За тебя, Родина!

Глава 63

Лондон, Великобритания.

27 мая 1940 года. Поздний вечер.

Глава английской разведки Стюарт Мензис.

— Проходите, полковник… — предложил ему Черчилль, явно находясь не в лучшем настроении. — Докладывайте, что у вас? Надеюсь, хороших новостей больше чем плохих?

Мензис предпочёл промолчать, чтобы зря не обнадёживать премьер-министра. Откровенно говоря, информация была разной, но больше негативной чем позитивной.

— Я так и думал! — буркнул Уинстон, поудобнее разваливаясь в кресле. — Ваше молчание настолько многозначительно что будь у меня на столе свежее молоко то оно бы моментально скисло… Говорите!

— Слушаюсь, сэр! — подчинившись нетерпеливому жесту Черчилля Стюарт уселся за стол, положив рядом свою рабочую папку. — Сначала по тому… пришельцу. Совсем недавно наш посол в Москве, подчиняясь полученным инструкциям, устроил для русской службы безопасности цирк. То есть, приказал почти всему персоналу посольства срочно пройтись по магазинам, а заодно подразнить Советы. Как мы и предполагали, задумка удалась. Агенты НКВД оказались не готовы к этому, растерялись и не смогли повесить «хвосты» на всех наших людей. Из трёх моих сотрудников двое остались без присмотра и смогли выполнить задание. Оставили «закладку» с деньгами для одного из высокопоставленных русских, работа которого связана с органами безопасности. Мы вышли на него ещё год назад, точнее скорее это он вышел на нас. Умудрился подбросить нашему послу записку прямо в кафе где русские едят пельмени… хм, это такое русское изобретение, мясо обёрнутое тестом и сваренное в кипятке… Чтобы люди могли их есть русские открыли специальную сеть кафе. И наш посол тоже стал невольной жертвой и завзятым гурманом этих пельменей… — пояснил Мензис, увидев как вопросительно выгнулась бровь премьер-министра. — К слову, есть ещё и китайские пельмени, но это сейчас неважно…

— В записке было предложение о сотрудничестве и цене за это, а также координаты места куда он будет периодически заглядывать, чтобы проверить есть ли вести от нас. До этого момента мы просто подбрасывали ему небольшие суммы денег, чтобы держать на плаву, и держали в «спячке». Дело в том что в прошлом году он ещё был в довольно незначительном звании и не мог принести особой пользы. Зато пару недель назад информатор оставил сообщение что в результате внезапно начавшейся в НКВД «чистки» его начальник был переведён в другой регион, а он сам назначен на его место. И теперь снова предлагает нам свои услуги уже в новом качестве. Естественно, завысив цену на свою информацию. Я посчитал необходимым «разбудить» его и, вместе с крупной суммой денег, мой сотрудник оставил ему первый приказ — найти пропавшего пришельца. Дополнительное задание — разузнать куда пропал ряд советских военных конструкторов в области вооружений и можно ли к ним подобраться. Учитывая что более значимого человека наши люди в Москве пока не смогли завербовать, это самый оптимальный вариант. Теперь остаётся только ждать результатов, сэр… — закончил Стюарт, тщательно проверяя себя, не забыл ли он что-важное.

Уинни молчал, погрузившись в раздумья. Наконец, через пару минут он тяжело вздохнул и потянулся к толстой сигаре, намереваясь снова задымить всю комнату. Мензис знал что это успокаивает Черчилля и стоически терпел дым, хотя сам не курил.

— Что ж, негусто, полковник, негусто… — резюмировал он, отрезая кончик сигары и поджигая её. — Даже спрашивать не буду кем работает этот русский и по какой причине он решил с нами сотрудничать. Но, возможно, это игра русской службы безопасности чтобы через него гнать нам дезинформацию? Не думали об этом?

— Конечно, сэр, мы учитываем и эту возможность! — с готовностью кивнул Стюарт. — Но на этот счёт есть специальные инструкции, так что даже если потом он окажется «подсадным» то никакого урона мы не понесём. Во всяком случае, дипломатически прижать нас у Сталина не выйдет.

— Хоть это радует… — снова пробурчал премьер-министр, выпуская к потолку клуб табачного дыма. — А теперь давайте мне расскажите о том что творится в Дюнкерке по вашей части. Заранее чувствую что мне очень не понравится услышанное…

— Увы, так оно и есть, сэр! — не стал скрывать правду Мензис, вспоминая мрачный доклад своего человека в штабе Экспедиционного корпуса. — Ситуация там критическая и быстро ухудшается. Острая нехватка боеприпасов в боевых частях очень негативно влияет на их боеспособность и моральный дух. Отмечены отдельные случаи дезертирства целых рот, когда офицеры были убиты или не смогли удержать своих людей. Артиллерия представлена только корабельными орудиями, так как у полевой полностью закончились снаряды. Введена жёсткая суточная норма расходования патронов, запрещено стрелять если солдат не уверен что попадёт в цель. Доходит до того что некоторые отличные позиции в городе и возле него бросаются из-за невозможности сдержать врага огнём. У французов, защищающих вместе с нашими частями западную часть города, ситуация с боеприпасами получше но они неохотно делятся с нами патронами, к тому же их вооружение отличается от нашего. По существу, штаб Экспедиционного корпуса контролирует примерно пятую часть всей массы войск. Остальные сражаются сами по себе без связи и снабжения. А довольно значительная часть войск корпуса разложилась и скопилась на пляже, пытаясь первыми прорваться на корабли и катера. Кое-где завязываются драки, иногда доходит и до стрельбы… Военная полиция пытается организовать очередность эвакуации но её не хватает.

