Повелитель Тайн

Похоже, в этом есть глубокий смысл… Только не говорите мне, что Дуэйн Дантес привлёк ваше внимание… Сердце Клейна дрогнуло, но, притворившись невеждой, он протянул руку.

– Я надеюсь на приятное сотрудничество – .

После рукопожатия он приказал Дворецкому Уолтеру проводить даму в дом.

В этот момент прибывали все новые и новые гости. Клейн вспоминал соответствующие темы и тепло и с юмором принимал их, получая в результате множество подарков.

Если бы не моя инстинктивная способность Безликого запоминать внешность и особенности человека, я бы не смог определить, кто есть кто, и уж тем более найти нужную тему для разговора… Неудивительно, что в такие моменты часто требуется помощь дворецкого… Когда Клейн переживал острый момент, он увидел, что прибыл член парламента Мачт со своей семьёй.

Он снова улыбнулся и сделал шаг вперед.

– Добрый вечер. Звезды на небе сегодня особенно красивы – .

Член парламента Мачт улыбнулся, протягивая ему бутылку чёрного Ранда с какого-то неизвестного виноградника, и сказал: – Я в Бэклунде уже почти двадцать лет, но количество звёздного неба, которое я видел, вместе взятое, не может даже сравниться с тем, что я видел в этом году. –

– Надеюсь, со временем их станет больше – . Затем Клейн обратился к мэм Риане: – Я слышал, что вы вдвоём подыскали школу-пансион для мисс Хейзел? – .

Риана посмотрела на свою дочь, на лице которой было холодное выражение, несмотря на вежливую улыбку.

– Обучение в школе-пансионе становится все более популярным. То же самое касается и женщин. И самое главное, возможно, Хейзел познакомится с большим количеством друзей. К сожалению, она не слишком рада такому решению, так как не может смириться с тем, что покинет нас – .

В Бэклунде уже выросла популярность школ-пансионов, ориентированных на женщин из высшего общества. Образование, которое они давали, могло быть не лучше, чем домашнее обучение, но оно создавало социальный круг.

Плата за обучение в такой школе-пансионе составляла около 500 фунтов в год.

Вероятно, она не может смириться с тем, что ей придётся расстаться с канализацией… — пробурчал Клейн. После короткой беседы он пропустил в зал члена парламента Мачт с семьёй.

Когда уже почти подошло время, он не стал ждать у двери, а прошёл на второй этаж. Стоя за перилами, выходящими на главную дверь, он жестом попросил музыкантов приостановить музыку.

Держа в руках кубок с шампанским, Клейн осмотрел окрестности. Когда все гости посмотрели на него, он произнёс речь: – Я очень рад, что все вы смогли украсить своим присутствием этот бал. Прежде всего, я хотел бы поблагодарить Богиню, а также вас…

– Я приготовил для всех местную музыку и еду из Дези, и надеюсь, что она вам понравится… – .

После простой речи Клейн спустился по лестнице на первый этаж, готовясь пригласить даму танцевать вступительный танец.

Обычно женатый ведущий обязательно приглашал на вступительный танец свою спутницу, а неженатые мужчины или женщины танцевали с родственником противоположного пола или приглашали того, на кого положили глаз, в альтернативной форме свидания вслепую. Но у Дуэйна Дантеса не было ни родственников, ни подходящей цели, поэтому это дело оказалось несколько неудобным.

Однако у него был опытный дворецкий. Его дворецкий нанял светскую львицу из высшего общества, и хотя танец на открытии вечера мог вызвать некоторые слухи, это не заставило бы других поверить, что они встречаются.

Поэтому Клейн без всякого чувства вины смотрел на даму по имени Ория, когда шёл к ней.

Эта дама была вдовой, у которой были хорошие отношения с несколькими людьми из высшего общества Бэклунда. В этом кругу она имела довольно высокий статус, но, конечно, дамы ее не очень любили. Все, кто имел хоть какое-то положение, смотрели на нее свысока.

Несмотря на это, Ория обладала женским обаянием и прекрасно держалась. Особенно это касалось ее фигуры с манящими изгибами. Если бы не то, что ее внешность была выше среднего, Клейн мог бы заподозрить, что она демонесса.

– Госпожа, могу ли я иметь удовольствие потанцевать с вами? – Клейн последовал наставлениям своего учителя этикета, Ваханы, и безупречно отвесил поклон.

Ория с пучком светлых волос улыбнулась и протянула руку.

– Вы — джентльмен, которому невозможно отказать – .

…Это звучит двусмысленно… Ее личность и роль, которую она играет в обществе, не позволяют ей вести себя так же скромно, как большинство дам и мадам… Клейн взял ее за руку, вошёл на танцпол и начал танцевать под мелодию деревенской народной песни.

У всех аристократов были земли, поместья и замки в деревнях, и они проводили там несколько месяцев в году; поэтому народные песни были одними из основных на светских мероприятиях высшего общества.

– Вы очень хорошо танцуете. Если бы Вахана не сказала об этом раньше, я бы не поверила, что вы раньше не умели танцевать – . Ория намеренно наклонилась ближе. Когда они двигались в такт, было слышно ее дыхание.

Поскольку она была незнакомкой, Клейну было немного не по себе от такого близкого расстояния, но он не мог оттолкнуть ее, находясь под всеобщим вниманием, поэтому все, что он мог сделать, это улыбнуться.

– Я просто не знал, как танцевать такие танцы. – На самом деле, у меня хорошо получаются танцы из залива Дези и Южного континента, где больше свободы – . – Мне тоже нравятся такие танцы. Они полны силы и страсти. Их танцуют для себя, а не для других – . Ория нашла тему для разговора, когда она изгибала своё тело, представляясь чрезвычайно интимной с Дуэйном Дантесом.

К концу вступительного танца она сказала с подавленной усмешкой: – Если бы не слухи, я бы даже заподозрила, что вы не любитель женщин, потому что вы немного скованы – .

– Однако у меня больше нет никаких сомнений. –

Говоря это, она опустила взгляд.

На самом деле Клейн был очень смущён. Она действительно хорошо умела использовать своё тело и слова для создания располагающей атмосферы; однако Дуэйн Дантес был опытным человеком и не мог признать поражение.

Он улыбнулся с естественным выражением лица.

– Скованность — это результат непривычки к светской жизни Бэклунда – . – Я могу научить тебя – , — с усмешкой сказала Ория.

В этот момент мелодия оборвалась, она сделала шаг назад и с улыбкой подмигнула.

– Вы действительно очаровательны – .

Эти слова были с двойным смыслом, от которого Клейн чуть не покраснел. Он даже начал подозревать, не связана ли она с демонессами.

Он продолжал сохранять стоическое выражение лица, согнув спину в поклоне, и отправил Орию обратно на ее место. Уголком глаза он заметил, как Вильма Глэдис, беременная Змеем Меркурия, подошла к длинному столу сбоку. Ее целью, очевидно, была большая порция мороженого.

Глава 818. Предупреждение

Клейн перевёл взгляд с Вильмы Глэдис на пирожные, такие как морковный торт и кремовые слойки, а также на жареную буженину, тушёного ягнёнка, жареные рёбрышки, жареную рыбу по-дезийски и другие блюда, расположенные рядом.

Он слегка сглотнул слюну и заставил себя отвести взгляд, готовясь пригласить мэм Мэри на второй танец.

Как хозяин, он не мог пропустить ни один из первых трёх танцев, поэтому всё, что он мог сделать, это на время забыть о голоде и деликатесах.

И в этот момент Вильма Глэдис, чья беременность была заметна, подошла к месту, где лежало мороженое. Она протянула руку, но тут же отдёрнула ее.

– Хочешь? – Доктор Аарон не присоединился к первому танцу, оставаясь рядом со своей беременной женой.

Вильма Глэдис сурово покачала головой.

– Нет, не хочу. Я беременна. Нехорошо есть мороженое – . – Однако малыш в моем животике, кажется, хочет немного, совсем чуть-чуть. –

Доктор Аарон неопределённо кивнул и сказал: – Тогда съешьте немного. Остальное предоставьте мне – .

Вильма тут же расплылась в неотразимой улыбке.

– Вы его слишком балуете! –

Она не стала возражать, наблюдая, как муж берет шарик мороженого, обложенный льдом.

Откусив два кусочка, Вильма закрыла глаза и вдруг перевела взгляд. Она посмотрела на нескольких дам, которые не участвовали в первом танце. Они о чём-то тихонько переговаривались. На их вызывающих лицах сияли улыбки, они часто прикрывали рты и затаённо смеялись.

О каких интересных вещах они говорят? Любопытство Вильмы мгновенно разгорелось, и она, сообщив об этом своему мужу Аарону, подошла к ним.

Однако несколько дам быстро разошлись, словно ожидая второго танца.

Вильма была разочарована и спросила у молодой красивой дамы, которая осталась стоять на месте: – Вы знаете, о чем они говорили? – .

– Меня не интересуют их темы – , — сказала Хейзел, взглянув на беременную женщину рядом с собой.

Она не винила ее за некоторую невежливость, потому что беременные дамы часто имеют некоторые привилегии.

Только тут Вильма заметила, что Хейзел, с ее длинными черно-зелёными волосами, держит в руках кубок с шампанским. Она выглядела так, словно не хотела, чтобы ее приглашали на танец.

У нее есть чувство гордости, которое проистекает из глубины души. Даже глядя на господ баронетов, она будет соблюдать лишь элементарную вежливость… Это восхитительный персонаж, но проблема в том, что она такая со всеми. Она слишком холодна и отстранена… Возможно, она находится на стадии бунтарства, о которой говорил император Розель? Как учительница средней школы, Вильма не могла удержаться от внутреннего комментария. Затем, зная, что лучше, она отдалилась от Хейзел и начала искать знакомых дам.

Закончив три танца, Клейн, наконец, получил короткую передышку, чтобы набить себя едой и выпить немного утоляющего жажду сладкого чая со льдом. Это было фирменное блюдо Дейса, которое он специально попросил приготовить на кухне.

Под влиянием – Похоронного Звона – он выпил слишком много. После короткого разговора с епископом Электрой ему пришлось извиниться и удалиться в уборную.

На самом деле, он мог бы продержаться ещё три танца. Однако он чувствовал, что Змей Судьбы Уилл Осептин мог захотеть пообщаться с ним, судя по его внезапному появлению; поэтому он нашёл подходящее место, где никого не было.

Хотя – Он – — нарождённый зародыш и пришёл сюда пассивно, если – Он – не захочет встретиться со мной, у – Него – есть сотня способов остановить – Его – мать… Короче говоря, стоит попробовать… — пробормотал Клейн, входя в умывальную комнату и запирая дверь.

В тот самый момент, когда он стоял перед дилеммой: справиться со своим раздувшимся мочевым пузырём или терпеливо подождать еще две минуты, его духовное восприятие сработало, когда он посмотрел на зеркало.

В какой-то момент времени в зеркале появилась чёрная коляска, покрытая тенями, которые не позволяли ему разглядеть никаких деталей. Единственное, что он смог различить, — это то, что внутри коляски находился ребёнок, завёрнутый в серебристый шёлк.

Ребёнок ясным голосом сказал: – Твоя судьба немного отклонилась – .

– Что случилось? – Клейн мгновенно напрягся.

Уилл Осептин в своей младенческой форме насмешливо сказал: – Это ты должен спросить у себя!

– Все, что я знаю, это то, что ты, скорее всего, встретил ангела – .

Клейн тут же вспомнил свой опыт на первобытном острове и сделал предположение. Поразмыслив несколько секунд, он спросил, нахмурившись: – Могут ли ангелы видеть мою уникальность?

– Я встречался с Оранжевым Светом, и он сказал, что только несколько высокоуровневых существ мира духов, а также божества с определёнными уникальными полномочиями или Потусторонние, которые представляют судьбу, могут в определённой степени обнаружить этот момент. Конечно, необходимо установить тесный контакт – .

В коляске Уилл Осептин сосал большой палец и смеялся.

– Скорее всего, нет, потому что вы не опасны. – Кроме того, помимо того, что вы уникальны, некоторые предметы на вас или вашем спутнике могут обладать подобной уникальностью, что может заинтересовать этого человека – .

Предметы на мне, моих спутниках… Мысли Клейна понеслись вскачь, когда он обнаружил, что в прошлом он мог подвергнуться психологическому воздействию, и наряду с тем, что он не подумал об этом, он кое-что упустил.

Исследуя первобытный остров, он взял с собой – Путешествия Гроселя – !

Это была книга, созданная древним богом, Драконом Воображения, Анквельтом!

Если этот первобытный остров связан с Орденом Сумеречного Отшельника, будь то Ангел Наблюдателя в глубине собора с ингредиентом Бури высокой степени, или наоборот, – Он – , скорее всего, заинтересуется этой книгой. Ведь лидером организации является Ангел Воображения, сын Бога, Адам! И именно из-за этой книги мне позволили забрать карту Тирана, не дав при этом мне и господину Висельнику продолжить разведку? У Клейна возникла догадка, когда он спросил: – Как мне решить эту проблему? – .

– В этом нет необходимости. В долгосрочной перспективе это должно быть что-то хорошее, но в середине пути могут возникнуть некоторые проблемы – , — ответил Уилл Осептин ясным голосом. – Кроме того, ты и так уже обременён многими делами. Дополнительный вопрос не будет иметь значения. Я предупредил тебя, чтобы ты принял к сведению, чтобы тебя не постигла беда – .

…Логично. Человек перестаёт беспокоиться, когда у него слишком много задолженностей. Возможно, это может создать возможности и позволить моим кредиторам закончить борьбу… Хорошо подумав, Клейн внутренне повторил.

Вместо этого он спросил: – Мой друг, желающий получить каплю крови мифического существа, хотел бы знать, что именно тебе нужно – .

