Душа крови и пепла

ЕЕ УДОВОЛЬСТВИЕ

Проверив Сетти, чтобы убедиться, что у него достаточно сена, чтобы поесть, я пересек лагерь, не отрывая внимания от того места, где лежала Поппи, завернувшись в одеяло. Я двигался тихо, не желая разбудить четырех охранников, которые спали, когда я присоединился к Киерану — они скоро встанут, чтобы отпустить остальных.

— На что ты смотришь? — Спросил я, заметив, что он смотрит вперед.

— На ручей, — ответил он, понизив голос. — Вода красная.

Прищурившись, я разглядел то, о чем он говорил, в нескольких ярдах от нас в лунном свете.

— Когда Эйрик сказал, что это место неестественное, он не ошибся.

— Да ну, — заметил Киеран, складывая руки.

Я просканировал тени, и мой взгляд остановился на Поппи. Она не спала, ее глаза открывались каждый раз, когда щелкала ветка или ветер колыхал ветку. Даже со своего места я видел, что она дрожит. Было довольно холодно. Но когда она заснет, будет ли она спокойна? Или ее будут мучить кошмары? В таком месте это казалось вполне вероятным.

Я снова посмотрел на Киерана.

— Жаждущие, которых ты заметил сегодня? Как ты думаешь, далеко они ушли?

— Достаточно далеко.

Он сделал паузу.

— Пока что.

Я понял, что он хотел сказать. Мы не сможем отдыхать здесь слишком долго. Скорее рано, чем поздно, Жаждущие поймут, что по их владениям движется свежая кровь и плоть.

— Я немного поговорил с Филиппсом, — сказал он.

— Я заметил.

— Он задает много вопросов и чертовски наблюдателен. Он подозрителен.

— В отношении нас?

Я нашел Филиппса вдалеке, охраняющего западную часть нашего лагеря.

— Пока только в целом, — ответил Киеран.

— Пока что это общая тема, как я вижу.

Я проверил Поппи. Ее глаза были закрыты. Она все еще дрожала.

— Ты меня удивил, — заметил Киеран.

— Да?

Я снова обратил на него внимание.

Киеран теперь смотрел в сторону Поппи.

— Ты смеялся.

Он прищурился.

— Ты смеялся так, как я не слышал уже много лет.

Я не знал, что на это ответить, и несколько мгновений мы стояли молча.

— Ей холодно, — наконец констатировал я.

— Похоже, что ей не хватает одного мгновения, чтобы затрястись на лесной подстилке, — сухо заметил он.

— Она не привыкла к такому.

Мои глаза сузились на Поппи.

— И она — не мы.

— Я просто отметил, что ей холодно.

Его тон был наполнен весельем.

— Нет необходимости защищаться.

— Я не…, — оборвал я себя.

Я защищался. В отношении нее. Мои плечи напряглись.

— Тебе стоит попробовать согреть ее, — сказал он, и я изогнул бровь. — Пока никто из остальных не догадался сделать это.

Мой позвоночник напрягся.

— Этого не случится.

— Я бы на это не рассчитывал.

Я проигнорировал это, наблюдая за ней.

— Иногда ей снятся плохие сны, — сказал я, еще больше понизив голос, когда встретился взглядом с Киераном. — Ночные кошмары.

Киеран, который был свидетелем моих ударов чаще, чем нам хотелось бы признать, оглянулся на нее.

— Шрамы?

Я кивнул.

— Ну, теперь у тебя еще больше причин присоединиться к ней.

— Заткнись.

Я снова повернулся к Поппи. Ее глаза снова были открыты, и она дрожала еще сильнее.

Я отошел от Киерана, и его тихий смех последовал за мной через небольшую поляну. Остановившись, я опустился на колени перед Поппи, глаза которой были закрыты, но я знал, что она не спит. Я посмотрел на нее и усмехнулся тому, как она завернулась в какой-то кокон, оставив видимой только голову.

— Тебе холодно.

— Я в порядке, — пробормотала она, стуча зубами.

Кончик ее носа покраснел, но щеки были бледными.

Моя улыбка померкла, когда я снял перчатку и засунул ее в карман плаща. Я коснулся ее щеки, открывая глаза. Черт.

— Поправка. Ты замерзла.

— Я согреюсь. Со временем.

Я оценил то, как она держалась, и ее нежелание жаловаться, но это могло стать опасным.

