История морского пиратства

ми сигнализировали о каждом замеченном ими на горизонте судне.

В сентябре 1831 года в Куала-Бату, главный очаг пиратов на западном побережье Суматры, прибыла американская шхуна «Френдшип» с гру- зом перца. Никакой охраны вокруг судна уста- новлено не было, и на его борт беспрепятствен- но поднялась группа миролюбивых на вид лю- дей. Неожиданно на судне завязалась потасовка, и вскоре почти вся его беззащитная команда бы- ла перебита. Только шестерым морякам удалось бежать на спасательной шлюпке.

Когда в США узнали о нападении на «Френд- шип», американское правительство немедленно направило в Куала-Бату фрегат «Потомак» под началом командора Даунэса, которому было при- казано покарать виновных. Прибыв в Куала-Бату, военный корабль, замаскированный под торговое судно, бросил якорь на рейде.

В тот же вечер на берег высадились триста моряков под командованием бывшего офицера с «Френдшипа». А на рассвете американский отряд, напав на форт, после ожесточенного сражения за- хватил его. Поселок сожгли, его население переби-

350