– Что мне нужно? – Уилл Осептин снова усмехнулся. – Мне нужно многое. Например, средства, чтобы использовать Гибель Вероятности, или как покончить с Уроборосом. Если это возможно, ты можешь взять столько флаконов крови, сколько захочешь! Но можно ли это сделать? –

Если это возможно, зачем рисковать, чтобы покончить с Уроборосом? Не проще ли просто разобраться с таким слабым Змеем Судьбы, как ты? Когда Клейна осмеяли, он без сомнения покачал головой.

– Нет – . – Тогда придумай что-нибудь другое. Я не тороплюсь – . Уилл Осептин сделал паузу и сказал: – Сегодня на балу присутствует одна очень высокомерная дама. С ней что-то не так. Если у тебя будет возможность поболтать с ней, ты можешь подвести тему разговора к снам – .

Хейзел? Сны? Клейн мысленно кивнул.

– Хорошо. –

Видя, что Уилл Осептин намеревается уйти, он поспешно сказал: – Этот бумажный журавлик вот-вот порвётся. Как мне связаться с вами в будущем, если у меня возникнет чрезвычайная ситуация? –

Уилл Осептин на мгновение замолчал, а затем сказал: – Ты надеешься, что я смогу сложить для тебя бумажного журавлика в животике моей мамы? Даже если я смогу, ты не сможешь его достать!

– Если у меня возникнет желание найти тебя, и пока ты живёшь здесь, я могу сделать это в любое время во сне. – Если у тебя возникнут какие-то неотложные дела, просто посети моего отца напрямую! В конце концов, разве вам не нужно ждать, когда вы используете бумажного журавлика? – Ладно, как ещё не родившемуся плоду, мне нужно больше спать. Давайте оставим все остальное на будущее – .

Клейн мог только кивнуть и сказать: – Если вам больше ничего не нужно – .

Как раз когда Уилл Осептин собирался рассеять своё тело, он вдруг сделал двухсекундную паузу и сказал: – Ещё одно дело – .

– Что это? – Клейн снова напрягся.

Уилл Осептин потянулся и сказал: – Мороженое, которое приготовил твой повар, слишком сладкое… –

А? Клейн не успел отреагировать на его слова, как чёрная коляска исчезла из зеркала. Тогда он вышел из оцепенения и не смог удержаться от того, чтобы не дёрнуть уголками губ.

Уладив проблему со своим раздувшимся мочевым пузырём, он вымыл руки и вышел. Он нашёл Ричардсона и приказал: – Иди на кухню и попроси их снизить уровень сладости мороженого, которое сейчас готовят – .

Ричардсон не стал спрашивать, зачем, и сразу же сделал то, что ему сказали. Только когда он уже собирался войти на кухню, он вспомнил о проблеме.

Мистер Дуэйн Дантес ещё не притронулся к мороженому, так как же он узнал, что оно слишком сладкое?

На эту проблему у Ричардсона быстро нашёлся ответ. Он полагал, что гость сообщил своему работодателю после того, как попробовал мороженое.

Хотя это было немного невежливо, это не было чем-то редким, особенно среди знакомых друзей. Они предупреждали и любезно информировали его, чтобы хозяин бала не пострадал от неприятной критики.

В данный момент, поскольку предыдущий танец ещё продолжался, Клейн не спешил с выбором партнёрши для танца. Он подошёл к длинному столу в стороне и воспользовался возможностью попробовать некоторые из деликатесов.

Как раз когда он выбирал кусок жареной рыбы дези без костей, он вдруг увидел, как Вильма Глэдис наклонилась и взяла чашку сладкого чая со льдом.

Дама кивнула хозяину и улыбнулась.

– Этот напиток хороший. Я никогда его раньше не пробовал – . – Это сладкий чай со льдом с юга – , — с улыбкой объяснил Клейн, небрежно взглянув на ее животик. – Кажется, он очень послушный. О, может быть, это она – .

Вильма улыбнулась.

– Большую часть времени, но иногда могут быть некоторые волнения посреди ночи – .

Среди ночи… Временами… Только не говори, что это происходит, когда он отвечает на мои вопросы… — Клейн внезапно вспотел, притворившись невежественным, и вернулся к своей тарелке. Отпив глоток сладкого чая со льдом, Вильма вернулась к предыдущему разговору.

Когда начался новый танец, Клейн передал свою тарелку и чашку обслуживающему персоналу рядом с собой и посмотрел на Хейзел. Он медленно подошёл и с улыбкой поклонился.

– Леди, могу ли я иметь удовольствие танцевать с вами? –

Хейзел помолчала несколько секунд, поставила кубок с шампанским на поднос обслуживающего персонала и вежливо ответила: – С удовольствием – .

Глава 819. Подарок

Под успокаивающую мелодию Клейн и Хейзел начали танцевать, выпрямив спины. Один из них был высоким и стройным, и, если не считать явной разницы в возрасте, их движения, манера поведения и внешность вполне соответствовали друг другу. Это было прекрасное зрелище, которое почти можно было использовать в качестве наглядного примера для танцев.

Клейн взял на себя инициативу нарушить молчание. Пока они кружились, он небрежно сказал: – Некоторое время назад меня часто мучили кошмары, но, к счастью, Богиня благословила меня. Я несколько раз помолился в соборе и выпил несколько чашек святой воды, и после этого я перестал просыпаться – .

Хейзел молча подняла глаза и через пару секунд спросила: – Что за кошмар? – .

Подумать только, тебя заинтересует такая тема… Все-таки Уилл Осептин был прав… Клейн ответил с улыбкой: – Меня преследовали всевозможные монстры внутри заброшенного, полуразрушенного собора – .

– Но ты, наверное, знаешь, что во сне почти невозможно вспомнить детали. Мне трудно описать тех монстров – .

Хейзел не сказала ни слова, но ее яркие карие глаза были окрашены несогласием.

Это также означало, что она верила, что сны не обязательно невозможно вспомнить.

Клейн сделал шаг по диагонали, держа ее на руках, и с улыбкой сказал: – Действительно, в прошлом я видел очень чёткий сон.

– Тогда я еще был на Южном континенте. Мне приснился перевёрнутый мавзолей. Он был построен из черных каменных колонн, уходящих под землю. Из них появлялись зомби, покрытые белыми перьями, которые пытались затащить меня внутрь. – Такие сны снились мне в течение нескольких дней, и это действительно очень неприятно. Тогда мне было очень страшно, поэтому я в бешенстве отправилась в соседний город и нашёл гадательный клуб. Я попросил их истолковать мой сон и получил заключение, что во время одной из покупок местных товаров я оскорбил веру племени, которое верит в Смерть – . – Странно, но когда я пришёл к этому племени извиниться, подарил им подарки и принял участие в их праздниках, этот сон мне больше не снился – .

Он сфабриковал эту историю на основе своего опыта провидца. Его целью было вызвать интерес Хейзел и посмотреть, не расскажет ли она что-то неосознанно. В то же время, это было предложение с глубоким смыслом, которое не вызвало бы подозрений. Глубокий смысл заключался в том, что Хейзел могла найти члена клуба гаданий или священника собора, который истолковал бы ее сон, если бы он ее беспокоил. Лучше не делать необдуманных решений, слепо веря в содержание сна.

Когда Уилл Осептин сказал, что с Хейзел что-то не так, и предложил поговорить о снах, Клейн заподозрил, что ее дилемма связана со сном, который постоянно повторяется. Иначе трудно было объяснить, почему, несмотря на то, что она была по меньшей мере 8-й последовательности, при своём слепом высокомерии она испытывала острую нехватку знаний о мире мистики. Кроме того, она была дамой из высшего общества, получившей домашнее образование. Таким образом, ей было трудно вступать в контакт с неаффилированными Потусторонними или теми, кто не имел ясных намерений. В конце концов, ее отец был членом парламента, который определённо находился под защитой. Скорее всего, у нее не было недостатка в окружении Потусторонних.

Поэтому Клейн считал, что Хейзел могла вступить в контакт с кем-то или понравиться какому-то могущественному Потустороннему благодаря своей личности. Через сны ее медленно направляли стать Потусторонней, не давая ей необходимых знаний. В то же время сущность побуждала ее копаться в канализации в поисках чего-то.

Было две причины, которые подтверждали его теорию. Во-первых, это были слова Уилла Осептина. Во-вторых, в 5-й последовательности пути Мародёров был Похититель снов. Невозможно, чтобы она обладала только одной способностью Потустороннего — красть намерение, лежащее в основе действия!

Хейзел спокойно слушала описание Дуэйна Дантеса, ее рот подсознательно приоткрылся, но потом снова закрылся. Спустя почти десять секунд она спросила: – Почему вы не отправились в собор Богини? – .

Как и ожидалось, она реагирует на темы о снах. Однако она довольно осторожна и ничего не разглашает… Клейн криво улыбнулся и сказал: – В округе не было никаких соборов Богини. Это был регион, который верил в Бога пара и машин – .

Хейзел не стала продолжать эту тему, так как снова сосредоточила свое внимание на танце, словно полностью погрузившись в музыку.

Клейн тоже затих, кружась в прекрасной мелодии вместе с девушкой.

После танца он отослал Хейзел туда, где она стояла, а сам направился к длинному столу в надежде получить чашку сладкого чая со льдом.

В этот момент он увидел, что епископ Электра наслаждается красным вином.

В отличие от Церкви Бури и Церкви Бога Боя, священнослужителям Богини Вечной Ночи запрещалось чрезмерное употребление алкоголя. Они должны были отказаться от крепких спиртных напитков, а шампанское, пиво, красное и белое виноградное вино могли пить только в умеренных количествах.

– Как дела? Вы ведь впервые проводите такой грандиозный бал, верно? – Электра улыбнулся, поднимая свою чашку.

Клейн улыбнулся и ответил: – Очень хлопотно, и ещё… хм… Самая большая проблема в том, что столько танцев подряд — это утомительно. Я постоянно потел и мне хотелось выпить побольше воды – .

Епископ Электра усмехнулся и сказал: – Когда вы будете здесь, в Бэклунде, не отказывайтесь от физических упражнений. Временами общественная жизнь утомляет больше, чем вы можете себе представить – .

С этими словами он сказал с подтрунивающей улыбкой: – Госпожа Ория одобрила вас, считая, что ваш характер соответствует вашей внешности – .

…Я хотел бы поблагодарить ее за высокую оценку… — Клейн на мгновение не нашёл слов для ответа и ответил в шутливой манере: – Характер человека нельзя определить по одному танцу – .

Не дожидаясь, пока Электра изобразит понятную всем мужчинам улыбку, он перешёл к словам: – Ваше превосходительство, я недавно ввязался в одно дело, и боюсь, что могу обидеть одного влиятельного господина. Я немного волнуюсь – .

Он имел в виду компанию – Коим – и барона Синдраса.

Электра сделала глоток красного вина и сказала: – Не волнуйтесь. Бэклунд следует верховенству закона. Кроме того, Богиня благословит тебя – .

– Это радует. Хвала Богине! – Клейн со всей серьёзностью нарисовал на своей груди багровую луну.

После того как Электра удалился на площадку для танцев, его взгляд потемнел, и он тихо вздохнул.

Он не испытывал ни страха, ни ненависти. Он просто чувствовал лёгкое чувство вины. До этого момента Церковь Вечной Ночи была добра к нему. Хотя причиной тому были деньги, они оказали ему много помощи, вплоть до того, что обеспечили ему некоторую защиту. Тем не менее, он планировал заняться Хранителями, а также обдумывал, как украсть что-нибудь из печати ядра за Вратами Чаниса.

Вздох, если этот план займёт слишком много времени, мне действительно понадобится периодическое психологическое лечение. Иначе у меня будут проблемы с психикой… Клейн следил за своими эмоциями, неопределённо покачивая головой.

…

В квартире в районе Червуд.

Сью вернулась домой с пирожками – Фейнапоттер – и сладким чаем со льдом – Дези Бэй – . Поставив все это на обеденный стол, она сказала Форс: – Не ешь слишком много такой еды. Это вредно для здоровья – .

– Почему ты так говоришь? – Форс взяла пирог с начинкой из фруктов и ветчины и откусила кусочек. – Я читала об этом в журнале. Как охотник за головами, поддержание фигуры — необходимость – . Сью на мгновение замешкалась, прежде чем поднести пирог ко рту.

Форс насмешливо хмыкнула.

– Ты — Потусторонняя, приспособленная к бою, выдающаяся охотница за головами. Нет необходимости беспокоиться о поддержании фигуры – . – Возможно, ты упустила последнюю возможность стать выше. О да, я слышала, что у Пути Воина есть эффективный способ увеличить рост человека. Это очевидно, если посмотреть на тех варваров из Фейсака – .

Сью была ошеломлена и вдруг вздохнула.

– Но я родилась как полуарбитр. У меня нет возможности стать воином – .

Очевидно, что в прошлом она серьёзно думала об этом.

Поняв, что вызвала воспоминания подруги, она сделала вид, что ничего не сказала, и сосредоточилась на позднем ужине.

После того, как они закончили есть и убрались, Форс потянула Сью в свою спальню и прочистила горло.

– Ты мне очень помогла, поэтому я хочу сделать тебе подарок – . – С каким проблемным вопросом тебе нужна помощь на этот раз? – Сью настороженно коснулась своих коротких светлых волос. – … – Форс моргнула, внезапно задумавшись о своём недавнем поведении.

Она сухо усмехнулась и сказала: – Это уже в прошлом – .

Не дожидаясь ответа Сью, она достала металлическую коробку под недоверчивым взглядом Сью, которая использовалась для хранения сигар.

– Я не курю – , — сказала Сью, покачав головой.

Форс тихо промолчала, открыла коробку и показала полупрозрачный шестиугольный столбик светло-голубого цвета.

