Седьмой отряд

99

Я нагрянул в 5-ю десантную бригаду в Олдершоте, чтобы пообщаться с Пара Рег. Сержантов особенно интересовали вопросы командования и управления, планирования и подготовки патруля Браво Два Ноль.

Я наткнулся на их нового капеллана. В казармах его прозвали Падре Два Ноль, как только прошел слух, что мы были вместе в Седьмом Отряде.

Фрэнк был очень рад вернуться в армию. Он напоминал мне новобранца с сияющими глазами, пружинисто шагающего в мундире, бренча медалями.

Мы шли по Куинз-авеню — главной улице расположения. На нем были бордовый берет с кокардой падре и воротничок под парашютной курткой. На плече красовались крылья SAS.

«Теперь ты счастлив, Фрэнк?»

«Очень. Я даже занялся альпинизмом».

Я поднял бровь. Я все никак не мог понять, зачем людям взбираться на что-то, а потом спускаться вниз, только чтобы потом сказать, что они это сделали.

«И ты несешь слово божье в жизни бедных, невежественных солдат?»

«Некоторым из них», — он похлопал себя по крыльям на плече. «Это дает им почувствовать, что они могут поговорить со мной. Я говорю им, что даже Стивен Хокинг считает, что бог должен существовать».

Время от времени его приветствовали звуком автомобильного гудка или криком и поднятым большим пальцем.

«Да, я счастлив. Я вернулся. Деньги тоже хорошие. Я снова прыгаю и хочу подняться на К2».

«Тебе вообще не следовало отсюда уходить, правда, придурок?»

Он улыбнулся. «Ты видел Ниша в последнее время?»

«Да, в Х. Он по-прежнему пускает слюни, все еще на таблетках».

«Я молился за него».

«Это хорошо, потому что я напился с ним на кладбище Полка».

Я ожидал неодобрительного взгляда, но его не последовало.

Я оставил Фрэнка продолжать благое дело божье, но прежде чем я залез в машину и поехал обратно в Херефорд, он снова схватил меня за руку. «Знаешь, я хочу написать книгу».

«О чем, приятель?»

«Я хочу поговорить о боге — как все произошло, как я нашел его. Я знаю, почему он поместил меня сюда, Энди — чтобы помогать людям. Думаю, им будет полезно узнать мою историю».