После того, как мы вернулись с презентации для первого курса, мы планировали большую вечеринку в доме Култеров. Это будет вечеринка в конце лета, а также прощальная вечеринка для нас с Джиной. Сьюзан даже собиралась прилететь из Южной Каролины.
За пару дней до вечеринки, пока папа был в поездке, а Эрин была у Лии, мама постучала в дверь моей спальни.
—Войдите.
—Что ты собираешься делать? — спросила она, глядя на мои открытые комоды и застеленную одеждой кровать.
—Пытаюсь решить, действительно ли я хочу забрать всю свою одежду или нет.
—Ты сам будешь стирать. — предупредила она. —Так что я возьму только то, что тебе действительно нужно.
—Без шуток.
—Возьмите удобную одежду, несколько вещей для торжественных случаев и не беспокойся о зимней одежде. Возьми только несколько. Ты можешь вернуться домой на выходные, когда станет холоднее.
—Вернуться домой? — Спросил я, немного смущенный.
—Подобрать зимнюю одежду...
—О, да! Ты права.
Затем она помолчала и вошла в комнату. —У тебя есть несколько минут? — спросила она.
—Думаю, да. Что случилось?
—Нам нужно поговорить.
Ледяная вода бежала по моим венам. О чем поговорить? Я задумался.
—Расслабься. — сказала она, прекрасно меня читая. —В этом нет ничего плохого.
—Ладно. — медленно сказала я, и это слово вырвалось у меня из груди.
—Я просто хотела поговорить с тобой о вечеринке.
—Вечеринка?
—Ну... вечеринка у Криса и Элизабет. Ну, знаешь, вечеринка.
—О, да. Понял. —Я знаю, что иногда я немного медлителен, но я думаю, что я все еще был немного напуган тем, как начался разговор. —Итак, о чем ты хотела поговорить?
—Ну... — сказала она, колеблясь. —Речь идет не столько о вечеринке, сколько о границах и наших отношениях... и о много чем еще. — закончила она, пожав плечами.
—Хорошо, наверное.
—Нет простого способа сказать это, поэтому я просто выйду и скажу это. — сказала она. —Я рассказала твоему отцу о нас.
Внезапно я перестал дышать. —Нас? — Прохрипел я.
—Нас.
—Нас… В смысле? В смысле... так? —Я сделал неопределенный жест руками.
Она кивнула.
—Э-э-э… все-все?
—Все.
—Все...все ... все?
—Пол. — твердо сказала она. —все. Я рассказала ему о минетах. Я рассказал ему о том, что произошло в хижине во время грозы. И я рассказала ему о вечеринках у Сьюзан.
Папа собирается убить меня.
—Я сказала ему, что это по обоюдному согласию. — продолжила она. — И я сказала ему, что нам обоим это понравилось.
—Э... — В моей голове я кричал на себя, чтобы сказать что-то, что угодно, но я не мог заставить свой мозг сформировать слова.
—Ты в порядке? — спросила она.
Я сглотнул и кивнула. —Когда папа возвращается домой? — Спросил я, вдруг у меня пересохло во рту. Наверное, какая-то часть моего мозга говорила мне собрать чемоданы и бежать из дома. Большая часть говорила мне принять это как мужчина, но эта часть была не такой настойчивой, как «убежать».
—Завтра днем. — сказала она как ни в чем не бывало. —Но на самом деле я рассказала ему об этом около года назад.
—Год назад?!
—Год назад.
Я лихорадочно искала в памяти, пытаясь определить, изменилось ли отношение отца ко мне. Неужели он начал смотреть на меня так, словно был зол? И меня чуть не выгнали из дома, спасли только потому, что мама его отговорила? Захочет ли он когда-нибудь снова поговорить со мной?
Прекрати! Я мысленно крикнул. Если бы папа был зол, он бы разозлился год назад. Меня бы не было дома или того хуже. Но ничего плохого не случилось. Как я ни старался, я не мог вспомнить ни одной вещи, которую сделал отец, чтобы заставить меня думать, что дамоклов меч вот-вот упадет на меня.
—Он был шокирован, но не расстроен. — сказала Мама.
Облегчение захлестнуло меня, когда я, наконец, нашел в себе силы и спросил: — Он был зол?
—Нет.
—Он не был расстроен?
—Пол, этот разговор займет гораздо больше времени, если ты будешь повторять все свои вопросы. — мягко сказала она, улыбаясь, чтобы снять напряжение в разговоре.
