В понедельник утром мы с Кендалл, как обычно, встретились за завтраком. Я огляделся в поисках брюнетки и блондинки, но их не увидел. Однако мы увидели Трипа и пригласили его присоединиться к нам.
—Я решил позавтракать здесь. — сказал он, усаживаясь. — Тут еда лучше.—
За едой мы говорили о наших занятиях. Потом мы вместе пошли по Авеню Энди Холта. В гуманитарном корпусе Трип попрощался и отправился на урок английского. Затем мы с Кендалл продолжили путь к холму.
—Мне он понравился. — сказала она.
— Мне тоже, и он хороший друг.—
—У него ведь нет подружки?
Я покачал головой.
— Думаешь, ему нравится Эбби?
Я искоса взглянул на нее.
—Ну, сейчас она ни с кем не встречается...
— Не знаю. — уклончиво ответил я. — Я думал, она захочет встречаться с парнем ее возраста.
— Почему? — С усмешкой спросила Кендалл. —А я нет.
Я рассмеялся.
— Кроме того, мне кажется, он ей нравится.
—О?
Она кивнула. —Я уверена в этом. Она говорила о нем всякие мелочи. Слушай, у меня есть отличная идея! Мы с ней приготовим вам ужин.
На мгновение я растерялся. Я не знал, как я отношусь к тому, что Кендалл играет роль свахи. Я хотел сказать ей, что Трип сейчас не заинтересован в отношения, но я обещал, что никому об этом не скажу. Кроме того, я не хотел принимать решение за него.
—А ты как думаешь? — Спросила Кендалл, прервав ход моих мыслей.
— Когда? — Спросил я.
— Как насчет пятницы? Вивиан и ее парень обычно что-то делают по пятницам, и я думаю, что Фиби и ее парень навестят своих родителей в эти выходные. Так что квартира в нашем распоряжении.
— Я спрошу Трипа. — сказал я.
— О, Пол, спасибо! Это будет здорово, как будто мы настоящая пара.
—Мы и так настоящая пара. — сказал я.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Да, понимаю. В любом случае, я спрошу его. — сказал я, когда мы достигли Эйерс-Холла и вершины холма.
—Хорошо, спасибо. О, и не забудь, сегодня у тебя работа моделью. — сказала она, наклоняясь ближе. Затем она поцеловала меня с гораздо большим жаром, чем я ожидал. — Не могу поверить, что встречаюсь с моделью. — усмехнулась она. Потом надула губы. — Хотел бы я сделать это с тобой.
— Я тоже. — сказал я. —Но, по крайней мере, так ты не перестанешь бриться.
—Я тоже об этом думала. — сказала она. Затем выражение ее лица стало страстным. —Почему бы тебе не встретиться со мной в моей квартире после позирования? Прежде чем ты туда доберешься, я могу принять горячую ванну и приготовиться к твоему приезду. — прошептала она. — Моя киска будет красивой и гладкой...
При этой мысли мой член напрягся. К сожалению, мы находились в общественном дворе, где было много других студентов. Никто не обращал на нас внимания в данный момент, но если мы начнем...
—Ты думаешь об этом, не так ли? — спросила она.
—Как ты можешь это определить?
—У тебя такое выражение лица, когда ты в хорошем настроении. — сказала она. —И это очень возбуждает.
—О?
Усмехнувшись, она кивнула.
— Хорошо. — сказал я. —А теперь мне пора в класс.
С многообещающей улыбкой, она поцеловала меня на прощание, и мы разошлись.
***
После обеда я зашел в свою комнату в общежитии и запихнул халат в рюкзак. Профессор рисования Шивон тоже предложила сандалии, но я решил отказаться от них.
Затем я пересек холл и постучал в дверь Трипа. Никто не ответил, и я направился в здание «II». К счастью, Трип уже был там.
— Эй, приятель, что ты делаешь в эту пятницу? — Спросил я после того как сел за стол.
—Ничего. А почему спрашиваешь?
—Ну... что ж... Кендалл хотела узнать, не хочешь ли ты прийти к ней на ужин.
Он поднял брови.
— Она играет роль свахи. — признался я.
— С Эбби? — спросил он.
Я кивнул.
— Она симпатичная, и она мне нравится, но... — он замолчал, пожав плечами. — Думаю, мне это неинтересно. Пока что. — поспешно добавил он. —Я имею в виду, не после Лори. По крайней мере, сейчас.
— Я так и думал. — сказал я.
