились от боли, но в конце концов она сохранила позу, в которой стояла.

Это перо начало самостоятельно писать на теле Инса Зангвилла.

– Неизвестное существо спустилось на площадь Возрождения и уже собиралось забрать Инс Зангвилл, но нет, его привлекла Дейли Симона. Его эстетическое чувство было склонно к людям. О нет, оно бросило Инса Зангвилла. Оно решило прислушаться к предложению Дейли Симона и в итоге ушло. – Как удивительно, что когда дело дошло до канала духа, Инс Зангвилл, полубог, проиграл Дэйли Симоне 5-й последовательности. Хотя эта женщина поглотила Цветок Духа и заплатила огромную цену, у нее было мало шансов победить Инса Зангвилла, который только едва использовал Перо Алзухода. – Инс Зангвилл был просто слишком невезучим. Он столкнулся с проблемой с почти нулевой вероятностью! – Среди разрядов молний в черных глазах Инса Зангвилла, покрытых таинственными символами, зажглись кроваво-красные лучи, после чего он успокоился. Его – рука – , державшая перо, снова написала на его теле: – Еще одно неизвестное существо было завлечено в окрестности и попыталось войти в реальный мир… –

Как раз в тот момент, когда он писал это, перо вдруг приостановилось, продолжая писать:

– Пришествие! Пришествие! Это, нет… прибыла Рейнетт Тинекерр! Нет, Рейнет Тинекерр прогнала всех окружающих существ в мире духов. Она бросила взгляд на Инса Зангвилла, отвернулась и ушла, продолжая патрулировать окрестности. – Инс Зангвилл слишком невезуч, просто слишком невезуч! –

Быстро движущееся тело Инса Зангвилла внезапно остановилось, как будто он получил страшный удар.

Бум!

Толстая серебристо-белая молния ударила в восьмипалого монстра. От этого Инс Зангвилл взлетел вверх, издав нечеловеческий крик.

В его черных глазах кроваво-красный луч распространился, как взрыв, превратившись в два кровожадных, жестоких и свирепых сгустка света.

– Инс Зангвилл больше не мог контролировать свои эмоции и сохранять нормальное душевное состояние. Он потерял большую часть своего разума… – Чем больше писало слегка повреждённое перо, тем темнее становилось, пока медленно не остановилось.

С криком, от которого по коже побежали мурашки, бесконечная тьма покрыла все вокруг, увлекая Дейли Симона и Леонарда Митчелла в сон.

Однако раскаты грома и молнии заставили сновидцев проснуться.

Инс Зангвилл сделал шаг назад на своих восьми – ногах – , оставив после себя след на своем месте. Он стремительно побежал к Дейли Симон, которая была на грани потери контроля над собой, надеясь разорвать на части Ночного Ястреба, сорвавшего его планы побега.

Бум! Бум!

Невероятные молнии понеслись вниз, пресекая его попытки сбежать.

Бум! Бум!

Восемь – ног – , покрытых белыми перьями, которые теперь были обуглены, двигались одна за другой, пока он держал своё тело низко над площадью, уклоняясь от молний в поисках возможности убить Леонарда и Дейли.

Со временем он понял, что есть какая-то проблема с той силой, которую он испытывал на себе. Частота молний падала!

Человек, который продолжал бросать Удар Молнии, очевидно, достиг своего предела, и его духовность была почти истощена!

Сердце Инса Зангвилла заколотилось, а на лице появилась жестокая улыбка. Он бежал на огромной скорости, бормоча на древнем языке Фейсак: – Все вы умрёте! – .

Очевидно, он забыл о необходимости бежать.

Все вы умрёте Леонард Митчелл ничего не мог сделать, услышав эту фразу. Это было потому, что он не мог даже открыть глаза. Он не мог определить, где находится Инс Зангвилл, и не мог использовать свою духовность, чтобы зацепиться за него.

В этот момент ему казалось, что он вернулся в Тинген, в охранную компанию – Терновник – , в тот день, когда они вступили в напряжённую схватку с Мегосе. Он вернулся в то время, когда был слаб и беспомощен, не в силах сам что-либо остановить.

