— Ну, по крайней мере, у тебя нет вредных привычек. И ты выглядишь как правильный тип. Ты играл в футбол в средней школе?
— Один год, когда я был первокурсником, и пять лет до этого. Но я играл в бейсбол и баскетбол в школе.
—Хорошо. Жаль, что ты не увлекся футболом.
— Наш квотербек получил полную стипендию в Алабаме. — сказал Трип. — Я был хорош, но он был лучше. Намного лучше. Сидеть на скамейке – это не мое, поэтому я сосредоточился на бейсболе и баскетболе.
— А как в бейсболе?
— Наша бейсбольная команда была чемпионом штата. — сказал он. —Дважды. И я был капитаном оба года.
Трэвис удивленно посмотрел на Трипа. — А в баскетболе?
— Мы справились. Не так хорошо, как в бейсболе, но у нас всегда был победный сезон.
— Прекрасно. Итак, сколько ты весишь? Около 80?
— Где-то так. — сказал Трип.
— Хорошо. — сказал тренер Трэвис. Потом посмотрел на меня. — Ты тренируешься с Уиллом и 70-ти килограммовыми. Я не хочу, чтобы у тебя появилась какая-то глупая идея сбросить вес до 65кг. С твоим телосложением, тебе нужно набрать массу. А ты. —добавил он, обращаясь к Трипу. — тренируйся со 85-ти килограммовыми. Лонни поможет тебе начать.
С этим я получил представление о том, через что прошли футболисты средней школы. Мои специальные тренировки не шли ни в какое сравнение с регулярными тренировками по борьбе. Я также узнал, что мои борцовские навыки притупились. Значительно. Номер один 70кг борец, Уилл Тредуэй, катал меня по всему ковру. Мне удалось повалить его один раз, но он быстро вернул себе победы.
Тем не менее, я хорошо рассмотрел потолок спортзала в течение большей части двух часов.
Вид мне не особенно понравился.
— Это было весело. — сказал Трип, когда мы возвращались в общежитие. — Лонни показывал мне одноногие разборки.
Я кивнул.
— Теперь я понимаю, почему тебе это нравится. — добавил он. — Все остальные виды спорта, в которые я играл, были командными. А тут все намного сложнее, чем я думал. Я думаю, что я буду сюда ходить и дальше. —Он был взволнован своим новым опытом и говорил о борьбе, пока мы не достигли Северного Каррика. — Но теперь нам действительно нужно поговорить о баскетболе. — сказал он, когда мы шли по коридору четвертого этажа.
Мы вошли в мой номер, и я открыл дверь. Трип последовал за мной и прислонился к раковине, пока я бросал свои вещи на кровать.
— Нам все еще нужен пятый человек. — сказал он. — и я не знаю, кого мы должны спросить.
— Привет, красавчик. — сказал Ти-Джей с порога. Затем он взглянул на Трипа. — Привет, Супер-Джок.
— Привет, Ти-Джей. — сказал Трип, не обращая внимания на прозвище. — В чем дело?
— Ничего. Для чего тебе нужен пятый участник?
— Очный баскетбол. А почему ты спрашиваешь? Ты играешь?
Я пытался незаметно подать Трипу знак, чтобы мы пошли дальше, но он не обращал внимания.
— Да. — сказал Ти-Джей.
— А ты хорош? — Спросил Трип.
— Здесь я лучше, чем красавчик. Я видел, как он играет. Но если вам нужен пятый игрок, я могу это сделать. Кто еще в команде?
— Мой сосед по комнате, Люк, и один из парней с другой стороны номера, Джефф.
— Бешеный Каджун и Очкарик, да?
Трип нахмурился.
— Шучу. — сказал Ти-Джей. — Да, я буду твоим пятым игроком. Как думаешь, красавчик, хочешь, чтобы я был в твоей команде? Может быть, я покажу тебе кое-что.
Меньше всего мне хотелось регулярно общаться с Ти-Джеем, но, увидев выражение надежды на лице Трипа, я тут же умолк. — Да, хорошо. — сказал я наконец, хотя мысленно отругал себя за это.
— Круто. — сказал Трип. —Добро пожаловать в команду.
— Благодарю. Когда вы хотите попрактиковаться?
Поговорив несколько минут, Ти-Джей вернулся в свой номер.
— Эй, я собираюсь привести себя в порядок к ужину. — сказал Трип. — Помни, мы должны встретиться с Эбби и Кендалл в семь.
