Повелитель Тайн

Гонг!

Раздался еще один звонкий гонг, когда на серовато-белой и синевато-черной поверхности часов появилась дополнительная пёстрая стрелка.

Эта стрелка быстро вращалась на несколько сегментов, ускоряя звук гонга.

Внутри домов 39 и 160 по улице Бёклунд вылетели всевозможные сияющие проблески света, привлеченные и притянутые этими древними, иллюзорными, высеченными из камня настенными часами.

Закон сближения Потусторонних черт!

– Он – использовал связь между аватарами и – своим – высшим уровнем, чтобы усилить закон схождения Потусторонних черт!

Гонг!

Несколько потоков света из разных мест Бэклунда пронеслись над ним.

После того, как все успокоилось, в его сознании появился нынешний облик Клейна.

У него было больше белых волос, чем черных. Его лоб и уголки рта и глаз были покрыты явными морщинами. Его кожа обвисла, на ней появилось несколько старческих пятен. Он выглядел как пожилой джентльмен, готовый в любой момент уйти из жизни.

В этот момент снова прозвучал гонг часов.

Серовато-белая стрелка на старинных, иллюзорных настенных часах с каменной резьбой начала вращаться против часовой стрелки!

Один тик. Два тика. Три тика. Клейн увидел, как его кожа быстро обретает блеск, а пятна тускнеют и исчезают.

За считанные секунды он вернул себе свой первоначальный облик. Казалось, жизнь снова начала течь в нем.

Силы на уровне ангела почти богоподобны… Я лишь немного пострадал от этого, и чуть не умер от старости… Интересно, смогу ли я возродиться в таких условиях… Клейн заметил своё состояние, поспешно поднял голову и спросил Леонарда Митчелла: – Как следует спасать людей, паразитированных Амоном? – .

В этот момент древние, иллюзорные часы позади Леонарда быстро исчезли, превратившись в проблески света, которые снова забурлили в его теле.

Леонард слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то. Через некоторое время он сказал: – Потусторонние черты червей времени в них были высосаны. Оставшиеся части были либо поглощены, либо оставили после себя какие-то остатки. Однако, это не приведёт к чрезмерному влиянию на них. Старик сказал, что оно не будет чрезмерным, но оно может быть таковым с точки зрения ангела. Короче говоря, они могут молиться божествам, в которых верят, и посмотреть, смогут ли они получить полное очищение. Однако без их объяснения, что именно произошло, божества могут не дать ответа. Если вы боитесь каких-либо остаточных эффектов, вы можете посоветовать им молиться… э-э, этому существу. Все предметы, которые от этого появятся, будут вашими – .

Возможно, лично – пережив – битву на уровне ангела и увидев призрачную форму Змея Судьбы, Леонард с трудом подавил волнение и дрожь в одно мгновение.

Люди на этой улице в основном верующие Богини, так как же я могу заставить их молиться Шуту? Я не хочу быть брошенным в туманный город… Богиня прекрасно осведомлена об этом вопросе. Они, вероятно, получат ответ, если будут молиться – Ей – . Тогда я смогу попросить Ее Преосвященство Арианну вернуть мне Червей Времени, которых они выкашляли… А, я могу дать – Ей – немного… Пока мысли Клейна метались, он втайне вздохнул с облегчением.

Затем он вскользь спросил: – Будут ли какие-нибудь побочные эффекты после полного очищения? – .

Хотя у него был некоторый опыт от Солнышка, этот юноша из Города Серебра не был обычным человеком.

Выслушав его на мгновение, Леонард ответил: – Немного. Поскольку это более глубокий уровень Паразитирования, даже если обычные люди полностью восстановятся, на них останется определённый уровень влияния, например, они будут любить носить монокли – .

– …Хорошо. Возвращайся первым. Остальное предоставь мне – . Клейн кивнул и порадовался, что в этой битве участвуют не те, кто обладает очевидной разрушительной силой. Иначе не только улица Бёклунд, но и весь Северный район мог остаться лежать в руинах.

…

В гавани Приц на велосипеде ехал черноволосый, черноглазый, тонколицый молодой человек в монокле, который неторопливо возвращался домой.

Он явно улыбался, открывая почтовый ящик и доставая оттуда газеты и письма.

Войдя в дом, молодой человек прищурил монокль на правом глазу, разрывая письма и читая их содержание на ходу. Так продолжалось до тех пор, пока он не нашёл письмо, на котором не было написано никакого имени.

– Если вся связь с – нами – в Бэклунде потеряна, значит, Паллез Зороаст вполне может быть спрятан в окрестностях улицы Бёклунд в Северном районе. – Не спрашивайте нас, почему мы так рискуем. Жизнь часто требует некоторого волнения, радости и предвкушения. –

1 Примечание автора: Чтобы сюжет развивался гладко, подробности о собрании Таро были пропущены. Что касается предсказания Уилла, то из-за способности Амона пробивать судьбу произошло отклонение.

Глава 1007. Устранение последствий

На улице Бёклунд, 160, увидев, как Леонард вылетает из мира Сокрытия со Словом Моря в одной руке, Клейн вновь обратил внимание на свое окружение.

Первым делом он обратил внимание на – Победителя – Энуни. Изначально он думал, что не сможет использовать марионетку, которую паразитировал Амон, но, к своему удивлению, он понял, что снова может управлять Нитями Духовного Тела!

Это… Клейн сначала был ошеломлён, прежде чем пришёл к пониманию.

Когда Змей Судьбы Уилл Осептин использовал Перезагрузку, чтобы изменить состояние Амона во времени, это также заставило вещи, которые – он – паразитировал, испытать аналогичные изменения. Таким образом, Энуни снова превратился в Марионетку!

Как и ожидалось от сильнейшей силы 1-ой Последовательности Пути Монстра… Клейн вздохнул с облегчением и позволил своей фигуре исчезнуть с того места, где он стоял.

Он – телепортировался – обратно в свою спальню, оставив вокруг кучу марионеток для защиты от любых случайностей.

Сразу после этого Клейн вошёл в ванную комнату и направился к серому туману. Он использовал молитвенный свет Энуни и стал наблюдать за улицей, держа в руке Скипетр Морского Бога.

Без сомнения, его внимание было сосредоточено на его резиденции и 39-м блоке. Он обнаружил дворецкого Уолтера, экономку Танеджу, члена парламента Мачта, мэм Риану и многих слуг с остаточными признаками паразитирования. Они выглядели в некотором оцепенении.

Что касается Хейзел, то она была на грани полного краха. Ее руки лежали на земле, она оттолкнулась спиной в угол. Спиной она прислонилась к стене, сжимаясь в клубок и дрожа.

Мачт и компания заметили, что с ней что-то не так. Они окружили ее, надеясь узнать причину.

Однако Хейзел громко кричала, когда к ней пытались подойти. Она яростно сопротивлялась, так что все, что они могли сделать, это стоять в нескольких метрах от нее с паническим и беспомощным видом.

Во время этого процесса они время от времени сдвигали очки или прищуривали глазницы. Это только ещё больше ужасало Хейзел. Казалось, она была на грани потери контроля над собой.

Клейн почувствовал ужас, когда увидел эту сцену над серым туманом. Он представил себе эту сцену:

Папа Амон, мама Амон, служанка Амон, лакей Амон кружили вокруг Хейзел, пытаясь успокоить ее нервы, но были беспомощны. У них было одинаковое выражение лица и одинаковые монокли в разной одежде.

Даже если бы Хейзел смогла продержаться и не потерять контроль над собой, у нее бы точно начались проблемы с психикой. Как минимум, она будет находиться в полубезумном состоянии… Мысли Клейна пронеслись в голове, когда он опустил Скипетр Морского Бога и вернулся в реальный мир.

Улица Бёклунд и несколько улиц оставались окутанными темнотой. Она излучала безмятежное, спокойное и глубокое чувство.

Это был мир, который уже превратился в – тайну – .

Клейн снял шляпу, надел ее на голову и – телепортировался – в кабинет директора на Фелпс-стрит, 22 — Благотворительный стипендиальный фонд Лоэна.

Одри уже переоделась в светло-зеленое платье и с перьевой ручкой в руке предавалась мечтам, вспоминая каждую деталь операции по наказанию после обеда. Сьюзи, напротив, вышла на прогулку.

Вдруг эта благородная дама что-то почувствовала и подняла голову.

Черноволосая, кареглазая, тонкокостная фигура с резкими чертами лица быстро отразилась в ее изумрудных, прозрачных глазах.

Этот человек был одет в белую рубашку, чёрный жилет, черные брюки и черные кожаные сапоги. У него было холодное выражение лица, его тело было слегка согнуто, а одной рукой он придерживал свою шляпу.

Одри сначала опешила, прежде чем вспомнила, кто этот человек.

Герман Спэрроу!

Хотя она никогда не встречала его раньше, она уже видела его чрезвычайно реалистичную фотографию в газетах и на плакатах о розыске.

По реакции мисс Справедливость Клейн понял, что он не превратился обратно в Дуэйна Дантеса. Однако он не стал слишком задумываться об этом. Он освободил руку от шляпы и выпрямился. Кивнув, он сказал: – Есть кое-что, что требует вашей помощи – .

Его маскировка также была украдена Амоном. Но после перезагрузки она была ему возвращена. У него просто не было времени, чтобы переодеться обратно в Дуэйна Дантеса.

Мистеру Миру, который уже стал полубогом, нужна моя помощь? Он нуждается в терапии из-за каких-то психических проблем? Нет, не похоже… Одри поджала губы, отложив перьевую ручку в предвкушении и любопытстве. Она встала и серьезно ответила:

– Нет проблем – .

Клейн не стал терять времени и подошел к ней. Схватив ее за руку, их фигуры растворились в воздухе, исчезнув с места.

Мгновенно они появились возле комнаты для занятий на улице Бёклунд, 39.

Это и есть – Телепортация? Глаза Одри слегка округлились, так как она инстинктивно хотела что-то спросить. Однако, когда она почувствовала тяжелую атмосферу и крики, ее лицо сразу приобрело торжественное выражение.

– Там пациент? – — спросила она без особого сомнения.

С Наблюдателем очень легко разговаривать. Не нужно много объяснять… Клейн кратко признал и сказал: – Да, она столкнулась со сверхъестественным происшествием и испытала ужасный испуг. Она на грани потери контроля.

– Есть ли у вас средства, чтобы не быть замеченной теми, кто находится внутри? –

Ему не нужно было произносить последнее предложение, так как масштабной иллюзии было достаточно, чтобы решить проблему. Более того, после получения благословения Сокрытия, обычные люди, скорее всего, не сохранили большую часть своих воспоминаний. Однако после того, как Клейн увидел способности Адама к невидимости, ему стало любопытно, обладала ли мисс Справедливость подобными навыками в шестой последовательности.

Мистер Мир испытывает любопытство… Это действительно редкость… Кажется, он не носит толстую маску и сменил ее на более тонкую. Он действительно хороший пациент, который прислушивается к советам врача… Подбородок Одри слегка шевельнулся, когда она кивнула.

– Да. –

Говоря это, она взглянула на Германа Спэрроу, который, получив ее ответ, потянулся к ручке и толчком открыл дверь.

Член парламента Мачт и мэм Риана полностью проигнорировали эту красивую девушку, в панике обсуждая вопрос о найме врача. Что касается Хейзел, то она так и осталась лежать, свернувшись калачиком в углу, сильно дрожа, как брошенное детское животное.

– Мисс Хейзел… – Как у старшего Наблюдателя, у Одри не было проблемы забывать других.

Она заметила состояние Хейзел и слегка нахмурилась. Она повернула голову и обратилась к Герману Спэрроу: – Мистер Спэрроу, не могли бы вы кратко объяснить, с чем она столкнулась?

– Только обладая достаточными знаниями, я смогу быстро решить проблему – .

Клейн уже был готов, так как быстро и кратко объяснил: – Она — Потусторонняя пути Мародёров, ученица полубога, у которого были гнусные мысли. Ее учитель привлёк аватар богохульника Амона, и в итоге ее убили, а ее судьба и личность были украдены.

– Как таковой, Амон проник в ее семью, паразитируя на ее родителях и слугах. Только что, пока мы уничтожали аватары Амона, она поняла, что все ее родители и слуги превратились в Амона. Она не знала, что – это – — Амон, но понимала, что это странное существо. – Если у вас есть что-то, что вы хотите понять на более глубоком уровне, вещи, которые не включают в себя психологическую обработку, вы всегда можете спросить во время следующего собрания – .

Богохульник Амон? Мистер Мир и его коллеги снова устранили аватар Амона, без аватаров? Одри была несколько шокирована, инстинктивно взглянув на Мачта и его спутников. Она не могла представить, что они когда-то были паразитированы Амоном и превратились в – него – .

Чтобы все были паразитированы… Одри вспомнила слова Мистера Мира и, чем больше она думала об этом, тем больше ей становилось страшно. Она почувствовала, что все ее тело похолодело, так как она не могла не думать о себе, если бы она была на месте Хейзел.

От этого ей стало немного душно, и она подсознательно наложила на себя заклинание Умиротворения.

– Сверхъестественный мир всегда такой жестокий и ужасающий, или только иногда? – Успокоившись, Одри тихо пробормотала.

Она не стала дожидаться ответа Мира Германа Спэрроу, потому что из того, что она видела на Собрании Таро, она прекрасно знала ответ: Всегда!

Оглянувшись на Хейзел, Одри подошла к ней, преисполненная жалости. Она присела и сначала использовала – Умиротворение – .

Хейзел подняла пустой взгляд и увидела идеальное, безупречное лицо, а также пару изумрудных глаз.

В этот момент она словно вернулась на бал предыдущей ночи, увидев, как эта дама – спускается – , словно ангел.

Она мгновенно успокоилась. Она увидела, как в этих прозрачных зелёных глазах поднялась рябь. Они были безмятежными, спокойными и глубокими.

– Не нужно бояться. Успокойся. Все уже позади… – Одри использовала Гипноз, чтобы напрямую общаться с телом сердца и разума Хейзел. Она слышала истерические крики и ужас, который был выше гор и глубже океана.