—Извини. — сказал я, вытирая липкие ладони о шорты.
—Все хорошо.
—Почему он не расстроился? — Спросил я. Затем я поспешно добавил: —Это не тот же вопрос.
— Нет. — сказала она, улыбаясь. —это не так. — Затем она глубоко вздохнула. —Он не был расстроен, потому что мы с ним очень любим друг друга, и он доверяет мне. И я объяснил ему ситуацию. Я была одинока и расстроена, потому что он так долго отсутствовал. Поначалу я просто хотела подразнить тебя, но не собиралась заходить так далеко. И... что ж... были и другие причины.
—Разве ты не планировала зайти так далеко?
—Не в первый раз. — сказала она. —В то время, проведенное в озере.
—О, да.
—Я только хотела подразнить тебя, но ты меня так раззадорил. — сказала она, покраснев.
—Мда…
—Я знаю, что ты чувствовал. — сказала она с улыбкой. —Помнишь?
—Конечно. — ответил я, садясь, чтобы спрятать стояк в шортах. —Так зачем ты рассказала все папе? — Спросил я, пытаясь сменить тему.
—Потому что я люблю его. — сказала она, садясь рядом со мной. —И я не люблю хранить от него секреты. Кроме того, тогда был подходящий момент.
—Подходящий момент?
—Угу. Мы говорили об этом... и еще о кое-чем... нечто подобном.
—Кое-чем подобным?
—Мне нужно было поговорить со Сьюзен о том, как мудро научить тебя задавать открытые вопросы. — уныло сказала она. Затем она улыбнулась и посмотрела мне в глаза. —Эрин была влюблена в твоего отца долгое время, и она была влюблена... ну, она вела себя неадекватно.
—Что она делала? — Спросила я, вдруг задетая.
—Что-то, чего ей не следовало делать. — неопределенно ответила она. —Вот что значит «неуместно».
—Это сделали папа и Эрин? — Спросила я, а жар от любопытства заставлял мое дыхание учащаться. —В смысле, заняться сексом.
—Пол. — сказала она ровным голосом, — Они не занимались сексом. И нет, я не собираюсь рассказывать тебе, что случилось.
—Но, Мам…
—Пол, нет. — сказала она. —Теперь, возвращаясь к теме. — продолжала она, — Мы с твоим отцом говорили об Эрин, и я рассказала ему о наших отношениях. Как я уже сказал, он был удивлен, но не расстроен.
Я снова кивнул. —Но зачем говорить мне сейчас? Если он не расстроен, я имею в виду.
—Из-за вечеринки.
—А как насчет вечеринки?
—Я знаю, что ты не в первый раз будешь с нами. — сказала она, серьезно глядя на меня. —но это будет первый раз, когда Джина будет активным участником.
Я кивнул.
—Она склонна к этому... и увлекается иногда.
—Да.
—И я хотела убедиться, что ты понимаешь, что мы с тобой не можем заняться этим.
Я переместилась, болезненно ощущая эрекцию.
—Я люблю тебя, Пол. — сказала она, смягчая выражение лица, —и ты очень красивый молодой человек. Но мы с тобой не можем этого сделать... — Она глубоко вздохнула. —Мы не можем заниматься сексом. Независимо от того, развлекаемся мы или сами по себе, мы не можем заниматься сексом… Даже оральным сексом.
Мои плечи, должно быть, опустились в смирении.
—Ты понимаешь, почему? — тихо спросила она.
—Вроде. Но не совсем. Я имею в виду, я понимаю, что все общество думает, что это неправильно, но это глупо, особенно если никто об этом не знает. Я имею в виду, большинство подумает, что это неправильно, поэтому мы же не афишируем это.
—Верно. — сказала она. — мы взрослые люди, и то, что мы делаем наедине, никого не касается. Если мы никому не причиняем вреда, то это не должно никого касаться.
—Так что, если мы с тобой оба хотим секса, и мы сделаем это наедине. — спросил я. —кому это может не понравится?
—Это сложный вопрос, не так ли? — спросила она риторически, на что я кивнул. —Но нам будет больно, Пол. — тихо сказала она.
—Почему?
Она глубоко вздохнула и задержала дыхание на секунду. Затем она подняла глаза и задумчиво улыбнулась. —Знаешь, я репетировала то, что хотела сказать тебе, и все аргументы, которые я бы использовала, но это не так просто, когда я на самом деле должна сказать их тебе.
Я склонил голову набок, немного смущенный ее непоследовательностью.