Человек-Эхо

Глава 2

"Меня зовут Полетт, и я алкоголичка".

"Привет, Полетт".

Она оглядела группу. Собрание было больше, чем на прошлой неделе, почти вдвое по сравнению с тем, когда она впервые посетила группу Second Verse в Объединенной методистской церкви Святой Троицы почти месяц назад. До этого она побывала на трех собраниях в трех разных местах – Северная Филадельфия, Западная Филадельфия, Южная Филадельфия, – но, как она вскоре узнала, большинство людей, регулярно посещающих собрания анонимных алкоголиков, находят группу и атмосферу, в которой им комфортно, и остаются с ней.

Там было около двадцати человек, сидевших свободным кругом, поровну разделенных на мужчин и женщин, молодых и старых, нервных и спокойных. Самым молодым человеком была женщина лет двадцати; самый старший, мужчина лет семидесяти, сидел в инвалидном кресле. Группа также была разнообразной – черные, белые, латиноамериканцы, азиаты. Зависимость, конечно, не имела никаких предрассудков, никаких проблем с полом или возрастом. Численность группы указывала на быстрое приближение праздников, и если что-то и нажимало на светящиеся красные кнопки неадекватности, негодования и ярости, так это праздники.

Кофе, как всегда, был дерьмовым.

"Некоторые из вас, вероятно, видели меня здесь раньше", - начала она, пытаясь придать голосу легкость и веселье. "Ах, кого, черт возьми, я обманываю? Возможно, я ошибаюсь на этот счет. Может быть, это эгоизм, да? Может быть, я считаю себя дерьмом, и никто другой так не считает. Может быть, в этом проблема.

В любом случае, сегодня у меня впервые хватило смелости заговорить. Итак, я здесь, и я у тебя есть. По крайней мере, на какое-то время. Тебе повезло. '

Рассказывая свою историю, она вглядывалась в лица. Справа был парень лет двадцати пяти – убийственные голубые глаза, рваные джинсы, разноцветная футболка с Эдом Харди, примечательные бицепсы. Она не раз смотрела на него и видела, как он изучает ее тело. Возможно, он и был алкоголиком, но определенно все еще находился в процессе становления. Рядом с ним была женщина лет пятидесяти, несколько десятилетий интенсивного употребления алкоголя отразились на лопнувших венах на ее лице и шее. Она снова и снова крутила в руках вспотевший мобильный телефон, постукивая ногой в такт какому-то давно замолчавшему ритму. Через несколько стульев от нее сидела миниатюрная блондинка в зеленой толстовке Университета Темпл, спортивная и подтянутая, вес всего мира был всего лишь снежинкой на ее плече. Рядом с ней сидел Нестор, руководитель группы. Нестор открыл встречу своим собственным коротким и печальным рассказом, затем спросил, не хочет ли кто-нибудь еще поговорить.

Меня зовут Полетт.

Когда она закончила свой рассказ, все вежливо захлопали. После этого другие люди вставали, разговаривали, плакали. Снова аплодисменты.

Когда все их истории были исчерпаны, все эмоции выплеснуты наружу, Нестор развел руки в стороны. "Давайте возблагодарим и восславим".

Они взялись за руки, произнесли короткую молитву, и собрание закончилось.

"Это не так просто, как кажется, не так ли?"

Она обернулась. Это были убийственные голубые глаза. Сразу после полудня они стояли у главных дверей церкви, между парой истощенных коричневых вечнозеленых растений, которые уже переживали сезон.

"Я не знаю", - ответила она. "Поначалу это выглядело довольно сложно".

Убийственно голубые глаза смеялись. Он надел короткую куртку из коньячной кожи. Пара янтарных солнцезащитных очков Serengeti была прикреплена к вороту его футболки. На ногах у него были черные ботинки на толстой подошве.

