Повелитель Тайн

Согласно предупреждению Мистера Мира, она знала, что ужасному существу понадобится пять секунд, чтобы полностью покинуть Дьявольскую картину.

4… 3… 2… Когда осталась всего одна секунда, в глазах Форс появилась иллюзорная книга. Она быстро перелистывалась и остановилась на одной странице.

…1! Как только Форс закончила считать, она вдруг раскинула руки.

Вокруг нее распустились цветки персика.

Синевато-чёрная рука, которая собиралась схватить ее за шею, отодвинулась от нее и оказалась заслонённой персиковым лесом, цветущим растительностью и цветами. Его разделяла гора, из которой вытекала лесная река, поэтому войти в него можно было только через небольшую пещеру.

Это была сказочная магия, которую Форс – записала – у мисс Отшельницы. Она называлась:

Источник Цветущего Персика!

Он мог создать изолирующий барьер от внешнего мира, что делало очень трудным для внешнего мира подключиться к нему.

Воспользовавшись этой возможностью, Форс, которой едва удалось восстановить контроль над своим телом, достала из кармана шахматную фигуру – Королева – из шахмат Розель и бросила ее в источник сцены цветения персиков, бросив ее в пещеру, которая пробивалась сквозь текущую реку.

Это было еще одно сказочное волшебство, которое она – записала – , под названием:

Шахматная доска времени!

Его эффект заключался в замедлении движения цели, как будто она попала в область, где время течет медленнее.

Со шлепком, действия синевато-черной ладони, которая изо всех сил пыталась прорваться сквозь Источник Персиковых Цветов, изменились с вытягивания наружу на корчивание.

Форс даже не посмотрела на эффект. Невидимой рукой она подхватила застрявшую в песке Дьявольскую картину маслом и поднесла ее к пещере.

Через одну-две секунды синевато-черная ладонь вернулась в нормальное состояние. Ее движения стали чрезвычайно быстрыми, она вырвалась из Источника Персиковых Цветов и врезалась в масляную картину.

Когда картина задрожала, ужасающее существо пробило ее поверхность и приземлилось в нее.

Форс была в восторге. Не раздумывая, она произнесла заклинание и закрыла внешнюю печать дьявольской масляной картины.

К счастью, это полубожественное существо уже потеряло контроль. От него осталось только безумие и отсутствие разума… Интересно, услышу ли я крики господина Дура после приёма зелья… Все еще нервничая, Форс достала бутылочку с зельем – Тайный Маг – и влила его себе в рот.

Глава 1294. Разговор

Если это полубожественное существо само по себе не врезалось в картину маслом Дьявола, мне пришлось бы вызвать проекцию Исторической Пустоты господина Мира… Интересно, можно ли это считать прямым наймом помощника на уровне ангела… Размышляя, Форс выпила зелье.

Для нее зелье было похоже на ледяную воду, которая могла ранить кого-то из-за экстремальной температуры. Все ее чувства исчезали в тех местах, где оно проходило, оставляя только ее неподвижные мысли.

При экстремально низких температурах неизбежны галлюцинации. В поле зрения Форс мгновенно появилось ночное небо. Оно было усеяно бесчисленными звёздами, которые сплетались вместе, образуя реку, похожую на сон.

Тело Форс начало отражать кусочки звёздного сияния, как будто они исходили из ее собственного тела.

Крошечные кусочки чистого звёздного сияния образовали невидимую связь с различными звёздами в ночном небе. Мерцая, они извивались и корчились, как насекомоподобные существа, выползающие из тела Форс. Они хотели найти убежище в Млечном Пути, образованном множеством вкрапленных алмазных осколков.

Каждый из них нес в себе часть собственной плоти и сознания, словно неконтролируемые аватары.

Мысли Форс быстро стали хаотичными, и она впала в смятение. Она почти не могла контролировать желание отделиться.

В этот момент она почувствовала иллюзорный объект.

Это была печать, которую она завершила с помощью Дьявольской Масляной Картины. Она проецировалась в таинственный мир, созданный зельем, образуя абстрактный, размытый след.

Форс не стала раздумывать, а инстинктивно вытянула часть своего сознания вместе с духовностью и вплела в абстрактный символ.

Знак не совсем гармонично сочетался с ней, словно не был ее частью, но ему удалось едва заметно слиться с ней.

Внезапно в сознании Форс абстрактный символ стал довольно четким. Он представлял собой – дверь – , испещрённую загадочными символами.

Эта дверь укрывала Форс за собой, позволяя ей изолироваться от окружающего космоса.

В то же время по другую сторону – двери – запечатанное существо, казалось, почувствовало ауру врага. Используя свою божественность, оно с дикой силой разъело иллюзорную дверь. Это оказалось способным уменьшить влияние космоса на Форс.

После того как он продержался более десяти секунд, сияние ночного неба Млечного Пути медленно угасло. Затем звёздное сияние вернулось в тело Форс, слившись с ней.

В этот момент перед Форс возникла глубокая тьма. В глубине тьмы бушевала вечная буря и изредка вспыхивали молнии.

В следующую секунду Форс услышала знакомый голос. Он вонзился в ее голову, словно стальные гвозди, всколыхнув мозговое вещество.

Форс тут же сморщилась. Если бы она не сталкивалась с подобными вещами снова и снова в прошлом и не имела определённого уровня сопротивления, а также того факта, что она была на уровне святого, она бы, скорее всего, потеряла контроль.

Конечно, здесь должно было быть какое-то влияние – удачи – .

Через несколько секунд ей наконец удалось успокоиться и услышать, что кричал голос, используя Когитацию.

Он звал на помощь!

Это был не йотунский, не эльфийский или древний язык Гермеса. Вместо этого это был язык, с которым Форс никогда раньше не сталкивалась. Однако она поняла его сразу же, как только услышала. Ей казалось, что это истинный источник многих языков.

Господин Дур безумно кричал о помощи каждое полнолуние. Какой позор для Короля Ангелов… Однако, даже если – он – просит о помощи, это все равно ужасающая вещь, которой я не могу противостоять… Форс тихо выругалась. Она раздумывала, стоит ли ей притвориться, что не слышит этого, и подождать, пока она сконцентрирует свою духовность и обретёт заоблачные силы Тайного мага, чтобы поговорить с господином Дуром в следующее полнолуние, или же сделать это сейчас.

Внезапно крики издалека прекратились, и вокруг воцарилась смертельная тишина.

Через две-три секунды в сознание Форс ворвался негромкий голос, способный пронзить тела духов.

– Ты использовала Потусторонние черты семьи Авраам – .

Это предложение было произнесено ровным тоном, без подъёма и спада, но от него у Форс запульсировали кровеносные сосуды на лбу. Ее глаза налились кровью, а тело стало пылать.

Она почти потеряла контроль над собой.

– Кто ты? – Форс взяла себя в руки и спросила осознанно.

Голос, который, казалось, заманивал ее, чтобы она потеряла контроль, сказал низким улыбающимся голосом: – Вы можете называть меня Господин Дур.

– Вы должны быть знакомы со мной. –

Король Ангелов из Четвертой Эпохи прямо указал, что Форс имеет определённую связь с – Ним – . Она могла слышать бред полнолуния.

…Я напишу о тебе роман! Форс тайно стиснула зубы и спросила: – Почтенный господин Дур, вы предок семьи Авраам, ваше превосходительство Бетель? –

Голос, преодолевший бесчисленные барьеры, вернулся к своей ровности.

– Да – . – Тогда, знаете ли вы, что из-за вашего крика о – помощи – вся семья Авраама оказалась в ловушке проклятия, которое длится уже более тысячи лет? Никто не может стать Путешественником или даже Писарем? Они часто теряют контроль во время продвижений или в ночь полнолуния – . Форс почувствовала, что не может долго разговаривать с господином Дуром, иначе ее склонность к потере контроля станет необратимой. Она напрямую задала вопрос, который больше всего волновал Авраамов.

Мистер Дцр замолчал на две секунды, прежде чем сказать: – У них больше нет Тайного Мага или полубогов? –

– Их не осталось после Войны Четырех Императоров. А проклятие, которое вы принесли, сделало невозможным их продвижение до полубога. Если вы сможете перестать взывать о помощи в течение десяти лет, может родиться новый полубог Авраам. Это очень поможет вам спастись – , — искренне предложила Форс.

Господин Дур вздохнул и сказал: – Я был сослан в вечную тьму и страдаю от блокады вечной бури. У меня нет возможности узнать, что происходит в реальном мире, и я не ожидал, что во всей семье Авраама не осталось ни одного полубога. –

Ложь… Тот, кто спокойно сделал этот вывод, был не Форс, а Клейн, который, сидя в замке Сефиры, разместил карту Шута, когда держал в руках Звёздный Посох. Он внимательно следил за соответствующей багровой звездой.

Он вспомнил, что Император упоминал в своем дневнике, что господин Дур обладает определённым пониманием реальности. – Похоже, он мог использовать изменения, вызванные полнолунием, чтобы увидеть ситуацию за пределами печати.

Вздохнув, мистер Дур продолжил: – Кроме того, я не могу контролировать крики о помощи во время полнолуния – .

– Почему? – удивлённо спросил Форс.

Мистер Дур сказал бесплотным голосом: – Ты уже полубог, поэтому должна хорошо знать, что чем выше Последовательность, тем больше угроза сойти с ума – .

– Обычный ангел, даже тот, кто может свободно ходить по земле и делать то, что ему нравится, без необходимости вступать в дополнительные сражения, также может постепенно попасть под влияние Потусторонней черты и стать менее похожим на себя. Они могут даже впасть в полубезумное состояние. Я — Король Ангелов, который был изгнан и запечатан более тысячи лет, и у меня даже нет никого, с кем я мог бы общаться. То, что я не сошёл с ума, означает, что я достаточно силен и удачлив – . – В каждое полнолуние безумие во мне будет усиливаться. Я не могу его контролировать и могу только постоянно звать на помощь – .

Так вот оно как… Если бы меня вот так заперли, я, возможно, сошла бы с ума через несколько месяцев… А, если меня снабдить алкоголем, газетами, журналами, всевозможными книгами и разными деликатесами, я могу продержаться год… нет, полгода… Форс кивнула в просветлении и спросила уступчиво: – Могу ли я что-нибудь сделать для вас? Как Авраамы могут развеять проклятие? – .

Мистер Дур замолчал на несколько секунд, а затем сказал: – Создайте ритуал и помогите мне сбежать. Тогда проклятие перестанет существовать – .

– Есть два ритуала, которые можно использовать. Первый — принести в жертву трех полубогов, соответственно, из путей Провидца, Ученика и Мародера… Второй — извлечь кровь как минимум девяноста девяти Потусторонних из семьи Авраама. Используй ее, чтобы нарисовать такой символ… – . – …Я скажу им – , — немедленно ответила Форс.

В то же время она внутренне добавила: – Это если Господин Шут разрешит – .

Мистер Дур рассмеялся и сказал: – Если мне удастся сбежать благодаря этому, я помогу тебе стать ангелом… – .

– Его голос стал более бесплотным и слабым, как будто он медленно возвращался к своему первоначальному состоянию, когда продвижение Форс подошло к концу.

Примерно через две-три секунды Форс перестала слышать звуки, которые медленно толкали ее на путь потери контроля. Глубокая тьма и ужасающие бури перед ней также исчезли.

Однако прежде чем сцена полностью исчезла, Форс смутно увидела, что на обширной земле, сложенной из темно-красных скал, возвышается древнее здание, напоминающее пирамиду. За зданием была глубокая тьма и мерцающие звезды. Это было совершенно не похоже на тот космос, который она, как астролог, видела на земле.

Что это? Форс тряхнула головой и, контролируя свои разбегающиеся мысли, начала осторожно возвращать свою духовность обратно.

Привыкнув к состоянию Тайного мага, она тут же приняла молитвенную позу и, ничего не упуская, доложила Господину Шуту о своих предыдущих переживаниях.

Сделав это, Форс убрала Дьявольскую Масляную Картину, – телепортировалась – обратно в Гавань Приц и встретила своего учителя, Дориана Грея Авраама, который ждал ее на складе.

Увидев, что его ученица цела и невредима, Дориан вздохнул с облегчением и благочестиво сказал: – Спасибо Господину Шуту за его благословения – .

Наконец-то он воспитал Тайного Мага Последовательности 4, который не проявил признаков предательства.

Из-за того, что Господин Шут не ответил, Форс не сообщила учителю о своем разговоре с Господином Дуром. Она планировала подождать до следующего полнолуния.

Она также расслабилась и улыбнулась.

– Помимо благодарности Господину Шуту, я должна поблагодарить вас, учитель – .

…

В древнем дворце над туманом.

У Клейна не было никаких сомнений в том, что мистер Дур назвал – Себя – полусумасшедшим. Он только чувствовал, что в этом деле должно быть скрыто больше тайн. Например, почему господин Дур все время уговаривал императора Розеля посетить Луну? Это было место, которое занимало Внешнее Божество.

Немного подумав, он достал из тумана истории Алую Лунную Корону и Мастер Ключ. Он планировал создать обстановку полнолуния и послушать крики господина Дура.

Эффект от этой комбинации был давно подтверждён. Клейн быстро услышал голос, который, казалось, пронзил его Духовное Тело.

Содержание крика было следующим:

– Не спасайте меня… Не спасайте меня… – .

Глава 1295. Последствия войны

– Не спасайте меня… Не спасайте меня… –

Находясь в замке Сефиры и разместив карту Шута, Клейн уже имел статус Короля Ангелов. Он больше не страдал от криков господина Дура, но от их содержания у него встали волосы дыбом. Его зрачки расширились, и он не мог не почувствовать, как в его сердце поднимается чувство ужаса.

