* * *
Куфарите с парите вече бяха затворени, когато епитроп Бьорие Екман влезе в сакристията, откъдето се ръководеше дейността. Беше почервенял и не изглеждаше доволен.
– Първо! – започна той.
– Първо трябва да се научиш да поздравяваш, както правят нормалните хора – сряза го рецепционистът.
– А, Бьорие, здрасти – каза глухият за нюансите в тона убиец. – Как ти се стори днешната проповед? Също толкова хубава като предната?
За момент Бьорие Екман забрави мисълта си, но после опита да започне отначало.
– Добър вечер на всички ви – каза той. – Имам да ви кажа доста неща. Първо, пред църквата е пълен хаос. Поне четири коли са се блъснали, докато са карали на заден ход, а хората влачат крака по пътеката, така че подравняването в понеделник ще е два пъти по-трудно...
– Може би най-добре ще е да я асфалтираме, така ще се връзва по-добре с паркинга – каза рецепционистът, който беше във войнствено настроение.
Да асфалтират чакълената пътека? За Бьорие Екман тази идея бе като да се ругае в църква. Докато епитропът опитваше да се съвземе от току-що чутото, Убиеца Андерш – по-пиян, отколкото тялото му всъщност изискваше – каза:
– Слушай сега, кажи как ти се стори шибаната проповед.
Според Бьорие Екман да се ругае в църква определено беше като да се ругае в църква.
– Какво всъщност става тук? – попита той и погледна в единствената кофа, чието съдържание още не беше изпразнено и скрито в някой от куфарите. Това беше кофата с повръщаното, което покриваше няколко хиляди крони.
– Проповед? – продължи той. – Същински запой!
– Като стана дума за това – каза Убиеца Андерш, – ти не искаш ли да си пийнеш? Не гарантирам, че ще доживееш до деветстотин и петдесет години, но поне настроението ти ще се пооправи.
– Запой! – повтори Бьорие Екман. – В Божията обител. Не ви ли е срам!
Горе-долу в този момент на свещеничката ѝ дойде до гуша. Проклетият господин Екман бил този, който трябвало да се засрами. Те самите се борели със зъби и нокти да докарат някоя и друга мижава крона за бедните по света, докато Екман се вайкал за някаква си пътека. Той колко пари бил дарил, между другото?
Самозваният епитроп не беше дал и крона. Това го притесни за секунда, но той бързо се съвзе.
– Вие изкривявате думите на Бог, превръщате службата в цирк, вие, вие... колко пари събрахте? И къде изчезнаха?
– Това не е твоя работа – каза рецепционистът ядосано. – Важното е, че всяка крона отива за нуждаещите се, нали?
Що се отнася до „нуждаещите се“, свещеничката и рецепционистът преди седмица бяха заменили кемпера с един от най-големите апартаменти в хотел „Хилтън“, а той не беше безплатен.
Но вместо да съобщят това на самозвания епитроп, свещеничката предложи „господин Джери ей тук“ да му покаже изхода, в случай че Бьорие Екман не можел да се ориентира сам. Тя предложи също така с по-мек тон да се срещнат отново, когато страстите са се поохладили. Например идния понеделник, така добре ли било?
С тези си думи свещеничката целеше да се отърве от дразнителя в стаята, без да рискува той да хукне в полицията или да направи някоя друга поразия.
– Мога и сам – каза епитроп Бьорие Екман. – Но ще се върна в понеделник да подравня пътеката, да помета строшените стъкла от всички сблъсъци и вероятно да почистя едно-две петна от повръщано, които още не съм забелязал. И настоявам за различна организация следващата събота, разбирате ли? Съвещание по въпроса в четиринайсет часа!
– Четиринайсет и половина – каза свещеничката просто защото не искаше да остави Бьорие Екман да решава.