Летний лагерь свингеров

Глава 904

Тренировка по дзюдо длилась целую вечность, так как я не знал, появится Дафна или нет. Я даже не знал ее фамилии, так что не смогу позвонить ей, если она не придёт. Я попытался сосредоточиться на Глене, но не мог перестать поглядывать на дверь. Неудивительно, что большую часть времени я проводил на мате, уставившись в потолок и моргая, чтобы прочистить голову.

К концу тренировки её все еще не было видно, поэтому я неохотно решил, что меня прокинули. Я говорил с несколькими другими парнями, пока мы собирали наши вещи, но сердце мое не лежало к этому. Затем кто-то из парней издал низкий кетколинг- свист.

“Боже милостивый”, - сказал он, и остальные из нас проследили за его взглядом.

У меня перехватило дыхание, когда я увидел Дафну, высокую и стройную, в белом пальто с меховым воротником. Она переоделась и изменила прическу, но рюкзак все еще был при ней. Ее нос и щеки покраснели от холода, и она выглядела немного растерянно.

“Похоже, я умер и попал в рай”, - сказал кто-то, и остальные согласились.

“Пять баксов на то, что я могу раздобыть ее номер”, - сказал другой парень. “Есть желающие?”

“Извините, ребята, - сказал я, - но она встречает меня”.

Несколько парней смотрели на меня с нескрываемой завистью.

“Пиздёж”, - сказал один.

Я поймал ее взгляд и помахал рукой, и она заметно расслабилась. Когда она улыбнулась, мое сердце заколотилось от предвкушения.

“Везучий ублюдок”, - пробормотал кто-то.

Глен одарил меня ухмылкой, когда я помахал на прощание и направился к Дафне. “Вау”, - сказал я, когда подошел к ней.

Она спрятала застенчивую улыбку.

“Все мои друзья завидуют”.

"Почему?”

Я не мог сказать, притворялась ли она недотрогой или действительно не понимала этого. “Из-за тебя”, - сказал я наконец.

“Меня?”

“Эм... да.” Я чувствовал себя немного неловко в своем кимоно, поэтому я надел зимнее пальто и использовал это время, чтобы подумать о том, что я хотел сказать дальше. ‘Слабый духом никогда не покорит прекрасную леди’, подумал я и решил быть смелее.

“Слушай, я знаю, ты, наверное, постоянно это слышишь, - сказал я, - но ты выглядишь потрясающе”.

“Спасибо”.

Льстить я умею. Соблазнять - тоже. Обычно я лажаю по части отношений, но я определенно хорошо справляюсь с первыми двумя.

”Пошли“, - сказал я, - ”вернемся в мою квартиру“.

Она слегка напряглась.

“Мне нужно быстро принять душ”, — я бросил на нее успокаивающий взгляд, - ”в одиночестве, и подобрать что-нибудь из одежды, в чем тебе не будет стыдно показаться со мной”. Честно говоря, я не думал, что она присоединится ко мне в душе, но никогда не помешает подкинуть идею.

***

Я закончил застегивать воротник и влез в свитер. Затем посмотрел на себя в зеркало.

Волосы? Проверено.

Зубы? Проверено.

Улыбка? Дьявольски красива.

Я усмехнулся своему отражению, застегивая часы. Бросив последний оценивающий взгляд, я открыл дверь и вышел в коридор. Дафна рассматривала несколько рисунков, которые я приклеил на стену над своим столом.

"Это твои рисунки?"

Я подошел поближе и проследил за ее взглядом. "Ага. Это Фонтан Четырёх Рек на площади Пьяцца Навона".

"В Италии?"

"Да".

"Он прекрасен". Она повернулась и посмотрела на меня, широко раскрыв глаза. "Ты там был?"

Я кивнул.

Она повернулась и изучила линии обелиска в центре барочной скульптуры. Он был невероятно фаллическим, и её взгляд поднял не только мои брови.

“Хочешь его?” - спросил я. Рисунок ... или фаллос?

“Я не могу”, - сказала она вслух.

“Я хочу, чтобы он был у тебя”. Э-э, они.

Ее лицо просияло. “О, спасибо. Я всегда хотел побывать в Италии.”

