История морского пиратства

рек. В истории Скандинавии этот период получил название «эры викингов».

Экспедиции норманнов первоначально носили разбойничий характер. Викинги появлялись на своих быстроходных ладьях неожиданно. Выса- живались на берег и, пока местные власти успева- ли собрать силы, чтобы отразить нападение, разо- ряли поселения. Викинги уходили столь же быст- ро, как и появлялись, увозя на своих ладьях на- грабленную добычу. Однако пиратство не было их единственным занятием. В соответствии с обыча- ями, господствовавшими в средние века, они были одновременно и предприимчивыми купцами. Со- вершали викинги разбойничьи набеги и на сла- вянские страны, через территории которых прохо- дили торговые пути, ведущие на Восток, в частно- сти в Византию и Багдад. На славянских землях норманны грабили купцов с Востока, перевозив- ших транзитом в Западную Европу драгоценные товары.

Упоминания о нападениях норманнов содер- жатся уже во франкских источниках, относящих- ся к концу VIII века. В то время, однако, они не были столь значительны, как в IX и последующих веках, когда норманны стали еще более агрессив-

61