Седьмой отряд

37

В 08:30 Кен вышел в сеть на связь с Седлбэгсом. «Окей, приятель, проясняй обстановку».

Он ехал по маршруту, по которому должен был двигаться «Сааб», держа ухо востро и начеку. ASU выставит «дрочеров» (наблюдателей) предупредить, что «Сааб» отъехал от дома и навести их для удара. Но Седлбэгс искал не только их. Существовали и иные боевые признаки. Есть ли кто-нибудь на улице? Школьники должны были идти на занятия; если нет, то почему? Не перекрыты ли какие-либо из боковых проездов дорожными работами? Или сломанным грузовиком, который помешает «Саабу» уйти от удара?

Седлбэгс тараторил номера каждой увиденной им машины. Ответы прилетали по связи менее чем за десять секунд: какой марки и цвета должна быть машина, кому она принадлежит и отмечен ли владелец как игрок.

В сети раздался голос Эла: «Вот-вот выхожу. В конце подъездной дорожки стоит «Мини».

Седлбэгс развернулся и проехал мимо. «Понял. Подожди». Он прочитал увиденный в зеркале заднего вида номерной знак. Он был поддельным. Не была ли в ней заложена бомба? В ASU решили использовать дистанционно управляемое устройство вместо нападения? Или это была просто ошибка при проверке номера?

Кен вмешался. «Всем позывным, ждать. Эл, подтверди».

Эл дважды нажал кнопку передачи.

Кен вышел на связь. «У тебя что-нибудь есть, Минки?» Для наблюдения за домом объекта были установлены дистанционно управляемые камеры и другие устройства.

«Определенно нет. Никаких проводов, ничего не заложено. Вам решать».

Это был тот случай, когда командир на земле отрабатывал свои деньги. Следует ли ему отменить работу в случае, если в машине находилось устройство, и за ним следили, ожидая, чтобы подорвать его? Или он должен был рискнуть жизнями своих людей?

Кену потребовалось всего три секунды. «Эл, ты готов?»

Элу понадобилась лишь одна. «Выхожу сейчас».

Это целое искусство, пытаться выглядеть как кто-то другой, особенно если он намечен целью.

В ASU уже будут хорошо знать его: то, как он идет к машине, какие-то маленькие ритуалы перед тем, как сесть в нее. Может, он проверяет, в кармане ли ключи от офиса, или может, он всегда кладет свой портфель на заднее сиденье. У Эла было всего несколько часов, чтобы выспросить все это вчера вечером у кого-то, кто, вероятно, не знал, потому что это не то, о чем обычно задумываются. Игроки могли пронаблюдать за тем, как Эл отъезжает. Если что-то будет выглядеть не так, они могли просто дать отмену. Это была долгая война. Вот где «ну все нахер» оказывается полезным. Просто продолжать работу, когда знаешь, что тебя могут убить в любую минуту, требует определенного настроя. «Ну все нахер», кажется, всегда работало.

Даже зная как можно больше об объекте, все равно очень сложно идти как человек, просто отправляющийся на работу, а не как знающий, что его голова может находиться в перекрестии прицела.

«Ну все нахер, что уж там?!»

Рядом с Элом на пассажирском сиденье лежал квадрат кевлара. Когда его начнут хреначить, он, по крайней мере, мог попытаться защитить голову, пока Фрэнк будет отвечать добрыми вестями из своей G-3 с заднего сиденья.

Седлбэгс продолжил двигаться к кольцевой развязке М1, где встал Ниш на своем «Рено».

Ниш вышел на связь, пока «Лянча» следовала примерно в 200 метрах позади «Сааба», подобно любому другому едущему из пригорода на работу водителю.

«У меня дрочер — коричневая «Кортина», стоит на кольце, с радиоантенной. Работа началась». Ниш был не единственным, кто встал на кольце. Это был центр встреч для совместных поездок. Они парковались, встречались с приятелями и ехали в город вместе на одной машине.

Включился Седлбэгс: «У меня желтый фургон «Эскорт» на площадке перед гаражом. Определенно двое. Они в курсе, не на расслабоне. Не видно, что сзади. Задние окна выглядят так, будто заделаны фольгой, а не стеклом».

На запрос проверки номера поступил ответ, что он кошерный. Это ничего не значило. PIRA часто держала местных жителей в заложниках, пока они забирали их автомобили. Что что-то значило, это фольга и отсутствие стекол.

Когда Эл подъехал к гаражу, желтый «Эскорт» выехал перед ним, как будто направляясь к развязке М1.

Фрэнк вышел на связь и передавал слова Эла о том, что он видит. Было слышно, как Эл говорил сквозь стиснутые зубы, чтобы его губы не двигались.

«Собираются направо». Их поворотник был включен, но это мог быть блеф.

«Замедляются». Голоса из «Сааба» были холодными и спокойными. Фрэнк снял свою G-3 с предохранителя, ожидая, когда начнется контакт или Эл даст ему предупреждение.

«Стоп, стоп, стоп. Все еще собираются направо. Никаких помех движению — ничто не мешает им повернуть. Вот оно. Приготовиться».

Фрэнк стряхнул плед и просунул G-3 мимо головы Эла, готовый расстрелять фургон через лобовое стекло.

Кен нажал на газ. Двигатель заревел, перекрывая его голос. «Приближаемся».

Фрэнк снова был на связи. «Отбой, отбой. Они ушли направо, ушли направо. Отбой».

Кен вклинился, когда звук двигателя стих. «Ниш, этот дрочер все еще там?»

Щелк-щелк.

«Понял. Продолжаем по плану».

Кен отстал от «Сааба», когда Седлбэгс пересек кольцевую развязку, проверяя все стоящие машины. Он миновал Ниша в «Рено» и дрочера в его коричневой «Кортине».

Эл через Фрэнка продолжал свой беглый комментарий о том, где они и что он видит. Каждый должен был иметь четкое представление о том, где именно находился «Сааб».

Седлбэгс продолжил движение по маршруту, когда «Сааб» подъехал к развязке, повернул направо и направился к Нишу на кольцевой развязке автомагистрали. Затем примерно в ста метрах позади появилась «Лянча» и повернула.

Через несколько секунд на связь вышел Ниш. «Желтый фургон вернулся, поворачивает направо… направляется к вам на большой скорости».

Ниш пропустил фургон и позволил направиться в сторону «Лянчи» и «Сааба», только что пересекших автостраду. Он пристроился позади. «Приготовиться! Дрочер выходит на связь… Ждем… Фургон поворачивает налево… ждем…»

Эфир заполнил грохот очередей из фургона, бьющих по машине Ниша. «Контакт, контакт! Переждать!»

То, что закрывало задние окна, было не фольгой, а листами оцинкованной жести. Двое игроков, прятавшихся сзади, отбросили их и открыли огонь.