“Может, когда-нибудь я возьму тебя туда”. Я одарил ее дерзкой ухмылкой. Затем осторожно снял рисунок, свернул его и скрепил резинкой. “Но давай сначала поужинаем. Раз уж ты упомянула об этом, как насчет итальянской кухни? Я знаю отличное место.”

"Хорошо."

Я помог ей надеть пальто и протянул свернутый рисунок. Затем натянул в прихожей своё пальто и предложил нести ее рюкзак. Я повесил его на плечо и потянулся мимо нее к дверной ручке. “Тебе действительно понравится это место”, - сказал я. ”Это..."

Кристи удивленно отпрянула, все еще держа руку наготове, чтобы постучать. Мгновение она таращилась на Дафну, но затем выражение ее лица ожесточилось.

”Что?” - выпалил я, отчасти возмущенный, отчасти не понимающий.

“А ты времени зря не теряешь, да?”

“Я тебе что-то сделал?” - огрызнулся я.

“А что ты не сделал?”

“Я не знаю, ты мне скажи! Кажется, у тебя есть ответы на все вопросы.”

Она сжала челюсти, ее ноздри раздувались. “Если ты не знаешь, тогда я не собираюсь тебе говорить”. Она повернулась и умчалась прочь.

”Отличный ответ", - сказал я ей вслед. - “я, знаешь ли, не умею читать мысли!”

Дафна выглядела так, словно хотела оказаться где-нибудь в другом месте.

Я стоял там и кипел от злости, пока не пришел в себя. “Извини”, - сказал я, мой пульс все еще колотился, - “Это было совсем не круто”.

“Она твоя бывшая?”

“Ни за что”, - сказал я и закрыл за нами дверь. “Не знаю, кем она мне приходится, но ведет она себя так, будто я оставил ее у алтаря”. Я покачал головой, чтобы прояснить это. “Прости. Давай просто уйдем.”

Дафна кивнула, но не произнесла ни слова, пока мы не добрались до ресторана. Я был в своем собственном мире, наполовину задумчивый, наполовину кипящий. Что я такого сделал, что так разозлило Кристи? Это не моя вина, что мы не разговаривали! Рен простила меня, так почему же она не могла?

Я кипел от злости, пока метрдотель не усадил нас и не дал меню. Только тогда я понял, где и с кем я был.

“Мне жаль”, - сказал я Дафне в третий раз. “Мы когда-то дружили с ... той девушкой, но мы поссорились.” - Я пожал плечами. - “С тех пор она была совершенно странной. Она недавно рассталась со своим женихом, так что, возможно, причина в этом.”

Дафна кивнула.

Я снова раздраженно покачал головой и попытался сосредоточиться на девушке, с которой был. У меня действительно был шанс найти с ней общий язык. Она нервничала, была неуверенна и немного застенчива, но, по крайней мере, вела себя вежливо.

И я привлекал ее, как мне казалось. Поэтому я глубоко вздохнул и постарался быть вежливым. “Хочешь немного вина? Оно снимет напряжение…”

“Боже, да!” - сказала Дафна, выглядя так, словно сама удивилась своими словами.

Наши глаза встретились, и мы расхохотались. После стольких стрессов и неловкости мы ничего не могли с собой поделать. Я с трудом сохранял невозмутимое выражение лица, когда подошел официант, чтобы принять наш заказ на напитки. Он смотрел на нас с высока, что заставило Дафну снова захихикать, и мы не переставали хихикать, пока он не вернулся и не налил вино.

“О, Боже,” - вздохнул я, когда он ушел, - “мне это было нужно”.

“Мне тоже”, - сказала Дафна. “Я была...” - она пожала плечами и бросила на меня беспомощный взгляд.

“Да, знаю. То же самое.”

“Ну и ну, ты хорошо это скрываешь”, - сказала она и попробовала свое вино.

“Больше яиц, чем мозгов, наверное”.

Ее щеки порозовели, но она улыбнулась.

Погрузившись в напряженное молчание, мы изучали меню. Когда подошел официант и принял наши заказы, я воспользовался возможностью, чтобы наполнить наши бокалы.

”Итак...“, - сказал я наконец, нервничая вопреки себе, ”о чем нам стоит поговорить?"

“Расскажешь мне об Италии?”

“Конечно”.

“Когда ты ездил?”

“После окончания средней школы. На месяц со своей девушкой.”

“С маленькой принцессой?”