Взгляд Сью застыл, когда она посмотрела на блеск, который струился внутри кристаллоподобной молнии, и она инстинктивно спросила: – Дознаватель? –

– Да, один из участников собрания Потусторонних продавал его по дешёвке. Я побоялась упустить возможность и поспешила купить его – , — сказала Форс чистую правду. – Как ты знаешь, я недавно получила вознаграждение от своего учителя за то, что сделала совсем недавно. Я не испытываю недостатка в деньгах – .

Сью знала, что ее подруга недавно куда-то ушла, утверждая, что делает что-то для своего учителя. Однако ей казалось невероятным, что она могла так легко купить ей в подарок Потустороннюю черту Дознавателя. Это было совершенно не похоже на ее первоначальный образ жизни!

Неужели она все ещё играет в азартные игры, заработав большие деньги после того, как стала Астрологом? Или она наконец-то нацелилась на банковское хранилище и использовала свои способности Открытия Двери, чтобы ограбить находящиеся там деньги? В голове Сью мелькало множество догадок, но она не могла найти соответствующих доказательств.

Примерно через две-три секунды она приняла решение. Два дня в неделю она должна делать вид, что отправляется на работу, и тайно наблюдать за тем, что делает Форс.

Если бы не ее доверие к характеру и сути своей подруги, она бы заподозрила, что стала любовницей могущественного Потустороннего или магната.

– Я… это слишком ценно – . Сью махнула рукой, пытаясь отказаться от подарка.

Форс уже придумала отговорку, когда с улыбкой сказала: – У меня ещё будут дела, которые будут беспокоить тебя в будущем. Просто рассматривай это как аванс – .

– Мы хорошие друзья. Нет необходимости говорить об оплате – , — покачав головой, сказала Сью.

Я ждала, что ты это скажешь! Форс тут же улыбнулась и сказала: – Тогда рассматривай это как подарок на день рождения. Не отказывайся от него! –

– Но до моего дня рождения ещё больше полугода… – Пробормотала Сью, но в конце концов протянула руку и взяла Потустороннюю черту Дознавателя.

…

Воскресный день. Сью подавила своё волнение и предвкушение и отправилась в путь, как обычно. Она планировала отправиться в определённое место, чтобы оставить соответствующую метку и назначить встречу с человеком в маске из ми9 в каком-нибудь уединённом переулке.

Получив Потустороннюю черту Дознавателя и выпив зелье Шерифа, ей оставалось только найти правильную формулу, чтобы перейти к седьмой последовательности. Это был решающий шаг в поисках истины и восстановлении чести ее семьи. Поэтому ей не терпелось получить ещё несколько заданий от военных, чтобы накопить необходимое количество взносов.

Выполнив все это, она планировала сначала обогнуть Восточный район, чтобы узнать, нет ли там важных новостей. Затем она планировала вернуться домой к странной Форс, чтобы выяснить, что задумала ее хорошая подруга и не грозит ли ей опасность.

Однако, как только она вошла в Восточный район, то почувствовала, что на неё кто-то смотрит.

Глава 820. Два неожиданных события

Кто это? Будучи шерифом, Сью обладала острым чутьём на наблюдение за другими и за тем, что наблюдают другие. Ее сердце напряглось, пока ее разум размышлял о том, что только что произошло.

За последние две-три недели она не встретила ничего особенно примечательного. Те немногие преступники, которых она задержала, не были Потусторонними, и в лучшем случае они были связаны с определёнными бандами. Никто не стал бы из-за них обижать знаменитую охотницу за головами в Восточном районе. Поэтому она быстро сузила список подозреваемых и смутно догадалась о фракции шпиона.

Член Ордена Авроры? Я не присутствовала на собрании Мистера Икс, когда произошёл инцидент. Судя по всему, это была поразительная картина… Человек из ми9 сказал, что на мистера Икс было совершено покушение на глазах у всех, а его труп увезли. Более того, убийца использовал силы на уровне полубога… Орден Авроры расследует возможного виновника? Каждый приглашённый находится под их прицелом? Хотя Сью временами была беспечной и вспыльчивой, её ход мыслей был относительно прямым. Но в подобных областях она обладала сильной интуицией, которая позволяла ей докопаться до сути дела.

И в случае с убийством Мистера Икс она была благодарна Форс за то, что она не позволила ей присутствовать на этом мероприятии, избежав таким образом несчастного случая. С другой стороны, она чувствовала, что в ней нет ничего плохого, что позволяет ей выдержать тщательную проверку любого расследования. Поэтому, когда на прошлой неделе она встретила человека в маске из ми9, она была откровенна и уверена в себе и согласилась на задание выяснить правду. К сожалению, она не была уверена, кто ещё из Потусторонних участвовал тогда, и у неё не было никаких зацепок, чтобы начать.

Хм, тот человек из ми9 сказал, что члены Ордена Авроры либо сумасшедшие, либо потенциальные сумасшедшие. Вы не можете использовать здравый смысл, чтобы угадать их действия. Даже если они считают, что со мной все в порядке, они могут убить меня мимоходом, чтобы выместить свой гнев, как предупреждение настоящему убийце… Напряжённая Сью шагала вперёд, корректируя свой маршрут в Восточном районе.

Этот новый маршрут позволял ей в любой момент заручиться помощью друзей. Если бы она попала в засаду, была бы большая вероятность, что она смогла бы убежать или убить нападавшего.

Пока она шла, разум Сью внезапно погрузился в оцепенение, когда она поняла, что в какой-то момент неосознанно вернулась в свою резиденцию в районе Червуд.

Сью вошла в дом и выпила чашку воды, как вдруг Форс хлопнула ее по плечу.

– Проведи меня в Восточный район – .

Сью опешила, когда обнаружила, что услышала что-то очень знакомое.

– Ты хочешь отправиться на сбор материала? –

Форс тут же ответила, что это не так, указав, что ранее она приняла задание найти пыль, оставшуюся после исчезновения призрака. Поскольку жрецы на кладбище проводили умершего в царство своего божества, призраков там не было. Следовательно, они могли только отправиться в Восточный район в поисках цели.

Сью заколебалась и ответила: – Ты не можешь перенести это на день? Я планирую принять участие в собрании мистера Икс – .

Форс сразу же напустила на себя горестный вид и сказала, что она слишком затянула с этим, а срок выполнения задания приближается.

Сью вздохнула и согласилась сопроводить подругу в Восточный район, чтобы найти только что умершего человека или того, кто не был обнаружен по истечении некоторого времени после смерти.

Когда они уже собирались выходить, Сью почувствовала, как ветер ударил ей в лицо, она вздрогнула и проснулась. Она увидела бродячего поэта, который сидел в углу и играл на семиструнной гитаре, исполняя народную песню, известную в южных деревнях.

Сью слегка нахмурилась, потирая виски. У неё было неприятное чувство, что ее разум помутился, но она не могла вспомнить, о чем она думала.

Она продолжала сохранять бдительность, следуя по первоначально намеченному маршруту, и зашла в бар, где продавали обед. По дороге она встретила жителя Восточного района, который время от времени снабжал ее информацией.

Это был мужчина лет двадцати трёх или двадцати четырёх. У него были тонкие брови, а его каштановые волосы достигали плеч. Черты его лица были довольно мягкими, и он наложил дешёвый макияж. От него исходила довольно странная аура.

– Шерман, что-нибудь случилось за последние несколько дней? – поприветствовала Сью.

Согласно тому, что она знала, этот молодой человек по имени Шерман всегда думал о себе как о женщине. Однако судьба сыграла с ним злую шутку, превратив его в мужчину. Из-за этого он долгие годы подвергался серьёзному моральному преследованию.

Шерман усмехнулся и сказал: – Все было спокойно. Ни один человек не предложил мне выпить – .

– Пить вредно – , — серьёзно предупредила его Сью, прошла мимо него и подошла к стойке бара.

Шерман плевался, пока шёл к входу, покачивая бёдрами, пока не дошёл до арендованного им жилья.

Он задержался у двери почти на минуту, прежде чем сделать два шага в сторону и постучать в соседнюю дверь.

Деревянная дверь со скрипом отворилась, и раздался низкий женский голос с нотками откровенной любезности.

– Вы приняли решение? –

Шерман вошёл и закрыл за собой дверь. Посмотрев в сторону кровати, он сказал одетой в чёрное даме: – Я все ещё сомневаюсь. Я не верю, что существует что-то настолько волшебное, как это – .

На его взгляд, у дамы было круглое лицо, мягкий и утончённый характер. Она не только была миловидной, но и обладала другим характером. Она была чрезвычайно очаровательной и манящей.

Конечно, Шерман скорее завидовал, чем восхищался.

Одетая в чёрное дама ответила с бесстрастным выражением лица: – Разве вы не видели фотографию моего прежнего облика? – .

Ее взгляд переместился, поскольку она не могла избавиться от чувства меланхолии.

– Но это мог быть ваш брат-близнец. Мне трудно поверить, что действительно существует вещество, способное превратить меня в женщину… – сказал Шерман дрогнувшим тоном.

Одетая в чёрное дама захихикала без всякого юмора.

– Тогда вы можете притвориться, что это подделка. Вы можете уйти – .

Руки Шермана сжались, и он надолго замолчал.

– Я хочу попробовать. Хотя я знаю, что вы можете меня обмануть, я все равно хочу попробовать – . – Тогда какую цену я должен заплатить? – – Слушай мои указания и помогай мне выполнять определённые задания. Не волнуйся. Это будут вещи, на которые вы способны – , — сказала женщина в чёрной одежде. – Чтобы действительно изменить свой пол, тебе нужно выпить три зелья и выполнить определённые ритуалы. Я буду направлять тебя – .

Сказав это, она самоуничижительно заметила: – Можешь считать, что у тебя женское имя – .

…

Ночью, в районе Бэклундского моста, в небольшом переулке на улице Железных Ворот.

Сью стояла под уличным фонарём, который был кем-то разбит. Она вспоминала, что произошло утром.

Убедившись, что за ней нет хвоста, она вернулась в район Червуд и начала скрытно наблюдать за Форс. Она обнаружила, что ее подруга вообще никуда не выходила, оставаясь дома, как она обычно делала. Большую часть времени она проводила за чтением романов, газет и журналов. Кроме того, она почти на час задёргивала шторы в своей комнате, как будто знакомилась со своими способностями Потустороннего. Когда ей нечего было делать, она брала лист бумаги и пятнадцать минут писала начало своей новой книги. В конце концов, она разорвала его, скомкала в шарик и выбросила в мусорное ведро.

Она много курит и пьёт… Сью молча стиснула зубы, когда увидела фигуру в чёрном костюме, выходящую из тени с другого конца переулка.

Мужчина был высокого роста и носил золотую маску, которая открывала его глаза, ноздри, рот и щеки. Это был не кто иной, как сотрудник МИ-9, который был на связи с Сью.

– Что-то срочное? – — напрямую спросил он.

Хотя Сью была невысокого роста, она ответила в такой же властной манере: – За мной следили в Восточном районе. Я подозреваю, что это кто-то из Ордена Авроры. Похоже, они расследуют, что произошло во время собрания – .

Тема, на которую Сью приготовилась говорить, касалась того, кого ее попросили разыскать. Она планировала использовать подсказку, которую нельзя было подтвердить, чтобы сделать запрос на то, чтобы внеочередное собрание выглядело нормально. Однако теперь у нее был более подходящий предлог благодаря Ордену Авроры.

– Безумцы из Ордена Авроры именно такие. Хотя они знают, что мы тоже расследуем это дело и находим их, они не отступают. Если бы не это, они бы не терпели неудачи – , — со смехом сказал человек в золотой маске. – Честно говоря, я очень удивлён, что они не окружили тебя напрямую и не привели в уединённое место, чтобы допросить и вызвать твой дух – .

Сью уже собиралась ответить ему, что член Ордена Авроры недолго следил за ней, как вдруг вспомнила необъяснимое чувство оцепенения. Поразмыслив, она сказала: – Я не уверена, с чем я столкнулась. В течение очень короткого периода времени я, кажется, была в ступоре и не могу вспомнить, что я видела – .

Человек в золотой маске замолчал. Спустя почти двадцать секунд он сказал: – Расследование, проводимое в отношении вас, должно было закончиться… Значение, которое Орден Авроры придал этому вопросу, превосходит моё воображение. Я доложу об этом деле – .

– Хм… Вы упомянули, что многие Потусторонние получили приглашение, но не пришли? –

Сью кивнула и сказала, – Участники каждого собрания не превышают трети от числа приглашённых – .

– Это в основном нормально для собрания. Это не исключение и для собрания мистера Икс – .

Человек в золотой маске задумался на мгновение, прежде чем спросить: – Есть ли какие-нибудь подсказки о человеке, которого я поручил вам искать? –

– Человек, чьё первоначальное имя было Трисси? – Сью покачала головой, увидев его взгляд. – Пока нет. Скорее всего, она опытная – .

Человек в золотой маске тут же рассмеялся.

– Количество убитых ею людей превышает количество выполненных вами заданий. Если у вас есть какие-то зацепки, постарайтесь не приближаться к ней. Она очень опасна – .

Сью осторожно спросила, сосредоточившись на главной теме.

– Есть ли новая миссия? – – Почему ты вдруг стала такой инициативной? – — удивлённо спросил человек в золотой маске.

Сью честно ответила: – Я почти накопила достаточно очков, чтобы обменять их на формулу зелья Дознавателя. Я хочу получить ее как можно раньше – .

– Вообще-то, в этом нет необходимости. Ты можешь сразу обменять его на зелье, так как это сэкономит немало очков – , — предложил человек в золотой маске, обращаясь к Сью.

У меня уже есть Потусторонняя Черта! Сью покачала головой и сказала: – Это займёт очень много времени. Возможно, я смогу купить ингредиенты на других собраниях Потусторонних – .

Мужчина в золотой маске не стал настаивать и со смехом вздохнул: – Желаю тебе удачи – .

– На этот раз это довольно сложное поручение. Если ты сможешь его выполнить, у тебя будет достаточно очков – .