"Да. Думаю, ты прав", - сказал он. Он сцепил руки перед собой, слегка покачнулся на каблуках. Его поза хорошего парня, о котором не стоит беспокоиться. "Прошло много времени с тех пор, как я делал это в первый раз". Он протянул руку. "Тебя зовут Полетт, верно?"

"А я алкоголик".

Убийственно голубые глаза снова рассмеялись. - Я Дэнни. Я тоже.

"Приятно познакомиться, Дэнни". Они пожали друг другу руки.

"Однако я могу сказать тебе вот что", - продолжил он, не отвечая на вопрос. "Становится легче".

"Часть о трезвости?"

"Хотел бы я так сказать. Я имел в виду разговорную часть. Когда тебе становится комфортно в группе, становится немного легче рассказывать свои истории ".

"Истории?" - спросила она. "Множественное число? Я думал, с меня хватит".

"Ты еще не закончил", - сказал он. "Это процесс. Он длится долго".

"Хорошо. Например, как долго?"

"Ты видел того парня в красной фланелевой рубашке?"

Дэнни говорил о мужчине постарше, парне за семьдесят, парне в инвалидном кресле. - А что насчет него?

"Он ходит на собрания уже тридцать шесть лет".

- Господи. Он не пил тридцать шесть лет?

"Это то, что он говорит".

"И он все еще хочет ее?"

"Так он говорит".

Дэнни посмотрел на свои часы, огромный ископаемый хронограф. Этот шаг выглядел чуть менее просчитанным и отрепетированным, чем он, вероятно, был. "Знаешь, мне не нужно быть на работе пару часов. Могу я угостить тебя чашечкой кофе?'

Она выглядела соответственно подозрительной. - Я не знаю.

Дэнни поднял обе руки. - Никаких условий. Просто кофе.

Она улыбнулась. - Ирландец?

"Плохая Полетт. Плохая, плохая Полетт".

Она рассмеялась. - Пойдем.

Они выбрали заведение на Джермантаун-авеню, сели за столик у окна, поболтали о кино, моде, экономике. Она съела фруктовый салат. Он заказал кофе и чизбургер. Никто из них не оценил бы Zagat's.

Примерно через пятнадцать минут она подняла свой iPhone и постучала по сенсорному экрану. Она не набирала номер, не отправляла смс или электронное письмо, не вносила запись в свой список контактов и не планировала что-либо в iCal. Вместо этого она сфотографировала Убийственные Голубые глаза, ранее в тот же день отменив опцию, которая привязывала звук щелкающей камеры к операции. Закончив, она посмотрела на экран мобильного телефона с притворным разочарованием, как будто что-то было не так. Все было в порядке. Фотография, которую молодой человек не мог видеть, была идеальной.

"Проблема?" - спросил он.

Она покачала головой. - Нет. Просто у меня здесь никогда не получается поймать хороший сигнал.

"Может быть, ты сможешь поймать сигнал снаружи", - сказал Дэнни. Он встал, накинул куртку. "Хочешь попробовать?"

Она нажала еще одну кнопку, подождала, пока индикатор выполнения полностью переместится вправо, и сказала: "Конечно".

"Пошли", - сказал Дэнни. "Я принесу счет".

Они медленно шли по улице, молча рассматривая витрины.

"А тебе не обязательно звонить?" - спросил Дэнни.

Она покачала головой. - Не совсем. Это просто моя мать. Она просто собирается насрать мне на то, какой я неудачник. Я могу подождать.

"Возможно, мы родственники", - сказал Дэнни. "Как близкие родственники. Я думаю, у нас одна мать".

"Мне показалось, что ты показался мне знакомым".

Дэнни огляделся. - Итак, где ты припарковался?

"Только сюда".

"Хочешь, я провожу тебя до машины?"

Она остановилась. - О нет.

"Что?"

"Ты не джентльмен, не так ли?" - кокетливо обвинила она его.

Дэнни поднял руку тремя пальцами вверх, в стиле бойскаута. "Богом клянусь, я не такой".

