Человек-Эхо

Глава 103

Понедельник, 8 ноября

Бирн сидел в маленькой столовой в задней части "Круглого дома". Смена с четырех до двенадцати уже пришла и ушла и была на улице. Бирн, находившийся в административном отпуске после стрельбы, сидел в одиночестве, перед ним стояла остывшая чашка нетронутого кофе.

Когда Джессика вошла в комнату и подошла к нему, она увидела на столе кое-что еще. Это была пятидесятицентовая монета Бирна.

"Привет, напарник".

"Привет", - ответил Бирн. "Ты закончил "ФАС"?"

Форма системы анализа огнестрельного оружия представляла собой запрос на отслеживание, отправленный в Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам.

"Все готово". Джессика скользнула в кабинку напротив Бирна. "Ты направляешься домой?"

"Через некоторое время".

Они сидели в тишине. Бирн выглядел усталым, но далеко не таким, каким выглядел недавно. Он получил результаты всех своих последующих анализов. Опухоли не было, ничего серьезного. Они сказали, что это было сочетание усталости, неправильного питания, бессонницы с Bushmills chaser. Джессика взглянула на меню, выставленное над стойкой в углу, и подумала о том, что еда в этом заведении может быть частью проблемы.

Бирн поднял глаза на поцарапанные киоски, пластиковые цветы, ряд торговых автоматов у стены, на место, куда он пришел работать более двадцати лет назад. "Я не выполнил свою работу, Джесс".

Она знала, что так и будет, и вот оно. Все, что она собиралась сказать, испарилось из ее головы. Она решила просто говорить от сердца. "Это была не твоя вина".

"Я был так молод", - сказал Бирн. "Такой высокомерный".

"Криста-Мари призналась в преступлении, Кевин. Я бы не поступил по-другому. Я не знаю ни одного копа, который поступил бы иначе".

"Она призналась, потому что была больна", - сказал Бирн. "Я не стал копать глубже. Я должен был, но не стал. Я сдал свой отчет, его отправили в окружной прокурор. Как всегда. Босс сказал двигаться дальше, ты двигаешься дальше.'

"Совершенно верно".

Бирн несколько раз покрутил кофейную чашку.

"Интересно, какой была бы ее жизнь", - сказал он. "Интересно, куда бы она пошла, что бы она делала".

Джессика знала, что на это нет ответа, ничего, что могло бы помочь. Она немного подождала, затем выскользнула из кабинки.

"Как насчет того, чтобы я угостила тебя выпивкой?" - спросила она. "На поминках по Финнигану будет "Миллер Лайт" за пятьдесят центов. Мы можем напиться, разъезжать по округе, останавливать людей, делать остановки на дорогах. Будем как в старые добрые времена.'

Бирн улыбнулся, но в его улыбке была грусть. - Может быть, завтра.

"Конечно".

Джессика положила руку Бирну на плечо. Подойдя к двери, она обернулась и посмотрела на крупного мужчину, сидящего в последней кабинке, окруженного шепчущимися призраками своего прошлого. Она задавалась вопросом, будут ли они когда-нибудь молчать.