— А что немцы? — угрюмо спросил Черчилль, глядя ему прямо в глаза.

— Немцы наступают, сэр, медленно но верно… — опустил взгляд Стюарт, так как вынужден был признать очевидный факт. — Сегодня днём их части сумели прорваться к южному мосту в город и лишь в последний момент удалось его подорвать, чтобы задержать ещё немного. Думаю, уже завтра они постараются навести переправу и ворваться в город точно так же как немецкие танки с запада. Там, кстати, тоже обстановка ухудшается. Сначала французы и наши солдаты смогли серьёзно задержать их в первых кварталах, заставили завязнуть, пользуясь тем что у противника было мало пехоты. Плохо то что среди вражеских танков оказалось несколько огнемётных, переделанных из линейных машин. Они буквально выжигают жилые дома где закрепились наши солдаты, а уничтожить их без артиллерии и танков очень трудно. Да и боеприпасы у них тоже кончаются, несмотря на то что большую часть скудных запасов со складов тоже отдали им. По словам моего сотрудника часть штабных офицеров и некоторые командиры уже не контролируют обстановку и сильно упали духом… Близится печальная развязка, сэр.

— Она ещё ближе чем вы думаете, полковник! — проворчал Уинни, с сожалением убирая окурок сигары в пепельницу, к ещё двум своим соседкам. — Час назад командование наших ВВС сообщило что из Кале по направлению к Дюнкерку замечены несколько больших колонн грузовиков. Военная разведка полагает что это пехота генерала Рундштедта закончила, наконец, перегруппировку и едет на помощь немецким танкам. С воздуха их прикрывают две эскадрильи истребителей, немцы явно не хотят чтобы мы помешали им добраться до города. И когда вся эта куча германской пехоты ворвётся в Дюнкерк то его уже удержать не получится. Как вы сказали, боеприпасов у западной части войск почти нет да и сами они на пределе, потеряв почти половину личного состава подразделений.

— Но если с воздуха до них никак не добраться то почему бы не попробовать с моря? — удивился Стюарт, недоумевая что такая простая мысль не пришла никому в голову из армейского или морского начальства. — Полчаса огня какого-нибудь крейсера и прибрежное шоссе перестанет существовать!

— Потому что нет никакого крейсера! — неожиданно рыкнул Черчилль, видимо, потеряв самообладание. — Один из капитанов на свой страх и риск сумел с огромным трудом подойти к берегу максимально близко, чтобы прикрыть наши войска своей артиллерией. Успел дать несколько залпов, сорвать пару вражеских атак на юге, взять на борт сотни две солдат… Но, как и предупреждали ваши коллеги из военно-морской разведки, это оказалось смертельно опасно. Какая-то проклятая немецкая лодка смогла торпедировать стоявший на месте крейсер и тот едва не затонул. Пришлось затопить часть погребов орудий главного калибра, залатать пробоину и тот с трудом дополз до Рамсгита. Да и то умудрился задеть прибрежные рифы, сев на них как наседка на яйца. Эсминец, конечно, потопил подлодку но своё чёрное дело она сделала.

— Господин премьер-министр, а как же наш основной флот? — спросил глава английской разведки, придя в себя от неожиданной новости. — Если вывести хотя бы часть то…

— На выходе из Скапа-Флоу эсминцы засекли одну или даже две германские подлодки, полковник! — безжалостно прервал его Черчилль. — Уверен, одной из них командует скотина Прин, желая снова залезть в наш курятник как он уже сделал в прошлом октябре. Вот же мерзавец! С какой радостью я бы вздёрнул этого пирата на виселице! Из-за него мы лишились двух крупных кораблей! — не сдержался он, ударив мясистой ладонью по столу. — Так что пока основательно не разгоним этих бандитов на подступах к нашей базе я не дам приказа флоту выйти в море!

— А что французский флот? — осторожно поинтересовался Мензис, желая сполна воспользоваться желанием Уинни откровенничать. Такое было нечасто, поэтому Стюарт ценил эти моменты. — Неужели адмирал Дарлан ничего не делает?

— Почему же не делает? — криво усмехнулся премьер-министр, протянув руку за новой сигарой но в последний момент одёрнув её. — Наверняка делает. Есть, пьёт, срёт… может трахается… Но в море не выходит. Разбросал свои корабли по южным гаваням в Средиземном море и ждёт приказа. А Париж молчит, хотя вчера я больше часа разговаривал с этими французами, убеждая приказать Дарлану идти к Каналу! Да, в Бресте есть несколько боевых кораблей но и они стоят на якорях, опасаясь пиратов Дёница. Но те упорно твердят об угрозе от итальянского флота и его сдерживании, а также о якобы замеченных немецких подлодках в районе Гибралтарского пролива, хотя из самого Гибралтара передают что всё спокойно. Уму непостижимо, чем думают эти идиоты? Немцы спокойно двигаются по французскому побережью а французский флот стоит в гаванях как ни в чём не бывало! Они там что, уже смирились с поражением? — раздражённо покачал головой Черчилль. — А ещё ваши коллеги сообщили что замечено оживлённое движение лёгких сил германского флота со стороны Вильгельмсхафена на запад. Похоже, немцы решили сделать то что должны были сделать мы, но не сделали. Теперь остаётся надежда только на наших подводников, потому что других сил на данный момент у нас там нет.