Она рассмеялась. - Конечно.

Они свернули за угол в полутемный переулок, направляясь к парковке. Не успели они сделать и трех шагов, как она увидела блеск револьвера.

Сильным предплечьем Дэнни прижал ее к кирпичам и приблизил свое лицо очень близко к ее лицу.

- Видишь вон тот красный "Себринг"? - прошептал он, кивая в сторону "Крайслера", припаркованного в конце аллеи. - Вот что мы собираемся сделать. Мы пойдем туда пешком, и ты сядешь в машину. Если ты будешь доставлять мне неприятности, издашь хоть один звук, да поможет мне Бог, я выстрелю тебе в гребаное лицо. Ты меня слышишь?'

"Да".

"Ты сомневаешься в том, что я говорю?"

Она покачала головой.

"Я хочу, чтобы ты произнес это вслух. Я хочу, чтобы ты сказал: "Я понимаю, Дэнни".

"Я понимаю, Дэнни".

"Хорошо. Хорошо", - сказал он. "Полетт". Он держал ее за руку, потом отодвинулся. "Знаешь, у тебя классные сиськи. Ты носишь это свободное дерьмо, чтобы скрыть их, но я могу сказать. И ты чертовски пьян. Ты знаешь, какой это плюс?'

Она просто смотрела.

"Я? Я никогда в жизни не пил. Просто у меня слабость к слабым женщинам. Всегда был".

Он медленно провел левой рукой по ее правому бедру, другая его рука оставалась на рукоятке пистолета. Он улыбнулся.

"Я думаю, мы собираемся сделать это прямо здесь. Что ты об этом думаешь?"

"Ты не причинишь мне вреда?"

"Нет", - сказал он. "Но признай это, Полетт. Есть что-то волнующее в том, чтобы делать это на публике. Особенно с совершенно незнакомым человеком." Он расстегнул молнию. "Но ты ведь поэтому пьешь, не так ли? Потому что ненавидишь себя? Потому что ты шлюха?"

Она не знала, действительно ли это был вопрос. Она промолчала. Он продолжил.

"Конечно, это так. И знаешь что? Бьюсь об заклад, ты здорово нажралась за эти годы и трахалась со многими парнями в переулках. Верно?"

Это определенно был вопрос. Когда она не ответила, он вытащил револьвер из-за пояса и сунул ей между ног. Сильно.

"Отвечай… на гребаный… вопрос".

"Да".

Он провел стволом пистолета вверх-вниз, оказывая еще большее давление. - Скажи это.

"Я трахался со многими парнями в переулках".

"И тебе это понравилось".

"И мне это понравилось".

"Потому что ты гребаная шлюха".

"Потому что я гребаная шлюха".

"Я так и думал". Он сунул пистолет обратно за пояс. "Ты знаешь ту, другую девушку? Она доставила мне неприятности. Ей не обязательно было умирать".

"Другая девушка?"

"Рыжая. Толстая. В газетах писали, что Марси какая-то там. Пахла как дешевая шлюха. Которой она, конечно, и была".

Он наклонился и понюхал ее волосы.

"От тебя не пахнет дешевкой", - сказал он. "Ты хорошо пахнешь".

Тень медленно проползла по земле, собираясь у их ног. Дэнни заметил это и резко обернулся.

Позади него, в нескольких шагах, стояла миниатюрная блондинка с собрания анонимных алкоголиков, та, что была одета в толстовку с капюшоном Университета Грин Темпл. В ее руке был "Глок-17", направленный в центр груди Дэнни.

"Меня зовут Никки", - представилась блондинка. "И я офицер полиции".

"Привет, Никки!" - ответила детектив Джессика Балзано.

В течение предыдущих трех недель, выполняя задание под прикрытием по поимке Анонимного убийцы, Джессику звали Полетт. Фамилии нет. Просто Полетт. В самом начале задания она обнаружила, что ни у кого в АА нет фамилии.

