Повелитель Тайн

Я…

Кто я?

Это был вопрос, на который у Клейна был ответ, когда он ещё был Безликим. Ему не нужно было много думать об этом, так как он быстро понял свою личность:

Человек с Земли, человек, воссозданный из фрагментов памяти Клейна;

Человек, чей опыт в качестве Ночного Ястреба оказал на него глубокое влияние;

Человек, который играл в безопасность и боялся опасности, но был способен упорствовать и отказаться от всего;

Хранитель и жалкий негодяй.

Странные органы чувств, не принадлежавшие ни Телу Сердца и Разума, ни Телу Души, извлекались из фрагментов понемногу, конденсируя новые мысли Клейна — холодность, спокойствие, наблюдение и созерцание. Это были мысли, которые позволяли ему смотреть на мир под ещё большим углом и в ещё большем измерении.

Он знал, что это, возможно, и есть божественность. Не встретив никакого сопротивления, он сковал фрагменты первоначального тела Духа черными нитями, позволяя ему медленно обретать форму.

В этот момент он понял цель ритуала продвижения.

Это была метка, якорь. По сравнению с другими путями, Эксцентричному Колдуну, пережившему фрагментацию своего Тела Души, якорь требовался гораздо раньше!

Однако для этого не требовалось никакой веры. Напротив, вера была многочисленным и беспорядочным делом, в котором было задействовано слишком много личных чувств. Во время фрагментации во время этого ритуала, она легко стирала человечность продвиженца, который был всего лишь пятой последовательностью, заменяя его божественностью.

Грандиозного и глубокого представления под наблюдением бесчисленных зрителей было достаточно, чтобы восполнить этот якорь!

Хотя зрителей было немного, как вершина существования пути Наблюдателя, Адам мог сравниться с тысячами обычных зрителей. Он даже мог представить себе театр зрителей, чтобы создать эффект.

Когда все его тело приняло форму, все виды знаний хлынули из глубин его Духовного Тела полубога, охватив разум Клейна и оказав на него неописуемое воздействие. Казалось, что его мозг вот-вот взорвётся.

Однако, обладая определённым уровнем божественности и богатым опытом, он мог смотреть на это отстранённо и довольно легко пройти через эту стадию.

Прозрачные личинки на его лице, руках, шее и под одеждой вернулись в его тело, превратившись обратно в черноволосого и кареглазого Клейна Моретти.

Посмотрев на Дейли Симон, которая все еще находилась в его объятиях и медленно холодела, он поднял ее на руки и подошёл к Леонарду Митчеллу. Он наклонился и положил ее на землю.

У Дейли больше не было ни чёрной чешуи, ни белых перьев. Она вернулась в нормальное состояние, и ее глаза были закрыты. Уголки ее рта были приподняты вверх, словно она видела самый глубокий и сладкий сон.

Клейн встал, посмотрел на Леонарда, который снова открыл глаза, и тяжело сказал: – Она вернулась в царство Богини, как и капитан – .

Он превратил ее в марионетку, чтобы прервать мутацию Дейли и позволить ей умереть как человеку, и потом отпустить свой контроль над ней.

Леонард попытался изобразить улыбку и прохрипел слова благодарности. Слезы текли по его лицу.

Клейн осторожно кивнул головой.

Для неё это, возможно, не самый худший исход – . Она вернулась как человек в объятия божества, в которое верит, и именно там находятся капитан и остальные – .

Пока он говорил, он подсознательно и искренне поднял правую руку и четыре раза постучал себя по груди по часовой стрелке.

Леонард инстинктивно нарисовал знак багровой луны. Он на мгновение опешил, так как выражение его лица стало странным.

Клейн осмотрел местность и сказал: – Возьми мэм Дейли с собой в Восточный Балам. Пусть станет известно, что она умерла в результате нападения Инса Зангвилла и внесла исключительный вклад в причинение смерти Инсу Зангвиллу – .

Не волнуйтесь, никто не будет тебя расследовать – . Конечно, ты можешь воспользоваться этой возможностью, чтобы покинуть Красные Перчатки – .

– Я… я привык к Церкви – , — тяжело произнёс Леонард.

Клейн снял шляпу и с поклоном попрощался.

Держа шляпу, он повернулся, чтобы подойти к телу Инса Зангвилла, и взял карту, на которой была изображена колесница и красный священник.

На красном священнике было лицо Розелла Густава.

Губы Леонарда задрожали, когда он вдруг спросил: – А разве ты не вернёшься в Церковь? – .

Клейн не обернулся, надевая свою шёлковую шляпу и направляясь к другому выходу с площади.

Пройдя несколько шагов, он остановился и ответил Леонарду, стоя к нему спиной:

– Я больше не могу вернуться… – .

Больше не могу вернуться… Леонард в оцепенении смотрел, как знакомая фигура постепенно отдаляется и исчезает.

Через некоторое время на площадь Возрождения прибыли несколько Потусторонних. Один из них был одет в рясу священнослужителя Церкви Вечной Ночи. У неё была голова с прекрасными вороново-черными волосами и утончённое лицо.

Никто не мог сказать, сколько ей лет, потому что это никого не волновало. Они могли заметить только глаза, в которых, казалось, было бесчисленное множество звёзд.

Эта женщина парила в воздухе, глядя на площадь. Все, что она видела, — это жалкий труп Инса Зангвилла, который едва можно было узнать. Над его разбитой головой лежала хорошо знакомая карта таро.

Это была Звезда.

…

Над серым туманом Клейн положил левой рукой карту – Красный жрец – и на мгновение закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

Он имел базовое представление и понимание способностей Эксцентричного Колдуна.

С одной стороны, он мог превращаться в животных, которые не слишком отличались друг от друга по размеру. В состоянии Духовного Тела он мог полностью игнорировать этот момент. Он мог переносить раны, полученные от самого себя или других, на бумажную фигурку. Он также получил усиление способности Пламенного Прыжка, которая теперь охватывала почти тысячу метров. Мощь Воздушной Пули достигла силы пушки.

С другой стороны, теперь он мог получить начальный контроль над Нитями Духовного Тела за три секунды. За пятнадцать секунд он мог превратить цель в свою марионетку. Дальность его контроля составляла 150 метров. В то же время он мог менять нити духовного тела, позволяя своей марионетке получить все его способности Потустороннего. В радиусе тысячи метров он мог менять местоположение своей марионетки по своему желанию.

Благодаря этому моменту, а также личинкам, которые он использовал в качестве формы Мифического существа, и маскировке с помощью Нитей Духовного Тела, Клейн получил более высокий уровень двойников тела. Это также означало, что, пока хоть одна из его марионеток жива, Эксцентричный Колдун никогда не умрёт!

Врагам часто было трудно понять, кто был убит — сам Эксцентричный Колдун или его марионетка. Трудно было определить, что реально, а что нет.

Подтвердив своё состояние и немного отдохнув, Клейн сразу же направился вглубь таинственного пространства над серым туманом. Он направился к лестнице света, которая, казалось, вела на небо.

Как он и ожидал, там была ещё одна ступенька, состоящая из света.

На этот раз Клейн поверил, что сможет использовать эту шестую ступеньку, напоминающую ступеньку гиганта, чтобы ступить на сгустившееся серое облако.

Один шаг, два шага, три шага… Он дошёл до конца и, сделав рывок, ступил на облако, образованное серым туманом.

В его глазах отражалась дверь света с синевато-черным блеском. Она была образована из бесчисленных слоёв сферического света, и каждый сферический свет окутывал корчащихся личинок. Некоторые из них были прозрачными, другие — полупрозрачными. Эту сцену Клейн видел глазами Энцо, но объекты были очень размытыми, как будто что-то мешало ему видеть.

Кроме того, над дверью из света свисали вниз тонкие черные нити. На них висели, казалось, совершенно прозрачные коконы.

Эти коконы мягко колыхались, окутывая различные души. На вид это были люди любого происхождения: африканцы, азиаты, кавказцы и т.д. Некоторые были одеты в джинсы, другие держали в руках мобильные телефоны. У одних была красивая одежда, у других — красивые черты лица. У всех них была аура, как будто они жили, но их глаза были плотно закрыты.

Взгляд Клейна застыл, словно он вернулся на Землю и вышел на заполненные людьми улицы.

Затем он заметил, что три кокона открылись. Они были пусты и колыхались от ветра.

Подняв голову, Клейн молча наблюдал за этим зрелищем.

Глава 947. Визит

Бэклунд, Восточный район, в двухкомнатной квартире.

Несколько полицейских в черно-белой клетчатой форме открыли дверь и вошли внутрь. Все они протянули руки, чтобы прикрыть рты.

Внутри стоял сильный запах крови!

– Офицер, я понятия не имею, что произошло. Другие жильцы сказали, что, похоже, здесь много крови, что они даже чувствуют ее запах из соседнего дома – . Хозяин дома в шёлковой шляпе со страху огляделся по сторонам, не желая оставаться в комнате больше ни секунды.

Черноволосый, голубоглазый полицейский с погонами инспектора махнул рукой и сказал: – Подождите у двери. У нас еще есть к вам вопросы – .

Когда он говорил, он надел свои белые перчатки и бросил взгляд в сторону деревянной двери спальни.

Однако он не торопился войти. Он медленно осмотрел помещение и визуально оценил обстановку: куча угля, шкаф со столовыми приборами и едой, небольшая плита, чисто вымытый железный котелок, немного засаленный стол, два развалившихся круглых табурета, два покосившихся стула, несколько стеклянных бутылок с неизвестными порошками и стопка разбросанных карт Таро.

– Любитель мистики с обычным финансовым положением? – Черноволосый, голубоглазый инспектор осторожно кивнул, делая вывод. Затем он подал знак подчинённому открыть дверь спальни.

Со скрипом наружу хлынул сильный запах крови.

Констебль, открывший дверь, заглянул внутрь и издал короткий возглас, несколько раз отступив назад.

Инспектор нахмурился. Он надавил на плечи отступающего констебля, обошёл его и подошёл к спальне.

Когда он окинул ее взглядом, выражение его лица сразу же изменилось.

В спальне, на деревянной кровати, лежал мужчина. Его руки были привязаны к койке.

Он был обнажён, на его теле были глубокие и неглубокие следы. Его кровь давно высохла, окрасив простыню и одеяло рядом с ним в темно-красный цвет.

При беглом взгляде было видно, что покойный был связан металлической проволокой, которая прорезала его кожу и плоть до самых костей.

Эта сцена все еще поражала полицейских, которые видели много сцен убийств. Более того, в ней чувствовалось что-то дьявольское, словно это был ритуал.

Когда инспектор собирался что-то сказать, в комнату ворвались два человека. Один из них попытался сделать фотографии, а другой засыпал его вопросами.

– Еще одно дело об убийстве? – Разве в последнее время в Восточном районе не было много убийств? – Офицер, как вы думаете, это серийное убийство? –

Черноволосый, голубоглазый инспектор нахмурился и махнул рукой.

– Не вмешивайтесь в происходящее, иначе мы будем рассматривать вас как сообщника преступника – .

Затем он обратился к констеблю: – Хазикс, пожалуйста, проводи двух репортёров. Скажи им, что если у них возникнут вопросы, пусть обращаются в отдел новостей двора Сивеллауса – .

После того, как репортёры были выведены с места преступления, инспектор испустил долгий вздох.

– Я снова попаду в газеты. Проклятье! –

…

В районе Императрицы, роскошная вилла графа Холла.

– Ещё одно убийство в Восточном районе. Подозревается, что над жертвой надругались перед убийством… – Поужинав, Одри находилась в комнате для занятий, беззаботно читая – Вечерние новости Бэклунда – .

Услышав тихое бормотание дочери, граф Холл покачал головой и вздохнул.

– Это не новость в Восточном районе. Статистика показывает, что там каждый день умирают люди. Это далеко не один человек – .

Одри не придала этому вопросу особого значения. После непринуждённой беседы с родителями и братом она вернулась в свою комнату вместе со своим золотистым ретривером Сьюзи.

Человек и собака могли читать мысли друг друга без всякого обмена словами. Пока Одри запирала дверь, та стояла у двери как охранник. Она села у своей кровати и нараспев произнесла почётное имя Господина Шута.

Через несколько секунд она увидела, как темно-красный луч света вырвался наружу и затопил все вокруг.

Одри появилась над серым туманом, войдя внутрь великолепного и древнего дворца.

Затем она увидела небольшую комнату в стороне. Пёстрая дверь была приоткрыта.

Это гораздо лучше, чем прежняя исповедальня… Однако это не соответствует характеру Мистера Мира. Что-то случилось с его душевным состоянием? В раздумье Одри вошла в комнату и закрыла пёструю дверь.

Ранее она провела повторную встречу с Миром Германом Спэрроу и пришла к выводу, что он полностью выздоровел. К ее удивлению, она получила от него просьбу о повторном лечении.

Это озадачило ее, но в то же время она почувствовала себя немного заинтригованной.

В довольно просторной темной комнате Одри прислонилась к стене, за которой, очевидно, находился другой человек. Ее тело медленно сползло вниз, и она опустилась на колени, поставив ноги по диагонали.

В спокойной и безмятежной атмосфере она настроилась на нужный лад и бодрым тоном сказала: – Добрый вечер, мистер Мир – .

Как только она это сказала, духовная интуиция Одри уже знала ситуацию с его Телом Сердца и Разума, или, говоря обычным языком, его эмоциями или настроением.

Мрачный, удручённый, растерянный, подавленный, ничем не интересующийся… Нынешняя проблема мистера Мира совершенно отличается от предыдущей… Что случилось на этот раз? Одри слегка прикусила губу, спокойно вынесла решение и вовремя использовала Успокоение.

Это была самая полезная сила Психиатра. В древние времена это называлось Психоанализом.

Темные тучи – за стеной значительно рассеялись. Наконец Герман Спэрроу хрипло сказал: – Добрый вечер, мисс Справедливость – .

