История морского пиратства

бычу, но жестоко просчитались. Это был военный корабль — судно-ловушка, замаскированное под торговца. Его многочисленная и отлично воору- женная команда вступила в борьбу с пиратами. Витальеры были так поглощены сражением, что не заметили, как подошла гамбургская флотилия.

Ни одному из участвовавших в битве пират- ских кораблей не удалось уйти невредимым; было захвачено сто пятьдесят пленных, взято и уничто- жено гнездо витальеров на Гельголанде. Штёрте- беккер и Михельс, которые также попали в плен, были публично обезглавлены на одной из площа- дей Гамбурга. Всех остальных пленных, согласно средневековому обычаю, клеймили раскаленным железом и заточили в тюрьму или приговорили к каторге.

Как гласит легенда, мачты корабля Штёрте- беккера были выдолблены, а внутрь залит сплав чистого золота. Богатств, захваченных на пират- ских кораблях и на их базе в Гельголанде, хвати- ло не только на то, чтобы полностью покрыть из- держки экспедиции и возместить ганзейским куп- цам значительную часть понесенных ими потерь, но и на украшение башни церкви св. Николая в Гамбурге золотой короной.

93