— Ты не привыкла к такому холоду, Поппи.

Ее красный кончик носа сморщился.

— А ты привык?

— Ты даже не представляешь, к чему я привык.

Я бывал в гораздо более холодных и более… неприятных ситуациях, чем эта, но я не был смертным.

Поппи была.

Я поднялся и подошел к сумке, стоявшей в нескольких футах от ее головы. Я вынул все, что мне было нужно. Перешагнув через Поппи, я положил все позади нее. Она смотрела, как я расстилаю подстилку, потом опустилась рядом с тяжелым меховым одеялом.

— Что ты делаешь? — Спросила она.

— Слежу за тем, чтобы ты не замерзла насмерть.

Я натянул одеяло на ноги. Двигаться было не так уж холодно, но лежать вот так на земле? Мое тело должно было остыть.

— Если бы ты замерзла, то я был бы очень плохим охранником.

— Я не собираюсь замерзать до смерти.

— А вот что ты сделаешь, так это приманишь своей дрожью всех Жаждущих в радиусе пяти миль.

Я растянулся рядом с ней, ненадолго вспомнив те несколько часов, когда я заснул рядом с ней после ночи Ритуала. Тогда она была практически без сознания, и я не заметил, как мое тело так легко обвилось вокруг ее тела.

— Ты не можешь спать со мной, — заявила она.

— А я и не сплю.

Я перевернулся на бок. Оказавшись лицом к лицу с ней, я взял свое одеяло и накрыл ее и свою руку, но при этом моя рука осталась висеть в воздухе.

Поппи моргнула.

— А как это называется?

— Я сплю рядом с тобой.

Ее глаза, находившиеся всего в нескольких дюймах от моих, расширились.

— И есть разница?

— Огромная.

Она повернула голову к ветвям над нами.

— Ты не можешь спать рядом со мной, Хоук.

— И я не могу допустить, чтобы ты замерзла или заболела. Разжигать костер слишком опасно, и если ты не хочешь, чтобы с тобой спал кто-то другой, — сказал я, а кроме Киерана, этого ни хрена не будет, — то других вариантов просто нет.

— Я не хочу, чтобы кто-то другой спал со мной, — возразила она.

— Я и так это знал, — поддразнил я.

— Я не хочу, чтобы вообще кто-то спал со мной, — поправила она, снова наклонив голову к моей.

Я встретил ее взгляд и удержал его.

— Я знаю, что тебе снятся кошмары, Поппи, и знаю, что они могут быть очень сильными. Виктер предупреждал меня о них.

— Предупреждал?

Ее голос был густым, хриплым.

— Предупреждал.

Ее глаза закрылись, и, черт возьми, я хотел бы облегчить боль, которая промелькнула на ее бледных, напряженных чертах.

Но я знал, что не могу.

— Я хочу быть достаточно близко, чтобы вмешаться, если тебе приснится кошмар, — продолжал я, и это было правдой.

Как и то, что я опасался, что для нее будет слишком холодно.

— Если ты закричишь…

Поппи медленно выдохнула.

— Так что, пожалуйста, расслабься и постарайся отдохнуть. Завтра нам предстоит тяжелый день, если мы хотим избежать еще одну ночь в Кровавом лесу.

Она замолчала, глядя на меня. Я тоже молчал. Она не знала, что я уже засыпал рядом с ней. Когда рядом с ней спал кто-то противоположного пола, она с этим не сталкивалась.

Но она продолжала смотреть на меня.

Мои губы дернулись.

— Засыпай, Поппи.

Выдох, который она издала, был впечатляющим, как и то, как она опустилась щекой на сумку, которую использовала в качестве подушки. Я даже подумал, не причинила ли она себе боль.

Между нами воцарилась тишина, но я знал, что она не спит. Ее дрожь и постоянные движения выдавали ее. Это было похоже на то, как если бы я снова оказался с ней на Сетти.

— Это совершенно неуместно, — пробормотала она.

Я усмехнулся, меня всегда забавляло то, что она считала неуместным, по сравнению с тем, что она охотно делала.

— Более неуместно, чем то, что ты выдавала себя за совершенно другую девушку в «Красной жемчужине»?

Она замолчала.

— Или более неуместно, чем в ночь Ритуала, когда ты позволила мне…

— Заткнись, — прошипела она.