Изначально он полагал, что мистер Дур постоянно кричит о помощи, но сейчас он услышал следующее:

– Не спасайте меня! –

Среди молчания Клейна слабый, негромкий голос пронзил его Духовное Тело, как иглами. Прокричав более десяти секунд, он внезапно изменился.

– Помогите мне… Помогите мне… –

На этот раз в используемом языке произошли некоторые изменения.

– … – Клейн без выражения откинулся в кресле и слушал почти десять секунд.

После этого он снял контроль над Мастер Ключом и проекцией Исторической Пустоты Алой Лунной Короны, позволив атмосфере пространства над серым туманом полностью вернуться в тишину.

Фух… — выдохнул он, по привычке постукивая пальцами по краю длинного пестрого стола, и пробормотал про себя, — мистер Дур действительно полубезумен, но безумен не тот – он – , который отчаянно кричит, а тот – он – , который кажется спокойным, тот, который способен общаться с людьми рационально… Последний может в определённой степени влиять на первого, искажая содержание – его – криков?

Когда мистер Дур в ясном уме, – Он – действительно кричит – не спасайте меня – … Для Короля Ангелов, который был в заточении более тысячи лет, это определённо не является нормальной реакцией. Если только – Он – не чувствует, что – Он – принесёт катастрофу, которую – Он – не хочет видеть после возвращения в реальность… Король Ангелов, который полностью потерял контроль?

Вместе с общением мистера Дура с Императором и тем, как – Он – постоянно уговаривал его посетить луну, на которой обитает Внешнее Божество. Есть и другой вариант развития событий:

Господин Дур, который был изгнан, потерял защиту, оставленную первоначальным Творцом. – Он – столкнулся с порчей конкретного Внешнего Божества и потерял большую часть – своей – рациональности. – Его состояние лишь немного лучше, чем у Прикованного Бога…

Путь Ученика может бродить по космосу на 3-й последовательности. Почётное имя господина Дура также включает титул – Проводник бесконечного космоса – … Означает ли это, что до того, как этот Король Ангелов был изгнан, – он – мог уже вступить в контакт с Внешними Божествами и попасть под какое-то влияние?

Да, что значит увиденная мисс Маг багровая земля, здания, похожие на пирамиды, и космос в другой области? Кажется, что это не в нынешней Солнечной системе, но это немного отличается от мавзолея, который нужен Чёрному Императору… Это логово какого-то Внешнего Божества, которое повлияло на мистера Дура; или мне следует сказать, что когда мистер Дур стал Мироходцем и оставил легенды на других планетах с живыми существами, это одна из – Его – опорных точек? Вполне вероятно последнее, потому что когда Мисс Маг увидела эту сцену, она не встретила никакой порчи из космоса…

Чем больше Клейн думал об этом, тем тяжелее становилось его сердце. Потому что, возможно, это было отражением того, как наступит апокалипсис.

Апокалипсис — это точно не то, что не случится, если не думать о нем или притворяться, что не знаешь!

Недаром Жёлтый Свет Венитан пророчествовал, что день, когда проклятие будет снято, станет началом настоящего бедствия для Авраамов… Мистер Дур продолжает взывать о помощи, из-за чего семья Авраамов не может произвести на свет ещё одного полубога. Возможно, это некая форма защиты… Хотя из-за этого семья Авраамов лишается своего статуса и самых ценных вещей, превращаясь в посредственность, это, по крайней мере, может спасти их родословную… Хе-хе, в пророчестве решение о снятии проклятия находится в руках ученика, который получил помощь тайного Существа… Клейн тихонько захихикал и задумался о том, какой ответ дать мисс Маг.

Он планировал заставить Форс сказать полуправду, когда он сообщит ее учителю.

Во-первых, это должно было подчеркнуть, что мистер Дур уже наполовину сумасшедший и крайне опасен. Даже общение с – ним – сопряжено с огромным риском. Во-вторых, она не должна была упоминать о втором ритуале снятия проклятия. Она говорила лишь о принесении в жертву Провидца, Мародёра и Ученика полубога.

Что касается первого пункта, то Авраамы могли понять, почему их предок настойчиво звал на помощь. Это было связано с тем, что – он – уже потерял рассудок и мог совершать всевозможные ужасающие вещи.

Это могло бы эффективно устранить беспокойство Авраамов, помешать им помочь мистеру Дуру сбежать и позволить им быстро начать верить в Шута.

Второй момент заключался в том, чтобы избавиться от небольшого числа экстремальных Авраамов, которые хотели попытать счастья. Это было связано с тем, что у них не было возможности провести такой ритуал.

В то же время, информирование Авраамов о ритуале увеличило доверие, которое они испытывали к Форс.

Не обращая внимания на небольшое количество доступных Тайных Магов, тех, кто может стать Эксцентричных Колдунов, определённо очень трудно поймать. Более того, большинство из них сосредоточено в Тайном Ордене. Иметь с ними дело — значит спровоцировать Заратулу. Даже если у Авраамов есть полубог, и они могут использовать запечатанный артефакт 0 класса в течение короткого периода времени, они не смогут так легко завершить ритуал. Да, работа с Паразитом — самая опасная. Если они не будут осторожны, то могут попасть в аватара Амона. Когда это произойдёт, это будет равносильно тому, чтобы угостить Амона десертом…

Кроме того, в будущем я буду использовать Мира Германа Спэрроу, чтобы напомнить мисс Маг, чтобы она не теряла бдительности против экстремистов семьи Авраама

…

Вернувшись из тумана истории в реальный мир, Клейн сел на паровоз и прибыл в столицу Мидсеашира. В прошлом это был второй по величине город Лоэна, а также передовая линия фронта недавней войны, Город Констант.

…Повреждения здесь очень серьёзные Выйдя из поезда и покинув платформу, Клейн выпрямился во весь рост и посмотрел на промышленный город.

Хотя он был здесь впервые, он видел всевозможные фотографии Константа в газетах и журналах.

Все эти фотографии были черно-белыми, и на них были запечатлены различные аспекты этого города.

Среди них было три момента, которые произвели на Клейна глубокое впечатление:

Во-первых, он был заполнен дымовыми трубами и высокими доменными печами. Это было похоже на рукотворный лес. Это создавало поразительный визуальный эффект, более характерный для промышленности, чем для Бэклунда.

Во-вторых, в большинстве зданий использовались бетон и сталь. Они были построены более плотно, чем их аналоги в Бэклунде.

В-третьих, во многих местах был угольный пепел, включая тела людей, но качество воздуха было лучше, чем в Бэклунде, потому что дул сильный морской бриз.

А теперь возвышающиеся домны, дымовые трубы и высокие здания стали довольно редкими. Осталась лишь груда развалин.

Однако, по сравнению с жилыми районами, ущерб, нанесённый заводскому району, был меньше. Это объяснялось тем, что здесь находилось множество сталелитейных и военных заводов, которые были одинаково важны для Фейсака.

Число погибших здесь определённо превышает 100 000 человек… Клейн внутренне вздохнул. Он отнёс свой багаж, спустился по лестнице к паровозной станции и вошёл в город Констант.

По дороге в гостиницу он продолжал играть роль Чудотворца и наугад выбрал молодого, грузного мужчину лет тридцати.

– Я бродячий фокусник. Мой лучший фокус — исполнять любые желания. Хотите попробовать? – Прежде замкнутый Клейн теперь мог непринуждённо завязать разговор.

Грузный мужчина посмотрел на него и нетерпеливо махнул рукой.

– Вы можете позволить оживить моего отца, мать, двух братьев и ребёнка? –

С этими словами он не стал дожидаться ответа мага и в слегка раздражённой манере направился к ближайшей станции общественного транспорта. Он ударил правым кулаком в левую грудь.

Клейн стоял на месте и сохранял улыбку на губах, спокойно наблюдая за уходящим человеком.

Он вспомнил прочитанный им журнал о паровозах. В нем было несколько страниц с фотографиями, отражающими текущее состояние каждого кладбища в городе Констант.

Надгробия были похожи на оригинальные дымовые трубы и доменные печи. Стойки, на которых хранились урны с прахом, напоминали обрушившиеся высокие здания…

Казалось, весь город Констант был похоронен на кладбище.

Спрятав улыбку, Клейн обошёл уже высохший фонтан и зашагал к ближайшему трактиру.

По пути он слышал, как многие пешеходы обсуждали места с привидениями и страшными монстрами.

– Когда я проходил мимо реки Марис, я услышал, что многие люди плачут в воде. Я не решился посмотреть и побежал обратно в город, как ветер… – – Это ерунда. Я видел кое-что еще страшнее на улице Гиацинтов, 9! Там на окне было нарисовано лицо! Очень бледное лицо! – – Несколько прохожих исчезли за моим домом, и кровь продолжалась до ближайших развалин, но полиция не смогла найти тела… – . – Какой ужас. Да благословит нас Богиня! – – Святой Владыка Бурь. Пусть эти призраки и монстры держатся от нас подальше – . – Кстати, мэрия вывесила объявление о том, что мы должны сообщать в полицию в момент обнаружения подобных вещей – .

Судя по всему, из-за мясорубки, похожей на войну, многие трупы было невозможно успокоить, и они превращались в призраков. Да, в большинстве случаев от некоторых мертвецов даже не оставалось целых тел… Да, определённо есть много Потусторонних, которые потеряли контроль из-за психического расстройства или потери конечностей… Также большинство из тех, кто не употребил зелье в соответствии с обычными процедурами, также легко потеряли контроль… Ночные Ястребы и Уполномоченные Каратели обязательно разберутся с этими вопросами, но, по крайней мере, в Городе Констант, люди могли столкнуться с множеством Потусторонних в течение довольно долгого периода времени. В конце концов, некоторые призраки и монстры умеют уклоняться и прятаться. Они врождённо очень хитры… Клейн шел прямо и по-новому понимал ситуацию в Константе.

Здесь встреча со сверхъестественными явлениями больше не была случайностью. Напротив, это было ежедневное явление с определённой вероятностью.

В этот момент Клейн увидел, как через перекресток впереди него прошла группа Ночных Ястребов в красных перчатках и черных плащах. Однако он не узнал ни одного из них.

Действительно, Собор Спокойствия направил команду – Красных перчаток – на помощь… Что происходит поблизости? Клейн неопределенно кивнул и, следуя своей духовной интуиции, бросил взгляд на конкретный жилой дом за грудой развалин.

На четвертом этаже, за окном-воронкой, к окну было прижато сильно гниющее лицо, которое смотрело на улицу сквозь стекло. Бледно-желтая жидкость с черными вкраплениями одна за другой стекала по окну.

Глава 1296. Астроном-любитель

На поздних этапах войны Эрик стал капитаном команды Красных перчаток, а также получил звание Духовного Колдуна пятой последовательности.

Он был свидетелем смерти бывшего капитана и бывшей капитанши. Он знал, что более высокая Последовательность не гарантирует, что он будет в большей безопасности. Главное — осторожность и осмотрительность.

Для элиты Красных Перчаток Ночных Ястребов это была концепция, в которую верили почти все. Это объяснялось тем, что обычные Ночные Ястребы могли столкнуться только с обычными проблемами, которые выглядели как сверхъестественные события. Иногда случались промахи, и, скорее всего, они полагались на свои Потусторонние силы, чтобы переломить ситуацию. Что касается Красных перчаток, которые работали над различными важными делами, то их скрытые цели, безусловно, были довольно опасны.

В этот момент Эрик стоял на четвёртом этаже квартиры на улице Прия, 14. Стоя перед плотно закрытой темно-коричневой деревянной дверью, он осмотрел окрестности и сказал: – Здесь уже пропали два – Ночных ястреба – . Мы не должны быть беспечными – .

Поначалу несколько жителей этого многоквартирного дома сообщили об этом в полицию. Они утверждали, что в квартире № 403 стоит зловоние, а жильцы квартиры № 303 часто слышали тяжёлые шаги сверху.

Полицейские, отвечающие за этот район, потратили два дня, прежде чем приехать на расследование. Однако они не вышли из квартиры № 403.

После того как полиция подтвердила это, они немедленно передали дело в Церковь Вечной Ночи. Однако два Ночных Ястреба, которые пришли разобраться с этим делом, тоже исчезли. Дверь в 403 квартиру оставалась плотно закрытой.

В связи с этим архиепископ церкви Вечной ночи епархии Мидсишира доверил это дело команде Эрика и разрешил им обратиться за запечатанным артефактом 1 класса в качестве поддержки.

– Да, капитан. – Члены команды – Красных перчаток – либо кивнули, либо заговорили в ответ.

Эрик больше ничего не сказал, стоя перед темно-коричневой дверью квартиры 403, которая оставалась плотно закрытой. Он поднял левую руку в красной перчатке и постучал по одному из зубцов.

Перед ним внезапно возникла размытая фигура. Словно не имея никакой сущности, она прошла сквозь щель в двери и вошла в квартиру 403.

Выражение лица Эрика было необычайно сосредоточенным, как будто он наблюдал за ситуацией в комнате через эту размытую фигуру.

Это был природный дух, который он контролировал. Он не был особенно сильным, но обладал особыми способностями. Обычно он жил на его левом переднем зубе.

В сложившейся ситуации Эрик считал, что им не стоит сразу врываться в комнату. Лучше сначала провести разведку. Даже если у его команды было хорошее сочетание способностей и мощный запечатанный артефакт в помощь, они должны были быть осторожны.

Если он сможет выяснить ситуацию изнутри и целенаправленно подготовиться к ней, то, по его мнению, все будет гораздо проще.

В этот момент в глазах Эрика выступили крошечные кровеносные сосуды, а некоторые из них даже лопнули.

Когда его зрение стало ярко-красным, Эрик услышал тяжелый скрип.

Темно-коричневая дверь внезапно открылась!