Учитывая состояние Хейзел и то, с чем она столкнулась, она быстро разработала план лечения. Она прямо загипнотизировала Хейзел и заставила ее забыть о сегодняшней встрече и о существовании ее учителя. Она была способна лишь смутно вспомнить свою принадлежность к Потустороннему и другие общие знания.

Хейзел постепенно успокоилась и медленно заснула.

– После твоего пробуждения этот ужасающий опыт перестанет существовать, и меня здесь никогда не было – . Одри использовала мягкий голос, чтобы завершить последний шаг Гипноза.

После этого она медленно встала и несколько секунд наблюдала за Хейзел.

Она поджала губы и прошептала, не поворачивая головы: – Я заставила ее временно забыть соответствующие воспоминания, но эта память осталась. Она просто спрятана глубоко внутри. На будущих собраниях я буду продолжать лечить ее, направляя ее, чтобы она медленно вспоминала и принимала эту память. Только тогда ее психическая проблема будет полностью решена – .

В противном случае, возможно, знакомое действие или предложение заставит ее очнуться. Тогда она снова сорвётся, и, возможно, это приведёт к прямой потере контроля – .

Мисс Справедливость становится все более и более профессиональной… Клейн вздохнул, осторожно спросив: – Тогда вы должны будете загипнотизировать всех людей, которые были паразитированы. Они не должны проявлять никаких увлечений, которые изначально им не принадлежат, например, носить монокли.

– Кроме того, пусть они через пятнадцать минут молятся Богине Вечной Ночи, чтобы получить полное очищение и исцеление – . Одри кивнула с ненормальной серьёзностью. – Без проблем – .

Клейн тут же встал в сторонке, с величайшим чувством жалости наблюдая за тем, как эта благородная дама – приводит в чувство – всех, кто был паразитирован в этом доме.

Глава 1008. Разделение

Несколько минут спустя Клейн с лицом Германа Спэрроу вышел из дома 39 по улице Бёклунд вместе с мисс Справедливость Одри и направился туда, где находились другие жертвы Паразита.

После нескольких молчаливых шагов Клейн вдруг посмотрел вперёд и сказал: – Не так уж редко такие случаи происходят среди неаффилированных Потусторонних. Без какого-либо подходящего руководства это часто приводит к тому, что они постоянно танцуют на краю обрыва с возможностью упасть в любой момент – .

Одри кратко подтвердила и через несколько секунд сказала: – Я знаю. По сравнению с тем, что было раньше, я не такая… не такая… – .

Она задумалась на мгновение, прежде чем расплыться в гримасе улыбки, как будто нашла подходящее прилагательное, которое ей требовалось для насмешки над собой.

– Наивная – .

Фух… Затем она выдохнула, не скрывая этого, глядя вперёд. – Если бы я знала, что таинственный мир в июне прошлого года был таким жестоким и ужасающим, я, возможно, не стала бы поднимать вопрос о том, чтобы стать Потусторонней – .

Клейн слегка повернул голову и взглянул на лицо благородной леди. Он спросил как бы невзначай: – Если бы я сейчас дал тебе шанс полностью покинуть таинственный мир, ты бы согласилась? – .

Одри была ошеломлена, она медленно поджала губы и ответила: – Нет… – .

После такого ответа она, казалось, немного расслабилась, улыбнулась и продолжила: – Если бы я знала, насколько жесток и страшен таинственный мир, я, которая была в июне прошлого года, отказалась бы быть Потусторонней. Но я этого года не стала бы.

– Возможно, это цена взросления. – – Я понимаю, к чему ты клонишь – . Клейн продолжил в том же темпе: – После того, как жертвы будут полностью очищены, некоторые из них выплюнут Червей Времени. Их можно использовать для создания амулетов – Поглотителя Судьбы. – . Это предмет уровня полубога, который может менять судьбу двух сторон на короткий промежуток времени. Когда придёт время, я дам тебе один в качестве платы за сегодняшнее лечение – .

Одри уже собиралась отказаться, но снова замолчала. Затем она осторожно кивнула и сказала: – Хорошо – .

Только сказав это, она вдруг сделала паузу. Она повернула голову, посмотрела на Германа Спэрроу и с улыбкой сказала со смешанным выражением лица: – Я знаю, почему вы только что задали мне этот вопрос – .

Клейн усмехнулся, не дав прямого ответа.

Одри отвела взгляд и сразу почувствовала себя намного лучше. Она спросила, как будто они беседовали: – В полдень я участвовала в операции по наказанию, а после обеда разбиралась с последствиями Амона. Сегодня действительно – день Таро – … –

Ее слова были двойным смыслом, и она сказала их с глубочайшей тоской.

С ее точки зрения, полдень был совместной операцией, в которой участвовали пять человек — Луна, Звезда, Судьба, Правосудие и Маг — с разным уровнем участия. Во второй половине дня – Мир – и – Справедливость – из Клуба Таро по-разному участвовали в уничтожении аватаров Амона. Это был действительно запоминающийся день, и в каком-то смысле его можно считать – Днём Таро – .

Клейн кивнул в знак согласия со словами мисс Справедливость, но не сказал ей, что – Звезда – Леонард также принимал участие в дневной операции. Более того, он был главной силой в этой операции.

– С аватаром Амона, должно быть, было трудно справиться, верно? – Одри наконец-то нашла возможность задать этот вопрос.

Она уставилась на Германа Спэрроу, не пытаясь скрыть любопытство в своих зеленых глазах.

Клейн улыбнулся.

– Если бы я занимался этим один, ты бы увидела здесь не Германа Спэрроу, а Амона – . – У тебя бы украли судьбу и личность? – просветлённо спросила Одри.

Клейн резко подтвердил.

– Мы обсудим детали в будущем. Короче говоря, чтобы уничтожить все аватары Амона в Бэклунде на этот раз, мы мобилизовали ангелов – .

Если в будущем вы столкнётесь с аватарами Амона, никогда не верьте, что у вас хватит сил справиться с – ним – в одиночку. Сразу же найдите возможность обратиться за помощью. Да, его отличительная черта — ношение монокля. Он любит устраивать жуткие розыгрыши… – .

Ангелы были мобилизованы… Интересно, был ли это Консул Смерти, или ангел из области Судьбы, или… Одри посмотрела на небо и увидела, что облака застыли в воздухе. Они казались бутафорскими на тёмном фоне.

Как внимательный ученик, слушающий учителя, она серьёзно кивнула и сказала: – Я буду иметь это в виду – .

Они продолжали идти, иногда молча, иногда вступая в разговор, пока не вошли на улицу Бёклунд, 160.

…

Через несколько минут в комнате для занятий в доме Хейзел.

У Мачта и его окружения вдруг возникло сильное желание сесть на свои места, поднять руки и поднести сцепленные ладони ко рту. Затем они начали благочестиво молиться и нараспев произносить почётное имя Богини Вечной Ночи.

Через неизвестный промежуток времени они закашлялись в унисон, пока не хлынули слезы и сопли.

Кха! Кха! Кха!

Не осознавая этого, они по отдельности выкашляли червей с двенадцатью полупрозрачными кольцами.

Как только эти черви упали на землю, они исчезли, не обратив на себя никакого внимания.

Подобное происходило и в других местах улицы Бёклунд, но все быстро приходило в норму. И темнота в какой-то момент рассеялась, когда тучи снова начали клубиться от пронизывающего ветра.

На фоне кашля родителей Хейзел медленно приходила в себя. Она недоумевала, как заснула на диване во время чаепития.

Ей казалось, что она должна была быть в прекрасном настроении, но она просто не могла заставить себя улыбнуться. Ей казалось, что в ее сердце поселилась какая-то неописуемая грусть и боль.

Увидев обеспокоенный взгляд родителей, она не только не растрогалась, но даже немного испугалась. Она дрожала, как интроверт, не привыкший к контактам с другими людьми.

Хейзел знала, что это не в ее характере, но не могла себя контролировать.

Тем не менее, она не находила это странным или загадочным, продолжая наслаждаться пирожными к чаю.

Мачт и Риана чувствовали то же самое. У них было неприятное чувство, что в их воспоминаниях есть что-то туманное, но они не могли вспомнить, что именно.

…

Улица Бёклунд, 160. В спальне хозяина, в которой были задёрнуты шторы.

На журнальном столике вдруг очертилась фигура. Это была босоногая Предводительница аскетов, матрона обители Вечной ночи, глава тринадцати архиепископов Церкви Вечной ночи. Она была одета в спартанскую мантию с поясом из древесной коры.

На взгляд дамы, седой бородач Дуэйн Дантес уже собирался покинуть диван. На журнальном столике перед ним лежали девять прозрачных кольчатых червей.

– Добрый день, госпожа Арианна – , — сказал Клейн с торжественным поклоном. – Благодаря вашей помощи все аватары Амона в Бэклунде были уничтожены. Вы можете выбрать часть этих военных трофеев – .

Он заранее приготовил марионетку рядом с каждым человеком, который был паразитирован, и использовал Иллюзию, чтобы вернуть этих Червей Времени обратно.

Выслушав его, Арианна четыре раза постучала себя по груди по часовой стрелке и ответила благочестивым тоном: – Хвала Госпоже – .

– Она – не стала отказываться от предложения или стоять на церемонии. Она протянула правую руку, и два Червя Времени взлетели вверх и приземлились на ее ладонь. – У Амона должны быть определённые догадки на этот счет. В будущем тебе все равно придётся быть осторожным – , — просто сказала Арианна, прежде чем ее фигура исчезла дюйм за дюймом, как будто ее стёрли.

Наблюдая за уходом архиепископа, Клейн сел за стол и взял перо и бумагу, чтобы написать Леонарду Митчеллу.

Он хотел спросить, какие еще эффекты есть у Червей Времени, кроме создания амулета – Поглотителя Судьбы – !

Он считал, что не может превратить всех оставшихся Червей Времени в – Поглотитель Судьбы – , так как это было бы слишком однообразно. Это облегчало противодействие и не позволяло ему справляться с различными ситуациями. Поэтому ему пришлось подумать о других возможных вариантах использования.

Используя Червя Времени как сосуд, он мог использовать силы, вызванные другими символами, узорами и метками, которые отличались от Шута. Это, скорее всего, привело бы к другим эффектам от амулета – Поглотитель Судьбы – . И в этом Паллез Зороаст был экспертом.

Написав письмо, Клейн достал губную гармошку авантюриста и подул в нее.

Рейнетт вышла из пустоты с четырьмя светловолосыми красноглазыми головами в руках. Восемь глаз сделали паузу, прежде чем посмотреть на оставшиеся семь Червей Времени на журнальном столике.

Мисс Посыльная смотрела на него целых три секунды, прежде чем отвести – свой – взгляд. Затем она надкусила письмо и золотую монету, которые передал Клейн.

– Все ещё улица 7 Пинстер – , — лаконично сказал Клейн.

Оставшиеся три головы Рейнет Тинекерр ответили: – В будущем… – . – Вы… – Можете обратиться за… – Моей помощью… – В таких… – Делах… –

– Оплата… – Будет… – Военные трофеи… –

Клейн был ошеломлён, когда сказал: – Хорошо – .

После того, как мисс Посыльная вернулась в мир духов и исчезла из его комнаты, он нахмурился и пробормотал: – Раз она может распознать Червей Времени, значит, она знает, что эта битва могла перейти на уровень ангелов… – .

Она совсем не испугалась…

Мисс Посыльная сильнее, чем я себе представлял?

…

Улица Пинстер, 7. Леонард получил письмо Клейна из уст Рейнет Тинекерр.

Он все еще чувствовал волнение, когда с нетерпением развернул письмо и прочитал его.

После того как гонец ушел, он тут же спросил сдавленным голосом: – Старик, ведь должны же быть и другие способы создания амулетов? –

Только что Паллез Зороаст дал ему два Червя Времени от Амона в качестве сегодняшней награды за риск, на который он пошел.

В голове Леонарда раздался слегка постаревший голос, который с улыбкой ответил: – Конечно, как только я немного посплю и переварю то, что мы получили на этот раз, я научу тебя. Это не займет много времени. И еще, не ходи в ближайшее время на улицу Бёклунд – .

– Почему? – удивленно спросил Леонард.

Паллез Зороаст усмехнулся и сказал: – Все аватары Амона в Бэклунде были уничтожены, и это ни в коем случае не пустяк. Людей, способных на такое, — считанные единицы. Итак, как ты думаешь, у – Него – будут какие-то догадки? –

Это… нервы Леонарда снова напряглись.

Паллез продолжил: – Однако, не стоит слишком волноваться. Его настоящее тело не смогло бы войти в Бэклунд, а после значительного восстановления мне не нужно беспокоиться о – его – аватарах. Кроме того, я нашел информацию от Флоры Якоб из фрагментов памяти – Его – . Где-то в Бэклунде скрывается сокровище семьи Якоб.

– Мы будем ждать сбора до конца года. Там мы будем искать и сотрудничать с другими потомками семьи Якоб, чтобы раскопать эту сокровищницу и поделиться находящимися в ней предметами. Когда это произойдёт, даже если Амон соберёт большое количество аватаров, подняв его почти до уровня 1-ой последовательности, он никак не сможет по-настоящему победить меня. Хе-хе, чтобы обеспечить баланс, Дуэйн Дантес тоже может принять в этом участие – .

Глава 1009. Плата всегда взимается за то, что даровано

Леонард сразу почувствовал облегчение, когда услышал слова старика Паллеза.

Он вернул свое внимание к битве на уровне ангелов, которая произошла днем, и с любопытством спросил: – К ангелам какого пути принадлежит этот гигантский змеиный фантом? –

Паллез Зороаст на мгновение замолчал, а затем со вздохом ответил: – Змей судьбы. Советник Школы Жизни. Ангел первой последовательности – .