— Я еще не закончил.

Я придвинулся к ней ближе.

— А как насчет того, чтобы тайком драться с Жаждущими на Вале? Или тот дневник…?

— Я поняла тебя, Хоук. Может, хватит уже говорить?

Я усмехнулся ей в затылок.

— Ты же сама все это начала.

— Вообще-то, нет, не я.

— Что?

Я рассмеялся.

— Ты сказала, цитирую: Это совершенно безумно, грубо, безоговорочно….

— Ты только сегодня узнал, что такое наречие? — Спросила она. — Потому что я сказала совсем другое.

— Извини.

Мне не было жаль.

— Я не знал, что мы снова начали притворяться, что не делали всех этих неуместных вещей. Не то чтобы я был удивлен. В конце концов, ты чистая, незапятнанная и нетронутая Дева. Избранная. Которая хранит себя для королевского мужа, — продолжал я. — Который, кстати, не будет чистым, незапятнанным и нетронутым…

Поппи попыталась ударить меня, но успела только раскрыть половину себя.

Я рассмеялся.

— Я тебя ненавижу.

Она снова натянула одеяло до подбородка.

— Видишь ли, в этом-то и проблема. Ты не ненавидишь меня.

Поппи не могла этого отрицать.

— Знаешь, что я думаю? — Сказал я.

— Нет. И не хочу знать.

Конечно, это была ложь.

— Я тебе нравлюсь.

Опять же, Поппи не могла этого отрицать.

— Достаточно для того, чтобы вести себя со мной дико неподобающе, — заметил я. — И неоднократно.

— Боже правый, я бы предпочла замерзнуть насмерть в этот момент.

Я усмехнулся ее глупости.

— Ах, да. Мы притворяемся, что ничего этого не было. Я все время забываю.

— Если я не вспоминаю об этом каждые пять минут, это не значит, что я делаю вид, что этого не было.

— Но вспоминать об этом каждые пять минут так весело.

Поппи рывком подняла край одеяла, но я успел уловить небольшую улыбку, прежде чем ее рот скрылся под одеялом.

— Я не притворяюсь, что ничего этого не было, — сказала она через несколько минут. — Просто…

— Этого не должно было случиться? — Спросил я, больше не дразнясь.

Что она думает о том, что произошло под ивой? Мне не нужно было знать, но я хотел знать.

— Просто я не должна… делать ничего подобного, — сказала она наконец. — Ты же знаешь. Я — Дева.

Но она была не такой.

— И что ты на самом деле чувствуешь по этому поводу, Поппи?

Она молчала так долго, что я не думал, что она ответит.

— Я не хочу этого. Я не хочу, чтобы меня отдавали богам.

Как только она заговорила, все остальное вырвалось наружу в спешке и прозвучало почти болезненно.

— И потом, после этого, если будет что-то после, я не хочу, чтобы меня выдали замуж за человека, которого я никогда не видела, который, возможно…

— Возможно, что? — Мягко спросила я.

— Который, возможно, будет…

Поппи вздохнула.

— Ты же знаешь, каковы королевские особы. Красота — в глазах смотрящего, а недостатки, ну, они неприемлемы. Если я стану Вознесенной, я уверена, что с кем бы Королева меня ни связала, будет то же самое.

Мне пришлось сделать глубокий вдох, потому что я боялся, что могу начать ругаться. Громко. Я ненавидел Вознесенных по многим причинам, но это? То, как они заставили Поппи считать себя ущербной? Той, кого нужно стыдиться? Это заняло первое место в списке причин ненависти к ним.

— Герцог Тирман был сволочью, — выдохнул я. — И я рад, что он мертв.

Ее смех был сильным, но быстрым.

— О, боги, это было слишком громко.

Я улыбнулся, не заботясь о том, привлечет ли ее смех толпу Жаждущих.

— Все в порядке.

— Он определенно был таким, но… даже если бы у меня не было этих шрамов, я бы не радовалась. Я не понимаю, как Йен это сделал. Он едва знал свою жену, и я… я не думаю, что он счастлив, — сказала она, и было ясно, что это ее беспокоит. — Он никогда не говорит о ней, и это печально, потому что наши родители любили друг друга. У него должно быть это.

А почему у нее не должно быть этого?

— Я слышал, что твоя мать отказалась от Вознесения.