Прислонившись к стене, Одри подумала и отменила свой первоначальный план. Она сохранила бодрый тон и сказала: – Мне очень любопытно узнать о ваших недавних переживаниях. Кажется, у вас было слишком, слишком много встреч – .

– Не нужно больше ни о чем думать. Давайте сначала поболтаем, как будто мы друзья. – Если вам интересна моя жизнь, я также готов поделиться с вами некоторыми интересными моментами. –

С противоположной стороны стены на мгновение умолк Герман Спэрроу. Не отвечая на вопрос, он спросил: – Какие надежды вы связываете с будущим? –

Глаза Одри слегка метнулись в сторону, и она серьёзно ответила: – Продвигаться вперёд, упорно трудиться, чтобы стать полубогом, чтобы лучше защищать моих отца, мать и братьев – .

– О, я недавно посетила претендентов на стипендию фонда вместе с другими сотрудниками фонда. Их условия жизни действительно хуже, чем я себе представлял. Хотя я читала некоторые отчёты и была морально подготовлена, я все равно была обеспокоена, когда увидела все своими глазами. Девочка, которая всего на несколько лет младше меня, была очень маленькой и худой. Она редко ела, и у неё было всего два рваных платья. Когда она сказала, что хочет учиться, ее глаза были очень чистыми и наполненными искренним желанием. Я не могу забыть этого по сей день… – .

Пока она говорила, Одри остро ощущала изменения в психическом состоянии Германа Спэрроу. Озеро больше не было абсолютно неподвижным, теперь оно покрылось рябью и волнами.

После недолгого раздумья психиатр продолжила, как будто ничего не замечая: – Когда-то я мечтала о красивой свадьбе, желая, чтобы мой – принц – появился, как в популярных романах. Однако, став Наблюдателем, я поняла, что, возможно, никогда не смогу осуществить эту мечту. Я часто могу читать истинные мысли этих людей и видеть их ложь насквозь. Я могу подтвердить, что многие люди не так хороши, как я себе представляла, и это оставило меня разочарованной. Возможно, ещё через несколько лет я смогу ценить людей за их недостатки, но сейчас это очень трудно сделать… – .

Заметив, что Герман Спэрроу, который стоял к ней спиной через стену, испытывает эмоции смеха, Одри сделала над ним своевременное Умиротворение. Затем она услышала его вопрос: – Когда-то ты собирала информацию о драконах у Солнца. Вы должны иметь некоторое представление о Драконе Воображения – .

– Если бы я сказал тебе, что твои отец, мать и братья выдуманы Королём Ангелов Пути Наблюдателя и что на самом деле их не существует, какова была бы твоя реакция? – .

Я точно рухну на месте и прямо-таки потеряю контроль… У мистера Мира психологическая проблема из-за его открытия, что вещь, которую он предвкушал — его конечная цель — никогда не будет выполнена? Одри сначала опешила от вопроса Германа Спэрроу, прежде чем осознала суть вопроса.

Она не ответила, спросив наводящим тоном: – Похоже, вы стали свидетелем разрушения надежды – .

– Хех. – Со стены позади Одри раздался самодовольный смешок. – Действительно, когда-то я думал, что у меня есть семья. Позже я осознал, что это была лишь моя экстравагантная надежда – . – Почему вы так говорите? – спросила Одри, словно ведя непринуждённую беседу.

Герман Спэрроу помолчал несколько секунд, а затем сказал: – Вы слышали о тех сказках, которые император Розель использовал для воспитания детей? – .

– Это мои детские воспоминания – , — призналась Одри.

В то же время она обнаружила, что по ту сторону стены эмоции господина Мира были явно взбудоражены. Подавленная боль вырывалась наружу. На этот раз Одри не стала использовать Умиротворение. Ее духовная интуиция и профессиональные знания подсказали ей, что ему нужно выпустить ее наружу.

– Тогда вы должны знать о Спящей Красавице и ее принце – , — сказал Герман Спэрроу мягким, хриплым голосом. – Есть один такой человек, который тоже погрузился в глубокий сон, пока однажды внезапно не проснулся… Он верит, что его семья все еще рядом, и упорно работает над собой, надеясь, что однажды сможет найти их. Это становится его главной движущей силой в жизни. Наконец, он понял, что проспал не менее трёхсот лет, а то и более тысячи лет, возможно, даже больше. Он больше не может найти ничего из того, что у него когда-то было… – .

Сильная боль и чувство утраты были чрезвычайно явными для Одри. К ней пришло осознание.

У мрачного, сдержанного, опытного и безжалостного Мистера Мира тоже есть свои цели и причины для существования!

Это соответствует его нежному сердцу… Как жалко… Хотя он приводил пример из сказки, некоторые эмоции, которые он испытывал при произнесении определённых слов, отражали реальность… Когда он упомянул – глубокий сон – , – семью – , – триста лет – , – более тысячи лет – , – еще дольше – , – никогда не найти – , его боль явно усилилась… Это означает, что он из древнего времени и дожил до наших дней благодаря определённым встречам? Это соответствует ситуации, когда Господин Шут был пробуждающимся древним богом. Неудивительно, что он стал его Благословенным… Одри быстро уловила ключ к разгадке.

Она поджала губы и задумалась на мгновение.

– Сказала ли что-нибудь его семья? Сказали ли они, что хотят, чтобы он сделал, когда проснётся? –

Глава 948. Смысл существования

С точки зрения Одри, нынешняя ситуация мистера Мира не была его душевной болезнью и не была близка к тому, чтобы довести его до состояния потери контроля. Это произошло потому, что его цель в жизни и смысл его существования были разрушены. Это оставило его с психологическим барьером, который просто нуждался в некотором руководстве. Как только она поможет ему поставить краткосрочную цель, позволяющую найти смысл жизни, проблема постепенно разрешится.

В безмятежной и безмолвной темноте Одри услышала, как через стену глубоким голосом ответил Герман Спэрроу: – Нет – .

Как и ожидалось… Одри не удивилась, спросив: – Тогда искал ли он последние слова своей семьи? Искал ли он их могилу? Пытался ли он выяснить причину глубокого сна? –

Духовное тело за стеной, казалось, исчезло на несколько секунд, так как не было слышно ни единого звука. Через мгновение хриплый голос продолжил:

– Нет, ещё нет – .

Ещё нет… Это значит, что это возможно в будущем? Одри почувствовала облегчение, поскольку ясно ощутила, что эмоциональное состояние Германа Спэрроу не было таким тяжёлым и мрачным, как раньше, без всякого интереса к чему-либо. У него был определённый уровень желания и небольшое чувство срочности. Он просто все ещё находился в состоянии замешательства.

Воспользовавшись случаем, Одри снова применила заклинание Умиротворения. Эффект был намного лучше, чем раньше. По крайней мере, она считала, что мистер Мир использовал этот импульс, чтобы выбраться из бездны уныния и депрессии, вернувшись в состояние удручённого нормального человека.

После этого Одри не стала настаивать на том, как он может найти подсказки или провести расследование, поскольку это могло вызвать определённое сопротивление. Она кивнула в темной комнате в естественной манере и сказала: – Да, есть много дел, которые нужно сделать, и много вещей, которые нужно исправить! Возможно, у вас будет шанс встретить кого-то из той же кровной линии? Возможно, кто-то из членов его семьи не умер от старости или по каким-то причинам дожил до наших дней? Смысл жизни заключается в ее бесконечных возможностях.

– В процессе поиска не упускайте из виду то, что вас окружает. Жизнь — это не просто улица с односторонним движением. Существует множество ответвлений и переулков. Если бы существовал только единственный путь, как было бы скучно. Вы должны знать, как к ней подойти, чтобы расширить свой кругозор и открыть для себя… – .

Пытаясь вспомнить все подходящие слова, которые она читала в книгах, Одри вдруг вспомнила кое-что, и ее голос заметно смягчился.

– И ещё, не надевай эту толстую маску – .

Тонкие и прозрачные не имеют значения, потому что все носят маски, когда общаются с другими. Никто не любит напрямую раскрывать свои относительно личные секреты перед другими. Это и способ защитить себя, и способ уважать других… Когда у Мистера Мира будет определённое количество друзей, естественно, сформируется новый смысл жизни… — внутренне добавила Одри, но, в конце концов, не стала говорить об этом вслух. Она считала, что это может привести к обратному результату.

Неудивительно, что Герман Спэрроу снова замолчал, казалось, все ещё пребывая в замешательстве.

Через несколько секунд голос, уже не такой хриплый, снова произнёс:

– Спасибо за то, что вы меня просветили, и за ваше лечение – . – Нет, это все результат силы внутри тебя – , — серьёзно ответила Одри.

Она произнесла последнее заклинание Умиротворения, чтобы подтвердить, что психическое состояние мистера Мира пришло в норму и что рецидива не будет.

Затем она услышала, как Герман Спэрроу сказал: – Давайте на этом закончим на сегодня, хорошо? – .

Одри скорректировала свой тон и бодро ответила: – Конечно. Это не серьёзная проблема. Я могу провести еще одно обследование, когда вы будете свободны на следующей неделе.

– Кроме того, если это возможно, приготовьте лекарство для стабилизации вашего психического состояния. Принимайте его в течение семи дней подряд. Состав: 10 граммов порошка ромашки, 5 граммов порошка розмарина, 10 миллилитров экстракта мелиссы… В этот период не сокращайте потребление десертов и постарайтесь расслабиться соответствующим образом… –

В темной и тихой комнате она подпёрла стену руками и медленно встала.

В этот момент сквозь стену донёсся голос Германа Воробья:

– Какова стоимость консультации? –

Одри оперлась одной рукой в стену и повернула голову в раздумье.

– Подождите, пока я не получу формулу зелья для пятой последовательности пути Наблюдателя. Возможно, мне понадобится ваша помощь в поиске ингредиентов – . – Если Психологические Алхимики предоставят мне ингредиенты, хм… –

Она скривила кончики губ и сказала: – Когда вернётесь с Южного континента в Бэклунд, не забудьте привезти мне в подарок что-нибудь из местных продуктов – .

Сверхроскошный и лёгкий транспортный гроб, который несут восемь человек? По ту сторону стены у Клейна возникло необъяснимое желание поиздеваться. Затем он встал, держась за стену, и отправил мисс Справедливость обратно в реальный мир.

Взмахнув рукой, комната исчезла. Он вернулся на почётное место за длинным бронзовым столом и сел на место, принадлежавшее Шуту.

Перед ним справа лежали Богохульные карты Чёрного императора, Тирана и Красного Жреца. Слева лежал Ползучий Голод, который Леонард Митчелл вернул через Мисс Посыльную Рейнетт Тинекерр.

– Я снова должен госпоже посланнице 10 000 золотых монет… – Клейн отвёл взгляд и поднял правую руку, чтобы потереть виски.

Чтобы предотвратить побег Инса Зангвилла через мир духов, он уже общался с Рейнетт Тинекерр, прежде чем планировать убийство. Она должна была прогнать всех существ из мира духов с площади Возрождения в обмен на те самые 10 000 золотых монет.

Единственное, что застало его врасплох, — это то, что 0-08 оказалась страшнее, чем он себе представлял. Поскольку Инс Зангвилл страдал от Проклятия Божества, а Король Ангелов Адам истощил его, его первая попытка смогла – привлечь – неизвестное существо, которое смогло пройти сквозь печать Рейнетт Тинекерр. Если бы не вмешательство Дейли Симон в канал духа и подписание договора, Инс Зангвилл вполне мог бы спастись.

Конечно, даже если бы Инсу Зангвиллу удалось спастись, то, находясь под проклятием божества, он мог столкнуться с другими несчастьями, например, неизвестное существо могло забросить его в более опасное место или причинить ему вред. Однако это было не под силу Клейну.

При мысли о том, что он снова задолжал 10 000 золотых монет, Клейн почувствовал головную боль, но его душевное состояние было намного лучше.

После того как он увидел кокон над серым туманом и дверь света за лестницей света, он испытал шок, как будто река вышла из берегов. Он почувствовал, что все его ожидания были разрушены. Его зрелое мировоззрение, взгляды на жизнь и ценности рухнули, в результате чего все его существо погрузилось в мутное состояние, как будто он был ходячим зомби.

К счастью, у него сохранилось врождённое желание жить, и он вовремя обратился за помощью к своему частному психиатру, мисс Справедливость Одри.

Фух… — выдохнул Клейн и заставил себя переключить мысли на коконы. И судя по тому, что он увидел, его первая реакция была такова:

Существо чрезвычайно высокого уровня или Запечатанный Артефакт использовали различные средства, чтобы захватить большую группу людей с Земли в один и тот же момент времени. Здесь были люди, которые использовали ритуал увеличения удачи, другие покупали странные серебряные пластины, или их телефоны были поражены каким-то странным вирусом…

Затем у этих трансмигрантов души запечатывались внутри кокона и оставались висеть над дверью света, ожидая определённой возможности перед отправкой в реальный мир.

По наблюдениям Клейна, дверь света не обладала никаким интеллектом. Она действовала на основе чистого инстинкта. Это также означало, что при соблюдении необходимых условий она катализировала кокон и доставляла душу в тело конкретной цели.

Исходя из сложившихся обстоятельств, Клейн предположил, что, скорее всего, необходимо соблюсти два условия.

Во-первых, до этого не должно было быть других трансмигрантов, или же трансмигрант уже считался неудавшимся или умершим. Во-вторых, – вызывание – определённого объекта, предмета или ритуала. Например, Клейн Моретти следовал записной книжке семьи Антигон, чтобы провести это тёмное гадание.