– Я не ожидал, что – Он – присоединится к ним… –

Советник Школы Жизни? – Он – также стал Благословенный Господина Шута? Соответствующая карта — Колесо Фортуны? Глаза Леонарда расширились, когда он понял, что фракция Господина Шута, похоже, сравнима с семью ортодоксальными церквями. Это было поистине непостижимо.

Консул Смерти… Змей Судьбы… Неполноценный посланник… Под началом Господина Шута три ангела… Неудивительно, что Клейн смог так быстро стать полубогом… Сколько времени прошло, а я уже ввязался в битву на уровне ангелов. Невозможно представить, как будут развиваться события в будущем… Леонард взял в руки письмо и сел на диван. Он снова почувствовал, что ему срочно нужно выпить зелье успокоения души и перейти на уровень Духовного мага.

В последнее время он был занят успокоением душ в регионе Бэклунда, но из-за многочисленных миссий он все ещё был далёк от их завершения. Он не мог найти предлога или возможности посетить город Тинген, чтобы украсть силу из капли крови Вечного Пылающего Солнца. Кроме того, появление аватаров Амона оказалось быстрее, чем он ожидал.

…

К югу от моста, улица Роуз, церковь Урожая.

Эмлин Уайт, переодевшийся в коричневую мантию священника, стоял перед длинным столом со свечами. Он наблюдал, как Эрнес Бояр усердно вытирает алтарь, затем поднял правую руку и небрежно указал.

Сбоку. Левая сторона. Это место грязное – .

Эрнес Бояр, который также носил облачение священнослужителя Матери-Земли, бросил на Эмлина сердитый взгляд, но все же послушался его указаний и заново протёр то место, которое не протёр всерьёз.

– Я знаю, что ты очень зол. Именно так я себя чувствовал, когда узнал, что ты намеренно скрыл ключевую информацию из сведений о древнем замке, которые ты мне продал – , — с улыбкой сказала Эмлин, совершенно не обращая внимания на его взгляд. – Кроме того, я забыл сообщить вам. Я тоже виконт. Это случилось на прошлой неделе – .

Виконты-сангвиники соответствовали Алому Ученому 5-ой последовательности Пути Луны. Ритуал продвижения требовал освещения полной луны. Кроме того, нужно было собрать различные металлы, драгоценные камни и кровь Потусторонних существ, которые представляли различные фазы луны. Это было довольно сложно.

Однако Эмлин уже давно получил обещание от высших эшелонов Сангвина, что для него будет проведён бесплатный ритуал продвижения. После наступления полнолуния он легко продвинулся по Пути.

Что касается усвоения Профессора Зелий, то он закончил его без особых усилий. Это было связано с тем, что он часто обучал простолюдинов, желающих учиться в Церкви Урожая, травам и лекарствам, и даже комбинациям некоторых особых зелий. И помимо обычного коллекционирования кукол, изучения истории и волонтерской работы в соборе, ему нравилось думать о различных зельях и рассматривать, как их можно использовать в различных боевых ситуациях.

– …Вы виконт? – Эрнес Бояр резко выпрямился, напустив на себя изумленный вид.

Среди Сангвинов, поскольку все они были долгожителями, у них было довольно большое население. Количество Потусторонних черт было ограничено, поэтому продвижение вперёд было очень трудным делом. Нужно было встать в длинную очередь, чтобы получить возможность продвинуться. Однако Эмлин Уайт был бароном всего полгода!

Эрнес помнил, что ему потребовалось шесть лет, чтобы пройти путь от барона до виконта. Это произошло потому, что его отец пострадал от нападения искусственных вампиров. Его смерть оставила ему наследство.

– Конечно. – Самодовольная улыбка Эмлина стала очевидной, но он сдержался. – Я получил Потустороннюю черту 5-й последовательности от Искусственных Вампиров – .

Эрнес Бояр посмотрел на Эмлина, на мгновение потеряв дар речи. Он чувствовал, что ему был нанесён более тяжёлый удар, чем необходимость выполнять волонтерскую работу в Церкви Урожая.

Ваше выражение лица довольно интересно – . Эмлин хмыкнул и сказал: – Возможно, однажды вам придётся обращаться ко мне как к лорду, когда я стану графом – .

– Нелепость! Какое высокомерие! – воскликнул Эрнес.

Я и так очень скромен. Я не говорил, что стану герцогом или даже Князем… Как же я стану мессией Сангвина, не будучи ангелом? Кроме того, в нашем клубе Таро господин Мир уже стал полубогом. Мисс Отшельница не заставит себя долго ждать. Это определённо будет клуб, наполненный полубогами… Эмлин захихикал, не споря с Эрнесом, как он обычно делал. Он считал, что все, что говорит Эрнес, ниже его достоинства.

Конечно, он также понимал, что преимущество, которое было у сангвиника после стадии Алого Ученого, больше не существовало. Стать графом было ничуть не легче, чем искусственному вампиру дослужиться до короля шаманов.

Переваривание зелья Алого Ученого все еще относительно просто. Все, что нужно сделать, это искренне любить луну, поклоняться луне и изучать ее. Именно так обычно поступает большинство сангвиников… Однако соответствующий ритуал находится в руках полубогов. Без их одобрения, даже если я получу от Солнца черту Короля-Шамана, я не смогу стать графом… Эмлин мог быть высокомерным, но он чётко знал, что от него требуется в дальнейшем.

У Алого Ученого было две основные способности. Во-первых, это было создание выгодной для них обстановки. Когда противник не был хорош в духовности или вещах, связанных с миром духов, они могли создать эффект полнолуния. Напротив, при необходимости они могли заставить луну исчезнуть. Во-вторых, это было получение мгновенного мерцания и состояния спектральной формы под определённой областью освещения луны. Даже если враг разбивал их вдребезги, они все равно могли восстановиться под лунным светом.

И сила этих способностей была получена от постижения и исследования лунной области Алыми Учеными.

Что касается усиления заклинаний, связанных с тьмой, усиления эффектов зелий и сопротивления влиянию кошмаров, то они были лишь дополнительными.

Эрнес был разгневан отношением Эмлина. Как раз когда он собирался заговорить снова, он увидел, как из-за собора вышел полувеликан Утравский, похожий на гору.

Он поспешно согнул спину и склонил голову, продолжая чистить алтарь.

Эмлин Уайт также взял тряпку и подставку для свечей, тщательно вытирая ее поверхность.

В наступившей тишине он задумался вот о чем: если он сейчас покинет Церковь Урожая, не заставят ли высшие эшелоны Сангвина сдать мистические предметы и сверхъестественный реквизит, которые он получил от Эрнеса.

Это… У меня действительно нет причин отклонять их просьбу, потому что некоторые предметы вообще не принадлежат Эрнесу… Эмлин серьёзно подумал об этом и решил вернуться в покои позже. Он устроит ритуал и принесёт полученные военные трофеи в жертву Господину Шуту. Когда придет время, он сможет разделить ее с другими членами, такими как Звезда и Справедливость.

Клятва Розы не может быть принесена в жертву. Это только одна из составных частей пары. Тот, кто завладеет им, будет обнаружен и опознан обладателем другого кольца… Я буду рассматривать его как военный трофей. Я передам его маркизу Ниббсу сегодня вечером. Я смогу обменять его на какую-нибудь награду… Что касается остального, я не буду участвовать в дележе… Эмлин очень быстро придумала план.

Что касается того, не обидятся ли на него высшие эшелоны Сангвина, он не слишком беспокоился. Потому что он также вскользь упомянул о сотрудничестве, о котором просила фракция умеренности Школы Розы, передавая Клятву Розы.

Это произошло на прошлой неделе. Он планировал проинформировать высший эшелон Сангвиников, но во время нескольких встреч Висельник посоветовал ему сделать это после операции по наказанию. Это подчеркнёт его значимость и смягчит любой гнев или недовольство.

Бить кнутом и предлагать пряник? В этот момент Эмлин вдруг глубже понял смысл этого предложения.

…

Улица Бёклунд, 160. Внутри спальни Дуэйна Дантеса.

Полученные военные трофеи весьма неплохи. Бриллиантовая брошь, способная поднять энергию и сохранить ясность ума, противостоя заклинаниям, действующим на Тело Сердца и Разум. Бумажная фигурка, которая может предотвратить любой смертельный урон и психический удар. Пояс, способный наносить урон Солнцем и Молнией. Кошелёк, вмещающий более 300 фунтов… Приняв жертву и вернувшись в реальный мир, Клейн тихо вздохнул, усаживаясь перед своим рабочим столом. Затем он достал прозрачную личинку.

Увидев эту личинку, он почувствовал, что у него болит голова, вспомнив боль от повреждения Тела Души.

Это был Червь Духа, которого он сам разрушил. Он должен был стать платой Змею Судьбы Уиллу Осептину.

У него уже была идея, как воспроизвести этот предмет, который мог бы ненадолго восстановить силы. Он должен был использовать Червя Духа как сосуд и скопировать полный символ, чтобы получить ответ из таинственного пространства над серым туманом.

Результат его гадания показал, что оно будет довольно успешным.

Истинная сущность этого предмета на самом деле является одной из способностей 3-й последовательности пути Провидца, – Знаток Былого – . Заимствовать часть своей силы у своего прошлого – я – … Ответная реакция с помощью личности Шута определённо сработает…

Единственная проблема в том, что соответствующие размерность, тайна, сложность и опасность символов не могут быть непосредственно выгравированы на различных металлических пластинах… Согласно Уиллу Осептину, я должен использовать Когитацию и опираться на свою духовность, чтобы нарисовать это на Черве Духа….

Если это удастся, я сделаю себя таким. Я посмотрю на себя из прошлого и увижу, будет ли это детство Клейна Моретти или я сам, висящий в коконе над дверью света… Если это последнее, то будет лучше, если я смогу подтвердить, как долго я висел… Клейн вошёл в состояние Когитации, находясь в раздумье. Затем он продолжал строить символы своим разумом, позволяя своей духовности повторять этот процесс снаружи, когда он проникал в Червя Духа.

Это была сложная и трудная задача. Если он не будет осторожен, это может привести к неудаче.

Когда невидимые символы упали и усилили Червя Духа, Клейн внезапно задрожал. Червь Духа загорелся сам по себе и превратился в пепел.

Глядя на свою пустую ладонь, Клейн почувствовал головную боль. После долгого молчания он тихо пробормотал: – Жизнь, конечно, трудна…

Глава 1010. Плата за консультацию

Потерев лоб, Клейн как раз собирался расщепить еще одного Червя Духа, когда вдруг увидел, как Рейнетт в своем темном, сложно выглядящем платье вышла из пустоты и встала рядом с письменным столом.

Во рту одной из голов мисс Посыльной лежало аккуратно сложенное письмо.

– От кого оно? – вкрадчиво спросил Клейн.

Оставшиеся три головы Рейнет Тинекерр ответили: – От… – . – Гриб… – Королевский… – Высший… –

Грибной король? Клейн был ошеломлён на целых две секунды, прежде чем понял, что это мог быть Фрэнк Ли.

А начальником Фрэнка Ли был Звёздный Адмирал Каттлея.

– Грибной король – — это Фрэнк Ли? – подтвердил Клейн, протягивая руку, чтобы взять письмо.

Когда четыре светловолосые красноглазые головы держали волосы, их заставляли покачиваться вверх-вниз, как будто они кивали.

Мисс Посыльная даже дает другим прозвища… Это неправильно. Фрэнк специализируется не только на грибах. Его – домены – включают коров, солод, рыбу, Епископа Роуза… Это потому, что Фрэнк совершил прорыв в своих экспериментах с грибами, так что мисс Посыльная видела лодку, полную грибов? Клейн не мог удержаться от вздоха, поспешно разворачивая письмо.

Он боялся, что письмо было мольбой мисс Отшельницы о помощи.

Конечно, он не слишком беспокоился, потому что в самый критический момент такой опытный пират, как Звёздный Адмирал, наверняка предпочтет молиться Господину Шут.у

Это письмо действительно пришло от капитана – Грядущего – , Каттлеи. На нем были аккуратно написаны слова:

– … Королева уже подтвердила время и место. Среда, 11 часов вечера. То же место. – …Я понятия не имею, что вы сказали Фрэнку Ли, но могу сказать, что в последнее время он был очень взволнован. Он провёл много экспериментов с ремесленником. Он сказал, что через три-шесть месяцев сможет добиться новых результатов. Он также дал понять, что если он получит зелье друидов, то сможет сэкономить на изготовлении многих промежуточных предметов и напрямую производить конечный результат. Все, что я могу сказать, это пожелать вам всего наилучшего – . – …Я надеюсь, что все закончится до того, как ремесленник полностью сломается. Он уже начал жалеть о своей вере в Изначальную Луну… – .

Должен ли я радоваться тому, что обеспечение продовольствием Города Серебра продвинулось, или мне следует беспокоиться о несчастных случаях? Клейн потёр виски и решил отложить этот вопрос. В конце концов, мисс Отшельница, которая вот-вот должна была стать полубогом, наблюдала за Фрэнком. Если бы действительно произошло какое-то непредвиденное развитие событий, она бы обязательно обратилась за помощью.

Фух… Подтвердив наконец встречу с королевой Мистик, он вздохнул с облегчением и щёлкнул запястьем, сжигая письмо в ало-красном пламени.

Проследив за уходом мисс Посыльной, он продолжил расщеплять Червя Духа, как вдруг нахмурился. Он почувствовал, что стол и пепел письма в мусорном ведре были необычайно неприятными.

Подсознательно Клейн достал салфетку и протёр стол, а затем прикрыл мусорное ведро.

Сделав все это, он посмотрел на свои грязные руки и встал. Он направился в туалет и включил кран.

Пока он мыл руки, краем глаза он заметил унитаз рядом с собой. Он снова нахмурился.

– Сегодняшняя уборка была проведена недостаточно хорошо… – тихо пробормотал Клейн и вдруг почувствовал, что с ним что-то не так.

Среди его мыслей его духовная интуиция быстро объяснила, почему он так себя чувствует.

Это был побочный эффект от использования Похоронного Звона!