— Это правда. Мой отец был первенцем. Он был богат, но не был Избранным, — сказала она мне. — Мама была Леди в ожидании, когда они встретились. Это было случайно. Его отец — мой дед — был близок к королю Джаларе. Однажды мой отец поехал с ним в замок, и там он увидел мою маму. Предположительно, это была любовь с первого взгляда.

Она слегка покачивалась в своем коконе.

— Я знаю, что это звучит глупо, но я верю в это. Это случается, по крайней мере, с некоторыми.

— Это не глупость. Это действительно существует.

Я поднял взгляд на ветви и темные листья, в груди заныло. Что будет с ней, когда она вернется к Кровавой Королеве? Дадут ли ей кровь моего брата и превратят в холодное, бездушное чудовище? Выдадут ли ее замуж за какого-нибудь ублюдка вроде герцога? В груди у меня сжалось. Я не мог…

Что я не мог? Позволить этому случиться? Я чуть не рассмеялся. Как только сделка будет заключена, Поппи снова станет Девой. Она стала бы ею задолго до этого момента.

Я покачал головой.

— Так вот почему ты была в «Красной жемчужине»? Искала любовь?

— Не думаю, что кто-то ищет там любовь, — сухо сказала она.

— Никогда не знаешь, что там найдешь.

Я точно не знал.

— Что ты нашла, Поппи?

— Жизнь.

— Жизнь?

Она кивнула головой.

— Я просто хочу испытать все до моего вознесения. Я так многого не испытала. Ты знаешь это. Я не искала там ничего особенного. Я просто хотела испытать…

— Жизнь, — закончил я. — Я понял.

— Да? Правда?

В ее словах было столько надежды, что я понял: я был прав, когда говорил с Киераном о выборе пути выхода для нее.

— Понимаю. Все вокруг тебя могут делать практически все, что хотят, а ты скована архаичными правилами.

— Ты хочешь сказать, что слово богов архаично?

— Это ты сказала, а не я.

— Я никогда не понимала, почему все так, как есть, — призналась она так тихо, что это было едва ли больше шепота. — Все из-за того, как я родилась.

— Боги выбрали тебя еще до того, как ты родилась.

Моя грудь коснулась ее спины.

— Все потому, что ты родилась в саване богов, защищенная еще в утробе, укрытая вуалью с самого рождения.

— Да. Иногда мне хочется… хочется быть…

— Кем?

Я ждал.

И ждал.

— Неважно, — сказала она в конце концов. — И я плохо сплю. Это еще одна причина, почему я была в «Жемчужине».

— Кошмары?

— Иногда. А порой… в голове полно мыслей. Она повторяет события снова и снова.

Я слишком хорошо это знал.

— О чем же так занята твоя голова?

Изнутри ее кокона раздалось еще одно покачивание.

— В последнее время это Вознесение.

— Представляю, как тебе не терпится встретиться с богами.

Я закатил глаза.

Она мило фыркнула.

— Отнюдь. На самом деле это пугает…

Она остановила себя внезапным вдохом.

— Все в порядке, — сказал я ей, испытывая облегчение от того, что она так думает. — Я не так много знаю о Вознесении и богах, но я бы ужаснулся, если бы встретил их.

— Ты?

В ее голосе прозвучало недоверие.

— В ужасе?

— Хочешь верь, хочешь нет, но некоторые вещи меня действительно пугают. Тайна вокруг самого ритуала Вознесения — одна из них.

И это было правдой, потому что я точно знал, как они возносят других. Что они делали с моим братом, чтобы это произошло.

— Ты была права в тот день, когда была со Жрицей, — продолжал я, тщательно подбирая слова. — Это так похоже на то, как появляются Жаждущие, но что делается для того, чтобы остановить старение, остановить болезнь на то время, которое в глазах смертного должно быть вечностью?

— Это боги — их Благословение. Они становятся видимыми во время Вознесения. Даже взгляд на них меняет тебя, — поделилась она, но слова ее были странными, пустыми.

— Должно быть, они представляют собой великолепное зрелище, — сухо ответил я. — Я поражен.

— Чем?

— Тобой. Ты совсем не такая, как я ожидал.