В комнате находилось в общей сложности шесть фигур. Трое полицейских были одеты в черно-белую форму. Они сидели на стульях с высокими спинками, высоких табуретах и диване. Двое из них были в полушубках и черных плащах, один из них стоял у двери, а другой — за окном. Его лицо было прижато к поверхности стекла, как будто он наблюдал за улицами внизу.

На краю балкона на высоком табурете сидела фигура. Перед ним стоял изящный астрономический телескоп.

Кожа шести фигур начала набухать, как будто в них впрыснули газ. Некоторые части тела даже потрескались и сильно разложились, но все еще не высохли. Они источали синевато-черный блеск, из них вытекала светло-желтая жидкость с примесью черного.

Почувствовав, что дверь открылась, шесть фигур повернулись и посмотрели на Эрика и остальных.

Первым был Ночной Ястреб, стоявший перед дверью. Последним был человек в хлопчатобумажной рубашке, стоявший за астрономическим телескопом. Одно из его глазных яблок — черное и белое четко разделены — было приклеено к линзе телескопа, что позволяло ему использовать оставшуюся черную пустую глазницу только для наблюдения за командой Красных Перчаток снаружи.

В нос Эрику и остальным ударила слабая вонь, а окружающее пространство наполнилось неописуемым холодом.

Эрик инстинктивно поднял руку, чтобы ударить по зубам, выпуская больше духов. Затем он использовал свою Потустороннюю силу Кошмара, чтобы силой затянуть все свои цели в сон.

Однако, как бы он ни стучал зубами, он не выпускал душу. Казалось, что его Потусторонняя сила Духовного Колдуна мгновенно исчезла.

В то же время, Кошмар в команде Красных Перчаток также с удивлением обнаружил, что не может затянуть кого-то в сон!

В этот момент, кроме улучшения их телосложения, вызванного зельем, их Потусторонние силы таинственным образом исчезли.

– Покиньте это место! – приказал Эрик без колебаний.

Он никогда раньше не сталкивался с такой странной ситуацией. Все, что он мог сделать, это заставить команду сначала отступить, а затем выбрать Запечатанный Артефакт, чтобы целенаправленно справиться с ситуацией.

Однако он и члены его команды не двигались, несмотря на его приказы. Казалось, что их тела больше не воспринимают приказы.

Эрик инстинктивно опустил голову и посмотрел на свою нижнюю часть тела. Его ноги распухли, а штаны были порваны.

Кроме того, он ясно ощущал, что его кожа разлагается, гниет и истекает гноем.

Он и его команда – Красных перчаток – еще не вступили в настоящий контакт со своей целью, но уже погрузились в – кошмар – , наблюдая, как они умирают, разбухают и гниют, не имея возможности выбраться.

В этот момент в налитых кровью глазах Эрика отразилась обычная ладонь. Он взялся за рукоятку и осторожно потянул ее.

Грохот!

Темно-коричневая дверь квартиры 403 снова закрылась, отделяя Эрика и его команду – Красных перчаток – от существ в комнате.

Они мгновенно восстановили контроль над своими телами. Однако их ноги, похоже, получили значительные повреждения. Было трудно пошевелить ими, будь то поднять ноги или согнуть колени.

Эрик не стал проверять свои травмы. Он быстро перевёл взгляд на ладонь, закрывавшую дверь, и на ее владельца.

Это был молодой человек в старинной шапочке и длинной черной мантии. Черты его лица были обычными, поэтому невозможно было составить о нем глубокое впечатление. Это было лицо, которое человек забывал за несколько секунд.

– Я искренне советую вам вернуться сейчас и оставить это дело архиепископу или высокопоставленным дьяконам. Конечно, у вас есть и другой выбор. Это попросить меня исполнить желание. Я странствующий маг по имени Мерлин Гермес. Моя специальность — исполнять желания других – . Клейн не жалел усилий, чтобы заманить других загадать желание.

Когда он увидел гниющее лицо на восточном окне, его вдруг охватило зловещее предчувствие, и он специально подошёл, чтобы убедиться в случившемся.

Исполнять желания… Эрик вспомнил образование, полученное им во время обучения в Священном соборе:

Потусторонний высокого уровня может находиться в состоянии заточения или запечатывания. Они будут притворяться мистическими предметами, способными исполнять желания, и будут заманивать вас, чтобы вы помогли им сбежать. Соответствующие примеры включают: исполнение трех желаний и исполнение желаний…

Это Потусторонним с высоким уровнем? Но он не похож на заключённого или запечатанного… Эрик посмотрел налево и направо и раздумывал несколько секунд, прежде чем спросить,

– Если мы не попросим вас исполнить наши желания, вы не устраните аномалию в комнате? –

Как только он закончил говорить, он увидел, что бродячий маг, называвший себя Мерлином Гермесом, глубоко задумался и выглядел немного обеспокоенным.

Через несколько секунд Клейн поднял руку, чтобы погладить свою высокую шляпу. Он улыбнулся и вздохнул.

– Даже если ты не загадаешь желание, я все равно попытаюсь его исполнить – . – …Мне нужно прочитать ваше почётное имя или ваше настоящее имя, чтобы мое желание исполнилось? – спросил Эрик, обменявшись взглядами с членами своей команды.

Клейн покачал головой.

– Нет, просто скажи мне свое желание – .

Это не создаст мистическую связь… Эрик спросил шутливым тоном: – Тогда я хочу, чтобы аномалии в этой комнате были устранены и больше не влияли на окружающую обстановку – .

Клейн скривил улыбку и легонько хлопнул в ладоши.

– Ваше желание сбудется – .

Не дожидаясь ответа Эрика, он улыбнулся и сказал: – Аномалии внутри могут подавлять Потусторонние черты, делая соответствующие силы неэффективными, но это не абсолютно.

– Обычно в таких случаях я предлагаю… –

Пока он говорил, Клейн протянул левую руку и достал стеклянный шар в форме глазного яблока. Затем он повернул ручку правой рукой, немного приоткрыв дверь.

Затем, через щель, он бросил стеклянный шар в квартиру 403.

Пока стеклянный шар летел, он постоянно поглощал окружающий свет и испускал яркий, чистый, экстремальный солнечный свет, напоминающий миниатюрное солнце.

В следующую секунду Клейн закрыл дверь правой ладонью, чтобы глаза Эрика и компании не успели этого увидеть.

– Я предлагаю использовать запечатанный артефакт 1 класса в области Солнца, чтобы очистить всю область – . Говоря это, Клейн вспомнил о Мутировавшей Священной Эмблеме Солнца за Вратами Чаниса Города Тинген. Хотя это был запечатанный артефакт 3-го класса, он мог справиться с гниющими существами внутри, если бы у него было достаточно времени.

Как раз когда Эрик собирался сказать, что они принесли похожий запечатанный артефакт, но просто не успели его использовать, он увидел, как мистер Мерлин Гермес открывает дверь в квартиру 403.

Шесть фигур внутри растворились в воздухе, а различные Потусторонние черты медленно сгущались. Первоначально холодный и зловещий запах полностью растворился в теплой атмосфере.

– Все разрешилось? – спросил Эрик после некоторого колебания.

Клейн с улыбкой покачал головой.

– Нет, корень проблемы все еще здесь. – Вы навели справки о владельце этого места? – .

Эрик ответил сразу: – Он называет себя Джоном, астрономом-любителем. Он любит изучать космос с помощью специализированных телескопов по ночам – .

Изучение космоса… Клейн вошел в комнату, не дрогнув, и небрежно проинструктировал:

– Обыщите местность и найдите любые возможные улики – .

По какой-то причине Эрик вдруг почувствовал, что мистер Мерлин Гермес — это капитан из тех времен, когда он только вступил в – Ночные ястребы – . Он был профессионалом, спокойным и надежным.

Он кивнул членам своей команды, давая им знак следовать его указаниям.

Что касается его самого, то он продолжал следовать за Клейном. Это было необходимо как для оказания ему помощи, так и для соблюдения необходимых мер предосторожности.

Клейн проигнорировал его, проследив за его взглядом и подойдя к изысканному астрономическому телескопу. Затем он наклонился и приблизил глаза к объективу.

Это может быть опасно… Эрик хотел было предупредить его, но замолчал, вспомнив, насколько высок уровень и статус собеседника.

В этот момент через телескоп Клейн увидел великолепное, похожее на сон темное ночное небо. Каждая звезда там слабо мигала.

Внезапно его зрение занял огромный глаз.

Глаз, казалось, был непосредственно прикреплен к линзе на другом конце телескопа. Он был серовато-белого цвета с бледно-желтой радужной оболочкой. Вены набухли и вытекали наружу отвратительным полупрозрачным гноем.

Глава 1297. “Лес” чудес

Бум!

Капитан – Красных перчаток – Эрик невольно вздрогнул, увидев, как Мерлин Гермес, выдававший себя за бродячего мага, взорвался за телескопом.

Однако ни кровь, ни плоть не брызнули. Раздробленные конечности исчезли в воздухе, как мыльные пузыри.

– … – Эрик и члены его команды, выглянувшие из-за суматохи, были ошеломлены. Они не понимали причины столь неожиданной последовательности событий.

Секунду спустя Эрик сказал глубоким голосом: – Отступаем! – .

Он хотел эвакуировать свою команду до того, как опасность действительно распространится.

В этот момент из открытой двери квартиры 403 появилась еще одна фигура. Это был не кто иной, как Мерлин Гермес, который только что взорвался.

Этот странствующий маг был одет в высокую шляпу и длинную черную мантию. Как ни в чем не бывало, он обратился к Эрику и членам его команды:

– Корень проблемы действительно в этом телескопе – .

Пока он говорил, Клейн подошёл к балкону и постучал правой рукой по телескопу.

Раздался еще один удар, когда телескоп внезапно разлетелся на металлические точки света, источающие зловонный запах синевато-черного газа.

Как только появился серовато-белый туман, зловоние исчезло, и комната вернулась в нормальное состояние.

…Что именно произошло? Эрик заставил себя забыть о смерти другой стороны и осторожно спросил.

Как опытный капитан – Красных перчаток – , он догадывался об истинном положении вещей. Главной целью вопроса было получить подтверждение.

Клейн улыбнулся и сказал: – Проще говоря, телескоп по какой-то причине мутировал, в результате чего хозяин комнаты увидел то, что не должен был видеть – .

Если вы хотите разобраться в деталях, то можете искать подсказки только самостоятельно. Я тоже не слишком уверен – .

Эрик слегка кивнул и бросил взгляд на членов своей команды, давая им сигнал продолжать расследование.

После ряда работ Эрик сказал Мерлину Гермесу: – В комнате осталось не так много улик. Мы можем подтвердить лишь несколько вещей:

– Во-первых, Джон — местный житель, и он служил в армии во время войны. Похоже, что в результате у него возникли проблемы с психикой. Во-вторых, он был астрономом-любителем. В конце войны он вступил в научную организацию, известную как Ассоциация небесных исследований, но мы не получили никакой информации об этой организации. В-третьих, Джон искал способ увидеть истинный космос – .

При упоминании слова – космос – Эрик сделал небольшую паузу, как будто получил предупреждение из верхних эшелонов Церкви Вечности.

После окончания войны он вступил в организацию, известную как Ассоциация Небесных Исследований… Искал способ увидеть истинный космос… Клейн соединил эти знания со своим – опытом – и имел определённую степень уверенности в этом вопросе. Он кивнул и сказал: – Вы должны знать, что космос означает опасность. Вы не можете даже пытаться понять его – .

– Мы как можно скорее сообщим об этом случае архиепископу и классифицируем Ассоциацию Небесных Исследований как опасную организацию – , — сказал Эрик, словно обращаясь к начальнику – Ночного ястреба – , который не был в его прямом подчинении.

Клейн ничего не ответил, подошёл к двери и вздохнул.

– Действительно, война действительно оказывает необратимое влияние на все аспекты… –

После падения Бога Боя уже разрушающийся барьер, установленный Изначальным, потерял часть своей опоры. Что касается Богини Вечной Ночи, то – ей – еще предстоит полностью обрести контроль над соответствующими Уникальностями. Что касается превращения в Великого Древнего, то кто знает, сколько еще времени на это потребуется. При таких обстоятельствах вторжение Внешних Божеств в этот мир, естественно, будет углубляться. Это сочеталось с ущербом, который многие обычные люди понесли от войны.

Клейн подозревал, что в последующий период восстановления после войны в Лоэне тайно появится множество культов, указывающих на различные Внешние Божества или Космос. Если он позволит им распространять свою веру и предпринимать различные рискованные попытки, апокалипсис непременно наступит.

Вздохнув, он вышел из квартиры № 403. Его фигура расплывалась, становясь прозрачной, пока он не исчез.

В гостинице на улице Прия Клейн, который уже давно переехал, взял стоявший перед ним кофе и сделал глоток.

Воспользовавшись тем, что было еще рано, он снова вышел на улицу и отправился на карете на окраину прибрежного города Констант.

Там находилось кладбище. Каменные плиты стояли прямо, как низкорослый лес.

Клейн прошёл по кладбищу и с помощью своей духовности нашел надгробие.

На надгробии было написано имя:

– Уэлч Макговерн – .

Это был университетский однокашник Клейна. Поскольку он купил тетрадь семьи Антигон, он таинственно умер в Тингене. Это косвенно привело к – трансмиграции – Чжоу Мингруя.

Отец Уэлча Макговерна был банкиром в городе Констант. Он потратил деньги, чтобы привезти труп сына в родной город и похоронил его на этом кладбище.

Клейн несколько секунд смотрел на фотографию на надгробии. Он наклонился и положил букет белых цветов в руку перед могилой Уэлча.

Как раз когда он собирался повернуться и уйти, он вдруг остановился на месте. Через двадцать-тридцать секунд с другой стороны подошёл пожилой человек с черной тростью.