Поскольку он уже стал полубогом, что позволило ему качественно изменить свое Тело Духа и достичь божественности, соответствующие негативные эффекты были уменьшены более чем на 90%. Ужасающая слабость в виде микробофобии в итоге превратилась в черту мании чистоты.

Аналогичным образом, период слабости сократился с шести часов до одного часа. А жажда, которую вызывал Похоронный Звон, больше не была такой явной.

– К счастью… – облегчённо вздохнул Клейн, ловко вытаскивая сбоку ёршик для унитаза.

…

Одиннадцать часов вечера, над серым туманом, по просьбе Эмлина Уайта, все члены, участвовавшие в операции по наказанию — Справедливость, Звезда, Судья, Маг и Висельник — появились внутри древнего великолепного дворца.

– Это все военные трофеи – . Эмлин бросил 3 000 фунтов, которыми он только что пожертвовал, на середину стола и объяснил: – Одним из мистических предметов была Клятва Розы. Это парное кольцо, позволяющее владельцам обмениваться чувствами и мыслями друг с другом в пределах города нормального размера, независимо от расстояния. Оно очень ценное, но было добыто только одно кольцо. Оно будет представлять опасность для любого, кто его возьмёт. Поэтому я передал его высшим эшелонам власти Сангвина и получил взамен 3 000 фунтов – .

Изначально он думал оставить 3000 фунтов себе в качестве военного трофея, но решил, что лучше пожертвовать ими и сделать это одним из вариантов.

После паузы Эмлин представил остальные предметы, перечислив их применение и негативные побочные эффекты. Он даже добавил кое-что к описанию — знания, почерпнутые из его склонности к сангвинической истории, и некоторые, которыми поделился Эрнес Бояр под присмотром отца Утравского.

Он делает это с целью похвастаться… Иначе, с характером мистера Луны, он не стал бы так много говорить… О, причина его расслабленности — отсутствие господина Шута… Одри наблюдала как сторонний наблюдатель, не говоря, какой предмет ей нужен.

Элджер взглянул на военные трофеи и обратился к Эмлин: — Вы встречались с высшими эшелонами Сангвина? Подтвердилась ли охота на ключевых членов Школы Розы? –

– Вполне. Я также установил контакт с членом фракции умеренных. Однако он хочет провести операцию после сентября – . Эмлин не стал скрывать правду, полагая, что мистер Висельник может дать полезные указания.

Действительно, Элджер кивнул и спросил: – Это должно быть после сентября?

– Это значит, что они ждут чего-то, что кардинально изменит ситуацию… –

Клейн, ожидавший окончания мини-собрания в другом месте древнего дворца, услышав это, заподозрил, что это как-то связано с продвижением мисс Шэррон.

По словам мисс Шэррон, она должна была попытаться провести ритуал полубога в июле… Только не говорите мне, что этот ритуал будет длиться не меньше месяца? Если это так, то он сильно отличается от других путей… У Клейна появилась теория, в которой он не был слишком уверен.

– Возможно – . Эмлин ненадолго задумался, прежде чем согласиться со словами господина Висельника.

После этого он осмотрел местность и сказал с улыбкой: – Можете начинать выбирать – .

У Одри был обещанный Мистером Миром амулет – Поглотитель Судьбы – , а Леонард получил соответствующие награды от Старика Паллеса. Они выглядели довольно спокойными по отношению к военным трофеям, – предложенным – виконтом Сангвина. Никто из них не торопился говорить, вежливо ожидая, пока остальные выступят первыми.

Кроме того, они либо лично пережили битву на уровне ангелов, либо стали свидетелями ужаса, вызванного аватарами Амона. Кроме того, они подтвердили, что Клуб Таро содержит мощные силы, и страдали от некоторой степени умственной усталости.

Сью посмотрела направо, а затем вперед. Видя, что все так скромны, она нарушила молчание.

– Я участвовала в очень простой части этого дела и не сильно рисковала. Кроме того, мистер Луна уже заплатил 60 фунтов вперёд. Я просто возьму наличные в кошельке – .

Пока она говорила, она взяла бумажник ручной работы, достала наличные и пересчитала их.

– 335 фунтов – .

Эмлин осмотрела окрестности и кивнула, когда никто не возразил.

– Хорошо – .

Что касается бумажника ручной работы, Сью бросила его на середину стола и вернула мистеру Луне, чтобы он сам с ним разобрался.

Когда Сью взяла на себя инициативу, Форс сказала: – Я одолжила только – Путешествия Леймано – и не брала на себя никакого риска. Я возьму эту бумажную фигурку Луны… – .

По сравнению с мистическими предметами, такие расходные Потусторонние предметы имели относительно меньшую ценность.

Однако для самого Мага она не выбрала бы мистический предмет, даже если бы была квалифицирована. Это объяснялось тем, что она могла нанять соответствующего члена для записи, если ей нужна была определённая сила мистического предмета. Что касается Бумажной Фигурки Луны, расходного материала, который мог принять смертельный удар и психический прокол один раз, то его нельзя было записать. Это определённо был первый выбор для того, кто опасался за свою жизнь.

Сказав это, она подождала некоторое время. Только когда никто не возразил, она взяла Лунную Бумажную Фигурку.

Эмлин бросил взгляд на мисс Справедливость. Леонард протянул руку и с улыбкой сказал: – Сначала дамы – .

Одри не отказалась от предложения, пройдясь взглядом по предметам на столе. Она указала на бриллиантовую брошь и с улыбкой сказала: – Я возьму это – .

Она слышала, как мистер Луна упомянул, что брошь называется – Алкоголь Немезиды – . Она поддерживала в носителе энергию и ясность мыслей, давая ему устойчивость к воздействиям на Тело Сердца и Разум.

К счастью, я сначала использовала подкупающие чары, чтобы подстраховаться, а так как Эрнес все еще находился в полубессознательном состоянии после пробуждения от сна, я бы не смогла его загипнотизировать… Этот предмет мне тоже пригодится. По крайней мере, он даст мне еще один уровень защиты при встрече с более высокоуровневыми членами Психологических Алхимиков… Мне не нужно беспокоиться о негативных последствиях, если я не всегда буду носить его… — с благодарностью подумала Одри, удовлетворённо отводя взгляд от бриллиантовой броши.

После выбора Эмлин не дал Леонарду возможности высказаться, прямо сказав: – Этот Лунный поясок — ваш – .

С его точки зрения, Лунный поясок стоил более 5 000 фунтов, что было гораздо ценнее, чем 3 000 фунтов наличными.

Вообще-то, я склонялся к тому, чтобы взять 3000 фунтов… Мне нужно купить – Слово моря – , а его цена после скидки Клейна составляет 10 000 фунтов… Потратив их, у меня останется всего 650 фунтов… Леонард не стал отказываться, кивнув.

– Хорошо. –

Эмлин закончил распределять военные трофеи и забрал оставшиеся 3 000 фунтов наличными. Затем он разделил стопку и отодвинул ее в сторону.

– Мистер Висельник, вот ваша плата. 1 000 фунтов – . – Вам следует называть это платой за консультацию – . Без присутствия Господина Шута, Форс также была гораздо более расслабленной.

Элджер не стал церемониться, кивнул и протянул руку, чтобы взять пачку денег.

– Компенсацию за извозчика также возьму на себя я – . Эмлин осматривал окрестности в довольно хорошем настроении.

…

11 часов вечера в среду, у южного входа на мост Бэклунд.

В ночном небе быстро возникла фигура, одна рука которой лежала на шляпе, а другая — на пуговицах.

У него были черные волосы, карие глаза и резкие черты лица. Этот сильнейший авантюрист с холодным выражением лица был не кто иной, как Герман Спэрроу.

Глава 1011. Другое предупреждение Розеля

Была глубокая ночь, густые облака скрывали луну. На мосту Бэклунд было темно.

Как только Клейн – телепортировался – сюда, он увидел, как с неба, словно ураган, спустились зелёные гороховые лианы, которые окутали все вокруг, прежде чем он успел оглядеться.

Они переплелись между собой и быстро образовали лес. Они слоями поднимались вверх, не позволяя разглядеть вершину.

Клейн отпустил правую руку, державшую его шляпу, и привычно пошёл по тропинке, проложенной лианами.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он увидел качели естественной формы, сделанные из зелёных растений. Он также увидел королеву Мистик Бернадетт, которая стояла рядом с качелями.

У этой старшей дочери императора Розеля были длинные каштановые волосы. Она была одета в блузку с ажурными цветами, которые образовывали галстук-бабочку. Она сочетала ее с серым платьем, которое доходило ей до колен, и парой кожаных сапог – Веллингтон – . Она также носила чепец со свисающей чёрной сеткой.

– Ты вырос быстрее, чем я могла себе представить – . Голубые глаза Бернадетт за чёрной сеткой отражали фигуру Германа Спэрроу.

Клейн ответил, не меняя выражения лица: – Хвала Господину Шуту – .

Говоря это, он внутренне сокрушался: – Вот что значит стремиться быть сильнее, полагаясь на себя, а не на других!

Королева Мистик слегка кивнула, сказав мягким, но безэмоциональным голосом: – Я знаю, почему ты хочешь меня видеть – .

Не дожидаясь, пока Клейн скажет хоть слово, она слегка наклонила голову и посмотрела на раскачивающиеся рядом с ней виноградные лозы. Она сказала спокойным тоном, как озеро с бесчисленными подводными течениями: – Я чувствую, что он не совсем погиб – .

…Значит ли это, что вы верите в то, что император Розель не погиб окончательно? Он живёт где-то в этом мире, и у него есть шанс вернуться? Клейн не ожидал услышать столь откровенные и сенсационные слова в самом начале их разговора. Хотя он легко контролировал своё выражение лица, он был несколько растерян, не зная, что ответить.

В то же время он заметил, что Бернадетт обратилась к императору Розелю – он – , а не – Он – . Независимо от того, использовали ли они для разговора древний язык Фейсак или обычный повседневный язык Лоэна или Интиса, это были совершенно разные слова.

Это значит, что в глубине души Королевы Мистик Император Розель не ангел, а отец… Клейн успокоил свои эмоции и задумался, прежде чем спросить: – Почему у тебя такие мысли? – .

Бернадетт оторвала взгляд от виноградных качелей и сказала тем же мягким голосом: – На последних этапах своей жизни, хотя он был сумасшедшим и радикальным, все, что он делал, было подготовлено. Я считаю, что он должен был подготовить что-то для себя.

Вы должны знать, что в последние годы своей жизни он пытался сменить путь и претендовал на пустующий трон Чёрного Императора. Для этого ему пришлось построить девять тайных мавзолеев в виде пирамид.

– После его смерти во Дворце Белого Клёна Церкви Вечного Пылающего Солнца и Пара совместно нашли восемь мавзолеев и разрушили каждый из них. Однако девятый мавзолей до сих пор не обнаружен. Никто не знает, где он спрятан. – Если он уже стал Черным Императором, то он определённо сможет пробудиться внутри этого мавзолея. Если ему это не удастся, я полагаю, что есть возможность использовать его для воскрешения… –

Голос Бернадетт смягчался по мере того, как она говорила. Под конец ее голос стал бесплотным и почти неразличимым.

Ты тоже не слишком уверена… Это в основном надежда и упование… — вздохнул Клейн.

Внезапно он вспомнил слова Короля Пяти Морей Наста.

Император Розель любил стоять перед определённым окном от пола до потолка и смотреть на запад.

Из дневника Розеля Клейн знал, что – он – обнаружил вход в Бездну в Море Тумана к западу от Интиса. Там он нашёл первобытный остров и считал, что он полон странностей и достоин исследования.

Может ли быть так, что… император Розель построил последний тайный мавзолей в Бездне или на том первобытном острове? Клейн на мгновение задумался, а затем улыбнулся.

Похоже, ты очень хорошо понимаешь путь Чёрного Императора – .

Он подозревал, что император Розель оставил карту Чёрного Императора в качестве закладки, а имя Бернадетты на древнем языке Фейсак использовал в качестве активирующего заклинания, потому что отчасти хотел сообщить своей дочери о соответствующем ритуале. В итоге Бернадетт, похоже, получила информацию другим способом.

Губы королевы Мистик, скрытые под сетчатой вуалью, слегка скривились.

– Я расследовала этот вопрос уже более века. И чтобы выяснить детали, я получила знания от Скрытого Мудреца. – Я могу сказать, что вы и господин Шут, который поддерживает вас, глубоко разбираетесь в этом… Мне всегда было любопытно, почему вы так интересуетесь его делами – .

С точки зрения нынешней ситуации и старшинства, вы могли бы называть меня дядей… Император и я вполне могли бы быть – соседями по комнате – , которые были в подвешенном состоянии в течение многих лет… Клейн пошутил, чтобы снять свои эмоциональные потрясения. Однако он ответил спокойным тоном: – Вы можете задать этот вопрос Господину Шуту – .

Он не собирался рассказывать Бернадетт о том, что девятый тайный мавзолей может находиться где-то в Море Тумана, весьма вероятно, на первобытном острове или в Бездне. Более уместно было ответить на этот вопрос Шуту.

Королева Мистик не удивилась ответу Германа Спэрроу. Она бросила взгляд на запад, вдаль, на определённое место.

Хотя он не мог видеть взгляд Бернадетт, Клейн смутно чувствовал, что эта дама смотрит на место, где прошло ее детство. Она смотрела на свой духовный дом, дом, куда она уже не могла вернуться.

В этот момент, в зеленых лозах и глубокой темноте, в глубине сердца бродило множество тонких эмоций и мечтаний.

В считанные секунды Королева Мистик отвела взгляд и мягко сказала: – После того, как закончатся мои дела в Бэклунде, я передам несколько страниц Каттлее и попрошу ее задать вопрос от моего имени. –

– Почему бы вам не задать вопрос на следующей неделе? – Клейн не скрывал своего недоумения.

Бернадетт спокойно ответила: – Я чувствую, что ответ повлияет на моё настроение, а плохое настроение приведёт к провалу – .

