Человек-Эхо

Глава 80

Люси шла по Сэнсом-стрит в тумане, переходя из тени в тень. Каждый, кто проходил мимо нее, представлял опасность. Все они знали, что она сделала. Она видела это в их глазах. Вокруг нее было движение, разговоры, уличные звуки, но она не слышала звуков. Все, что она слышала, был белый шум в ее голове, увеличенный до безумной громкости, помехи ее надвигающегося безумия.

Что она натворила?

Все, что она помнила, - это звонок. Он прозвенел дважды.

Что это значило?

Она продолжала идти. Квартал за кварталом. Иди. Не ходи. Красный свет. Зеленый свет. Вокруг нее были люди, но они были призраками. Единственным человеком, который жил в ее мире прямо сейчас, был мертвый мужчина. Мужчина, лежащий под простынями, пропитанный кровью.

Вся эта кровь.

На 22-й улице у нее подкосились ноги, как будто она не могла сделать больше ни шага, но она заставила себя, она знала, что должна продолжать двигаться.

Когда она дошла до угла Сэнсом и 23-й, что-то вырвало ее из мрачных раздумий. Повсюду по улицам сновали полицейские машины, их фары отражались от стен зданий. На углах собрались группы людей, они болтали друг с другом, показывая на церковь. Люси много раз ходила этим путем.

Она была почти уверена, что рядом с церковью есть небольшое кладбище. Что происходит?

Это не имело значения. К ней это не имело никакого отношения. Она знала, что должна делать. Она знала, кому должна позвонить. Она пересекла 23-ю улицу. Посреди улицы стоял полицейский, направляя движение в сторону от церкви. Люси подняла воротник пальто и отвернулась от него. Проходя мимо, она случайно взглянула на него. Он смотрел прямо на нее. Она ускорила шаг, перешла улицу. Пройдя полквартала, она отступила в тень, оглянулась. Полицейский все еще смотрел в ее сторону.

Люси побежала. Она пыталась сориентироваться. Река была всего в нескольких кварталах слева от нее. Впереди были Честнат, Маркет, Арч, Черри.

Вишенка.

Для нее было только одно место, куда она могла пойти.

Люси стояла перед квартирой 106, ее дыхание вырывалось горячими, болезненными волнами. Она пробежала почти шесть кварталов, и у нее болели бока. Она попыталась успокоиться, отдышаться. Она слышала звук телевизора, доносившийся из другой квартиры на этом этаже. Где-то лаяла собака. Она тихонько постучала, но ответа не последовало. Она попробовала снова. Ничего.

Она взялась за дверную ручку. Она повернулась в ее руке. Она толкнула дверь и вошла в квартиру мистера Косты.

Квартира была совершенно пуста. На этот раз исчез даже стенд Dreamweaver. Пол был подметен, стены голые. Она чувствовала запах чистящих средств – Spic 'N Span, Lemon Pledge, Windex, Очищающих пузырьков.

Люси медленно прошла через гостиную, заглянула в крошечную кухню. Сохранилась старая бытовая техника, но и только. Не было ни обеденного стола, ни стульев, ни тарелок в раковине, ни ситечка. Она повернулась обратно в гостиную. Справа была дверь, которая, как она предположила, вела в спальню. Она ступала легко, но старый деревянный пол все еще скрипел под ее весом. Она остановилась, ожидая, когда загорится свет, когда внезапно появится мистер Коста, что вполне вероятно. Но этого не произошло. Люси медленно приоткрыла дверь в спальню. Там тоже было пусто. Ни мебели, ни одежды, ни каких-либо личных вещей. Единственное окно выходило на улицу. Это было все.

Но это было не так.

На стене что-то было. Маленькая фотография в рамке. Люси протянула руку, щелкнула выключателем света, но тот не сработал. Она пересекла спальню, отодвинула занавеску в сторону. Луч света от уличных фонарей через дорогу пролился в комнату. Она сняла со стены маленькую фотографию, повернула ее так, чтобы на нее падал чужой свет. Фотография была старой, немного размытой. Это была фотография маленькой девочки, не больше двух лет. Она сидела на пляже. Перед ней стояло ярко-красное пластиковое ведро. В ее руке была маленькая лопатка. Она прищурилась от солнечного света. На ней была широкополая шляпа от солнца в цветочек. Пухлые щеки, пухлые коленки.

Люси узнала это лицо, эти глаза. В последний раз, когда она видела эти глаза, они были красными от слез.

Это была Пегги ван Тассел.

У Люси задрожали руки. Она попыталась связать это со всем, что произошло за последние несколько дней, и не смогла. Затем она попыталась положить фотографию в карман пальто, но она не помещалась.

Она знала, что должна делать. Она доберется до ближайшего телефона и позвонит детективу Бирну. Чем дольше она будет ждать, тем хуже ей будет.

Не успела она сделать и шага, как услышала скрип половиц и почувствовала теплое дыхание на своей шее. Кто-то стоял прямо у нее за спиной.

"Полиция", - сказал мужчина. "Ложись на пол и заведи руки за спину. Сделай это сейчас".

Люси почувствовала, как подкашиваются ноги. Фотография выскользнула у нее из рук. Она упала на пол.

"Сейчас", - повторил он.

Люси опустилась на пол, рядом с разбитым стеклом, заложила руки за спину. Она почувствовала, как мужчина взял ее руки за запястья, затем обмотал их пластиковой лентой и затянул.

Он оставил ее в таком состоянии на целую минуту. Она не осмеливалась повернуться и посмотреть на него. Она слышала, как он ходит по комнате. Затем он заговорил.

"Ты их слышишь?" - тихо спросил он.

Люси не понимала, о чем он говорит. Она пыталась прислушаться, чтобы понять, что он имеет в виду, но в ее голове раздавался только рев ужаса.

"Мертвецы по всему городу", - продолжил мужчина. "Сегодня ночью он принадлежит им. Так было всегда".

Несколько мгновений спустя мужчина осветил фонариком разбитую фотографию на полу, высветив лицо маленькой девочки. Он долго держал ее так.

"Ты мог бы спасти ее", - сказал мужчина. "Ты мог бы спасти ее, но ты ничего не сделал".

У Люси закружилась голова. Этот человек не был полицейским.

Ее грубо подняли на ноги. Она почувствовала дыхание мужчины прямо у своего уха.

"Ты так же виновен, как Джордж Арчер".