Когда наступили выходные, Скотт и Шеннон пришли помочь распаковать вещи. Шеннон была в классе химии Джины, и они быстро подружились. Крис и Элизабет были более чем счастливы, чтобы помочь. Пока мужчины расставляли мебель, женщины концентрировались на одной комнате за раз, начиная с кухни. В полдень Элизабет и мама отправились в ближайший продуктовый магазин и вернулись домой с огромным блюдом сэндвичей.
Удивительно, но мы в основном закончили к концу дня. Когда мы наконец устроили столовую, Крис позвонил и заказал пиццу. Мы с папой пошли за ними, а на обратном пути остановились, чтобы взять пару упаковок пива. Холодильник работал весь день, так что было шесть пачек холодной колы. Когда мы с папой вернулись, голодная толпа почти окружила нас.
На следующий день Скотт и Шеннон снова пришли. Пока мужчины вешали картины и поднимали тяжести, женщины убирали, чистили и полировали. Мы быстро пообедали сэндвичами и вернулись к работе.
К середине дня мы почти закончили. Элизабет еще многое нужно было украсить, но дом больше не был лабиринтом с коробками. В знак признательности за усердную работу Крис предложил пригласить всех нас на ужин.
Сошники все еще должны были перенести последние вещи из нашего дома, поэтому они поехали с нами. Скотт и Шеннон планировали пойти в дом Скотта (прямо по дороге) и принять душ. После этого они встретят нас у Коултеров.
У себя дома я помог Джине собрать вещи. Мы были немного угрюмы, так как больше не будем спать вместе, но мы знали, что это произойдет. Я помог Крису загрузить их фургон, а затем они поехали в свой дом, чтобы принять душ и подготовиться к обеду.
Крис повел нас в очень хороший Стейкхаус в центре города. Измученные, но счастливые, мы наслаждались нашими «большими, огромными, варварскими кусками мертвой коровы», как выразилась Элизабет. После того, как тарелки были убраны, мы задержались, расслабляясь.
Позже мы с Джиной поехали к ней домой со Скоттом и Шеннон. У ее двери нам потребовалось много времени, чтобы попрощаться. Мы привыкли жить вместе, и готовиться вместе по утрам, так что было бы странно, если бы она не была рядом все время. После нескольких долгих мгновений она поцеловала меня на прощание, и я вернулся к машине Скотта.
—Она очень милая девушка,— сказала Шеннон, когда я плюхнулся на заднее сиденье.
—Не психованная?— Спросил я.
—Определенно.—
—И она горячая штучка,— усмехнулся Скотт. —Ауч!— воскликнул он, после того как Шеннон тыкнула его локтем под ребра.
—Она симпатичная,— согласилась Шеннон.
— Спасибо, — ответил я. —Я тоже так думаю.—
Во время остальной части быстрой поездки к моему дому мы в основном молчали.
—Еще раз спасибо, —сказал я, когда меня высадили.
—Было весело,— сказала Шеннон.
—Да,— согласился Скотт. —Увидимся завтра утром.—
—Ага, и очень рано,— простонал я.
***
В четвертую субботу сентября мы с Джиной поехали в Чаттанугу, чтобы вместе с Пейтонами посмотреть первый домашний футбольный матч. Мы выехали в шесть утра. Почти, как только мы добрались до квартиры Paytons, мы погрузились в их RV и направился в сторону Ноксвилл.
Адам и Мелисса были одеты в оранжевое и белое с головы до ног. Это было почти страшно. Дрю не был таким веселым, как его родители, но он все еще носил футболку и кепку. Мы прибыли в Ноксвилл, и Адам маневрировал «Виннебаго» в месте между двумя другими туристами.
Очевидно, несколько других полицейских Чаттануги пришли на игры, и они закончили тем, что припарковались со своими местными товарищами в полиции Ноксвилла. Сначала я удивлялся, почему местные жители все еще приводят своих туристов на футбольный матч. Как только я увидел переполненные парковки, я понял.
Время футбола в Теннесси было синонимом времени вечеринок в Теннесси.
Пока Адам и Мелисса приветствовали своих друзей, мы с Дрю устроили большой гриль. Затем он показал мне, как складывать брикеты так, чтобы они лучше прожаривались. Наконец, он зажег огонь и закрыл решетку.
Затем Мелисса представила меня и Джину другим копам и их семьям. Я пожимал руки многим людям, но не помнил и половины их имен. Они, казалось, немного удивились, встретив некоторых друзей Кендалл. Тем не менее, все они говорили о ней много хорошего и были рады встрече с нами.
После знакомства мы с Джиной хотели найти Кендалл, но ее мама сказала, что встретит нас в кемпере. Примерно через тридцать минут появилась Кендалл.