Провал из-за плохого настроения? Что за дело имеет такие строгие требования? Схватка с полубогом из области разума? Или, может быть, после того, как она разберётся с узлами в своём сердце, у нее хватит уверенности, чтобы попытаться стать ангелом? Клейн мысленно кивнул, не откладывая.

Это был ее секрет, о котором лучше не спрашивать, если нет необходимости.

Затем Королева Мистик сказала: – Когда он писал те несколько страниц дневника, я сидела напротив него. Я хотела, чтобы он научил меня толковать и писать эти символы. Он не согласился и только взъерошил мне волосы. Тогда я уже была совершеннолетней…

– Я могу сказать, что он волновался, опасался и находился в трудном положении, когда писал эти страницы. Наконец, он сказал мне, что если я действительно смогу стать важной фигурой таинственного мира, как предсказывал Заратула, я должен обязательно помнить — беречься – Наблюдателя – .

Осторожнее со – Наблюдателем – … Клейн не мог не повторить внутренне предупреждение Розеля.

Он полагал, что Император не имел в виду в широком смысле слова – Потусторонних – , находящихся на пути Наблюдателя. Он определённо указывал на конкретное особое существование, какую-то особую материю или и то, и другое.

Император Розель был членом той древней тайной организации… Основатель и лидер этой древней тайной организации… Веки Клейна дёрнулись, и он не решился думать дальше, боясь, что кто-то услышит его мысли.

– Возможно, на той странице дневника есть подробное описание – , — сказал он, надеясь как можно скорее увидеть эту страницу дневника. – Я знаю – . Бернадетт кивнула.

Она не стала продолжать эту тему. После двух секунд молчания она сказала: – Я должна поблагодарить Господина Шута и вас от имени Каттлеи. Получение крови Змея Судьбы очень поможет ей в будущем – .

– Хотя ритуал продвижения по пути Мистика не предъявляет никаких требований к пути Мифического существа, лучшим выбором все же является путь Судьбы. Это значительно облегчит ей задачу, когда она перейдёт к 3-й последовательности – . – Почему? – спросил Клейн с мыслью о получении новых знаний.

В конце концов, невозможно, чтобы Благословенный знал все. Даже истинный бог был неспособен на это!

Глаза Бернадетт стали немного пустыми.

– По-другому – проникновение в тайны судьбы – можно назвать – ясновидением – . 3-я последовательность Тайного Прорицателя называется – Ясновидящий – . Поэтому я и нахожусь в Бэклунде – .

Из-за какого-то конкретного предсказания будущего? Клейн размышлял, догадываясь и немного просвещаясь: – Похоже, многие пути обладают способностью к ясновидению – .

Уголки рта Королевы Мистик слегка изогнулись, когда она вздохнула и сказала: – В древние времена многие Потусторонние существа верили, что сбор подобных способностей приведёт к качественному изменению и прорыву, но все они без исключения сходили с ума или теряли контроль. Только после появления первого Богохульной Скрижали все существа поняли, что баланс — такой баланс, который необходим, чтобы идти по краю обрыва — является ключом к пути к экстраординарности. –

Следовательно, силы домена могут быть рассеяны по многим путям, концентрируясь на нескольких основных путях, в то время как другие пути делятся остатками? Хм, отрицательный пример — Король Севера из – Путешествий Гросселя – , Улиссан… Клейн погрузился в глубокую задумчивость.

Через некоторое время Королева Мистик нарушила молчание.

– Если у вас больше ничего нет, давайте закончим на этом сегодня – .

Клейн на мгновение задумался, а затем сказал: – Хорошо, если вам понадобится помощь, вы можете найти меня через Звёздного Адмирала – .

Бернадетт осторожно кивнула, ее фигура внезапно стала прозрачной, а затем превратилась в скопление пузырьков.

Пузырьки рассыпались и разлетелись, а затем мгновенно исчезли. Темно-зеленые гороховые лианы втянулись и исчезли в ночи.

Клейна словно держала невидимая рука, когда он мягко приземлился на мост Бэклунд.

Он протянул руку, чтобы сжать свою шляпу, и осмотрел окрестности. Вдоль берега стояли ряды домов, излучавших слабый жёлтый свет. На фоне грохота несущейся реки и темноты ночи все казалось безмятежным, тихим, тёплым и мирным.

Надеюсь, ничего из этого не будет разрушено… — вздохнул Клейн, когда его фигура быстро стала прозрачной и исчезла.

Глава 1012. Первый день сентября

– Уважаемый господин Айзек, – С тех пор как наступил сентябрь, температура в Бэклунде падает день ото дня. В последнее время пожилых людей уже можно увидеть в перчатках, когда они выходят на улицу. – Как и в прошлом году, смог начал окутывать город. Это происходит один-два дня в неделю, а то и чаще. Очевидно, что экологические меры, регулирующие загрязнение воздуха, — это не то, что можно решить за год или два. На это потребуется не менее пяти лет. Радоваться стоит тому, что резкий запах в воздухе уже значительно уменьшился. Мой друг-сангвиник очень рад такой погоде. – Ещё одно приятное изменение — все больше студентов, почтальонов и технических работников покупают велосипеды. Количество карет на улицах уменьшилось, а это значит, что запах лошадиных экскрементов и зловоние, которое он приносит, больше не является главным загрязнителем воздуха Бэклунда. Конечно, они по-прежнему занимают довольно важное место. Как известно, те леди и джентльмены, которые высокого мнения о своем положении, не стали бы случайно снижать собственные стандарты. Однако, по моим наблюдениям, у их детей постепенно растёт интерес к велосипедам. – В этот период времени я веду обычный образ жизни. Несколько раз в неделю я хожу в собор Святого Самуила и благотворительный стипендиальный фонд – Лоэн – , участвую в их мероприятиях и постоянно жертвую деньги. Время от времени я посещаю теннисный клуб, смотрю спектакли и оркестры, играю в карты или гольф в клубе. В выходные дни я либо участвую в балах, банкетах или салонах – . – Я забыл упомянуть, что уже купил поместье. Оно раньше принадлежало герцогу Негану и называется – Майгур – . В нем есть свой отличный виноградник и пивоварня, а также огромный лес и плантация. Его можно использовать для земледелия и охоты. Его главное здание имеет огромную прямоугольную форму с четырьмя этажами. В нем большое количество комнат, и обычная экскурсия по нему, не выходя за дверь, заняла бы у меня более десяти тысяч шагов. В то же время в нем есть большое количество скульптур, масляных картин, украшений и изысканных столовых приборов. Это просто дворцовый дом. – Возможно, моё описание немного преувеличено. В конце концов, я никогда не видел настоящего дворца. Это также первое поместье, которым я владею. Я до сих пор помню своё время в Тингене. Я жил в съёмной квартире с двумя спальнями вместе с братом и сестрой. Каждый день мы засыпали под запах угля. – Эту квартиру мне подарил бригадный генерал Конас Килгор. Это обошлось мне в 20 000 фунтов. Вам не стоит беспокоиться о моем финансовом положении. Я заработал огромную сумму денег на Южном континенте, а также продал несколько мистических предметов. В настоящее время у меня осталось более 17 000 фунтов наличными и 15 000 фунтов золотых слитков, включая различные золотые монеты, соли и пенсы – . – Я весьма доволен Майгуром и отправил своего бывшего камердинера Ричардсона управляющим землёй. Сейчас осень, и я собираюсь пригласить гостей, чтобы приятно провести там выходные. Надеюсь, Ричардсон сможет сделать надлежащие приготовления – . – Таинственный мир в Бэклунде пока что не изменился. Я надеюсь, что так будет продолжаться и дальше – . – Волшебное зеркало, о котором я уже говорил вам, было восстановлено до нормального состояния. Однако, похоже, оно все еще страдает от посттравматического стресса, вызванного повреждениями, которые нанес ему Амон. Если я спрошу его о том, что произошло, оно автоматически изменит цвет своего текста, даст ошибочный ответ и неоднократно попросит меня похвалить его. – У него также разные взгляды на выход из Церкви пара. Похоже, оно решило остаться там еще немного, полагая, что так будет безопаснее. Оно даже подумывает продемонстрировать свою опасность и стать запечатанным артефактом 1-го класса. Должен сказать, что меня всегда удивляет ход его мыслей – . – Благодаря некоторым из его ответов, я нашёл способ создания чистой тьмы. Она создаётся с помощью чар домена Вечной Ночи, обладающих свойствами мира снов. Это считается ответом богини Вечной Ночи и относится к категории чистой тьмы. Кроме того, после неоднократных тестов я наконец-то понял, как вырезать символы божества с помощью Когитации и создать нужный мне предмет – .

Написав это, Клейн, который сидел на диване, используя бедро в качестве стола, прекратил писать и потёр виски.

Повторяющиеся неудачи означали повторную потерю Червей Духа, и каждое расставание было разрушительным ударом по его Телу Духа. Ему требовалось много времени, чтобы восстановиться.

Поэтому, чтобы иметь запасные варианты для предотвращения любых случайностей, Клейн никогда не доводил себя до предела. После отделения трех-четырех Червей Духа он предпочитал отдохнуть несколько дней, прежде чем приступить к процессу гравировки. Такие перерывы требовались ему для того, чтобы освоить метод и создать готовый продукт.

Взглянув на прямоугольный – алмаз – рядом с собой, он увидел слои сложных символов, которые простирались в пустоту от постоянно преломляющегося света. У него слегка закружилась голова, как будто он стал свидетелем части истории.

Я назову это амулетом – Вновь в прошлом – … Клейн отвёл взгляд и продолжил писать:

– В прибрежных районах разразилась очередная буря. Обе палаты королевства вступили в традиционную фазу обсуждения законопроектов. Шаги нового года приближаются и становятся все громче, и по какой-то непонятной причине это заставляет меня беспокоиться. – Пусть вы быстро поправитесь и скоро проснётесь.

Ваш бессменный ученик, Клейн Моретти – .

Отложив перо и сложив письмо, Клейн дунул в медный свисток Айзека и вызвал скелета-посыльного ростом почти четыре метра.

В отличие от прежнего, этот гонец показывал только голову и одну руку. Остальные руки находились под половицами на втором этаже.

Из-за этого он казался значительно ниже Клейна.

В конце концов, теперь и меня с трудом можно считать Благословенным Смерти… Клейн передал письмо гонцу, наблюдая, как оно рассыпается на кости, низвергаясь в землю подобно водопаду.

Сделав это, он взял в руки амулет – Вновь в прошлом – , лежащий на подлокотнике кресла.

Это был его первый успешный продукт, и он планировал использовать его в первую очередь. В конце концов, теперь, когда у него был опыт, создать его снова было проще простого.

Что касается того, представляет ли заимствование силы у своего исторического – я – какую-либо опасность, Клейн уже заранее провёл гадание над серым туманом. Он полагал, что если речь идет о настоящем Шуте или владельце двери света, то таинственное пространство над серым туманом закроет для него эту дверь.

И результат гадания показал, что это очень безопасно.

Посмотрев несколько секунд на алмазный амулет, Клейн больше не колебался. Он открыл рот и произнёс единственное слово на древнегермесском: – История! – .

Он попытался сделать это в реальном мире, а не над серым туманом, потому что боялся, что таинственный мир разорвёт связь с прошлым.

На фоне эха этого резкого слова Клейн влил свою духовность в чары – Вновь в прошлом – .

Свет, похожий на рассыпанный мех, зажегся, озарив окрестности ярким и чистым светом.

Смутно перед глазами Клейна промелькнула сцена:

Это был он, неторопливо танцующий с Дейли Симоне возле трупа Инса Зангвилла;

Это был седобородый и очень красивый Дуэйн Дантес;

Это был Герман Спэрроу, прижимающий свою шляпу, приземляясь на Чёрный Тюльпан благодаря благословению ветра;

Это был Шерлок Мориарти, который боролся во время спуска метеора;

Это был Клейн Моретти, который вызвал солнечный свет, услышав плач ребёнка в охранном предприятии – Терновник – ;

Это был бледный выпускник университета, который поднял револьвер и приставил его к своему виску.

После этого все сцены исчезли. Остался лишь серовато-белый туман.

И только когда силы очарования были исчерпаны, Клейн оказался в конце этого тумана.

Действительно, мое переселение связано с серым туманом, тем таинственным пространством и странной дверью света… Это в принципе подтверждает это. В прошлом я спал в коконе, вися над дверью света. Я понятия не имею, как долго я был в этом состоянии… По сравнению с тем, как он впервые увидел дверь света, Клейн, который сделал подтверждение, оставался спокойным, как будто он давно ожидал этого.

Фух. Далее я сделаю два талисмана – Опять в прошлом – для Уилла. Этот амулет мне не очень нужен… Я не буду навещать его на этой неделе. Если я буду кормить его мороженым каждую неделю, это вызовет подозрения. Их горничная уже смотрит на меня как-то странно… Кроме того, поскольку я освоил метод когитационной гравировки символа божественности, я могу ускорить создание необычных пуль, сделанных с помощью Червей Времени. Да, Леонард сказал, что в ближайшие несколько дней он посетит Тинген. Посмотрим, удастся ли украсть силу Священной Эмблемы Мутировавшего Солнца… Клейн потёр лоб и покинул диван.

На предыдущем собрании Таро Леонард уже сообщил ему о четырёх типах символов божества и магических меток, которые он узнал от Паллеса Зороаста. Они пришли из области Мародеров, и было сказано, что один из них способен ввести врага в заблуждение, заставив его совершить ошибку в суждениях. Другой способ состоял в том, чтобы украсть три Потусторонние силы, которые объект ранее использовал, начиная с самой последней силы. Третье могло заставить врага потерять много жизненной силы, если на него можно было воздействовать, заставляя его впасть в старческое состояние. Наконец, один из них мог создавать Червей Времени, которые жили недолго. Они тайно паразитировали бы в теле цели и позволяли пользователю амулета управлять ими.

Из семи оставшихся у Клейна Червей Времени он уже превратил три в амулеты – Поглотителя Судьбы – , один отдал мисс Справедливость, а два оставил себе. Это также означало, что у него оставалось четыре Червя Времени, что позволяло ему опробовать каждый из четырёх вариантов воздействия. Конечно, интуиция подсказывала ему, что шансы на успех не гарантированы.