Тогда он явно хотел помочь капитану и Клейну. Несмотря на преодоление ужаса, несмотря на то, что Старик оказал ему помощь, он быстро потерял сознание из-за низкой Последовательности и недостатка сил; таким образом, он не смог принять участие в последующей битве. Все, что он мог сделать, это очнуться и увидеть два трупа и использовать боль от потери семьи, чтобы решить проблему, которую он возлагал на себя.

Он всегда дорожил своей неторопливой жизнью в городе Тинген, ощущением отсутствия необходимости брать на себя какую-либо ответственность, как будто он был главным героем. Однако чем больше он лелеял эти воспоминания, тем больше ненавидел себя прежнего, задаваясь вопросом, почему он не работал усерднее.

С плотно закрытыми глазами вокруг него сновали световые фигуры, и все, что он мог сделать, это сжать руки в кулаки, поспешно крича: – Старик!

– Старик! –

На этот раз в его голове не было никакого ответа. Никто не помог ему, так как Паллез Зороаст все еще находился в глубоком сне.

Дыхание Леонарда стало тяжёлым, так как он не мог удержаться от того, чтобы не подвигать головой из стороны в сторону при свете фонаря. Затем, слегка охрипшим голосом, он закричал в явной тревоге: – Старик!

– Старик! – Старик!!! –

Его голос постепенно смягчался, заглушаемый раскатами грома. Леонард понемногу свесил голову, его лицо было наполнено стыдом и болью.

Его губы задрожали, когда он расслабил руку и снова крепко сжал ее. Все его тело застыло на несколько секунд.

Внезапно на его лице появилось твёрдое выражение. С гримасой он открыл рот и тихо запел на древнем Гермесе:

– Шут, не принадлежащий этой эпохе. – Таинственный правитель над серым туманом. – Король жёлтого и чёрного, который владеет удачей! – .

В тот самый момент, когда он произносил молитву, в его сознании как по волшебству возникла сцена.

Инс Зангвилл, который, казалось, превратился в паука или какого-то деформированного пернатого волка, бешено бежал и уворачивался от ударов молнии. Время от времени он пытался напасть на него и Дейли Симон.

И в отличие от обычного случая, фигура Инса Зангвилла в этой сцене выглядела довольно размытой. Она была почти полностью представлена красным светом, и по нему можно было определить лишь его местоположение.

Леонард был сначала ошеломлен, но тут же рассмеялся. Капли слез стекали вниз, пока он смеялся.

Без всяких колебаний он поднял левую ладонь, прижал перчатку к виску, а затем крепко сжал правой рукой амулет – Поглотитель Судьбы – .

– Судьба! –

Непонятное, загадочное слово на древнегермесском языке прозвучало, когда перед Леонардом появилась прозрачная книга. Он перелистал страницу, на фоне неземных песнопений – Я пришёл, я увидел, я записал – , и в этот момент перед ним возник восьминогий монстр с белыми перьями, растущими вокруг него.

Серебряные молнии засверкали, когда Леонард Митчелл с отвратительным выражением лица отбросил амулет с криком: – Умри! Инс Зангвилл! – .

Он ждал этого очень, очень долго. Он проигрывал эту сцену в своей голове так, так много раз.

Глава 945. Финальный акт

Как только амулет – Поглотитель Судьбы – покинул руку Леонарда Митчелла, он растворился в воздухе, и его местонахождение стало неизвестным. Место, где стояли он и Инс Зангвилл, окутала тьма. Даже разразившаяся серебряная буря не смогла его осветить.

В этот момент Леонард почувствовал, как поверхность его тела онемела, словно по ней проскочила молния, вызвав лёгкую колющую боль, которая в любой момент могла полностью разрушить его тело.

Но вслед за этим его не пронзила непреодолимая боль, как будто ничего не произошло.

Нет, что-то произошло. Молния обрушилась на него, словно обнажив клыки, раскалывая землю и обугливая почву.

Клейн лично перенаправил заклинание – Буря молний – с Инса Зангвилла, когда Леонард Митчелл использовал заклинание – Поглотитель Судьбы – !

– Ах! –

Раздался пронзительный крик, когда насыщенная тьма вокруг Инса Зангвилла не смогла рассеять шторм, образовавшийся из сетки серебряных молний. Его тело было втянуто в сердце бури.

Его постигла участь Леонарда Митчелла, который был поглощён способностью – Буря молний – !

Бум!