Позади детектива Николетт Мэлоун стояли два других детектива, а также патрульный-ветеран по имени Стэн Киган. В обоих концах переулка стояли две машины сектора.

Дэнни посмотрел на Джессику, теперь его руки дрожали. - Ты коп?

Джессика отступила назад, вытащила свой собственный пистолет из кобуры на пояснице, прицелилась. "Заведи руки за голову и переплети пальцы".

Дэнни колебался, его глаза метались из стороны в сторону.

"Сделай это сейчас".

Дэнни замер.

"Поступай как знаешь", - сказала Джессика. "Но если ты не сделаешь то, что я тебе скажу, ты умрешь на месте. В футболке с Эдом Харди, не меньше. С расстегнутой молнией. Твой звонок.'

Подозреваемый, чье настоящее имя было Лукас Энтони Томпсон, казалось, осознал, что у него есть два варианта. Он покидал этот переулок либо в наручниках, либо на каталке. В одно мгновение его воля была сломлена. Его плечи поникли. Он заложил руки за голову, переплетя пальцы.

Джессика смотрела это сто раз. И это никогда не переставало согревать ее сердце.

Попался.

Никки Малоун шагнула вперед, вытащила оружие из-за пояса подозреваемого, передала его офицеру Кигану, который положил его в пакет для улик. Затем Никки подмяла подозреваемого под себя. Он сильно ударился о землю лицом вниз. Мгновение спустя Никки ударила коленом в центр спины Томпсона и надела на него наручники.

"Почти невозможно, что ты такой гребаный дурак", - сказала Никки.

Джессика убрала пистолет в кобуру и шагнула вперед. Оба детектива схватили подозреваемого за руки и грубо поставили на ноги.

"Вы арестованы за убийство Марсии Джейн Киммельман", - сказала Джессика. Она зачитала ему его права на Миранду. "Вы понимаете эти права?"

Томпсон кивнул, все еще ошеломленный.

"Ты должен ответить вслух", - сказала она. "Ты должен сказать "да"."

"Да".

"На самом деле, я хочу, чтобы ты сказал: "Да, я понимаю, Богиня детективов Бальзано".

Томпсон этого не сказал. Он все еще был немного ошеломлен.

Что ж, подумала Джессика. Попробовать стоит. Она полезла в карман, вытащила маленький цифровой диктофон. Она перемотала запись, нажала "Воспроизвести".

Ты знаешь ту, другую девушку? Она доставила мне немало хлопот. Ей не обязательно было умирать.

Джессика выключила магнитофон. Томпсон опустил голову.

У них было много оснований предъявить ему обвинение. Свидетель, хороший образец ДНК, баллистическая экспертиза. Запись была просто глазурью на торте. В офисе DAs любили записи. Иногда запись меняла мир к лучшему.

Когда офицеры в форме уводили Томпсона, офицер Стэн Киган прислонился к кирпичной стене, скрестив руки на груди, похожей на барабан, с улыбкой чеширского кота на лице.

"Что тут смешного?" - спросила Джессика.

"Вы двое", - сказал он, кивая на нее и Никки. "Я просто пытаюсь понять, кто из вас Бэтмен, а кто Робин".

- Бэтмен? Продолжай мечтать, смертный, - сказала Джессика. - Я Чудо-женщина.

"А я она Халк", - добавила Никки.

Две женщины стукнулись кулаками.

Рядом с машиной сектора стоял молодой человек и разговаривал с одним из офицеров в форме. Он был высоким, темноволосым, долговязым, и в нем чувствовалась нервная энергия. У него была дорогая на вид цифровая видеокамера. Вскоре Джессика поняла, кто он такой и что здесь делает.

Она получила записку неделю назад и совершенно забыла о ней. Кто-то из штата Пенсильвания снимал документальный фильм об отделе по расследованию убийств – обычное дело, – и директива сверху гласила сотрудничать. В записке говорилось, что режиссер пробудет там неделю.