Что касается двух Червей времени Леонарда, то один из них был превращён в амулет – Поглотитель Судьбы – . Следуя указаниям Мира Германа Спэрроу, он помолился Господину Шуту и получил ответ. Другой с помощью Паллеса Зороаста создал амулет Паразита.

После того как он занялся выполнением ряда заданий, наступил вечер. У Клейна было пять успехов и одна неудача. Он получил два амулета – Вновь в прошлом – , одну пулю Паразита, пулю Обмана и пулю Лишения.

Единственной неудачей стала пуля Старения, по-видимому, из-за невозможности использовать достаточную силу из таинственного пространства над серым туманом.

Глядя на три похожие пули, которые представляли собой смесь прозрачности и полупрозрачности, Клейн вздохнул с облегчением. Он достал – Похоронный Звон – и зарядил пулю. В револьвере было три его Пули Духа Контроля.

Очистив алтарь, он вышел из комнаты и направился на второй этаж. Войдя в столовую, он сказал ожидавшему его дворецкому Уолтеру: – Пригласите гостей на охоту в выходные дни в окрестностях города, используя список имен – .

– Да, сэр – . Уолтер уже был готов к этому, оставаясь степенным и серьёзным.

Город Тинген, улица Зоутленд, 36.

Леонард вышел из кареты, глядя на недавно построенное здание со смешанным выражением лица. На мгновение он забыл войти.

Глава 1013. Индивидуальный рост

Дом 36 по улице Зоутланд в прошлом был просто залит цементным фундаментом, два окна на каждом этаже образовывали форму арки с закрытыми крышками. Архитектурные черты дома были характерны для периода после 1300 года Пятой эпохи, а естественное освещение было не очень хорошим.

После реконструкции нижний этаж имел небольшое крыльцо с двумя окнами-воронками, которые простирались до второго этажа. В тонкой части оконных рам находилась стена и декоративная колонна, которая поддерживала тонкую каменную балку. Над окном-воронкой был парапет, который соединялся прямо с третьим этажом.

Это был трехэтажный архитектурный стиль, ставший популярным в последние годы.

У Леонарда возникло ощущение, что он пришел не туда, куда нужно.

Впав в оцепенение примерно на десять секунд, он вошёл на улицу Зоутленд, 36, опираясь на инкрустированную серебром трость. Затем он поднялся по лестнице, свернул за поворот и увидел чёрную дверь и вертикальную вывеску:

– Охранная компания – Терновник – .

Когда он вошёл сюда, ему показалось, что он постепенно обретает чувство знакомости. Он ускорил шаг и толкнул приоткрытую дверь.

Каштановолосая девушка, державшая на столе – Честную газету города Тинген – вертикально вверх, отодвинула бумаги в сторону, услышав неприметные шаги, открыв гладкий лоб, светло-карие глаза и миловидное лицо.

– …Добрый день, Розанна – , — несколько нерешительно поприветствовал Леонард.

Розанна сначала выглядела удивлённой, но затем выражение ее лица изменилось. Она сказала ненормально холодным тоном: – Добрый день.

– Поздравляю с местью за капитана и Клейна – .

Леонард расширил рот, не зная, что ответить. Он даже не прижал свою шляпу, несмотря на свою нелюбовь к ношению шляп.

Он заставил себя улыбнуться и слегка кивнул. Затем он молча пошёл вперёд, проходя мимо Розанны, планируя войти в дверь за перегородкой.

Когда он уже собирался войти в кабинет, он вдруг услышал, как Розанна негромко сказала позади него: – Живите хорошо… – .

Леонард слегка замедлил шаг, а затем тяжело кивнул головой.

Когда он вошёл внутрь, то сразу же увидел Фрая, стоявшего у кабинета капитана.

Этот собиратель трупов все еще был бледен, как будто долгое время не выходил на солнце. У него были черные волосы и голубые глаза, высокая переносица и очень тонкие губы. У него было холодное и мрачное выражение лица.

Леонард торжествующе смотрел на него несколько секунд, затем выдохнул, изо всех сил стараясь холодно улыбнуться.

– Давно не виделись – . – Добрый день, давно не виделись – . Фрай указал на кабинет капитана. – Я уже получил телеграмму и знаю о вашей просьбе. Я выделю двух членов команды для проведения операции вместе с вами. Кроме того, вам нужно заполнить форму запроса на запечатанный артефакт – .

Слегка удивлённый, Леонард сказал с улыбкой: – Вы теперь капитан? Ты не такой молчаливый, как раньше… –

Леонард действительно закончил переваривать зелье – Успокоитель души – и мог продвинуться до 5-й последовательности Духовного мага, но чтобы получить силу той капли крови Вечного Пылающего Солнца, он намеренно держал это в секрете. Он продолжал умиротворять души вокруг Бэклунда и, наконец, благодаря своему упорному труду, нашёл возможность приехать в Тинген.

– Да – , — сказал Фрай с лёгким кивком. – Вообще-то, я не люблю много говорить, но я должен это делать как капитан – .

Леонард слегка кивнул.

– Когда вы стали капитаном? Почему я не слышал об этом… – – Недавно – , — лаконично ответил Фрай, прежде чем дать объяснение. – Вскоре после того, как вы ушли, я стал могильщиком 8-ой последовательности. В прошлом месяце я, наконец, стал Духовным Медиумом. И так получилось, что предыдущего капитана перевели – . – Это быстро… – Прежде чем Леонард успел закончить предложение, он ударил себя по голове. – Посмотри на мою память. Я забыл, что Клейн уже поделился со всеми некоторым опытом – .

Он опустил правую руку и с улыбкой сказал Фраю: – В таком случае, у тебя ещё есть место и время для дальнейшего прогресса. Возможно, вы могли бы стать дьяконом – .

Фрай бросил на него взгляд и отвел глаза.

– Скорее всего, я не буду продолжать продвигаться – . – Почему? – Леонард сделал несколько шагов и подошёл к Фраю, спросив в недоумении.

Фрай поднял глаза к потолку и сказал спокойным и тяжёлым голосом: – Я хочу остаться здесь.

– Защищать это место, всегда. –

Леонард замолчал и не дал ответа.

Он наблюдал за окружающей его обстановкой и чувствовал, что произошли довольно значительные изменения, но было и много вещей, которые оставались неизменными.

Фрай помолчал некоторое время, а затем сказал: – Я отправлю к вам двух человек – .

Как только он заговорил, он направился в подвал. Леонард подсознательно последовал за ним.

В кабинете, расположенном в самом низу, дверь была открыта. Несколько – ночных ястребов – сидели там и играли в карты — боролись со злом.

Почувствовав приближение своего капитана, они поспешно отложили карты и встали.

Леонард окинул их взглядом и увидел два знакомых лица. Это были Ройал, с ее гладкими черными волосами, и беловолосый, черноглазый Сика.

В то же время он увидел и несколько незнакомых лиц. Он увидел пенсы, соли и покерные карты на столе.

На мгновение он почувствовал, что его сознание помутилось, так как его зрение затуманилось.

…

В водах архипелага Рорстед, в маленькой гавани по соседству с рыбацкой деревушкой, на глубинах – Грядущего – .

Фрэнк Ли закатал рукава и скрестил руки, серьёзно глядя на гриб перед собой.

Гриб вместе со своей шляпкой возвышался на 1,8 метра в высоту. На его белой поверхности было несколько ярко-красных пятен, напоминающих глаза, нос и рот.

Кроме того, на его ножке были торчащие споры. Они имели толстые и крепкие белые гифы, похожие на щупальца.

Фрэнк оценил этот гигантский гриб и осмотрел местность, глядя на деревянные стены, доски пола и грибы разных форм и размеров, после чего сказал ремесленнику Сильфу: – Неплохо. Этот эксперимент снова достиг прогресса. У этого гриба есть сильная склонность к размножению, и это сделает его голодным, что заставит его жаждать пополнить свои запасы плотью и кровью монстров.

– Жарка или варка могут прекратить его активность, делая его не таким опасным – . – Хм, как оно на вкус? А ты не пробовал? Потомство, которое оно производит, имеет случайный вкус: говядина, рыба, солод. Некоторые даже наполнены молоком. Одного из них достаточно, чтобы удовлетворить любые потребности в завтраке. Видите ли, экипаж больше не любит пить. Есть грибы, которые можно сорвать повсюду… Я считаю, что в дикой местности, чтобы наполнить желудок, приходится носить с собой сухой паек и охотиться на диких зверей. Это слишком хлопотно. Если мы сможем позволить нашим телам выращивать грибы, разве это не избавит нас от лишних хлопот? –

Ремесленник Сиэльф был намного худее, чем тогда, когда он был в Байяме. Его глазницы были глубокими, а глаза пустыми. В них не было жизни.

Услышав слова Фрэнка, он, казалось, что-то вспомнил, его тело задрожало. Он молча присел и открыл рот, издавая рвотные звуки.

– Ты в порядке? Я знаю, что тебе было тяжело. Я очень благодарен тебе за все, что ты сделал за последнее время – , — искренне сказал Фрэнк ремесленнику. – Если бы не ты, у грибов не было бы такой сильной склонности к размножению. Кроме того, под лунным светом они обрели аномально сильную жизненную силу, позволив себе очиститься. Это эффективно устраняет яд, который накапливается при пожирании монстров. Единственная проблема в том, что в чистой темноте нет лунного света. Это следующая проблема, которую нам нужно решить – .

Сиельф не сказал ни слова. После того как его вырвало, он тут же встал и повернулся, чтобы броситься наружу. Однако толстая и сильная белая нить потянула его назад.

– Верни мне мои мистические предметы! Я не хочу умирать вместе с этими грибами! – — неистово кричал он, его голос смягчился, так как рот был закрыт.

В этот момент зелёные лианы быстро отступили от определённого места рыбацкой деревни, как будто она росла в обратном направлении.

Из этого места вышла Каттлея, ее глаза были темно-фиолетовыми с серебристым оттенком.

В ее ушах продолжали звучать иллюзорные бредни Скрытого Мудреца, но она больше не находила их ужасающими. Она не находила его неприемлемым, как раньше. Куда бы она ни посмотрела, везде были бесчисленные неописуемые фигуры, выглядевшие как тени, сложенные друг на друга, словно невидимый взгляд, брошенный неизвестно откуда.

По сравнению с прошлым, она уже могла видеть неизвестное существование, скрытое за занавесками. Высоко в небе она увидела луны разных цветов. Они были кроваво-красными, серебристыми, темно-коричневыми или призрачно-голубыми и напоминали глаза, смотрящие на землю.

Мысли Каттлеи гудели, когда она поспешно отводила взгляд, боясь смотреть дальше.

Она уже препарировала кровь Змея Судьбы и завершила ритуал. Благодаря этому она обрела божественность, став Мистиком 4-й последовательности пути Тайного Прорицателя!

Однако она вспомнила предупреждение Королевы:

Среди всех Потусторонних четвертой последовательности двадцати двух путей, Мистик был – работой – , которая легче всего сталкивалась с опасностью. Это было связано с тем, что они часто видели то, что не должны были видеть, слышали то, что не должны были слышать, и знали секреты, о которых не должны были знать.

Поэтому, чтобы жить долго, Мистик должен знать, как обуздать свое любопытство и контролировать свои действия.

Сняв тяжёлые очки, которые она повесила на одежду, Каттлея надела их, но все различные вещи, которые она видела в реальном мире, не исчезли.

Она удовлетворённо скривила губы в самоуничижительной манере. Она знала, что этот предмет больше не может запечатать ее способность проникать в тайны.

Она закрыла глаза, а затем открыла их. Ее глаза стали черными, в них больше не было загадочного темно-фиолетового и серебряного оттенков.

Фух… Каттлея вздохнула с облегчением и медленно зашагала по – Грядущему – , как будто просто вышла на прогулку.

Она не хотела объявлять о своём превращении в полубога, и у нее не было намерения быстро стать пятым Королем Морей. Для неё это был козырь в этом опасном мире, который она должна была держать поближе к себе.

…

К югу от моста, улица Роуз.

Карета, в которой ехал Эмлин, двигалась по улице, когда он увидел, как напротив него появилась расплывчатая фигура в белой рубашке и чёрном жилете, со слегка растрёпанными волосами. Это был тот самый молодой человек, похожий на призрака.

– Давно не виделись, господин Марик – , — сказал Эмлин с лёгкой улыбкой.

Марик слегка кивнул.

– Я здесь, чтобы сказать вам, что мы уже все подготовили. Мы можем обсудить саму операцию – .

Глава 1014. Растущая группа

– Хорошо – , — очень спокойно ответил Эмлин.

Мари не стал продолжать разговор, так как его фигура исчезла.

Он знал, что невозможно разработать конкретный план в одно мгновение. Эмлин Уайт должен был сначала узнать мнение высших эшелонов Сангвина; поэтому он не остался.

Возможно, это шанс для меня обрести божественность и стать графом… Эмлин улыбнулся, глядя, как Призрак Мари молча уходит.

Ему еще предстояло усвоить Потустороннюю черту Алого Ученого. Так называемая возможность стать графом означала обещание получить бесплатный ритуал и соответствующую формулу зелья.

Карета продолжила путь и остановилась у входа в церковь Урожая. Эмлин удовлетворённо посмотрел на серовато-белый туман в небе, нахлобучил свою шёлковую шляпу и неторопливо вышел из кареты, прежде чем войти в двери собора.

Переодевшись в коричневую рясу священника, он взял тряпку и ведро с водой и начал серьёзно протирать поверхности свечных подставок.

После того как отец Утравский, казавшийся более высоким, закончил свою утреннюю проповедь, Эмлин прекратил работу и ворчливо спросил: – Почему Эрнесу разрешили уйти? – .

– Он просил всего лишь месяц поработать добровольцем – . Отца Утравского не раздражал повторяющийся время от времени вопрос Эмлина, он казался чрезвычайно терпеливым.