— Сэр… — заколебался глава английской разведки, думая спросить или нет. Но желание узнать правду победило. — Как вы думаете, сколько войск нам удастся переправить в Англию до того как Дюнкерк падёт? Мы успеем… спасти всех?

Тот метнул на него острый взгляд из-под бровей и пробурчал:

— В другое время за такой вопрос вам могли бы бросить перчатку в лицо за неверие, полковник… Что ж, времена меняются, глупо прятать голову в песок. Нет, всех мы не спасём, это уже ясно. Немцы давят слишком сильно и продвигаются довольно быстро, несмотря на все попытки их задержать. Генералы считают что нам не хватило всего несколько дней чтобы успеть укрепить позиции и провести организованную эвакуацию. Время, к сожалению, работает на Гитлера. И теперь приходится всё делать аврально, второпях, под огнём. На данный момент на Остров переправлено всего семнадцать тысяч солдат и офицеров Экспедиционного корпуса. В подавляющем большинстве это больные и раненые. Могли бы спасти и больше, но германская авиация и иногда подлодки топят спасательные суда и расстреливают людей в воде, никакие надувные жилеты и нарисованные красные кресты не помогают. А для немецких истребителей это вообще превратилось в спортивное развлечение, если они не связаны боем с нашими «Спитфайрами»! Проклятые бандиты! Дайте нам время, и мы будет делать то же самое с вашими людьми! — с ненавистью сказал Черчилль, сжав кулаки.

Мензис опустил голову, не зная что сказать. Конечно, он получал часть информации от своих людей в штабе дюнкеркской группировки и из других мест, но это была сфера вооружённых сил и, естественно, армейская и флотская разведка владели куда большей и разнообразной информацией. Оказалось, всё было намного хуже чем он ожидал. И как ещё помочь беднягам прижатым к морю Стюарт не знал…

— Ладно, полковник, я вижу в вашей папке есть ещё документы? — прервал его тягостные размышления Уинни, мотнув головой. — Давайте вытаскивайте их и за работу. Чувствую, нас с вами ждёт очередная бессонная ночь…

Мензис усилием воли мысленно задвинул вопрос с Дюнкерком в самую глубь сознания и, подчинившись приказу, снова раскрыл папку:

— Согласно данным радиоперехвата и сообщениям агентуры, в Японской империи наблюдается оживление в дипломатических, армейских и военно-морских кругах. Последовал ряд отставок высокопоставленных персон по причине слабого здоровья или ухода на пенсию. Несколько высших офицеров армии и флота арестованы, идёт следствие. Но суть предъявленных им обвинений пока неизвестна. Идут слухи что под нынешним премьер-министром сильно качается кресло, возможно, последует очередная замена всего кабинета Мицумасы. Этот человек нас вполне устраивает, он сторонник хороших отношений с нами и всячески пытается сдерживать ультраправых офицеров и генералов, стремящихся к союзу с Гитлером и Муссолини. Из-за этого он довольно непопулярен в армейской среде, к тому же против него играет служба на флоте. Они с Ямамото схожи во взглядах, только Мицумаса не обладает таким авторитетом на флоте как Исороку. Если армейцы свалят его и поставят во главе кабинета какого-нибудь одиозного японского нациста то ситуация в Азии для нас резко ухудшится… Также в Токио и в других крупных городах висят листовки с призывом массово вступать в ряды пилотов авианосных кораблей, пропагандируется усиленное питание, снижение сильно задранных вверх условий для поступления в военно-морские учебные заведения, увеличение жалования всем категориям моряков от простого матроса до офицера… В общем, налицо намерения японских адмиралов увеличить мощь своего флота, особенно по авианосцам. Одновременно замечена активизация крупнейших торгово-промышленных корпораций Японии. Как удалось узнать, несколько дней назад их начальников вызывали к императору на совещание. Оно продолжалось больше трёх часов, но о чём именно шла речь проведать пока не удалось. Хотя сам факт встречи с Хирохито уже говорит о том что вопрос обсуждался явно государственный и главы корпораций получили соответствующие указания.

— Не нравятся мне эти подозрительные движения у азиатов, ох как не нравятся! — мрачно ответил Черчилль, глядя в пустоту. — Прямо чувствую что они готовят нам очередную кучу говна! Знать бы ещё какую именно и где?

Стюарт молча кивнул, поскольку пришёл к тем же выводам самостоятельно. Что бы не задумали японцы это вряд ли понравится англичанам. И вынул из папки очередной лист доклада…

Москва.

27 мая 1940 года. Поздний вечер.

Капитан Константин Трошкин, участковый.

Хромая, он вышел на облезлый порог отделения, где сегодня засиделся за работой, вытащил пачку папирос и с наслаждением закурил. Очередной трудный день закончился, наступила ночь, и на улицы вышли те для кого она является временем для заработка. Но если в других районах столицы такая ночь была более-менее безопасной для припозднившихся граждан, особенно если те не углублялись во всякие подозрительные переулки, то вот в Марьиной роще всё было куда хуже. Здесь в это время вольготно могли себя чувствовать только те самые уголовные и мелко-хулиганистые элементы, а вот честным советским людям стоило бы сидеть дома. А уж молодым и красивым девушкам или женщинам и подавно. Такой очень сильно повезёт если она лишится только своей сумочки, а ведь наверняка найдутся любители, так сказать, «мохнатого сейфа».