Мое лицо покраснело при мысли о Кристи. “Нет, не с ней. Другой девушкой.” Я не почувствовал ни малейшего сожаления при мысли о Джине, хотя мне потребовалось мгновение, чтобы осознать это. “Кристи никогда не была моей девушкой. Я же тебе говорил. В любом случае, я не хочу говорить о ней. Итак, что бы ты хотела узнать об Италии?”

Я проговорил весь ужин и большую часть второй бутылки вина. Дафна слушала так, как будто я знал ответ на вопрос о жизни, Вселенной и всё такое (кстати, это 42). К тому времени, когда официант принес счет, я уже перебрался от Италии и архитектуры к истории своего взросления, за вычетом нудистской части, конечно. Я чувствовал себя немного тщеславным, рассказывая о себе так много, но Дафна казалась искренне заинтересованной.

“Как ты стал моделью?” - спросила она, когда мы шли к машине.

“Моя тогдашняя девушка”, - сказал я. “Она увидела листовку и подумала, что это было бы круто”.

Девушка из Европы?”

”Эм... нет, другая." Я смущенно откашлялся. “Почему мы продолжаем говорить о моих бывших подружках?”

“Ты заговорил о них”, - возразила Дафна, - “Не я”.

“Тогда давай вместо этого поговорим о тебе”. Меня осенила мысль, и мне захотелось ударить себя по лбу. “Подожди, ты знаешь историю моей жизни, но я даже не знаю твоей фамилии! Боже, насколько это эгоцентрично!?”

Она сверкнула застенчивой улыбкой. “Чейз”.

“Приятно познакомиться, Дафна Чейз.” Я протянул руку. “Пол Хьюз”.

Я держал ее за руку немного дольше, чем положено, и наши глаза встретились. Она покраснела и опустила глаза, поэтому я открыл дверцу машины и помог ей сесть. Я позволил своему взгляду блуждать по ее длинным ногам и представил, как они обхватывают меня. Тихо фыркнув от своей самоуверенности, я обошёл машину и сел со стороны водителя. “Итак, какая у тебя специальность?” - спросил я, садясь за руль.

“Художественное образование”.

“Ты собираешься преподавать?”

“Надеюсь на это. Я заканчиваю школу в мае.”

Мои брови взлетели вверх. “В мае? Так скоро? Значит, тебе... сколько? Двадцать один?

“Вроде того. Я работала пару лет до колледжа. А что? Сколько тебе лет?”

“Не-а”, - поддразнил её я. “Хорошая попытка, но ты делала это весь вечер. Каждый раз, когда я тебя о чем-то спрашиваю, ты превращаешь это в вопрос обо мне. Итак, сколько тебе лет?” Я взглянул на нее и оценил ее. - “Двадцать три?”

“Мне казалось невежливо спрашивать возраст дамы”.

“Кто сказал, что я вежливый?”

Она рассмеялась. “Ты сказал!”

“Нет, я этого не делал”.

“Ты сказал, что ты идеальный джентльмен”.

“Я сказал, что буду идеальным джентльменом, когда отвезу тебя домой”.

“О?” - поддразнила она. “И что ты тогда сделаешь?”

“Поцелую тебя — только разочек — в щёчку”.

“Это всё?”

“Ну, потом я, наверное, вернусь в свою квартиру и буду думать о том, какая красивая у тебя улыбка”.

Она снова показала ее, застенчивую и манящую одновременно. “И это всё?”

“Без комментариев”.

Она хихикнула.

”Это наше первое свидание“, - поддразнил я, - ”а ты уже доставляешь мне неприятности*“.

(*п.п. в данном случае чтобы сказать о доставленных неприятностях Пол использовал идиому giving me a hard time, что буквально можно перевести «даёшь мне жёсткое/твёрдое время», что звучит довольно неоднозначно)

“Разве это не то, что я должна делать?”

Мои щеки вспыхнули, когда я понял, что сказал.

Она снова хихикнула.

“Пожалуй, мне лучше заткнуться”, - сказал я.

“Нет, думаю, это было мило”.

“Что ж, хотя бы, один из нас так думает”.

“Честно говоря”, - сказала она, - “ты такой милый, когда краснеешь. Ты не очень часто это делаешь.”