Что касается остального, то это невозможно узнать. Разве что я смогу найти соответствующее содержание в дневнике императора Розеля… Если собрать всё, что я знаю, моя нынешняя теория должна быть очень близка к истине. Это позволит легко объяснить, почему, несмотря на то, что мы с императором на Земле принадлежали к одной эпохе, и между нами было меньше года, наш вход в реальный мир разделяло чуть больше двухсот лет… Это потому, что мы трансмигрировали в одно и то же время, но были – освобождены – в разные эпохи! Прежде чем попасть в реальный мир, кто знает, сколько времени мы спали… Брат из соседнего дома? Клейн откинулся в кресле, его глаза мерцали, а затем снова стали мрачными.

Это была гипотеза, которую он выдвинул, основываясь на условиях двери света, своей ситуации и дневнике императора.

Конечно, это не означало, что не было других возможностей. В настоящее время Клейн просто не мог найти доказательств в их поддержку. Например, кокон мог представлять жизнь трансмигранта, но это противоречило собственному оживлению Клейна или отсутствию изменений в его теле Духа.

И если его гипотеза не слишком отличалась от истины, это означало, что он покинул Землю, совершив трансмиграцию по меньшей мере на двести лет или даже тысячи лет. Даже если бы он нашел способ и метод вернуться на Землю, он не смог бы вернуться в то место, которое называл своим домом.

По сравнению с разрывом в расстоянии, барьер времени приводил его в ещё большее отчаяние.

Именно это привело к тому, что психическое состояние Клейна мгновенно разрушилось. – Возвращение домой – всегда было его конечной целью.

Мисс Справедливость права. Остаётся ещё много вопросов, которые нужно решить и прощупать… Какой смысл в том, чтобы повесить столько трансмигрантов за дверью света? Какую цель она преследует? Кто тогда всё устроил? Сколько людей было втянуто сюда? Куда делся другой человек? Небожитель, достойный Неба и Земли? Клейн изо всех сил старался погрузиться в размышления, чтобы найти новую цель на будущее.

К сожалению, он смог лишь приблизиться к двери света, но не прикоснуться к ней. Он не мог прикоснуться к ней, схватить ее или даже внимательно осмотреть. У него не было возможности провести какие-либо исследования, чтобы получить какую-либо прямую информацию.

Мне следует подумать о том, чтобы найти подсказки в реальном мире… Кроме того, поскольку достижение 4-ой Последовательности позволяет мне достичь серого облака и увидеть дверь света, произойдёт ли ещё одно качественное изменение на 2-ой Последовательности? Смогу ли я получить контроль над дверью света, когда это произойдёт, что позволит мне выяснить правду?

Хе-хе, на меня повлияли Семь огней, Богиня и отношение Аррода. Я почти вообразил себя настоящим владельцем серого тумана и поверил, что я какой-то великий мастер над миром духов. Теперь, судя по всему, я просто – подопытный – , которого случайно бросили вниз. Как только я потерплю неудачу, появится следующий трансмигратор… Клейн задумался, постукивая пальцем по краю длинного бронзового стола.

Ему было весьма любопытно другое. Три разбитых – кокона – , один из которых представлял его самого, а другой — императора, так кто же был третьим?

Глава 949. Направление расследования

Первым объектом подозрений Клейна, несомненно, был король эльфов Сониатрим. Этот древний бог создал палочки для еды, сделал кровавые пироги, с удовольствием ел внутренности животных и умел использовать специи для приготовления пищи. – Его потомки имели черты лица, цвет волос и глаз, которые напоминали земных азиатов. Не только Клейн подозревал, что – он – был трансмигрантом, даже император Розель разделял его чувства.

Конечно, после более глубокого расследования Розель исключил эту гипотезу на основании их языка, символов, традиционных пословиц и других аспектов. Клейн считал, что использование палочек в качестве столовых приборов, предпочтение поедания внутренностей и использование специй не было исключительной чертой. Для вида, который наслаждается природой, вполне возможно, что все это постепенно появилось в их повседневной жизни!

Что касается того, почему эльфы, владеющие Путем Моряка, были близки к природе, Клейн не знал. Это было просто тем, что описано в оставленных ими фресках и текстах.

Мне, например, казалось, что Король Эльфов вряд ли является трансмигратором, но после того, как я увидел три разбитых кокона, я не могу быть слишком уверенным… Возможно, – Он – может быть соотечественником… Хм, я не могу исключить возможность того, что этот древний бог не является трансмигратором, но один из высокопоставленных эльфов, окружающих – Его – , является им. Это также может позволить передать традицию от имени Короля Эльфов… — Клейн постукивал пальцами, молча размышляя.

Почти одновременно у него возникло два направления для расследования:

В – Путешествиях Гроселя – был эльфийская певунья Сиатас, которая служила королеве Сониатрима, королеве бедствий Кохинем!

Если я войду в ее море коллективного подсознания, я должен быть в состоянии увидеть или установить контакт с эльфами и найти фрагменты памяти, касающиеся древнего бога!

Я также могу использовать Гипноз, напрямую позволяя ее подсознанию говорить… Но проблема в том, что я не силен в таких делах. В последний раз, когда я попытался проникнуть в подсознание Гросель, я быстро вспылил и с трудом успокоился. Хотя я уже полубог, мне также необходимо сопротивляться склонности к безумию и потере контроля. И я ещё долго не смогу регулировать своё психическое состояние… Насильственное обращение к духу не подходит для такой ситуации и для такой цели… Клейн слегка нахмурился. Он почувствовал, что ему может понадобиться мистический предмет относительно высокого уровня Последовательности на пути Наблюдателя или помощник, по крайней мере, Гипнотизёр.

Он начал всерьёз рассматривать возможность обратиться за помощью к мисс Справедливость. Сделать это не составит труда. Нет ничего невозможного в том, чтобы уйти, войдя в качестве Тела Духа над серым туманом…

Я могу не беспокоиться, что мисс Справедливость будет лезть в тайну трансмигратора. Пока Сиатас не знает об этом, ее подсознание и коллективное подсознание не наведут на такой вывод. А я могу найти нужные подсказки в деталях, так что они не обратят на это никакого внимания…

Самая большая проблема заключается в том, что у мисс Справедливость нет опыта приключений и ей его очень не достаёт. Входить в море подсознания древнего существа для нее очень опасно. Там в любой момент могут оказаться остатки древнего бога… Если я не прибегну к помощи психиатра, со мной тоже случится то же самое…

Даже если я заручусь поддержкой мисс Справедливость, мне придётся подождать, пока она достигнет 5-ой последовательности, чтобы она могла использовать свой уровень для восполнения недостатка опыта. Когда это произойдёт, мы можем сначала попытаться загипнотизировать Сиатас и посмотреть, что мы сможем узнать из ее уст. Если ничего ценного нет, мы можем рассмотреть возможность войти в ее сон, чтобы проникнуть глубже в ее разум и войти в это море.

Да, чары снов, которые я создаю сейчас, недостаточно сильны. Возможно, я не смогу поддерживать такое длительное исследование. Вздох, Богиня не будет напрямую реагировать на такие мелочи. Это фиксированная обратная связь, основанная на фиксированном ритуале… Соответствующие Потусторонние черты были возвращены в Церковь… Только не говорите мне, что я должен взять с собой Леонарда? Интересно, если тянуть кого-то на уровне Духовного Тела, можно ли избежать внимания дедушки внутри него? Я проведу небольшое исследование в ближайшие несколько дней…

Клейн обуздал свои мысли и задумался о второй цели своих подозрений.

В прошлом этот человек не казался чем-то особенным, и Клейн не верил, что он был трансмигрантом. Но теперь, когда его разум успокоился, он начал обрабатывать свои мысли и анализировать, Клейн понял, что многие моменты, которые он считал здравым смыслом, при тщательном обдумывании оказались не такими уж простыми. Они таили в себе невыразимое чувство ужаса.

Он подозревал: древний бог солнца, Творец Города Серебра!

Отдельные библии Семи Церквей имеют сходство с западными религиями Земли… Точно так же обстоит дело и с их Мессиями!

Исходя из описания Солнышка, из того, что император Розель видел в часовне Адама, и содержания фресок в Забытой стране богов, становится ясно, что главный символ древнего бога солнца — крест!

– Он – дал своим детям имена Адам и Амон…

У всех ангелов под – Ним – есть крылья света. Я не видел этого на других путях до сих пор…

Неизвестно, как – Он – поднялся. – Он – внезапно появился в конце Второй Эпохи, убил нескольких древних богов и забрал – Их – различные власти…

Раньше я никогда не задумывался над этими деталями. Теперь, когда я глубоко задумался об этом, это довольно страшно – . Клейн вздохнул, когда начал все больше убеждаться, что это был древний бог солнца, а не король эльфов Сониатрим.

– Его – опыт был слишком легендарным, он был скорее главным героем эпохи, чем император Розель!

Конечно, – его – исход был довольно трагичен, став пиршеством для – его – Королей Ангелов. Исход императора Розеля тоже был трагичен, но ни в коей мере не так ужасен.

Не подразумевает ли это в определённом смысле отношение Амона и Адама? – Они – считают, что серый туман связан с – их – отцом, но из-за – их – разных путей они сделали разный выбор? Хм, есть определённая вероятность, что Адам не может видеть серый туман. – Он – не является высокоуровневым Потусторонним путей Судьбы, Мародёром, Провидцем и Учеником… Клейн слегка кивнул.

Основываясь на этих подсказках, у него также было направление расследования, которое не требовало от него контакта с крупными фигурами на уровне ангелов.

В Путешествиях Гроселя жил Снеговик-аскет, переживший Третью эпоху и служивший древнему богу солнца!

Проблема возвращается сама собой… В остальном пока сомневаться не приходится. Клейн медленно выдохнул, протянул правую руку и взял только что полученную Богохульную карту: Карту Красного Жреца!

Вложив в неё свою духовность, карта засияла кроваво-красным светом, образовав иллюзорную книгу размером с ладонь.

Страницы книги перелистывались, и на них появлялись портреты реалистичного Розеля Густава. Он был либо в одеянии охотника, либо поднимал вверх средний палец, либо шёл через горящее здание, либо стоял за ловушкой. У него были самые разные наряды, и он делал самые разные вещи.

Последовательность 9: Охотник… Последовательность 8: Провокатор… Последовательность 7: Пиромант… Последовательность 6: Заговорщик… Последовательность 5: Жнец… Последовательность 4: Рыцарь с железной кровью… Последовательность 3: Военный епископ… Последовательность 2: Погодный маг… Последовательность 1: Завоеватель… Последовательность 0: Красный Жрец… Взгляд Клейна пронёсся мимо различных портретов на карте Таро и запечатлел их содержание в своём сознании.

Его не удивил ритуал превращения в бога, описанный в Последовательности – 0 – . Это произошло потому, что Гермес однажды сказал Розелю, что – красный – в слове Красный Жрец означает красный цвет войны.

Поэтому, когда он увидел – разжигание войны, которая охватит целый континент и принесёт победу – , он ничуть не разволновался.

Перевернув карту – Красный жрец – , он начал думать о проблемах и почувствовал, что его душевное состояние улучшается. Он потёр виски, почувствовав, наконец, усталость.

Мне следует поставить краткосрочную цель и расследовать, кто стоит за Великим Смогом Бэклунда. Это то, что мне еще предстоит сделать. Да, я должен продолжить сделку с оружием в соответствии с первоначальными планами и вернуться в Бэклунд после получения денег. Сейчас есть две подсказки. Первая — капитан королевской гвардии виконт Стрэтфорд, а вторая — заместитель директора МИ-9 бригадный генерал Конас Килгор… Клейн попытался взять себя в руки и решил чем-нибудь себя занять.

Перед тем как покинуть серый туман, он бросил рецепт ментального лекарства, который дала ему мисс Справедливость, на багровую звезду, представляющую Луну Эмлин. Он попросил этого вампира, который хорошо умел его делать, изготовить недельный запас по 1 фунту за бутылку.

Бэклунд, на территории виллы семьи Одора.

Эмлин Уайт, ожидавший в комнате для занятий, скривил губы и подумал про себя: – Сделка всего на 7 фунтов. Я действительно не хочу этого делать… Мир может состряпать это сам, если будет немного осторожен.

Он не возражал против просьбы Мира, потому что после того, как он потратил 5000 фунтов на покупку Потусторонней черты Вампира 5-й последовательности, у него осталось всего 730 фунтов.

В этот момент подошёл Косми, выглядевший как джентльмен средних лет.

После обмена поклонами, Сангвинский Барон спросил, – Эмлин, почему ты вдруг здесь? – .

Эмлин сразу почувствовал себя немного виноватым, вспомнив свой предыдущий опыт общения с Висельником и Миром. Он слегка наклонил подбородок и ответил в непринуждённой манере: – Я получил Потустороннюю черту Алого Ученого 5-й последовательности. Интересно, когда мы сможем начать ритуал, чтобы сделать меня виконтом? – .

Косми был ошеломлён и удивлённо спросил: – Ты получил Потустороннюю черту Алого Ученого? – .

Эмлин взглянул на него и кивнул со слабой улыбкой.

– Верно. –

Он не объяснил, как он получил Потустороннюю черту, как будто Косми не достоин знать.

Косми застыл на месте и замолчал. Через несколько секунд он сказал: – Подожди до следующего полнолуния – .

Он сделал паузу и сказал: – У меня есть кое-что для тебя.

– Мой дед хочет сообщить тебе, что в Бэклунд приедет важная фигура. Он хочет встретиться с тобой – . – Он – ? Зрачки Эмлин мгновенно расширились.

Древние Сангвиники, жившие со Второй Эпохи до наших дней, вместе с Запечатанными Артефактами 0-ой Степени, все эти важные существа ангельского уровня не насчитывали более пяти человек!

Глава 950. Сохранение секретов

Эмлин замолчал на пару секунд, опустив подбородок и спросив: – Кто… это? – .

Для него ангелы, естественно, были достойны уважения, но те, кто действительно мог заставить его склонить голову, были важными фигурами, к которым каждый сангвиник обращался – Он – . – Они – были свидетелями и участниками долгой истории Сангвина, источником его гордости.