Глубоко прогремел гром, когда лес молний быстро рассеялся, но прежде, чем Буря Молний полностью завершилась, с неба обрушилось еще больше серебряных молний, вызвав новую волну атак.

Бум! Бум! Бум!

Гнев бога грома обрушивался снова и снова, пока частота молний возвращалась к норме. Между ними не было никаких промежутков. Несмотря на то, что из позиции Инса Зангвилла вырывались волны тьмы, они не могли уничтожить серебряную полосу.

После нескольких молний ослепительный свет наконец померк. Маленькие молнии слабо змеились вокруг.

Инс Зангвилл остался стоять на месте, не упав.

Однако его голова с темно-черными глазами, кроваво-красными ореолами и таинственными символами треснула. Плоть внутри трещин была обуглена до черноты, а из нее сочилась серовато-белая жидкость.

Четыре – ноги – у его туловища уже сгорели до черноты и свернулись вместе. Достаточно было прикосновения, чтобы они отвалились.

На них не только не было белых перьев, но даже перекрывающие их кровеносные сосуды были раздроблены и рассыпались по земле, оставив их на уровне его головы.

Но даже несмотря на это, Инс Зангвилл все ещё не был мёртв. Существа, обрётшие божественность, обладали невообразимой жизненной силой по сравнению с обычными людьми!

Кроваво-красный ореол в его глазах стал еще насыщеннее, так как яростной ауре больше не было места для уменьшения. Чувства ненависти и сожаления нахлынули на него, вызывая желание выплеснуть их наружу.

Он ненавидел себя за то, что в самом начале думал только о побеге и не убил всех врагов. Если бы он тогда не сдерживался и использовал свою силу, выпустив ужас полубога без всяких оговорок, он точно смог бы убить Дейли Симон и Леонарда Митчелла в разрядах молний. Если бы он сделал это, он не был бы в таком плачевном состоянии из-за двух Потусторонних Среднего Уровня.

– Проклятье! Проклятье! – прорычал Инс Зангвилл и отбросил потемневшее перо 0-08. Используя оставшиеся четыре – ноги – , он набросился на Леонарда Митчелла.

Леонард как раз собирался действовать, когда почувствовал холод внутри себя. Как будто тонкие длинные волосы тянулись к нему из темноты и связывали его, делая это из сна. Он снова не мог пошевелиться.

Бум!

В Инса Зангвилла ударила молния, но она лишь на мгновение ошеломила его и сбросила несколько кусков обугленной плоти. Он продолжал атаковать и даже жестоко улыбнулся.

Судя по этому удару, он уже был уверен, что человек, скрывавшийся на заднем плане и метавший молнии, был на пределе своих возможностей. Он больше не мог использовать силы уровня полубога!

Что касается Леонарда, который был связан бесчисленными прядями невидимых волос, то его мысли быстро стали спокойными. Казалось, что он больше не сопротивляется и желает спать в темноте.

Не в силах пошевелиться, он слегка прикусил язык и на время вернул себе часть ясности. Он заставил лежащую перед ним прозрачную книгу испустить бесплотное песнопение: – Я пришёл, я увидел, я записал! – .

С резонирующим звуком ужасающий Ураган пронёсся над Инсом Зангвиллом, который набросился на него.

Он разорвал иллюзорные черные волосоподобные объекты, вновь давая Леонарду свободу.

Ух!

Инса Зангвилла подбросило вверх, и он тяжело шлёпнулся на землю. Его тело было покрыто глубокими ранами, из которых сочилась бледно-белая кровь.

Несмотря на то, что он потерял ещё одну переднюю – ногу – , он все еще не был мёртв. Он снова – встал – и прижался к поэту Вечной ночи, который все ещё держал глаза закрытыми.

Без всякого предупреждения Леонард вдруг поскользнулся и упал на землю. Когда он попытался подняться, ему показалось, что он не может удержать равновесие. Даже созданный им шторм не смог унести его тело.

– Проклятье! Я должен был убить тебя, когда ты был без сознания еще в городе Тинген! – Инс Зангвилл ругался сквозь стиснутые зубы. – Эта женщина скоро умрёт. То же самое касается и тебя! –

Ругаясь, он ковылял к месту, где находился Леонард, словно потерял способность быстро двигаться. Со свирепым выражением лица он сказал: – Ваш капитан был раздражающим. То же самое касается и твоего товарища по команде. Все вы одинаковы!

