—Разве ты не понимаешь? Ей нужен парень, который не будет торопиться и убедится, что ей это нравится. Ей нужен парень, который знает, что делает и заботится о ней. Ей нужен такой парень, как ты. — Она сделала паузу, чтобы я это понял. —Ты сделаешь это, Пол? Пожалуйста?
—Да. — наконец сказал я. —Думаю, да.
Когда мы вернулись к Сошникам с углем (и резинками), Лия выжидательно посмотрела на Джину. Краем глаза я заметила кивок Джины. Выражение лица Лии тут же прояснилось. Потом она посмотрела на меня и буквально засияла.
Прежде чем Джина и Лия смогли сделать больше, чем обменяться этим невысказанным вопросом и ответом, Элизабет попросила Джину помочь ей в гостевом доме. В то же время мама попросила меня помочь разгрузить вещи из нашего универсала.
—Пол? —сказала она, когда мы вышли на улицу.
—Да? — Потом меня осенило: Элизабет и мама умело разлучили меня с Джиной. —Дай угадаю. — сказал я. —мы здесь не для того, чтобы разгружать машину.
—Не совсем. — сказала Мама.
—Мы пришли поговорить. — сказал я. —Верно?
Она кивнула и криво улыбнулась. —Иногда ты такой взрослый.
—А в другое время? — Спросил я, самодовольно ухмыляясь.
—В других случаях ты слишком умен для своего же блага.
—Как сейчас?
—Как сейчас. — согласилась она.
—Итак. — спросил я. —о чем пойдет речь?
—Это больше для Джины, чем для тебя. — сказала она. —У нас с тобой уже был этот разговор.
—Про инцест? — Спросил я.
Она кивнула.
—Значит, Элизабет сейчас разговаривает с Джиной?
—Да. Мы хотели убедиться, что вы понимаете правила. — сказала она.
—Какие именно?
—Ты знаешь, какие.
—Да. — сказал я с притворной покорностью. —Никакого секса со своими родителями.
Она кивнула. —Правильный. Но это вовсе не означает никакого контакта, просто никакого откровенного сексуального контакта.
Я поднял брови в безмолвном вопросе.
—Прикосновения разрешены -- мы не говорим, что ты не можешь дать кому-то дружескую ласку, просто нет генитального контакта. Ты понимаешь?
—Думаю, да.
—В принципе, даже если бы она была покрыта купальником, -- это запрещено.
—Но с грудью все в порядке? — Спросил я.
—Более или менее. Просто будь благоразумен. Если мы с тобой уйдем одни и ты проведешь полчаса, сося мои соски, это проблема. Но если мы с тобой занимаемся сексом с Элизабет, например, и ты будешь ласкать мою грудь, это нормально. Разве это имеет смысл?
—Да. — сказал я, заинтригованный возможностями.
—Хорошо. — сказала она. Затем она усмехнулась. —На этом заканчивается эта часть предполетных объявлений.
—Ха! Ты слишком много летала с пилотами.
—Мне кажется, я всю жизнь страдала.
—Наверное.
—По-другому и быть не может. — со смехом ответила она. —А теперь помоги мне достать напитки из машины. Мы должны положить их на лед, чтобы потом они замерзли.
—Окай.
Пока папа и Крис готовили гриль, я был с ними. Они оживленно обсуждали что лучше, уголь или газ. Они уже говорили о курильщиках, гриль-барах, сухом барбекю, мокром барбекю и о большем, чем меня действительно волновало. (Как двое мужчин могут тратить столько времени на разговоры о гриле? Теперь, когда я старше, я понимаю. Но когда мне было восемнадцать... блин!)
Я все еще беспокоился о сексе с Лией, поэтому хотел поговорить со Сьюзан. Наверное, я не хотел усугублять плохую ситуацию. Поскольку я не была вовлечен в разговор между отцом и Крисом, я тихо ускользнул и направился к дому. Внутри, все женщины были на кухне.
Я незаметно провел Сьюзен в гостиную. Мама видела, как она уходила, но ничего не сказала. Джина, Лия, Эрин и Элизабет нарезали овощи и болтали, так что они даже не заметили. Поскольку я не хотел, чтобы меня подслушали, я провел Сьюзан в кабинет Криса и закрыл дверь.
—Ты волнуешься сегодня? — спросила она.
—Думаю, да.
—Все в порядке?
—Конечно. — ответил я. —Я имею в виду... что ж... возможно. —Затем я быстро обрисовал, что произошло накануне вечером и что Джина рассказала мне о Лие.
—Минуточку. — произнесла Сьюзен. — Что значит «он фактически изнасиловал ее»?
—Только это и значит. — сказал я, сердито пожимая плечами.
—Нет, не только это. Он изнасиловал ее или нет?
