— Знаю. — неохотно ответил я.
— А если он меня сейчас выгонит, я никогда не попаду в «Чи-О» и потеряю целый квартал. Я также потеряю всех своих друзей. В смысле, с кем я должна тусоваться? Вера? Ха! Кендалл? Вряд ли. — Затем ее настроение изменилось. — Она все еще не хочет иметь со мной ничего общего, не так ли?
— Дело не в этом...
— Тогда в чем дело?
—Ну...
— Ты сказал ей, что я хочу встретиться с ней? С вами двумя?
Мое виноватое молчание было достаточным ответом.
— Пол?! Разве ты не видишь, что это делает с нами?
— Я знаю. — сказал я тихо.
—Тогда сделай что-нибудь. Поговори с ней. Если она не хочет слушать, тогда...
— Тогда что? — Горячо спросил я. —Порвать с ней?
— Я этого не говорила.
— Но именно это ты и имела в виду.
— Я этого не делала! Не вкладывай чужие слова мне в рот.
— Слова были у тебя в голове до того, как я вложил их тебе в рот. — сказал я.
— Нет, не были!
— Все.
— Пол!
— Послушай. — сказал я, внезапно садясь. — я не собираюсь расставаться с Кендалл, и это окончательно. — Затем я сердито начал собирать свою одежду.
— Я не говорила, что надо с ней расставаться. Я просто имела в виду…
— Может, ты и не сказала этого, но ты думал об этом!
— Вовсе нет! Ты не знаешь, о чем я думала.
— Неважно. — язвительно сказал я. — Мне пора.
— Так вот как? Ты просто уходишь?
— Именно.
— Прекрасно! Вали!
С этими словами я вышел, все еще не застегнув и не заправив рубашку. И снова краем сознания я осознал, что в женском общежитии меня никто не сопровождает, но мне было все равно. Я не собирался расставаться с Кендалл – от одной мысли об этом у меня внутри все сжималось, как бы Джина этого ни хотела.
Вернувшись в свою комнату, я открыл дверь. Прежде чем я успел закрыть дверь, Ти-Джей окликнул меня. Затем он появился в дверях. Судя по всему, они с Гленом развлекались со своими подружками.
— Мы им показали, да, красавчик? — сказал он с воодушевлением.
— Ти-Джей, я сейчас не в настроении.
— Черт возьми, в чем твоя проблема?
— Ты, Ти-Джей, — выпалил я. —Ты моя проблема.
Прежде чем он успел броситься на меня, Глен схватил его сзади и легко втолкнул обратно в комнату.
Я услышала, как Ти-Джей проклинает меня изнутри.
Мгновение спустя в фойе появился Глен и намеренно закрыл за собой дверь.
— Он просто пытался быть с тобой дружелюбным — сказал здоровяк. — Почему ты пошел и вел себя как придурок?
Я промолчал.
Глен молча ждал.
— Послушай. — сказал я, успокаиваясь. — прости. У меня была тяжелая ночь, ладно?
Глен кивнул. — Но тебе лучше выяснить, кто твои друзья. — Затем, он продолжил. — А эти парни сегодня, эти пики, они могут причинить тебе много неприятностей. И твоей подруге из «Чи О» тоже. Не стоит с ними связываться. И ты определенно не должен их провоцировать.
—Так... и что тогда? — Спросил я риторически. — Должен ли я позволить им делать все, что они хотят? Мне подставить другую щеку? Я не слабак.
Он посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом, словно тщательно обдумывая свои следующие слова. — Ты думаешь, я слабак?
— А?
— Ты думаешь, я слабак?
—Нет, конечно, нет.
— Но я подставляю другую щеку. Когда смогу, конечно. Это делает меня трусом?
— Нет, Глен, и я не об этом.
— Я знаю, что ты имел в виду. — перебил он меня. — Но ты ошибаешься. Я не слабак, но что хорошего в том, чтобы провоцировать их?
Я стиснул зубы, но не ответил, потому что знал, что он прав.
— Самодисциплина важнее, чем сведение счетов. Эти парни никогда не остановится. За все, что ты с ним сделаешь, он сделает что-нибудь похуже. У таких парней, как они, нет самодисциплины, и они слабы. Так почему ты хочешь быть похожим на них? — Мгновение он спокойно смотрел на меня, прежде чем его обычная спокойная натура взяла верх. После многозначительного взгляда в мою сторону, он вернулся в свою комнату.
Вернувшись в свою комнату, я переоделся в спортивные шорты. Потом вытащил штангу.
К сожалению, я не мог выбросить из головы слова Глена. Я не хотел быть похожим на тех мудаков, но не мог отделаться от мысли, что, насмехаясь над ними, я сделал именно это.
Я мог обманывать себя, говоря, что Род заслужил это (не говоря уже о Нейле), но было ли это на самом деле правдой? И что хорошего это принесло? Я получил удовлетворение, подстрекая их, но это, вероятно, вызовет много проблем в долгосрочной перспективе. Хуже того, это может причинить Джине неприятности.
При мысли о Джине я мысленно вернулся к прошлой неделе. Мне хотелось довериться ей насчет поездки в Вермонт, но крошечная часть меня все еще сомневалась, говорил ли Род правду.
Сомнение – коварная вещь. Посеянные семена растут в тишине, и в неведенье. Если я не справлюсь со своими сомнениями в верности Джины, они поглотят меня и отравят наши отношения. Они уже отравляли наши отношения.
Моя собственная вина за Фелицию тоже не помогла. Кендалл назвала бы это защитным механизмом: когда я чувствовал себя виноватым, я злился. Я чувствовал себя виноватым за ночь с Фелицией, поэтому перешел в наступление. В повторяющемся спокойствии тренировки я понял, что делаю. Но мне не стало легче от того.
Возможно, Глен все-таки был прав. Может быть, у меня не так много самодисциплины, как я думал. Мне не хотелось признаваться в этом, но я был слишком честен с собой, чтобы не признаться себе.
Когда я перешел на другие упражнения, мои мысли вернулись к разговору с Трипом (который, казалось, был целую жизнь назад, но был только этим утром).
Он был прав, мне нужно все исправить.
- Или мне нужно их изменить. - Мрачно подумал я.
Когда я подумал о разрыве с любой из них, я запнулся и чуть не уронил тяжелую штангу. Но если я не смогу заставить Кендалл и Джину поговорить друг с другом, все станет только хуже, и мне придется сделать выбор.
Однако решение и действие – это две разные вещи. Если бы я сделал выбор, хватило бы у меня смелости расстаться с одной из девушек?
Этот вопрос тяготил меня почти так же, как и сам выбор.