Сью сдержала свой восторг и спросила – Что за задание? – .

Человек в маске сказал немного странным тоном: – Запишите людей, с которыми общается виконт Стратфорд, и перечислите их в отчёте, прежде чем представить его мне – .

– Вам нет необходимости часто следить за ним. Всякий раз, когда вы свободны или проходите мимо, обратите на него внимание мимоходом. Поверьте, вы не единственный, кто работает над этим заданием. Если вы будете передавать отчёт определённой ценности в неделю, это будет считаться, что вы внесли определённую сумму. Это можно повторять каждую неделю – .

Виконт Стратфорд… Сью снова впала в оцепенение, но на этот раз она знала почему.

Этот виконт был капитаном королевской гвардии; когда-то он был заместителем ее отца!

Глава 821. Отпечаток души

Глава 821: Отпечаток души

Сью оцепенела примерно на десять секунд, прежде чем вспомнила, что нужно ответить. Она посмотрела на человека в золотой маске и кивнула.

– Хорошо, я запишу людей, с которыми общается виконт Стратфорд – .

Человек в золотой маске, казалось, почувствовал ее ошеломлённое состояние и сказал: – Есть еще одно задание. Красные перчатки Церкви Вечной Ночи расследуют что-то связанное с Нуминозным епископатом. Если у вас есть какая-либо информация по этому поводу, немедленно сообщите мне – .

Сью резко ответила, не в силах совладать со своими эмоциями.

Человек в золотой маске помолчал несколько секунд и после некоторого раздумья спросил: – Вы заинтересованы в непосредственном присоединении к МИ-9?

– Вы можете продолжать работать в Восточном районе, сохраняя свою нынешнюю личность – .

Сью застыла в оцепенении на пару секунд, ее рот был приоткрыт. На мгновение она не могла принять решение.

Человек в золотой маске не требовал немедленного ответа, он сказал с улыбкой: – Не стоит торопиться. Скажите мне свой ответ после того, как станете Дознавателем – .

Сказав это, он пошёл обратно, шаг за шагом, скрываясь в тени в другом конце переулка.

…

Вечером того же дня Клейн пробудился от сна.

Духовная печать, которую он установил в канализации на улице Бёклунд, была затронута!

Кто же это не спит среди ночи… Неужели Хейзел не боится, что в неё вселится Призрак? Клейн беспомощно вздохнул, доставая из-под подушки железный портсигар, завёрнутый в стену духовности. Затем он прошёл на балкон, плотно задёрнутый шторами.

Призрак Сенор стремительно вскочил на поверхность уличного фонаря, проплыл сквозь люк и погрузился глубоко в канализацию.

Продвинувшись на небольшое расстояние, глазами своей марионетки Клейн увидел Хейзел в одежде простолюдинки.

Эта дама настороженно шла вперёд, одновременно поднимая левую руку, не осознавая этого, чтобы коснуться ожерелья с семью изумрудами. В ее правой руке был амулет из золота.

Хотя амулет не был активирован, он источал ощущение солнечного света и тепла, а также освежающий аромат утренней росы.

Увидев эту сцену, Клейн вдруг вспомнил свою утреннюю прогулку.

Хейзел проснулась рано, чтобы прогуляться по своему саду!

Она собирала материалы для создания амулета домена Солнца? Утренняя роса? неуверенно предположил Клейн, чувствуя лёгкое недоумение. Это было связано с тем, что Хейзел не только была наполовину неграмотной в таинственной области, но и не обладала достаточным количеством знаний. Кроме того, она верила в Богиню Вечной Ночи.

Такой Потусторонний не получил бы никакого ответа, если бы молился Вечно Пылающему Солнцу. Даже если бы случилось что-то особенное, то с самой малой вероятностью можно было бы получить наказание!

Поскольку она не копала и не искала в канализации слишком долго, тот Потусторонний, который вёл ее во сне, стал тревожным. Таким образом, вот почему ее научили создавать чары домена Солнца через сон? Хм, судя по пути Мародёров, соответствующий представитель Высшей Секвенции, Амон, также известен как Богохульник. Означает ли это, что в определённой последовательности этого пути они способны притворяться верующими в других божеств и обводить вокруг пальца любую защиту, чтобы получить ответ и создать различные виды чар? Это соответствует их образу действий… С помощью зрения Сенора Клейн наблюдал, как Хейзел уходит вглубь канализации.

Согласно его духовной интуиции, хотя чары домена Солнца и были направлены на Призрака, их было недостаточно, чтобы по-настоящему угрожать 5-ой последовательности, в лучшем случае они наносили определённый урон. В конце концов, у Хейзел не было возможности получить высокоуровневые материалы. Однако Клейн не позволил Призраку снова овладеть ею, боясь, что это встревожит Потустороннего, который влиял на Хейзел. После завтрашнего собрания Таро он полагал, что получит низкоуровневый предмет с пути Мародеров, что позволит ему провести соответствующее расследование. До этого лучшим вариантом было сохранение статус-кво.

Конечно, предпосылкой было то, что он был уверен, что Хейзел не сможет ничего раскопать в течение дня или двух. У него было достаточно времени, чтобы подготовиться.

Как у Провидца, у него было много способов сделать подтверждение. Самым простым способом было подняться над серым туманом.

Убрав марионетку, Клейн сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался внутри древнего дворца, который подпирали каменные колонны. Он достал перо и бумагу и записал соответствующее предсказание:

– В ближайшие три дня на улице Бёклунд произойдёт нечто важное – .

С помощью топазового маятника Клейн получил отрицательное предсказание. Это также означало, что в течение трёх дней на улице Бёклунд не произойдёт никакого крупного происшествия.

Что же касается возможности того, что Хейзел действительно раскопает, что это повлияет только на него, будучи пустяком для улицы Бёклунд, то он не был взволнован. Это было потому, что пустяк не повлияет на его дальнейшие планы. У него не было твердых намерений остановить ее.

Он уже намекнул ей об этом на балу. Если Хейзел не поняла или не приняла его близко к сердцу, это была ее проблема. Клейн не испытывал никакого морального груза в таких вопросах.

Вернувшись в реальный мир, он в течение сорока пяти минут ждал, когда выйдет Хейзел. Убедившись, что под землёй не произошло никаких существенных изменений, Клейн улёгся в постель и с помощью медитации быстро заснул.

…

Понедельник, три часа дня.

Темно-красные лучи света, взмывшие вверх с обеих сторон длинного бронзового стола, появились перед глазами Шута Клейна, Солнца Деррика и Мира Германа Спэрроу.

Справедливость Одри сохраняла хорошее настроение, кланяясь фигуре, окутанной серым туманом.

– Добрый день, Господин Шут! – .

Клейн с улыбкой кивнул в ответ этой даме, которая часто радовала его.

Тем временем Одри проследила взглядом и обнаружила дополнительную карту в руке мистера Шута!

Новая Богохульная карта? Интересно, с какого она пути… Мне бы очень хотелось, чтобы это был путь Наблюдателя… Сердце Одри затрепетало, когда она повернулась, чтобы поприветствовать других участников.

Когда все было готово, она посмотрела на конец пёстрого стола напротив Отшельницы Каттлеи и сказала: – Достопочтенный Господин Шут, я нашла три новые страницы дневника Розель – .

На самом деле эти страницы были получены из Фонда поиска и сохранения реликвий Лоэна, но, будучи его основателем и главным спонсором, она легко получила возможность сделать копию.

Одри была очень горда этим. Она все больше убеждалась, что создание такого фонда было ее мудрым решением. К сожалению, чтобы не раскрывать свою личность, она не стала делиться этим вопросом с другими членами Клуба Таро.

– Очень хорошо – . Клейн улыбнулся и кивком головы показал, что мисс Справедливость может наколдовать дневник.

И в данный момент Отшельница Каттлея не вмешивалась, как будто она не получила новых страниц дневника Розель.

Королева Мистик временно не отвечает? Или она сосредоточила своё внимание на чем-то другом? Клейн посмотрел на три страницы дневника, которые наколдовала мисс Справедливость, позволив им перекочевать в его ладонь.

Когда он просмотрел их, уголки губ Клейна чуть подёргивались. Это произошло потому, что ему попалась знакомая страница одной из сексуальных эскапад Розель.

По сравнению со страницами, специально отобранными королевой-мистиком Бернадетт, которые содержали много информации, другие члены часто получали не слишком важные части. Содержание, как правило, касалось повседневной жизни Розель. Три страницы, которые предоставила мисс Справедливость, были как раз таким примером. Клейн небрежно пролистал их и обнаружил запись в дневнике, которая заслуживала подробного прочтения. Что касается остального, то там было либо о его свидании с какой-нибудь дамой или мадам, либо о том, как он принижал людей, выживших благодаря своему статусу, а не интеллекту. Он даже выразил своё желание заполучить демонессу из тех слухов, которые до него доходили.

Вскоре Клейн обратил своё внимание на самую ценную запись в дневнике.

– …Судя по информации, полученной от Церкви, в мире действительно существуют монстры, которые сшиты на уровне души. – После смерти Потустороннего высокой степени, Потусторонние черты, которые они порождают, будут иметь остатки отпечатка их души. Он может быть очень мощным и устойчивым. Он может даже не полностью рассеяться через столетия или даже тысячелетия. – Но когда Потусторонние черты образуют мистический предмет с окружающими их объектами, необходимо иметь достаточно похожую душу, чтобы использовать их; в противном случае негативные эффекты будут чрезвычайными. А когда такие Потусторонние черты сохраняются и превращаются в основной ингредиент зелья, потребитель также должен иметь мощное Тело Души, чтобы выдержать его; в противном случае высока вероятность неудачи. – В мистицизме неудача часто приводит к потере контроля или смерти. Лишь очень немногие счастливчики могут успокоиться и сохранить сложное равновесие. Однако ходят слухи, что некоторые специальные запечатанные артефакты могут извлекать неиспользованные Потусторонние черты и заново их концентрировать. Это было бы сродни тому, как если бы вы не употребляли зелье, так что неудачники будут испытывать лишь штурм души, подобный буре. Но согласно моим предположениям, вероятно, существует некий уровень мутации на генном уровне. Потому что, исходя из предоставленной информации, те, кто провалил своё продвижение и выжил с помощью этого метода, в основном умирали от неизлечимых болезней в течение пяти лет. – Поэтому употребление зелья, похожего на тело души, может эффективно снизить сложность продвижения, но оно оставит остаточные отпечатки души. Неосознанно, человек будет страдать от диссоциации личности, и он будет медленно превращаться в монстра, сшитого на уровне души. Это прямо как тот Потусторонний с высокой последовательностью, который возродился в своём теле. Воскрешённый… – Если хорошенько подумать, это действительно очень страшно… Однако, Церковь сказала мне, что существует примерно три метода избавления от отпечатков души Потустороннего высокого уровня с Потусторонней чертой. Что касается того, что это за методы, они мне не сказали. Они не кажутся простыми. Неудивительно, что семья Саурона любит называть потомков, похожих на своих предков, обладающими талантом. Талант. Должен сказать, что мне очень жаль Флорена – .

Монстр сшит на уровне души… Отпечатки души высокоуровневого Потустороннего… Звучит немного тревожно… Значит, у высокоуровневых зелий Потусторонних есть такая проблема. Хм, у Церквей, вероятно, есть способ решить их. У них нет недостатка в ангелах и запечатанных артефактах 0 класса. Они могут разбить Потусторонние черты и заново собрать их, получив таким образом очищенные… Тем древним семьям, вероятно, не так повезло. Возможно, у них больше нет Ангелов, защищающих их. Возможно, у них есть только один или два запечатанных артефакта 0 класса, но их не так легко использовать. Кроме того, разные Запечатанные Артефакты 0 класса имеют разное применение. Они могут не подходить для таких дел… Мысли Клейна пронеслись в голове, когда он заставил страницы дневника в своей руке исчезнуть. Затем он посмотрел на мисс Справедливость и спросил с усмешкой: – На что вы хотите их обменять? – .

Одри ожидала ингредиенты для зелья, и у неё временно не было ничего, чего бы ей не хватало. Поэтому, не раздумывая, она решила удовлетворить своё любопытство.

– Достопочтенный Господин Шут, дополнительная карта у вас в руках — это Богохульная карта? Какая именно? –

Глава 822. Ещё одна

Я так и знал. Мисс Справедливость не могла не спросить, увидев дополнительную карту… Я так легко справился с очередным вопросом… Клейн тайно улыбнулся, небрежно перевернув новую карту Богохульства и показав ее Справедливости.

– Тиран – .

Как и ожидалось, Герман Воробей передал ее… Это и было целью Господина Шута? Элджер с нетерпением взглянул на императора Розелла в папской тиаре, о чем-то напряжённо размышляя.

Он уже получил формулу зелья Сущности Катаклизма и знал, какой ритуал нужен. Он был в прекрасном настроении и чувствовал, что, хотя впереди его ждут препятствия, он полон сияния и надежды.

Одри быстро вникла в детали Богохульной карты.

Карта Тирана… Похоже, это Путь Моряка. Как я завидую мистеру Висельнику… Эх, мистер Висельник не выглядит встревоженным или удивлённым С психологической точки зрения, его реакция должна была быть сильнее моей! Хм, он уже знал, что это была Богохульная карта Пути Моряка?

Если отбросить все другие невозможности, то это единственное объяснение… Но как мистер Висельник узнал об этом заранее?

Последовательность 0: Тиран… Название зелья, соответствующего Повелителю Бурь, — Тиран?

Эта карта Тирана, скорее всего, была в знаке – Иерофант – ; однако фактическое значение имеет некоторые расхождения с некоторыми сходствами. Некоторые из них инверсированы, а некоторые являются просто продолжением… Короче говоря, толкование карты — это консервативный взгляд, акцент на подчинении на уровне души. Опираясь на доминирование и силу, порождается страх, чтобы вызвать веру…

Одри, которой с юных лет нравился мистицизм, истолковала эту карту так: она испытывала сильное чувство удовлетворения. Она чувствовала, что плата за три страницы дневника Розель стоила того!

