—Ничего страшного. — сказала она. Затем она продолжила. —Это повредит нам, потому что изменит наши отношения. Я твоя мать, и я должна защищать тебя. Я знаю, что ты больше не ребенок, но мне все еще нужно защитить тебя.
—Но если мы оба захотим...?
—Что может быть плохого, правда? — она закончила за меня.
Я кивнул.
—Это изменит наши отношения. — сказала она. —Это сделало бы нас равными, а у нас все не так.
—А?
—Мы не равны, Пол. — сказала она. —Мы оба взрослые люди, но мы не равны. По крайней мере, пока.
—Я ничего не понимаю. Что значит «мы не равны»?
—Я имею в виду, что пока мы оба взрослые, я все еще твоя мать. И в некотором смысле, я все еще отвечаю за тебя и твое поведение.
—Ну и что? Я по закону взрослый человек, и тебе не приходилось наказывать меня годами. — сказал я, стараясь не казаться угрюмым.
—Я знаю, но я по-прежнему твоя мать, и... и... хорошо, я просто скажу прямо. Ты не такой зрелый, как я, у тебя нет моего опыта, и у тебя нет мудрости от этого опыта.
Сначала ее слова меня ужалили. Но когда я посмотрел на нее, то понял, что она не собиралась меня унижать. И как бы мне не хотелось это признавать, она, вероятно, была права.
—Секс меняет отношения между двумя людьми. — продолжила она. — И тебе нужно, чтобы я была твоей матерью больше, чем новым секс-партнером.
—Думаю, да.
—Это правда. С тех пор, как ты открыл для себя секс, ты не причиняешь вреда партнерам. Иногда твоя проблема была прямо противоположной. — сказала она, посмеиваясь. —У тебя было слишком много потенциальных партнеров.
Я неохотно кивнул.
—Но я имею в виду, что мы можем быть любовниками или матерью и сыном, но не обоими. И тебе нужна мать гораздо больше, чем новая любовница.
—Это не изменит наших отношений. — возразил я.
—О да, изменит. Просто поверь мне. Секс меняет все. Иногда изменения глубоки, в то время как в других случаях они более тонкие. Но секс все меняет. Подумайте об этом на секунду. — сказала она. —Подумай о своих отношениях со Сьюзан. Ты уже много лет не называешь ее тетей Сьюзен. Ты это понимаешь?
Я кивнул.
—У вас с ней другие отношения, чем если бы вы не занимались с ней сексом. Ты можешь говорить с ней на равных. Просто потому, что ты занимаешься сексом с кем-то, это не делает их равными тебе, но секс с кем-то, кого ты любишь, обычно делает это чаще, чем обычно.
—А?
—У тебя физическая и эмоциональная близость со Сьюзен. И ваши отношения изменились из-за физической части. Со мной у нас эмоциональная близость — ты мой сын. Но если мы займемся сексом, у нас будет и физическая близость, и это изменит наши отношения. Очень сильно изменит.
Я кивнул. Наверное, я не хотел, но постепенно начал понимать, о чем она говорит.
—И как я уже сказала. — продолжала она. —тебе нужна мать гораздо больше, чем еще одна любовница. Мы потеряем больше, чем получим.
—Думаю, да.
—Так что пока было бы забавно пофантазировать об этом, но…
Я резко поднял глаза. Она фантазировала обо мне?
—...некоторые фантазии должны оставаться фантазиями.
Я медленно кивнул. А затем спросил: —подожди секунду... а что насчет Джины и ее сестер? Они занимаются сексом. Разве это не инцест?
—Да. — ответила она. —Но это совсем другое.
—Почему? — Спросил я. —Потому что они девочки? Разве это не двойной стандарт? —После я смутился от сарказма в моем тоне.
—Нет, это не потому, что они девочки. — терпеливо объяснила мама, —это потому, что они братья и сестры. Инцест между родителями и детьми — это проблема.
—Но не между сестрами?
—Это зависит от обстоятельств. — сказала она.
—Каких?
—Будь то невинные шалости или серьезные отношения с длительными, и потенциально разрушительными последствиями.
—А?
—Если ты просто дурачишься со своей сестрой, или братом -- в этом, вероятно, нет ничего плохого. — сказала она. —Но, если у тебя нет нормальных отношений с друзьями и ты зациклен на своем брате или сестре, инцест может стать проблемой. Большой проблемой.
—То есть ты хочешь сказать, что Джина и Лия не должны заниматься сексом?
—Правильно.
