— Ты не возражаешь, если я задам тебе личный вопрос? — Спросил я через несколько минут.
— Ты видел меня голой, знаешь мои сексуальные предпочтения и недавно познакомился с моими губами. — спокойно сказала она. — Тогда почему меня должен волновать «личный вопрос»?
Я пожал плечами. — Я просто не хотела совать нос в чужие дела.
— Давай. — сказала она. — Если мы не преодолели неловкую стадию в наших отношениях, я не думаю, что у нас есть какая-то надежда.
Я улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. — Почему твоя мама так помешана на том, чтобы найти тебе парня? И почему ты не хочешь?
Она долго сидела молча, глядя на свои руки. Потом подняла глаза и глубоко вздохнула. — У меня было очень тяжелое расставание в прошлом году.
На мгновение мне показалось, что это все, что она собиралась сказать. Но я промолчал, и она продолжила.
— Я встречалась с парнем из мужской команды. — сказала она. — То есть команды по плаванию. Я была влюблена. Я подумала, что он может быть «тем самым», понимаешь?
Я кивнул.
— В любом случае, я хотела отвезти его домой, чтобы познакомить с родителями, потому что думала, что мы дошли до этого момента в наших отношениях. Когда он позвонил мне перед отъездом в Атланту, я подумала, что он собирается сделать мне предложение. Какая я наивная дура…
—Что он сделал? — Тихо спросил я.
—Он сказал, что хочет уйти. Он сказал, что не любит меня и никогда не любил. Я была слишком дикой, сказал он, и слишком властной. И он сказал, что его родители никогда не одобрят меня. — добавила она хриплым от волнения голосом. — И в довершение всего он сказал, что пригласил меня на свидание только потому, что ему было скучно. А потом у него хватило наглости сказать мне, что его друг может захотеть пригласить меня на свидание. Вот засранец!
— Кто? Парень, или другой парень? Неважно. — поспешно добавил я, — И то и другое.
Она слабо улыбнулась и вытерла слезы со щек.
После я молча ждал пока она успокоиться.
— Я в порядке. — сказала она, пытаясь взять себя в руки.
— Послушай. — сказал я. — Не все парни такие.
— Я понимаю.
— И прости, что дразнил тебя перед мамой. — добавил я. —Если бы я знал...
Она отмахнулась от моих извинений. — Ты не сделал ничего плохого.
Я молча сидел, давая ей собраться с мыслями.
— В любом случае. — сказала она, снова сложив руки на коленях, — именно поэтому я сейчас не очень люблю парней... разумеется, за исключением присутствующих.
— Конечно. — согласился я. — Поэтому ты больше не ходишь на плаванье? Из-за того парня?
—Это одна из причин. — сказала она. —У меня действительно были проблемы со здоровьем, но после... Мне просто не хотелось возвращаться в команду. Я не могла смотреть ему в лицо.
— Вот засранец. — сказал я.
— Да. — повторила она, грустно смеясь. — В любом случае, моя мама думает, что парень сделает меня счастливой. Так вот почему она толкает. Она хочет как лучше, но...
Я сочувственно кивнул.
— Мне не нужен парень, чтобы быть счастливой.
— Да.
— И знаешь что? Я сейчас очень счастлива. Мне нравится моя жизнь. И мне нравятся мои друзья.
— Я ведь твой друг, верно?
—Да. — призналась она наконец.
— Я делаю тебя счастливой? — Откуда взялся этот вопрос?!
—Да, ты делаешь меня счастливой. — сказала она, смеясь.
— Я рад.
— Но никаких поцелуев.
— Никаких поцелуев. — торжественно согласился я. — Но разрешены ли объятия?
Она сделала театральную паузу, словно взвешивая варианты. Потом, наконец, она кивнула.
Я обнял ее – по-дружески. Но я не удержался и нежно поцеловал ее в макушку.
В ответ она обняла меня еще крепче. Откинувшись на спинку стула, она вытерла глаза рукавом водолазки, размазывая тушь на лице. Потом она грустно рассмеялась. —Черт. — сказала она наконец.
— Что? — Спросил я, поскольку она не выглядела расстроенной из-за черных пятен на своей белой рубашке.
—У меня были разные планы на поездку в Чаттанугу. — сказала она. — Я собиралась дразнить тебя, пока ты не попросишь меня остановиться.
— О, пожалуйста, прекрати. — взвыл я шутя. — Не дразни меня больше. Пожалуйста, остановись!
Она улыбнулась.
— Вот так? — Спросил я, ухмыляясь как идиот.
