Летний лагерь свингеров

Глава 906

Я отвел ее в местную галерею и рассказал о дизайне Поупа. Затем я достал блокнот и набросал мемориал Джефферсона, чтобы показать ей, как развивался его стиль. Она была очарована тем, что я мог делать это по памяти, а я старался не краснеть от ее внимания.

“Нарисуешь что-нибудь из Италии?” - спросила она.

“Конечно”. Я закрыл глаза и позволил сценам прокручиваться в моей памяти. Затем я остановился на одной и начал рисовать. Я не спешил, предпочитая убедиться, что лестница выходит правильно. Нарисовать все 138 ступеней я не мог — на самом деле их не видно с площади, — но я слышал голос Йоски в своей голове, когда тщательно прорисовывал линии.

Двадцать минут спустя я добавил последние штрихи и критически осмотрел рисунок.

“Это прекрасно”, - сказала Дафна.

“Тебе нравится?” Я знал, что ей нравится, потому что сам гордился тем, как мне удалось оттенить полуденный свет, увиденный мной в тот раз. “Это Пьяцца ди Спанья”, - сказал я. ”Испанская лестница с видом на Тринита-деи-Монти".

Я указал на здание справа. - “Там жил Джон Китс”.

“О, здорово. Он твой друг?”

Я открыл рот, а потом закрыл его. Она что, шутит?

“Что?” - смущенно спросила она.

Я стряхнул с себя замешательство и сделал все возможное, чтобы не смутить ее. “Эм... Китс был поэтом.”

“Прости”, - сказала она, - “я не очень хорошо в этом разбираюсь”. Затем она сверкнула обнадеживающей улыбкой. “Может быть, я прочитаю что-нибудь из его произведений. Я люблю всё итальянское.”

"Тогда тебе лучше заглянуть в раздел 'Английские поэты' ", - сухо подумал я, но скрыл это ободряющим кивком. “Обязательно”. Я посмотрел на часы, чтобы скрыть свою реакцию. “Нам, наверное, пора возвращаться. Мне нужно отвезти тебя домой, а потом отправиться на тренировку.”

Я осторожно вырвал рисунок из блокнота.

“Разве ты не собираешься это подписать?”

Я задумался на мгновение, а затем улыбнулся сам себе. "Для Дафны", - написал я, - " 'Красота есть истина, истина есть красота — вот все, что мы можем познать и все, что надо знать*'. Хьюз'83".

(*п.п. цитата того самого Джона Китса)

Она не узнала цитату, но все равно просияла. Ее нос покраснел от холода, и она выглядела еще красивее, чем когда-либо.

“Давай, - сказал я с улыбкой, - пойдём согреемся”.

Вернувшись к её квартире, я проводил ее до двери и сказал, что заеду за ней в семь. Она импульсивно поцеловала меня в щеку и улыбнулась, прижимая к груди Испанскую лестницу.

Я опоздал на тренировку, и парни дразнили меня тем, что я измотан от переизбытка секса. Наверное, я выглядел как ханжа, но все равно отрицал это. Я не думал, что Дафна была девственницей, но что-то заставило меня захотеть защитить ее – но только не от себя.

После тренировки я помчался обратно в свою квартиру, чтобы привести себя в порядок. Трип для разнообразия занимался в своей кабинке, так что я усложнил ему жизнь, поговорив с ним... или перед ним. Я даже насвистывал мелодию уходя, просто чтобы утереть ему нос своим хорошим настроением.

Дафна вышла, как только я свернул и остановился перед большим викторианским домом. У меня даже не было времени выйти и открыть ей дверь. Она была в своем белом пальто с меховой отделкой и в таких же меховых наушниках, а ее нос уже покраснел от холода.

“Привет”, - сказал я. “Какая приятная неожиданность”.

Она улыбнулась, и ее щеки запылали не только от ветра.

“Чего бы тебе хотелось на ужин?”

“А чего хочешь ты?”

“Давай сделаем что-нибудь веселое. Как насчет блинчиков?”

“Блинчики? Мы не можем есть блинчики на ужин.”

“Конечно, мы можем”, - сказал я с усмешкой. “ А после ужина, я думаю, мы посмотрим ‘Тутси’. Как тебе такой вариант?”

***

Когда фильм закончился было уже довольно поздно, но я не хотел везти Дафну домой. К сожалению, мне пришлось это сделать, так как утром у нас обоих были занятия. Так что мы посмеялись над фильмом по дороге обратно к её квартире, где я проводил ее до двери.

“Мне было весело сегодня вечером”, - сказал я. “Я хочу увидеть тебя снова”. Это был не совсем вопрос, но я затаил дыхание и ждал ответа.

“Мне бы этого хотелось”, - сказала она. Затем она опустила глаза и пожала плечами. “Какие-то парни в соседнем квартале устраивают вечеринку...”

Выпивка... танцы... а потом...? подумал я. "Звучит заманчиво. Могу я пригласить тебя на ужин перед этим?"