– Я не уверен. Но, короче говоря, я сообщу тебе, когда придёт время – . Косми Одора покачал головой.

… Он придёт из-за откровения Предка? Есть последующие указания? Почему бы Предку напрямую не дать мне откровение? Это будет лучше скрыто. Я — – Ее – избранник! Это чтобы не волновать Господина Шута? Вопросы мелькали в голове Эмлина, и он сам отвечал на них.

Он молча надел шляпу и покинул виллу Одоры.

Подойдя к двери, Эмлин посмотрел на тонкие облака, которые с трудом загораживали солнце. Он презрительно скривил губы, поднял руку, чтобы прижать шляпу, и побежал к арендованной карете в конце улицы, внутренне бормоча: – Такая погода действительно не подходит для поездки!

Лекарство, которое нужно Миру, не является редким. Его можно приготовить за пятнадцать минут… Хм, ингредиенты, которые я заказал ранее, должны быть доставлены сегодня. Я смогу осуществить сделку с мисс Маг, которую откладывал несколько дней…

…

Бэклунд, Червудский район.

Форс расставила стеклянные бутылочки на алтаре и посмотрела на светло-голубую и золотистую жидкости, ощущая прилив сил от покупки. Заманчивее, чем коктейль. Интересно, каков он на вкус? Если добавить немного льда, то вкус станет лучше… Серьёзно, о чем я думаю? Это же всё лекарства! прошипела Форс и поспешно убралась в комнате.

Получив необходимые для лечения лекарства, она закончила подготовку к походу в заброшенный замок в лесу Делер. Она просто ждала возвращения Сью!

Покончив с некоторыми делами, Форс опустилась на диван, небрежно взяла несколько газетных экземпляров и начала планировать маршрут на день.

Отправимся в путь в сумерках. Ужин, вероятно, будет, когда мы прибудем в город, граничащий с лесом…

Среди своего тихого бормотания Форс пролистала газету – Морские новости – .

Внезапно ее взгляд замер, когда в глазах отразилось знакомое имя: – Герман Спэрроу! –

Этот авантюрист снова появился в море, поднявшись на борт – Чёрного тюльпана – под именем – Консул смерти – . Он убил Адмирала Ада Ладвелла, снова изменив состав семи пиратских адмиралов.

Форс подсознательно похлопала себя по груди, не понимая, чему она радуется.

В этот момент ее охватило озадаченное чувство, что события, пережитые Германом Спэрроу, были достаточно легендарны, и о них определённо можно было бы написать роман!

К сожалению, он не из тех, с кем легко найти общий язык; в противном случае, я вполне могу стать биографом на полставки, чтобы написать для него книгу… Ха-ха, если я напишу книгу под названием – Герман Спэрроу – , я определённо стану мишенью для официальных Потусторонних… — весело подумала Форс, прежде чем услышала, как поворачивается замок.

Она подняла голову и увидела Сью, которая, толкнув дверь, вошла в гостиную.

– Ты рано? – удивлённо спросила Форс.

Сью взъерошила правую сторону своих светлых волос и ответила: – Я снова встретилась с ми9 и получила задание – .

– Какое? – Форс села, спрашивая из любопытства.

Сью небрежно плюхнулась на кресло.

– Расследуйте прошлое сумасшедшего авантюриста, Германа Спэрроу. – Судя по информации, предоставленной МИ-9, он — страшный Потусторонний, а имя, которое он использует, вымышленное. Даже его удостоверение личности поддельное. Вероятно, он прибыл из Бэклунда. – Они подозревают, что у Германа Воробья есть другая личность и есть партнёры – .

Услышав слово – партнёры – , Форс не могла удержаться от того, чтобы не дёрнуть уголками рта. У нее возникло желание сказать Сью, что догадка МИ-9 была верной. Партнёрша Германа Спэрроу сидела прямо напротив нее.

Она слегка кашлянула и изобразила спокойствие, спрашивая: – Почему вы расследуете прошлое Германа Спэрроу?

– Что он сделал на этот раз? –

Сью бросила взгляд на стопку газет рядом с Форсом.

– Разве ты не читала сегодняшние – Морские новости – ? – Герман Спэрроу убил Адмирала Ада Ладвелла и теперь известен как самый сильный авантюрист Пяти морей – .

Кстати, МИ-9 также сообщила мне, что Герман Спэрроу вполне может верить в тайное существо, известное как – Шут – . Эта новость пришла из разных источников, включая Орден Авроры и Школу Розы – .

Я могу это подтвердить… Они правы… Форс принуждённо улыбнулась и сказала: – Звучит довольно опасно – .

– Да. – Сью кивнула. – Я планирую только собрать информацию и не слишком углубляться в нее – .

Форс не стала продолжать эту тему, сказав: – Я уже приготовила лекарство. Может, отправимся в лес Делер сегодня? –

Несколько дней назад Сью уже стала дознавателем 7-й последовательности и овладела довольно полезной способностью — психическим пронзанием.

– Хорошо. – Сью встала, демонстрируя, что она — женщина действия. – Давай отправимся в путь – . – А? Давай подождём ещё немного. Я думала о сумерках… – ответила Форс, чувствуя некоторое сопротивление.

Ей часто хотелось оттягивать время до последнего момента.

Вскоре Сью вытащила её из их съёмной квартиры, прихватив с собой всевозможные вещи. Они взяли напрокат карету и направились к метро.

Под звучный гудок паровоза огромный состав затарахтел и въехал на платформу. Под светом настенных ламп с обеих сторон он остановился.

Форс и Сью стояли у вагона и терпеливо ждали, пока пассажиры выйдут.

Вдруг они увидели две Красные Перчатки.

Владельцем Красных перчаток был мужчина лет тридцати. Он был одет в белую рубашку и чёрный плащ. Его воротник был высоко поднят, закрывая подбородок и рот.

У него была пара темно-зелёных глаз с золотисто-коричневыми бакенбардами. В руках он держал серебряный ларец, достаточно большой, чтобы поместить в него маленькую скрипку.

Форс и Сью обменялись взглядами, опустив глаза и уставившись на свои пальцы.

Будучи высокопоставленным дьяконом Церкви Ночных Ястребов Вечной Ночи, одним из двадцати двух представителей власти в Церкви и одним из трех больших шишек Красных Перчаток, Крестет Цезимир не был тем, кто заботился о том, чтобы выставлять себя напоказ. Он любил путешествовать в одиночку, пользуясь тем транспортом, которым пользовались простолюдины, что делало его похожим на обычного священнослужителя.

Пересев на другую линию, он в конце концов прибыл в Северный район. Взяв напрокат карету, он направился в собор Святого Самуила, где встретился с архиепископом Бэклундской епархии, Святым Энтони Стивенсоном.

Поприветствовав друг друга и воздав хвалу Богине, Цезимир нашёл себе место и сказал: – Я буду просить вас оказать мне некоторую помощь на ближайшие пару недель – .

Чисто выбритый архиепископ Антоний в чёрной мантии с красными узорами тоже сел. Он задумался, прежде чем спросить: – Это как-то связано с Инсом Зангвиллом? – .

– Да – . Цезимир слегка кивнул. – Святой Престол желает, чтобы я сообщил вам, что другая служительница Богини, настоятельница обители Вечной Ночи, госпожа Арианна, вскоре прибудет в Бэклунд – .

Этот подвижник занимал первое место среди всех тринадцати архиепископов.

Не дожидаясь вопроса святого Антония, он подробно объяснил: – Мэм Илайя узнала много важной информации от остаточного духа Инса Зангвилла, включая его психические проблемы, которые 0-08 использовал для побега, а также подробности его сотрудничества с королевской семьей и Сектой Демонесс…

– После создания Великого Смога Бэклунда Инс Зангвилл был предан 0-08 и в него вселился злой дух Красного Ангела. Он отправился на Южный континент в одиночку, пытаясь устроить ловушку, чтобы выследить Мэм Илайю. – Важный момент, на который следует обратить внимание: в воспоминаниях Инса Зангвилла есть очень важные подземные руины. Они находятся на северо-западной окраине Бэклунда, в районе перед впадением реки Тассок. – Моя задача — найти эти руины. –

Святой Антоний закончил слушать молча, а затем спросил в раздумье: – Инс Зангвилл не знает точного местоположения?

– Он никогда не был там раньше? –

Цезимир покачал головой.

– Он входил, но его вели туда, и он не уловил необходимой ключевой информации – .

Святой Антоний кратко подтвердил, прежде чем спросить: – Вы выяснили, с какой партией людей из королевской семьи работал Инс Зангвилл? –

– Нет. – Крестец Цезимир сделал паузу и продолжил: – Исходя из обычной логики, независимо от того, маскируются ли партнёры, если они встречаются, то должны быть соответствующие фрагменты памяти, но внутри духовного тела Инса Зангвилла не было никаких следов. Как будто его никогда не существовало – . – Возможно, это влияние действия. Источник силы действия, которому не может противостоять даже полубог 4-й последовательности — это то, на что стоит обратить внимание. – Святой Антоний слегка кивнул.

Он подумал и сказал: – В телеграмме было не так уж много. Я не знаю точной последовательности событий. Кто именно убил Инса Зангвилла? – .

Крестец Цезимир медленно выдохнул и сказал: – Имя, в которое вы, возможно, никогда не поверите, Клейн Моретти – .

– Ночной ястреб, который погиб при исполнении служебных обязанностей во время инцидента на Тингене? – Морщины Энтони углубились. – Да, это то, что Илайя прислала в ответ. Никто не знает, как воскрес Клейн Моретти, который был всего лишь 8-й последовательностью, или как он смог убить Инса Зангвилла, полубога, владеющего 0-08… – При этих словах выражение лица Цезимира стало несколько странным. – Святой Престол просит нас строго хранить эти сведения в тайне. Мы не должны разглашать ее никому, кто не является архиепископом или высокопоставленным дьяконом. Кроме того, мы не должны преследовать Клейна Моретти, делая вид, что он все ещё в могиле – .

Святой Антоний замолчал на несколько секунд, как будто вспомнил что-то пустяковое. Он кивнул и сказал: – Возможно, он — Благословенный Богини… –

Цезимир вдруг посмотрел на святого Антония, как на сумасшедшего.

Его губы задрожали, но в итоге он не произнес ни слова.

Антоний не стал продолжать эту тему, он посмотрел на дверь и сурово сказал: – Ваша миссия может потребовать множества расследований. Для этого нужно достаточно людей. Хм, команда Соэста завершила свою миссию на Южном континенте. Я попрошу их быстро вернуться и следовать вашим инструкциям – .

– Хорошо. – Крестет Цезимир не высказал никаких возражений. – Отдохнуть до конца дня перед возвращением в Бэклунд? – Леонард посмотрел на капитана команды, Соеста.

Соэст с жалостью посмотрел на Леонарда, который молчал уже довольно долго, и кивнул.

– Верно. –

Проследив за тем, как этот духовный маг покидает свою комнату, Леонард вздохнул и прислонился к стене.

В этот момент перед его глазами вспыхнул темно-красный свет, который полностью окутал его без всякого предупреждения.

Глава 951. Вытягивание карты

Когда Леонард успел среагировать, он увидел множество возвышающихся каменных столбов, а также возвышающийся дворец, похожий на резиденцию великана, над бесконечным серовато-белым туманом, который подпирали эти каменные столбы.

Его зелёные глаза смотрели в пустоту. Через секунду Леонард обнаружил, что сидит на стуле с высокой спинкой возле длинного стола из испещрённой бронзы. Рядом с ним и напротив него стояли стулья с высокими спинками, излучавшие торжественность.

А в конце длинного пёстрого стола, где находилось почётное место, стояла фигура, окутанная густым серым туманом. Фигура неторопливо откинулась в кресле, как будто наблюдая за всем происходящим.

Когда эта фигура появилась в глазах Леонарда, ему показалось, что он находится на лайнере и видит бездонную пропасть, границ которой нигде не было видно. Было также ощущение, что он покинул город и находится на окраине, глядя вверх, где виднелись высокие горы, разрывающие облака.

В голове Леонарда мгновенно промелькнуло множество мыслей. Он примерно догадывался о том, что испытывает. Будучи Потусторонним Церкви, верующим, знающим, что божества действительно существуют, он не мог противиться своим чувствам. Подсознательно он желал покинуть своё место и пасть ниц перед стоящим перед ним существом.

Могущество божества было безграничным!

Как только Леонард встал, его придавила невидимая сила. Медленный и спокойный голос прозвучал в его ушах:

– Нет нужды в таких проблемах. – Можешь называть меня Господин Шут – .

Шут… Действительно… Страх Леонарда перед неизвестностью сразу же улёгся. Хотя он все еще беспокоился о том, что произойдёт дальше, он уже не был так встревожен. Он уже не сидел с пересохшим ртом и пересохшими губами.

Он встал вполоборота, прижал руку к груди и поклонился.

– Достопочтенный Господин Шут, зачем вы вызвали меня сюда? –

Как опытный Ночной Ястреб и Красная Перчатка, участвовавший в крупных делах, Леонард знал, как опасно устанавливать связь с тайным существованием. Он знал, что скатился по краю пропасти и не имеет шансов на искупление.

В тот момент, когда он решил произнести почётное имя Шута, он мог предвидеть свой трагический конец. Но ради мести он все равно сделал этот выбор.

Однако у каждого человека есть инстинкт выживания. Вспоминая, как Клейн Моретти, веривший в Шута, остался жив и даже стал полубогом, Леонард не мог не питать надежд и ожиданий.

В этот момент он услышал, как окутанный туманом Шут усмехается.

– Раз уж ты взмолился мне о помощи, то, исходя из принципа эквивалентного обмена, тебе определённо придётся заплатить цену – .

Тело Леонарда задрожало, когда он склонил голову.