Вино, должно быть, раскрепостило ее больше, чем я думал. Я не собирался воспользоваться этим – то есть, хотел, но я обещал быть джентльменом – поэтому сменил тему.

"Девятнадцать", - сказал я и увидел, что она не уловила смысла. "Мне девятнадцать. С половиной. В июне будет двадцать". Я бросил на нее взгляд. "Ты когда-нибудь встречалась с парнями помоложе?"

“Мы встречаемся?”

“Ты знаешь, что я имею в виду”.

Она улыбнулась.

“Итак... тебя беспокоит, что я моложе?”

Она действительно задумалась об этом на мгновение. “Не очень. Большинство парней из колледжа немного незрелы, но ты не такой.”

”Иногда я такой".

“Не сегодня”, - сказала она тихо и соблазнительно.

Я спрятал удивленный взгляд. Она подкатывала ко мне? Мы флиртовали с тех пор, как вышли из ресторана, но это было нечто большее, менее девичье и более искушенное. Я прочистил горло. “Эм... ты должна сказать мне, где живешь.”

Она улыбнулась и направила меня к желтому викторианскому дому в Форт-Сандерсе, на другой стороне Стрип от кампуса. Большой старый дом был переделан в несколько квартир, с двумя входными дверями и наружной лестницей, которая вела в квартиры на втором этаже. Дом все еще сохранял достойный вид Позолоченного века*, даже несмотря на убогий ремонт.

(*п.п. - Позолоченный век — эпоха быстрого роста экономики и населения США после гражданской войны и реконструкции Юга)

“Это мило”, - сказал я. “Ты живешь одна?” Часть меня надеялась, что она пригласит меня войти, но другая часть хотела сдержать свое обещание, хотя бы для того, чтобы доказать, что я могу.

Она покачала головой. Как бы в подтверждение ее слов, в одной из квартир на первом этаже загорелся свет. ”Это моя".

Я улыбнулся и проводил ее до двери. “Я действительно хорошо провел время сегодня вечером”, - сказал я, стараясь не поморщиться от этого клише.

“Я тоже”. Она не сразу полезла в сумочку за ключами, и я подумал, что у меня может быть шанс на второе свидание.

“Я бы хотел увидеть тебя снова”, - сказал я. “Могу я позвонить тебе?” Тогда она действительно полезла в сумочку, и мое сердце перестало биться, пока она не достала ручку.

“Вот мой номер”, - сказала она и написала его у меня на ладони. Наши глаза встретились, когда она закончила.

“Я обещал тебе поцелуй”, - сказал я. Мы были одного роста, поэтому я остановился, чтобы полюбоваться ею. Затем я избежал ее губ и поцеловал в щеку. Ее кожа была прохладной по сравнению с моей, и я знал, что она чувствует моё дыхание на своем ухе.

“Один поцелуй в щеку”, - тихо сказал я. “Как и обещал”.

У неё перехватило дыхание.

Я отстранился и усмехнулся, когда она открыла глаза. “Если бы я поцеловал тебя ещё раз”, - сказал я, - “то уже бы не остановился. А я человек слова, так что...”

Ее глаза расширились от недоверия. Затем они слегка сузились, и ее ноздри раздулись с выражением чистого желания.

“Я позвоню тебе завтра”, - сказал я и сделал осторожный шаг назад. Затем сделал еще один шаг, и еще, пока не добрался до края крыльца. Я выдержал ее взгляд и попятился вниз по ступенькам. “Я подожду, пока ты благополучно войдешь внутрь”, - сказал я внизу.

Она с видимым усилием разрушила чары и порылась в сумочке. Затем она уронила ручку и раздраженно фыркнула. Когда она наклонилась, чтобы поднять её, на крыльцо упали ключи. Она жонглировала сумочкой с трудом удерживая все остальное от рассыпания.

Когда она, наконец, встала, вид у нее был подавленный. Я хотел что-то сказать, попытаться развеселить её, но она отперла дверь и исчезла внутри.

Я не видел, как отодвинулась занавеска, но знал, что она наблюдает за мной. По крайней мере, это то, что сделал бы я. Поэтому я задержался на мгновение и позволил себе расслабиться, улыбнувшись воспоминаниям о коротком поцелуе.

Возвращаясь к машине, я чувствовал, что она наблюдает за мной, поэтому оглянулся еще раз. Я не увидел ее, но все равно улыбнулся.