Человек-Эхо

Глава 105

Пятница, 12 ноября

Женщины сидели вокруг маленького столика, перед ними шла игра в джин-рамми. Между пепельницами, пластиковыми стаканчиками, банками диетической пепси и диетической Маунтин Дью, пакетами свиных шкурок и жареных чипсов-барбекю едва хватало места для карточек.

Когда миниатюрная молодая женщина в огромной синей парке вошла в комнату, Дотти Дусетт встала. Дотти была ужасно худой. Она выглядела старше своих сорока лет, но все ее друзья говорили, что в ее глаза вернулся свет. Он был слабым, утверждали они, но он был.

Когда Люси обняла свою мать, Дотти почувствовала, что вот-вот сломается.

Люси хотела расспросить свою мать о Джордже Арчере. Она поговорила с некоторыми женщинами, которые знали ее мать, когда были моложе, и узнала, что Дороти Дусетт несколько раз встречалась с Джорджем Арчером. Вероятно, именно тогда этот человек положил глаз на Люси. Люси знала, что ее мать чувствовала себя виноватой во многих вещах. Дотти Дусетт сейчас не нужна была эта ноша.

Дотти отпустила его, вытерла глаза, полезла в карман. Она показала Люси свой чип. Шесть месяцев трезвости.

"Я горжусь тобой, мама".

Дотти повернулась к женщинам за столом.

"Это Люси, моя малышка".

Все женщины какое-то время хлопотали вокруг Люси, и Люси позволяла им. Она оставалась на месяц или около того, снимая комнату в городском пансионате в обмен на обязанности по ведению домашнего хозяйства. С того момента, как она вышла из автобуса, она знала, что не останется здесь навсегда, так же как знала, что во многих отношениях она никогда и не уезжала. Не совсем.

Ее мать надела свитер в складку, висевший на спинке складного стула. Люси узнала в нем тот, который она давным-давно украла у Джей Си Пенни. Свитер изнашивался годами. Ее матери нужен был новый. Люси пообещала себе, что на этот раз купит его.

"Пойдешь со мной погулять?" - спросила Дотти.

"Конечно, мама".

Выйдя в вестибюль, Люси помогла матери надеть ботинки. Люси, завязывая шнурки, подняла глаза. Ее мать улыбалась.

"Что?" - спросила Люси.

"Я делал то же самое для тебя, когда ты был маленьким. Забавно, как жизнь проходит полный круг".

Да, подумала Люси. Жизнь веселая штука.

Они шли, взявшись за руки, по дорожке, ведущей к городскому парку. Температура падала. Люси запахнула свитер на шее матери.

Приближалась зима, но это было нормально. В конце концов, подумала Люси Дусетт, солнечный свет был внутри. И теперь, когда она все вспомнила, она могла начать забывать.