– После того, как я убью вас, я покину это место и вернусь в Тинген, чтобы раскопать их могилы! –

Как только он выругался, из Инса Зангвилла вырвалась тьма, наполненная трупными аурами, и устремилась к стоящему рядом Леонарду Митчеллу.

Леонард чувствовал, что ему не повезло, но ничего не мог сделать. Он даже не осмелился открыть глаза.

Бах!

Выстрел, бледно-золотистая пуля пробила густую смертельную тьму, выпустив ослепительный солнечный свет и уничтожив аномалию внутри.

Па! Карты Таро разлетелись, вонзаясь в землю в разных местах.

Одна из карт упала перед Леонардом и вспыхнула алым пламенем.

Из пламени вышла фигура в черном костюме и шляпе с револьвером в руке. У него были черные волосы и карие глаза с глубокими чертами лица. Это был не кто иной, как Клейн Моретти.

Не имея больше возможности использовать Скипетр Морского Бога, он решительно вернулся в реальный мир. Он бросился сюда вместе со Похоронным Звоном!

– Ты, это действительно ты! Ты действительно ещё жив! Умри вместе с ними! – Скорость движения Инса Зангвилла мгновенно восстановилась, и он закружился вокруг Клейна, пытаясь силой затянуть его в сон.

Он действовал!

Однако на Клейна это совершенно не повлияло. Он не подавал признаков засыпания, поднял правую руку и нажал на курок, как будто предвидел это.

Бах!

Инс Зангвилл был брошен на землю мощным ударом. Трещины на его голове расширились.

– Этот выстрел был за мэм Дейли – , — сказал Клейн глубоким голосом, щёлкнув пальцами. Используя вспыхнувшее пламя, он метнулся в сторону Инса Зангвилла.

Глаза Инса Зангвилла расширились. Двигаясь на большой скорости, он выпустил зло, пытаясь повлиять на Клейна, но это было совершенно бесполезно.

– Этот выстрел за Леонарда – .

Все карты Таро одновременно вспыхнули, как фейерверк. Клейн промелькнул за спиной Инса Зангвилла, взвёл пистолет и, полагаясь на свою интуицию, нажал на курок.

Бах!

Бледно-белая кровь хлынула из левой ноги Инса Зангвилла, когда она сломалась.

Его бег резко остановился, он даже не смог удержать равновесие.

Используя горящие карты таро, он несколько раз совершил – Пламенный прыжок – , не давая себе попасть под влияние черных – волос – .

– Этот выстрел за Мегозу. – Этот выстрел за Хранителей. – Этот выстрел — за уничтоженную охранную компанию – Терновник – . – Этот выстрел за всех – Ночных ястребов – . – Этот выстрел за меня – .

Среди выстрелов Клейн продолжал нажимать на курок и делал соответствующие перезарядки, стреляя пулями для охоты на демонов. Он пробил ещё одну ногу Инса Зангвилла, раскроил ему лоб, заставив его рёв превратиться в хныканье, пока он не упал на землю.

Наконец, Клейн вспыхнул перед Инсом Зангвиллом. Затем он поднёс к его лицу Похоронный Звон.

В этот момент таинственные узоры осветили почти проломленную голову Инса Зангвилла, создав огромный удар.

Он все еще мог сопротивляться!

Он ждал, когда тот приблизится, а затем использует свою форму Мифического Существа, чтобы перевернуть ситуацию!

Однако карие глаза Клейна продолжали смотреть на него, ничего не отражая.

Он резко вскинул – Похоронный Звон – и нажал на курок.

Бах!

Голова Инса Зангвилла полностью взорвалась, и, как разбитый арбуз, осколки и сок брызнули во все стороны.

Похоронный Звон раздался и для него!

Клейн поднял левую руку и протёр два глаза. Настоящие глаза, скрывавшиеся под ними, вернулись на свои места.

Его карие глаза помутнели. Он слегка скривил уголки рта и тихо сказал уже мёртвому Инсу Зангвиллу: – Этот выстрел за капитана – .

Он не дал Инсу Зангвиллу возможности оставить последние слова. Он не хотел знать, какое горькое прошлое пережил этот человек.