—Так и есть, — ответил я.
—Почему она никому не сказала? Она пыталась отбиться от него?
—Ну. — подстраховался я. —она сказала: «Да», но...
—Подожди. Это серьезно. Ты сказал, что он изнасиловал ее, так?
—Так и есть. — ответил я. Я знала, что это не совсем правда, но мысль о том, как Тодд воспользовался Лией, разозлила меня -- я хотел, чтобы он страдал.
Сьюзан резко посмотрела на меня, приподняв бровь. —Точно? — спросила она.
—Ну, не совсем так.
—«Не совсем так»?
—Ну, она не сказала ему нет, но он воспользовался ей. Я имею в виду, он практически изнасиловал ее.
—Он заставил ее сделать это?
Я хотела сказать «да», но знал, что это неправда. —Нет. — наконец сказал я.
—И ты сказал, что она не сказала «нет»?
Я сердито покачал головой. —И все же он изнасиловал ее.
—Нет, Пол, это не так. Существует огромная разница между изнасилованием и раскаянием.
—Нет, не существует. — возразил я. —Я имею в виду, то, что он сделал, было неправильно.
—Да, это было так. — сказала она, —но это не значит, что это изнасилование.
Я не хотел с ней соглашаться, но знал, что она права. —Наверное. — сказал я.
—Нам может не нравиться то, что сделал Тодд, но если Лия согласилась, то это не изнасилование.
—Но ей всего пятнадцать. — возразил я.
—Ты согласился заняться сексом, когда тебе было пятнадцать.
—Ну и что? Это другое дело.
—Почему? — она усмехнулась. —Потому что ты мужчина, а она женщина?
—Я не это имел в виду.
—Тогда как же вы это имели в виду? — спокойно спросила она.
—Я не знаю. Думаю, все вышло не так.
—Ладно. — сказала она, снимая меня с крючка. —Хорошо, что ты хочешь защитить Лию, но сделай это по правильным причинам, потому что ты заботишься о ней. Не делай этого, потому что она женщина и ты думаешь, что ей нужна твоя защита. Она этого не делает, не больше, чем любая женщина нуждается в этом просто потому, что она женщина.
—Да, мэм. — сказал я, изображая раскаяние. На самом деле, я, наверное, немного раскаивался, но был слишком расстроен, чтобы признать это.
—Мне тоже не нравится то, что сделал Тодд. — сказала она, —но если назвать это изнасилованием, то будет только хуже.
—Да, мэм. — повторил я.
—Ты хороший парень, Пол. Повезло ли тебе с друзьями?
—Думаю, да.
—Так и есть. Как и Джине. И я думаю, они это знают.
— Спасибо. — сказал я. —Я понял.
Она улыбнулась и кивнула. —Поверь мне, им повезло, что у них есть друг. — Затем она сделала паузу, чтобы это понять. —Ты хочешь, чтобы я поговорила с Лией? Я могла бы…
—Ну, есть еще кое-что.
—О?
—Да. — сказал я. —все становится еще сложнее. — Потом я рассказал ей, о чем меня спросила Джина, когда мы бегали по делам.
—Поразительно. Так Лия хочет заняться с тобой сексом? Это очень сложно.
—Без шуток.
Затем она спокойно посмотрела на меня. —Ну что, хочешь заняться с ней сексом?
—Думаю, да.
—Тебе лучше быть уверенным в этом. — сказала она. —Ты не можешь быть слабаком.
—А? — Спросил я, подавляя желание ощетиниться.
—Если ты собираешься заняться с ней сексом, сделай это, потому что хочешь. В противном случае, ты будешь несправедлив к ней.
—Несправедлив? — Спросил я.
—Лия – милая девочка, и ты заботишься о ней, но она также не уверенна в себе и уязвима. И она вовсе не глупая. Она, вероятно, сможет сказать тебе, если ей что-то не понравиться.
—Да.
—Так что, если ты действительно не хочешь заниматься с ней сексом, то не стоит.
—Серьезно?
—Серьезно. — сказала она. — Я думаю, будет хуже, если ты займешься с ней сексом, если ты действительно этого не хочешь. Она будет думать, что она того не стоит, или не привлекательна, или не хороша, или что еще хуже. И это не то, что ей нужно. — Она сделала паузу, чтобы я мог обдумать последствия. —Итак. — нарочно спросила она. —ты хочешь заняться с ней сексом?
—Да. — ответил я. —Наверное, я понимаю.
—Конечно, понимаешь. — сказала она, посмеиваясь.
—Все не так. — сказал я. —Я знаю, что я не должен хотеть делать это с сестрой моей подруги, но...
Вместо того, чтобы согласиться со мной, она тихо засмеялась. —Почему ты так думаешь?