Богохульная карта … Хм… Будучи в равной степени хорошей толковательницей и знатоком, Каттлея также быстро определила путь, который представляла эта карта. Она также смогла добавить Последовательность 0: Тиран к пробелам в своих знаниях.

Помимо этих фактов, она также установила связь.

Мир Герман Спэрроу подстроил смерть Морского Бога Кальветуа, что позволило Господину Шуту получить скипетр, представляющий власть Морского Бога, и начать отвечать верующим от имени Морского Бога…

На этот раз – Он – получил карту Тирана пути Бури…

Это определённо не совпадение…

Размышляя над этим вопросом, Каттлея внезапно встревожилась, заподозрив, что Господин Шут тайно пытается подорвать авторитет Повелителя Бурь!

Битва между богами! Это масштабный план, имеющий далеко идущее влияние! Это одна из истинных целей Господина Шута? Когда мысли промелькнули в голове Каттлеи, она отвела взгляд и перестала смотреть на карту Тирана.

Форс и Эмлин мало что понимали в 0-й последовательности. Они только слышали, как Господин Шут упоминал о ней однажды на предыдущем собрании Таро, поэтому их удивило, что это Богохульная карта. Они также начали связывать имя Тирана и название зелья 0-й последовательности с Повелителем бурь. Первая начала слегка дрожать, чувствуя, что совершает святотатство. Что касается второго, то он начал представлять и гадать, как называется 0-я последовательность пути искусственного вампира.

Это должна быть Луна! Или Багровая Луна! Мысли Эмлина пронеслись в голове, когда он пришёл к ответу. Что касается того, был ли он правильным, его это нисколько не волновало. Он просто чувствовал, что это определённо близко к истине.

Выросший в Городе Серебра, Деррик получил довольно солидное образование в области мистицизма. Он не был незнаком с концепцией Последовательности 0 и даже поставил перед собой цель стать таковым на этом уровне. Только так он сможет вывести Город Серебра на свет и тепло, чтобы принести надежду и будущее.

Скорее всего, это король эльфов Сониатрим… Поэтому его называют Тираном… Однако – его – власть, похоже, несколько больше, чем то, что изображено на карте… — размышлял Деррик, принимая редкое участие в происходящем на Собрании Таро.

Показав ее на две секунды, Шут Клейн снова прикрыл карту Тирана, а затем небрежно взглянул на мисс Отшельницу.

Каттлея поспешно сказала: – Достопочтенный Господин Шут, на этот раз нет новых страниц дневника Розель – .

Как и ожидалось… Клейн мягко кивнул и с улыбкой сказал: – Это все от меня – .

Как раз в тот момент, когда он это сказал, Мир Герман Спэрроу посмотрел на Висельника.

– После этого собрания я пошлю тебе Потустороннюю черту Певца Океана. Сможешь ли ты найти ремесленника, чтобы создать простой в обращении мистический предмет? –

Ещё одна Потусторонняя черта Певца Океана? Та же мысль возникла в головах Одри, Эмлин и остальных.

Мощные Потусторонние 5-ой Последовательности не были морковкой, которую можно было легко купить на улице!

А мистер Мир за последние два месяца убил нескольких!

Кто из высокопоставленных членов Церкви Бурь встретился с ущербом на этот раз? Каттлея начала с предположения, что Господин Шут пытается подорвать авторитет Повелителя Бурь, поскольку она пришла к такой мысли.

Форс все больше опасалась Германа Спэрроу, поскольку постоянно предупреждала себя о том, что не стоит использовать эти две страницы, обладающие способностями Потустороннего на уровне полубога!

Деррик не мог не вспомнить, как команды Города Серебра очищали регион от монстров. В той мрачной атмосфере отчаяния количество основных ингредиентов 5-й последовательности и Потусторонних черт было незначительным. Бывали даже случаи, когда их вообще не было!

– Хорошо – , — спокойно ответил Элджер, который уже дал обещание, не упоминая о плате ремесленника.

Это заставило таких людей, как Одри и Каттлея, что-то заметить. Они подозревали, что господин Мир и господин Висельник тайно сотрудничали и вели переговоры по некоторым вопросам. Это совпадало с предположением Одри, что Висельник знал, что Богохульная карта была картой Тирана, и она догадалась, что карта Тирана могла быть одним из военных трофеев, которые они получили в сотрудничестве!

Не дожидаясь, пока они спросят о чем-нибудь нужном, Мир Герман Спэрроу осмотрел пространство, находясь под контролем Клейна.

– У меня здесь есть ещё одна Потусторонняя черта — Гуру Смущения 5-ой Последовательности из пути Последовательности Чёрного Императора. Его можно превратить в мистический предмет, и он должен обладать способностью использовать найденные лазейки в порядке, чтобы искажать слова, волю и действия цели. Он также может повышать физическое состояние человека и создавать определённую степень хаоса и замешательства в окружающей обстановке – .

Он описал это так подробно, потому что его клиентами были мисс Справедливость и мисс Отшельница. Для них двоих было невозможно перейти на путь Чёрного Императора, поэтому их требования к Потусторонним чертам были естественны для мистического предмета. Конечно, у последней были подчинённые, поэтому можно было приобрести Потустороннюю черту для членов ее организации.

Ещё одна… И это 5-я последовательность… Какое важное событие совершил Мистер Мир на прошлой неделе? Одри мгновенно забыла о том, что нужно проявить интерес к Потусторонней черте.

Каттлея, Эмлин и остальные обменялись взглядами, недоумевая, какому Потустороннему из 5-ой Последовательности снова причинил вред.

Опять!

Элджера волновало лишь то, что он принадлежал к пути Чёрного Императора, Гуру Смущения 5-ой Последовательности.

О последнем он раньше не знал.

После почти двадцати секунд молчания Одри начала размышлять над словами мистера Мира.

Использовать лазейки, найденные в порядке… Создавать хаос и замешательство, повышать физическое состояние, искажать речь, волю и действия цели… Кажется, это очень подходит моему дорогому графу Холлу… Кроме того, я тоже хочу иметь такие способности. У меня все ещё слишком много недостатков, если полагаться только на себя и Ложь…

Хм, сначала я должна выяснить цену и найти возможность спросить отца. Посмотрим, захочет ли он купить такую мистическую вещь для себя или своей очаровательной дочери…

Одри задумалась на несколько секунд, прежде чем слегка поднять руку.

– Мистер Мир, на что вы планируете его обменять? Или за сколько вы планируете его продать? – .

Разумная цена готового мистического предмета, такого как Похоронный Звон, составляет от 10 000 до 12 000 фунтов… Одна только Потусторонняя черта будет стоить дешевле. Это будет примерно 7000-8000 фунтов… Клейн уже подсчитал. Теперь, немного подумав, он заставил Мира Германа Спэрроу ответить: – 8000 фунтов – .

Он знал, что если мисс Справедливость действительно заинтересована, она не будет торговаться.

– Хорошо – . Одри кивнула и повернулась, чтобы посмотреть через стол. – Мистер Висельник, сколько примерно будет стоить заплатить ремесленнику, чтобы превратить такую Потустороннюю черту в мистический предмет? –

Элджер быстро подсчитал и сказал: – 1500 фунтов, как минимум. Возможно, будет больше – .

– Хорошо. – Одри перевела взгляд и сказала Миру Герману Спэрроу: – Я обдумаю это в течение нескольких дней и дам вам ответ к концу недели. Вы можете продолжать спрашивать, если кто-то ещё хочет этого – .

Мир молча кивнул, глядя на других членов. Он заметил, что мисс Отшельница колебалась две секунды, но в итоге промолчала. Что касается остальных, то они лишь с интересом наблюдали за происходящим.

Как раз в тот момент, когда Одри собиралась спросить о плодах Дерева Иллюзорного Звона, все члены клуба услышали, как Мир Герман Спэрроу хрипло сказал: – Потусторонняя черта 5-й Последовательности с пути Земледельца, Друид – .

Внезапно во дворце, который выглядел как резиденция великана, стало очень тихо. Кроме Господина Шута, который продолжал неторопливо наблюдать за всеми, Висельник Элджер не высказал никаких дополнительных мыслей.

Е-Ещё одна… Когда Потусторонние черты с 5-й последовательностью стали такими распространёнными? Что он сделал? Каттлея вдруг почувствовала себя озадаченной. Ей показалось, что риск и тяжелая работа, которую она проделала за эти годы, по сути, ничем не отличались от коммерческого товара, который продавал Мир Герман Спэрроу.

Я… это ужасно… — Форс уже начала представлять себе серию историй.

Впечатляюще! Деррик ещё больше боготворил Мистера Мира.

Одри и Эмлин долго молчали, на мгновение обнаружив, что страдают от нехватки словарного запаса.

Спустя почти десять секунд Каттлея поняла скрытый смысл слов Мира Германа Спэрроу.

Он не упомянул о том, какие эффекты может иметь Потусторонняя черта друида после превращения в мистический предмет… Он спрашивает меня, куплю ли я его для Фрэнка?

В этот момент Каттлея почувствовала невиданную дилемму.

Глава 823. Повзрослевший клуб Таро

Будучи капитаном – Грядущего – , Каттлея лучше других знала о скрытых опасностях, которые таил в себе Фрэнк Ли. Она знала, что странные идеи этого первого помощника порой сводились к поистине ужасающим и безумным разработкам. Если бы не то, что эти – творения – ещё не получили распространения и не имели необходимых элементов, Каттлея считала, что мир был бы другим.

Конечно же, если наступит такой день, она прикончит Фрэнка Ли раньше всех, скормив его рыбам!

Поскольку ему не хватает божественности, многие вещи будут ограничены в масштабах, даже если они будут считаться успешными. Невозможно распространиться и вызвать ещё большую катастрофу… Продвижение к пятой последовательности не привело бы к качественным изменениям, а Фрэнк в последнее время сильно сдерживался. Он сосредоточился на изучении растений, которые могут выживать и расти, поглощая трупы монстров в темноте… Пока мысли вихрились и менялись в ее голове, Каттлея наконец приняла решение.

– Сколько ты хочешь за него получить? –

У неё было смутное подозрение, что – Мир Герман Спэрроу – в последнее время нуждается в деньгах.

– 8000 фунтов. Если вы сможете заменить его большим количеством золотых монет, вы получите скидку – . Клейн тайно вздохнул с облегчением, когда отвечал, используя Мира.

При мысли о том, что Фрэнк Ли может позволить себе такую сумму, и что он не откажется от Потусторонней черты друида, Каттлея поразмышляла пару секунд и сказала: – Договорились. Дай мне неделю, чтобы собрать сумму – .

– Без проблем – . Клейн заставил Мира отвести взгляд.

После путешествия на первобытный остров, если бы не привлечение внимания к скрытому в глубинах собора существу, он поставил бы себе отличную оценку. Менее чем за пол ночи он получил бесценную Богохульную карту, мистический предмет стоимостью не менее 10 000 фунтов, а возможно, и все 16 000 фунтов. Кроме того, не нужно было платить никаких налогов. Это было быстрее, чем ограбить банк!

К сожалению, тот первобытный остров исчез. Иначе я всегда смог бы навестить его, когда мне не хватает денег… Мысли Клейна блуждали, когда он увидел, как мисс Справедливость посмотрела на мистера Висельника и спросила тоном предвкушения: – У вас есть плоды Дерева Иллюзорного Звона? – .

Одри действительно догадывалась об ответе. Это было потому, что в последнее время господин Мир получил так много Потусторонних черт 5-ой последовательности, а господин Висельник, как подозревали, работал с ним в личной кооперации в течение последней недели. Маловероятно, что он ничего не получил.

Я могу понять некоторые подсказки по довольному и уверенному состоянию мистера Висельника… Одри чувствовала себя все более уверенной в своей способности наблюдать за другими.

Элджер усмехнулся и сказал: – Я как раз собирался сказать вам, что уже получил плод – .

Отлично! Одри сдержалась и не стала проявлять излишнее волнение.

Это означало, что она собрала все ингредиенты для Гипнотизёра. Ей оставалось только подождать, пока зелье Психиатра полностью переварится, прежде чем приступать к продвижению.

И это не займёт много времени! Уже став – тётушкой Агонией – в кругах аристократов графства Восточный Честер, Одри размышляла с большой уверенностью.

Честно говоря, если бы она специально не направляла тему разговора, Одри и представить себе не могла бы, что аристократы, которые все выглядели благопристойно, страдали от огромного стресса. Они испытывали такие муки, которые другие даже представить себе не могут. Перемены времени и тенденции развития общества заставляли их беспокоиться о будущем своих семей и самих себя. Конечно, это было связано и с тем, что они не были могущественными аристократами, а также с ограниченными ресурсами, которыми они располагали.

Эти вопросы заставили Одри по-настоящему понять сущность понятия – публичной маски – . Она поняла, что, сталкиваясь с разными целями, каждый надевает свою маску.

После таких выводов она мгновенно переварила значительное количество зелья Психиатра, и ее прогресс явно ускорился.

Возможно, через две недели, а то и меньше. Короче говоря, до возвращения в Бэклунд я должна успеть стать Гипнотизёром Одри посмотрела на Элджера яркими глазами и спросила: – Что вы хотите взамен? – .

Недавно перейдя на пятую ступень, получив – ключ – от двери полубогов, а также собираясь завладеть мощным мистическим предметом, Элджер в данный момент больше всего испытывал недостаток в деньгах. Поэтому он без всяких колебаний сказал: – 2000 фунтов – .

– Договорились – . Одри согласилась с относительной лёгкостью.

Эта сумма не нуждалась в отсрочке, так как она могла легко позволить себе ее сама.

Завершив сделку, Одри не могла не вздохнуть с облегчением. Наконец-то она не чувствовала, что отстаёт в клубе Таро.