Когда Джессика приблизилась, молодой человек заметил ее. Он пригладил волосы свободной рукой и стал немного выше.

"Привет", - сказал он. 'I'm David Albrecht.'

"Джессика Бальзано".

Они пожали друг другу руки. На шее у Дэвида Альбрехта висело золотое распятие и футболка с длинными рукавами от Nittany Lions. Он был чисто выбрит, за исключением редкого белесого пятна под нижней губой. Это было единственное, что не давало его лицу быть женственным.

"Я бы узнал тебя где угодно", - сказал он. Он потряс ее за руку с излишним энтузиазмом.

"Правда? И почему это?" - спросила Джессика, поднимая свою конечность, пока ее не стряхнули.

Альбрехт улыбнулся. - Я провожу свое исследование. Ты был в той Филадельфии.

Несколько лет назад в журнале была статья о "новой породе" женщин-детективов. Помните это?'

Джессика хорошо помнила статью. Она боролась с этим, но проиграла битву. Она не была в восторге от того, что подробности ее личной жизни стали достоянием общественности. Полицейские, особенно детективы, и так были достаточно серьезной мишенью для сумасшедших.

"Я помню", - сказала Джессика.

"И я довольно внимательно следил за делом Розарийского Убийцы".

"Я понимаю".

"Конечно, я тогда учился в старших классах", - сказал Альбрехт. "Я ходил в католическую школу. Мы все были совершенно очарованы этой историей".

Средняя школа, подумала Джессика. Этот парень тогда учился в средней школе. Ей казалось, что это было вчера.

"Кстати, на обложке журнала была отличная твоя фотография", - добавил он. "Настоящая Лара Крофт. Какое-то время ты был своего рода пинапом для многих парней в моей школе.'

"Так ты снимаешь фильм?" - спросила Джессика, надеясь уйти от темы статьи.

"Собираюсь попробовать. Создание полнометражки сильно отличается от создания короткометражки. До сих пор я делал в основном веб-версии ".

Джессика на самом деле не была уверена, что такое веб-код.

"Тебе стоит зайти на мой сайт и посмотреть некоторые из них", - сказал Альбрехт. "Я думаю, они тебе понравятся".

Он протянул ей карточку со своим именем и адресом веб-сайта.

Джессика проявила вежливость, просканировав карточку, прежде чем положить ее в карман. - Что ж, - сказала она. - Было приятно познакомиться с тобой, Дэвид. Все, что тебе нужно. - Она, конечно, не это имела в виду. Она указала на только что прибывший полицейский фургон. - Я должна начать.

Альбрехт поднял руку. - Ничего страшного. Просто хотел представиться. - Он снова пригладил волосы. - Я буду рядом, но ты меня даже не заметишь. Я обещаю не вставать у тебя на пути. Я мышь.'

Мышь, подумала Джессика. Это мы еще посмотрим.

Два часа спустя, когда все документы были заполнены, отчеты поданы, а подозреваемый доставлен в административное здание полиции на углу Восьмой и Рэйс-стрит, широко известное как Roundhouse, команда встретилась в ресторане под названием Hot Potato Cafe на Джирард-авеню.

В дополнение к Джессике и Никки Мэлоун там был детектив-ветеран Ник Палладино, а также относительно новый детектив в подразделении, Деннис Стэнсфилд. Стэнсфилду было чуть за сорок, и он был Божьим даром для женщин, по крайней мере, по его собственному мнению. Его костюмы на распродаже никогда не сидели по размеру, он пользовался слишком большим количеством одеколона, и, помимо множества раздражающих привычек, он, казалось, был в постоянном движении, как будто ему всегда нужно было быть где-то в другом месте, заниматься чем-то другим, что было гораздо важнее разговора с вами.

