История морского пиратства

ли в качестве платных кондотьеров, состоявших на службе того самого патрициата, который они считали своим основным врагом.

Это парадоксальное на первый взгляд положе- ние нашло отражение, в частности, в тексте неко- торых ганзейских актов и постановлений. Неред- ко случалось, что ганзейский съезд выносил ре- шение о проведении какой - нибудь вооруженной операции, в которой на стороне Ганзы должны были быть использованы более или менее откры- то пираты. Одновременно на этом же съезде при- нималось другое решение, направленное на иско- ренение пиратства на Балтике, и в частности — уничтожение витальеров. Ибо ганзейские купцы, которые порой сами не гнушались разбоем, ориен- тировались в своей политике на крупную между- народную торговлю, а потому стремились, чтобы она, по возможности, не встречала препятствий.

Несмотря на принимаемые Ганзой решения безжалостно истреблять витальеров, деятель- ность пиратов расширялась. Со временем дело до- шло до того, что ни один корабль не мог пройти через датские проливы и пробиться из Балтики в Северное море или обратно, не уплатив выку- па витальерам. После сожжения Бергена пира-

90