Мгновение спустя дверь за ним закрылась, и я направился в душ. Проходя мимо полуоткрытой двери Ти-Джея, я недоверчиво покачал головой. Я снова застрял в команде с ним и его отношением.
— Нет справедливости. — пробормотал я себе под нос.
После ужина мы вернулись в квартиру Кендалл. Когда Трип и Эбби устроились на диване, я потянул Кендалл в ее спальню. Оказавшись там, я закрыл дверь и рассказал ей о возможности стать моделью. Она ухватилась за этот шанс, так как мы могли бы сделать это вместе.
— Я так и думал, что ты захочешь. — сказал я. — Но Шивон сказала, что мне, вероятно, следует поговорить с тобой, прежде чем я просто запишу тебя на это.
— Конечно. Я могу записаться и сама.
Я старался не показывать своего легкого раздражения. — Хорошо, тогда тебе нужно заехать к ней в студию завтра. Ей нужно, чтобы ты подписала согласие быть моделью.
— Это будет так весело. — сказала Кендалл. Потом она задумалась.
— Что?
— А как насчет моих лобковых волос?
— Вот дерьмо ... Я не подумал об этом.
— Я не хочу прекращать бриться, но...
— Может, ты просто наденешь бикини? — предложил я. — Знаешь, как Сьюзен в лагере.
— Ты думаешь, это нормально?
— Думаю, да. — ответил я. — Я имею в виду, Рэн носила их в прошлом квартале, когда у нее были месячные. Так что ничего страшного, если ты будешь носить их все время. Тебе так не кажется?
— Все будет хорошо. — неуверенно сказала она.
— Все будет хорошо. Я имею в виду, Шивон сказала, что ей просто нужна модель, и это класс не о рисовании красивых половых губ.
Кендалл покраснела.
— Дело в том, чтобы нарисовать человеческую фигуру. И поверь мне, у тебя чертовски хорошая фигура. Поэтому я уверен, что им понравится рисовать тебя. Кстати. — сказал я. — думаю, у нас есть несколько минут до поездки, и Эбби будет скучать по нам. Итак, ты не возражаешь, если я осмотрю вышеупомянутую фигуру? Разумеется, исключительно в информационных целях.
— Исключительно в информационных целях. — повторила она, и в ее глазах заплясали искорки смеха.
***
— Итак, что происходит между тобой и Эбби? — Спросил я Трипа, когда мы возвращались в Каррик.
— Ничего. — беспечно ответил он. Слишком беспечно.
— Я думал, тебя это не интересует.
— Я не был…
— За прошедшее время.
Он виновато улыбнулся.
— Угу.
— Она милая девушка.
— О, не спорю. — сказал я.
— И я должен снова начать встречаться... рано или поздно.
Я искоса взглянул на него.
— Что?
Вместо ответа я просто ухмыльнулся.
— Что?
Тут я толкнул его и побежал, напевая: — Трип и Эбби, сидели на дереве, и целовались!
Трип быстро догнал меня и схватил. К счастью, он направил нас на участок травы, а не асфальта.
— Мы целовались не на дереве. — сказал он, изображая гнев.
— О, тогда где же? — Спросил я, подвижного в вертикальном положении.
— Мы лежали на диване.
Я удивленно посмотрел на него.
— Пока вы с Кендалл были в ее комнате. — уточнил он.
— Так ты серьезно? —Спросил я, внезапно став серьезным.
Он задумчиво рассматривал шнурки. Через мгновение он кивнул.
— Она очень милая девушка. — сказал я.
— О, ты даже не представляешь насколько. — серьезно сказал он. — Она теплая, заботливая, веселая, умная и... — Затем он смущенно улыбнулся. — У меня все плохо, да?
Я кивнул, возвращая ему улыбку. —Что ты скажешь другой своей подружке?
— Какая еще подружка? Я не такой как ты, помнишь?
— Знаешь, всякое бывает... — С этими словами я вскочил на ноги, и снова побежал.
— Ты должен прекратить пытаться убежать от меня. — сказал Трип, легко поймав меня.
Мы остановились около Каррика, оба запыхавшиеся и ухмыляющиеся, как идиоты.
— К твоему сведению. — сказал он, — мы еще не сделали этого.
— Еще.
Он склонил голову, соглашаясь.
— Но она симпатичная. — сказал я.
— Очень.
— И у нее давно не было парня.
— Да.
— Так что, я полагаю, это значит...
— Что? — спросил он, как только понял, что я не собираюсь заканчивать свою мысль.
— Я думаю, это означает, что у нее много скрытой, ну, энергии.
— И у меня тоже, друг мой. И у меня, и у нее.