– Чего ты желаешь? –

После небольшой паузы голос Шута зазвучал снова:

– Не стоит торопиться. Возможно, будет что-то, что потребует от тебя помощи определённым людям – . – Присаживайся. –

Леонард медленно успокоился и сел. Он огляделся и спросил: – Он… Клейн Моретти… был здесь, как и я? –

Шут сказал спокойным тоном: – По-иному – .

По-иному… Действительно, Клейн появился здесь не потому, что произнеси почётное имя. Его представил консул смерти по имени Айзек Эггерс, прежде чем он стал одним из верующих Господина Шута… Леонард не мог не осмотреть помещение, и он обнаружил, что вокруг длинного пёстрого стола стояло в общей сложности двадцать два стула с высокими спинками.

Это соответствует двадцати двум путям Потустороннего. Здесь также есть двадцать две карты Таро… Шут… Как раз в тот момент, когда Леонард выдвигал теорию, он услышал, как Господин Шут усмехается.

– Кроме тебя, есть и другие живые существа, которых по разным причинам затянуло сюда. – Они искренне желали, чтобы я созвал собрание для обмена информацией и обмена материалами и формулами. Они также помогают друг другу. Это позволяет им быстро продвигаться вперёд, в конечном итоге становясь Потусторонними высокого уровня – .

Это немного отличается от тайной организации, представленной картами таро, которую я себе представлял. Она довольно слабо организована… Какие мотивы у господина Шута, чтобы согласиться на такую просьбу? Оказавшись в древнем дворце над серым туманом, Леонард почувствовал сильное напряжение, отчего его мыслительные процессы стали гораздо более быстрыми, чем обычно. Ему в голову приходили самые разные вопросы.

После успешного свершения мести он на мгновение почувствовал упадок духа и пустоту, как будто потерял цель в жизни. Однако он быстро взял себя в руки. Это произошло потому, что смерть Дейли показала ему, что он недостаточно силен. Чтобы уменьшить число жертв среди своих товарищей в будущих миссиях и не лишиться возможности спасти их, ему нужно было, как минимум, достичь четвертой последовательности. Ему нужно было стать полубогом.

Поэтому слова Шута всколыхнули его сердце. Он почувствовал, что это была возможность. Между тем, он также считал, что, присоединившись к собранию, он сможет глубоко понять ситуацию в тайной организации. Это помогло бы максимально предотвратить опасность, возникшую в результате установления контакта с Шутом.

После некоторого раздумья Леонард спросил: – Клейн Моретти также является постоянным членом этого собрания?

– Есть ли у него здесь место? –

Дурак ответил без особого беспокойства: – Да – .

Леонард на секунду замолчал и спросил: – Достопочтенный господин Шут, могу ли я присоединиться к этому регулярному собранию? –

Окутанный серым туманом, Дурак с улыбкой ответил: – Конечно – .

– Но когда вернёшься, не забудь упомянуть об этом Паллесу Зороасту. Не пытайся скрыть это от – Него – . – Он – … Старик действительно ангел! Неудивительно, что амулет – Поглотитель Судьбы – такой волшебный… Хотя Леонард и ожидал этого, он все же не мог не насторожиться, получив подтверждение от Господина Шута.

Он на мгновение замешкался и спросил: – Почему я должен говорить Паллесу Зороасту? –

Хотя у него были хорошие отношения с Паллесом Зороастом и установился определённый уровень доверия, он все равно чувствовал себя настороженно. Причина, по которой он попросил присоединиться к тайному собранию господина Шута, заключалась в том, чтобы уравновесить скрытую опасность древнего Паразита.

Затем он услышал, как Господин Шут с улыбкой ответил: – Во многих случаях нагнетание страха гораздо полезнее, чем конфликт – .

Нагнетание страха гораздо полезнее конфликта… Верно, насильственное создание баланса может взволновать Старика. Независимо от этого, финальное поле битвы будет в моем теле, и это будет крайне невыгодно для меня. Нагнав на – него – страху, я смогу заставить его осознать ситуацию. Даже если – Он – имеет злой умысел, – Он – подумает о другом решении и пойдёт другим путём… Леонард склонил голову в просветлении.

– Достопочтенный Господин Шут, у меня больше нет вопросов – .

В конце длинного бронзового стола Дурак наколдовал колоду карт Таро, поднял руку и указал на них.

– Каждый из них выбрал карту таро для обозначения своего псевдонима. Вы также можете выбрать одну. – В колоде убраны карты их соответствующих владельцев – .

Они действительно используют карты Таро в качестве своих псевдонимов… Леонард выдохнул и не смог удержаться, чтобы не спросить снова: – Какая карта — Клейна Моретти? –

– Мир – , — непринуждённо ответил Шут. – Это он, и в то же время не он – .

Что это значит… Леонард не осмелился спросить дальше. Он протянул правую руку и вытащил карту из колоды карт Таро.

Перевернув ее, он увидел богиню, льющую святую воду, на фоне которой красовались звезды.

Карта – Звезда – !

Это не соответствовало вкусу Леонарда, но поскольку он уже завершил ритуал под наблюдением Господина Шута, он мог только принять это.

– Возвращение. Собрание происходит каждый понедельник в три часа дня по времени Бэклунда – . Окутанный серым туманом, Шут поднял руку и заставил Леонарда, поспешившего поклониться, исчезнуть из древнего дворца.

Шут Клейн усмехнулся, перевернув все карты таро.

На всех них была одна и та же картинка с одинаковыми звёздами на небе.

Все они были картами – Звезда – !

Немного посмеявшись, Клейн перевёл взгляд на багровую звезду, изображавшую Леонарда.

Пытаясь вытащить поэта над серым туманом, он провёл тщательное наблюдение и обнаружил, что в теле Леонарда Митчелла прячется сгусток света. Казалось, что он состоит из бесчисленных кольчатых червей, спрятанных глубоко внутри тела его Души.

Это заставило Клейна подтвердить, что Паллез Зороаст паразитировал на Леонарде лишь на предварительной стадии. – Он – не контролировал Тело Сердца и Разума, Астральную Проекцию, Эфирное Тело и физическое тело Леонарда. А после того, как Клейн стал полубогом, он получил более глубокий контроль над таинственным пространством над серым туманом, что позволило ему притягивать к себе любого, кого он хотел, не целясь в душу. Он мог делать выбор.

Поэтому Клейн решил не трогать тело души Леонарда, а лишь вытянул его Астральную проекцию над серым туманом. Это позволило избежать беспокойства Паллеса Зороаста или, в конце концов, привести – Его – в таинственное пространство. Конечно, было почти наверняка, что ангел 1-ой последовательности пути Мародёров заметит это.

А способность входить в чужие сны проистекала из Астральной проекции Потусторонних пути Вечной ночи, так что это не влияло на способность Леонарда делать то, что он хорошо умел в этом таинственном пространстве.

Будем надеяться, что он сможет понемногу освободиться от паразитирования Паллеса Зороаста… Клейн внезапно вздохнул.

Причина, по которой он заставил Леонарда вступить в клуб Таро, заключалась в том, что он хотел помочь этому бывшему товарищу по команде стать сильнее, что позволило бы ему вырваться из когтей Паллеса Зороаста.

Если у этого ангела-пути Мародёров не было никаких злых намерений, он мог бы заставить Леонарда помочь – Ему – спрятаться от Амона и помочь – Ему – восстановиться. Это ускорило бы переключение – Его – на паразитические цели.

Отведя взгляд, Клейн на мгновение задумался. Он бросил формулу зелья Заклинателя 6-й последовательности пути Охотника в точку света, представляющую Даница. Затем он велел ему покинуть Южный континент и вернуться в Золотой сон.

Составной глаз чёрного охотничьего паука, мозг сфинкса… Даниц в оцепенении вспоминал содержимое, которое он только что – видел – , поднявшись в восторге.

Он планировал немедленно попрощаться с Андерсоном и покинуть опасный Южный континент.

Подойдя к двери Сильнейшего Охотника Моря Тумана, он постучал в деревянную дверь и увидел, что она открыта.

Андерсон не запер дверь!

Заглянув внутрь, Даниц был озадачен и увидел, что Андерсон держит нож и прижимает его к своему животу.

Глава 952. Мир тесен

Даниц испуганно вскочил: – Извини, я ничего не видел… – . Не успел он закончить фразу, как дверь уже потянули за ручку в его сторону.

Бах!

Дверь закрылась, издав звук, который эхом разнёсся по коридору.

В этот момент Даниц наконец-то осознал.

Что я только что сделал…

Что делает Андерсон?

Он инстинктивно снял чёрную боксёрскую перчатку и горько задумался, нахмурившись. Наконец, он решил вернуться в свою комнату, собрать багаж и уйти.

Что касается того, что пытался сделать Андерсон, он чувствовал, что что-то не так, несмотря на своё любопытство. Он не собирался ввязываться в это дело, чтобы не попасть в ловушку.

Капитан сказал, что я должен сохранять страх и уважение к неизвестному. Значит, я должен отстраниться от этого… Как только Даниц повернулся, он вдруг услышал, как дверь отпирается, прежде чем ее открыли.

Андерсон, у которого пуговицы на нижней части рубашки не были застёгнуты, вышел с тупым, темно-черным ножом. Он посмотрел на Даница со смешанным выражением лица.

– Т не собираешься попытаться остановить меня? – .

Даниц остро заметил возможность поиздеваться над ним, захихикав.

– Это и есть твоя свобода. – Если ты оставил завещания, я буду богат! –

Андерсон потёр щеки.

– Разве тебе не интересно, с чем я столкнулся? –

Даниц недоверчиво посмотрел на него.

– Мне все время кажется, что ты что-то замышляешь – .

Андерсон разразился смехом.

– Ну, некоторое время назад я попал в плен и был пропитан странной кровью со всевозможными ингредиентами. Она разъедала меня в течение длительного времени, пока внутри моего тела не образовалась странная куколка. Это было сделано для того, чтобы создать эффект определённого уровня притяжения к высокоуровневым Потусторонним людям пути Охотника – .

Говоря это, он указал на свой живот.

Даниц был ошеломлён.

– Я никогда не слышал о чем-то подобном. – Если бы ты был другого пола, я мог бы представить, что ты беременен… –

Он сделал небольшую паузу, прежде чем спросить: – Того странного парня на площади Возрождения привлёк ребёнок, не – куколка – в твоём животе? – .

Андерсон кивнул, когда Даниц сделал жест руками.

– Ты пытался вскрыть себе живот, чтобы извлечь – куколку – ? –

Андерсон честно ответил: – Да, я беспокоюсь о том, как это повлияет на меня, или будет ли это продолжать привлекать полубогов. Я должен использовать каждую секунду, чтобы устранить эту скрытую проблему – .

Даниц задумался, прежде чем спросить в недоумении: – Тогда почему ты не предпринимаешь попыток?

– Ты забыл составить завещание, и хочешь, чтобы я был твоим свидетелем? –

Лицевые мышцы Андерсона дёрнулись, когда он усмехнулся.

– Неплохо. Твоё зелье Провокатора должно почти перевариться – .

Затем он вздохнул.

– После тщательного анализа, я полагаю, что прямого способа извлечь его не существует. Иначе они не стали бы пропитывать меня кровью и позволять ингредиентам просочиться в меня. Они могли бы просто вскрыть мой живот и поместить куколку внутрь, а затем зашить меня – .

Не дожидаясь ответа Даница, он мысленно сказал: – Нет ли у тебя метода связаться с Германом Спэрроу? Он через многое прошёл и так много знает, поэтому я хотел бы посоветоваться с ним, как решить эту проблему – .

В последние месяцы Даниц очень боялся, что люди поднимут вопрос о том, что он знает Спэрроу, поэтому он подсознательно ответил: – Нет! Я не видел его с тех пор, как покинул Золотую Мечту! – .

Андерсон скривил уголок губ и сказал: – Когда ты писал Герману Спэрроу, я был рядом и встретил его посыльного – .

Выражение лица Даница мгновенно застыло. Через несколько секунд он заставил себя улыбнуться.

– Тогда почему бы вам напрямую не вызвать его посланника? –

Андерсон снова поднял руку и коснулся горла, усмехаясь.

– Я не знаю ритуала вызова его посланника – .

Даниц все ещё подозревал, что Андерсон что-то замышляет, и не хотел подтверждать, что он неоднократно общался с Германом Спэрроу. Тогда он предложил: – Вообще-то, в таких вопросах вы всегда можете обратиться за помощью к нашему капитану. Она очень сведуща и хороша в исследованиях. Она знает много секретных техник, а также может обратиться за помощью в Церковь Бога Знания и Мудрости. Она должна быть в состоянии дать тебе решение, как решить вопрос с куколкой в твоём животе – .

– Хаха, если ты стесняешься, я могу поговорить с ней за тебя – .

Как только он это сказал, он увидел, как лицо Андерсона засветилось. Он быстро ответил поспешным тоном: – Хорошо, давай сделаем это!

– Я уже собрал свой багаж. Когда мы отправимся? – – … – Даниц на несколько секунд впал в оцепенение, чувствуя, что Андерсон его обманул.

Он вернулся в комнату, выпил оставшееся пиво и бросил все ненужные вещи в багажную сумку, оставив там засушенный лист с золотыми узорами.

Это был жетон, который Даниц ранее использовал для установления контакта с доминирующим лидером Северного штата генералом Майсанчесом. Следуя инструкциям Германа Спэрроу, он оставил листок внутри и позволил ответственному лицу проследить за ним.

…

В комнате, из которой выписался Даниц, внезапно зажглась свеча, из которой вырвалось двухметровое алое пламя.

Из пламени вышла фигура. На нём была шёлковая шляпа, чёрный официальный костюм и белые бакенбарды. Он выглядел выдающимся благодаря своим глубоким голубым глазам и зрелому поведению. Это был не кто иной, как Дуэйн Дантес.

Подхватив лист с золотыми узорами, Клейн вышел из отеля, обогнул закрытую площадь Возрождения и пришёл в центральный район Кукавы — площадь Белого пера.