Клейн узнал его и понял, что это отец Уэлча. Это был тот самый банкир из графства Мидсашир, который однажды пригласил его и его одноклассников на роскошный обед.

Однако по сравнению с тем, что было несколько лет назад, этот джентльмен сильно постарел. Вначале он был очень энергичным джентльменом средних лет, но теперь его волосы наполовину поседели. На его глазах, рту и лбу было много морщин.

– Кто вы? – Отец Уэлча посмотрел на незнакомца перед могилой. Он спросил, недоумевая и настороженно.

Клейн вздохнул и ответил: – Мистер Макговерн, я друг Уэлча. Я просто недавно случайно проезжал мимо города Констант – .

Отец Уэлча слегка кивнул и сказал глубоким голосом: – Он очень общительный человек. Я знаю только нескольких его друзей – .

Его слова были попыткой объяснить, почему он не пригласил Клейна на похороны и как ему жаль.

Клейн больше ничего не сказал, огляделся по сторонам и сказал: – Может быть, вам нужна помощь? Или у вас есть какие-то желания, которые вы хотели бы исполнить? Надеюсь, я смогу придать вам сил – .

Отец Уэлча огляделся вокруг и горько улыбнулся.

– Можешь ли ты позволить всем мертвым здесь снова встать? –

Не исключено, но они будут отличаться от того, что ты задумал… Клейн вздохнул и покачал головой.

– Тогда можете ли вы позволить Константе вернуться в исходное состояние? – спросил отец Уэлча с горькой улыбкой.

Не дожидаясь ответа Клейна, он вздохнул и продолжил: – Нет необходимости оказывать какую-либо помощь. Я сам могу добиться того, что возможно. Если это невозможно, то я могу только молиться божествам – .

Пока он говорил, банкир прошел мимо Клейна и подошёл к надгробию своего сына. Он наклонился и положил букет белых цветов.

Клейн посмотрел ему в спину и пробормотал про себя: – Я постараюсь сделать все возможное – .

С этими словами он повернулся и ушел с кладбища.

…

Город Констант, в баре, стиль которого напоминал стиль прошлого века.

Мужчина в толстой куртке взял свое пиво и подошёл к деревянной доске рядом со стойкой бара. Он попытался найти подработку по объявлениям, наклеенным на ней.

Внезапно он увидел странное задание:

– Я репортер. Я хочу собрать всевозможные истории от разных людей. Лучше всего, если вы сами лично пережили это. Вознаграждение, которое я могу предоставить, — это удовлетворить ваше желание бесплатно отремонтировать и перестроить ваш дом. У меня достаточно ресурсов в этом аспекте. – Мерлин Гермес – .

Мужчина подсознательно нахмурился. Он чувствовал, что эта просьба была слишком странной, как будто это был розыгрыш.

– Ты можешь прочитать слова на нем? – Худой мужчина, сидевший рядом с деревянной доской, воспользовался случаем, чтобы спросить.

Немногие посетители этого бара были грамотными. Даже если они хотели найти работу или принять соответствующие комиссионные, большинство людей не могли понять объявления на деревянной доске, а бармен мог запомнить только тех немногих, у кого была самая высокая зарплата.

В результате такого положения вещей худой, щуплый человек полагался на общепринятые лоэнские термины, которые он выучил в бесплатных школах, чтобы за четверть пенса дать соответствующий перевод.

Так он зарабатывал на жизнь.

Мужчина покачал головой, показывая, что понимает лоэнский язык. Он указал на просьбу Мерлина Гермеса и спросил: – Это настоящее? – .

– Да. Этот репортер сидит вон в том углу, тот, что в очень высокой шляпе – . Худой, слабый человек с энтузиазмом указал ему верное направление.

Репортер пообещал ему четверть пенса за каждого человека, которого он представит.

Человек, державший пиво, замолчал. Поколебавшись целых десять секунд, он прошел на угол и нашел репортёра по имени Мерлин Гермес.

– Вы действительно поможете мне восстановить мой дом? – — обеспокоенно спросил он.

Клейн указал на документы на маленьком круглом столике и сказал: – Мы можем подписать контракт – .

– …В этом нет необходимости. Даже если вы предоставите некоторые материалы, я все равно буду очень доволен – . Мужчина сел напротив Клейна и осторожно сказал: – У меня не очень трогательная история – . – Если только она достаточно реальна – . Клейн слегка кивнул в знак поддержки.

Мужчина опустил глаза и уставился на стол.

– Я уроженец Константа, и раньше у меня была приличная работа. Я купил дом с террасой на улице Лоутайд. Позже началась война. Во время одной из бомбежек мой дом превратился в руины. Мой старший сын, ребенок, который только что пошел в начальную школу, был похоронен внутри… – У нас не было другого выбора, кроме как снимать комнату с двумя спальнями, пока фейсакцы не заняли Константу. Они утащили мою жену, и она больше не вернулась… – Некоторое время назад кто-то попросил меня опознать ее труп. Я даже не смог узнать ее. Она так сильно сгнила, что ее даже нельзя было назвать трупом. Однако в карманах ее одежды все еще был… все еще был наш старый счет за воду… – Когда она еще жила на съемной квартире, она всегда скучала по нашему дому. То же самое и с моей младшей дочерью. Сейчас у меня мало денег, и я едва могу поддерживать свою жизнь, но я хочу восстанавливать этот дом понемногу. – Честно говоря, я не люблю рассказывать другим о своем несчастье. Я предпочитаю молчать. Но если я действительно могу получить помощь в восстановлении, то я могу… – .

Клейн взял в руки ручку и бумагу и сделал вид, что записывает. Он мягко кивнул и сказал: – Ваше желание исполнится. Ждите меня завтра у развалин того дома на улице Лоутайд – .

В то же время он протянул купюру в один солей.

– Это вам за выпивку. Я угощаю – .

Глаза мужчины дрогнули. Казалось, он хотел отказаться, но в итоге все же взял записку.

На следующий день, отправив младшую дочь в церковную школу, он прошёл по знакомой тропинке на знакомую улицу Лоутайд и увидел тот самый знакомый дом.

Его дымоход, окна, дверь и сорняки на стенах ничуть не изменились. Дом был таким знакомым, словно в следующую секунду его прекрасная хозяйка откроет дверь и выведет двух детей, чтобы поприветствовать отца.

Мужчина был ошеломлён, не в силах поверить, что это реальность.

Однако, даже если это была иллюзия, он был готов принять ее.

…

Через несколько дней Клейн, исполнивший множество подобных желаний, распахнул окно гостиницы и щёлкнул пальцами в утреннем лёгком тумане.

В одном из районов города с видом на Констант отец Уэлча проснулся по привычке из-за снов о погибшем сыне и семье. Он вышел на балкон, чтобы вдохнуть утренний воздух.

При свете зари он вдруг увидел дымовые трубы и доменные печи, напоминавшие лес. Рядом с ними возвышались высокие здания.

Бывший город Констант предстал перед ним, купаясь в оранжевом свете рассвета.

Глава 1298. Отъезд

Пока жители Константа были ошеломлены чудом, произошедшим на их глазах, Клейн уже взял свой чемодан и вместе с Арродом покинул город.

После такого большого переполоха он опасался, что Заратул засечёт его местонахождение, поэтому не решился задерживаться.

С его нынешним уровнем и силой он не боялся сражаться с Заратулой лоб в лоб. Однако он не хотел попасть в засаду. Для Потусторонних с Пути Провидца быть готовым и не быть готовым — это совершенно разные вещи. Если бы Клейн раскрыл своё местоположение и не ушел вовремя, то неподготовленный человек столкнулся бы с Заратулой. Он мог представить, что даже если он теперь владелец замка Сефиры и у него есть еще один шанс на воскрешение, существует огромный риск полной гибели.

Кроме того, он не знал, в каком состоянии сейчас находится Амон. Преследует ли его Истинный Творец? Мог ли он внезапно появиться рядом с ним и украсть все?

С этими мыслями Клейн снова отправился в путь.

…

В подвале дома в округе Саутвилл.

Несколько Потусторонних 7-й последовательности из семьи Авраама собрались здесь по предварительному соглашению.

– …Вот, в общем-то, и все – . Дориан Грей полностью передал то, что сказал мистер Дур, через свою ученицу Форс. – Годов изгнания и запечатывания было достаточно, чтобы свести Предка с ума. Лишь иногда он вновь обретает ясность. Даже просто прямой разговор с – ним – может привести к психическому разложению из-за его злых намерений – .

Мужчина в очках с золотой оправой, похожий на университетского профессора, вздохнул.

– Так вот в чем причина… –

Его выражение лица выражало некоторое облегчение, как будто он мог наконец признать, что проклятие было результатом мольбы Предка о помощи.

После секундной паузы мужчина сказал с решительным выражением лица: – Мы должны придумать способ помочь Предку сбежать. Таким образом, наше проклятие будет полностью снято – .

– Верду, ты с ума сошел? Если сумасшедший Король Ангелов вернется, это уничтожит всю семью! – Дориан не мог не укорить его.

Мужчина по имени Верду посмотрел на других членов семьи и угрюмо сказал: – Вот почему мы должны спешить. Пока у Предка еще есть часть ясности, мы должны позволить ему вернуться в реальный мир!

– Как только – Он – выберется из – Своего – изгнанного, запечатанного состояния и будет иметь достаточно якорей, – Он – , безусловно, постепенно вернет – Свою – разумность – . – Дориан, ты деградировал! Ты больше не хочешь восстановить славу нашей семьи, позволить нам вернуться на вершину Северного и Южного континентов. Ты лишь хочешь жить стабильной, но посредственной жизнью! Кроме того, можете ли вы быть уверены, что господин Шут будет продолжать давать благословения? Возможно, однажды – Он – станет подобен семи божествам, которые не отвечают на большинство молитв – .

Дориан замолчал на несколько секунд.

– Тем не менее, риск в этой области определённо будет меньше, чем если бы я помог Предку сбежать. С тех пор, как я поверил в Господина Шута и искренне помолился – Ему – , на меня уже много месяцев не действует бред полнолуния. Если бы не тот факт, что я уже не молод, я бы даже был уверен, что смогу выпить зелье Писаря 6-й последовательности. – Даже если так, то, учитывая время, у меня все еще есть хороший шанс продвинуться вперед. – Если кто-то вроде меня, кто старше определённого возраста, сможет сделать это, то наше следующее поколение и их потомки определенно смогут освободиться от наших изначальных ограничений и получить шанс стать полубогами. –

Услышав слова Дориана, двое мужчин и две дамы, кроме Верду, кивнули в знак согласия.

Они уже заставили некоторых из своих потомков поверить в господина Шута, и за несколько месяцев наблюдений они убедились в его эффективности. Они планировали сами молиться Господину Шуту.

Заметив неприятное выражение лица Верду, Дориан смягчил свой тон и сказал: – Что еще важнее, у нас вообще нет сил для завершения ритуала. С полубогом любого пути не так-то просто справиться. Среди них соответствующие полубоги Провидца и Мародёра хитры, причудливы и опасны. Даже если мы готовы пожертвовать собой и использовать запечатанный артефакт 0 класса, поймать их будет непросто – .

Верду сдвинул очки в золотой оправе и медленно выдохнул.

– Я не буду мешать тебе сменить веру на Шута. Если ты сможешь заручиться помощью этого существа, чтобы помочь Предку сбежать, это будет наилучшим развитием событий. Но прежде я сделаю все возможное, чтобы подготовить ритуал. Дориан, ты должен помнить, что родословная и слава семьи Авраама исходит от Предка. Без – Него – не будет нас. – Если это дело требует жертвоприношения, то я сделаю это – .

Он встал, надел шляпу и вышел из подвала.

Дориан смотрел, как он уходит, и наконец вздохнул.

– Верду изучает всевозможные сведения о мистицизме, надеясь найти способ полностью избавиться от семейного проклятия. Я полагаю, что такое упорство уже в его крови… –

Остальные члены семьи Авраам кивнули в унисон.

– После того, как он подтвердит, что не может завершить ритуал, он должен сдаться… –

Они тоже надеялись, что Верду удастся добиться успеха, но сочли это практически невозможным.

…

На острове Голубая Гора, где находился Байам, частная гавань, которая изначально принадлежала Сопротивлению.

Группа рабочих, только что закончивших прокладку газовых труб, как раз собиралась найти место для отдыха и дождаться повозки, присланной Церковью Морского Бога, чтобы переправить их обратно в Байам, когда увидела полугигантов, якобы с северных островов Фейсака, которые несли тяжелые серовато-белые каменные материалы. Каждый шаг оставлял отпечаток на земле.

Эти рабочие участвовали в строительстве гаваней, соборов и художественных музеев, поэтому они знали, насколько тяжелы серовато-белые каменные материалы.

Они помнили, что даже с помощью бревен, лошадей и машин людям было очень трудно перевозить такие каменные материалы. Однако полугиганты держали их так же легко, как игрушки.

Эта демонстрация силы была просто смехотворна.

Когда Деррик увидел, что внешние стены и некоторые здания города были построены благодаря усилиям разведывательной группы Города Серебра, он кивнул и сказал Лиавалю и Кэндис: – Пора возвращаться в Город Серебра и рассказать вождю о ситуации здесь – .

Никто из членов разведывательной группы Города Серебра не возражал. Они были очень взволнованы, поскольку согласились с решением старейшины Деррика.

Хотя они пробыли здесь недолго, они уже давно полюбили этот новый – родной город – . Они полюбили тепло солнца днем и покой багровой луны ночью. Они не могли дождаться момента, когда их семья и друзья смогут ощутить это и насладиться этим.

