Я мечтал с триумфом погасить кредит моих родителей - вторую закладную на их дом, но банки все уладили между собой. Единственное, что я когда-либо видел, это строку в отчете о закрытии кредита. Так что моей "большой презентацией" был номер подтверждения банковского перевода.
В довершение всего моего отца не было в городе. Тем не менее, я с размахом вручил бумагу маме.
“Большое тебе спасибо”, - сказала она. - “Банк сообщил нам об этом на прошлой неделе”. Она действительно рассмеялась, когда мое лицо вытянулось. “Вот как это работает”, - мягко сказала она.
“Да, но я хотел сделать большое дело”.
“Ты это сделал”.
“Но... как?”
“Проделав такую хорошую работу этим летом. Вы с Трипом вложили много усилий в эти дома, и это было заметно.”
"Но… ты их даже не видел.
“Я видел, как быстро они продавались, и сколько денег вы заработали в процессе. Достаточно, чтобы расплатиться с нами и при этом получить приличную прибыль.”
“Она немного больше, чем приличная”, - сказал я.
“Я знаю”, - сказала она. - “Поздравляю. Мы очень гордимся тобой”.
”Спасибо. О, кстати говоря...” - Я потянулся за бумажником и вытащил пять хрустящих стодолларовых купюр. - “За мою маленькую неосторожность с твоей кредитной карточкой на прошлое Рождество”.
Она взяла деньги, но потом выглядела смущенной. “Я думала, это было всего четыре сотни”.
“Так и было. Остальное - проценты”.
“Пол, это слишком много. Вот.” - Она попыталась вернуть стодолларовую купюру, но я отказался.
"Плохо, что я вообще воспользовался картой,“ - сказал я. - Особенно для покупки подарков для девушки, которая не была моей девушкой, с горечью подумал я. - "Значит, я должен платить и проценты".
“Но проценты это же не сто долларов”.
“Хорошо, тогда назовем это штрафом”.
“Я так не думаю”, - сказала она и снова сунула мне деньги.
"Извини, мам. Называй это процентами, называй это штрафом, называй это ‘ценным жизненным уроком’, если хочешь, но я не возьму их обратно. Они твои".
“Пол, мы не собираемся…”
“Тогда позволь мне угостить тебя ужином, пока ты будешь в Нью-Йорке”, - сказал я. - “Отдай деньги папе и скажи ему, чтобы он отвел тебя в лучший ресторан в городе”.
“Спасибо”, - сказала она, наконец, любезно. - “Я уверена, что нам это понравится”.