История морского пиратства

новники и родовая знать, защищая свои частные интересы, покровительствовали нелегальной тор- говле, косвенно способствуя развитию пиратства. В этих условиях местные власти оказывались со- вершенно бессильны. Не удивительно, что Чу-ван, начальник обороны провинции Фуцзянь, прямо заявил: «Легче защититься от нападений инозем- ных

пиратов на прибрежные районы, чем от отече- ственных». Китайские спекулянты нередко брали у японских купцов товары в кредит, не оплачивая их впоследствии. Чтобы взыскать причитающие- ся им суммы, пострадавшие призывали на помощь японских пиратов.

В 1547 году Чу-ван получил приказ обследо- вать положение в провинции Чжэцзян. В это же время сто кораблей японских пиратов напали на Нинбо и Тайчжоу. Чу-ван узнал, что владельцами пиратских кораблей являются китайские магна- ты, и довел это до сведения императорского дво- ра. Он запретил китайцам под страхом смерти об- щаться с японскими купцами и выходить в море. Однако, когда Чу-ван арестовал нескольких спе- кулянтов, пойманных с поличным, крупные зем- левладельцы при посредничестве императорского

383