Der englische Botaniker

Zhoushan, im März

Liebe Jane,

vielleicht liegt es am Rausch der Blüten und ihrer Farben – am Frühling hier in Zhoushan, der keinem Frühling gleichkommt, den ich je erlebt habe – in seiner Pracht, seiner Herrlichkeit, seiner himmelsstürmenden, alles überwältigenden Kraft – ich muss Dir schreiben, Dich wissen lassen, was und wie viel Du mir bedeutest.

Du bist die Eine für mich

Ein Jahr ist es jetzt her, dass wir

Ich kann

Fortune ließ die Feder sinken und starrte auf die hastig niedergeschriebenen Zeilen.

Sein emotionaler Erguss war ihm bereits jetzt unangenehm. Dabei hatte er noch nicht einmal an der Oberfläche dessen gekratzt, was in ihm vorging. Was ihn bewegte, berührte, aufwühlte.

Er konnte diesen Brief nicht beenden, noch würde er einen zweiten Versuch wagen. Er legte die Feder beiseite, nahm das Blatt Papier und zerriss es.

Er wünschte sich, er könnte dieses Sehnen, das sich durch ihn hindurchfraß, genauso leicht aus sich herausreißen.

Dieses Sehnen, das britischem Heimatboden galt. Seinem Zuhause, dem kleinen Cottage und den Treibhäusern des Botanischen Gartens von Chiswick.

Jane. Jane und den Kindern.

Natürlich galt ihnen dieses Sehnen, wem auch sonst.

Obwohl dieses Gefühl nicht mehr konstant in dieselbe Richtung wies, eine ins Trudeln geratene Kompassnadel.

Er beschwor Janes leise, manchmal etwas spröde Stimme herauf. Ihr längliches, immer blasses Gesicht. Besonders wenn sie einen Hut mit breiter Krempe trug, erinnerte sie ihn an ein Veilchen, das im Schatten eines Baumes wuchs.

An ihre Augen dachte er. Augen, aus denen sich in seiner Fantasie die Blüten von Clematis lanuginosa entfalteten. Diese azurblauen Sterne, über denen er Lian hier in Zhoushan begegnet war, im vergangenen Herbst.

Jetzt, nach dieser langen Zeit, fiel ihm ein, was die Clematis bedeutete.

Innere Schönheit. Reine Liebe.

Fortune schüttelte den Kopf, um diese Bilder, diese Gedanken zu vertreiben, rieb sich über die brennenden Lider. Es war höchste Zeit, dass er nach Hause zurückkehrte. Etwas in ihm war hier in China dabei, in Unordnung zu geraten. Ein Gefühl, das ihm ganz und gar nicht behagte.

Dem er sich dennoch nicht entziehen konnte.