За это время она наблюдала, как Форс стала Потусторонней 7-й Последовательности, а г-н Висельник приблизился к уровню Потустороннего Высокой Последовательности. Она также видела, как Мистер Мир расправлялся с одним Потусторонним 5-ой Последовательности за другим, снова и снова получая их соответствующие Потусторонние черты. Однако она оставалась Психиатром, Потусторонним 7-й последовательности. Она не могла не чувствовать себя подавленной, став немного тревожной. Она полагалась только на Успокоение и консультации Сьюзи, чтобы предотвратить любые эмоциональные проблемы. Теперь она, наконец, сделала шаг вперёд к тому, чтобы перейти на 6-ю Последовательность!

Пока восхищённая Одри все больше наслаждалась собранием, она услышала, как мисс Отшельница сказала мистеру Миру: – Я могу дать ответ на вопрос о капле крови мифического существа – .

– Вы желаете пообщаться с глазу на глаз? – Шут Клейн с интересом наблюдал за Миром Германом Спэрроу, когда тот спросил.

Если это будет только обмен информацией, я сорву куш из ничего! подумал он с предвкушением.

Каттлея огляделась по сторонам и после нескольких секунд раздумий покачала головой: – В этом нет необходимости.

– Я могу предложить только две формы оплаты. Первая — взглянуть на карту – Колесо Фортуны – . Полагаю, вы знаете, что означает эта Богохульная Карта, созданная Императором Розелем. Второе, это предоставление средств для восстановления определённого количества сил во время слабых стадий человека. – Пожалуйста, передай это сообщение тому Ангелу и узнай, удовлетворит ли его такая плата – .

Предоставить средства для восстановления определённого количества силы на слабых стадиях? Королева Мистик догадалась, что это связано со Змеем Судьбы? Это не имеет смысла. Ангел включает в себя Прорицателя 2-й последовательности… Не может ли Шут иметь Ангела с пути Судьбы, служащего – ему – ?

Я понятия не имею, знает ли Уилл Осептин, как стать Прорицателем 0-й последовательности соответствующего пути. Если – Он – не знает, то один взгляд на карту – Колесо Фортуны – будет непреодолимым искушением. Однако это маловероятно. – Он – живёт уже так долго, и у него уже 1-я последовательность. Это было бы не так ужасно, если бы он только сейчас постиг ритуал превращения в бога…

Хе-хе, интересно, как выглядит Розель на карте – Колесо Фортуны – … Там есть змея с лицом императора и другие животные? Клейн небрежно подумал, размышляя, и заставил подставное лицо, Мир, сказать: – Хорошо – .

– Если в конечном итоге сделка будет совершена, вам нужно будет заплатить дополнительную сумму – . – Что вы хотите? – настороженно спросила Каттлея.

Мир-Герман Спэрроу сказал с хриплым смехом: – Я хочу встретиться с королевой Мистик. Не волнуйся. Дело очень простое. Просто есть кое-что, что нуждается в ее помощи – .

После минутного молчания Каттлея сказала: – Я могу только постараться сделать все возможное, чтобы помочь ей, но не могу дать никаких гарантий – .

Услышав их разговор, Одри вдруг почувствовала, что он кажется ей нереальным.

Неужели Клуб Таро уже достиг такого уровня?

Помимо мистера Шута, когда мы могли обмениваться только базовыми знаниями в области мистики и формулами зелий Последовательности 9, это переросло в сделки, включающие Богохульные карты и кровь мифических существ…

Не прошло и года!

Это похоже на сон… Я также значительно повзрослела… Вздохнув, Одри продолжила смотреть на Мира Германа Спэрроу и сказала: – Есть некоторые новости относительно мистического предмета – Путь Мародёров – , который вы хотите получить – .

Пока она говорила, она попросила господина Шута помочь ей наколдовать предмет, напоминающий пинцет.

Этот пинцет был серовато-белого цвета, как будто он был сформирован из двух костей пальцев. Кроме этого, он был относительно обычным.

Каттлея представила: – Это называется – Сломанный палец – . Он может повысить устойчивость и ловкость запястья и пальцев. Это позволяет вам легко и незаметно красть предметы из карманов вашей цели. Негативный эффект — клептомания при ношении. Стоит 500 фунтов – .

Это соответствует Мародеру 9-й последовательности? Хм, есть небольшая надбавка… Клейн подумал немного и сказал: – Хорошо. Давайте заключим сделку как можно скорее – .

Таким образом, он мог исследовать область, выкопанную Хейзел в канализации, чтобы исключить любые скрытые риски.

После того как разговор между дуэтом закончился, Форс спросила с намерением выразить заинтересованность в покупке, чтобы использовать ее, когда возникнет необходимость.

– Мне нужен проклятый предмет древнего призрака, а также его остатки духовности. Пожалуйста, помогите мне в этом – .

Получив положительный ответ от членов клуба, Луна Эмлин оценил обстановку, откинулся в кресле и обратился к Солнцу Деррику: – Есть ли в вашем Городе Серебра Потусторонняя черта, соответствующая пятой последовательности искусственных вампиров? – .

Он не хотел называть людей, покрытых кровью, как описал Солнце, сангвиниками; поэтому он изменил формулировку своего вопроса.

С его точки зрения, поскольку в Городе Серебра часто появлялись мутировавшие вампиры, то получить одну-две Потусторонние черты 5-й Последовательности было не так уж сложно.

Кроме того, им явно не хватает формулы зелья этого пути, а также ремесленника. Сохранение этих Потусторонних черт зависит только от удачи. Должно пройти время, чтобы определить, испортят ли они окружающие их предметы, превратившись в Запечатанные Артефакты… Эмлин убеждал себя, что помогает Городу Серебра, а не просит помощи у Солнца.

Деррик был ошеломлён, когда совершенно честно ответил: – Да – .

– Но мистер Луна, хотите ли вы быть покрытым гноем? – .

Выражение лица Эмлина застыло, так как он не знал, насмехается ли над ним Солнце или предупреждает его.

Увидев это, Деррик поспешно добавил: – У многих из них серьёзный уровень умственного разложения, и без формулы зелья наш Город Серебра не стал бы тратить силы на очищение таких проблем. –

Вот как… Это будет хлопотно… Эмлин слегка кивнул и сказал: – Понятно – .

Он не стал вовлекать себя в возможные сделки, готовясь обратиться за советом к высшим эшелонам Сангвина, чтобы разобраться в вопросе, касающемся ментальной порчи Потусторонней черты

Когда этап сделок подошёл к концу, члены Клуба Таро приступили к свободному обмену мнениями.

Одри посмотрела прямо на Германа Спэрроу и с некоторым колебанием сказала.

– Я бы хотела узнать, откуда взялась Потусторонняя черта Гуру Смущения? Если это связано с определёнными секретами, вы можете не отвечать – .

Она готовилась к тому, чтобы убедить своего отца, графа Холла. Это также было сделано для того, чтобы избежать ненужных проблем. В конце концов, Потусторонние с пути Чёрного Императора могли иметь определённые связи с военными и королевской семьей.

Клейн тайно рассмеялся, заставив Мир ответить: – Она взялась от кучерявого бабуина – .

Глава 824. Конфликт

Она взялась от кучерявого бабуина… Одри на мгновение засомневалась, имел ли мистер Мир в виду настоящего кучерявого бабуина или кого-то, кто не может считаться человеком.

В Королевстве Лоэн курчавоволосые бабуины были обычным термином, используемым для насмешек над другими, часто их использовали в качестве шутки над низким интеллектом.

Судя по всему, господин Мир не желает давать никаких дальнейших объяснений. Хорошо, тогда я буду считать, что это происхождение настоящего курчавоволосого бабуина… Одри не стала расспрашивать дальше, сказав: – Помните то место, которое я посещала, где было принято поклоняться драконам и где я искала следы дракона разума? – .

– Вы тогда обнаружили, что дракон разума живёт в море коллективного подсознания местных жителей. И чтобы обеспечить свою безопасность, вы предпочли оттуда уехать. – ответила Каттлея. – Вы вернулись? – с догадкой спросила Форс.

Одри покачала головой.

– Нет, я уже давно там не была. Но вот недавно до меня дошли слухи. – Археологическая группа вошла в одну из деревень в том районе. Один из членов группы внезапно сошёл с ума ночью, и это психическое расстройство оказалось заразным. В свою очередь, другие члены сошли с ума, убивая друг друга или самих себя. В конце концов, ни один из членов группы не выжил – .

Элджер как раз собирался что-то сказать, когда Каттлея сказала: – Это соответствует чертам дракона разума – .

– Я в этом не сомневаюсь. Мне просто интересно, останется ли дракон разума в том регионе – , — высказала свои мысли Одри. – Нет – , — в унисон ответили Элджер и Каттлея.

Сидя за длинным пёстрым столом, Шут Клейн установил взаимосвязь с чем-то ещё.

– Якорь – божеств!

Он подозревал, что традиция поклонения драконам в этом регионе была – якорем – , стабилизирующим состояние драконьего разума!

Пока такие традиции не прекратили свою практику, дракону разума, скорее всего, не нужно беспокоиться о проблеме – якоря – . Поэтому после ухода он может спрятаться в море коллективного подсознания нового региона. Ему не нужно рисковать, чтобы войти в различные сны, чтобы создать веру. Таким образом, трём церквям будет не хватать подсказок для его поиска. В конце концов, они не являются экспертами в этой области. Даже имея соответствующие Запечатанные Артефакты, они в лучшем случае смогут лишь войти в море коллективного подсознания или заставить дракона разума выйти наружу… Вместо этого алхимики-психологи, возможно, смогут что-нибудь придумать… Недолго думая, Клейн заставил Мир сказать: – Традиция поклонения дракону очень полезна для стабилизации состояния дракона разума. Вы можете заставить людей обратить внимание на такие вещи. Если произойдут масштабные изменения, значит, дракон разума создаёт подобные традиции в других местах – .

Изначально он хотел сказать, что подозревает, что дракон разума является ангелом, причём второго уровня, но, поразмыслив, пришёл к выводу, что определить это невозможно.

Действительно, когда люди достигнут 2-ой последовательности и достигнут уровня ангела, им понадобится – якорь веры – , чтобы обезопасить себя, чтобы не сойти с ума. Но это дракон в истинном смысле этого слова, древнее Потустороннее существо. Он обладает безумием, унаследованным от своих предков, и даже если его очищают и ослабляют каждое поколение, ему определённо легче потерять себя по сравнению с людьми. Таким образом, это может быть 3-я или даже 4-я последовательность, которой нужен – якорь – , чтобы противостоять ее склонности к потере контроля.

– Эта народная традиция полезна для стабилизации состояния дракона? – спросила Одри с сомнением и недоумением. – Да. – Мир не дал никакого объяснения, кроме утвердительного ответа.

Одри подсознательно повернула голову, чтобы посмотреть на другой конец длинного бронзового стола. Она стала размышлять, не нужно ли ей посоветоваться с господином Шутом и заплатить соответствующую цену.

Увидев это, Шут Клейн осмотрел пространство и с усмешкой сказал: – Как ты думаешь, почему различные божества хотят распространить свою веру? – .

Это… Не потому ли, что Бог так любит мир… Этот стандартный и ортодоксальный ответ всплыл в голове Одри.

После этого она, Элджер, Каттлея и остальные присутствующие задумались над вторым вариантом ответа.

– Стабилизация состояния! –

Не может быть… В этот момент Форс обнаружила, что ее мозг не работает. Как бы хорошо она ни умела придумывать истории, она никак не могла придумать что-то подобное!

Подумать только. Нет, я не могу исключить возможность того, что Господин Шут упоминает лишь одну из возможных причин. – Он – тайно подрывает авторитет Повелителя Бурь… Это связано с божественностью? В будущем мне следует посоветоваться об этом с Ее Величеством… — Каттлея сдвинула тяжёлые очки на переносицу, строя догадки.

Элджер уже был свидетелем той картины, и когда он услышал о таких вещах, у него больше не было того трепетного чувства парализующего страха. Вместо этого он начал серьёзно размышлять о том, почему вера может стабилизировать состояние полубожественного существа.

Остальные присутствующие, включая Деррика, были в ужасе. Им показалось, что то, что они услышали, было святотатством. Они не осмеливались ни думать об этом слишком глубоко, ни говорить ни слова.

Это не было чем-то, что касалось только злых богов, таких как Истинный Творец. Это имело тесную связь с семью ортодоксальными божествами и существованием Творца Города Серебра!

Шут Клейн больше ничего не говорил, позволяя им сохранять молчание, выглядя при этом чрезвычайно расслабленным.

Примерно через десять секунд Одри заставила себя улыбнуться и сказала: – Это все, с чем я сталкивалась в последнее время – .

Она имела в виду, что это все от неё, а теперь очередь других!

У Форса и Эмлин не было ничего такого, о чем стоило бы сообщить остальным. Они покачали головами, показывая, что им нечего сказать.

Последний, конечно, хотел похвастаться своей победой в охотничьем состязании, в результате которого он получил кольцо, сделанное Предком.

Элджер на мгновение задумался и посмотрел на Германа Спэрроу.

– Можно ли поделиться этой картиной со всеми? –

Он считал, что эта картина напрямую связана с некоторыми делами, произошедшими в Полуденном городе и при дворе Короля-великана. Она дала бы Солнцу некоторое предварительное знание о том, что можно будет обнаружить или встретить, если продолжить исследование Города Серебра. Благодаря этому он мог заранее подготовиться, что позволяло ему избежать опасности. И именно поэтому поделиться с ним было лучшим выбором, чем держать все в себе.

– Я не возражаю – . Клейн рассуждал примерно так же, когда заставлял Мир отвечать.

Что за картина… Похоже, она очень важна… Это картина, которую видели господин Висельник и господин Мир во время их сотрудничества в поисках карты Тирана? Одри с любопытством ждала.