Увидев это, Деррик подсознательно выпрямил спину. Он контролировал себя и не позволил появиться улыбке. Он спокойно сказал Кэндис: – Вернись со мной в Город Серебра и расскажи вождю и другим старейшинам совета из шести человек о сложившейся здесь ситуации – .

– О, и ты тоже, Джинорд. Лиаваль, ты отвечаешь за поддержание здесь порядка – .

Он беспокоился, что не сможет убедить нынешнего вождя, Уэйта Чирмонта и остальных, поэтому решил взять с собой двух спутников.

Уладив соответствующие вопросы, Деррик повел Кэндис и Джинорда в уединенное место в новом Городе Серебра. Он опустил голову, сцепил руки и помолился Господину Шуту, загадав желание немедленно вернуться в Город Серебра.

Без единого звука сцена вокруг них стала размытой и растянутой. Затем она тут же исправилась и быстро стала четкой.

Перед глазами они увидели городскую стену с развевающимися в воздухе сорняками.

Всего за несколько секунд Деррик и двое его подчиненных вернулись ко входу в Город Серебра.

…Это чудо… — Кэндис потёрла глаза рукой, в которой не было оружия, и от души изумилась.

Она представляла себе множество способов вернуться в Город Серебра, но никогда не думала о таком прямом возвращении.

Для нее это было чудом, дарованным божеством.

Джинорд покачал в руке стеклянный фонарь и, не подумав, пробормотал: – Этот светит гораздо ярче, чем фонарь из звериной шкуры… –

Не успел он закончить фразу, как опомнился и изобразил чистую улыбку без намека на мрачность.

На этот раз они станут вестниками рассвета, которые выведут жителей Города Серебра из Забытой земли богов.

Деррик вздохнул с облегчением и сохранил суровое выражение лица.

– Давайте немедленно найдем вождя и организуем всех на переселение – .

Он слышал, как мистер Висельник рассказывал о многих делах, которые провалились на пороге успеха. Он не хотел, чтобы у Города Серебра был такой исход.

Поэтому все остальные дела нужно было решать как можно быстрее.

Когда они прошли через дверь, жители Города Серебра, отвечавшие за охрану двери, с любопытством посмотрели на трех разведчиков и увидели надежду на их румяных, сияющих лицах.

– Неужели Лиаваль и остальные не вернулись? – обеспокоенно спросил кто-то, боясь, что остальные члены разведывательной группы уже пожертвовали собой.

Деррик просто ответил: – Они остались во внешнем мире, чтобы построить временный лагерь – .

Охранники не стали расспрашивать дальше, боясь, что затянут время. Они наблюдали, как Деррик и компания направились к башням-близнецам.

Вскоре после этого Деррик, Кэндис и Джинорд увидели вождя Уэйта Чирмонта и других членов совета из шести человек. Они описали основные моменты того, что видели и слышали во внешнем мире.

В конце отчета они даже достали карманные часы, музыкальные шкатулки и другие изысканные механизмы, чтобы доказать это.

Члены совета из шести человек, кроме Уэйта Чирмонта ростом 2,5 метра, у которого на голове был вытатуирован символ, и Деррика, посмотрели друг на друга и вздохнули.

– Ваш опыт похож на сон. Нет, я не могу даже мечтать о такой сцене – .

Сказав это, он торжественно спросил: – А подземелье, предназначенное для хранения Запечатанных Артефактов, уже построено? –

– Это было первое здание, которое мы завершили – . Деррик дал предельно ясный ответ.

Уэйт слегка кивнул и тут же отдал приказ.

– Пусть все возьмут с собой необходимые вещи и соберутся на тренировочной площадке. – Чтобы предотвратить любые несчастные случаи, мы напрямую помолимся Господину Шуту и попросим его перевести нас – .

Сказав это, Уэйт на мгновение задумался и сказал: – Господин Шут ранее послал откровение, чтобы мы подождали еще три часа, пока древние выжившие из Лунного города не встретятся с нами. Однако это не повлияет на наши предварительные приготовления.

– Также скажите всем, что обстановка в Лунном городе очень суровая. Многие из них имеют уродства. Мы должны смотреть на них нормально – .

Несмотря на то, что основной пищей жителей Города Серебра была трава Чернолицых, время от времени они ели плоть монстров, чтобы пополнить свои силы. Из-за этого у них иногда рождались уродливые дети. Поэтому все были не понаслышке знакомы с этим явлением.

– Хорошо! – Остальные члены совета из шести человек ответили без колебаний, демонстрируя неотразимое, возбуждённое выражение лица.

На этот раз они уже не смотрели на свет, а прямо приветствовали наступление дня.

Глава 1299. Молоко и мёд

Забытая земля богов, Лунный город.

Когда А’дал, Синь и Рас услышали голос первосвященника, прозвучавший на весь город, они необычайно обрадовались.

Они встали почти одновременно и понесли на спине приготовленные ими ранее мешки из звериной шкуры.

Внутри лежали грибной порошок, сушеные грибы и различные кожи монстров, а также различные Потусторонние черты разных состояний.

Несмотря на то, что они были взволнованы и полны надежд на будущее, страдания, через которые им пришлось пройти, заставили их принять меры предосторожности. Они изо всех сил старались взять с собой как можно больше еды.

За несколько вспышек молнии до этого жрецы Лунного города получили божественное откровение господина Шута и прекратили посылать охотничьи команды. Они также приказали каждому жителю собрать важные вещи и приготовиться к отъезду в любой момент.

Меньше чем через минуту А’дал и компания вышли из своих домов с фонарями в руках и оказались на улице.

Когда они встретились взглядами, на их лицах, покрытых опухолями или уродствами, появилась неприкрытая радость. Они не испытывали никаких негативных эмоций по поводу того, что покидают Лунный город и уезжают из родного города.

Это был источник их кошмара. Неизвестно, сколько поколений людей потеряли свое счастье в детстве.

Когда их собрали на площади с высокой платформой, они подавили свое волнение и выстроились по порядку, проверяя, не пришли ли уже соседи.

Вскоре прибыли все жители Лунного города. Первосвященник Ним поднялся на платформу и с улыбкой сказал: – Все, я получил божественное откровение.

Господин Шут собирается помочь нам покинуть эту проклятую землю и обрести новую жизнь – .

– Слава Господу Шуту! –

Он выступил вперед и прижал правую ладонь к левой груди.

Это был жест, который они придумали, чтобы восхвалять Господина Шута, и Господин Шута не возражал против него.

– Слава Господу Шуту! – Жители Лунного города прижимали правые ладони к левой груди, выражая свою благодарность и преданность.

Когда их голоса зазвучали эхом, седовласый Ним поднял руку и опустил ее в знак тишины.

– Сначала мы отправимся в Город Серебра и встретимся там с выжившими. Затем мы вместе отправимся в мир света – . – Не волнуйтесь. Господин Шут защитит нас – . – Хорошо, закройте глаза и начинайте молиться – .

С этими словами Верховный жрец сцепил руки и прижал их к губам. Он искренне молился Господину Шуту, надеясь, что это могущественное существо сможет удовлетворить самое большое желание, которое Лунный Город накопил за последние две-три тысячи лет-поколений.

В следующую секунду полубог Пути Вечной Ночи остро почувствовал изменения в окружающей обстановке. Он открыл глаза, осмотрел окрестности и обнаружил, что каменные столбы становятся все четче. На них висели фонари, на фоне которых быстро вырисовывались высокие фигуры.

Это и есть Город Серебра? Мы уже прибыли в Город Серебра… Это могущество божества… Слава Господину Шуту! А’дал, Синь и компания быстро осмотрели окрестности.

Подсознательно у них сложилось хорошее впечатление о Городе Серебра. Будучи миссионером Бога, Его Превосходительство Герман Спэрроу однажды упомянул, что впервые прибыл в Город Серебра после того, как попал в эту проклятую, забытую землю.

Это было начало, где сияние Бога распространялось из вечной тьмы. Это были истоки всякой надежды.

Фигуры быстро прояснились. Большинство из них были более двух метров ростом. Их черты лица и тела были нормальными, без признаков деформации. Они тоже оглядывали жителей Лунного города любопытными и настороженными взглядами.

Их подавляющий рост и зависть к их нормальности нервировали Синь, Руса и остальных. Они чувствовали себя неполноценными и неловкими.

Однако, проследив за их взглядом, они увидели довольно много жителей Города Серебра, кусающих грибы с поджаристой поверхностью. Время от времени они высасывали горячую жидкость из белых, полных грибов.

Эта знакомая сцена заставила жителей Лунного города постепенно расслабиться, ведь они относились к этим полугигантам как к своим собственным.

Глава совета из шести человек, Уэйт Чирмонт, кивнул и обратился к Ниму, который предположительно был лидером Лунного Города: – Вы готовы? – .

Его взгляд был спокойным и естественным. Он не смотрел на них свысока из-за их – ужасающей – внешности.

Боясь, что может произойти несчастный случай, Ним тут же ответил: – Готов и могу идти – .

Уэйт Чирмонт тут же окинул взглядом жителей Города Серебра.

Меньше чем за минуту жители Города Серебра допили свое – молоко – и убрали оставшуюся еду в руки. Они искренне молились Господу Шуту.

Чудесное схождение древних выживших жителей Лунного города сделало их более уверенными в том, что они покинут Забытую Землю Богов. Они искренне верили в Господина Шута.

Через несколько секунд все, кто находился на тренировочной площадке Города Серебра, исчезли.

В городе воцарилась полная тишина. Вскоре выросли испорченные сорняки, а по улицам и домам стали бродить чудовища.

Всего за несколько мгновений жители Города Серебра и Лунного города оказались перед дворцом Короля Великанов, над которым застыли сумерки.

Это был – ритуал – , который Клейн специально спланировал. Он должен был позволить древним выжившим жителям Забытой Земли Богов проститься с прошлым.

Потрясённые величием, эпичностью и мифическим впечатлением от Двора Короля Великанов, жители Города Серебра подсознательно повернули головы и посмотрели вниз и вдаль.

За пределами оранжево-красных сумерек земля была полностью покрыта тьмой. Время от времени в небе вспыхивали молнии, высвечивая очертания древних зданий, возвышающихся гор и деформированных растений.

Как только молния опускалась, тьма снова наступала, поглощая все вокруг.

Затем жители Города Серебра и Лунного города повернули головы и устремили свои взоры вглубь дворца Короля Великанов.

Там была открытая дверь, а за дверью пылал золотой океан.

Люди, ослепленные солнечным светом, сразу же почувствовали, что их окружение стало размытым, и сцена быстро рассыпалась.

Осколки быстро собрались воедино, превратившись в глубокий синий океан, запах рыбы, поразительные звуки и оранжево-красное солнце, которое еще не успело приблизиться к горизонту.

Жители Лунного города и Города серебра в шоке и предвкушении огляделись вокруг. Они увидели роскошный лес, который ничуть не исказился. Они видели каменные здания, которые еще не были отреставрированы. Они видели Лиаваля и компанию, видели путь к гавани и корабль, который был там пришвартован.

Зрение многих людей помутнело, словно они проходили катарсис святого света.

Они ясно ощущали, что здесь нет ни разврата, ни грязи, ни таинственной силы.

Большинство жителей Серебряного и Лунного городов опустили головы и встали на колени, громко восхваляя господина Шута, целуя сладко пахнущую землю.

Не то чтобы остальные не были благодарны господину Шуту, но они все еще были заворожены такой сценой. Каждая фибра их существа была потрясена.

Когда они оправились от шока, Лиаваль поднялся к жене и дочери.

Подойдя к ним, он не смог сдержать своего волнения и радости. Он открыл рот, желая рассказать жене и детям о том, что он видел и слышал за это время. Однако он понял, что слишком многим хочет поделиться. Словно бесчисленные стремительные реки, они подступили к его горлу и перекрыли голос.

Через несколько секунд Лиаваль сказал: – Мы… У нас новый дом… – .

Не успел он закончить фразу, как полувеликан ростом почти 2,5 метра поспешно засунул руку в карман и протянул ее жене и дочери.

– Это нам подарил Оракул — молочные конфеты. Все говорят, что это очень вкусно… – На лице Лиавала появилась улыбка.

Там лежали два предмета размером с большой палец, завернутые в тонкие листы бумаги. Их поверхность была сморщенной, пропитанной потом.

– Молочные конфеты… – Жена Лиаваля не совсем понимала этот термин. Это было новое слово на йотунском языке, в котором смешивались – молоко – и – мед – .

Их дочь была заражена эмоциями отца. Она смело взяла конфету и уже собиралась засунуть ее в рот.

– Нет, нет, ты должна снять внешний слой – . Лиаваль поспешно взял обратно две молочные конфеты и снял обертку, после чего протянул по одной жене и дочери.

Его дочь с силой укусила конфету и заскрипела зубами, издав треск.

Она медленно сузила глаза, и выражение ее лица постепенно становилось все более опьяненным.

Во время этого процесса она не могла даже говорить.

Видя поведение дочери, жена Лиаваля съела конфету.

Она чувствовала, что это очень ценная вещь. Она не стала сразу разгрызать конфету на куски, а обхватила ее ротовой полостью и позволила ей медленно таять.

Неописуемый молочный аромат и сладость медленно распространялись, опьяняя жену Лиаваля.

Когда Лиаваль увидел это, его улыбка расширилась, и он произнес то, что застряло у него в горле.

– Оракул сказал, что мы можем найти работу в городе Байям, получать комиссионные и зарабатывать золотые фунты. Таким образом, мы сможем купить больше молочных конфет. Мы также можем продавать Потусторонние черты и кожу монстров, в которых у нас нет нужды, в Церковь Морского Бога… – Морской бог – — вспомогательный бог Господина Шута… – Скоро стемнеет. Я приведу тебя на пляж, чтобы посмотреть на закат. Там очень красиво. Я хожу туда каждый день. Я всегда ждал, что приведу вас двоих туда, когда вы приедете… – .

