Седьмой отряд

51

Между Крисом и Фрэнком возникли некоторые разногласия после задачи с реагирующим НП, которая так и не состоялась, но Фрэнк не стал развивать ситуацию. Затем его на некоторое время сняли с операций, чтобы он замещал должность в отсутствие Минки. Фокус подколов теперь сместился с его религии на его прошлое связиста.

Вся армия действовала по родоплеменной системе. Она порождала преданность и чувство принадлежности, которое никогда не покидало нас. Можно было забрать парня из Зеленых Курток, но Зеленые Куртки из парня забрать нельзя… И это так, как и должно быть. Никто не должен забывать, откуда он — если только он не был связистом, конечно.

К марту мы все вернулись в Великобританию. После пары недель отпуска мы готовились отправиться в Оман. Кроме Фрэнка: он готовился уходить.

Я не понимал смысла не бороться за то, чтобы удержать его: Полк всегда стремился набирать хороших людей, и он вкладывал целое состояние в их подготовку. Даже просто довести солдата вроде меня до уровня, когда у меня появятся патрульная специализация и навык вывода, стоило больше, чем обучить пилота реактивного самолета, однако, когда мы говорили, что собираемся уйти, никто не спрашивал нас, почему, и не пытался изменить наше мнение.

Фрэнк был опытным капралом, который вот-вот должен был быть произведен в сержанты. Он мог утомлять нас своей упертостью в том, что бог принимает решения за него, но он все равно был одним из лучших, когда дело касалось планирования и подготовки. И я не мог отделаться от ощущения, что вся эта история с богом была временной, может быть, даже бегством от чего-то.

И он принес чертовски много пользы нашей вечеринке. Пока он единолично не выступил против этого, связистам разрешалось служить в Полку только три года, а затем они должны были вернуться в свои подразделения. Фрэнк не только добился изменения политики, согласно которой скали[80] разрешалось отслужить в Полку только один трехгодичный срок, благодаря нему Полк также изменил способ применения пистолетов в CQB (ближнем бою), выведя свои стандарты боевой стрельбы на новый уровень.

Фрэнк вернулся с феноменальными навыками стрельбы из пистолета после того, как побывал по обмену в Отряде «Дельта» в Штатах. В «Дельте» его научили стойке Уивера, способу, выработанному помощником шерифа Джеком Уивером в ходе соревнований по стрельбе из пистолета в конце 50-х. Его переняло ФБР, а затем и американские военные.

«Уивер» позволял стрелять гораздо быстрее и точнее. Вместо того, чтобы стоять лицом к цели с вытянутыми вперед руками, вы становились боком, вытянув стреляющую руку вперед, а другую согнув и отведя назад. Изометрическое напряжение, создаваемое усилием от себя, прилагаемымсильной рукой и на себяслабой, обеспечивало превосходный контроль отдачи при стрельбе.

Взять на себя смелость, чтобы воспринять этот новый метод янки, было трудно, но результаты говорили сами за себя. Фрэнк стоял на своем, как и во всем остальном, и добился, чтобы он был принят. Благодаря тому, что он был такой же занозой в заднице по поводу стойки Уивера, как и в отношении своего бога, бойцы теперь могли сделать двойку в голову с пяти метров из четырехдюймового ствола. Будь тут Уинстон Черчилль, он мог бы сказать, что никогда еще столь многие не были обязаны столь многим одному уверовавшему в жизнь вечную рыжеволосому психу.

Если бы вы захотели уйти из пехотного батальона, где подготовка солдата стоила не больше трех куидов и батончика «Марса», командир усадил бы вас и сказал: «Постой, поразмысли об этом. Подумай о том, что делаешь…» Ответом Полка, казалось, было: «У нас тысячи желающих занять твое место, так что бывай».

С другой стороны, возможно, они знают, что с того момента, как в твоем уме зародились сомнения, тебе пора уходить. Мысленно ты уже ушел.