Взгляды метались, пока Элджер получал одобрение Мистера Шута, когда тот наколдовал картину, на которой Творец Города Серебра был съеден Королями Ангелов.

Кровавая, зловещая, ужасающая и мрачная картина мгновенно ошеломила членов Клуба Таро. Даже хорошо осведомлённая Каттлея на мгновение потеряла способность соображать.

Кто они? Что они делают? Это слишком жестокая трапеза, не так ли? Мы, сангвиники, больше не делаем таких вещей со времён четвёртой эпохи… Мы уважаем жизнь и пьём только кровь… Эмлин был совершенно ошеломлён увиденным. Поскольку он никогда не видел шесть статуй в руинах Тюдоров, он не смог узнать эти три фигуры.

Когда Мир поделился изображениями шести статуй, он ещё не успел вступить в Клуб Таро.

Однако он узнал жертву с пышного креста. – Он – был, скорее всего, возможно, Создателем Города Серебра, легендарным древним богом солнца. В одном из предыдущих сеансов свободного обмена Солнце поделился с ними соответствующими символами и Священной эмблемой Господа, создавшего все.

Не то ли это Вечное Пылающее Солнце, Владыка Бурь и Бог Знаний и Мудрости, которого когда-то представил мистер Мир? Почему – Они – едят человека? Нет, – они – пируют на древнем боге солнца, создателе Города Серебра! Одри была ошеломлена, так как инстинктивно заподозрила, что кто-то исказил или похулил изображения ортодоксальных божеств.

Пока Форс дрожала от страха, она обнаружила, что картина, наполненная тьмой и злом, имела эстетическую форму и представляла собой высокую художественную ценность.

Мысленно она уже придумала название, заголовок для картины: – Тайная вечеря! –

Каттлея никогда раньше не видела статуй шести божеств, она знала только древнего бога солнца. Она подсознательно нахмурилась и пролепетала: – Короли ангелов? – .

– Да, по крайней мере, трое из присутствующих были ими – , — без всяких сомнений ответил Элджер. Однако он не был уверен, кем был тот темный младенец в Творце Города Серебра.

Пока он говорил, Элджер взглянул на Деррика и заметил, что глаза юноши остекленели, а его мысли оставались загадкой.

В этот момент мысли Деррика были полны страдания и отчаяния.

Он считал, что тот, кого съели, был Творцом, в которого верил Город Серебра. Он также узнал в окружающих троих Вечное Пылающее Солнце, Повелителя Бурь и Бога Знаний и Мудрости!

Это заставило его с подозрением отнестись к термину – Забытая Богом Земля – .

В различных томах в Городе Серебра подчёркивалось, что Бог оставил эту землю по определённым причинам. Из-за этого они превратились в Людей Тьмы; поэтому, пока все раскаиваются от всего сердца и просят прощения, наступит день, когда Бог действительно вернётся и осветит весь мир солнечным светом.

Это не так, никакие покаяния и просьбы о прощении не могут искупить вину Города Серебра… — внутренне пробормотал Деррик. Это потому, что Бог мёртв. Съеден и никогда не вернётся

Это означало, что жалкие стремления и надежды Города Серебра были лишь миражом, который никогда не исполнится.

После долгого молчания Одри сказала, пытаясь убедить себя: – Это искаженная легенда о том, как эти три бога родились из души Создателя? – .

Три бога? Глаза Каттлеи и Эмлин одновременно сузились, догадавшись об общем смысле картины. Они знали, какую тревогу она вызывает.

– Возможно, но объяснить этого младенца невозможно – , — ответил Элджер.

Он молча взглянул на мистера Шута, и тот понял, что это впечатляющее существо и не собиралось говорить. Все, что делал – Он – , это молча наблюдал.

Поскольку Одри молчала, остальные члены Клуба Таро тоже не произнесли ни слова.

Это молчание продолжалось до тех пор, пока Элджер не разогнал картину и не повернулся, чтобы спросить Деррика: – Вы расследовали вопрос, касающийся мавзолея вашего бывшего вождя? –

Глава 825. Оговорённость

Услышав вопрос мистера Висельника, Деррик с досадой ответил: – Нет. В последнее время меня постоянно назначают в дозоры, и у меня не было времени на расследование – .

Элджер не был особо удивлён, но он был озадачен одной вещью.

– Почему бы тебе не заручиться помощью нескольких друзей? – Тебе не нужно рассказывать им о своих истинных мотивах. Разбейте задание на очень мелкие миссии, которые не привлекут особого внимания. Пусть они ищут информацию в разных местах. Таким образом, если вдруг что-то раскроется, им не будет грозить смертельная опасность – .

Деррик немного подумал, а затем сказал: – У меня нет друзей – .

До смерти родителей у него было некоторое количество друзей из числа учеников общеобразовательных классов и тех, кто находился на полигоне для боевой подготовки. В конце концов, в Городе Серебра было не так уж много людей примерно одного возраста. Каждый из них часто встречался друг с другом, и они даже становились товарищами по команде. Однако после смерти родителей Деррик надолго стал замкнутым. Обременённый тайной Клуба Таро, он неосознанно отдалился от своих друзей и перестал с ними общаться. Когда кто-то в последний раз навестил его дома, это был Дарк Регенс, которого развратил Истинный Создатель.

Элджер поперхнулся ответом Солнца. Переведя дыхание, он подобрал слова.

– Это плохо. – Ты не сможешь спасти Город Серебра, полагаясь только на себя. Ты должен объединить группу людей, друзей, которые смогут оказать тебе помощь в критические моменты – . – Но ведь это вызовет подозрения… – нерешительно сказал Солнце.

Элджер тут же сурово сказал: – Быть под подозрением лучше, чем быть мёртвым – .

– Город Серебра сейчас находится на опасном перепутье. Вы должны тщательно обдумать, что нужно сделать – . – В таких делах невозможно обойтись без жертв. Возможно, их будет много. Что ты хочешь, чтобы эти жертвы не стоили ничего или были ценными? – .

Он не стал больше приводить никаких убедительных слов, предоставив Деррику внутренне размышлять над тем, что он только что сказал.

Мистер Висельник всегда способен найти причину, чтобы убедить кого-то… Клейн вздохнул и заставил Мира повернуть голову, чтобы посмотреть на Справедливость Одри.

– В настоящее время вы можете лечить относительно серьёзные душевные раны? –

Единственное, что он понимал о Психиатре, это Безумие и Драконья Сила. Об остальном он знал немного, лишь слышал, как мисс Справедливость изредка упоминала об Умиротворении и Духовной Поддержке. Поэтому он не был уверен, насколько она способна лечить психические заболевания.

Внимание Одри привлекло то, что она с готовностью ответила: – Да, я могу. Нет никаких проблем.

– Мистер Мир, у вас есть друг, которому требуется лечение? –

Так получилось, что у меня нет пациентов! взволнованно подумала она.

В этот момент Эмлин поднял правую руку и поднёс ее ко рту и носу, как будто уже знал ответ.

Клейн тихо вздохнул, и Мир с негромкой усмешкой произнёс.

– Нет, это я нуждаюсь в лечении – .

Весь великолепный дворец внезапно стал чрезвычайно тихим.

Элджер, Каттлея и Форс знали, что господин Мир — сумасшедший авантюрист, но они никогда не ожидали, что у него есть относительно серьёзное ментальное расстройство, которое привело его на грань полного безумия!

Это цена за силу? Форс задрожала, чувствуя все больший страх перед Германом Спэрроу.

С сумасшедшим авантюристом еще можно было общаться и рассуждать, но с безумцем это было невозможно!

Свеча Ментального Ужаса не смогла полностью вылечить его душевное недомогание? Оно уже достигло такого тяжёлого состояния? Эмлин, ожидавший этого, почувствовал, что Мир может сойти с ума в любой момент.

Деррик не слишком много думал об этом, беспокоясь лишь за господина Мира. Он хотел было сказать, что в Городе Серебра есть пси-аналитик, который может предоставить лечение, но понял, что это будет проблематично. Все, что он мог сделать, это закрыть рот, глядя на мисс Справедливость с ожидающим взглядом.

Одри была встревожена, растеряна и озадачена. Она сказала с некоторой задумчивостью: – Мистер Мир, исходя из моих наблюдений, у вас не должно быть относительно серьёзных психических заболеваний.

– Если это просто тревога и огромное давление, вы можете привести себя в порядок и как следует расслабиться, чтобы выздороветь. Нет необходимости в прямом лечении – .

Мир усмехнулся и сказал: – Причина, по которой вы не обнаружили этого, заключается в том, что психические заболевания, имевшие место ранее, были вылечены – .

– Я лишь делаю оговорку. Если подобные признаки появятся снова в будущем, я хочу получить своевременное лечение – .

Понятно… Одри кивнула в просветлении.

Ей вдруг стало немного жаль Мистера Мира. Она почувствовала, что этот холодный Жнец, убивавший по несколько Потусторонних 5-й последовательности в неделю, был бесстрастным и проницательным Благословенным Господина Шута. Он был сильным и внушающим страх Потусторонним, но он также был тем, чьи внутренние чувства соответствовали обычному человеку. В настоящее время он страдал от огромного стресса, его разъедали различные виды негативных эмоций, и он медленно шёл в бездну боли.

После нескольких секунд раздумий Одри искренне сказала: – Если вы находитесь в пределах моей досягаемости, это не будет проблемой – .

После церемонии совершеннолетия она обрела определённый уровень самостоятельности. Она могла проводить каникулы в родовом замке своих родителей или самостоятельно оставаться в Стоен-Сити графства Восточный Честер. Однако эта свобода все же была ограничена. Она не могла отправиться куда захочет. Даже в Стоен-Сити было много мест, которые она не могла посетить. Это можно было обойти, только вступив в некоторые благотворительные организации Церкви Богини Вечной Ночи.

– Хорошо. – Получив Путешественника, Клейн вздохнул с облегчением. Он заставил Мир ответить: – Ты сама сможешь уточнить своё местоположение, когда придёт время, и подготовить средства, чтобы не раскрыть свою личность – .

Одри резко ответила, когда в ее сознании естественным образом всплыла сцена.

Она и мистер Мир находились бы где-нибудь в двух отдельных отсеках, между ними была бы стена или деревянная доска, пока она разговаривала бы с ним и проводила лечение.

В такой ситуации мистер Мир не смог бы определить, что это я. Для него это не имеет значения, лишь бы его лечили… Это также означает, что если я не могу предоставить себя, я могу попросить Сьюзи сделать это! Мистер Мир точно не поверит, что тот, кто его лечит — собака~! О, Сюзи не знает о существовании Клуба Таро. Если только это не необходимо, я не должна заставлять ее помогать мистеру Миру… Когда Одри задумалась, она вдруг почувствовала радость от того, что придумала розыгрыш, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы уголки ее губ не скривились.

Подтвердив этот вопрос, Клейн подумал о другой проблеме и заставил Мир посмотреть на Каттлею.

– Вы можете предоставить ящик со взрывчаткой? –

Он считал, что как пиратский адмирал, она определённо не испытывала недостатка в ресурсах для их получения!

– Да. Когда вам это нужно? – Каттлея не стала спрашивать зачем.

С учётом того, что Герман Спэрроу убил так много Потутсоронних 5-ой последовательности, ящик взрывчатки был сущим пустяком.

– Отправь его вместе со Сломанным Пальцем – . Клейн, управляя Миром, спросил – Сколько это будет стоить? – .

Каттлея ответила, не обращая на это внимания: – Просто рассматривай это как бесплатное вознаграждение за покупку Сломанного Пальца – .

Ящик взрывчатки в море не стоил дорого. Даже напротив, они были довольно дёшевы.

Мне это нравится… — тайно сказал Шут Клейн, заставив Мир кивнуть, а затем напомнить всем:

– Та прошлая картина — постарайтесь изо всех сил не вспоминать ее и даже не пытайтесь ее нарисовать, когда окажетесь в реальном мире – .

Одри и другие участники подсознательно посмотрели на другой конец длинного бронзового стола и поняли, что господин Шут ничего не сказал против. Они сразу же стали серьёзными и не смели проявлять беспечность.

Это также заставило Каттлею отложить мысли о том, чтобы написать королеве Мистик Бернадетт по этому поводу. Она должна была продумать подходящий метод, который позволил бы избежать влияния факторов.

После этого свободное общение медленно подошло к концу, а над серой мглой воцарилась тишина.

…

Вернувшись обратно на – Грядущее – , Каттлея встала за окном капитанской каюты. Перед ней явно стояла дилемма.

Наконец, она глубоко вдохнула и выдохнула. Нацепив очки, она вышла из капитанской каюты и направилась в комнату Фрэнка Ли.

Этот первый помощник был – загнан – в нижнюю каюту после единогласного голосования экипажа. Это было сделано для того, чтобы предотвратить внезапное распространение его экспериментальной продукции.

Фрэнк Ли был весьма доволен этим, поскольку его новое жилище было гораздо просторнее. Кроме того, оно соответствовало условиям темной среды.

Тук. Тук. Тук. Каттлея подошла к нижней каюте и постучала в дверь.

– Подождите минутку! – крикнул в ответ Фрэнк Ли. Было неизвестно, чем он был занят.

Через минуту он открыл деревянную дверь с закатанными рукавами. Он спросил в недоумении: – Капитан, что-то случилось? – .

Каттлея не ответила ему прямо, а с помощью ночного зрения заглянула в темное помещение. Она увидела синюю рыбу, лежащую на столе с широко открытыми глазами. Из щелей между чешуйками росли зеленые ростки. Некоторые из них были уже зрелыми, с колос пшеницы.

– У тебя получилось? – Каттлея сдержала свой инстинкт, чтобы не отступить на шаг, когда она спросила.

Фрэнк радостно кивнул, а затем покачал головой.

