История морского пиратства

Узнав о взятии этого острова турками, па- па Пий V обратился к христианам всего мира с призывом предпринять крестовый поход против неверных. Однако только испанский король Фи- липп II поспешил на помощь Венеции, передав весь свой флот в ее распоряжение. Другие мо- нархи не откликнулись на призыв папы, однако многие рыцари из разных европейских государств влились в ряды мальтийских рыцарей.

Война против сил полумесяца велась под ду- ховным руководством папы. Однако важнейшим лицом в христианском лагере оставался испан- ский король, который возложил верховное коман- дование на двадцатичетырехлетнего Хуана Ав- стрийского, сына императора Карла V. Христи- анский флот в составе трехсот кораблей сосредо- точился в Мессине. 16 сентября 1571 года все при- готовления были закончены, и корабли покинули порт. 7 октября они встретились на широте Лепан- то с турецкими силами. Битва закончилась пора- жением турок, которые потеряли около двадцати пяти тысяч человек. Христианский флот освобо- дил, кроме того, около пятнадцати тысяч каторж- ников с турецких кораблей. Потери христиан со-

172