Увидев нас, она подбежала и крепко обняла меня. Я поднял ее в воздух и развернул, крепко целуя. Когда я поставил ее на землю, она покраснела. К ее огромному смущению, несколько парней засвистели и захлопали в ладоши. Она была более осмотрительной, когда приветствовала Джину, но такой же веселой.
Поскольку игра началась позже в тот же день, Кендалл хотела показать нам свою комнату в общежитии. Дрю хотел пойти с нами, но прежде чем Кендалл успела возразить, вмешалась Мелисса.
—Твой отец сказал, что ему нужна помощь с барбекю, Дрю,— сказала она.
Как по команде, Адам отвернулся от гриля. Полсекунды он смотрел на Мелиссу. Затем, не останавливаясь, он попросил Дрю начать готовить мясо. Дрю немедленно направился к кемперу.
Когда глаза Мелиссы встретились с моими, она тепло улыбнулась и жестом пригласила нас уйти. Я поблагодарил ее кивком головы, когда мы направились к общежитию Кендалл. Кендалл, которая видела весь этот обмен и, вероятно, поняла его лучше, чем я, просто удивленно покачала головой.
Мы прошли через кампус, который уже был заполнен футбольными болельщиками, затем пересекли пешеходный мост через оживленную улицу. Когда мы вошли в ее комнату в общежитии, она вдруг остановилась, повернулась ко мне, и нервно улыбнулся. Затем она начала думать, а ее глаза метались из стороны в сторону, когда она молча рассматривала варианты.
—Эм, Пол?— спросила она.
—Да?—
—Это еще не посещение, так что мне придется провести вас тайком.—
На мой растерянный взгляд, она объяснила мне часы посещений. Зал резиденции имел две стороны, одну для мужчин и одну для женщин. За исключением некоторых случаев, мужчин не допускали на женскую сторону, и наоборот. В субботу посещение было с полудня до двух часов ночи. Поскольку еще не было полудня, я не мог войти в женское крыло.
Потом Кендалл рассказал мне о пожарном выходе и дала указания. Я обошел здание и нервно встал у неприметной стальной двери. Я задержался наверно на целую вечность но, вероятно, прошло всего несколько минут, пока дверь не открылась. К моему облегчению, Кендалл жестом пригласила меня. Затем мы поднялись на четыре лестничных пролета. У двери в коридор, Кендалл осторожно открыл ее и выглянул наружу. Горизонт был чист, поэтому мы бросились в ее комнату, которая была всего в четырех дверях.
Задыхаясь и ухмыляясь, мы практически ютились в ее комнате, пытаясь понять, слышал ли нас кто-нибудь. Потом я посмотрел на часы и расхохотался. Когда девочки в шоке посмотрели на меня, я просто поднял запястье и указал на время. Было без четверти двенадцать; через пятнадцать минут мы могли бы спокойно войти.
—Моя соседка по комнате уехала домой на выходные,— сказала Кендалл, все еще тяжело дыша. —Девочки в другом конце номера вступают в женские общества, так что, скорее всего, их не будет весь день.— Потом она устроила нам экскурсию.
В номере был длинный комод сразу справа от двери, с письменным столом для двух человек напротив него. Слева была дверь в ванную, в которой были туалет, раковина и душ. С другой стороны ванной была дверь. Он вел в другую комнату в номере. Основная часть комнаты в общежитии с двумя кроватями, была за перегородкой за столом.
Эбби, соседка Кендалла по комнате, любила диско. Ее стены были увешаны плакатами «Abba», «Bee Gees» и «Donna Summer». У Кендалл был большой плакат Альберта Эйнштейна -- тот, где он высунул язык, над ее кроватью. У нее было хорошее одеяло с цветочным принтом на самой кровати, вместе с несколькими подушками. К моему большому удивлению, у нее также был большой плюшевый медведь. Когда она увидела, что я смотрю на него, она покраснела и смущенно улыбнулась.
—Пол,— сказала она, —познакомься с Полом.—
—У тебя есть медведь по имени Пол?— Спросил я. —Удивительно. Какое совпадение.—
Кендалл просто закатила глаза и подняла руки в воздух. —Я назвала его в твою честь, глупыш,— сказала она с веселым раздражением.
Потом они с Джиной просто усмехнулись друг другу в знак общего страдания.
—Твоя мама, кажется, была довольно спокойна, что мы пришли сюда одни,— сказал я, пытаясь сменить тему.
—О боже мой,— внезапно сказала Кендалл. —Вы не поверите, что она сделала.—
—Что?— спросили я и Джина одновременно.
Кендалл рассказала нам, как она планировала принять таблетки, как только поступит в колледж. Студенческая поликлиника, объяснила она, предлагает бесплатный контроль над рождаемостью. Ребята просто должны были посмотреть фильм о болезнях, передающихся половым путем, прочитать брошюру, а потом получить то что надо бесплатно.