Затем он достал из кармана одну оставшуюся карту таро и бросил ее на труп Инса Зангвилла.

Это была перевёрнутая карта – Звезда – .

В этот момент недалеко от него появилась фигура. Он наклонился и поднял потемневшее перо.

Эта фигура была одета в простую белую мантию с бледно-золотистой бородой, закрывавшей половину лица. На его груди висел серебряный крест, как будто он был самым обычным священником, но это был Король Ангелов, Адам!

Адам посмотрел на Клейна и сказал с добродушной улыбкой: – К сожалению, мне не удалось удержать змею – .

Он посмотрел на перо в своей руке, а затем на карту Таро. Он улыбнулся и добавил: – За то, что дарует судьба, всегда приходится платить(1), не так ли? – .

С этими словами он повернулся и с каждым шагом постепенно удалялся с разрушенной площади. Он оставил следующие слова, словно пропел их:

– Под свидетельством Наблюдателя, Клейн Моретти завершил грандиозное представление, срежиссировав магическое убийство. При этом он успел переварить свое зелье, и у него осталось достаточно энергии, чтобы попытаться продвинуться вперёд до того, как опустится занавес. –

Клейн не стал вникать в ощущения от переваривания его зелья Марионеточника и соответствующей обратной связи. С помощью Пламенного Прыжка он оказался перед Дейли Симон.

Дама уже была на грани потери контроля. Она сказала в оцепенении: – Я не хочу становиться монстром… – .

– Хорошо… – Клейн посмотрел на нее печальным взглядом, быстро соображая, как предотвратить потерю контроля.

Он думал заставить ее произнести почётное имя Дурака, прежде чем вытащить ее Духовное Тело над серым туманом, но, поскольку ее тело уже мутировало, это было бесполезно. Единственный выход был в том, чтобы Дейли решила остаться там навсегда. Что касается Цветка Крови, то он также не мог решить подобные проблемы.

Дейли улыбнулась, с трудом сопротивляясь белым перьям и темно-черной чешуе, которые продолжали расти из нее.

– Так это ты… – Не ты ли спрашивал меня, почему я не проявила инициативу и не призналась Данну, не затащила его в постель? –

Она судорожно вдохнула и с горькой улыбкой ответила: – Я слишком много потакала себе в прошлом. Он был консервативным человеком. Я чувствовала себя неполноценной – .

Она не могла больше держаться, поскольку в любой момент могла превратиться в чудовище.

В этот момент она услышала ответ Клейна Моретти: – На самом деле вы тоже очень нравились капитану. Поскольку вы были слишком выдающейся и молодой, он тоже чувствовал себя неполноценным – .

Дейли улыбнулась, когда ее затуманенный взгляд увидел мужчину в чёрном плаще с редеющими волосами. У него были темно-серые глаза. Она смотрела, как он прижал руку к груди, наклонился и протянул ладонь, приглашая ее на танец.

Она протянула руку, когда ее мысли стали вялыми.

Сероглазый мужчина в чёрном плаще подтянул к себе Дейли, мутация которого медленно ослабевала. Под присмотром Леонарда они закружились в бодром танце на разрушенной площади с фонтаном, извергающим повсюду воду.

Один элемент за другим разлетались в разные стороны. Здесь были и золотые виноградные лозы, и довольно уродливая резиновая маска. Под руководством духовности они медленно смешивались и попадали в маленькую металлическую бутылку.

На фоне прекрасного танца Дейли осторожно наклонилась вперёд, упираясь в объятия Данна.

Клейн взял в руки бутылочку с зельем, поднёс ее ко рту и выпил.

1 Цитата из Стефана Цвейга.

Глава 946. Дарование или проклятие

Ледяное зелье скользнуло по горлу, принеся Клейну оцепенение, проникающее глубоко в душу.

Он уже перестал танцевать. Его сознание словно поднялось в воздух, и он смотрел вниз на разрушенную площадь Возрождения, на город Кукава, оставшийся в руинах от постоянных ударов молний.

В этот момент он почувствовал, что его эмоции по непонятной причине пробудились, так как все пешеходы внизу, казалось, были связаны с ним какими-то невидимыми нитями. Они могли радоваться, злиться или грустить, совершая любые действия в зависимости от его указаний.