Там находилась резиденция Майсанчеса, расположенная рядом с собором Смерти, который спускался вниз.

Будучи обычным лоэнским джентльменом, Дантес выглядел не в своей тарелке, когда шел по городу. Иностранцев здесь было меньшинство, большинство из них можно было увидеть около нескольких крупных посольств, расположенных вокруг площади Радости. Остальные места были заполнены в основном местными жителями из Балама.

Их кожа была слегка смуглой, а вьющиеся черные волосы — черными. Черты лица были мягкими, и в глазах большинства жителей Северного континента люди одного пола выглядели одинаково, если не считать разницы в росте и весе.

Эти местные жители, будь то мужчины или женщины, с удовольствием скручивали высушенные табачные листья в сигареты – Балам – . По дороге Клейн время от времени видел жителей, извергающих дым вдоль дороги.

Кроме того, многие из них подвешивали к поясу плод, известный как далава.

Этот фрукт был размером с два кулака, с толстой кожурой. Выкопав крошечное отверстие и съев мякоть внутри, можно было использовать его для хранения воды, алкоголя и других напитков.

По наблюдениям Клейна, они в основном пили оранжево-желтый гвадар. Он был кислым с лёгкой сладостью, хорошо утолял жажду и снимал жар. Он также хорошо помогал людям заснуть.

У меня не было возможности попробовать его раньше… — пробормотал Клейн, найдя охранника, охранявшего резиденцию генерала, и попытавшись встретиться с человеком по имени Хаггис.

Благодаря тому, что он выглядел как лоэнец и джентльмен, охранник не отказал ему в просьбе и не затруднил его. Он попросил одного человека зайти за мужчиной лет тридцати.

Черты лица и кожа мужчины были как у обычного уроженца Балама. Однако его вьющиеся черные волосы были выпрямлены и аккуратно зачесаны назад, словно он пытался подражать представителям высшего общества в различных странах Северного континента.

Он был одет в белую рубашку и чёрный жилет, дополненный очень формальным галстуком-бабочкой. Увидев Дуэйна Дантеса, он сказал на стандартном лоэнском языке: – Добрый день, я Хаггис. Приятно познакомиться – .

Его акцент был немного странным, не похожим ни на один из районов Лоэна.

Клейн довольно долго жил в высшем обществе, поэтому он не был слишком удивлён. Он сказал с улыбкой: – Добрый день, я Дуэйн Дантес. Не ожидал встретить джентльмена, который так хорошо использует акцент лоэнских дворян – .

Хаггис не мог не улыбнуться.

– Многие дети благородного происхождения из Лоэна приехали в Восточный и Западный Балам в поисках возможностей. Мне посчастливилось учиться у них – . – О, я могу знать некоторых из них – . Клейн не спешил говорить о делах и начал вести светскую беседу с Хаггисом, как джентльмен.

Хаггис улыбнулся.

– Мой друг — полковник Альфред Холл, второй сын графа – .

Холл… — Клейн издал тихий смешок.

– Однажды я встретил графа Холла на благотворительном вечере. Он настоящий аристократ. – Как тесен мир – .

Хаггис кивнул в знак согласия.

– Возможно, это расположение судьбы. К сожалению, Альфреда перевели в Восточный Балам в прошлом году – .

Он не стал продолжать, так как сразу же пригласил Дуэйна Дантеса в резиденцию генерала.

Проходя через боковую дверь, Клейн вдруг поднял голову и посмотрел на встроенный витраж над ней.

Под лучами солнца стекло переливалось, как радуга, словно мимо проносились взгляды.

Глава 953. Пророчество

Клейн непринуждённо отвёл взгляд, взял в руки свою инкрустированную золотом трость и, следуя вплотную за Хаггисом, вошёл в резиденцию генерала.

Архитектурный стиль был совершенно не похож на те, что встречаются на Южном континенте. Здесь не использовалось никаких манипуляций со светом, чтобы комнаты казались темными и мрачными, не использовались человеческие кости в качестве аксессуаров, чтобы произвести сильное визуальное впечатление. Напротив, это было больше в стиле Северного континента. Более того, в этом был несомненный намёк на влияние Интиса.

Каждая колонна была покрыта сегментированной золотой фольгой. В фресках использовались тёплые цвета, а скульптуры были украшены золотом. Сверху спускалась красивая винтовая лестница, соединявшая все четыре этажа и заканчивавшаяся в центре огромного зала перед входом. Это было чрезвычайно величественно.

Я должен сказать, что страны, возглавляемые Церковью Вечно Пылающего Солнца, действительно находятся в авангарде, когда речь заходит о золотых произведениях искусства. Здесь нет ощущения безвкусного стиля… Клейн перевёл взгляд на золотых ангелов размером с руку, которые протянулись от перил лестницы и средних частей колонн, сдерживая желание погладить их.

Посмотрев на охранников, стоявших по обе стороны, он небрежно выбрал тему и обратился к Хаггису: – Полковник Альфред Холл, кажется, внёс значительный вклад в развитие Западного Балама? –

Хаггис кивнул и, используя лоэнское благородное произношение, сказал: – Он решительный и храбрый человек. Однажды он во главе группы спецназа из более чем тридцати человек совершил налёт на интисский батальон численностью более тысячи человек, полностью уничтожив его. Я слышал, что он также внёс значительный вклад в Восточный Балам; таким образом, он стал полковником ещё до тридцати лет. –

Звучит впечатляюще… Возможно, брат мисс Справедливость уже стал Потусторонним с довольно высокой Последовательностью… Хм, в каждой аристократической семье, в каждом поколении должно быть несколько членов, идущих по пути Потустороннего… Хе-хе, если этот г-н. Альфред, наконец, достигнет своей цели — станет Потусторонним с относительно высокой Последовательностью и получит звание бригадного генерала или генерал-майора, пройдя через трудности, — интересно, как ему будет грустно, когда он вернётся в Бэклунд и поймёт, что он не сравнится с собакой своей сестры… Выпив лекарство перед тем, как отправиться в путь, Клейн воспользовался эффектом насмешки, чтобы привести в порядок своё психическое состояние.

Он не стал дальше расспрашивать Альфреда, спросив любопытным тоном: – Я понимаю, что в традициях восточного и западного Балама есть некоторые различия. Здесь во многих домах есть люди с украшениями из человеческих костей, но в Восточном Баламе этого нет – .

– Я бывал здесь несколько раз, но так и не смог заставить себя получить ответ на этот вопрос – .

Хаггис остановился и указал на преувеличенную винтовую лестницу.

– Господин Дантес, генерал будет здесь через несколько минут – .

Сообщив ему об этом, он усмехнулся.

– На самом деле не часто можно увидеть традиции человеческих костей. Только в тех владениях, которые перешли под власть королевской семьи империи Балам, сохранилась эта традиция. Для нас смерть членов семьи не означает, что нашим отношениям пришёл конец. После погребения мы берём часть их костей и ставим дома в качестве украшения, чтобы показать, что умерший продолжает быть с живыми – . – Что касается того, какую кость выбрать, то это решает священник, проводящий ритуал. Лучшей и наиболее символичной частью является череп.

В некоторых семьях череп даже превращают в сосуд для питья алкоголя, используя его только при приёме самых почётных гостей – .

– Господин Дантес, если на этот раз вы заключите сделку, я хочу пригласить вас домой. Я хочу предложить вино – Финис – в черепе моего деда, чтобы выразить вам своё почтение – .

Выражение лица Клейна чуть не перекосилось. Он чувствовал, что не способен принять местные обычаи в этом аспекте.

Он рассмеялся и уже собирался отказаться, когда увидел фигуру, медленно спускающуюся по золотым перилам лестницы.

На человеке не было шляпы. На нем был чёрный военный мундир с мерцающими золотыми пуговицами. Кушак, который он носил, был красным, как кровь.

У него была светло-коричневая кожа и довольно мягкие очертания лица. В центре головы его лицо казалось перекошенным, из-за чего его форма казалась ненормально большой.

Клейн, получивший соответствующую информацию по различным каналам, сразу же узнал в этом человеке главенствующего правителя Северного штата Западного Балама. Это был Майсанчес, объявивший себя генералом.

Внешне он колебался между фракциями Лоэна, Интиса, Фейнапоттера, Фейсака и Сопротивления, поддерживая баланс, но втайне он заручился поддержкой фракции королевской семьи Нуминозного епископата.

Между тем, Клейн подозревал, что этот туземный генерал установил прочные рабочие отношения с Церковью Бога Знания и Мудрости.

Что касается силы Майсанчеса, то, как отметили вице-адмирал Айсберга Эдвина или Звёздный Адмирал Каттлея, у него была 5-ая последовательность. Но обе дамы не упомянули, с какого пути он был родом, так как силы, которые проявлял этот местный генерал, были в основном связаны с духами, но он имел при себе мистический предмет с пути Смерти.

– Добрый день, ваше превосходительство – . Клейн снял шляпу, прижал руку к груди и поклонился.

В этот момент он почувствовал на себе взгляды, устремлённые неизвестно откуда. Они были подобны свету, вспыхивающему на золотых фигурах ангелов, солнечному свету, отражённому от витражей, или блеску, исходящему от гладкого мрамора.

– Здравствуйте, господин Дантес – , — ответил Майсанчес на дутанском языке.

Усвоив дутанский язык благодаря своей марионетке, Клейн, естественно, смог его понять. Однако на Южном континенте, чем дольше он оставался в Восточном и Западном Баламе, тем больше ощущал сходство между дутанским и древним фейсакским.

Несмотря на то, что эти два языка, очевидно, имели разные системы, что значительно усложняло задачу изучения дутанского, некоторые детали были удивительно похожи, как будто у них было общее наследие.

Клейн мог только быть уверен, что это наследие не было йотунским.

Делая вид, что ничего не заметил, он очень непринуждённо болтал с Майсанчезом, пока тот не затронул тему сделки по продаже оружия.

– Сколько у вас всего товаров? –

Клейн рассмеялся и ответил: – Экипировать три-четыре тысячи человек не составит труда. Кроме того, будет несколько пушек – .

Майсанчес замолчал и сказал: – Назовите свою цену – .

Клейн сделал вид, что раздумывает, и сказал: – Если вы хотите, чтобы я отправил товар в Северное государство, цена составит 50 000 фунтов. Если же вы пошлёте свои войска за товаром вместе со мной и будете отвечать за последующую транспортировку и безопасность, то это будет стоить всего 40 000 фунтов – .

Майсанчес подумал и ответил: – Последнее. –

– Возьмите аванс и отправляйтесь с моими людьми. Как только они увидят товар и переложат его на наши повозки, мои люди заплатят остальное – .

Он сделал паузу на мгновение, а затем добавил: – Однако у меня не так много лоэнских золотых фунтов – .

Значит, у вас недостаточно иностранных резервов… Клейн осмотрел местность и сказал с беспечной улыбкой: – Вы можете напрямую заплатить мне золотыми монетами, или даже золотыми слитками или золотыми кирпичами – .

Майсанчес был настроен довольно решительно. Не теряя времени, он кивнул и сказал: – Договорились. Я попрошу Хаггиса привести моих людей и деньги к тебе завтра – .

Неплохо. Мне нравится иметь дело с людьми, которые не торгуются… Клейн сначала вздохнул с облегчением, но потом заподозрил, не слишком ли низка его цена.

После того, как Клейн покинул резиденцию генерала, Майсанчес вдруг поднял голову и сказал человеку наверху: – Ваше превосходительство Лукка, это тот человек, которого вы ждёте? – .

На одном этаже над красивой лестницей медленно появилась фигура.

Это был старец в белой мантии с инкрустированными медными линиями. Его волосы были абсолютно белыми и аккуратно причёсанными. Его серо-зелёные глаза были настолько глубокими, что казались бездонными.

Он ответил неторопливым тоном: – Невозможно быть уверенным. Хотя мое пророчество говорит мне, что в ближайшие два дня я встречу здесь человека, который сможет разрешить мое будущее затруднение, этот человек был слишком обычным. Кроме того, что он Потусторонний, в нем нет ничего, на что стоило бы обратить внимание.

– Конечно, я не могу сказать более глубокую правду. Возможно, за ним стоит существо, которое, по крайней мере, не слабее меня – .

Сказав это, он медленно пошёл вниз и, спустя несколько секунд, сказал: – Я попытаюсь использовать сон, чтобы посмотреть, смогу ли я узнать больше. –

– Нужно ли мне подготовить для вас специальную комнату? – благоговейно спросил Майсанчес.

Лукка покачал головой.

– Я воспользуюсь комнатой для занятий здесь. Хм… Лучшее время будет через четыре часа. Не тревожьте меня до этого – .

Затем он вошёл в комнату, сел и прислонился к дивану. Он расслабился, закрыл глаза и погрузился в тишину.

Только когда постепенно стемнело, старый джентльмен заснул.

Во сне он обнаружил, что стоит в холле генеральской резиденции, на втором этаже красивой лестницы. Сбоку стоял Майсанчес и многочисленные охранники.

Мужчина средних лет по имени Дуэйн Дантес стоял напротив него, когда вдруг скривил губы в улыбке, изобразив преувеличенную усмешку.

Пламя взметнулось вверх, когда сверху упали игральные карты.

Зелёные глаза Лукки мгновенно потемнели, когда тело Дуэйна Дантеса мгновенно погрузилось в странную темноту.

Пожилой джентльмен в белой одежде тут же раскинул руки, обнажив тёмный вихрь у себя на груди.

Вихрь расширился и поглотил Дуэйна Дантеса.

Прежде чем Люкка успел подтвердить ситуацию, он что-то почувствовал. Он повернулся в сторону и увидел, как лицо Майсанчеса корчится и становится высоким, а затем мгновенно превращается в другого Дуэйна Дантеса.

Почти одновременно Хаггис и все присутствующие охранники превратились в Дуэйна Дантеса. Все они устремили свои взгляды на Лукку!

