Человек-Эхо

Глава 9

Бирн шел по переулку, его чувства были напряжены, адреналин бушевал. Это было по меньшей мере странно. Каким бы усталым он ни был – сегодня, с 1 до 10, он приходил на работу в 7 часов утра, – все это, казалось, растаяло, когда он добрался до места преступления. Места преступлений были сногсшибательны для следователей. Привыкание, эйфория, восполнение сил, в конечном счете истощение. Не было другого чувства, подобного этому. Лучшая еда, лучшее вино, даже потрясающий душу секс не шли ни в какое сравнение.

Ладно, подумал Бирн. Может быть, секс.

Он подошел к тому месту, где было найдено тело. Воздух был пропитан зловонием гниющих фруктов, доносившимся из Мусорного контейнера в нескольких ярдах от нас, и безошибочным ароматом смерти, доносившимся из обувного магазина.

Он спустился по лестнице, открыл дверь. Хотя запах здесь был почти невыносимым, это было не первое, что он почувствовал. Вместо этого у него было чувство, впечатление, что он только что переступил границу разума убийцы, только что вторгся в царство безумия.

Существует спаривание, баланс, партнерство.

Бирн остановился, ожидая продолжения. Ничего. Пока нет.

Помимо предстоящей встречи с клиникой изучения сна, ему предстояло пройти ежегодное МРТ-обследование. Последние пять лет, с тех пор как он был почти смертельно ранен в перестрелке, ему ежегодно делали МРТ. Он знал всех в радиологическом отделении больницы, и настроение у них всегда было беззаботным, когда он приходил туда, но все они знали, о чем идет речь. Вероятность опухоли мозга существовала и всегда будет существовать. Он прочитал все книги о симптомах и приметах – провалах в памяти, голосах в голове, иногда необъяснимых запахах.

В другом инциденте, много лет назад, он столкнулся с подозреваемым в баре под мостом Уолта Уитмена. Во время ареста Бирн нырнул в холодную реку Делавэр, вступив в схватку с подозреваемым. Когда его вытащили из воды, Бирн был объявлен мертвым. Спустя целую минуту он пришел в себя.

Вскоре после этого начались видения. Они никогда не были полномасштабными. Он не появлялся на месте преступления, не закрывал глаза и не видел никакого воспроизведения преступления в Technicolor и THX аудио. Вместо этого, это было скорее ощущение. Иногда это переходило во власть чувств и сенсаций, но в основном он проникался сочувствием к жертве, к преступнику. Мысль, мечта, желание, привычка.

Бирн посещал сеансы групповой терапии всех видов, даже посещал группу регрессивной терапии, которая пыталась вернуть его к тому моменту, когда он бросился в реку, попытка вернуть его к тому человеку, которым он был до инцидента. Теперь Бирн знал, что это невозможно.

В последующие годы видения уменьшились, как и сопутствующие им мигрени. В те дни они были редки и происходили очень редко.

В последнее время у него не было ничего похожего на полномасштабную мигрень, но он знал, что внутри него что-то происходит. За последние несколько месяцев он не раз испытывал что-то ... не боль, скорее присутствие, тяжесть в голове наряду с легким затуманиванием зрения. И с этими чувствами пришли самые ясные внутренние видения, которые у него когда-либо были, теперь они сопровождались звуками. Затем, иногда, наступало затемнение.

Он все еще не решил, говорить ли об этих вещах своему врачу. Рассказывая врачу что-то подобное, он только проводил больше тестов.

Он вошел в комнату, где на полу лежал мертвый мужчина. Сердце Бирна забилось быстрее от осознания того, что убийца стоял на этом месте не более двадцати четырех часов назад, дыша тем же воздухом.

Как раз в тот момент, когда он собирался начать свою рутину, ощущение тепла наполнило его голову. Он на секунду ухватился за дверной косяк, пытаясь переждать это. Вместе с теплом пришло осознание того, что…

... что-то, что горело много лет, чувство потери и желания, темная страсть, которая навсегда останется нереализованной, история любви, ненаписанная, ненаписываемая, жажда создать наследие…

Бирн опустился на колени, натянул латексную перчатку, но тут же передумал. Он снял перчатку. Ему нужно было почувствовать плоть. Произошел диалог между кожей мертвеца и его чувствами. Вышестоящий офицер или представитель бюро судебно-медицинской экспертизы наверняка возразили бы. В данный момент это не имело значения. Он был наедине с мертвыми, наедине с тем, что произошло в этой комнате, наедине с яростью, которая заставила кого-то жестоко лишить жизни.

Наедине с самим собой.

Кевин Бирн протянул руку и коснулся пальцем губ мертвеца. Он закрыл глаза, прислушался, и мертвец заговорил.