Она удивляла меня каждый раз, когда мы разговаривали. То ли это было любопытство и ее вопросы, то ли жажда знаний и понимания. Или просто то, что она думала. Верила. Ее надежды. Страхи. Все это. Но что меня действительно удивило, так это любопытство. Как она никогда не видела большего, чем то, чем представляли себя Вознесенные? Как она не распознала несоответствия? Не видела лжи?

Но это было несправедливо.

Признание и видение этих вещей разрушило бы весь ее мир. А для этого нужны были не только храбрость и сила.

Нужно было не терять никого.

Даже себя.

— Я должна спать, — сказала она, отвлекая меня от моих мыслей. — И тебе нужно спать.

— Солнце взойдет раньше, чем мы думаем, но ты не собираешься спать в ближайшее время. Ты напряжена, как тетива.

— Ну, спать на твердой, холодной земле Кровавого леса, ожидая, что Жаждущий попытается вырвать мне горло или крысищ сожрет мое лицо, не очень-то успокаивает.

Я сдержал смех.

— Жаждущий до тебя не доберется. И крысищ тоже.

— Я знаю. У меня кинжал под сумкой.

— Конечно, это так.

Я улыбнулся. Она искренне боялась крысищ, но, если они придут, я чувствовал, что она будет первой, кто убьет одного из них.

В последующие минуты тишины то, чем она поделилась со мной, прокручивалось в голове снова и снова. И пока я лежал, я думал о том, зачем она отправилась в Красную Жемчужину. Чтобы жить. Чтобы почувствовать.

Чтобы испытать нечто иное, чем чувство удушья и боли. Она пошла искать удовольствия.

Когда я провел зубами по нижней губе, мне пришла в голову совершенно неуместная мысль, и та моя импульсивная, совершенно неприличная сторона, которая проявлялась, когда я был рядом с Поппи, взяла верх. Я мог бы дать ей то, что она искала той ночью в «Красной жемчужине», и помочь ей уснуть.

Чего она все еще не делала, судя по извиваниям.

Я усмехнулся.

— Держу пари, я смогу расслабить тебя настолько, что ты будешь спать, как на облаке, греясь на солнышке.

Она снова слегка фыркнула.

— Ты сомневаешься во мне?

— Никто и ничто в этом мире не может сделать ничего подходящего для этого.

— Ты многого не знаешь, — сказал я ей.

— Может быть, это и так, но это я знаю точно.

— Ты ошибаешься. И я могу это доказать.

— Как скажешь.

Она вздохнула.

— Я могу, и когда я закончу, прямо перед тем, как ты уснешь с улыбкой на лице, ты скажешь мне, что я прав.

— Сомнительно.

Я прижал ладонь к ее животу.

Ее голова дернулась.

— Что ты делаешь?

— Расслабляю тебя.

Я опустил голову ближе к ее голове.

— Как это меня может расслабить?

— Подожди, — сказал я ей. — И я покажу тебе.

Вопросы Поппи прекратились, когда я провел рукой по, казалось бы, неисчислимым слоям ткани, облегавшей ее, и наконец нашел тонкую нижнюю рубашку под ее свитером. Прислушиваясь к ее дыханию, я медленно, небольшими круговыми движениями провел большим пальцем вперед-назад по приятным припухлостям нижней части ее грудей, пока не почувствовал, что ее тело немного напряглось, хотя она все еще смотрела на меня — или, по крайней мере, пыталась смотреть. Затем я стал двигать пальцами более широкими кругами, проводя ими чуть ниже ее пупка.

Ее дыхание участилось.

— Не думаю, что это меня расслабляет.

— Если бы ты перестала напрягать шею, то расслабилась бы.

Я опустился и провел губами по ее щеке, сказав:

— Ложись, Поппи.

Она сделала, как я просил. Я был потрясен.

— Когда ты слушаешь меня, мне кажется, что звезды падают, — тихо признался я. — Мне бы хотелось как-то запечатлеть этот момент.

— Ну, теперь я снова хочу поднять голову.

Мои губы изогнулись.

— Почему я не удивлен?

Я провел пальцами ниже, под ее пупком.

— Но если бы ты это сделала, то не узнала бы, что я задумал. А если я что-то и знаю о тебе, так это то, что ты любопытная.

Она прижалась ко мне, и это было совсем не так, как раньше от холода.

— Я… я не думаю, что это должно произойти.

— Что это?

Кончики моих пальцев провели по поясу ее бриджей.

