Человек-Эхо

Глава 10

Джессика и Бирн провели следующий час по отдельности, во второй раз опрашивая соседей. Они многое узнали об изменяющих супругах, ленивых домовладельцах, незаконной парковке, возможных международных наркокартелях, вторжениях инопланетян, еще большем количестве незаконной парковки и – что больше всего нравится фанатам – правительственных заговорах. Другими словами, ничего.

В три часа Джессика встретилась с Бирном на углу Пятой и Федерал-стрит, чтобы обменяться впечатлениями.

"Джесс", - сказал Бирн, указывая вниз по улице.

Джессика обернулась и увидела две фигуры, сидящие на пустыре, зажатом между парой старых рядовых домов. За детективами наблюдали.

Джессика и Бирн прошли полквартала по Федерал-Стрит. Дэвид Альбрехт, который только что вернулся после того, как сделал несколько снимков под большим углом с близлежащих крыш, последовал за ними, но держался на расстоянии.

Пожилые мужчины Иводзимы сидели на шезлонгах через дорогу от бейсбольного поля. На коленях у них были формы для участия в гонках, а также спортивные разделы утреннего журнала Inquirer. Им было под семьдесят, и их стулья были расставлены таким образом, чтобы каждый мог видеть, что приближается, но при этом оставаться достаточно близко, чтобы разговаривать. У Джессики возникло отчетливое ощущение, что они не так уж много пропустили.

На одном из парней было надето по меньшей мере три кардигана, каждый немного разного оттенка темно-бордового. На другом была рыбацкая шляпа с пуговицей с надписью "Поцелуй меня, я итальянец" на ней, пуговице такой старой, что большинство букв стерлось. Теперь, с расстояния в несколько футов, это выглядело как "Поцелуй это". Джессика подумала, не нарочно ли это. Она показала свой значок, представляя себя и Кевина Бирна.

Когда мужчины увидели, что они полицейские, они немного выпрямились

Джессика спросила: "Вы, ребята, бываете здесь каждый день?"

"Каждое утро, каждый день", - сказал Кардиганс. "В любую погоду. "Кроме дождя, мы сидим вон там". Он указал на старую витрину магазина с металлическим навесом.

"Зимой мы встречаемся у Малруни", - добавила Рыбацкая шляпа.

"Малруни" был таверной на другой стороне игровой площадки, заведением, которое существовало еще со времен администрации Трумэна.

Джессика спросила мужчин, что они видели накануне, если вообще что-нибудь видели. После краткого изложения событий дня – у грузовика Philadelphia Inquirer спустило колесо, какой-то идиот по мобильному телефону орал на свою жену или подругу и чуть не попал в пробку на Федерал-авеню, подошла собака и выхватила один из пакетов с обедом прямо из-под стула – они перешли к тому, что видели на месте преступления или рядом с ним.

Ничего.

"Вы не видели, чтобы кто-нибудь делал что-нибудь подозрительное, никого, кого вы раньше не видели по соседству?" - спросил Бирн.

"Не-а", - сказал Кардиганс. "Мы единственные подозрительные личности здесь".

Джессика записала скудную информацию.

"Вы, ребята, довольно быстро добрались сюда сегодня утром", - сказал Кардиганс.

"Мы ходили за пончиками за угол", - сказала Джессика. "Это было по дороге".

Кардиганс улыбнулся. Она ему понравилась.

"Не так, как в прошлый раз", - вмешалась Рыбацкая шляпа.

Джессика посмотрела на Бирна, потом обратно. - Простите? - переспросила она. - В последний раз?

"Да. Тот, другой?"

"Тот, другой".

"Другого мертвеца они нашли там". Рыбацкая Шляпа указал на здание, где находилось место преступления, говоря все это так, словно это было общеизвестно во всем мире.

- В том здании нашли еще одну жертву? - Спросила Джессика.

"О, да", - сказал он. "Это место - скотобойня. Обычная abbytwar".

Джессика поняла, что он имел в виду скотобойню. Она еще раз украдкой взглянула на Бирна. "С каждой минутой становилось все лучше. Или хуже. "Когда это было снова?"

"2002 год", - сказала рыбацкая шляпа. "Весна 2002 года".

"Не-а", - сказал Кардиганс. "Это был 04-й".

Рыбацкая шляпа оглянулся, как будто другой мужчина только что сказал ему, что папа римский - женщина. '2004? Ты что, пьян? Это было в 2002 году. 21 марта. Внук Микки Куиндлена сломал руку на игровой площадке. Брат моей жены приехал из Синнаминсона и въехал на своей гребаной машине в дом. - Он посмотрел на Джессику. - Извините за мой немецкий.

"Я говорю по-немецки", - сказала Джессика.

"Униформу привезли около полудня. Костюмы появились только в полночь. Думаю, я могу сказать все это, не опасаясь контрацепции ".

Кардиганы кивнули, соглашаясь.

- Униформа? Костюмы? - Спросила Джессика. - Вы раньше были полицейским?