— Я полагаю, что так и должно быть.
—Хорошо... потому что это все, что ты получишь.
— Спасибо. — сказала она через мгновение. — Мы можем остановиться на следующей заправке, чтобы я могла поправить макияж? Мне бы не хотелось, чтобы Кендалл видела меня такой.
Я кивнул и включил передачу.
— Еще раз спасибо. — тихо сказала она. —За все.
Кендалл встретила нас в дверях. Она обняла меня и поцеловала, а затем по-женски чмокнула Рэн в щеку.
— Извини за опоздание. — сказал я. — Я кое-что забыла дома, и нам пришлось вернуться.
Мы с Рэн переглянулись. Мы решили не упоминать об инциденте с поцелуем, так как пришли к соглашению не допустить этого снова.
— Я уже начала сомневаться, что ты приедешь. — сказала Кендалл. — Но теперь ты здесь.
— Да. — согласился я.
У нее была куча сумок в гостиной. Я понятия не имел, как все это поместится в джип, так как наши с Рэн вещи уже занимали большую часть заднего сиденья.
— Привет, Пол. — сказала Мелисса, выходя из кухни. Потом она позвала Дрю, который вышел из подвала вместе с Шерри.
После знакомства Адам пришел из гаража, и мы с Дрю погрузили вещи Кендалл в джип. К тому времени, как мы закончили, багажник был похож на багажный отсек авиалайнера, упакованный от пола до потолка.
Я был единственным, у кого не было ничего под ногами или на коленях, и это только потому, что я должен был вести машину. Я всерьез подумывал привязать вещи к запасному колесу, но девочки заверили меня, что у них будет достаточно места, чтобы удобно сидеть.
Перед уходом Кендалл затащила меня в свою комнату, якобы для того, чтобы я захватил последнюю сумку. Однако, как только она закрыла дверь, она страстно поцеловала меня.
— О боже. — сказала она, — Я очень скучала по тебе.
— Я тоже по тебе скучал. — сказал я.
— Вам с Рэн было весело? — спросила она, поиграв бровями.
Я пожал плечами.
— Что вы делали?
— Просто болтали о разных вещах.
Кендалл задумчиво на меня посмотрела.
— Это не то, что ты думаешь. — быстро сказал я. — Я спросил ее, почему у нее нет парня, и она ответила.
—Что она сказала?
— Потом расскажу. — сказал я. — Но в любом случае, после этого, я думаю, мы были не в настроении дразнить друг друга.
Ее лицо вытянулось. —О.
— А почему ты спрашиваешь?
Она покраснела.
Я повторил свой вопрос.
— Думаю, я немного нервничала, думая о поездке обратно в Ноксвилл.
Прежде чем она успела продолжить, ее мама ее позвала.
— Минутку, мам. — отозвалась Кендалл. — Мы сейчас выйдем. Пол помогает мне достать что-то из шкафа. — Шкаф был прямо за дверью спальни, что объясняет, почему мы его закрыли. — У нас всего пара минут. — прошептала она, — и я хочу тебе кое-что показать.
С этими словами она поднесла мою руку ко рту. Ее голубые глаза сверкнули, когда она засосала их. Затем, к моему удивлению, она задрала юбку и засунула мою руку под нее. На ней не было трусиков, и мой скользкий от слюны палец легко скользнул в ее киску, где я почувствовал…
— Шарики «Бен-Ва». — взволнованно прошептала она. — Я пользуюсь ими каждый день с тех пор, как ты уехал. Сначала у меня были небольшие проблемы с ними, но теперь они вписываются в меня почти так же плотно, как и ты.
Я удивленно посмотрел на нее.
— Я подумала, что будет забавно надеть их на обратном пути в Ноксвилл. — добавила она. Потом наклонилась ближе. —И я не могу дождаться, когда мы вернемся в школу.
Мой член дернулся в предвкушении. Потом я притянул ее к себе и поцеловал. К сожалению, мы не могли больше медлить, не вызвав подозрений, поэтому успокоились и вернулись в гостиную.
Рэн смотрела на нас, ухмыляясь.
— Что тебе было нужно в шкафу? — Спросила Мелисса у Кендалл, которая разволновалась.
— Там была ее дорожная сумка. — сказал я. — Но мы ее уже положили в багажник.
Мелисса попыталась подавить улыбку, принимая мое объяснение.
— Так что нам лучше идти. — добавил я, прерывая дальнейший разговор.
С этими словами мы попрощались и забрались в тяжело нагруженный джип.