«Ну вот, работа с уголовниками и бандитами и на него наложила свой отпечаток, уже и выражается как они…» — грустно подумал Трошкин, докурив папиросу.

Издалека несколько раз пролаяла собака, через пару кварталов старых и обшарпанных домов пьяно рассмеялся мужской голос… Марьина роща и не думала окончательно засыпать.

Выкинув окурок в стоящую на перилах старую консервную банку участковый болезненно потёр недавнюю рану на ноге и уже хотел вернуться в здание когда из темноты ему кто-то тихо свистнул. Константин насторожился и невольно положил руку на кобуру. Мало ли кто там прячется в темноте кустов и деревьев?

— Кто там? — негромко спросил он, расстёгивая кобуру. — Чего прячешься?

— Начальник, это я, Сеня! — громким шёпотом донеслось в ответ. — Поговорить бы прямо сейчас, капитан… Дело есть!

Участковый чуть расслабился, узнав говорившего, и оставил оружие в кобуре. Это был Сеня, один из его добровольных информаторов в районе, мелкий хулиган, любящий иногда покататься на угнанных автомобилях. Парню девятнадцать лет, вроде бы уже взрослый но иногда ведёт себя как подросток. Ступил на кривую дорожку с пятнадцати лет, якшался с одной из банд, пытался «подняться» но не вышло…

Трошкин познакомился с ним в марте, когда Сеня прямо на его глазах пытался угнать хлебный фургон, пользуясь тем что его водителю срочно понадобилось посидеть на толчке. Опять покататься ему захотелось, видите ли!.. До этого Константин его жалел, мать парня трудилась в поте лица, чтобы хоть немного помочь сыну, а тот из-за юношеского максимализма этого не ценил и хотел большего… Но, поймав Сеню возле фургона в самый последний момент, жёстко пригрозил что такое милосердие проявляет к нему в последний раз. Потом взял его за плечо и пошёл к нему домой, где пришлось немного раскрыть его матери чем занимается её сынок. Та расплакалась, клялась что её Сеня исправится и больше никогда таким заниматься не будет, но Трошкин не поверил. Весь его опыт бывшего оперуполномоченного говорил ему что это крайне маловероятно.

Пользуясь своими недавно наработанными связями в Марьиной роще Константин не только помог его матери найти более оплачиваемую работу но и сделал то же самое для самого Сени. Тот, как ни странно, оказался не лишён благодарности и, видимо, чувствовал себя в долгу перед новым участковым. С тех пор, пользуясь своим положением около криминального элемента, Сеня иногда рассказывал Трошкину о всяких делах или слухах в районе. Да, он стал «стукачом», причём добровольно, но капитан много разговаривал с ним и всячески убеждал что тот делает благое для всех честных советских людей дело, не даёт распоясаться преступности. Нет, никаких серьёзных вещей Сеня конечно же ему не говорил, да и кто из серьёзных воров стал бы откровенничать с такой мелкой шоблой? Но пару раз его информация уже помогала Трошкину выйти на след преступников. И его тайный визит сюда, к отделению, явно значит что у Сени снова есть что поведать…

Капитан чуть поморщился, спустившись по ступенькам. Рана на ноге, полученная в Финляндии, зажила но хромота осталась, да к тому же иногда ныла при перемене погоды. В памяти снова встали горевшие на узкой лесной дороге грузовики и броневики, отчаянные крики его товарищей, падающих в снег, захлёбывающиеся очереди финских «максимов»… И уже привычно отбросил эти воспоминания, сосредоточившись на смутно видневшейся фигуре, стоявшей возле дерева почти в полной темноте.

Та чуть отступила, махнув рукой, и участковый шагнул следом за ним, выйдя из круга освещения лампы висевшей над входом в отделение.

— Ну, здорово, Сеня… Опять по ночам гуляешь, приключения ищешь? Хоть бы о матери подумал, паразит… — беззлобно укорил его Трошкин, подойдя к нему вплотную.

— Вот не надо, капитан, упоминать мою мамашу, не надо! — задиристо ответил парень, шмыгнув носом для убедительности. — Я вам, конечно, благодарен за всё… Но не надо!

— Да ладно тебе, не ершись! — усмехнулся он, дружески хлопнув того по плечу как равного. — Я ж так, ради уважения, жалко мне её… Всё, молчу-молчу! Ну тогда говори почему пришёл? Ведь ты же не просто так решил ко мне прогуляться, верно? Что-то интересное в районе случилось?

Сеня некоторое время молчал а потом как-то неуверенно ответил:

— Да как сказать, капитан… Оно вроде бы ничего особенного… Так, мелочовка.

— Ну-ну… — хмыкнул Трошкин, подавив желание снова вынуть папиросы и закурить. Так-то никто не запрещает, только вот Нина потом отказывается с ним целоваться. Сама курить бросила и намекает что ему бы стоило сделать то же самое. — Выкладывай свою мелочовку, Сеня. Глядишь что из неё и крупное глянет…

— Да я тут пару недель назад один грузовик угнал… — нерешительно признался парень.

— Опять⁈ — разозлился участковый, враз забыв про желание закурить. — А ведь ты же мне обещал! Выходит, тебе плевать на своё собственное слово? Какой же ты мужик после этого, Сеня?