— У меня к тебе вопрос поважнее. Почему ты пошла в «Красную жемчужину», Поппи? Почему ты позволила мне поцеловать тебя под ивой?

Мои губы снова прикоснулись к ее щеке.

— Ты была там, чтобы жить. Разве не так ты говорила? Ты позволила мне затащить тебя в эту пустую комнату, чтобы испытать жизнь. Ты позволила мне поцеловать тебя под ивой, потому что хотела испытать чувства. В этом нет ничего плохого. Вообще ничего. Почему же сегодняшняя ночь не может быть такой?

Поппи молчала.

У меня заколотилось сердце. Она молчала только тогда, когда чего-то хотела.

— Позволь мне показать тебе хоть немного того, что ты упустила, не вернувшись в «Красную жемчужину».

— Охранники, — прошептала она.

От меня не ускользнуло, что ее беспокойство не имело ничего общего с навязанными ей правилами и последствиями, в которые ее заставили поверить.

Это вызвало улыбку на моем лице, когда я слегка сдвинулся за ее спиной, просунув руку между ее бедер.

— Никто не видит, что я делаю.

Поппи задыхалась, когда я обнимал ее через бриджи, и становилась все тверже от этого тихого, придыхательного звука.

— Но мы знаем, что они там. Они понятия не имеют, что происходит. Они понятия не имеют, что моя рука находится между бедер Девы.

Я притянул ее к себе так, что мои бедра прижались к ее заднице. Я застонал от ее прикосновения, напоминая себе, что это не для меня. Это было для нее. Ее удовольствия. По мне пробежала слабая дрожь.

— Они даже не подозревают, что я прикасаюсь к тебе.

Я видел только ее профиль. Ее глаза были открыты, когда я прикасался к ней через брюки, проводя двумя пальцами по шву. Вокруг меня поднимался ее сладкий аромат. Я представлял себе, что чувствую ее вкус на своих губах, следуя за идеально расположенными стежками, сначала легкими, а потом все более твердыми с каждым проходом. Когда я надавил, у нее перехватило дыхание. Ее бедра дернулись, и я ненадолго закрыл глаза от нахлынувшего горячего, сильного желания.

Но через мгновение я открыл глаза, не желая упускать ни секунды, и потянул руку вверх, заставив ее нижнюю рубашку задраться выше моего запястья. Ее обнаженная кожа была теплой рядом с моей рукой.

Найдя то место, которое заставило ее бедра двигаться, я стиснул челюсти, дразня ее клитор через брюки.

— Держу пари, ты мягкая, влажная и готовая, — прошептал я ей на ухо. — Мне стоит это выяснить?

Поппи вздрогнула, и, черт возьми, я хотел только одного — запустить руку под ее брюки. Почувствовать ее горячую, теплую плоть на своей коже и обнаружить влажное тепло, которое, я знал, что найду.

— Ты бы хотела этого? — Спросил я.

Поппи ответила покачиванием бедер, вжимаясь в мою руку так же, как она сжимала одеяло.

Я не успел остановить этот звук, как раздался низкий звук одобрения. Я перевел взгляд на Киерана, стоявшего на страже. Была очень большая вероятность того, что он это слышал. И мог почувствовать, что я делаю. Что мы делаем. Если бы во мне была хоть капля порядочности, я бы остановился. Черт, да я бы даже не начинал этого. Конечно, были и другие способы помочь ей заснуть.

Но я не был порядочным.

— Я сделаю больше, чем это, — пообещал я, в голове роились самые разные желания, начиная с того, чтобы узнать, какая она сладкая на вкус.

Ее губы разошлись, а глаза наполовину закрылись, так как она продолжала реагировать на поглаживания моих пальцев. Движения ее бедер были маленькими подсознательными толчками, каждый из которых усиливал удовольствие до тех пор, пока движения ее бедер не стали целенаправленными.

И, боги, то, как она качалась на моей руке, превращало мою кровь в жидкий огонь.

— Ты чувствуешь, что я делаю, Поппи?

Она кивнула.

— Представь, каково будет моим пальцам, когда между ними и твоей кожей ничего не будет.

Я вздрогнул. Или она. Возможно, мы оба одновременно.

— Я бы сделал это.

Я надавил сильнее, и ее ноги выгнулись.

— Я бы вошел в тебя, Поппи. Я бы попробовал тебя на вкус.

Мой рот наполнился желанием сделать это.

