История морского пиратства

Экспедиция Мансфильда закончилась неуда- чей. Ее глава попал в руки испанцев, приговорив- ших его к смертной казни.

Подобный поворот событий дал Моргану воз- можность подняться на ступень в своей пиратской карьере. Буканьеры пришли к выводу, что в силу своих исключительных качеств молодой валлиец станет отличным главарем, и вверили ему коман- дование всей флотилией. Так Морган неожиданно дослужился до «адмирала» и стал во главе десяти прекрасно вооруженных и оснащенных кораблей с командой, насчитывавшей в общей сложности пятьсот отчаянных пиратов.

Это неожиданное повышение не вскружило ему голову. Вскоре Морган доказал, что полно- стью заслужил его. В ту пору он был рослым, сильным молодым человеком двадцати трех лет от роду. Строгий и прямолинейный, благоразум- ный и твердый, он обладал необычайной способ- ностью предвидения. Когда возник вопрос о воз- можном возвращении флотилии на Ямайку, Мор- ган сразу же отбросил эту мысль, заявив своим людям:

— Если вернемся побежденными, то каждая баба на острове высмеет нас, не говоря уже о том,

219