История морского пиратства

Пираты осаждали города, разоряли острова, заставляли жителей выплачивать им дань. Захва- ченных жителей отпускали за высокий выкуп или продавали в рабство. Дерзость пиратов доходи- ла до такой степени, что они отважились напасть даже на Остию19. Высаживаясь на берег, пира- ты грабили на дорогах. Однажды почти у самых ворот Рима они поймали двух преторов вместе с сопровождавшими их ликторами20. Путешество- вать по морю стало небезопасно. Торговые опе- рации римлян стали менее прибыльны. В Ита- лии росла дороговизна. Население начало осуж- дать сенат, обвиняя его в неспособности бороться с пиратством. Сенат вынужден был предпринять несколько экспедиций против пиратов, которые, однако, не увенчались успехом. Дело дошло до того, что в I веке до н. э. пираты подвергли Рим подлинной морской блокаде. Столь необычная си- туация возникла по той причине, что римляне в отличие от греков и финикийцев еще не достигли

19Остия — крупнейший порт Древнего Рима на Адриа- тическом море.

20Претор — высший судебный чиновник в Древнем Ри- ме; ликтор — служитель в древнем Риме, обычно сопро- вождавший должностных лиц.

35