История морского пиратства

Корабль взбунтовавшихся неволь- ников

В 1836 году, когда канонерка береговой обороны США «Вашингтон» патрулировала воды на ши- роте Нью-Йорка, близ Лонг-Айленда, вахтенный доложил о появлении парусника, совершавшего какие-то таинственные маневры. Капитан продол- жительное время наблюдал за непонятными дви- жениями странного судна. Вначале он решил, что корабль по каким-то причинам покинут командой и просто дрейфует. Но, когда канонерка прибли- зилась, он заметил на борту силуэты рослых аф- риканцев, облаченных, словно на маскараде, в са- мую разнообразную женскую одежду.

Капитан велел спустить шлюпку, отправив к кораблю двадцать четыре вооруженных матроса, и привел канонерку в состояние боевой готовно- сти. Когда командир отряда прочитал название таинственного судна «Амстэд», он сразу понял, с кем имеет дело. С некоторых пор командова- ние американским военно-морским флотом полу- чало сообщения о появлении в различных пунк- тах Мексиканского залива и восточного побере-

272