—Но это не значит, что я не могу появиться и быть вежливым. Так что да, я с удовольствием приду.
—Прекрасно. Это сделает Кендалл счастливой. — Я не знал, как Эбби к этому отнесется, но, думаю, это было уже проблемой Кендалл.
— Но мы должны вернуться в твою комнату к Далласу. Помнишь?
— Десять часов, девять по Центральному. — пошутил я. —Да, я и забыл об этом. Слушай, может мы могли бы посмотреть это у Кендалл. У них есть телевизор.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, в комнату вошел профессор Йоска, и мы все притихли. Затем я мысленно усмехнулся тому, как хорошо мы были обучены. Мне все еще не нравился этот человек, но он знал, как обращаться с классом первокурсников архитектуры.
— Промежуточные экзамены. — торжественно объявил он. — Два слова гарантированно вселят страх в сердце любого студента.
Я взглянул на Трипа, и закатил глаза от мелодрамы Йоски.
—Я вижу, что некоторые из вас паникуют, — продолжал Йоска. —И это нормально. Но некоторые из вас, кажется, уверенны в себе, что честно говоря, пугает меня. —сказал он.
Вздрогнув, я понял, что он смотрит на меня.
—Не ошибитесь. — сказал он, все еще глядя на меня. — Некоторые из вас не пройдут этот экзамен.
Я почувствовал, как мое лицо покраснело от гнева. Что он пытался сказать? Неужели он думал, что я не сдам экзамен? Если да, то лучше подумать еще раз. Я буду учиться столько, сколько потребуется, если это докажет его неправоту.
—На этой неделе мы закончим раздел о человеческих потребностях. — сказал он, игнорируя мое вызывающее выражение лица. — В эту пятницу я верну вам чертежи и вашу спецификацию. На следующей неделе мы проведем понедельник и среду, просматривая разделы по истории дизайна и применения гуманитарных наук. И у некоторых из вас будет в пятницу экзамен.
Саманта Пул достала календарь. Неудивительно, что в пятницу, 16 октября, у нее уже было обведено красным.
— Пометьте календари. — сказал Йоска, усмехнувшись при виде Саманты. Затем он обратился к классу в целом: —Для некоторых из вас промежуточный экзамен станет началом конца. Класс уже сократился до двадцати учеников. Я ожидаю, что менее пятнадцати из вас сдадут выпускной экзамен и продолжат проектирование в следующем квартале.
- Придурок. - Угрюмо подумал я.
—Пока, однако, некоторые из вас все еще думают, что у вас есть шанс. Так, всеми средствами, Давайте продолжим твое обучение. — С этими словами он повернулся к Кертису Джайлсу. — Мистер Джайлс, каковы основные потребности человека в комфорте?
—Ну... дыхание... еда... вода...
Слушая лекцию вполуха, я мысленно планировал время для занятий. У меня также были промежуточные экзамены по математике и истории искусств, но я не беспокоился о них. У меня была работа по американской литературе (по Уильяму Фолкнеру), которую я должен был вскоре начать писать, но я хотел хорошо сдать экзамен по дизайну. Это докажет Йоске, что я не кандидат в индустрию фастфуда.
— Итак, на чем мы остановились? — Спросил меня Трип после занятий.
— Десять часов, девять по Центральному. — ухмыльнулся я.
—Телеканал CBS.
— Даллас. — пошутил я. Потом я задумчиво сказал. — Да, я думаю, мы могли бы пригласить Люка и Тару в квартиру Кендалл. Я спрошу ее об этом.
— Звучит неплохо. — сказал Трип. — Итак, ты хочешь идти пострелять в кольца?
—Я бы с удовольствием, дружище. — сказал я. — Но я не могу.
—О? В чем дело?
—Мне нужно… ну… сделать одно дело… — Сказал я. Я почувствовал, как краснею. Я обещал позировать и не собирался отступать. Я хотел отказаться, но чувство долга не позволяло.
— Нет проблем, приятель. — сказал Трип.
—Вообще-то, мне, пожалуй, лучше уже пойти.
—Окей. Увидимся.
—Пока.
Я сделал вид, что иду к библиотеке, но как только Трип скрылся из виду, повернула обратно к зданию «II». Оказавшись там, я направился в студию 6, где обнаружил класс скульптуры, которые были чем-то заняты. Я решил подождать в холле. После минутной нерешительности я вытащил блокнот, прислонился к стене и соскользнул на пол. Потом я закрыл глаза.