— Да не для себя я! — запальчиво воскликнул тот, но сразу опомнился и снизил тон. — Меня попросили… Для одного человека. Не мог же я ему отказать, сами понимаете…

— Тьфу ты! — раздражённо сплюнул Трошкин, медленно остывая. Сеня, конечно, не сказал имя того кто попросил, но Константин сам это сразу понял…

Некий Иван Николаевич был авторитетным вором, которого знала вся криминальная Москва. Жил он здесь же, в Марьиной роще, и вертел отсюда всякие свои делишки. Отношения с ним у участкового были сдержанными и ровными. Вор старался не гадить в своём районе а капитан подчёркнуто нейтрально с ним общался, если была нужда. Потому как предъявить ему было нечего. Словом, не друг и не враг, а так…

Честно говоря, Трошкин бы не отказался прихватить Ивана Николаевича с поличным, да где там? Тот начал свой криминальный путь ещё при царе и опыта у него, чтобы не светиться самому, хватало. И любой самый распоследний «босяк» скорее себе язык бы проглотил чем ляпнул что-то против такого авторитета в уголовном мире. А уж дать против него официальные показания… Это вообще из области фантастики. Вот и приходилось периодически видеться с этим уже пожилым но полным внутренней силы вором.

Один раз получилось так что Трошкин встретил его на улице в тот момент когда гулял под ручку с Ниной. Иван Николаевич шёл навстречу и, увидев их вместе, вдруг широко улыбнулся. Вежливо поздоровался с обоими, пожелал приятной прогулки и ушёл. Вроде бы ничего особенного, но участкового с тех пор преследовало чувство будто вор был удовлетворён тем что увидел знакомого милиционера гуляющего с той кто тоже имеет отношение к криминалу. Словно, ощутил нечто общее между ними… Лишь сама Нина сильно смутилась и опустила голову. И это та кто смело и далеко посылала всяких мелких уголовников без всякого страха!

— Ну и зачем ему этот грузовик? — не мог понять участковый. — Что-то перевезти?

— Говорю же, не знаю, гражданин начальник! — цыкнул Сеня, воровато оглядываясь вокруг. — Только, думаю я, не для себя он… Когда я этот тарантас пригнал то рядом с ним какой-то фраер стоял… Ну я ему машину сдал и слинял, потому как мне сказали вообще забыть про всё это. Типа, на хате у марухи всю ночь бухал, а на улицу и нос не высовывал.

— Так, говори, где, когда и какой именно грузовик угнал? — сурово потребовал Трошкин. И, выслушав короткий рассказ Сени, сказал: — Завтра проверю всё что ты сказал, съезжу в ту контору, посмотрю что да как… А теперь подробно опиши того фраера! Рост, внешность, одежду, голос… словом, каждую мелкую деталь!

Тот подробно описал незнакомца и Константин мысленно проверил свою память на ориентировки разыскиваемых. Вроде бы никто не подпадал, но стоит более вдумчиво покопаться в личных делах преступников, возможно он в розыске? Заказчик, который вышел на Ивана Николаевича? Убедительно. Но зачем ему грузовик? Да ещё обязательно поновее?

Спросить у самого Ивана Николаевича нечего было и думать. Старый вор лишь рассмеётся на его нехитрую попытку развести на информацию и отшутится. Или просто сделает удивлённое лицо и притворится вообще не при делах. Нет, такого стреляного воробья на ерунде не поймаешь… Значит, придётся самому, машина-то на его территории! Кстати, надо завтра же и съездить к этому Пахому, посмотреть… Но парочка вопросов к угонщику у него ещё имелась.

— Скажи-ка, друг мой Сеня, а чего это ты решил мне рассказать про этот угон? — вкрадчиво спросил Трошкин, пытаясь рассмотреть в темноте выражение его лица. — Сам же знаешь что твой… хм… знакомый очень бы не одобрил этого? Нет, я очень рад что ты мне про это сказал, но хочу понять причину!

Тот замялся, словно раздумывая говорить или нет. Но потом, видимо, решился.

— Да не понравился мне этот фраер, капитан… — буркнул он, снова оглянувшись. Ничего подозрительного не увидел и продолжил: — Знаешь, у меня вот чуйка на тех кто готов наглухо валить как семечки лузгать. От этого мужика, хоть я и видел его всего минуту, у меня мурашки пошли, а я ведь не из трусливых. От него буквально веяло смертью, понимаешь? Что хочешь могу под заклад дать что он кучу людей под землю отправил. И ещё столько же отправит, если понадобится. Он так на меня посмотрел, перед тем как я ушёл, будто запомнить хотел. Так что лучше уж вы, менты, сами там его заберите, не нужен нам тут такой фраер… Слишком мутный. А Иван Николаевич… во бля, сболтнул, сука! — он грязно выматерился но быстро успокоился, зная что эту оговорку участковый использовать не сможет. — В общем, стоит и в ус не дует. Только заметил ещё что старался он всё время наблюдать за этим мужиком. Прямо глаз не спускал! Может, тоже что-то чувствовал?

— Ясно что ничего не ясно… — задумчиво промолвил Трошкин, по-прежнему теряясь в догадках. — И последнее… Сеня, вот вспомни все свои ощущения в тот момент и скажи… что тебя в нём зацепило? Ну, чтобы я хоть приблизительно мог понять какой он человек?