Я думал, она застенчиво улыбнется или что-то в этом роде. Вместо этого она подняла лицо и закрыла глаза. Я понял, что это приглашение, когда увидел его, поэтому поцеловал ее, долго и нежно. Ее нос был холодным, но ее тело было теплым и мягким под моими руками.

Я усмехнулся, когда мы отстранились. “Ты все еще хочешь, чтобы я был джентльменом?”

Она колебалась, поэтому я поцеловал ее снова. Мой язык раздвинул ее губы, и я поцеловал ее глубже, чем прежде. Затем я притянул ее к себе и почувствовал, как ее грудь прижалась к моей груди.

Я надеялся, что она пригласит меня войти, но свет на крыльце то включался, то выключался. У него даже получилось выглядеть раздраженным.

“Я, пожалуй, пойду”, - сказала Дафна. “Моя соседка по комнате...”

Я не хотел испытывать судьбу, поэтому улыбнулся и кивнул. Затем я наклонился и поцеловал ее снова, долго и томительно. Она практически растаяла рядом со мной, поэтому я поддержал ее, положив руку на поясницу. Когда я отстранился, ее губы были цвета лепестков розы, и блестели в резком свете фонаря на крыльце.

“Забрать тебя завтра?” спросил я. - “В семь часов?“

Наконец она открыла глаза и кивнула.

"Ладно. Я подожду, пока ты войдешь внутрь.”

Она кивнула и пошарила в своей сумочке. Она чуть снова всё не уронила, поэтому я положил свою руку ей на руку, чтобы успокоить её. Затем я поцеловал её, коротко и мягко, но с чувством. Она тяжело сглотнула.

“Расслабься”, - мягко сказал я. “Я так же нервничаю, как и ты”. Ее глаза расширились, и я ухмыльнулся. “Увидимся завтра”. Я поцеловал кончик ее холодного носа.

Ей удалось найти ключи, не уронив сумочку.

Я улыбнулся и сделал шаг назад, чтобы она смогла открыть дверь. Мельком я заметил ее соседку по комнате — высокую брюнетку, которая пристально посмотрела на меня, — но потом Дафна закрыла дверь.

Я не думал, что она будет смотреть через занавески, но решил не спешить возвращаясь к машине, как бы мне этого ни хотелось.

***

Я чувствовал себя виноватым за то, что вел себя как придурок с Трипом, поэтому попытался поговорить с ним перед уроком дизайна. Выражение его лица изменилось, как только он понял, что я собираюсь сделать. Мое сердце сжалось, но я все равно решил пройти через это.

“Привет”, - сказал я.

Он проигнорировал меня.

“Послушай”, - продолжил я. “Мне жаль, что я вел себя как придурок последние пару недель. Я…”

Он равнодушно отвернулся, и я почувствовал, как у меня закипает кровь.

“О, да ладно”, - я огрызнулся. “Может хватит уже”.

Он повернулся к своему партнеру по дизайну и спросил: “Ты что-нибудь слышал?”

Его партнеру хватило такта выглядеть смущенным и избегать моего взгляда.

Я почувствовал, как мой гнев улетучился, когда понял, что мне придется быть взрослым. “Неважно”, - сказал я, смирившись. “Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить”.

Трип завел односторонний разговор со своим партнером, поэтому я с отвращением покачал головой и вернулся к своему столику. Грейси одарила меня сочувственной улыбкой, а Фредди своим обычным ‘Забудьнах’ ".

На следующие несколько часов мне удалось погрузиться в работу. Я даже не повелся на провокации, когда Йоска листал мои рисунки и расспрашивал меня о некоторых из них. Столкновение с Трипом ослабило мою волю к борьбе.

Что было противоположностью любви? О да, безразличие.

***

Дафна была в странном настроении, когда я забрал ее. Это относилось и ко мне самому, так как я не мог решить, был ли я подавлен или просто впал в оцепенение. Мы ужинали почти без разговоров, и я начал подумывать о том, что мы оба просто выполняем свои обязанности. Она казалась рассеянной, и я знал, что сам такой же.

“Прости, что я сегодня не в духе”, - сказал я наконец. “У меня был... спор ... с моим соседом по комнате.” Это было мягко сказано, но я не хотел вдаваться в подробности. “Я снова пытался наладить с ним отношения, но он все еще злится”. Я пожал плечами. “Он ведет себя по-детски, но я, наверное, это заслужил”.

“Понимаю тебя”, - сказала Дафна. “Я поссорилась с Сарой сегодня вечером, перед тем как ты забрал меня”.

“Сара?” сказал я. “Твоя соседка по комнате?”

Дафна кивнула.

“Из-за чего вы поссорились?”

“Ничего такого", - сказала она, словно сожалея, что упомянула об этом. "А ты из-за чего?"

"Я сделал кое-что глупое. Ну, много чего. Сказал несколько неприятных вещей. Я пытался извиниться, но..." Я пожал плечами. "Давай поговорим о чем-нибудь другом. Расскажи мне о сегодняшней вечеринке..."