История морского пиратства

щедрой платой, отдал необычным покупателям в придачу еще и свое старое ружье.

Следующая вылазка Катагума на берег, воз- можно, закончилась бы успехом, если бы не по- мешал случай. Близ устья небольшой речки Кул- лоден африканцы встретили двух американцев — опытных штурманов, которые отлично знали мор- ской путь в Африку. Увидев сундук, полный зо- лота, они вступили в переговоры с невольниками. Но тут в дело вмешалась канонерка «Вашингтон».

Синкес, успевший спрятаться в трюме от наме- ревавшихся схватить его военных моряков, вскоре появился на носу корабля. Его талию охватывал толстый, широкий пояс. Как оказалось, предвидя подобную ситуацию, он заблаговременно зашил в свой пояс золотые монеты. Воспользовавшись воз- никшим замешательством, Синкес прыгнул в мо- ре и поплыл в сторону побережья. Солдаты нача- ли стрелять, но отличный пловец сумел уйти от пуль. Тогда в погоню кинулась канонерка, и бег- леца вскоре поймали. Однако он успел распороть свой пояс и утопил золото в море, чтобы оно не попало в руки преследователей.

Опасаясь нового бунта, Синкеса отделили от остальных невольников и взяли под стражу на

278