Mobijs Diks jeb Baltais valis

77. nodaļa LIELĀ HEIDELBERGAS MUCA

Tagad pienācis laiks smelt no "kārbas". Taču, lai visu pareizi izprastu, jums jāzina kaut kas par to apbrīnojamo ierīkojumu, pie kā ķersimies.

Pieņemot, ka kašalota galva ir iegarens ģeometrisks ķermenis, jūs varat pa slīpni to sadalīt divos kaktos,[95] kur zemākais ir kaulu salikums, veidojot galvaskausu un žokļus, bet augšējais - bieza masa pilnīgi bez kauliem; tās platā priekšdaļa veido izvērsto, vertikālo vaļa pieri. Tagad pierei pa vidu horizontāli pārdalīsim augšējo kaktu, tādējādi dabūdami divas gandrīz pilnīgi vienādas daļas, kuras pirms tam dabiskā veidā nodalīja iekšējā siena no biezas, tvirtas vielas.

Zemākā, nošķirtā daļa, saukta par "riecienu", ir vienvienīga liela medus kāre ar eļļu, kuru veido ap desmittukstoš eļļas piesūcinātu šūnu, kas radušās no ciešu, elastīgu baltu tauksaišu pinumiem krustām šķērsām cits citam pāri. Augšējā daļa, kas pazīstama ar nosaukumu "kārba", varētu tikt uzlūkota par lielo vaļa Heidel- bergas mucu.[96]

Un, tāpat kā šai slavenajai, lielajai mucai priekšpusē ir noslēpu­maini grebumi, uz vaļa milzīgās, grumbainās pieres klājas neskaitāmi dīvaini raksti - simboliski ornamenti tā neparastajai mucai. Vēl vairāk - līdzīgi tam, kā Heidelbergas muca vienmēr bijusi pilna ar smalkākajiem Reinas ieleju vīniem, arī vaļa mucā iepildīts visdārgā­kais eļļas maisījums; tas ir, augstvērtīgais spermacets - nevainojami dzidrā, caurspīdīgā un smaržīgā stāvoklī. Šo vērtīgo vielu tīrā veidā nevienā citā radījuma ķermeņa daļā neatrast. Kaut gan vaļa dzīves laikā viela ir pilnīgi šķidra, pēc dzīvnieka nāves, saskaroties ar gaisu, tā drīz vien sabiezē, veidojot skaistas kristālu adatiņas - kā pirmais trauslais ledus virs ūdens. No liela vaļa "kārbas" parasti iespējams iegūt ap piecsimt galonu spermaceta, kaut gan dažādu apstākļu dēj liela daļa tiek izlaistīta, iztek, nopil vai citādā veidā neatgūstami zūd grūti veicamajā darbā, glābjot kas glābjams.

Es nezinu, ar kādu smalku un dārgu audumu ir bijusi izoderēta Heidelbergas muca, bet, lai cik grezns un bagātīgs tas bijis, šis audums tomēr nevarētu mēroties ar zīdaini pērļaino plēvīti, kas līdzīgi mantijas oderējumam izklāj kašalota "kārbas" iekšieni.

Jau uzzinājām, ka kašalota Heidelbergas muca aizņem galvas augšpusi visā tās garumā; ka jau iepriekš atzīmēts, galva aizņem vienu trešdaļu radījuma auguma, un, nosakot šo garumu ap astoņ­desmit pēdām pieaugušam kašalotam, jūs dabūjat pāri par divdesmit sešām pēdām mucas dziļuma, ja to piesietu pie kuģa sāna.

Atdalot vaļa galvu no rumpja, šā darba veicējs darbojas ar savu rīku ļoti tuvu tai vietai, kur vēlāk atvērsies eja, kas vedīs spermaceta noliktavā; tādēļ viņam jārīkojas ļoti uzmanīgi, jo neveikls cirtiens nepiemērotā laikā un vietā var ielauzties svētnicā un veltīgi izliet neizsakāmi vērtīgo saturu. Tieši ar nocirsto pusi uz augšu galva tiek izvilkta no ūdens ar lielajiem trīšiem, no kuriem kaņepāju takelāža tajā pusē bortam nokarājas kā necaurejams virvju biezoknis.

Kad esmu tik daudz ko pastāstījis, pakavējieties tagad, lūdzami, pie šā brīnišķā un - šajā gadījumā - gandrīz vai liktenīgā rituāla, kad tiek izsista spunde lielajai vaļa Heidelbergas mucai.