Он проработал в подразделении всего несколько месяцев и еще не успел завести друга. Никто не хотел с ним работать. Его резкий характер был лишь одной из причин. Его неряшливые рабочие привычки и сверхъестественная способность заставить свидетеля немедленно замолчать были двумя другими.

Джессика и Никки занимали одну сторону стола, в то время как Стэнсфилд и Ник Палладино сидели по другую.

Ник Палладино, которого все звали Дино, был пожизненником, парнем из Южной Филадельфии, умевшим вынюхивать мошенников и воров, две категории преступников, в которых в Филадельфии не было недостатка.

Все они были на дежурстве еще несколько часов, так что пока ограничились кофе и кока-колой. Они подняли бокалы за свой день.

Лукас Энтони Томпсон, 26 лет, покойный житель Порт-Ричмонда, в настоящее время гость Отдела по расследованию убийств в отеле, обвинялся в убийстве при отягчающих обстоятельствах и сексуальном насилии над молодой женщиной по имени Марсия Джейн Киммельман. По словам свидетелей, эти двое познакомились на собрании анонимных алкоголиков в Западной Филадельфии, но, поскольку фамилии никогда не упоминались, никто не знал, кто такой Томпсон. У них было общее описание, но и только.

Тело Марсии было найдено на пустыре на Балтимор-авеню недалеко от 47-й улицы. Она подверглась сексуальному насилию, ей выстрелили один раз в голову из револьвера 38-го калибра с близкого расстояния. Три месяца спустя Томпсон встретил молодую женщину и напал на нее после встречи в Кингессинге, но женщина, секретарь Comcast по имени Бонни Сильвера, выжила. ДНК, обнаруженная в сперме, оставленной нападавшим, совпадает с ДНК убийцы Марсии Киммельман. Бонни Сильвера дала полиции очень подробное описание Томпсона, и началась операция под прикрытием, в которой в конечном итоге была задействована дюжина детективов и они побывали более чем в шести округах.

"Так как ты его ОПОЗНАЛ?" - спросил Дино.

Никки обратилась к Джессике. - Поговори с вдохновителем.

"Ну, в этом нам немного помогла Аудиовизуальная группа", - сказала Джессика. "Но когда мы с Томпсоном сидели в том кафе, я сфотографировала его на свой мобильный. Затем я отправил фотографию по СМС на телефон Никки. Никки и двое полицейских были в фургоне, примерно в полуквартале отсюда, с Бонни Сильвера. Несколько секунд спустя Никки достала фотографию, открыла ее и показала Бонни. Свидетель был опознан, Никки прислала мне сообщение, сообщая, что мы в деле, и мы поняли, что он у нас в руках. '

- Это была твоя игра? - Спросил Дино.

Джессика подула на ногти и эффектно отполировала их о блузку.

"Боже мой, ты опасная женщина", - сказал Дино.

"Расскажи миру".

"Я должен сказать твоему мужу".

"Как будто он не знает", - сказала Джессика. "Прямо сейчас он красит забор за нашим домом. Я собираюсь позволить ему приготовить мне пену для ванны позже".

Детектив Деннис Стэнсфилд, возможно, чувствуя себя обделенным, вмешался. "Знаете, я прочитал в недавнем опросе, что за свою жизнь средняя американская женщина получает 26,5 миль члена".

Если и было что-то, что Джессика ненавидела, так это полицейского, который нашел способ пошутить о сексе, услышав об изнасиловании. Что еще хуже, изнасилование / убийство. Изнасилование не имело ничего общего с сексом. Изнасилование было связано с насилием и властью.

Стэнсфилд взглянул на Джессику. Казалось, что она получила задание быть взволнованной, краснеющей женщиной-офицером в его присутствии, той, кому не по себе после его пошлых шуток. Он шутил? Джессика родилась и выросла в Южной Филадельфии и выросла среди полицейских. К пяти годам она ругалась как портовый грузчик. Ей даже начал нравиться вкус мыла.