В последнее время Клейн часто испытывал подобные чувства. Он знал, что это видение – режиссёра – . Рассматривая всех участников как марионетки или актёров, он пытался контролировать или направлять их, чтобы они устроили грандиозное представление.

Используя этот знакомый намёк, Клейн поспешил скорректировать своё душевное состояние, полностью отделив от него свои эмоции и рассматривая все в холодной, отстранённой манере, чтобы предотвратить воздействие на себя пьесы.

Как – режиссёр – , он следовал сценарию, обращался к реальности и рационально проводил анализ, чтобы сделать выбор в соответствии с обстоятельствами. Он позволял эмоциям нарастать, позволяя себе продвигать дело вперёд и использовать появившиеся подсказки.

Как только его душевное состояние успокоилось, он почувствовал, как сила зелья распространяется по его телу, словно сеть из острых нитей.

Внезапно Клейн почувствовал, что его тело души соединилось с физическим телом. Они разделились на бесчисленные части, и, не в силах больше сдерживаться, он испустил крик из глубины своей души.

– Нет! –

Его мысли распадались на кубики, превращаясь во фрагменты, которые сливались с различными частями плоти, когда он обретал свою собственную разумность.

Среди них были Клейн с болью, Клейн с высокомерием, Клейн с холодностью, Клейн с мягкостью, Клейн, который мог развлекать себя, а также Чжоу Мингрюй, Шерлок Мориарти, Герман Спэрроу и Дуэйн Дантес!

Всё его Духовное Тело, казалось, было брошено в шлифовальную машину.

Неподалёку Леонард, по щекам которого текли бессознательные слезы, сначала увидел, как капитан Данн, обнимавший Дейли Симон, снова превратился в Клейна Моретти. Вслед за этим он заметил его лицо, шею и тыльную сторону рук. Из них торчали бледноватые усики, словно они жили собственной жизнью. Они продолжали расти наружу, превращаясь в прозрачную личинку. Под его одеждой также были видны признаки шевеления.

Это вызвало у Леонарда ощущение, что в следующую секунду Клейн превратится в скопление прозрачных личинок, так как они разбегались в разные стороны!

В тот момент, когда он хотел что-то предпринять, он почувствовал головокружение. Он инстинктивно закрыл глаза, не решаясь продолжать наблюдение.

Прозрачные личинки, выросшие из тела Клейна, мерцали под солнечными лучами, создавая трёхмерные слои таинственных символов. Они соединялись с высшими и низшими уровнями, напрямую представляя абстрактные понятия странности, безумия, перемен, силы и мудрости.

На фоне завывающего холодного ветра вокруг Клейна поднялись черные иллюзорные нити, соединившись вместе, они образовали странные – щупальца – .

Щупальца развевались, когда его Тело Души, Астральная Проекция, Тело Сердца и Разума и Эфирное Тело превращались во фрагменты, сливаясь с различными личинками, которые представляли различные мысли, суматоху и дилеммы Клейна. Мягко перемещаясь между ними, они, казалось, взлетали на бесконечную высоту, где стояли бесчисленные иллюзии, обнимающие огромные искажённые здания. Они либо играли на духовых инструментах, либо произносили речи, либо рычали, либо бесновались.

На фоне бесчисленных хаотических ощущений Клейна все вокруг складывалось в единое целое, как будто они превратились в мир духов. Тем не менее, там были живые люди, которые приходили и уходили, и над ними сияли звезды.

В этот момент в заполненных мыслями фрагментах появились похожие воспоминания — свежие воспоминания:

Король Ангелов Адам молился с закрытыми глазами. Это была сцена его шокирующего появления;

Как он использовал Похоронный Звон против Инса Зангвилла, когда тот нажал на курок, чтобы разнести ему голову;

Именно тогда он показал свою клоунскую улыбку, сказав глубоким голосом: – Этот выстрел за Капитана – ;

Это было, когда Наблюдатель Адам использовал чрезвычайно ясный и невинный взор, чтобы увидеть окончание представления;

Он превратился в Данна Смита, приглашая Дейли Симона танцевать заключительный танец.

Все они были так свежи в его памяти, особенно взгляд Наблюдателя. Казалось, существовала телесная обратная связь, которая ощущалась как магнетическая сила. Это заставило Клейна постепенно вновь открыть для себя чувство самосознания.