– Пока нет. Но я уже добился значительного прогресса! – Я скрестил пшеницу, грибы и немного клеток Розы Бишоп, и получил продукт первой стадии. Поместив их в желудок рыбы, они смогут поглощать плоть и кровь, чтобы расти до стадии созревания даже без света. – Но текущая проблема заключается в том, что целью должны быть трупы монстров. Необходимо, чтобы яд и безумие, накопленные внутри, не распространились на еду после поглощения их плоти и крови… – Кроме того, их производство — это проблема. Определённо, не так много Епископов Розы, которые готовы стать материалом. Поэтому необходимо, чтобы они обладали способностью расщеплять и поглощать плоть и кровь… –

Услышав описание Фрэнка Ли, Каттлея молча сдвинула очки.

– Начнёт ли такая пища поглощать плоть и кровь и размножаться, находясь в желудке человека после употребления? –

Фрэнк Ли погрузился в глубокую задумчивость. Через несколько секунд он сказал: – Теоретически, нет. Потому что никто не будет есть их сырыми – .

– Хм, я должен буду проверить их активность при высоких температурах. Нет, у них все ещё нет способности расщеплять себя. Не имеет значения, есть ли у них активность… –

Видя, что Фрэнк Ли находится в растерянном состоянии, Каттлея снова попала в дилемму.

Через некоторое время она медленно спросила: – У меня есть канал, который позволяет мне получить Потустороннюю черту Друида Тебе это нужно? –

– А? Конечно! – Фрэнк пришёл в восторг. – Во многих случаях мои способности ограничивают мои идеи! –

Это… я немного жалею об этом… — в голове Каттлеи вдруг возникла такая мысль.

Глава 826. Забытая мысль

Вечер понедельника. Улица Бёклунд, 160.

Клейн устроил ритуал и вызвал себя. Он планировал исследовать тайну, скрытую в канализации.

Пока он отвечал над серым туманом, перед ним стояла дилемма, какую карту использовать — Чёрного императора или Тирана. Это было похоже на выбор одежды перед выходом.

Учитывая, что Бэклунд был местом, где Церковь Бурь была очень сильной фракцией, и опасаясь, что в итоге он привлечёт к себе вспыльчивых братьев с высоким уровнем, Клейн решил использовать карту Чёрного Императора. На ней была корона и черные доспехи с плащом за спиной.

Кроме этой Богохульной карты, он также взял с собой Ползучий Голод, медный свисток Айзека, золотую монету Сенора и Сломанный Палец, мистический предмет Пути Мародёров, который Каттлея отдала ему три часа назад, а также несколько обычных взрывчаток.

Конечно, Клейн не взял с собой весь ящик со взрывчаткой. Для Духовного Тела он был слишком тяжёл. Достав только пять шашек, он оставил Сенора держать их в своём теле.

Что касается Похоронного Звона, то он оставил его в своей комнате. Это было сделано для того, чтобы у него не возникло желания участвовать в битве. Он преследовал очень чёткие цели, поэтому, как только обнаружит какие-либо проблемы, чтобы избежать опасности, сразу же уйдёт, а не останется на месте. А мощное оружие, скорее всего, заставило бы его действовать смелее, вызвало бы желание докопаться до сути и решить вопрос самостоятельно.

Это Бэклунд. Лучше мне не создавать лишнего шума… Что касается того, что спрятано в канализации, я не обладаю способностью к ясновидению. Я могу только предсказать, будет ли это опасно… Клейн посмотрел на настенные часы в своей комнате и убедился, что до того, как Хейзел начнёт действовать, как она обычно делала, оставалось ещё полтора часа.

Его фигура внезапно исчезла, когда он прошёл сквозь стекло балкона и вылетел на улицу, а затем вошёл в канализацию.

В грязной и влажной среде Клейн достал золотую монету Лоэна и заставил Сенора Призрака появиться перед ним в своём темно-красном пальто и старой треугольной шляпе.

После этого он передал своей марионетке пинцет, напоминающий два отшлифованных костяных пальца.

Просто подержав его в руках в течение короткого времени, он едва не стащил крышку канализационного люка.

Сенор держал Сломанный Палец и шёл впереди. Клейн, одетый как Чёрный Император, стал невидимым и шёл позади, давая возможность своей марионетке держать расстояние не менее пятидесяти метров от него.

С таким расстоянием между ними он больше не был подвержен клептомании, и, будучи мертвецом, Сенор также не думал о воровстве.

У него даже не было никаких мыслей!

Повернув на соответствующей развилке и пройдя через скрытую дверь, Сенор Призрак взял в руки серовато-белый пинцет и оказался внутри полуестественной, полуискусственной пещеры.

В отличие от прежних, обтянутые масляной кожей инструменты, похожие на лопаты, поменяли свое положение. Скрытый проход справа немного углубился.

Очевидно, Хейзел сосредоточилась именно на нем.

Сразу после этого Клейн, который не вошёл в развилку, прислонился спиной к стене канализации, обращённой к намеченной области. Он управлял своей марионеткой, углубляясь в нужный проход.

Вскоре Сенор дошёл до конца.

В этот момент Клейн вдруг почувствовал, что серовато-белый пинцет в руке его марионетки едва заметно дрожит, как будто его притягивает какой-то неизвестный предмет, находящийся неподалёку.

Неизвестный предмет был бездонным и глубоким, как спокойный океан. Из-за этого было трудно понять его точное состояние.

Живая черта, гораздо ближе к духу… Клейн смог определить это только тогда, когда немедленно позволил Сенору использовать Зеркальный прыжок, чтобы вернуться в полуприродную, полуискусственную пещеру, на лопату, которая не заржавела. Он не стал пытаться проникнуть глубже под землю через проход.

Затем Сенор появился снова, достал из своего тела пять обычных шашек со взрывчаткой и разложил их в разных местах.

Каждый Призрак был экспертом по подрыву!

Сделав все это, фигура Сенора исчезла, появившись на поверхности золотой монеты в руке Клейна.

Запихнув золотую монету в своё тело, Клейн поднял правую руку, готовясь щёлкнуть пальцами и привести в действие пять взрывных шашек!

Его идея была очень проста. Он должен был произвести взрыв подходящего масштаба, чтобы стереть с лица земли следы тяжёлой работы Хейзел. Это привлекло бы Ночных Ястребов и решило бы все проблемы.

Таким образом, независимо от того, что было спрятано в глубине прохода, это не принесло бы ему опасности!

В Бэклунде умение изобретательно – бить тревогу – было эффективнее и безопаснее, чем необдуманное нападение в одиночку. Это было особенно актуально, особенно когда Клейн не мог определить, что в деле замешан полубог!

Я такой добропорядочный гражданин! Произнеся это самоуничижительное замечание, Клейн приготовился щёлкнуть пальцами, чтобы зажечь взрывчатку.

Вдруг его голова слегка качнулась, и он опустил руку, как будто ничего не произошло.

Осторожный Клейн тут же прекратил вызов и вернулся в серый туман. Затем он вернулся в реальный мир и вошёл в своё физическое тело.

Как раз когда он собирался заняться тем, чтобы вернуть Ползучий Голод, золотую монету сеньора и другие предметы из таинственного пространства над серым туманом, он слегка нахмурился.

Он серьёзно вспоминал весь процесс своего позднего ночного исследования, когда с тревогой осознал, что, очевидно, потерял небольшую часть своих – воспоминаний – .

Он не помнил, привёл ли он в действие пять шашек взрывчатки!

Когда он повернул голову, чтобы прощупать окружающее пространство, и убедился, что вся улица была очень тихой, Клейн начал верить, что он не щёлкнул пальцами.

Это сила Потустороннего, похитителя снов? Похоже, она намного сильнее, чем у Мобета… Если бы не серый туман и не моя привычка проводить анализ действий, я мог бы и не обнаружить, что мои мысли о приведении в действие взрывчатки были украдены… Другая сторона, возможно, тоже щёлкнула пальцами, но без совместной работы сил Контроля Пламени ничего не произошло… Выражение лица Клейна стало серьёзным, когда он задумался, готовясь предпринять ещё одну попытку.

Чтобы не дать себя отследить, он все же вызвал себя и ответил сам себе.

С картой Чёрного Императора Клейн вышел с другой стороны улицы Бёклунд, 160, намеренно обогнув две улицы, прежде чем подойти к канализационному люку.

На этот раз он не стал приближаться к развилке. Находясь недалеко от люка, он использовал усиленное управление пламенем, чтобы почувствовать взрывчатку, и поднял правую руку.

Он поднял и опустил ее, быстро завершая призыв, и вернулся над серым туманом, чтобы уберечь себя от нападения неизвестного существа.

Не торопясь возвращаться в реальный мир, он сел в кресло – Мира – , занимаясь подведением итогов всего процесса.

Я опять забыл привести в действие взрывчатку… Если бы я не заставил себя вспомнить об этом, я бы даже не подумал о такой проблеме… Поистине впечатляет. Тот, кто направил Хейзел в канализацию копать, вероятно, полубог… Почему он не паразитировал на Хейзел напрямую? Может быть, по каким-то причинам он запечатан где-то в канализации и может высвободить часть своей силы, чтобы заставить Хейзел помочь ему через сон? Тот, кто вызвал аномальную реакцию Сломанных Пальцев по закону конвергенции Потусторонних черт, — тоже он? Он не в состоянии контролировать признаки в связи с этим? подумал Клейн, облокотившись на угол длинного пёстрого стола.

Приблизительно прикинув, он обнаружил, что, по-видимому, нет никакой возможности осуществить его первоначальные планы.

Это было связано с тем, что его мысли были бы украдены, как только он вошел бы на расстояние, на котором он мог бы использовать управление пламенем, чтобы зажечь взрывчатку. Даже если бы он вспомнил об этом позже, не было никакого способа исправить ситуацию.

Учитывая, как на Хейзел повлияет ее сон, Клейн подозревал, что пределы способностей человека не ограничиваются только люком. Если он обнаружит, что Герой Бандит Чёрный Император связан с Дуэйном Дантесом, то потеряет соответствующие мысли и воспоминания даже во время сна в своей спальне.

Однако у него нет возможности засечь меня, пройдя через серый туман… Неужели он думает, что так легко помешать мне – поднять тревогу – ? подумал Клейн, осторожно вызывая бумажную фигурку и используя крошечное количество силы таинственного пространства над серым туманом. С помощью ритуала, который ещё не был завершён, он вызвал ангела и силой создал эффект помех.

После этого он взял с собой карту Чёрного императора и вошёл в свою спальню с помощью Двери вызова.

Новый план Клейна состоял в том, чтобы отправиться на другую улицу, найти случайный дом и взять ручку и бумагу, чтобы писать: – В конце шестой левой развилки в канализации улицы Бёклунд есть тайный ход, в котором, предположительно, скрывается полубог с пути Мародёров – или что-то подобное. Затем, с изображением улицы Бёклунд, он приклеил бы бумажку на входе в собор Святого Самуила в качестве публичного объявления!

Конечно, он вежливо постучал бы в дверь, чтобы епископы, находящиеся внутри, поняли это, чтобы обычные люди не смогли увидеть это первыми.

Порой самые примитивные методы оказываются самыми эффективными! Как раз в тот момент, когда Клейн собирался покинуть улицу Бёклунд, 160 из другого района, он вдруг почувствовал дрожь, а издалека донёсся глубокий гул.

Она воспламенилась? Взрывчатка была подожжена? Кто это сделал? Клейн сделал паузу в изумлении.

Это точно сделал не он, так как это не могло быть отложено так надолго. А раньше в канализации никого не было. Даже если бы кто-то и был, мысль о зажигании взрывчатки была бы украдена.

Если только полубог случайно не появится. Но как это может быть таким совпадением…

Есть и другая возможность. Это сделал полубог с тропы Мародёров Он уже неоднократно крал мои мысли, мешая мне использовать Управление Пламенем. Это было сделано, чтобы выиграть время для ухода. Теперь, когда это наконец-то сделано, он запустил взрывчатку, чтобы уничтожить все улики?

Это соответствует логике, ведь он должен хорошо знать, что могущественное существо, происхождение которого невозможно отследить, невозможно остановить, если он будет настаивать на том, чтобы – бить тревогу – . Лучшее решение — сбросить хвост, чтобы выжить, как геккон…

Однако, если он может уйти, зачем он заставил Хейзел копать тайный ход? Ведь это нанесёт ему огромный вред? Клейн прикинул несколько вариантов, но не смог проверить ни один из них. Кроме того, он был уверен, что подземный взрыв наверняка уже привлёк внимание. Поэтому он тут же оставил Ползучий Голод и другие предметы, прервал вызов и вернулся в серый туман.

Вернувшись в реальный мир, он остановил ритуал, очистил алтарь и убрал все следы, прежде чем лечь в постель.

…

Улица Бёклунд, 39, дом члена парламента Мачт.

Хейзел, которая совсем не спала, была встревожена толчками и глубоким гудящим звуком. Она вышла на балкон и раздвинула шторы, чтобы посмотреть в сторону канализационного люка. Однако она не заметила никаких аномалий.

Понаблюдав некоторое время, неуверенная в себе девушка решила отменить операцию на эту ночь и спокойно поспать.

В этот момент она вдруг услышала скрип, повернувшись, чтобы посмотреть на угол своего балкона.

В какой-то момент там появилась серая крыса, покрытая сточными водами.

Глава 827. Множество приходящих и уходящих посетителей

Несмотря на то, что Клейн лег в постель, ему не удалось заснуть до рассвета. Он считал, что, поскольку большинство людей проснулось от суматохи под землей, слишком крепко спящий и ничего не заметивший человек вызовет подозрения.

И действительно, едва он встал с постели, прошел на балкон и раздвинул шторы, делая вид, что ищет источник шума, как в дверь постучал Уолтер. Двое слуг с двуствольными охотничьими ружьями были приставлены охранять своего работодателя, чтобы предотвратить любые несчастные случаи.