…

Наконец-то это свершилось. Мой якорь значительно стабилизировался… Кроме того, исполнение желаний Города Серебра и Лунного Города позволило моему зелью Чудотворца перевариться на довольно большую часть. Однако это не так много, как восстановление Города Констант. Действительно, быть Богом Желаний — не самая точная форма действий… Над серым туманом Клейн медленно выдохнул и бросил Звёздный Посох обратно на кучу хлама.

После этого он продолжил странствовать и творить чудеса. Время от времени он отправлялся в Забытую Землю Богов и превращал некоторых монстров в марионеток, чтобы подготовиться к последующему ритуалу.

Что касается следующего этапа работы в качестве Чудотворца, то Клейн планировал накапливать желания по изменению обликов и фигур, чтобы решить проблемы Лунного города и тем самым сотворить чудо.

Это не так уж сложно… Многие девы и дамы желают избавиться от прыщей, иметь большие ресницы, сделать нос более острым. И у меня есть способ сделать это… Таким образом, накапливая от простого к сложному, лечение обезображенных людей Лунного Города займет лишь вопрос времени… Во внешнем мире они будут чувствовать себя еще более ущербными… — пробормотал Клейн внутри себя, а затем вдруг самозабвенно рассмеялся.

– В таком случае, я могу назвать себя правителем индустрии красоты, покровителем архитекторов и строителей, создателем чуда дальних путешествий… –

…

Войдя в воды, где не было безопасного морского пути, королева Мистик Бернадетт, казалось, потеряла чувство времени. Если бы не точные настенные часы в капитанской каюте, она бы точно забыла, сколько дней прошло с тех пор, как она вошла в этот опасный регион.

Из-за сильного ветра и проливного дождя лодка время от времени взлетала вверх, иногда ее бросало в сторону, как будто это было предвестие надвигающегося апокалипсиса.

Бернадетт спокойно наблюдала за происходящим, терпеливо ожидая, не вмешиваясь в ситуацию с – Рассветом – .

Через некоторое время буря, наконец, утихла.

В этот момент вдалеке показался чёрный контур.

Глава 1300. Четвёртое лицо

Бернадетт долго смотрела на очертания, пока они постепенно не стали более чёткими по мере приближения рассвета. Это был силуэт большого острова.

На острове росли огромные, высоченные, темно-зеленые деревья, почти граничащие с черными, покрывавшие землю и гору.

Хотя Бернадетт не могла быть уверена, что это тот самый первобытный остров, который когда-то посещал ее отец, ее интуиция ясновидящей подсказывала ей, что это, скорее всего, то место, которое она ищет.

Когда береговая линия предстала перед ее глазами, она поджала губы и опустила голову. Она произнесла почётное имя:

– Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом; Король желтого и черного, владеющий удачей… – .

Вслед за этим королева-мистик Бернадетт подняла руку и заставила безэкипажный – Рассвет – остановиться в близлежащих водах, не приближаясь к берегу.

В то же время звуки фортепиано, скрипок, виолончелей, флейт и других музыкальных инструментов сплелись в оживлённую мелодию.

В такт музыке тосты, бифштексы, картофельное пюре, жареные грибы и другие блюда на тарелке подпрыгивали одно за другим и в танце возвращались в духовку или бросались в мусорное ведро.

Бутылка красного вина, белая столовая салфетка и другие предметы вернулись на свои места. Они либо закрывались деревянными пробками, либо продолжали аккуратно складываться.

Затем правой рукой Бернадетт аккуратно выбросила яркий и нереальный клубок пряжи.

Клубок покатился в пустоту, оставляя за собой нить. Бернадетт последовала за ним и пронеслась через мир духов, пока не оказалась на границе безымянного острова.

Эта королева-мистик не спешила отправляться вглубь острова. Она искала возможное существование мавзолея Чёрного Императора и с осторожностью сделала свои синие, как море, глаза темными и глубокими. Она временно потеряла концентрацию, как будто пыталась проникнуть в тайны реки судьбы.

Через несколько секунд глаза Бернадетт вернулись в нормальное состояние, и она подсознательно посмотрела в небо.

Она почувствовала, что за ней наблюдает некое существо.

Конечно, она ожидала этого, поскольку сама взяла на себя инициативу произнести почётное имя господина Шута.

Над серым туманом, в древнем дворце, Клейн разместил карту Шута, задрапировал себя – шторой – и держал Звёздный посох. Он проверял ситуацию на острове через молитвенный свет Королевы Мистик.

В поле его истинного зрения остров был окутан тонким слоем искажённой черноты. Из-за этого он не мог непосредственно видеть ситуацию внутри острова. Он мог лишь узнать точку зрения Бернадетт.

Даже если это не тот первобытный остров, который обнаружил император Розель, это место не простое… Клейн неопределённо кивнул, ожидая, пока королева Мистик проведёт более глубокое исследование.

Бернадетт больше не использовала клубок пряжи, потому что у нее было предчувствие, что она собирается завести себя в опасную пропасть, от которой ей никак не удастся уберечься.

Она достала иллюзорную шляпу и надела ее.

Ее фигура, похожая на капитана, исчезла, ее существование было скрыто.

Это тоже была одна из сказочных магий, которая происходила из Мистического Воссоздания. В его основе лежала шляпа, которая делала человека невидимым.

Затем Бернадетт пошла по тропинке, которая, судя по всему, была открыта людьми, и вошла в лес, состоящий из огромных деревьев.

Здесь не было ни щебета птиц, ни рева диких зверей, ни шума ползающих насекомых. Все было так спокойно, словно время застыло, так мертво, что не было никаких признаков жизни.

По разумению Бернадетт, во внешнем мире должно быть много сверхъестественных существ, которые уже вымерли. Обычно здесь было бы довольно оживлённо. Но сейчас ей казалось, что она идет по безлюдному кладбищу. Каждое гигантское дерево было надгробием.

Если бы на ее месте был кто-то из Потусторонних со слабым разумом, он бы точно почувствовал напряжение. Обременённые тяжёлым давлением, они бы медленно приближались к грани потери контроля. Однако выражение лица Бернадетт ничуть не изменилось, как будто она уже привыкла проходить через опасности и странности.

Пройдя почти полчаса, она так и не увидела ни одного живого существа и даже не почувствовала ветра.

Внезапно ее зрение открылось, потому что огромные деревья перед ней стали редкими.

Бернадетт не почувствовала никакой радости. Вместо этого она замедлила шаг и подняла руку, чтобы прижать ее к глабелле.

Перед ней появилась пара глаз без ресниц, которые смотрели холодно и бессердечно.

Затем пара Глаз Тайноведенья была схвачена невидимыми руками и помещена на лицо невидимого человека.

Это был Невидимый Слуга Бернадетт.

Невидимый слуга взял с собой Глаза Тайноведенья и быстро пересек оставшийся путь к открытому лесу.

Во время этого процесса его зрение постепенно прояснялось, как будто на него больше не влияла слабая чернота в воздухе.

Наконец, Невидимый Слуга добрался до границы открытой области и передал ситуацию Бернадетте через Глаза Тайноведенья.

За пределами редкого леса было пустое пространство. Там простёрлись бесчисленные существа.

Среди них были красные драконы с кожей, по которой струилось пламя. Были деревья, у которых вместо глаз были шишки, а вместо рта — впадины. Там были демонические волки с восемью ногами, гиганты с четырьмя длинными конечностями и пернатые змеи с жирными перьями и чешуей темно-зеленого оттенка. Последние свернулись в клубок и напоминали небольшие холмы. Были также разные виды существ, похожие на гибридов человека и дикого зверя.

В этот момент все они были обращены в одну сторону. Их верхние части тела или головы были склонены, как будто они поклонялись неведомому существу. Никто из них не издавал ни звука.

Среди них было даже несколько людей.

Один, два, три, четыре, пять… Когда Бернадетт насчитала несколько человекоподобных существ, ее голубые глаза внезапно расширились.

От Звёздного Адмирала Каттлеи она узнала, что на первобытном острове, который обнаружил её отец, существовал особый вид порчи, который позволял мёртвым существам возвращаться сюда, к источнику, независимо от того, где находились их трупы.

Среди – рыцарей – , служивших императору Розелле, первым из-за этого погиб Гримм, за ним последовали Вильгельм и Поли. Однако, кроме них троих, больше никто не был принесён в жертву в соответствующих вопросах. И в этот момент присутствовало пять сверхъестественных или мутировавших существ.

Кроме того, Бернадетт также знала, что ее отец в конце концов решил проблему порчи и сделал первобытный остров своей секретной базой.

Не тот ли это остров? Королева Мистик осмотрела пятерых людей с помощью Глаз Тайноведения.

Они были одеты в роскошные одежды эпохи Розель. Их лица были бледными, кожа сморщенной, и они больше походили на зомби, чем на людей.

Поскольку они впятером стояли в позе прострации, Бернадетт временно не могла видеть их лиц. Она могла только терпеливо ждать, когда закончится – молитва – .

Через несколько минут эти существа распрямили свои тела, и весь лес ожил.

Воспользовавшись случаем, Бернадетт увидела их пятерых и сравнила со своими воспоминаниями и знакомыми образами.

Гримм, он действительно Гримм. Это первобытный остров…

Это дядя Вильям. Я помню его. Он учил меня фехтованию раньше…

Дядя Поли…

Когда она узнала четвёртого человека, на лице Бернадетт появилось выражение изумления.

Это был человек:

Эдвардс!

На памяти Бернадетт, этот рыцарь пережил смерть ее отца. Затем он перевез свою семью в Ленбург. Он не умер на этом первобытном острове.

Согласно информации, полученной ею от вице-адмирала Айсберга Эдвины, Эдвардс прожил почти сто лет. Он умер мирно и был похоронен на кладбище в пригороде Ленбурга.

Дядя Эдвардс тоже вернулся на этот остров… Неужели он не испытал никакого разложения и не умер из-за этого… Мысли одна за другой мелькали в голове Бернадетты. В результате Глаза Тайноведения, назойливо следящие за лицом Невидимого Слуги, продолжали смотреть на человека, предположительно Эдвардса.

У – джентльмена – была старая внешность, а его волосы были совершенно белыми. Это был тот самый портрет предка в преклонных годах — тот самый, который показывала ей Эдвина Эдвардс. По его чертам лица и очертаниям Бернадетт могла сказать, как он выглядел в расцвете сил.

В то время Эдвардс была ее учителем конного спорта.

Внезапно человек, которого подозревали в том, что это Эдвардс, повернул голову и холодно посмотрел на Слугу-невидимку.

Хотя Бернадетт унаследовала довольно много наследства императора Розеля, она определенно не полагалась на предметы, чтобы продвинуться до этого момента в таинственном мире. В этот момент она быстро приняла решение и прямо заставила Глаза Тайноведения исчезнуть, позволив Невидимому Слуге вернуться в мир духов.

Вслед за этим она спокойно сменила позицию.

В то же время над серым туманом Клейн постукивал пальцем по краю длинного пестрого стола, увеличивая вероятность того, что Бернадетт не обнаружат.

Когда человек, которого подозревали в том, что это Эдвардс, отвел пустой взгляд и вместе с окружающими существами пошёл в другое место первобытного леса, Клейн слегка нахмурился и пробормотал про себя: – Что за аномалия произошла? – .

Он вспомнил, что Император еще при жизни разрешил проблему разложения космоса на этом первобытном острове. Однако эти существа все еще поклонялись неизвестному существу, проводя таинственный ритуал, который был близок к самым ранним описаниям в дневнике.

После смерти императора некая сущность из космоса снова проникла в это место? Или они поклоняются какому-то символу, оставленному императором? Кто эти двое? Они похожи на Эдвардса и Бенджамина Авраама из исторического фрагмента? Клейн, который временно не мог видеть, чему поклоняются, из-за слабых черных помех острова, мог только следовать за глазами Бернадетт, наблюдая за окружающей обстановкой.

Через некоторое время Бернадетт, владевшая навыками пророчества, окончательно убедилась, что на открытом пространстве нет ни одного живого существа. Она снова призвала Невидимого слугу и наделила его Глазами Тайноведения.

Невидимый слуга прошел через редкие участки леса и пустое пространство, осторожно добрался до места, где поклонялись существа.

Там стоял огромный камень, а на нем — простой балдахин из темно-красного дерева.

Невидимый слуга обошел полпути и оказался перед балдахином. Внутри он был пуст. Не было ни статуи, ни эмблемы, составленной из символов.

Существа на этом острове молились чему-то несуществующему.

Глава 1301. Новая жизнь

Глазами, пытливо вглядывающимися в тайну, Бернадетта увидела, что внутри темно-красного балдахина было пусто — там ничего не было. Она видела лишь тени, которые обычно окутывают вещи в реальности.

Она не смогла ничего предсказать. Не имея другого выбора, кроме как отвернуться, она последовала своей интуиции и заставила Невидимого слугу идти к другому концу открытой площадки, которая также была частью первобытного леса с высокими деревьями.

Поскольку слуга-невидимка не мог находиться слишком далеко от нее, она, надев шапку-невидимку, бесшумно последовала за ним. Она неторопливо прошла через зону, где собрались все существа острова.

Здесь небо казалось вечно мрачным, пронизанным непроглядной чернотой.

Время шло быстро. Невидимый слуга вошел в лес, который заслонял небо ветвями деревьев, и все перед ним внезапно померкло.

Вслед за этим почти прозрачные, холодные и неразличимые Глаза Тайноведения проглянули сквозь тусклое окружение. Между деревьями лежали бледно-белые трупы. Со многих ветвей свисали черепа и гниющие трупы.

