Le Suicide français (ESSAIS DOC.) (French Edition)

Novembre 1999

José Bové ou la trahison d’Astérix

Il était fait pour le rôle. Un corps trapu, une gouaille naturelle, des bacchantes épaisses. José Bové était un Astérix de chair et d’os. Quand, avec ses amis, il mit à sac un Mc-Donald’s en construction à Millau, au cœur de l’Aveyron, la France entière le prit en affection : le roquefort était la potion magique de ce petit qui n’avait pas peur des grands, de ce Gaulois qui osait défier les légions romaines de notre époque. Son combat contre la « malbouffe » ne pouvait être que populaire dans un pays persuadé d’avoir la meilleure cuisine du monde. Il fut arrêté, condamné, emprisonné. La rigueur du tribunal de Montpellier fut sa chance. De partout en France, mais aussi d’Europe, d’Afrique et d’Asie, et même des États-Unis, on envoya des chèques pour payer sa caution de 105 000 francs – « la rançon » disaient ses amis – exigée par la Justice pour sa libération.

Son histoire avait fait le tour du monde. Elle était le point d’orgue d’une longue bataille qui avait commencé dans les années 1980, lorsque les agriculteurs américains avaient piqué leurs bœufs avec des hormones pour les engraisser. Sous la pression des consommateurs, les autorités sanitaires européennes avaient interdit le bœuf aux hormones en 1988.

Les grands groupes agroalimentaires comme Tyson Foods ou Cargill avaient convaincu le gouvernement américain de saisir le tribunal de l’OMC (Organisation mondiale du commerce) qui faisait ses premières armes institutionnelles. En 1999, l’Europe était condamnée, mais maintenait sa réglementation. En rétorsion, les États-Unis établissaient une liste noire de soixante produits agricoles français surtaxés à 100 % à l’importation, dont le roquefort.

Le 12 août 1999, les paysans du Larzac et les producteurs de brebis saccageaient le chantier du McDonald’s de Millau.

À son procès, Bové avait lancé : « C’est le roquefort contre le bœuf aux hormones. » Il avait été condamné, mais sa victoire fut totale.

José Bové devint un « bon client » des médias. Sa rhétorique redoutable, son aisance devant les caméras, jusqu’à son anglais fluent, révélaient l’enfance patricienne, une jeunesse vagabonde aux États-Unis, une formation idéologique dans les rangs de l’extrême gauche, avant que ce fils de bourgeois objecteur de conscience ne débarque comme beaucoup de ses congénères, au milieu des années 1970, pour combattre le camp militaire du Larzac, et découvrir les splendeurs et misères du « retour à la terre » en vogue à l’époque parmi ceux qu’on appelait encore des hippies.

Mais Bové, lui, s’était accroché ; était devenu un producteur réputé de roquefort, avait même fondé un syndicat d’agriculteurs rival de la FNSEA, gagné depuis l’origine au productivisme et à l’alliance avec le pouvoir gaullo-chiraquien. Avec le « démontage » du McDonald’s de Millau, il connaissait son quart d’heure de célébrité warholien qu’il exploitait avec une rare finesse tactique. Il plaçait son combat sous les auspices de Gandhi et des théoriciens pacifistes ; il n’acceptait de sortir de prison qu’après que McDonald’s France eut retiré sa plainte ; il ne tardait pas à saccager une serre de plants de riz génétiquement modifiés (OGM) ; il était reçu à l’Élysée et à Matignon, par Jacques Chirac et Lionel Jospin. Il se précipitait au sommet de l’OMC à Seattle.

En ce mois de novembre 1999, notre Astérix aveyronnais découvrait qu’il n’était pas seul. Des milliers de jeunes protestataires venus du monde entier tentaient de bloquer la tenue de la réunion commerciale de l’OMC à Seattle, poussant une police américaine débordée à sortir matraques et gaz, devant les caméras accusatrices des médias internationaux.

Jamais des négociations commerciales de ce genre n’avaient été ainsi placées sous les projecteurs de l’opinion. On était dans le droit fil du procès de Bové : bien au-delà de la « malbouffe », un mouvement émergeait contre l’expansion indéfinie du commerce mondial, sous la houlette des grands groupes transnationaux ; une opposition juvénile internationale à ce qu’on appelait en français la « mondialisation » et, de façon beaucoup plus pertinente en anglais, globalization.

Ces émeutes de Seattle constituèrent l’acte de naissance de l’« altermondialisme » ; le mouvement organisa deux ans plus tard son premier forum social mondial en janvier 2001, dans la ville brésilienne de Porto Alegre.

Les nouveaux amis de José Bové étaient marxistes, socialistes, pacifistes, libertaires, « citoyens du monde », féministes, écologistes, héritiers de tous les gauchismes des années 1970, sans oublier d’inévitables « casseurs » qui s’agrégeaient à chaque manifestation pour affronter les forces de l’ordre.

