Quelqu’un pour qui trembler

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— Pauline, j’ai un service à vous demander…

— Je vous en prie, docteur.

— C’est personnel…

— Allez-y quand même.

— Pourriez-vous me prêter votre portable, s’il vous plaît ? Pour passer un coup de fil. Ce ne sera pas long.

— Je me doute bien que c’est pour téléphoner, vous n’allez pas casser des noix avec. Enfin j’espère…

L’infirmière fixa Thomas droit dans les yeux. Le docteur ne soutint pas son regard et se détourna en demandant :

— Ça vous embête que j’utilise votre téléphone, c’est ça ?

— Ça dépend.

— Ça dépend de quoi ?

— De ce que cet appel va encore déclencher comme cataclysme. Parce que ces derniers temps, vos idées…

— Je voudrais appeler Romain, pour lui dire qu’un logement est disponible ici.

— Directement, comme ça ? Et quand il viendra, vous pensez qu’il ne reconnaîtra pas votre voix ?

— Pour ça, j’ai la solution.

Thomas entraîna Pauline jusqu’à son bureau. Avec un air de conspirateur, il referma la porte derrière elle, ouvrit une armoire d’archives et en sortit une bonbonne d’hélium.

— Je l’ai trouvée là-haut, dans les vieilleries de la crèche. Il reste du gaz dedans. Ça devait servir à gonfler des ballons pour les fêtes. J’ai vu sur Internet que ça changeait la voix. Les gens qui en respirent parlent comme dans les dessins animés. J’ai essayé, c’est vrai que c’est spectaculaire. Vous connaissez ?

Le visage de Pauline s’éclaira au point d’inquiéter le directeur.

— Vous vous moquez encore de moi ?

— Pas du tout, docteur. Je sais exactement ce que c’est que l’hélium. Mon ex a gâché un mariage parce qu’il s’était enfermé dans les toilettes avec une bouteille de ce truc et le micro de la sono. Je n’ai jamais entendu un canard débiter autant d’insanités…

— Je ne vais pas dire d’insanités.

Pauline commença à rire.

— Vous avez de la chance que mon téléphone soit en numéro caché. Je suis disposée à vous le prêter, mais je vous demande une faveur en échange.

— Tout ce que vous voudrez.

— Je veux être présente quand vous l’appellerez.