— Он точно не наш, зуб даю! — уверенно ответил угонщик. — Вообще чужой. Точно, вспомнил… Когда он прощался с… ну, ты знаешь с кем… то после рукопожатия с ним постарался незаметно вытереть свою ладонь, словно противно ему было. А со мной вообще не поручкался, сука… Как будто брезговал нами, что ли? Типа, я пахан из паханов а вы грязные босяки, не по чину мне с вами чифир гонять! — по голосу было видно что это его здорово задело.

— Может, иностранец? — предположил участковый, пытаясь хоть за что-то зацепиться в облике незнакомца.

— Нет, по-нашему лопочет чисто! — отрицательно замотал головой Сеня. — Русский точно! Но говорю же, странный он… Опасный и странный! Вроде наш и… чужой. Бляха, ну не знаю я как ещё сказать! Одно знаю точно — не хотел бы я встать у него на дороге, гражданин начальник! Ох как бы не хотел! Чую что тогда наша встреча будет последней для меня, а я ещё жить хочу… Вот так-то, капитан! Ты давай думай, кумекай что-нибудь, а я пойду! Мамка там меня потеряла, небось… Адъю! — и тут же бесшумно пропал в ночи.

А Трошкин, скурив ещё одну папиросу, быстро вернулся в отделение, чтобы наскоро закончить дела и пойти домой, к своей Ниночке. Завтра ожидался ещё один тяжёлый день, так что следовало хорошо выспаться. И тут же усмехнулся, зная что заснуть им придётся не сразу… Как он с удовольствием убедился, Ниночка не только ярко одевалась и умела себя преподнести, в отличии от множества других женщин в районе, но так же ярко и любила! А потому все дела засунуть в сейф, на время выкинуть из головы службу, и поскорее к горячему ужину и к такой же горячей любимой женщине!..

Пролив Ла-Манш.

Ночь на 28 мая 1940 года.

Обер-лейтенант цур зее Аксель Бонке.

От воды несло ночной прохладой и Аксель с удовольствием вдохнул запах моря. Он любил его с самого детства и не представлял себе иной судьбы. Его дед и отец были военными моряками и славно сражались за императора в своё время. Так что посвятить себя военному флоту Германии стало уже традицией для мужчин Бонке, живших в окрестностях Фленсбурга.

Отец, участник Ютландии на линкоре «Фридрих дер Гроссе», упорно уговаривал его идти служить на корабли «первой линии», даже обещая ему задействовать какие-то свои связи. Но если у них с отцом совпадало мнение о службе на флоте вообще, то вот частности различались. Да, крепкая броня и мощные орудия это здорово, тут Аксель признавал что старый Дитер прав, но всё же его самого больше привлекала скорость. Такая, чтобы солёный ветер бил в лицо, рискуя сорвать фуражку, и чувствовать мощь надёжного мотора, несущего тебя в атаку. Даже эсминец, один из самых быстрых среди относительно крупных кораблей, его не устраивал. И поэтому, втайне от отца, используя пару нечестных приёмов, Аксель добился того чтобы его перед самой войной назначили командиром торпедного катера «S-15», так называемого «Шнелльбот».

Когда же всё выяснилось и папаша узнал куда умудрился устроиться служить его чересчур самостоятельный сынок то дома разразился скандал. Акселю пришлось снова выслушать все те аргументы которые отец уже приводил много раз, и самому привести ответные. Наконец, после двух часов выяснения отношений, оба Бонке договорились о том что если до начала 1941 года младший не поднимется как минимум до капитан-лейтенанта на своём «мини-корыте», как презрительно выразился старший, то он будет вынужден подчиниться воле отца идти служить на линкор или хотя бы на тяжёлый крейсер. Аксель уважал и любил своего родителя, он знал что тот является сторонником старой школы, где вершиной военно-морского флота всегда был линейный корабль, но хотел сделать жизненный выбор сам, даже если этот выбор окажется неудачным. Причём больше всего их примирению обрадовались мать и две сестры Акселя, которые во время горячей беседы двух моряков не осмелились вмешиваться…

«S-15» был длинным и весьма устойчивым катером который, тем не менее, заставлял опасаться корабли намного крупнее себя. Водоизмещение около ста тонн, длина — 34 метра, ширина — 5 метров, осадка всего полтора метра. Маленькое но зубастое боевое судно толкали вперёд два дизельных двигателя, развивавших скорость до тридцати пяти узлов. Дальность плавания почти 500 км, экипаж — до 30 человек. Основное вооружение — четыре торпеды для двух аппаратов. Дополнительное — одна 2-cm зенитка и два пулемёта — «MG-151».

Вторая флотилия под командованием корветтен-капитана Рудольфа Петерсена, где выпало нести свою первую службу Акселю Бонке, принимала участие в операции «Везерюбунг» в Норвегии, но там ему так и не представилось шанса отличиться, несмотря на всё желание самого обер-лейтенанта. К счастью, всё говорило за то что морская война только начинается, так что новую возможность, скорее всего, не придётся ждать долго.

На севере было скучно. Эсминцы и авиация ещё как-то воевали, не говоря уже о армии, лазавшей по местным горам и лесам, гоняя недобитых норвежцев, а катеру Бонке как назло работы не приходилось. И вот наконец, как гром среди ясного неба, внезапный приказ всей флотилии как можно быстрее спуститься на юг, в район порта Остенде, недавно захваченного сухопутными. Приказ приказом но сам Аксель с трудом сумел сохранить выдержку, не показывая всем вокруг радость от перебазирования. Переход занял больше половины дня и лишь к раннему вечеру его катер, как и вся флотилия, оказались в порту Остенде. Там уже ждали их ещё несколько катеров из первой флотилии капитан-лейтенанта Гейнца Бирнбахера, а также шести эсминцев. И на всех шла лихорадочная подготовка к выходу в море!