Они состояли из драконов, птичьих существ, некоторые имели восемь ног, а другие были странными гигантскими деревьями, которые занимали каждое пустое место в лесу.

С первого взгляда Бернадетт показалось, что она попала на кладбище. В ее сознании естественно всплыла сцена:

Это была сцена, когда сверхъестественные существа перед смертью рожали своих потомков, передавая им свои Потусторонние черты. И эти существа со всех сторон стремились к этой области в первобытном лесу в поисках незанятого места. Затем, направившись в определённую сторону, они тихо умирали, постепенно разлагаясь и превращаясь в кости.

Что это значит? Будучи ясновидящей, Бернадетт полностью верила, что сцены, возникающие в ее сознании, — это то, что происходило в реальном мире. Однако она была озадачена тем, какая сила заставила существ на этом первобытном острове выбрать эту местность в качестве своей гробницы.

Более того, поскольку Гримм, Вильям и Поли, которые давно умерли, похоже, остались живы в какой-то форме, не было смысла в том, что сверхъестественные и мутировавшие существа, которые оставались на этом острове все это время и подверглись еще большему разрушению, должны были умереть.

Это заставило Бернадетт слегка нахмуриться, и она приказала Невидимому Слуге продолжать углубляться в кладбище существ.

Вот так, в течение почти пятнадцати минут, Невидимый слуга продвигался вперед по лесу, наполненному костями и трупами.

Наконец, за деревьями, сорняками и трупами он увидел четвёртый объект.

Это был черный каменный столб. Он был очень толстым, его ширина составляла около шести вытянутых рук, а высота — от тридцати до сорока метров. Его поверхность была покрыта кольцами — следами выветривания. Он напоминал палец, унизанный кольцами, которые не соответствовали его размеру.

Бернадетт заставила Глаза Тайноведения несколько секунд наблюдать за каменным столбом, но не обнаружила в нем ничего таинственного. Казалось, что это просто символ, который был установлен случайно.

Невидимая Слуга огляделась вокруг и обнаружила, что трупы вокруг каменного столба не страдали от серьезного гниения. Они даже были покрыты довольно неповреждённой плотью и кожей.

Здесь нет никаких сверхъестественных сил или магических эффектов, отличающихся от других мест… Если только новые умершие не собрались возле каменного столба, невозможно, чтобы они имели такую единую тенденцию… Бернадетт подозревала, что дело не в отсутствии таинственного влияния, а в том, что это произойдет только в определенный момент.

Она не использовала свои способности к пророчеству для поиска причины. Это произошло потому, что пророчество, по своей сути, должно было проникнуть в тайны реки судьбы. Чем серьёзнее была проблема, и чем выше был ее статус и уровень, тем больший урон нанесет ей ответная реакция. И в данный момент для Бернадетт было невозможно не быть осторожной. Она боялась, что это может быть связано с неизвестным существованием.

Кроме того, это не причинило ей никакого вреда. Ей не нужно было рисковать, чтобы сделать – пророчество – .

Поискав некоторое время безрезультатно, Невидимый слуга продолжил движение вперед, пытаясь пройти через кладбище и направиться в другие районы леса.

В этот момент Бернадетт услышала шорох.

Это был звук ветерка, проходящего сквозь растительность, приливная волна в пустоте.

С тех пор как она высадилась на этом странном острове, Бернадетт впервые почувствовала ветер.

Подсознательно она заставила невидимого слугу оглянуться на чёрный каменный столб.

В Глазах Тайноведенья трупы вокруг каменного столба начали один за другим гнить и линять. Новая плоть и кровь росли, словно у них была своя собственная духовность, и их кожа медленно покрывала эту ужасную сцену по дюйму за раз.

Это изменение длилось менее десяти секунд, прежде чем остановиться. На небольшом количестве трупов уже не было никаких признаков разложения. Казалось, что они только что умерли.

В следующую секунду мутировавший кудрявый бабуин и волк с восемью лапами поднялись на ноги.

Их мех был слегка белым, кожа — сухой, а глаза — тусклыми и холодными.

Затем оба изначально умерших существа взяли себя в руки и покинули кладбище с разных сторон.

Взгляд Бернадетт застыл, когда она наблюдала за этим. Ее брови слегка приподнялись, когда она наконец поняла, почему существа на этом острове с таким трудом добрались до этого места, прежде чем умереть, и почему они должны были умереть именно здесь:

Здесь смерть — конечная точка — не означала перехода в состояние вечной дремоты, а скорее означала новое начало!

Более того, это было не – воскрешение – зомби или скелета, на которое был способен Дух-Поводырь. Это была – новая жизнь – с определённой волей и жизненной силой.

Искажение и нарушение основополагающих правил мира? Кроме того, похоже, что в ней содержится некая тайна воскрешения Чёрного Императора… Однако те, кто обрел новую жизнь, не находятся в нормальном состоянии. Они даже ближе к зомби… Такие возрождения очень проблематичны… Клейн, который находился над серым туманом, также видел эту сцену и имел много догадок.

Конечно, это было предположение, что Император в принципе оставил здесь свой последний мавзолей и оказывал здесь какое-то влияние.

Подумав об этом, Клейн отверг эту идею.

Ведь до того, как Император стал ангелом, на этом первобытном острове была похожая ситуация. Мёртвый Гримм был тому доказательством!

Да, точные детали того, что происходило тогда, могли не совпадать с тем, что происходит сейчас. Возможно, по сравнению с прошлым, оно уже исказилось и – разладилось – … Клейн мягко кивнул, готовый в любой момент благословить и защитить Бернадетт.

Бернадетт тоже пришла к догадке. Она не позволила Невидимому Слуге остаться на своем месте, чтобы дождаться – нового прилива жизни – .

Это произошло потому, что она предвидела развитие событий:

После неоднократного воздействия – нового прилива жизни – , Невидимый Слуга, как ни странно, обретёт некую разумность и – оживёт – !

Кроме того, до этого Невидимый слуга не проводил никаких исследований, но в итоге ему не удалось обнаружить ничего особенного в столбе из чёрного камня. Бернадетт не верила, что, оставаясь здесь, она получит что-то новое.

В такой ситуации лучше было составить базовое представление о первобытном острове, чем тревожить неизвестное существование более глубоким исследованием.

Часто случалось так, что вначале проблемы ускользали от внимания, но ответ мог найтись ближе к концу.

Это происходило благодаря опыту, который Бернадетт накопила за все эти годы.

Трупы на деревьях и ветках постепенно становились все меньше, по мере того как Невидимый Слуга продвигался вперед. Во время этого процесса Бернадетт обнаружила еще одно явление:

В – новом приливе жизни – не было уверенности, что труп оживёт. Однако, как только они оживали и покидали пустое место, в течение следующих пяти минут остальные трупы притягивались, как металл к магниту. Они жёстко двигались к центру, заполняя соответствующие места, как будто стояли в очереди на получение дара.

Закон схождения Потусторонних черт? Нет, не похоже. Умершие уже отдали свои черты… Пока мысли Бернадетт блуждали, ей вдруг пришел в голову вопрос:

Невозможно, чтобы умершие производили новые Потусторонние черты после получения новой жизни, но обладают ли они своими способностями в предыдущих жизнях?

Как только я полностью разберусь в ситуации на этом острове, я смогу найти – воскресшее – существо, чтобы проверить это… Бернадетт быстро приняла решение и последовала дальше по маршруту Невидимого Слуги.

Она не использовала никаких Потусторонних способностей, кроме своей Шапки-невидимки. Она надеялась, что не нарушит обстановку и не упустит ни одной детали. Поэтому она шла не слишком быстро. Ей потребовалось около пятнадцати минут, чтобы покинуть кладбище.

Слуга-невидимка уже вошёл в лес впереди. Изредка слышалось щебетание птиц и рычание зверей. Жизненная сила здесь отличалась от других оставшихся регионов.

Над серым туманом Клейн вздохнул.

К счастью, я теперь владелец замка Сефира. Здесь у меня статус Короля Ангелов. Я могу наблюдать за реальностью столько, сколько захочу, и мне не нужно беспокоиться о том, что моя духовность истощится. Да, единственное, на что мне нужно обратить внимание, — это мое тело, которое спрятано в древнем городе, расположенном в тумане истории до Первой Эпохи.

Пройдя еще несколько минут, слуга-невидимка вдруг увидел нечто, не вписывающееся в обстановку примитивного острова.

Это был бревенчатый домик, который, похоже, был жилищем лесничего.

Сруб был коричневого цвета и высотой менее 2,5 метров. Он выглядел так, будто его готовили для людей, но каждая деталь была грубой и необработанной.

В этот момент дверь хижины была открыта, что позволило Бернадетт увидеть обстановку внутри через Глаза Тайноведения.

Деревянный стол, покрытая мехом кровать и стул с низкой спинкой образовывали сцену жилища, в котором живут люди.

Кто здесь живет? По сигналу Бернадетт Невидимый Слуга быстро приблизился к хижине в поисках возможных улик.

Затем он понял, что внутри хижины ледяной холод. Кроме мебели, здесь больше ничего не было. Казалось, что здесь уже очень давно никто не жил.

Как раз в тот момент, когда Бернадетт с помощью Глаз Тайноведения тщательно осматривала каждую деталь в хижине, у нее вдруг появилось предчувствие. Она поспешно заставила Невидимого Слугу обернуться.

В какой-то момент позади Невидимого слуги появился человек!

Он был одет в роскошные одежды эпохи Розель. Его волосы были совершенно белыми, и он выглядел старым. У него была пара светло-голубых глаз, которые были очень холодными и пустыми.

Эдвардс.

Это был рыцарь, переживший императора, предок вице-адмирала Айсберга Эдвины.

Эдвардс несколько секунд смотрел на Невидимого Слугу. Внезапно он открыл рот и произнёс низким голосом: – Наше Высочество – .

Глава 1302. Сцена в пророчестве

Бернадетт молчала две секунды, прежде чем ответить через Невидимого Слугу:

– Дядя Эдвардс, почему вы здесь? – .

Она использовала то, как обращалась к нему в молодости, чтобы уменьшить вероятность несчастного случая.

Ее голос гулко отдавался в окружающем воздухе, а Невидимый слуга служил проводником. Он был сухим, тусклым и совершенно не похожим на обычный.

Лицо Эдвардса было бледным. Казалось, будто он только что выполз из могилы без тепла.

– Я тоже не знаю.

Когда я очнулся, то обнаружил, что вернулся на этот остров – .

– Возможно, это моя судьба. Судьба охранять Его Величество – .

Он делал паузы на каждом слове, но не создавалось впечатления, что он запыхался. Казалось, что он давно не говорил, настолько, что его горло – заржавело – . Он не привык говорить.

Не дожидаясь дальнейших расспросов Бернадетт, рыцарь, прославившийся на весь континент более ста лет назад, ровным тоном добавил: – Мавзолей Его Величества находится неподалеку.

Я охранял это место, ожидая, когда – Он – оживет – .

– Но за столько лет мавзолей так и не изменился. – Не было никаких признаков воскрешения. –

Бернадетт заставила невидимого слугу оглядеться вокруг и спросила: – В этом бревенчатом домике вы живете? –

Открытая кожа Эдвардса слегка сморщилась. Она соответствовала пятнам старения, которые были у него изначально. Его голос был низким и хриплым, когда он ответил: – Верно.

– Я использовал окружающие деревья для изготовления материалов, чтобы построить эту хижину – .

Невидимый слуга Бернадетт посмотрел в ту сторону, откуда она пришла.

– Дядя Уильям и остальные не с тобой? –

Холодные, деревянные глаза Эдвардса зашевелились.

– Они давно испорчены и мертвы. – Хотя они вернулись к жизни, они больше похожи на монстров. Это не их прежние сущности. – Ваше Высочество, вы должны опасаться их и избегать. – Не доверяйте никому, кроме Бенджамина и меня. –

Бернадетт замолчала на некоторое время, а затем спросила через невидимого слугу:

– Где находится мавзолей моего отца? Я хочу взглянуть – .

Несколько напряженная шея Эдвардса шевельнулась.

– Хорошо. –

Затем он сделал шаг к хижине и достал ржавый черный топор.

– Я отведу тебя туда – , — сказал Эдвардс, глядя на невидимого слугу, которого обычно нельзя было увидеть.

Во время этого процесса выражение его лица было жестким и почти неизменным.

– Хорошо – . На периферии леса Бернадетт ответила, используя Невидимого слугу, чтобы ее хриплый голос эхом разносился по округе.

Рост Эдвардса составлял почти 1,9 метра, и он выглядел довольно худым. Он нес свой топор и шел позади сруба, после чего ровным тоном сказал: – Это очень близко.

– Будьте осторожны по пути. –

Бернадетт немедленно управляла Невидимым Слугой и заставила его следовать за роскошно одетым Эдвардсом.

Идя через лес один за другим, Бернадетт вдруг заставила Невидимого Слугу спросить: – Дядя Эдвардс, чему ты поклонялся в пустом пространстве раньше? – .

Эдвардс не повернул головы, сохраняя прежний темп.

– Его Величеству – .

В двух километрах позади него и Невидимого Слуги Бернадетт сразу же насупила брови. Ей потребовалось почти три секунды, чтобы сдержать свои эмоции.

Через Невидимого Слугу она продолжала спрашивать без всяких эмоций: – Дядя Уильям и остальные поклоняются ему? – .

Эдвардс сделал паузу, но продолжал стоять спиной к Невидимому слуге и Глазам Тайноведенья.

– Нет. –

Он помедлил, словно обдумывая ответ.

– Я не знаю, чему они поклоняются… –

Глаза Бернадетт слегка сузились, как будто она могла увидеть какие-то изменения в реке судьбы.

Она не стала больше задавать вопросов, заставив слугу-невидимку молча следовать за Эдвардсом. Среди темно-зеленых высоченных деревьев и черных острых кустарников они направились к горной вершине острова.