"Коп? Не-а. Я проработал в доках сорок один год. Мне просто нравится это шоу "Закон и порядок". Парень с большими зубами постоянно говорит подобные вещи. '

"Теперь он мертв", - сказал Кардиганс.

Рыбацкая шляпа посмотрел на своего друга. - Он такой? С каких пор?

"Уже давно".

"Он не умер в шоу".

"Нет. Не в сериале он такой. Только в реальной жизни".

"Черт".

"Да".

На мгновение в группе воцарилось уважительное молчание.

"Он тоже был грузчиком", - сказал тогда Рыбацкая шляпа, указывая большим пальцем на своего приятеля. "Раньше у нас все было кончено. Все кончено. Орегон-авеню, до Саут-стрит, Фронт-стрит, Третьей улицы. Не так, как сейчас. Теперь у меня по соседству живет юрист. Юрист. Вот и весь район.'

Джессика сделала еще несколько пометок, пока Кардиганс внимательно разглядывал Бирна. - Вы выглядите знакомо, - сказал Кардиганс. - Вы когда-нибудь работали в доках?

"Это сделал мой отец", - сказал Бирн. "Тридцать пять лет".

Кардиганс щелкнул пальцами. - Пэдди Бирн.

Бирн кивнул.

- Ты очень на него похож. - Он повернулся к рыбацкой шляпе. - Ты знал Пэдди?

Рыбацкая Шляпа покачал головой.

"Этот парень был легендой на пирсе 96". Он снова повернулся к Бирну. "Как он сейчас?"

"Он хорош", - сказал Бирн. "Спасибо, что спросил".

"Так почему же ты не пошел по его стопам? Нашел честную работу?"

"Доки слишком опасны для меня", - сказал Бирн. "И я предпочитаю преступников более высокого класса".

Кардиганы рассмеялись. - Ага. Ты сын Пэдди.

"Итак, что еще вы можете рассказать мне об этой другой жертве?" - спросила Джессика, пытаясь вернуть разговор в прежнее русло.

Оба мужчины одновременно пожали плечами. "Ничего особенного", за исключением того, что это была женщина, - сказала Рыбацкая шляпа. "Они заперли это место на годы. Парень, которому он принадлежал, даже не мог туда вернуться. Сказал, что боится призраков или чего-то в этом роде. Он продал его какому-то парню из Питтсбурга, который продал его кому-то еще.'

Джессика огляделась по сторонам. - Что за район, ребята?

"Некоторые говорят, что Куин Виллидж, но они ни хрена не знают".

"Что ты на это скажешь?"

"Мы говорим "Пеннспорт". Потому что это Пеннспорт. Ради Бога, мы к югу от Вашингтона".

- Ребята, детектив говорил с вами о том деле в "02"? - спросила Джессика.

"Только я", - сказал Кардиганс.

- Ты помнишь их имена? Детективы?

Кардиганс покачал головой.

"Он не помнит имен своих детей", - сказала Рыбацкая шляпа. "И у него их всего четверо".

"Вы знали жертву?"

"Нет. Хотя я слышал, что она была действительно популярным номером. Чертовски жаль".

Эту информацию было бы достаточно легко найти, но, вероятно, она не была актуальной. Джессика поблагодарила двух мужчин, узнала их контактную информацию – имена, адреса, номера телефонов – и дала им обоим визитки вместе со стандартной просьбой позвонить, если им вспомнится что-нибудь еще.

"Заходи в любое время", - сказала Рыбацкая шляпа. "У нас всегда есть время поболтать с хорошенькими молодыми девушками".

Джессика улыбнулась. Симпатичные молодые девушки. Она вернется завтра.

Джессика и Бирн вернулись в "Круглый дом", собрали свои свидетельские показания и вложили их в папку. Пока они ждали предварительных отчетов коронера, а также любых результатов судебной экспертизы, они переключили свое внимание на другие важные вопросы.

У каждого из них было дело, над которым они работали. Оба дела зашли в тупик, и для детектива отдела по расследованию убийств не было худшего чувства, чем ощущение, что расследование ускользает от них. Пока Бирн звонил четырем свидетелям, которые были ему нужны для расследования дела Эдуардо Роблеса о тяжком преступлении, просто чтобы не дать остыть, Джессика просмотрела несколько адресов, пытаясь сопоставить свидетелей по другому делу.

Двумя неделями ранее на месте убийства, совершенного на почве употребления наркотиков, был оставлен пистолет. Было установлено, что это оружие принадлежало женщине по имени Патрисия Ленц, известной наркоманке и проститутке.

Квартира Ленца находилась на 19-й Северной улице, недалеко от Сесила Б. Мура. Когда Джессика и Бирн приехали, они обнаружили, что дверь открыта, телевизор работает, а на плите что-то горит. Первый этаж был окутан клубами мерзкого дыма, свалкой из испачканных матрасов, сломанной мебели, использованных ампул из-под крэка и пустых бутылок из-под спиртного.

