Времени нет

4.6

«Свобода — это наша религия!» Два звена стальной цепи разлетались, как куски печенья, на баннере Дома профсоюзов. Полотно размером с футбольное поле простиралось от одного угла здания до другого. Эдем помнил обугленные стены — последствия страшного пожара во время Революции Достоинства. Годами здание было на реставрации. Теперь кинокамера демонстрировала, как холст снимают со сооружения — и вместо омертвевшей кожи символом возрождения блестят на солнце новые плиты.

Телевизор работал без звука. Эдем подошел к окну, но сейчас даже самый лучший на Земле город не лишал его сомнений. Чем он руководствовался вчера, отдав Оресту лекарство, которое могло бы спасти жизнь ему самому? Это была истинная жертвенность или сила момента? Не было ли продиктовано поспешное решение страхом, что стоит отложить его на час — и ты рискуешь поддаться искушению и передумать? Было ли оно рациональным? Вполне возможно, что производство лекарства возобновят. Эдем, которому недолго осталось, этого не дождется. А Орест мог бы.

Эдем знал: это малодушие, да еще и бесполезное — из мокрого песка уже не вытеснишь воду.

Он вспомнил себя у зеркала с пистолетом в руке. Он бы нажал на спусковой крючок, но появился джин со своим соглашением. И Эдем обменял свою душу на… что? На шанс что-нибудь изменить? А что в итоге? Пейзаж из окна президентского кабинета — на день. Ну, еще спасенный мальчик, который и так мог бы дождаться появления лекарства. Мог бы! Мог бы…

«Если всю свою жизнь ты плыл мимо высоких туманных берегов Неосуществленного, то почему решил, что сумеешь причалить теперь?» — думал Эдем.

Но потом перед его глазами предстал ночной стадион. Вот Орест с гитарой в руках на поваленном деревянном колесе — маленькая фигурка под куполом звездного неба. Как блестят глаза Инары! Эдем передал свой шанс этим двоим. Инара теперь сможет стать матерью. Орест теперь сможет собрать группу и однажды — свой стадион.

Еще один кусок льда глубоко откололся и упал в прозрачную воду. В комнате стало светлее. Эдем шагнул к двери, но остановился, взглянув на немой экран.

Виктор Шевченко и Сергей Хижняк — два украинских бизнесмена — подписывали соглашение о продаже «Трех китов».

Шевченко не знал ни о существовании Эдема, ни о его намерениях, но продолжил начатое им вчера.

Камера взяла общий план. Справа от Шевченко стояла Инара — вероятно, он собирался сразу же объявить о передаче купленного комплекса зданий обществу, а за его спиной — не сдерживал свою фирменную улыбку Затойчи.

«Если Бог посылает знамение через сетку телепрограмм, то это одна из них», — подумал Эдем. Тот шанс, которого он не упустил. И пусть об этом никто не узнает, и пусть это сделано за чужие сбережения, но Эдем все же сумел оставить что-то после себя.

В дверь дважды резко постучали. В кабинет вошел Гарда с папкой в руках, с сожалением осмотрел пятно на стене, где еще утром было зеркало, и остановился у телевизора. Его лицом прошла судорога, когда на экране снова появился Хижняк. Судя по плашкам на экране, ведущий обсуждал с приглашенным политологом причину внезапного громкого соглашения, а затем — неожиданное превращение миллионера Шевченко в главного мецената страны.

— Мы двигаемся к гегемонии дураков. Ты выбрасываешь сто миллионов, а продажные эксперты, которые и медяка никому не дадут, потом обсуждают в эфире, какие цели ты хотел достичь внезапной щедростью, — Гарда сердито бросил папку на стол. — Нашлись и идиоты, которые считают вторым меценатом Сергея Хижняка — мол, потому и продал свои постройки так дешево, что они шли на благотворительную цель.

Казалось, Эдема такие оценки должны расстроить, но только насмешили. Он готов был спорить, что Шевченко, увидев дневные новости, тоже не будет метать молний. Это мимолетная лузга, которую дует ветер времени, а вот пожертвование будет запечатлено в современной истории страны. Игра забывается, а результат остается на табло, как говорил один выдающийся футбольный тренер.

— Я принял два важных кадровых решения и прошу сегодня же подготовить указы, — Эдем выключил телевизор, устроился в кресло, приглашая собеседника тоже сесть, и вздрогнул — на мгновение ему показалось, что глаза Гарды налились тьмой. Глава администрации не привык, чтобы с ним не совещались по кадровым решениям.

Но в кресло он, конечно, сел.

— Первый указ о назначении антикоррупционного прокурора Леонида Мостового. Достаточно ему уже ходить с приложением «и. о.».

Такому повороту дел Гарда не удивился. Официальное назначение Мостового, несомненно, сыграет в плюс репутации президента, но изрядно испортит ему жизнь в случае переизбрания.

— И второе. Я связывался с министерством обороны. Операция по спасению наших ребят еще не закончена, но каким бы ни был результат, я собираюсь отправить в отставку министра Ридчука.

Гарда выдохнул, провел рукой по лицу, собирая морщинки.

— Это может оказаться большой ошибкой. Генералов не расстреливают перед боем — какой тогда боевой дух будет в войска?

Эдем понимал, что Гарди нельзя объяснить истинным причинам — глава администрации мыслит другими категориями. И поэтому он выбрал для объяснения лежавшую на поверхности — обнулить скандал с министром Ридчуком раньше, чем это покажут в новостях. Политические противники точно придержали этот козырь ко дню дебатов, поэтому у них очень мало времени, чтобы сыграть в свою игру.

Гарда это принял. Не считал лучшим вариантом, но принял — ход президентских мыслей был ему понятен. Глава государства редко принимал решение вопреки главе своей администрации, но иногда такое все же случалось. Для Григория Гарды это был тот случай.

— Это вас заметно ослабит, — заметил он, но это было уже не возражением, а констатацией. Так гроссмейстеры называют ходы во время игры вслепую.

— Все, что не убивает, делает нас слабее, — пошутил президент.

— Я вас понял, — ответил Гарда, и Эдем почему-то съежился.

Глава администрации протянул ему папку, с которой пришел.

— Здесь две докладные записки. Одна из них касается профессора Натальи Владимировны Щукин. Знаете такую?

Он такой не знал, но вот президент…. Эдем мысленно повторил ее имя, надеясь, что оно оживет в воспоминаниях человека, чье тело он занял.

— Ваш преподаватель, вы у нее защищали диплом. Потому мне и принесли это дело.

Невысокая женщина за сорок, с клочком волос на затылке, в очках в деревянной оправе. Она преподавала основы макроэкономики и будущий президент действительно защищал у нее дипломную работу.

— Пригрозила терактами, если мы переименуем станцию метро Петровка, — добавил Гарда, убедившись, что глава государства вспомнил свою преподавательницу. — Конечно, это ерунда, и делу никто не даст хода, но это может использовать против вас.

Сколько сейчас Щукиний? Семьдесят? Эдема удивила не ее угроза — в конце концов, это, может быть, просто возраст. Его удивила цель. Бороться против переименования станции метро, названного в честь кровавого Петровского чекиста? Уже кем-кто, а последователем коммунизма тридцать лет назад Наталья Владимировна точно не была.

— Вторая записка — о компании «Морфарм», — продолжил Гарда. — Вы были правы: они действительно связаны с разработкой лекарства от поражения Митча.