Я позвонил Кендалл вечером перед ее тестом. Она, конечно, занималась, и голос у нее был усталый, что заставило ее резко ответить. Я знал, что она испытывает сильный стресс, поэтому скрыл свое раздражение. Мы говорили недолго, и она извинилась за свою резкость. Я сказал ей, что люблю ее, и пожелал ей удачи.
“Это было быстро”, - сказал Трип, когда я присоединился к нему снаружи. Мы использовали набор старой мебели для патио в качестве лаундж зоны под открытым небом, когда погода была не слишком жаркой.
Я открыл свое пиво и выдвинул стул. “Она занималась, - сказал я, - поэтому я не хотел ее отвлекать”. Мне хотелось проворчать, что она занималась шесть недель, но я оставил свои мысли при себе.
Трип слишком хорошо меня знал. ”Она скоро закончит", - сказал он.
Я кивнул.
“Она приедет на эти выходные, верно?”
Я снова кивнул.
“У тебя есть планы?”
“Я не знаю”, - сказал я. “Трудно строить планы. Я имею в виду, что в последнее время мы почти не разговариваем друг с другом. Она всегда учится, а я всегда работаю”. Я сделал глоток пива. “Но да, у нее есть что-то запланированное. Хотя я не знаю, что именно. Это сюрприз.”
“Сюрпризы Кендалл обычно довольно забавные, не так ли?”
Я рассмеялся и сделал еще один глоток пива. “Да, они действительно забавные. Но это все, что мы, кажется, делаем в эти дни”.
Он вопросительно посмотрел на меня.
“Мы не так уж много разговариваем. И дело не только в работе и учебе. Когда мы разговариваем, обычно речь идет о сексе. Не то чтобы я возражал, конечно...”
“Конечно!”
“...но я немного скучаю по разговорам с ней о других вещах. Я имею в виду, что Джина знает о моей жизни больше, чем Кендалл. Ну, по крайней мере, о домах.”
“Ты не думал о том, чтобы написать Кендалл? Я имею в виду, ты, кажется, пишешь Джине примерно раз в неделю.”
“Наверное, я мог бы писать письма, - сказал я, - но на самом деле это не так”.
“Что не так?”
“Кажется, ее это не интересует. Я имею в виду, Джина на самом деле спрашивает о домах… или о тебе… или о том, что происходит в моей жизни.”
“А Кендалл нет?”
"Нет."
“Почему бы тебе все равно не рассказать ей?”
“Да, но я не должен заставлять ее обращать внимание на мою жизнь. Ты понимаешь?”
“Ты говорил с ней об этом?”
“Когда? Я имею в виду, что сегодняшний звонок длился пять минут. И в последний раз, когда она была здесь, мы были слишком заняты, чтобы говорить о чем-то, кроме… хорошо… ты знаешь.”
"Да. Кстати, Рэнди позвонила, пока ты был в душе. Она сказала, что ты можешь забрать свою плёнку завтра.”
«Спасибо. Кстати, что за история с вами двумя?”
Он сделал глоток. “Что ты имешь в виду?”
“Она действительно интересовалась тобой, и это не было похоже на пустую болтовню”.
Он рассмеялся. “Мы были друзьями в старшей школе”.
“Да.”
“Она была фотографом для школьной газеты”.
“Мне показалось, что она хочет узнать тебя получше”.
“Да.” Он допил свое пиво.
Когда я понял, что он больше ничего не собирается говорить, я жестом попросил продолжения.
“У нас ничего не происходило в старшей школе, - сказал он, - но...”
“Но?..”
“Я не знаю”. Он пожал плечами. “Хочешь верь, хочешь нет, но я немного стесняюсь девушек”.
Я рассмеялся, отчасти скептически, отчасти весело.
“Серьезно. Я встречался с Лори, но она была моей единственной серьезной девушкой, так что я никогда по-настоящему не учился правильным действиям. Ты знаешь? Не то что ты, мой друг, у которого было сразу две подружки.”
“Две подружки - это не так весело, как ты думаешь. Честно говоря, это большая работа”.
- И все же я не такой ловелас, как ты.
“Ха!”