Вспомнив о своей встрече, Эмлин сразу же почувствовал возмущение. Он не мог не пробормотать: – Его заставили заниматься волонтерской работой, а не по собственной воле. Нельзя позволять ему самостоятельно выбирать срок. Он должен отработать как минимум полгода! – .

Отец Утравский ответил с улыбкой: – Он молодец. Он усердно трудился весь месяц, наставляя преданных и переписывая Библию. Я ясно чувствовал, что он уже осознал ценность жизни и радость урожая – .

Мышцы лица Эмлин слегка дрогнули.

– Он тоже… нет, он скоро станет верующим в Земную Мать? – – Нет, я не заставлял его менять веру – , — мягко сказал отец Утравский. – Я лишь научил его учениям Матери-Земли и умению чувствовать следы и фрагменты, которые приносит жизнь. Я надеюсь, что он будет вспоминать о доме для души, о материнских объятиях всякий раз, когда почувствует себя потерянным – .

Губы Эмлина дрогнули, но в конце концов он не произнёс ни слова. Он опустил голову и продолжил протирку.

…

В квартире в районе Червуд.

Форс сидела на стуле с высокой спинкой, ее взгляд был устремлён на пустую стеклянную бутылку на столе перед ней.

Некоторое время назад она наконец переварила зелье Астролога. Сегодня, под присмотром Сью, она сварила из мозга Асмана и проклятого предмета древнего Призрака зелье Писаря. Она набралась храбрости и выпила его.

В этот момент она почувствовала, что ее мозг быстро расширяется. Большие складки и белое вещество быстро увеличивались, а ее тело постепенно расплывалось, разделяясь на отдельные клетки.

Эти клетки образовали ореольную – дверь – , опоясывающую ее мозг.

Форс тонко слышала знакомый бред, но он был нечётким и размытым, не позволяя ей точно определить слова. Для опытной девушки это никак на нее не влияло.

Спустя неизвестный период времени Форс наконец восстановила контроль над своим мозгом и клетками и смогла ощутить существование своего тела.

Почти одновременно с этим в ее сознании возник резонанс большого количества знаний, благодаря чему она поняла, как использовать способности Писаря.

Мутировавший – мозг – воспроизводил силы Потустороннего, используемые целью, а затем приводил часть оживших клеток в движение, чтобы сформировать соответствующие символы, узоры и метки для полного хранения.

Это было – Я пришёл, я увидел, я записываю – , в котором душа использовалась как перо, а Духовное Тело — как бумага!

В настоящее время я могу записать только одну Потустороннюю силу, которая имеет силу божественности. Чем выше Последовательность цели, тем больше шансов, что я потерплю неудачу. Даже в случае с 4-ой Последовательностью я смогу добиться успеха лишь один раз из десяти попыток… Я могу записать восемь Потусторонних способностей 5-ой и 6-ой Последовательностей, и эффект будет в два раза меньше, чем в оригинале. Я могу записать двадцать Потусторонних способностей от 7-й до 9-й Последовательности, и их эффекты будут почти как у оригинала… Когда зелье будет переварено дальше, я буду наслаждаться улучшением во всех этих аспектах… Форс подвела итог знаниям и своему опыту, прежде чем тихо пробормотать про себя.

Это, казалось, пересекалось с – Путешествиями Леймано – , но Форс чувствовала, что никто никогда не сочтёт наличие слишком большого количества Потусторонних способностей чрезмерным. Кроме того, эти две способности дополняли друг друга. В конце концов, она могла сдавать – Путешествия Леймано – в аренду другим членам Клуба Таро и получать за это Потусторонние способности. Однако она не могла сдавать себя в аренду.

На шестой последовательности Ученик наконец-то обладает достаточной боевой силой! Вздохнув, Форс остановила свои мысли, обращаясь к Сью.

Затем она взяла ручку и бумагу и начала писать письмо:

– Дорогой учитель, – Я очень рада сообщить вам, что я наконец-то стала Писцом. Я всего в одном шаге от своей мечты о – Путешествии – … – .

Написав несколько предложений, она краем глаза заметила, как Сью встала и направилась к двери. Она поспешно окликнула ее: – Эй, не пойти ли нам в ресторан, чтобы отпраздновать? – .

Сью ответила в строгой манере: – Твоя переполненная духовность довольно серьезна. Тебе понадобится несколько дней когитации, чтобы держать ее под контролем. Тебе нельзя курить и пить. Не слишком потакай своим эмоциям – .

После совета она добавила: – У меня еще есть дела. У меня почти достаточно для обмена на формулу Судьи – .

– …Хорошо. – Форс вскинула руки.

Выйдя из дома, Сью отстегнула цепи и села на велосипед, специально созданный для молодёжи. Затем она поехала в сторону района Хиллстон.

Согласно полученным ею ранее сведениям, виконт Стратфорд заказал обед в роскошном ресторане.

Доехав до ресторана, Сью пристегнула велосипед к уличному фонарю и нашла укромный уголок, чтобы наблюдать за проходящими мимо людьми.

Через некоторое время сквозь туман проехала карета. На ней был выгравирован герб с цветком и двумя кольцами.

Сью сосредоточилась, наблюдая, как карета остановилась у входа в ресторан. Затем она увидела, что первым из кареты вышел седовласый виконт Стратфорд, которому было около сорока лет. Затем он, как джентльмен, протянул руку пассажиру, сидевшему за ним.

Это была дама, затянутая в темно-красный плащ.

Сью не видела лица дамы и только заметила, что у нее мягкая челюсть и светлая кожа.

…

На – Голубом мстителе – в море Северной Сонии.

Ноги Элджера Уилсона оторвались от земли, когда он парил за иллюминатором капитанской каюты. Он уставился на палубу и далёкие волны за окном.

Уже переварив порцию зелья Певца Океана, он две недели назад явился в Церковь Бурь, накопил достаточно очков вклада, чтобы получить зелье Благословенного Ветра и успешно употребил его. Это также означало, что он официально стал 6-й Последовательности. Конечно, ему нужно было переварить зелье Благословенного Ветра, но это было не слишком сложно.

Самая большая проблема в том, что шум, возникающий при переваривании Певца Океана, слишком явный… Надо было купить это Слово Моря и каждый раз сваливать пение на него… Элджер тихо вздохнул, но особого сожаления не испытал. Ведь даже если бы он захотел купить его тогда, у него не было на это денег.

Кроме того, он выяснил, как переварить зелье Певца Океана.

Скоро я смогу получить информацию и подтвердить, кто тот офицер флота Фейсака, о котором хочет узнать Господин Шут… Элджер отвёл взгляд и вернулся к столу, на котором лежал латунный секстант.

В этот момент по палубе, пыхтя и отплёвываясь, прошли два матроса.

– Кажется, в этих водах есть сирены. Я всегда слышу их пение по ночам… – , — неуверенно произнёс один из матросов.

Его спутник усмехнулся.

– Как это возможно? Как сирена может так плохо звучать? – Наверное, это шум, производимый каким-нибудь морским чудовищем! –

…

Город Серебра, на тренировочном поле, где было не так много народу, как днем.

Груда голубого льда была сложена там, как небольшая гора.

Деррик не взял с собой оружия и стоял с пустыми руками перед горой льда, благочестиво молясь: – Шут, не принадлежащий этой эпохе… – .

Произнеся почётное имя и высказав свою просьбу, он издалека посмотрел на вождя совета из шести человек, Колина Илиада, идущего к ледяным глыбам.

Колин, с двумя мечами на спине, нес бутылку со светящейся и горячей золотистой жидкостью. Он наблюдал, как Деррик напряг все силы, чтобы войти в ледяную глыбу и полностью зарыться внутрь, не оставив ни единой трещины.

На землю опустилась глубокая и непроглядная тьма. Даже молнии, сверкавшие в небе, не могли осветить внутреннее пространство.

В мгновение ока появился неописуемый всплеск, словно из глубин тьмы на него уставились пары глаз.

Колин Илиада ясно ощутил, что Деррик находится в глубоком сне. Несмотря на то, что Деррик был заморожен в лед, который обычно не тает, а его тело дрожало, он не проснулся.

Не раздумывая, он бросил бутылку с зельем вперёд. Над ним проплыла прозрачная фигура, похожая на паутину, и окутала его.

Эта фигура прошла сквозь голубой лед и подошла к тесному пространству, где находился Деррик. Она достала зелье и поднесла его ко рту Деррика.

Как только это действие было сделано, она тут же отступила и покинула ледяные глыбы.

Ух!

Колин Илиада внезапно выхватил меч и рубанул позади себя справа. Чудовище, чье гниющее тело было покрыто глазами, вырвалось наружу желтым гноем.

Неизвестно было, откуда он взялся!

В этот момент Колин увидел, как из груды голубого льда вырвался лучистый свет. Они рассеивали чистый свет с обжигающей интенсивностью, теплом, яркостью и жизненной силой, которые отличались от окружающих молний.

Это зрелище залило глаза Колина, как будто свет пришёл из темных веков.

Вождь Города Серебра пристально наблюдал за происходящим и долгое время был неподвижен, пока из темноты не появилось еще одно чудовище.

…

В древнем дворце над туманом.

Солнышко тоже идет к пятой Последовательности… Клейн облегчённо вздохнул, бросив взгляд на багровую звезду, изображавшую Солнышко, и перевёл его на другую звезду.

Это была мисс Справедливость. За последний месяц она выполнила множество заданий алхимиков-психологов и обменяла свой вклад на формулу зелья Созерцатель Снов.

Это также означало, что ей предстояла новая встреча с Хвином Рамбисом.

Глава 1015. Марш войны

Бэклунд, в резиденции торговца мебелью Хампреса.

Одри вновь встретилась с советником алхимиков-психологов Хвином Рамбисом.

Этот пожилой джентльмен оставался радушным и элегантным, его белые, но пышные волосы были аккуратно расчёсаны. Его голубые, глубокие глаза, казалось, содержали бесконечные знания.

Когда Одри увидела его, в ее глазах появилось пустое выражение, прежде чем она осознала это. Как будто она наконец-то пробудилась от долгого сна и восстановила утраченные воспоминания.

Ее это нисколько не удивило и не озадачило, она приняла этот факт без всякого сопротивления, словно это было чем-то совершенно нормальным.

– Добрый день, мистер Рамбис – , — поприветствовала Одри с безупречным этикетом.

Рамбис слегка кивнул и ответил с улыбкой: – Добрый день, наша девочка – .

За последний месяц или около того он постепенно утвердился в мысли, что она — – гордость алхимиков-психологов – и – самая важная девушка – .

Одри взглянула на бриллиантовую брошь у себя на груди и с улыбкой села, ожидая, пока Хвин Рамбис заговорит.

Что касается реплики и указаний, то благодаря своей подготовке она ничуть не пострадала. В тот момент, когда она услышала, что Хвин Рамбис назвал ее так, она хотела проигнорировать все, этикет и прочее, закатив глаза, не боясь быть разоблаченной. Однако, в конце концов, она сдержалась, не выдав себя.

Хвин Рамбис несколько секунд смотрел на Одри, прежде чем сказать с той же улыбкой: – Вы хорошо поработали за это время. В качестве награды мы решили дать тебе формулу зелья – Созерцателя Сновидений – .

Пока он говорил, он достал из кармана рубашки сложенный лист бумаги и положил его на журнальный столик. Затем он подтолкнул его к благородной даме.

Одри надавила на юбку и слегка приподнялась. Она взяла лист бумаги и развернула его перед Хвином Рамбисом.

Ее взгляд сначала упал на основные ингредиенты, затем она быстро пролистала ритуал.

– Основные ингредиенты: Одно сердце Ловца снов, один кристалл иллюзии разума или полный мозг зрелого дракона – . – Ритуал: найдите гарпию в мире духов и заключите с ней контракт. Затем, держа одно хвостовое перо, выпейте зелье во время сильного чувства радости или гнева – .

Словно почувствовав недоумение Одри, Хвин Рамбис с улыбкой пояснил: – Гарпия способна вызывать кошмары. Она может пробуждать людей от их снов, поэтому суть ритуала заключается в том, чтобы погрузиться в сон и не желать от него пробуждаться. Вытащить себя из сна с помощью внешней силы, иначе можно уснуть навсегда или потерять контроль и превратиться в монстра – .

Одри мысленно кивнула.

– Требование употреблять зелье на фоне сильных переживаний — это чтобы не дать себе заснуть слишком крепко и глубоко? –

Да, вы уже поняли суть вопроса – , — с улыбкой сказал Хвин Рамбис. – Если вы мало знаете о мире духов и не можете найти гарпию, мы можем оказать вам некоторую помощь – .

Если суть ритуала в том, чтобы я проснулся ото сна, значит, гарпия не нужна. Благословение ангела Господина Шута может позволить мне оставаться ясным во сне. Я могу просыпаться, когда захочу… Зелёные глаза Одри забегали и с предвкушением сказали: – Сначала я могу попробовать сама – .

– Хорошо – , — Хвин не стал возражать против желания девушки рискнуть.

Он сделал паузу и сказал: – У меня есть для тебя еще одно дело. Если ты все сделаешь хорошо, мы предоставим тебе все ингредиенты зелья для ловли снов – .

– Что это такое? – Одри спросила без всякого сопротивления, как и раньше.

Хвин Рамбис сказал со слегка торжественным выражением лица: – Выясни отношение твоего отца, графа Холла, нынешнего герцога Негана, адмирала Амириуса и других дворян к относительно крупной войне. –

– Война… – Одри повторила слово, которое часто слышала, но которое показалось ей несколько незнакомым. У нее возникло смутное ощущение, что под поверхностью спокойного на первый взгляд озера вдруг образовалась рябь.

…

Война… Над серым туманом Клейн слушал молитву мисс Справедливость и погрузился в глубокую задумчивость.

Он не мог определить, приветствуют или возражают против войны алхимики-психологи, Гермес или, может быть, даже Адам, притаившийся за их спинами.

Что касается того, хотят ли войны король Лоэна, премьер-министр, ряд дворян и члены парламента, ответ был относительно ясен.