Лукка был разбужен, и под пристальным взглядом Майсанчеса, который вошел в какой-то момент, он замешкался на две секунды и тяжело произнес: – Я должен лично встретиться с тем господином, который был раньше, и увидеть полубога, стоящего за ним – .

Прежде чем закончить фразу, он подсознательно повернул голову, чтобы посмотреть в окно.

В этот момент зажглись уличные фонари. На улице было темно, и свет багровой луны странным образом окрасился в кровавый цвет.

…

Ещё одна Кровавая Луна!

К счастью, есть Господин Шут… Я должна сказать, что в этом году слишком много Кровавых Лун… Прошло всего два месяца с последнего раза… У меня даже не было времени подготовиться! Форс сидела, вытирая холодный пот, и тихо бормотала.

Она прибыла в город, расположенный недалеко от леса Делер, и поселилась в гостинице. Она жила в одной комнате с Сью, и они готовились к тому, что завтра рано утром займутся исследованием заброшенного замка. К удивлению Форс, как раз в тот момент, когда она готовилась немного отдохнуть, взошла Кровавая луна.

В этот момент она, казалось, что-то вспомнила, и ее тело напряжённо повернулось в сторону.

Сью, увещевавшая ее пораньше лечь спать, в какой-то момент уже проснулась. Она смотрела на неё открытыми глазами.

Глава 954. Странный древний замок

Взгляд Форс столкнулся со взглядом Сью, и все это время обе стороны хранили молчание.

Через некоторое время Форс сухо усмехнулась.

– Хаха, ты не заснула? –

Сью нахмурилась и спросила – Что с тобой происходит? – .

– Ничего. Разве я не говорила тебе раньше? Когда бы ни наступало полнолуние, я буду не в лучшем состоянии. Во время Кровавой Луны все ещё хуже – , — ответила Форс, как будто все было нормально.

Сью оценивающе осмотрела ее и потянула на себя одеяло.

– Я помню, что ты принесла снотворное? – – В этом нет необходимости. Я уже в порядке – . Видя, что Сью не настаивает, Форс втайне вздохнула с облегчением. – Иди спать. Завтра рано утром мы все равно должны отправиться в лес – .

Сью не сказала больше ни слова, отвернулась, укрылась одеялом и закрыла глаза.

Вскоре ее дыхание стало более тяжёлым, затяжным и равномерным.

Форс безучастно смотрела в потолок, ее мысли разбегались. В какой-то момент она тоже заснула.

На следующий день в полдень. В центральной части леса Делер, перед полуразрушенным древним замком, увитым зелёными лианами.

Форс вытерла пот со лба и выдохнула.

– Наконец-то мы здесь… –

Сью бросила на нее взгляд и сказала: – Хозяин гостиницы сказал мне, что на дорогу нам потребуется всего лишь пару часов – .

Они отправились в путь ещё до шести утра, но потратили на дорогу почти семь часов.

Уголки губ Форс дёрнулись, когда она сказала: – Идеальные условия и реальность — разные вещи. В конце концов, здесь не было никаких троп, по которым мы могли бы пройти. Нам нужно было самим исследовать и прокладывать новый путь! –

Сью достала свой тонкий клинок, кивнула и сказала: – Ты должна была предвидеть это с самого начала, но ты отказалась от проводника, как предложил хозяин гостиницы – .

– Как астролог, я не верю, что такие мелочи могут привести к каким-либо неприятностям. Послушайте, разве мы уже не на месте? Кроме того, время идеальное. Призраки и фантомы сейчас в самом слабом состоянии – . Натянув улыбку, Форс держала в одной руке – Путешествия Леймано – , а другой указывала на них. – Я не замечала этого раньше, но чем больше я думаю об этом, тем больше недоумеваю – . – О чем? – Сью тоже бросила взгляд на древний заброшенный замок, увитый лианами.

Форс небрежно нашла оправдание.

– Скажи мне, кто бы стал строить замок посреди леса? Более того, они не проложили к нему тропу… –

Прежде чем она закончила предложение, она действительно нашла этот вопрос немного странным.

Сью подумала и ответила: – Возможно, тропа была, но после того, как замок был заброшен, все следы от него со временем стёрлись – .

Форс потрепала волосы у уха и покачала головой.

– Тогда зачем им было его бросать? – Если бы они думали о безопасности, когда строили его, было бы опаснее строить его далеко от города в необитаемом замке. Если он нужен только для отдыха, то при том, как дворяне ведут дела, они бы не забросили его, даже если бы содержание и ремонт были затруднительны – .

Сью неожиданно сказал: – Может быть, это из-за призраков? – .

Форс задумалась на несколько секунд.

– Разве тот, кто может построить такой огромный замок, не наймёт Потусторонних, чтобы справиться с призраками? – Я подозреваю, что три Церкви и правительство королевства не знают об этом древнем замке. В противном случае, не имеет смысла оставлять Потусторонние ингредиенты внутри… –

Произнеся это, она высказала предположение:

– Древний замок Сангвина? – .

Такие необычные существа любили жить в местах, где мало людей. Кроме того, они обычно были связаны с темными лесами и древними замками.

Кроме того, информация об этом древнем замке изначально исходила от Сангвина.

– Возможно – , — сначала согласилась Сью, но потом засомневалась. – Разве Сангвиники будут бояться призраков? У них определённо есть средства, чтобы справиться с древними призраками внутри – .

Логично… Только не говорите мне, что Сангвиники не любят деньги и не заботятся о поиске Потусторонних ингредиентов? Форс вспомнила поведение мистера Луны и опровергла свою гипотезу. Поразмыслив, она сказала: – Если только есть какая-то проблема, которую нелегко решить. Вот что заставило больших шишек обойти ее стороной – .

В таком случае ее операция окажется более опасной, чем она предполагала.

Сью согласилась.

– Давайте проведём предварительное расследование, пока солнце ещё довольно яркое – . – Хорошо. – Форс взяла в руки – Путешествия Леймано – и шаг за шагом приблизилась к полуразрушенному древнему замку.

Вскоре они добрались до входа, который на две трети был завален камнями. Они обнаружили, что под зелёными лианами каменные стены были пёстрыми и сильно выветрились, как будто замок существовал очень и очень долго.

Сью не спешила входить. Позвав Форса, они медленно обошли вокруг замка.

Вернувшись к входу, она озадаченно сказала: – В облике этого замка прослеживается чисто оборонительный стиль. Кажется, он не учитывает проблемы, необходимые для жизни в нем. Кроме того, о многих особенностях этого здания я раньше не слышала. Вероятно, оно существовало в конце четвертой эпохи или даже раньше – .

– И что там снова нужно защищать? Зверолюдей? Треанты? Они все вымерли после Катаклизма. Хаха, только не говори мне, что это здание из Второй или Третьей Эпохи? – небрежно ответила Форс.

Она осмотрела местность и вместе со Сью оставила вход, пока не дошла до относительно целой стены. Она протянула ладонь и нажала на неё.

Хотя ей не хватало боевого опыта, она была довольно искусна, когда дело касалось различных аспектов перед битвой.

Перед ней появился иллюзорный свет, что позволило Форс и Сью мгновенно войти в заброшенный замок.

Первое, что они увидели, была обрушившаяся лестница и слои остатков бетона сверху. Сверху светили лучи чистого солнечного света, а также каменная кладка и гнилое дерево. На земле не было ни экскрементов животных или птиц, ни зеленых сорняков.

Ветер пронизывал до костей, холодя их, несмотря на полдень.

Форс активировала своё Духовное Тело и осмотрела местность, но не увидела ни одного Духовного Тела.

Однако она заметила, что справа от остатков обвалившейся стены была довольно целая каменная лестница.

Лестница была в крапинку и с потёртостями, она уходила вниз в неизвестном направлении.

– Может, пойдём туда и посмотрим? – Форс бросила взгляд на Сью и внесла предложение.

С ее точки зрения, все остальное в замке можно было либо осмотреть с первого взгляда, либо обрушить и сложить вместе. Если бы они захотели провести тщательное расследование, то, несомненно, это заняло бы довольно много времени. Поэтому для уверенности лучше было получить общее представление об общей картине.

Сью огляделась по сторонам и осторожно кивнула.

– Холодный ветер гуляет под землёй Я подозреваю, что все призраки и фантомы прячутся в том месте, куда ведёт лестница – . – Да. – Форс осторожно подошла к лестнице из пёстрого камня и пошла по ступеням, усыпанным гравием, вниз.

Лестница была довольно узкой, по ней мог пройти только один человек за раз. Кроме того, ступени уходили вниз по спирали, что заставило Форс пошатнуться.

Тап. Тап. Тап. Когда их шаги отдавались эхом вдалеке, свет, сияющий внутри лестницы, померк.

Сью зажгла фонарь в руке, а Форс открыла – Путешествия Леймано – , пролистав страницу со знанием дела.

Вспыхнул яркий тёплый свет, осветив пёструю лестницу перед ними. Волнуясь, Форс и Сью спустились на один уровень.

По пути мимо них проносился холодный ветер, заставляя их слишком остро реагировать и чуть ли не бросаться на несуществующих врагов.

Тап. Тап. Тап. В тесной и тихой обстановке Форс наконец спустилась по ступеням и ступила на довольно ровную и твёрдую землю.

Изначально она хотела сказать: – Слишком долгое пребывание в таком месте может свести с ума – , но из-за тишины и тяжёлой атмосферы вокруг она не издала ни звука. Она боялась, что нарушение тишины приведёт к ужасному развитию событий.

С помощью плавающего над ней сгустка света Форс бросила взгляд вперёд, пытаясь разглядеть, что находится в конце лестницы.

Это был огромный зал высотой почти десять метров. На полу лежали черные плитки, по которым стекали капли воды. Повсюду были видны следы повреждений.

В десятках метров от него, там, где свет почти не освещал другой конец зала, безмолвно стояла пара двойных бронзовых дверей.

Она шла снизу вверх, и камни на стенах с ее стороны облупились. Статуи были разрушены, под ними виднелась темно-коричневая грязь.

На поверхности двери были выгравированы плотные символы и странные узоры. Они были очень загадочными и тяжёлыми, словно запечатывали что-то или отгораживали от чего-то.

Форс наконец не удержалась и сказала тихим тоном: – Ты раньше видела такие большие двери? – .

Рядом с ней Сью покачала головой.

– Нет. –

Форс тут же вздохнула.

– Скажи, что может быть за этой дверью? Куда она ведёт? – Может быть, это причина, по которой вообще был построен этот замок? Чтобы не дать существам за дверью выйти наружу? –

Сью обошла вокруг, но не нашла ни одной фрески, которая могла бы дать какую-либо информацию. Все, что она обнаружила, это то, что чем ближе она была к бронзовой двери, тем больше воды просачивалось из-под земли. Также на земле было все больше и больше брошенных серебристо-черных мечей.

– Во время Четвертой и Пятой эпох фрески были очень распространены во всех замках и зданиях. А до Катаклизма, как видно из различных эльфийских руин, сверхъестественные существа также любили использовать фрески для восхваления своих божеств и записи своей повседневной жизни… – Сью говорила медленно, используя свой опыт и знания, полученные в качестве охотника за головами.

Форс слегка кивнула и сказала: – Это действительно так.

– Этот древний замок более волшебный, чем я себе представляла – .

В этот момент она засомневалась. У нее даже появились мысли о том, чтобы уйти и попросить помощи у Мистера Мира.

Услышав от Солнышка множество ужасных историй, связанных с исследованием заброшенных руин на Собраниях Таро, она не могла удержаться от мыслей, когда оказалась в подобной ситуации. Она сама себя пугала.

– Возможно, мы сможем найти больше подсказок, если подойдём поближе – . Сью смело сделала несколько шагов вперёд и подошла к тяжёлой запечатанной двери, которая, казалось, куда-то вела.

Форс крепко схватил – Путешествия Леймано – и поспешил за ней.

Когда она шла, то вдруг увидела перед собой ярко-красное пятно.

Из трещин в чёрной плитке сочилась уже не вода, а кровь!

Это… Форс тут же раскрыла блокнот с бронзово-зеленой обложкой и краем глаза взглянула на Сью.

Было непонятно, когда Сью побледнела. Ее глаза были темно-зелёными, а губы — красными. Вокруг нее было темно и мрачно, а выражение ее лица выглядело крайне искажённым.

Глава 955. Древний Призрак

Зрачки Форс расширились, словно она пыталась впитать в глаза больше света, чтобы лучше видеть текущее состояние Сью.

В это время свет перед ней внезапно взорвался вспышкой, в несколько раз более ослепительной, чем у старых фотоаппаратов, покрыв все вокруг белизной.

Затем она провела пальцем по странице – Путешествий Леймано – , и от ее ног поднялся чёрный туман, окутавший все ее тело.

Густой чёрный туман быстро превратился в иллюзорных летучих мышей размером с ладонь, которые полетели в разные стороны подземного зала.

Это были Крылья Тьмы, которые Луна записал в – Путешествиях Леймано – !

Изначально оно использовалось для повышения скорости и временной способности к полёту, создавая орду кровососущих летучих мышей для нападения на врага. Однако Форс не использовала его для этой цели. Вместо этого она использовала его как – реквизит – для своего выступления.

После того как иллюзорные летучие мыши улетели, место, где стояла Форс, было пустым.

В какой-то момент времени она появилась на расстоянии более десяти метров!

Подсознательно спасаясь и защищаясь, Форс смогла наконец успокоиться и поспешно перевела взгляд на Сью, которая превратилась в ненормальную.

Однако у Сью были лишь слегка всклокоченные светлые волосы и кожа солодового цвета из-за постоянного пребывания на солнце. Кроме того, что она выглядела несколько безучастной, словно удивляясь, почему у ее подруги такая бурная реакция, она не проявляла никаких признаков того, что находится под влиянием призраков или привидений.

– Что случилось? – настороженно спросила Сью.

