Я думаю, еще одна вещь, которая помогла, это тот факт, что всякий раз, когда я разговаривал с девушкой, я не был действительно заинтересован в том, чтобы засунуть руку ей в трусы. Я не знаю, как, но у девушек есть своего рода система раннего предупреждения, чтобы обнаружить парней, которые нацеливаются на них, независимо от того, как парень себя ведет. Как будто они чуют это, или что-то вроде того. Я не знаю что это, но это странно.
Так что пока я разговаривал со многими девушками, у меня не было девушки. Я все еще мастурбировал, как дьявол, ночью и утром, но я хотел остаться верным Джине. Я не мог этого объяснить, но это то, что мне казалось правильным. Так что я не охотился ни за одной из девочек в школе.
Странно, но я заметил, что на вечеринках, футбольных матчах или школьных танцах вокруг меня было больше девушек, чем у всех моих друзей вместе взятых. Я быстро понял, что некоторые из них даже скажут «Да», если я их приглашу.
Шеннон, подружка Скотта, однажды вечером застала меня одну на школьном футбольном матче и спросила об этом. Она хотела знать, заинтересован ли я в одном из ее друзей. Она намекнула, что ее подруга Эми Лэсситер может мной заинтересоваться. Она также намекнула, что несколько ее друзей могли бы заинтересоваться мной, если бы мне не нравилась Эми.
Я был более чем шокирован, поэтому рассказал ей о Джине. Шеннон спросила меня, где живет Джина, какая она, как мы познакомились, и еще дюжина вопросов. Я сказал ей правду. То есть, что я могу сказать об этом. В отличие от парней, Шеннон сразу поняла, что Джина настоящая, что я говорю правду, и что я серьезно отношусь к своей верности.
Когда об этом стало известно, я решил, что это отпугнет большинство девушек, которые могут мной заинтересоваться. Безумие в том, что это только сделало меня больше мишенью для женского внимания. Я был сбит с толку всем этим явлением. Нет, мне нравилось такое внимание, не поймите меня неправильно, но я действительно хотел дружить с девушками, которых я знал.
Шеннон, казалось, понимала, и ее подруга Эми тоже. Скотт тоже видел во мне разницу. Это, в сочетании со спокойной уверенностью его девушки, казалось, уладило наши отношения.
Хотя я думал, что Эми была очень милой. Она была маленькой и низкой. Ее грудь была очень маленькой, и у нее были узкие бедра, но у нее также была улыбка, которая освещала комнату, и у нее были натуральные блондинистые волосы. При других обстоятельствах я бы с удовольствием пригласил ее на танцы, но она понимала, что мы можем быть только друзьями.
Одно из больших изменений в моей жизни произошло из-за Скотта. Его отец летал в ту же авиакомпанию, что и мой, так что он знал, каково это — иметь отца с довольно неправильным расписанием. Отец Скотта был летчиком в Военно-Воздушных Силах, а его семья прожила в Германии два года. Когда они вернулись в Штаты, Скотт закончил второй класс. На самом деле он был очень умным парнем; его просто сдерживали из-за того, что он не начал учиться в американской школьной системе. Я думал, что это ужасно несправедливо, но Скотт был в основном согласен с этим. Единственное, что это значило, это то, что в то время как остальным из нас было 15, Скотту было 16.
Проблема была в том, что родители Шеннон не позволяли ей встречаться со Скоттом наедине, пока ей не исполниться 16. Самым простым решением было взять с собой Эми. Эми не хотела быть третьей лишней, поэтому они быстро завербовали меня. Эми знала, что я серьезно отношусь к Джине, поэтому мы пошли на двойное свидание как друзья. Хотя я подозревал, что Эми пытается незаметно увести меня от Джины, она никогда не скрывала этого, и мы стали довольно близкими друзьями. Для девушки, я думаю, приятно иметь друга парня, который не постоянно ведет себя как придурок. Но я также подозревал, что Эми с радостью примет от меня предложение, если я решу флиртовать с ней.
Другая большая вещь, которая изменилась в моей жизни, снова была из-за Скотта. Он был в школьной команде по борьбе, и начал уговаривать меня, чтобы я попробовал вступить в команду. 167-ми фунтовый борец из прошлого года был старшеклассником и закончил школу; команде нужен был парень в этой весовой категории. Скотт боролся в весовой категории 145 фунтов, и не было никакого способа (во сяком случае он так сказал), что он сможет вырасти до 167.
На самом деле я весил 155 фунтов, но в этой весовой категории был старший, младший и, вероятно, по крайней мере два первокурсника. За исключением старшего, другие ребята были «легкими» и пробивались вверх из 145-ти фунтовой весовой категории. Так что Скотт решил, что я могу надеть немного мускулов и заполнить пробел кадров. Но я не был так уверен. Я уже был довольно застенчив в отношении своего веса, и идея надеть больше веса не была тем что мне нравилось.
Я никогда не увлекался спортом, но после двух недель его тонкого, а иногда и не очень тонкого давления, я, наконец, смягчился. Я думала, что попробую заткнуть Скотта, но быстро поняла, что мне нравится борьба. Тренировки в течение первой недели были большим шоком, но мне так понравилась их борьба, что я стиснул зубы и продолжал.