Они нашли Патрисию Ленц без сознания под кучей одежды в подвале. Сначала Джессика не думала, что у нее нащупают пульс. Но женщина только что потеряла сознание и, как только ее привели в чувство парамедики, была взята под стражу без происшествий.

Пока подозреваемая находилась под стражей, ее квартира еще не была очищена. Джессика была хорошо знакома с планировкой этих рядных домов и знала, что наверху есть еще две комнаты. Пока Бирн передавал едва соображающую женщину полицейским в форме для транспортировки в дежурную часть, Джессика продолжала подниматься наверх. Она очистила первую маленькую спальню и ванную. Когда она вошла во вторую спальню, то обнаружила там шкаф. Она осторожно открыла дверь.

Джессика замерла. Там, на полу перед ней, частично скрытый пластиковым мешком для мусора, лопающимся по швам от гниющего мусора, был маленький мальчик. Ему было не больше двух лет. Темноволосый маленький мальчик, одетый в рваную футболку и подгузник. Оказалось, что он забрался под мусор, чтобы согреться.

Она достала мальчика из шкафа. Он дрожал от страха, жалкий в своем испачканном подгузнике. На руках и ногах у него была сыпь.

"Все в порядке, малыш", - сказала Джессика. "Все в порядке".

По пути из дома Джессика обнаружила стопку бумаг на карточном столике возле входной двери. В основном это были неоплаченные счета, рекламные листовки за пиццу и китайскую еду навынос, уведомления о закрытии. Также на столе была фотография младенца, лежащего на грязной простыне. Джессика не могла ошибиться в этих глазах. Это был маленький мальчик, которого она держала на руках. Она перевернула фотографию. На нем было написано, что Карлосу три месяца.

Его звали Карлос.

Джессика отвела мальчика обратно в Дежурную часть, чтобы дождаться представителя Департамента социальных служб. По пути она остановилась и купила подгузники, салфетки, лосьон, присыпку. Прошло много времени с тех пор, как она делала все это с Софи, но это было как езда на велосипеде: она не забыла.

Вымытый, сияющий и причесанный, Карлос сидел за одним из столов, поверх стопки телефонных справочников, прикрепленный к стулу пустым поясом для боеприпасов. Кто-то нашел детскую толстовку Philadelphia Eagles. Оно было немного великовато, поэтому они закатали рукава и аккуратно обмотали их скотчем вокруг запястий мальчика.

Мать мальчика, Патрисия Ленц, была арестована по обвинению в убийстве первой степени, и дело было закрыто. У них было орудие убийства, баллистическая экспертиза совпала, и Ленц еще долго не вернется. К тому времени, как она выйдет, у Карлоса будут свои дети.

"Что происходит с Карлосом?" Спросил Бирн, возвращая Джессику в настоящее и к новому делу.

Джессике пришлось взять паузу. Последнее, что тебе хотелось делать в этой комнате, даже со своим партнером, который знал тебя лучше, чем кто-либо в твоей жизни, - это проявлять какие-либо эмоции, кроме гнева.

"Ничего", - ответила Джессика. "Они все еще не смогли найти сестру Патриции Ленц. Ходят слухи, что она еще большая наркоманка".

Джессика знала, что ни для кого не было секретом, особенно для Кевина Бирна, что они с Винсентом в течение двух лет пытались завести еще одного ребенка. Софи сейчас было семь, и чем дольше они ждали, тем больше понимали, что во всех книгах говорилось, что на самом деле не хочется слишком большой разницы в возрасте между братьями и сестрами. Сама мысль о выполнении монументальной задачи по усыновлению Карлоса была, конечно, нелепой идеей. Во всяком случае, в светлое время суток. Но когда Джессика лежала без сна посреди ночи, все казалось возможным. Потом снова взошло солнце, и она поняла, что этого никогда не случится.

"Как у него дела?" Спросил Бирн.

"Думаю, хорошо", - сказала Джессика. Она действительно не знала, правда это или нет, но это был единственный ответ, который у нее был.

"Если хочешь, мы можем заехать в Департамент социальных служб и проведать его".

Чем скорее Джессика отпустит его, тем будет лучше. Тем не менее, она знала, что собиралась сказать. - Конечно. Это было бы хорошо.

Прежде чем они успели обсудить это дальше, Никки Малоун просунула голову в дежурную комнату. - Кевин, тебе звонят.

Бирн пересек комнату, нажал кнопку, ответил. Несколько мгновений спустя он вытащил свой блокнот, что-то написал в нем, ударил кулаком по воздуху. Это были явно хорошие новости. Джессике нужны были хорошие новости.

Бирн повесил трубку, схватил пальто. - Это был Отдел идентификации.

Устройство идентификации обработало скрытые отпечатки пальцев.

"Мы в деле?" - спросила Джессика.

"Так и есть", - сказал Бирн. "У нашего гладко выбритого мертвеца есть имя. Кеннет Арнольд Бекман".