Всего через четыре-пять минут деревья впереди исчезли.

Это не было процессом, который шел от густого к редкому, пока не осталось ничего. Наоборот, высоченные деревья внезапно исчезли за воображаемой линией границы.

За невидимой линией находилась гора высотой в сотни метров. Она была покрыта темно-зелеными деревьями почти чёрного цвета. Издалека казалось, что это единое целое с лесом, практически неразделимое.

Однако сторона горы, обращенная к Эдварду и Бернадетт, была почти лишена растительности — половина горы была раскопана.

В центре горы возвышался величественный мавзолей.

Большая его часть была частью горного хребта. Небольшая часть имела следы рукотворных построек и полировки. Это действительно подтверждало, что значит – горный мавзолей – .

Таким образом, мавзолей не был похож на обычную пирамиду. Вместо этого он больше походил на возвышающуюся гору. Он был не совсем симметричным, но определённо величественным.

Возможно, сам мавзолей повлиял на свое окружение, а возможно, Эдвардс очистил местность: на его поверхности не было ни сорняков, ни лиан, обычно встречающихся в других горах.

Это позволило Бернадетт увидеть различные тексты и символы, выгравированные на мавзолее, через Глаза Тайноведения. Она увидела тяжелую каменную дверь высотой в тридцать метров, которая, казалось, была приготовлена для гигантов.

Бернадетт не была незнакома с этими словами и символами. Ей не потребовалось много времени, чтобы распознать в них то ли – Гражданский кодекс – , созданный ее отцом, то ли новые общественные веяния, которые он установил, то ли чертежи какого-то изобретения.

В то время как Бернадетт внимательно рассматривала их, Клейн, находившийся над серым туманом, был полностью уверен, что это последний мавзолей, оставленный императором Розелем.

Он был похож на тот мавзолей, который он видел в руинах Тюдоров. Он обладал величественностью и – искажающими – чертами Чёрного Императора.

Выйдя из первобытного леса и пройдя через невидимую границу, они оказались возле мавзолея. Эдвардс остановился.

Он наполовину повернул свое тело и направил свое бледное лицо и холодные глаза на Невидимого Слугу. Он сказал без всякого изменения в голосе: – Не входи – .

– Это прервёт воскрешение… –

Бернадетт слегка нахмурилась и задумалась на две секунды, прежде чем использовать Глаза Тайноведения, чтобы зафиксировать мавзолей.

Затем ее голубые глаза, напоминающие море, стали очень глубокими, как поверхность моря перед штормом.

В таких обстоятельствах ее глаза явно потеряли фокус, а зрение стало расплывчатым.

Она вглядывалась в тайны Реки Судьбы и предсказывала, что произойдёт дальше.

Клейн постучал пальцем по длинному пестрому столу и увеличил вероятность ее успеха. Затем он приготовился противостоять разложению космоса.

Конечно, в последнем не было необходимости, потому что у Бернадетт был запечатанный артефакт 0 класса, который она могла контролировать.

В следующую секунду Бернадетт подняла правую руку.

Ее кожа мгновенно стала белой, как снег. Ее губы стали красными, как кровь, а волосы — черными, как черное дерево.

В ее руках появилось иллюзорное древнее зеркало.

Это была Белоснежка из ее сказочной магии. Бернадетт использовала его, чтобы повысить успешность и точность своего – пророчества – .

Молча, она – увидела – сцену:

Величественный и торжественный темный мавзолей заметно задрожал, когда высокая, тяжелая каменная дверь открылась.

Затем из каменной двери протянулась огромная чёрная рука.

Стиль этой руки был близок к стилю деревьев на острове. По цвету и состоянию она больше походила на часть тени. Однако она не была тонким слоем, а была наполнена плотью и кровью. Выглядело оно крайне странно.

Он опирался на локти и с трудом продвигался вперёд, словно хотел вытащить изнутри более крупные и ужасающие части.

Бум!

Весь остров начал трястись.

Бум!

Прозрачные Глаза Тайноведения внезапно разбились.

Глаза Бернадетт тут же закрылись, как будто она увидела ослепительный свет или столкнулась с невыносимой болью.

Из уголков ее глаз потекла кровь, а цвет лица значительно потускнел.

На ее теле расправилась пара иллюзорно-святых крыльев, опустившихся на нее своими чистыми, белыми перьями, чтобы нейтрализовать невидимую порчу.

Действительно, у нее есть способность сопротивляться. Император точно оставил ей огромное наследство… Хе-хе, до того, как я преподал мисс Отшельнице урок, она любила использовать Глаз Тайноведения, чтобы изучать людей и предметы вокруг себя. Это определённо связано с тем, как ее воспитывали… Короче говоря, во всем виноват Розель! Клейн облегчённо вздохнул, не удержавшись от критики императора.

Затем его ум помчался, когда он проанализировал сцену, которую пророчила Бернадетт:

После открытия каменной двери из мавзолея выползает ужасающее существо.

Это может быть воскресший Розель, а может быть, символ какого-то бедствия. Например, некое Внешнее божество, некогда погубившее этот остров, или Первобытная Луна, тайно погубившая Розеля…

Да, даже если это Розель, он определённо не будет принимать человеческий облик. Он даже ближе к форме мифического существа, божества… Кроме того, я не могу быть уверен, что это ужасающее существо разумно или может общаться…

Есть еще одна важная проблема. Открыла ли каменную дверь Бернадетт или кто-то другой? Или страшное существо в мавзолее сделало это само? Если это последнее, то события могут развиться до стадии пророчества, даже если мы ничего не предпримем…

Пророчество действительно наполнено двусмысленностью.

Клейн наколдовал золотую монету и подбросил ее, совершая гадание.

Результаты гадания во сне показали, что мавзолей одновременно и опасен, и безопасен.

Как мне это истолковать? Пока Клейн размышлял, он вновь обратил свое внимание на Бернадетт.

Бернадетт потребовалась почти минута, чтобы прийти в себя и перестать казаться такой слабой.

Однако она была временно не в состоянии интерпретировать направление пророчества из увиденной сцены. Она могла только подтвердить, что проблема была очень сложной.

Из-за того, что Глаза Тайноведения разбились, у нее не было возможности использовать их, чтобы увидеть различные секреты. Все, что она могла сделать, это использовать восприятие Невидимого Слуги, чтобы наблюдать за ситуацией вокруг.

Она поняла, что Эдвардс оставался молчаливым и неподвижным, когда она не могла контролировать Невидимого Слугу, как будто не замечал ничего ненормального.

Немного подумав, Бернадетт обратилась к Эдвардсу через Невидимого слугу: – Ты все еще помнишь годы, проведенные в Ленбурге? – .

Безразличные голубые глаза Эдвардса зашевелились.

– Я помню – . – Я думаю… –

В этот момент он, казалось, что-то вспомнил. Выражение его лица исказилось, как будто он испытывал какую-то неописуемую боль.

В таком состоянии его глаза вдруг засветились странным светом.

– Я думаю… Я думаю, что я уже умер… –

Глава 1303. Возвращение к жизни

– Уже мертв… –

Эдвардс повернул голову и посмотрел на Невидимого Слугу Бернадетты своими светло-голубыми глазами. Его взгляд больше не был холодным и пустым. В нем появился странный блеск, наполненный неверием.

Только в этот момент он, казалось, осознал, что давно умер и вернулся к – жизни – . Он ничем не отличался от Вильяма, Поли и Гримма, которые, по его словам, были людьми, с которыми нужно быть начеку.

Это превращение длилось всего две секунды, прежде чем лицо Эдвардса исказилось. Его и без того бледная кожа стремительно тускнела, разрываясь дюйм за дюймом.

Под его кожей красные куски плоти начали гнить с заметной скоростью, капая желтой жидкостью.

Вздохнув, Эдвардс поднял в руке чёрный топор.

Уф!

Топор безжалостно рассек макушку его головы, словно пытаясь остановить дурные мысли, всплывающие в его сознании.

Топор был тяжелым и острым. Он пробил череп Эдвардса до самой лопатки.

Капало, капало, капало. С лезвия топора стекали капли молочно-белой спинномозговой жидкости, скатываясь по гримасе и разорванному лицу Эдвардса, словно он вылил немного молока на ярко-красную клубнику.

– Не… Не подходи ко мне… – низким и хриплым голосом сказал Эдвардс невидимому слуге Бернадетт, ударив себя по голове.

Не успел он закончить фразу, как выражение его лица вернулось в прежнее пустое состояние. Взгляд его глаз постепенно стал полым, когда он повернулся и пошел в сторону леса.

Его худое и сморщенное тело немного ссутулилось, как будто его спина сгорбилась.

Бернадетт допрашивала его из-за сомнений и опасений, которые она испытывала по поводу входа в мавзолей. Все, что она могла сделать, это косвенно определить проблему существования Эдвардса и посмотреть, сможет ли она получить больше подсказок из его ответа. Она никак не ожидала, что этот рыцарь из эпохи Розель, прославившийся на весь Северный континент, отреагирует так напряжённо и странно.

После двух секунд молчания Бернадетт заставила Невидимого Слугу сказать в спину Эдвардсу:

– У твоих потомков дела идут неплохо. Все они в определённом смысле добились успеха – .

Эдвардс, чья спина была обращена к мавзолею, на мгновение остановился. Затем он продолжил движение вперёд, миновал невидимую границу и вошел в лес.

Его цель, похоже, была в направлении кладбища с каменным столбом, места, где умерший мог обрести – новую жизнь – .

В то же время Бернадетт посмотрела в небо.

Тусклые черные краски, пронизывающие местность, явно поблекли, но осталось неописуемое ощущение. Весь первобытный остров претерпел едва уловимое изменение, которое невозможно точно описать.

Внезапно Бернадетт, которая пряталась на краю невидимой границы, потерла спину.

Она почувствовала, что она тяжёлая, как будто там что-то было.

Когда ее левая ладонь коснулась цели, Бернадетт поняла, что там была лишняя прядь волос.

В этот момент на ней была блузка в стиле Интис с большим кружевным цветком вокруг воротника, капитанская форма цвета индиго, пара бежевых брюк, сапоги до колена и треугольная шляпа с перьями. Она была одета как командир пиратского корабля.

Свои длинные каштановые волосы она уложила в пучок, оставив оставшиеся пряди так, чтобы они доходили до середины спины. Но теперь, хотя прическа осталась прежней, ее волосы стали длиннее и доходили до талии.

Затем Бернадетт опустила голову и посмотрела на свою правую ладонь. Она увидела, что ногти ее пяти пальцев удлинились.

Королева Мистик не проявила никаких признаков удивления или паники. Она следовала инстинктам ясновидящей и всему опыту, накопленному ею со временем. Она сделала несколько шагов вперед, и через невидимую границу полностью покинула первобытный лес и вошла в пустую область, где находился мавзолей Чёрного Императора.

Во время этого процесса Бернадетт даже заставила Невидимого Слугу вернуться в мир духов.

Через три или четыре секунды она почувствовала, что земля сотрясается. Мавзолей начал заметно дрожать.

Подсознательно Бернадетт повернулась, чтобы посмотреть на первобытный лес.

Ее взгляд на мгновение застыл.

Темно-зеленые деревья размахивали ветвями и выкорчевывали корни. Затем, как люди, они подошли к Бернадетт.

Весь первобытный лес – ожил – !

Глядя на плотное скопление деревьев, которые, казалось, заслоняли небо, надвигающееся на нее, Бернадетт почувствовала приближение конца света. Ей казалось, что вся местность будет покрыта лесом.

В небо стремительно взлетел огромный красный дракон, по коже которого струилось пламя. Восьминогий демонический волк начал бешено носиться между деревьями… Все сверхъестественные существа и мутировавшие создания на этом острове зашевелились, устремившись к мавзолею.

Хотя она была ясновидящей, Бернадетт все же не ожидала, что ее простой, косвенный вопрос приведет к такой аномалии. Словно это был ключ, открывший дверь в бездну.

Над серым туманом Клейн увидел гораздо больше. Вместе со своими познаниями в мистике у него появилась определённая догадка.

Положение Эдвардса отличается от положения Вильгельма, Гримма и Поли. Он словно лазейка порядка на этом примитивном острове, или, скорее, тень…

Когда он понял, что уже мертв, эта лазейка была обнаружена приказом, и он начал проводить – ремонт – .

И этот ремонт привёл к усилению приказа, в результате чего на всём острове возникла аномалия.

Я чувствую, что силы Чёрного Императора присутствуют здесь в определённой степени – . Это повлияло на Эдвардса, заставив его сохранить часть своей воли после обретения новой – жизни – . А откуда взялся первоначальный порядок на этом первобытном острове?

Эх…

Пока мысли Клейна мчались, он вдруг почувствовал, что с Бернадетт происходят какие-то аномалии.

Стук, стук, стук. Бернадетт смутно слышала биение собственного сердца.

Это сердцебиение было довольно хаотичным, как будто это было сочетание двух звуков.

Два… Сердце Бернадетт заколотилось, когда она спокойно переключила внимание на себя.

В следующую секунду она убедилась, что ее сердцебиение имеет два источника.

Один исходил из сердца, другой — из брюшной полости.

Казалось, что в ее животе находится дополнительное сердце, которое быстро расширялось и сжималось.

Более того, это – сердце – развивалось понемногу!

Не прибегая к Тайному Проницанию, чтобы посмотреть на живот, Бернадетт сразу почувствовала, что в ее утробе находится зародыш.

Он вырос с размера виноградины до размера обычной человеческой ладони. Если бы его оставили расти, то, похоже, прошло бы не так много времени, прежде чем он созрел бы. Тогда он разорвет чрево ее матери и вырвется наружу, обливаясь кровью.