То, что я обнаружил, мне понравилось почти так же, как и сама борьба, и к моему удивлению, было поднятие тяжестей. Я не был слабаком весом в 98 фунтов, но у меня было много работы, чтобы привести себя в форму. Тренировки по борьбе начались в начале ноября, и мы много работали. Скотт познакомил меня с большинством ребят в команде, и я быстро понял, что они мне нравятся. Тренер Симмонс был хорошим тренером и действительно заботился о нас, убедившись, что мы упорно тренировались, но также и убедившись, что мы не отставали по школе.
Каждый день тренировки начинались сразу после школы. По понедельникам, средам и пятницам мы пробегали круги по спортзалу, чтобы размяться, а затем работали над борцовскими движениями: взлеты, развороты, побеги и множество других движений. После этого мы сделали мостик и гимнастику. Наконец, мы попали в тренажерный зал и поработали над силовыми тренировками. Один из старших ребят, Брюс Боллинджер, который был нашим 185-ти фунтовым студентом, взял меня под свое крыло и показал мне, как накачать различные группы мышц.
По вторникам и четвергам мы использовали веревочное скалолазание, скакалки и доску для колышков (трудно описать один из них, если вы его не видели, но вы используете колышки, чтобы подняться по стене, используя только руки), чтобы разогреться, прежде чем мы на самом деле ударились о маты. После того, как мы работали над любыми движениями, на которых мы фокусировались в течение дня, мы делали приседания и много упражнений, которые в основном включали бег на месте. По большей части. Мы бежали изо всех сил, а затем тренер Симмонс дул в свисток. Как только мы коснулись коврика, нам пришлось вскочить и снова бежать. После этого мы снова делали мостик, а затем бегали по ветру на протяжении всего спортзала.
По субботам мы все приходили в школу в 11 утра, бегали кругами, а потом шли в тренажерный зал. В субботу должны быть только 2-х часовые тренировки, но я быстро обнаружил, что некоторые ребята оставались подолбше, чтобы поработать над более продвинутыми движениями борьбы. Брюс и Скотт были частью этой группы, и я, естественно, втянулся в их дополнительную практику. Брюс почти всегда работал со мной, обучая меня вещам, которые мы не рассматривали на регулярной практике. Он был на 20 фунтов тяжелее меня и прошел в финал штата годом ранее, так что он был намного более опытным, чем я. Однако я усердно учился у него, и он был довольно хорошим естественным инструктором.
Вторники и четверги чуть не убили меня в первый месяц. Мое тело не создано для бега, и я ненавидел его. По понедельникам, средам и пятницам было достаточно тяжело, но я всегда с нетерпением ждал тренажерного зала. Неважно, насколько я устал, я атаковал гири с чем-то близким к ликованию. Брюс был поражен, что у меня был такой энтузиазм, но он весело навалился на больший вес, добросовестно заметив меня и убедившись, что я не ушибся. Но на самом деле я жил только по субботам. В тот первый месяц субботы я узнал очень много нового, и, несмотря на то, что тренировки начинались с беговых кругов, они мне очень понравились.
Сначала я не был великим борцом, но быстро научился. Тренер Симмонс сказал мне, что из меня выйдет отличный борец, если я буду усердно тренироваться. Сначала, я думаю, он говорил это, потому что ему действительно нужен борец в весовой категории 167 фунтов. Но после того, как он увидел, что я совершенствуюсь, и что я серьезно отношусь к борьбе, он стал проводить со мной больше времени, обучая меня больше, чем просто основам.
В нашей команде не было других борцов, которые были в весовой категории 167 фунтов, поэтому я был де-факто членом университетской команды. Для нашей первой встречи, турнира, организованного нашей школой для пяти других школ в этом районе, я был взволнован, нервничал и немного испугался. Тренер Симмонс говорил со мной перед моим первым матчем и пытался успокоить меня, но я был слишком под кайфом от адреналина, и он это знал. Он ободряюще улыбнулся мне, поправил головной убор и отправил на ринг на мой первый официальный матч.
***
Скотт и Брюс сидели на скамейках рядом с ковриком, и я увидел, что Шеннон и Эми на трибунах наблюдают за мной. И мама, и папа пришли в школьный спортзал посмотреть, как я борюсь, и Эрин тоже была там. Несмотря на то, что она устроила большое шоу, не желая приходить, я думаю, она была почти так же взволнована, как и я.
Я боролся с младшим из нашей соперничающей средней школы. Его звали Эммет Карстерс, и я никогда его не забуду. Когда судья подал свисток, чтобы мы начали, я не знал, что меня ударило. Казалось, что я провел весь раунд, глядя на огни на потолке спортзала, напрягаясь и хрюкая, пытаясь убежать от восьмирукого монстра, который, казалось, был везде одновременно.
В середине второго раунда Эммету надоело играть со мной. Он завел меня в угол, ударил коленом по лбу, и перекинул через спину. Через три счета судья хлопнул по ковру и свистнул в свисток.