"Двадцать шесть миль, да?" - спросила Джессика.

"Двадцать шесть целых пятых", - ответил Стэнсфилд.

Джессика посмотрела на Никки, на Дино, снова на Стэнсфилда. Дино посмотрел на стол. Он не знал точно, что за этим последует, но кое-что он знал.

"Итак, позвольте мне прояснить ситуацию", - сказала Джессика, выпрямляясь.

"Конечно".

"Это 26,5 миль с учетом каждой вставки, или все петухи суммируются по отдельности?"

Стэнсфилд внезапно сам начал немного краснеть. "Ну, я не уверен. Я не думаю, что в опросе говорилось".

Ничто так не убивает грязную шутку, как обсуждение и анализ. - Значит, это не очень научно, не так ли?

"Ну, это было..."

"Теперь, если мы считаем количество вставок, - продолжала Джессика, не поклонившись, - это могут быть просто адские выходные". Она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. "Если мы пересчитаем каждый член только один раз

... давай посмотрим. - Она посмотрела на Никки, одновременно указывая на Стэнсфилда. - Сколько раз четыре дюйма составляют двадцать шесть миль?

- Двадцать шесть пять, - добавила Никки.

- Верно, - сказала Джессика. - Двадцать шесть пять.

Стэнсфилд был теперь красный, как помидор Рома. - Четыре дюйма? Э-э, я так не думаю, дорогая.

Джессика оглянулась на женщину, накрывавшую на соседний столик. - Эй, Кэти, в офисе есть линейка? - Кэти была одной из владелиц кафе "Горячая картошка".

"О да", - сказала Кэти, подмигнув. Сама девушка из Филадельфии, она слышала весь разговор и, вероятно, умирала от желания броситься в драку.

"Хорошо, хорошо", - сказал Стэнсфилд.

"Давай, Деннис", - сказала Джессика. "Брось эту большую горячую картошку на стол".

Внезапно Стэнсфилду захотелось быть в другом месте. Он взглянул на часы, допил кофе, пробормотал "До свидания" и вышел.

В такой день Джессика могла бы не обращать внимания на кроманьонцев всего мира. Убийца был задержан, у них была куча улик против него, ни один гражданский или полицейский не пострадал при аресте, и на улице не было обнаружено оружия. Лучше от этого не стало.

Двадцать минут спустя они расстались. Джессика пошла к своей машине одна. Она знала, что должна поддерживать видимость высокомерия и бравады перед своими коллегами-детективами. Но холодная правда заключалась в том, что на нее был направлен пистолет. Она знала, что все могло быть отнято за то время, которое потребовалось, чтобы нажать на курок.

Она вошла в дверной проем и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, закрыла глаза, чувствуя, как на нее накатывает приливная волна страха. Мысленно она видела своего мужа Винсента, свою дочь Софи, своего отца Питера. И Питер Джованни, и Винсент Бальзано были полицейскими – ее отец давно вышел на пенсию – и знали о рисках, но Джессика представила их обоих стоящими над ее гробом в соборе Святого Павла. В своем сознании она услышала звуки волынки.

Джесс, подумала она. Не ходи туда. Если ты пойдешь туда, то можешь никогда не вернуться.

С другой стороны, после всего, что было сказано и сделано, она была жесткой, не так ли? Она была PPD. Она была дочерью своего отца.

К черту все, она была опасна.

К тому времени, когда она добралась до своей машины, ее ноги уже не дрожали. Прежде чем она успела открыть дверь, она заметила кого-то на другой стороне улицы. Это был Дэвид Альбрехт. У него на плече висела камера. Он снимал ее.

Ну вот и все, подумала Джессика. Это будет долгая неделя.

Она села в машину, завела двигатель. Зазвонил ее мобильный. Она ответила и узнала то, о чем всегда подозревала.

Она была не единственной опасной женщиной в своей семье.