Внезапно меня осенила идея. —А что насчет меня и Эрин?
—А что насчет этого? — спросила она с обманчивым спокойствием.
—А что, если мы с Эрин начнем дурачиться? —Я спросил, уверенный, что нашел дыру в ее логике. —Это будет нормально?
—Если это было по обоюдному согласию, то да.
—Ты ведь шутишь, правда? — Я старался не выглядеть таким потрясенным, каким себя чувствовал.
—Пока он здоров, у нас с твоим отцом не будет проблем с ним. Так же, как у Криса и Элизабет нет проблем с шалостями их дочерей. — Затем она проницательно посмотрела на меня. —Ты когда-нибудь думал об этом?
—Насчет чего? — Спросил я. Я знал, о чем она говорит, и мой стояк (который при мысли об этом неприятно распух), но я хотел выиграть время.
—Знаешь. — тихо сказала она, —ты и Эрин.
—Что? — Спросил я. —Ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделал с Эрин?
Она покачала головой. —Я бы не сказала, что мы этого хотим. Но... что ж... ты когда-нибудь думал об этом?
—Нет. — солгал я.
Она приподняла бровь. —На самом деле?
Я решительно покачал головой.
Она снисходительно улыбнулась, и я понял, что она все поняла. —Ты же знаешь, что Эрин влюблена в тебя, да? — спросила она.
Я резко поднял глаза.
—Ты не знал?
Я не ответил, но мое выражение лица, вероятно, было достаточно ответом.
—Она знает.
Я тяжело сглотнул.
—Ты ее старший брат. — тихо сказала Мама. —Она смотрит на тебя больше, чем кто-либо. Даже больше, чем на Шона Салливана. — сказала она, тихо посмеиваясь. —И это о многом говорит.
—Ты это серьезно?
—Ага.
—Прекрасно. Я понятия не имел об этом.
—Ты действительно умный парень, Пол. — сказала она, тепло улыбаясь. —но иногда тебе нужно уделять больше внимания миру, и женщинам, вокруг тебя.
—Без шуток.
—Но. — сказала она, снова становясь серьезной, —вернемся к первоначальной теме. Ты понимаешь, почему мы не можем заниматься сексом, особенно в заряженной атмосфере вечеринки?
Я кивнул.
—Ты расстроен? — спросила она.
—Нет. — Потом я вздохнул. —Да. Нет. —Затем я беспомощно вскинул руки. —Черт, я не знаю.
—Ничего страшного. Это не простая ситуация. Видишь, как секс осложняет отношения? Даже возможность секса...
—Без шуток. —Затем я задумался над первоначальным вопросом. —Нет. — сказал я наконец. —я не расстроен. В некотором смысле, это облегчение.
—О?
—Да. Стало на одну женщину меньше, и я не буду беспокоиться о том, чтобы не разочаровать тебя.
Она громко рассмеялась и наклонилась, чтобы обнять меня.
Я чувствовал, как мой стояк выпирает из моих шорт, но она, казалось, не замечала этого.
—Ты хороший молодой человек, Пол. — сказала она. —Я горжусь тобой.
К моему огорчению, я почувствовал, как краснею. Почему я должен так краснеть? Я несчастно задумался.
—И я люблю тебя. — сказала она.
—Я тоже тебя люблю, мама.
Потом встала и разгладила юбку. К моему удивлению, ее соски стояли торчком. Она проследила за моим взглядом, и криво усмехнулась.
—Я всего лишь человек. — сказала она. С этими словами она поцеловала меня в лоб и повернулась, чтобы уйти.
—Спасибо, мам. — сказал я, когда она подошла к двери.
—За что?
—Ну… за все... ты знаешь.
—Всегда пожалуйста, дорогой.
В ночь перед вечеринкой, мои родители отправились на ужин с Сюзан, у Сошников, и у другой пары. Мы с Эрин провели ночь в доме Колтеров. Мы не спали допоздна, ели попкорн, пили колу и смотрели музыкальные клипы на MTV. Крис и Элизабет дали нам знать, когда вернулись домой, но потом пошли спать. Около полуночи Эрин и Лия поднялись наверх. Когда они это сделали, Джина бросила на меня знойный взгляд.
—Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросила она.
—Смотря о чем. — поддразнил ее я. —О чем ты думаешь?
Вместо ответа она провела рукой по мне. Когда она достигла моего паха, она провела пальцами по моему застывшему члену. Я был одет в свободные хлопчатобумажные шорты, без нижнего белья, и она могла легко почувствовать контуры моего стояка.