Ils se qualifièrent d’« antimondialistes ». Ils combattaient les théoriciens libéraux pour qui « la mondialisation » était la conséquence « naturelle » des évolutions économiques et technologiques du capitalisme. Il y a depuis l’origine une tentation providentialiste parmi les théoriciens du libre-échange. Ils ont tendance à considérer que la liberté des échanges est une bénédiction des peuples venue du Très-Haut pour apporter la prospérité et la paix entre les hommes ; tous ceux qui sont hostiles ou réservés sont des émanations du démon. Quand il voulut se moquer des réflexes corporatistes et protectionnistes, le grand penseur français du libéralisme du XIX^e siècle, Frédéric Bastiat, n’évoqua pas par hasard une révolte des marchands de bougie suppliant l’État de les protéger de la concurrence scandaleuse du soleil ! Au XIX^e siècle, l’homme qui abolit les Corn Laws (les droits sur les blés) et fit entrer l’Angleterre dans l’ère du libre-échange, Robert Cobden, avait failli devenir prêtre et était porté par une vision messianique de son action politique. En cette extrême fin du XX^e siècle, l’esprit divin souffle toujours, seules les références ont changé. On interprète l’Histoire des années 1930, et on en conclut que le réflexe protectionniste américain (le fameux tarif Smoot-Hawley) fut à l’origine de l’arrivée de Hitler au pouvoir et de la Seconde Guerre mondiale. Les résistants à la vague libre-échangiste sont des fauteurs de guerre, des fascistes, des nazis. Ils sont au mieux accusés d’égoïsme, d’être des partisans du repli frileux sur les anciens parapets, des ringards et d’archaïques réactionnaires qui refusent le développement économique des pays pauvres d’Afrique et d’Asie, et protègent des rentes et des industries dépassées par de vaines lignes Maginot.

Ce bombardement d’une puissance de feu inouïe fit céder les défenses de leurs adversaires, qui troquèrent l’« antimondialisme », pour un « altermondialisme » de meilleur aloi. Ces héritiers de Gramsci ne pouvaient pas ignorer les conséquences de leur choix sémantique. Ce changement pudibond de nom signait leur reddition ; mais ils préférèrent la soumission à la diabolisation. Les idéologues libéraux avaient retourné avec succès, contre ces anciens marxistes de toutes obédiences, l’antique tactique chère à Joseph Staline de « fascisation » de l’adversaire.

En devenant « altermondialistes », pour ne pas être accusés de repli frileux sur les vieilles nations, les « antimondialistes » se soumettaient à l’universalisme abstrait de leurs adversaires. Ces socialistes avouaient qu’à l’instar des libéraux, ils étaient les héritiers communs de la pensée des Lumières. Ils dénigraient le capitalisme, mais continuaient à se référer à l’universalisme des droits de l’homme qui en constituait la matrice. Ils se faisaient les hérauts d’une « autre mondialisation », d’une « mondialisation plus humaine », une « mondialisation citoyenne », mais c’était toujours la mondialisation, s’inclinant devant son caractère « systémique ». Ils s’opposaient à la « mondialisation néolibérale » sans comprendre que l’expression était un pléonasme. Ils voulaient réguler le « marché » dans le cadre d’une « gouvernance mondiale », qui ne pourrait être mise en œuvre que par le bras armé du libéralisme (FMI, G7, OMC, etc.). Ils dénigraient le libéralisme économique, mais faisaient l’apologie du libéralisme sociétal, sans comprendre, malgré les analyses fines d’un Jean-Claude Michéa, que les deux étaient liés. Ils exaltaient le retour aux productions locales, pour lutter contre la malbouffe et le réchauffement climatique, mais encourageaient avec passion les mouvements migratoires les plus massifs au nom du « métissage ». Ils se voulaient d’ardents « citoyens du monde » et rejoignaient ainsi dans leur cosmopolitisme méprisant pour les peuples, leurs cultures, leurs racines, leur art de vivre, les patrons des grands groupes globalisés qu’ils vouaient aux gémonies.

Le destin personnel de José Bové fut le reflet de cette défaite sémantique, idéologique et politique. Il devint député européen sous la bannière des Verts ; se lia d’amitié avec Daniel Cohn-Bendit ; après avoir voté non au référendum de 2005, il se convertit, sous l’influence de son nouvel ami, aux mânes de l’Europe fédérale. Il ne renia aucun de ses combats ; se révéla un député européen pugnace, pourchassant les lobbies, la corruption, les atteintes à la santé publique des grands groupes du tabac, des OGM, ou de l’industrie pharmaceutique. Sa lutte n’était pas vaine ; mais résiduelle. Un député isolé dans le Parlement marginalisé d’une Europe obsédée par la seule « concurrence libre et non faussée ».

Il s’était rendu populaire par son combat contre la « malbouffe ». Celle-ci se répandit comme jamais. L’Europe, depuis la réforme de la PAC en 1992, était devenue le cheval de Troie de « l’américanisation » des assiettes. On n’avait pas le bœuf aux hormones ni les OGM, mais le productivisme effréné de l’industrie agroalimentaire française (la Bretagne !) et européenne (Prusse-Orientale ou Espagne), et l’efficacité redoutable de la grande distribution à « tirer » les prix au plus bas. Cette dérive irrépressible avait transformé l’alimentation des Français et des Européens en une folle machine à fabriquer des maladies (obésité, cholestérol, cancers, diabètes, maladies cardio-vasculaires) que l’industrie pharmaceutique traitait avec d’innombrables médicaments pour le plus grand profit de ses actionnaires.

Bové ne l’admettrait jamais, mais il était devenu l’« idiot utile », la « caution démocratique » de ses ennemis de toujours. Comme si, à la fin de l’histoire, au moment du traditionnel banquet gaulois, alors que tous festoyaient, qu’Obélix se gavait de sangliers et qu’Assurancetourix bâillonné se désespérait de ne pas chanter, Astérix était passé dans le camp des Romains.