История морского пиратства

тое произведение Мигель написал, когда ему было пятьдесят шесть. В то время он опять томился в заключении.

Плен у пиратов был подлинным кошмаром для жителей европейского побережья, и государства пытались всячески облегчить их долю. В 1624 го- ду английская палата лордов объявила подписку на выкуп пленников англичан из неволи. Через сто лет некий Тохмас Беттон предназначил для этой цели все свое огромное состояние.

Первая организация, занимавшаяся выкупом пленников, возникла в Европе еще в XII веке под наименованием Ордена святой троицы и освобож- дения невольников. Она была основана св. Иоан- ном из Маты. За первый же год своей деятельно- сти Ордерг выкупил из марокканской неволи во- семьдесят шесть пленников. Благочестивые мона- хи в белых рясах, с красными и синими крестами на груди, вели опасные переговоры с пиратами, нередко сами попадая в неволю.

Со временем этой деятельностью занялись до- миниканцы и францисканцы. В результате плен- ники-католики оказывались в лучшем положе- нии, чем протестанты. Известен случай, когда от- цы-избавители уплатили алжирскому бею три ты-

177