Ещё через два часа, когда в порт прибыли последние предназначенные для операции суда, командиров катеров и эсминцев вызвали на совещание, которое спешно организовали в одном из неразрушенных складов Остенде. Полтора десятка морских офицеров в званиях от лейтенанта до командира объединённой флотилии фрегаттен-капитана Юлиуса Ганца, высокого худощавого мужчины с внимательными и пронизывающими глазами. Долго тянуть с приветствиями не стали и фрегаттен-капитан всего за пять минут посвятил их в суть той боевой задачи которую они должны были выполнить уже этой ночью. Именно поэтому всё делалось так поспешно, буквально на ходу и без должной разведки будущего района боевых действий. Главный упор делался на то что англичане до самого последнего момента не узнают о прибытии малых сил Кригсмарине, а если и узнают то ничего не успеют сделать.

Как понял обер-лейтенант цур зее Бонке, они должны были попытаться прорваться в район прилегающих к городу Дюнкерку вод и нанести максимальный урон средствам эвакуации противника. По предварительным расчётам силы врага составляли четыре эсминца, несущих сторожевую службу и усиленно обшаривающих пролив в поисках немецких подлодок, одной из которых совсем недавно повезло торпедировать британский лёгкий крейсер, играющий одну из главных ролей в качестве прикрытия для окружённых. Тот с трудом смог остаться на плаву и дотащился до Англии, на долгое время будучи выведенным из строя. Но благодаря этому теперь вражеские эсминцы настороже и подводники уже вряд ли бы смогли повторить свой успех. Да и что бы они сделали в такой ситуации? Основную же нагрузку по спасению английских и французских солдат несли несколько сотен самых разных гражданских судов, из ближайших портов и рыбачьих деревенек, а также длинные баржи, ведомые буксирами. Авиация не могла значительно помешать всему этому рою сновать туда-сюда, к тому же английские лётчики всеми силами яростно защищали свои скорлупки, вынуждая отвлекаться на себя. Крупные корабли не годились, в проливе им слишком тесно, да и песчаные банки вместе с минными постановками сильно ограничивали их действия. Так и пришла наверху кому-то в голову мысль использовать торпедные катера, наиболее подходящие для этой задачи. Ну а их эсминцам, в количестве шести штук, придётся сдерживать вражеских оппонентов, не давая тем разнести лёгкие «шнелльботы» на части.

В дополнение к внезапности Ганц решил использовать тёмное время суток, чтобы подкрасться поближе. Только-только начавшие поступать на крупные корабли британского флота радары ещё не успели установить на эсминцы и был хороший шанс свалиться на противника как снег на голову. Да и фактор британской авиации полностью нивелировался ночью. Правда, вылезала проблема как и куда стрелять, если ничего не видно? На этот вопрос, заданный одним из командиров катеров, фрегаттен-капитан ответил что освещать цели они будут сами с помощью прожекторов, установленных перед выходом на операцию. Тот же катерник спросил не лучше ли лётчикам сбросить над нужным районом САБы на парашютах, и получил ответ что нет, не лучше. Во-первых, в темноте пилоты могли ошибиться и сбросить бомбы не там где надо, а требовалось высокая точность. Во-вторых, САБы осветили бы и сами катера, сделав из них отличную цель для артиллерии эсминцев. Поэтому остановились на том что к нужному району вся объединённая флотилия подойдёт на малом ходу и без навигационных огней, кроме синих маскировочных фонарей. Предполагалось что англичане, в отличии от немцев, будут вынуждены использовать ходовые огни, чтобы видеть друг друга и случайно не раздавить союзников. Гражданские же кораблики также наверняка включат свет чтобы не напороться на препятствие и быть видимыми для солдат с берега.

Операцию должны были начать шесть германских эсминцев, связав боем английских протеже, используя артиллерию и торпеды. Катера, пользуясь светом прожекторов своих эсминцев, которые ослепят британцев, тоже должны были выпустить в них свои торпеды, чтобы создать целый фронт «угрей», на одну или две из которых почти наверняка напорются английские эсминцы, несмотря на всю свою прыткость и изворотливость. Отстрелявшись своим главным оружием «шнелльботы» должны были, используя свои прожекторы, самостоятельно находить цели и полностью сосредоточиться на рое гражданских судов, постаравшись потопить их как можно больше с помощью пулемётов и зенитки. Этого с лихвой хватит для совершенно беззащитных лоханок. В случае успеха операции не только погибнут ещё несколько сотен или даже тысяч вражеских солдат но и будет нанесён сильнейший психологический удар по гражданским морякам Британии, на своей шкуре убедившимся как опасно встревать в войну тем кто к ней не готов.

Вот таким, в своём предполагаемом варианте, и был тот смелый план который должна была воплотить в жизнь объединённая флотилия фрегаттен-капитана Юлиуса Ганца.

Нельзя сказать что это было первое появление немецких торпедных катеров в этих водах. С самого начала эвакуации периодически то один то пара «шнелльботов» тревожила местные морские силы британцев, добиваясь мелких побед, но вот такого крупного соединения, да к тому же атакующего ночью, ещё не было.