— Держу пари, ты сладкая, как медовая дыня.

Она прикусила губу, отпустив одеяло. Я затаил дыхание, когда ее рука переместилась под одеяло, и я почувствовал ее пальцы на своем предплечье. Я ждал, отдернет ли она руку или нет.

Пальцы Поппи сжались в верхней части моей руки, когда она приподняла бедра.

Это моя девочка, подумал я, возвращаясь к ее поглаживаниям.

— Тебе бы это понравилось, не так ли?

— Да, — прошептала она.

Черт.

Острая похоть пронзила меня. Я чуть не потерял сознание.

— Я бы ввел еще один палец. Ты была бы напряжена, но ты также готова к большему.

Ее дыхание превратилось в серию быстрых вздохов, когда она держала мою руку, чувствуя, что я делаю своими пальцами. Ее бедра последовали моему примеру.

— Я бы вводил и выводил пальцы, — сказал я, прижимаясь к ее уху. — Ты бы скакала на них так же, как сейчас скачешь на моей руке.

Поппи вздрогнула, вцепившись в мою руку, и стала скакать на моей руке.

— Но сегодня мы этого делать не будем. Мы не можем, — напомнил я скорее себе, чем ей. — Потому что если я введу в тебя хоть часть себя, то все мои части будут в тебе, и я хочу услышать каждый звук, который ты издашь, когда это произойдет.

Я провел большим пальцем по ее клитору. Из нее вырвался стон, и этот звук… боги, я мог бы жить им, пить и питаться этим стоном. Но когда ее бедра сжали мою руку? Блядь.

Просунув под нее вторую руку, я сложил ее на верхней части груди, крепко прижимая к себе, когда ее бедра начали бешено двигаться навстречу моей руке. Я знал, что она близка к этому. Все ее тело дрожало. Ее дыхание было неглубоким и быстрым. Хватка на моей руке усилилась. Низкие стоны плясали в темном воздухе, доводя меня почти до безумия. Я чувствовал, как ее разрядка накатывает на нее, когда я прижался ртом к месту за ее ухом. Мои губы разошлись от жестокой потребности, бьющейся во мне. Я целовал ее там. Облизывал ее кожу. Моя челюсть пульсировала. Я наклонил голову. Я почувствовал, как мои клыки коснулись ее плоти. Тело Поппи напряглось. И мое тоже.

Я закрыл ей рот рукой, заглушая ее крики, когда она кончила. Мне стоило огромных усилий сдерживать свое тело. Я пытался сосредоточиться на своем дыхании, сжимая челюсти, пока она дрожала и извивалась в моих руках.

Целуя ее горло, я дрожал, борясь со своей потребностью. Я пытался осознать тепло в своей груди. Внезапное ощущение полноты. Полноты, не достигая кульминации.

Дрожь Поппи ослабла, и ее хватка на моей руке тоже уменьшилась. Я вытащил ее из промежутка между бедрами и поднес к животу. Я обнял ее, мое сердце колотилось почти так же быстро, как и ее. И я продолжал держать ее, даже когда ее тело обмякло на моем, насытившись и расслабившись, а я оставался чертовски твердым. Я держал ее в тишине, пока вокруг нас продолжалась ночь.

Глубоко вздохнув, я приподнял голову настолько, чтобы увидеть лицо Поппи. Ее глаза были закрыты, ресницы образовывали маленькие полумесяцы на щеках, и я подумал, что это самая глупая вещь, которую я только мог подумать, но, черт возьми, она была просто великолепна в отблесках наслаждения.

— Я знаю, что ты не хочешь этого признавать, — сказал я, мой голос был густым от нерастраченного желания. — Но мы с тобой всегда будем знать, что я был прав.

На губах Поппи появилась усталая улыбка, и я ответил ей взаимностью, устроившись позади нее и обхватив ее руками. Мой член чертовски болел, и пройдет еще какое-то время, прежде чем это ослабнет, но, черт возьми, этот незначительный дискомфорт стоил того.

Ведь моя разрядка никогда не сравнится с осознанием того, что я был первым человеком, с которым она испытала удовольствие. Меня охватило примитивное наслаждение. Я должен был бы чертовски стыдиться этого, но не стыдился. Да и не мог. Не тогда, когда я помог ей найти удовольствие.

Испытать его.

Пережить его.