Форс сузила глаза, не ответив ей прямо. Перелистывая страницы – Путешествий Леймано – , она спросила: – Сью, какого ты роста? – .

Кажется, поняв что-то, Сью ответила: – 152. Не так ли? –

В этот момент пальцы Форса скользнули по странице блокнота, испещрённой символами и магическими метками.

Беззвучно сверху опустился священный свет, клубящийся огнём.

Неистовый и яркий свет мгновенно окутал Сью, а затем перелился наружу солнечными лучами.

Когда пылающий свет ударил в глаза Форс, она увидела, что зал рухнул, а окружающее пространство рассыпалось, как стекло.

Это ощущение исчезло в мгновение ока, когда Форс поняла, что все ещё находится на своём прежнем месте. Ей еще предстояло бежать.

Это была иллюзия? Она поспешно повернулась в сторону и увидела Сью, смотрящую на повреждённый участок тяжёлой двери.

Форс на мгновение задумалась и спросила: – Сью, какого ты роста? – .

Сью посмотрела на нее и сердито сказала: – Хватит задавать такие бессмысленные вопросы! – .

Фух, она настоящая… Форс облегчённо вздохнула, быстро описав Сью свою встречу.

После нескольких секунд раздумий Сью подтолкнула Форс рукой с фонарем.

– Давайте отступим. Возможно, чем ближе мы к этой двери, тем сильнее галлюцинации – . – Да, это возможно! – Форс кивнула в знак согласия, быстро отойдя на несколько шагов назад.

После этого она осмотрела местность и озадаченно спросила: – Почему мы не можем найти здесь ни фантомов, ни призраков?

– Такая обстановка должна быть им по душе. –

Сью тоже была озадачена. Затем она внимательно осмотрелась, прежде чем перевести взгляд на сгусток солнечного света, плавающий над головой Форса.

– Попробуй погасить его – , — предложила она.

Форс поняла, что произошло, и тут же рассеяла свет. Безмолвная тьма покрыла всё вокруг и вновь воцарилась в подземном зале. Только слабый жёлтый свет фонаря противостоял всему этому.

Затем Форс увидела в своем видении духа две фигуры.

Они находились довольно близко к бронзовой двери. Одна из них была женщина с вьющимися волосами, одетая в рыцарские штаны и аляповатую рубашку для удобства передвижения. Другой — мужчина в серебристо-черных доспехах, в руках он держал меч, который едва не сломался из-за ржавчины.

Лицо первого было размыто, так как он постоянно блуждал между дверью и тем местом, где появились Форс и Сью. Второй стоял рядом с дверью и что-то бормотал.

Это и есть два древних призрака? Форс легонько пихнула Сью и сказала сдавленным голосом: – Я вижу Духовные Тела – .

– Я тоже их вижу. Они совсем не прячутся – . Сью выгнула спину, готовясь к бою.

Форс поспешно предупредила ее.

– Не спеши. Мы не уверены, что они являются целью – .

Она попыталась сделать три шага вперёд, но две относительно размытые фигуры даже не посмотрели на нее.

Форс задумалась и вдруг спросила – Мэм, что вы делаете? – .

В других кругах мистиков она слышала рассказы о том, что с призраками, тенями и другими существами высшего уровня духовного тела можно общаться.

Однако в тот момент, когда она это сказала, она пожалела об этом. Это было потому, что общение не позволило ей достичь своей цели. Она никак не могла убедить другую сторону убить себя и отдать проклятый предмет и остатки духовности древнего призрака.

В тот момент, когда Форс раздумывала, стоит ли ей начать прямую атаку, дама в аляповатой рубашке и рыцарских шароварах ответила ровным тоном: – Я ищу своего мужа.

– Он здесь страж – .

Общение действительно возможно… Форс из любопытства спросила – Куда он ушёл? – .

В этот момент подошла Сью с видом крайней бдительности.

Женщина с размытыми чертами лица ответила невнятно,

– Он здесь страж. Он сказал мне, что магическая сила просачивается из-за двери и развращает его товарищей. Он попросил меня как можно быстрее уйти с гонцом. – Он сказал, что позаботится о том, чтобы я благополучно сбежала, но я этого не желаю. Я хочу уйти с ним… Отправив гонца, я вернулась на полпути и вернулась под землю. Но я не могу его найти… – .

Поскольку возраст этого замка превышает нынешнюю эпоху, последний его защитник наверняка превратился в древний фантом. Хм, история этой леди тронула меня. Я действительно не могу позволить себе напасть на нее… Мысли Форс вихрем пронеслись в голове, когда она осторожно сделала несколько шагов, обогнула древнюю женщину-призрака и подошла к бронзовой двери.

На этот раз ни она, ни Сью больше не страдали от галлюцинаций. Это говорило о том, что ее встреча была подсознательно создана леди.

Оказавшись на расстоянии от рыцаря в серебристо-черных доспехах с ржавым мечом, Форс попыталась спросить: – Сэр, что вы делаете? – .

Рыцарь сделал паузу и ответил гулким голосом: – Я охраняю эту Дверь Черноты. Мне нужно убедиться, что моя жена благополучно сбежала.

– Если встретишь ее, скажи ей, что ее рыцарь будет сражаться за нее до последнего мгновения. –

А… Дверь Черноты. Это явно бронзовая дверь… Подождите, что он сказал? Он сказал, что охраняет дверь, чтобы его жена могла безопасно сбежать? Разве это не вторая половина истории той женщины, которую она описала? Это ее муж? Форс была ошеломлена, продолжая смотреть туда-сюда между двумя древними призраками.

Дама в аляповатой рубашке и рыцарских шароварах медленно подошла к бронзовой двери, затем снова вернулась на середину зала. Что касается человека в серебристо-черных доспехах, то он патрулировал около двери с гниющим мечом в руке. Временами они проходили мимо, не замечая друг друга.

Должно быть, такая сцена продолжалась не менее пятнадцати сотен лет, а то и больше… — тихо прокомментировала Форс, повернувшись, чтобы взглянуть на Сью. Она увидела, что глаза ее подруги уже наполнились слезами.

Какой легко ранимый человек… Форс не удержалась и крикнула женщине-призраку: – Посмотри на дверь. Твой муж был здесь все это время! –

Женщина замедлила шаг и сначала посмотрела на Форса, а затем бросила взгляд на тяжёлую дверь.

Ее пустой взгляд проник в рыцаря и остановился за ним.

– Почему я не могу его найти… – , — произнесла женщина-призрак и повторила свои действия.

Форс ощутила необъяснимое чувство печали, и как раз когда она собиралась снова закричать, она увидела, что рыцарь повернулся и посмотрел на нее и Сью. Он крикнул: – Кто вы? – .

Как только он это сказал, женщина-призрак снова бросила взгляд на Сью и Форса.

Форс сразу же почувствовала, что ее мысли замедлились, так как внутри ее тела быстро образовался холод, который вырвался наружу и заморозил ее плоть и суставы. Что касается Сью, то она тоже страдала от того же состояния. Область вокруг фонаря значительно потемнела.

В этот момент в глазах Сью засверкали две молнии.

Это заставило призрака издать болезненный крик, а его тело обмякло.

Сью мгновенно вышла из застывшего состояния и выбросила треугольный клинок в руке в сторону женщины-призрака.

Молнии иллюзорного света закружились вокруг кончика треугольного лезвия и вонзились прямо в женщину.

Психический удар!

Женщина-призрак закричала, ее тело обмякло.

Форс мгновенно пришла в себя и провела пальцами по открытому – Путешествию Леймано – .

Жизнь, казалось, мгновенно собралась из окружающих теней, превратившись в темно-черную цепь, которая приковала призрака-мужчину к земле, запечатав его – рот – .

Цепи Бездны!

Тем временем Сью бросилась наружу и, держа в руке иллюзорное клеймо, наложила его на женского призрака.

Сдерживая её, Форс стала действовать более спокойно.

Она пролистала – Путешествия Леймано – и провела пальцами.

Серебряная молния, разветвляясь, вырвалась из воздуха, поразив призрака-мужчину и превратив местность в адское месиво из молний.

Наконец появился священный столб света, вокруг которого клубилось пламя. Он охватил мужчину-призрака и полностью очистил его.

Справившись с одним врагом, Форс тут же повернулась и вместе с Сью расправилась с женщиной-призраком.

Она не удержалась и использовала силы из – Путешествий Леймано – . Она придумывала мудрые комбинации из них, а используя подавление Сью, время от времени переключалась между сдерживающими и атакующими силами. Вскоре они прикончили свою цель.

Все погрузилось в тишину, и Форс вздохнула с облегчением. Затем она посмотрела на поле боя с выражением недоверия.

– И это все? –

Изначально она предполагала, что два древних призрака обладают уникальными способностями, и, учитывая их высокий уровень, они не были чем-то таким, с чем могли бы справиться Потусторонние 5-го уровня. Однако она поняла, что все произошло довольно гладко.

Это заставило ее по-настоящему осознать, насколько божественными были Путешествия Леймано. Она также стала с нетерпением ждать следующей Последовательности в качестве Писаря.

Сью была несколько удивлена, задумавшись на несколько секунд.

– Неудивительно, что кто-то сказал мне, что ниже уровня полубогов, количество Потусторонних, их сотрудничество и использование сил важнее, чем Последовательность – .

Как только она это сказала, послышался стук.

Он нарушил тишину зала и доносился из-за бронзовой двери.

Глава 956. Нечто за дверью

Бах! Бах! Бах!

За бронзовой дверью непрерывно раздавались глухие удары, эхом разносившиеся по всему огромному подземному залу, словно они доносились из аномально далёкого прошлого.

Форс зажмурилась и не могла унять дрожь. Не в силах сдержаться, она подавила голос:

– Что может быть за дверью? – Понятия не имею – . Сью честно покачала головой, подсознательно сглотнув.

Ее правая рука, которая только что взяла треугольное лезвие, выпирала суставами, когда кровеносные сосуды выступили наружу. Очевидно, она крепко сжимала треугольное лезвие.

Бах! Бах! Бах!

Гулкие удары продолжались без изменения частоты. Каждый звук, казалось, поражал сердца Форса и Сью, отчего волосы вставали дыбом, а кожу головы покалывало.

– Скорее всего, он не сможет выйти, верно… Если бы он мог так легко выйти, то не стал бы ждать до сегодняшнего дня – . Форс попыталась успокоить себя пересохшими губами.

Сью тяжело кивнула и сказала: – Мы уходим, как только черты сформируются – .

– В такой обстановке и атмосфере ее любопытство полностью пересилило врождённый страх. – Хорошо! – Посмотрев на места, где были очищены два древних призрака, Форс упрекнула Луну в том, что он предоставил неполную информацию. Он не упомянул, что под древним замком есть такая странная дверь.

В этот момент на землю, словно разбитые драгоценные камни, посыпалась светящаяся пыль, которая, собираясь вместе, образовала две горки.

Вокруг них почти бесформенные остатки духовности сгустились в бесплотный кристалл.

Вместе с кристаллами и пылью лежали два разных предмета. Один был в форме кольца, совершенно прозрачный, словно проржавевшее кольцо. Другой представлял собой вырезанный из хрусталя глаз, внутри которого клубился слабый чёрный газ. Увидев эту сцену, Форс вдруг кое-что поняла.

Древний Призрак был призракоподобным существом со свойствами Потустороннего. Проклятый предмет был связан с конкретным существом еще при жизни, сливался с чертой и превращался в основу, на которую оно опиралось в своём существовании. Именно из-за этого у разных древних призраков были разные по форме проклятые предметы. Однако по сути они были одинаковыми. Другой характерной чертой была пыль. Она была источником большей части их силы, проистекающей из остатков духовности, немного эквивалентной крови и ингредиентам монстров.

Бах! Бах! Бах!

Сущность, бьющаяся за бронзовой дверью, не ослабевала. Она продолжала подвергать испытанию психику Форс и Сью.

От страха и беспокойства их тела дрожали так сильно, что им даже показалось, что дверь слегка дрожит. Их колотящиеся сердца бились в горле.

Поскольку они могли в любой момент направиться к лестнице, Форс наконец дождалась, пока прах древних призраков и проклятые предметы примут форму.

Подав знак Сью быть настороже, она присела и достала три приготовленные ею квадратные металлические коробки.

После некоторого колебания Форс посмотрела на Сью и сказала: – Эти два древних призрака так долго ждали друг друга. Я думаю разделить немного того, что они оставили после себя, и похоронить их вместе… В таком случае я получу проклятый предмет, а ты — кучу пыли. Оставшуюся духовность мы разделим, хорошо? –

Сью без колебаний кивнула.

– Хорошо! –

Форс тихо вздохнула с облегчением, поджав губы. Перелистывая – Путешествия Леймано – , она провела пальцем по определённой странице.

Пять ногтей на ее правой руке тут же стали длинными и острыми, покрывшись черными узорами и символами.

Это был Коготь Коррозии из Сангвиника.

Увидев, как преображается ее ладонь, Форс вцепилась в землю, легко вырыла яму и оставила после себя коррозийный след.

Вслед за этим она положила в яму хрустальный проклятый предмет, похожий на глазное яблоко, и кучку пыли, а затем засыпала яму гравием и землёй, которую выкопала.

Она слегка поскребла ногтями землю, написав эпитафию.

– Возвращаясь за тобой; Защищая тебя; Вместе навсегда – .

Сделав все это, Форс вздохнула, услышав, как за бронзой громче захлопали.

Бам!

Она испуганно вскочила и поспешно сложила кучу пыли, кольцеобразный предмет проклятия и остатки духовности в разные квадратные металлические коробки.

Затем она убрала коробки, встала и медленно пошла к спиральной и тесной лестнице вместе с Сью.

Бах! Бах! Бах!

Удары, раздававшиеся за бронзовой дверью, становились все сильнее, когда Форс и Сью, подсознательно стиснув зубы, последовали за лестницей и быстро направились вверх.