…И пока всё шло гладко. Вернее, почти… Всё соединение, вытянувшись в две параллельные колонны, буквально кралось вдоль берега, храня радиомолчание и на малом ходу. Вот только из шести эсминцев, первоначально планировавшихся к операции, в море смогли выйти всего четыре, уравнявшись в количестве с вражескими. Один в темноте умудрился сесть на мель при выходе из порта, а у другого неожиданно возникли проблемы с машинами, из-за чего тот тоже вынужден был лечь в дрейф прямо в бухте. Такое начало операции не прибавило боевого духа его участникам но сам Аксель верил что у них всё получится как надо. В конце концов, было бы странно если на войне всё будет идти именно как по нотам. Ведь кроме действий врага есть всякие случайности, которые не всегда можно предугадать, как не пытайся.

Первые бортовые огни на британских кораблях заметили ещё за несколько километров до цели. Маленькие светлые точки хаотично перемещались, кое-где ненадолго вспыхивали прожекторы и быстро гасли, опасаясь привлечь внимание. Но совсем без освещения проводить эвакуацию нельзя, поэтому англичане были вынуждены пользоваться им и нарушать светомаскировку.

Аксель, волнуясь, облизнул пересохшие губы и посмотрел вперёд, где в нескольких сотнях метров перед его катером тускло светил маленький синий маскировочный фонарь на корме впередиидущего эсминца, служащий маяком для пяти «шнелльботов», тихо двигающихся за ним гуськом на заранее определённой скорости. Точно такая же колонна двигалась километром севернее. Четыре оставшихся эсминца вот-вот должны были начать атаку, осветить вражеские боевые корабли и, пользуясь внезапностью, постараться потопить их. И как только эсминцы это сделают то идущие за ними катера начнут выпускать торпеды по ярко освещённым целям, сами оставаясь в тени.

Маленькие огни увеличивались в размерах, становясь всё ближе. Стали доноситься шум двигателей и даже отдалённые крики, так как над водой звуки разносятся далеко. По всей видимости англичане даже предположить не смели о такой наглой ночной атаке, сосредоточившись лишь на противолодочной обороне района эвакуации. Что ж, пора подложить немного дерьма в традиционный английский пудинг… Пусть попробуют его переварить!

Бонке быстро окинул взглядом палубу своего маленького кораблика и хотя в темноте ничего не увидел он знал что экипаж напряжён и готов в любую минуту открыть огонь. Зенитка и пулемёты заряжены и наведены на запад, подносчики тоже наготове, заранее сложив возле них кассеты с малокалиберными снарядами и пулемётными коробками.

Аксель вдруг вспомнил свой наивный вопрос, адресованный командиру объединённой флотилии в самом конце совещания:

— Господин фрегаттен-капитан, а как быть с пленными? Ведь когда британские скорлупки пойдут ко дну там будет плавать куча «томми»?

Тот недоумённо посмотрел на него, явно не ожидая услышать подобное от подчинённого офицера, и спокойно ответил:

— Пленные нам не нужны, обер-лейтенант. У нас приказ — нанести противнику максимальные потери и устрашить тех кто помогает английскому флоту. И мы его выполним, как и положено дисциплинированным офицерам Кригсмарине. Указаний насчёт взятия британцев в плен я не получал, значит, их быть не должно. К тому же, Бонке, если вы сердобольно остановите свой катер ради того чтобы выловить пару полудохлых островитян то тем самым поставите под угрозу не только свою жизнь но и экипажа. Попасть в летящий по волнам «шнелльбот» довольно трудно, а вот если он остановится и станет заниматься самодеятельностью то любому британскому эсминцу хватит одного снаряда чтобы отправить вас на дно. Подумайте, чьи жизни вам важнее, собственная и своего экипажа, или английские? — и, слегка кивнув ему на прощание, вышел из временного командного пункта.

Остальные командиры катеров, ставшие свидетелями этого разговора, лишь весело смеялись, потешаясь над простодушным Бонке. Впрочем, кое-какой авторитет в своей флотилии у него уже был, поэтому через несколько минут они забыли об этом глупом вопросе.

И теперь Аксель только головой покачал, удивляясь тому что спросил. И что на него тогда нашло? Действительно, фрегаттен-капитан абсолютно прав. Если поставить на чашу весов жизни своих людей в количестве тридцати человек и несколько вражеских… то выбор ведь очевиден? Нет, не зря отец говорил что ему надо вытравить из себя дурацкое слюнтяйство, полученное от разговоров с матерью ещё в детстве! На войне жалость к врагу смертельно опасна. И если он хочет вместе со своим экипажем вернуться обратно на базу надо лишь точно выполнять приказы и не раздумывать над тем что не может изменить.

Его размышления были безжалостно прерваны резко усилившемся гулом двигателей впередиидущих эсминцев. Все четыре начали увеличивать скорость и взяли курс северо-запад, включив мощные морские прожекторы. Снопы узких световых лучей упёрлись в длинные, вытянутые корпуса британских боевых кораблей, как раз в этот момент совершавших очередной манёвр. Началось!

Бонке тут же забыл обо всех дурацких сомнениях, чувствуя как его охватывает адреналин. Вот он, тот самый шанс отличиться, которого Аксель так долго ждал! И обер-лейтенант цур зее, потомственный военный моряк германского флота, его не упустит! Ни за что!

— Экипаж! К бою! — закричал он во всё горло и радостно усмехнулся. Сегодня ночь его славы, которая потом впишет новую победную страницу в анналы славной семьи Бонке! За Германию! За фюрера! Вперёд!..