В прошлом году – Висельник – уже задавал подобный вопрос госпоже Справедливости. Она ответила, что король и премьер-министр были склонны к войне, но они решили сначала сосредоточиться на внутренних реформах и уладить разногласия по различным вопросам.

Сейчас прошло уже около года, и вся проводимая политика идет по плану.

Другими словами, настало время начать войну, чтобы вернуть интересы, которые Лоэн потерял в Восточном Баламе!

Это революционная эпоха. Раздоры между странами сильны, и если война началась, вряд ли ее можно контролировать… Кроме того, Адам, Амон и другие Короли Ангелов появлялись один за другим, уже извлекли ключевые предметы или ищут прорывы. На таинственный мир вот-вот обрушится буря, и там таится опасность… Клейн вздохнул и вернулся в реальный мир.

На следующий день он сначала отправился в собор Святого Самуила, чтобы помолиться в соответствии со своим расписанием, и пожертвовал десятки фунтов. После этого он отправился на Фелпс-стрит, 22, планируя принять участие в некоторых делах Благотворительного стипендиального фонда Лоэна.

Едва переступив порог дома, Клейн увидел мисс Одри Холл и нескольких сотрудников фонда, спускающихся по лестнице и идущих к двери.

Эта знатная дама была одета сегодня очень просто. Ее волосы были завязаны в простой пучок, и она не носила никаких других аксессуаров. Ее платье было светло-зеленого цвета, а рукава украшали оборки. Не было ни шнурков, ни кисточек.

– Доброе утро, мисс Одри – . Клейн, как обычно, снял шляпу и поклонился. Затем он кивнул сотрудникам и поприветствовал их.

После того как Одри ответила, Клейн небрежно спросил: – Куда вы идёте? – .

Он знал, что основная роль мисс Справедливость в фонде заключалась в поиске пожертвований от различных дам и джентльменов из высшего общества.

Одри ответила со слабой улыбкой: – Посетить различные университеты и проявить заботу о студентах, которым мы помогали раньше – .

Сказав это, она моргнула глазами, когда ее улыбка расширилась.

– Мистер Дантес, не хотите ли вы поехать вместе? Посмотрите на детей, которые получили шанс изменить свою судьбу благодаря вашим идеям и доброте. О, некоторые из них уже стали взрослыми – .

Хотя Клейн никогда не думал о том, чтобы получить что-то взамен от Благотворительного стипендиального фонда – Лоэн – , он искренне желал, чтобы эти действия помогли целевой группе. Поэтому он был весьма обеспокоен ходом работы и реальным положением дел. После некоторого колебания он с улыбкой кивнул.

– Я не могу отказаться от такого приглашения – .

Группа вышла за дверь, и, по предложению мисс Одри, они выбрали общественную карету без маршрута.

Войдя в карету, Клейн в джентльменской манере позволил мисс Одри сесть первой. Затем он сел напротив нее и с улыбкой спросил: – Похоже, вы уже привыкли к этому? – .

Одри посмотрела на сотрудников фонда рядом с ней и с улыбкой ответила: – Это не в первый раз. Для нас невозможно брать мою собственную карету каждый раз, когда мы отправляемся в путь. Приходится пользоваться общественным транспортом – .

Сказав это, она покраснела от смущения и сказала: – В первый раз, когда я ехала в общественной карете, я достала купюры номиналом в один фунт. Дама, которая собирала деньги, заставила меня купить несколько экземпляров газет, прежде чем вернуться к ней – .

– О, здесь чище, чем я себе представляла. Запах воздуха тоже не такой уж невыносимый – .

Клейн слегка кивнул и сказал: – Это потому, что по-настоящему бедные люди не могут ездить на таком общественном транспорте. Они предпочитают ходить пешком. При нормальных обстоятельствах им не нужно выходить из дома, и они не идут куда-то слишком далеко – .

– Господин Дантес, вы, кажется, разбираетесь в таких вопросах? – Хотя Одри догадалась о причине, она все равно спросила об этом в присутствии других.

Клейн улыбнулся.

– Хотя я никогда не сталкивался с этим напрямую, я видел слишком много – .

Одри не стала продолжать эту тему. Вместо этого она упомянула о том, что бенефициары посещают их, чтобы убедиться в их образовании и условиях жизни.

За пустой болтовнёй они добрались до первого пункта назначения — Технологического университета Бэклунда.

Основываясь на личности Одри и социальных связях Дуэйна Дантеса, они напрямую познакомились с ректором недавно созданного университета. Им оказался житель улицы Бёклунд, 100, мистер Портленд Момент.

У этого старца было крупное телосложение, румяный цвет лица и громкий голос. Разговаривая со своим соседом Дуэйном Дантесом и уважаемой мисс Одри о создании университета, он время от времени жаловался на Комиссию по высшему образованию.

Одри и Клейн слушали с благопристойной улыбкой и время от времени повторяли его слова.

Наконец, они нашли возможность поднять вопрос о необходимости начать работу.

Портленд как раз собирался позвать своего секретаря, когда вдруг услышал, как кто-то постучал в дверь его кабинета.

– Пожалуйста, войдите – , — громко сказал канцлер.

Дверь открылась без единого звука. Вошла черноволосая, кареглазая девушка. Она не была накрашена и была довольно худой. У нее были приятные черты лица, и на вид ей было семнадцать или восемнадцать лет.

Взгляд Клейна внезапно стал более глубоким, но он успел отвести его.

Девушка не ожидала, что в кабинете ректора будут гости. В волнении она поспешно опустила голову и сказала: – Простите – .

– Все в порядке. Они все равно собирались уходить – , — сказал Портленд, не обращая на это внимания. – Ты закончила изделие, которое я поручил тебе сделать на прошлой неделе? – – Да. – Девушка вошла в дверь и встала сбоку.

Затем Портленд Момент улыбнулся Дуэйну Дантесу и Одри.

– Ее зовут Мелисса Моретти. Она очень талантлива в обращении с техникой. Я случайно наткнулся на нее и попросил помочь в моей лаборатории. Конечно, пока она может делать только разную работу – . – Неплохо – . Уголки рта Клейна изогнулись, когда он похвалил ее с явной улыбкой.

Одри посмотрела на него и улыбнулась.

Всегда найдутся высокомерные люди, которые скажут, что у женщин нет таланта в машинах, и эта леди доказала, что они ошибаются – .

Портленд рассмеялся и покачал головой.

– Не стоит беспокоиться о подобных комментариях. Хорошо, я попрошу своего секретаря помочь вам разобраться в условиях этих бенефициаров – .

Одри и Клейн не стали задерживаться, покинув офис.

Как только они вышли за дверь, Одри бросила взгляд на Дуэйна Дантеса, но не сказала ни слова.

Глава 1016. Новости из Нуминозного Епископата

Улица Бёклунд, 160, внутри особняка Дуэйна Дантеса.

Клейн стоял перед окнами от пола до потолка, наблюдая, как дождь начал спускаться вместе с ветром. Дождь бил по земле и стеклу, пересекаясь и образуя сетку.

С осени в Бэклунде снова начались дожди. Он приносил с собой томительную прохладу и влажность.

Клейн долго стоял неподвижно, молча глядя вдаль сквозь размытую дождём картину, его глаза были расфокусированы.

Только когда сработало его духовное восприятие, он остановил свои блуждающие мысли и повернул голову в сторону. Рейнетт, с четырьмя светловолосыми красноглазыми головами в руках, держала письмо, выходя из пустоты.

– От кого оно на этот раз? – по привычке спросил Клейн у мисс Посыльной.

Последнее письмо он получил от Шэррон. Она сообщала ему, что успешно завершила ритуал и перешла на четвертую последовательность – Кукловод – .

Клейн сначала искренне поздравил ее и с извинениями сообщил, что уже получил все необходимое и в ближайшее время ему не нужно посещать город Кальдерон в мире духов.

Конечно, он также сообщил, что там есть огромная тайна, которая может иметь к нему какое-то отношение. Возможно, однажды он отправится туда, и когда придёт время, если у мисс Шэррон будет время или желание, он хотел бы заручиться ее поддержкой.

С одной стороны, Клейну, возможно, придётся отправиться туда, чтобы найти будущие ингредиенты, необходимые ему для продвижения. С другой стороны, он считал, что в магическом городе, связанном с древней Смертью, Предком Феникса Греграсом, также может содержаться метод исцеления неполного Тела Духа господина Айзека. Даже если у этого Консула Смерти не было средств для продвижения, он надеялся, что, сделав это, первому не придётся снова испытывать мучения от потери воспоминаний.

Конечно, Клейн подготовил план на этот случай. Он должен был подождать, пока он не достигнет 3-й последовательности – Знаток Былого – . Он мог подготовить для господина Айзека больше амулетов – Снова прошлое – или напитать его соответствующими Потусторонними силами, чтобы каждый раз ускорять восстановление его воспоминаний.

В этот момент Клейн уже получил письмо. Четыре головы Рейнет Тинекерр ответили одна за другой: – От… – . – Этого… – Неумирающего… – Идиота… –

…Патрик Брайан из фракции Искусственной Смерти Нуминозного Епископата… Клейн легко понял, кого имела в виду мисс Посыльная. Это было потому, что Патрик писал ему больше всех за последние два месяца. Он сообщал почти обо всем мало-мальски важном и просил инструкций.

Через несколько раз Рейнетт Тинекерр дала ему прозвище.

Раньше мисс Посыльная никогда не проявляла интереса к подобным вопросам. Интересно, когда это началось… Большинству людей, которые мне пишут, давали прозвища, кроме мисс Шэррон. Тихо бормоча, Клейн развернул письмо и бегло его просканировал.

В письме Патрик Брайан сообщал, что приказы Южного континента больше не заключались в том, чтобы заставить его предпринять различные попытки пробудить – Смерть – . Вместо этого его попросили подготовить специальный ритуал и помочь ангелу домена Смерти внутри мавзолея, лидеру фракции Искусственной Смерти, Хайтеру, восстановиться. Это должно было позволить – Ему – иметь средства, чтобы временно покинуть – землю, в которой – Он – запечатал – Себя – .

Такой приказ не казался проблематичным на первый взгляд, но он был немного неожиданным. Однако Клейн все еще чувствовал что-то неладное.

Фракция Искусственной Смерти Нуминозного Епископата на Южном континенте ранее заставляла Патрика продолжать странные, но опасные ритуалы по пробуждению Смерти. Мне удалось обмануть их, заставив его использовать такие отговорки, как невозможность собрать материалы или окончательный провал эксперимента. Теперь они, наконец, заподозрили, что с Патриком что-то не так? Клейн мысленно кивнул.

Он подозревал, что это был тест, направленный на Патрика Брайана, тест, который указывал на ангела!

Реакция ангела на ритуалы охватывала весь мир.

Да, это хорошо, пока они не подозревают, что есть проблема с Искусственной Смертью. В конце концов, им досталось огромное наследство от древней Империи Балам. Кто знает, есть ли у них способ повлиять на прогресс Богини в контроле Уникальности Пути Смерти. Это может стать бедой для обеих сторон… Клейн на мгновение задумался, прежде чем вздохнуть с облегчением.

Что касается испытания, проведённого ангелом домена Смерти, то он не думал об этом. Это было потому, что Шут тоже мог направлять силу на том же уровне. С помощью Ангельского Объятия можно было создать эффект разрушения. Пока первосвященник по имени Хайтер не спускался лично и оказывал влияние только дистанционно, он мог хитроумным образом осуществлять ложное направление.

Догадавшись об этом, Клейн щелкнул запястьем, поджигая письмо Патрика Брайана алым пламенем. Вернувшись к своему столу, он достал ручку и бумагу и написал:

– …Вы можете действовать в соответствии с указаниями вашего учителя, но перед проведением ритуала вы должны сообщить мне об этом и получить мое разрешение… – .

Поскольку интервал между получением и отправкой писем был небольшим, Патрик Брайан, скорее всего, остался на прежнем месте. Клейн не стал вызывать посыльного Патрика, а вместо этого дунул в губную гармошку авантюриста и передал сложенное письмо Рейнету Тинекерру.

…

Под моросящим дождём Сью накинула на себя простой плащ, подбитый древесным соком, и спряталась в тени, глядя на боковую дверь резиденции виконта Стратфорда.

Еще не наступил вечер, но уличные фонари уже зажглись. Они излучали слабый свет в дождь.

Через некоторое время издалека подъехала арендованная карета и остановилась перед боковой дверью в отдалении.

Спрятавшийся камердинер виконта тут же выбежал, раскрыв зонт.

Он укрыл накидкой женщину, спустившуюся с кареты, и быстро прошел через боковую дверь. Что касается арендованной кареты, то она осталась на своем месте, не сходя с места. Очевидно, ей заплатили достаточную сумму денег.

Сью так и не смогла разглядеть внешность женщины, но это ее не огорчило. Она терпеливо ждала под холодным дождём, словно превратившись в неподвижную статую.

Она планировала попытаться проследить за женщиной, как только та выйдет, чтобы подтвердить ее личность.

Для нее это была возможность получить формулу зелья Судьи, а также причина, по которой она приехала в Бэклунд — расследовать правду о смерти отца!

И именно потому, что ее подстёгивали такие мотивы, Сью продолжала следить за виконтом Стратфордом до сих пор. Другие сотрудники разведки МИ-9 уже прекратили эту миссию из-за отсутствия каких-либо событий за последние несколько месяцев. Даже человек в золотой маске, назначивший миссию, не спрашивал об этом в течение нескольких недель. Очевидно, он не придавал этому никакого значения.

В спальне виконта Стратфорда красивая шатенка в шёлковом халате сидела перед туалетным столиком. Она возилась со средствами по уходу за кожей и макияжем, словно обнаружила сокровищницу.

Виконт Стратфорд, который был уже средних лет, надел мужскую ночную рубашку и подошёл к красивой девушке с еще влажными волосами. Он улыбнулся ее отражению в зеркале и сказал: – Шерман, тебе больше не нужны эти средства, чтобы добавить тебе красоты – .