Настала его очередь скептически усмехнуться. “Так и есть, чувак. Я вижу, как ты относишься к девушкам. Ты супер крутой, как будто ты просто тусуешься”. Он прервал меня прежде, чем я успела возразить. “Ты не тщеславен или что-то в этом роде, но у тебя всё гладко. Если бы у меня была хотя бы половина твоей уверенности, я бы трахался направо и налево. Я имею в виду, мне пришлось бы отбиваться от них палкой, как это делаешь ты!”
“Мне не нужно отбиваться от них палкой”, - проворчал я.
Он снова рассмеялся. “Ты так не думаешь? Помнишь тот клуб в первую неделю, когда ты был здесь?”
Я кивнул.
“Каждая девушка спрашивала о тебе. ‘Кто твой милый друг?’ ’ Он с кем-нибудь встречается? ‘ Не мог бы ты представить меня? Поверь мне, чувак, они были к тебе максимально близко.”
“Ну, я помню это немного по-другому”, - сказал я. - "Девушки столпились вокруг тебя."
“Конечно, девочки были добры ко мне, но они не были заинтересованы или что-то в этом роде. Я имею в виду, не так, как они были с тобой.”
“Ты издеваешься надо мной? На тебе всю ночь висели девчонки.”
”Да, но не так".
Я фыркнул. “Поверь мне, они были заинтересованы”.
«Действительно?»
“Ты действительно ничего не знаешь о девушках, не так ли?”
“Я же говорил тебе”, - сказал он. Затем он поднял свою пустую бутылку. “Хочешь еще?”
“Еще одну, и я закончу. Я не хочу пивной живот.”
Он кивнул и через минуту вернулся с двумя новыми бутылками. Они быстро покрылись капельками влаги. Мы открыли их и некоторое время пили в тишине.
“Ты действительно думаешь, что они были заинтересованы?” - сказал он наконец.
“Да”.
Он рассмеялся. “Теперь понимаешь, что я имел в виду? Я понятия не имел.”
Я покачала головой, скорее в недоумении, чем в несогласии.
«Что?»
“Ты такой тупица”, - сказал я.
“Какой?”
“С одной стороны, ты самый уверенный в себе парень, которого я знаю. Ты ведешь свой бизнес..."
“Наше бизнес!”.
"Ладно. Ты ведешь наш бизнес, — он кивнул, — "как профессионал," - сказал я. “Ты был капитаном баскетбольной команды, капитаном бейсбольной команды, старшеклассником мистер Франклина, Королем выпускного вечера, выбран Подающим большие надежды, и Бог знает что еще. Но ты стесняешься девушек? Что происходит?”
“Я могу подружиться с ними, конечно. Но когда дело доходит до другого...?” Он покачал головой.
“У тебя была девушка, которая трахала тебя самыми причудливыми способами”, - продолжил я. “У тебя хватает смелости раздеться с другой парой, и у тебя даже хватает смелости спросить другого парня, не хочет ли он позагорать обнаженным. Прости за каламбур.”
Мы обменялись улыбками.
“Но ты все еще хочешь, чтобы я поверил, что ты стесняешься женщин?”
“Что я могу сказать?”
Я рассмеялся и сделал большой глоток пива. “Ты точно знаешь, как заставить парня чувствовать себя хорошо”.
“Что это должно означать?”
“Я не смеюсь над тобой”, - сказал я. “Я серьезно. Вот я здесь, весь в тревоге, что я никогда не буду таким, как ты, что я никогда не буду таким уверенным в себе и крутым, а ты говоришь мне, что завидуешь мне?”
“Я думаю, это примерно подводит итог.” Он сделал паузу, и мы улыбнулись друг другу. Наконец, он сказал: “Ты действительно хочешь быть таким, как я?”
Я чуть выпустил пиво через нос. “Ты издеваешься надо мной? Ты самый крутой парень, которого я знаю. Конечно, я хочу быть таким, как ты.”
Он рассмеялся. “А я-то думал, что я - пустышка”.
“Пустышка? Пустышка?! Я покажу тебе..."
Он бросился вверх по склону. Я побежал за ним, но мои ноги были не такими длинными. Я догнал его, когда он пытался перепрыгнуть через изгородь за бассейном. Все было кончено, как только я добрался до него. Я потащил его к бассейну и бросил в воду вместе с одеждой и всем прочим. Он потянул меня за собой, и мы оба вынырнули, брызжа слюной.
“Пустышка?” - сказал я и толкнул его под воду.
Он выплыл, ухмыляясь.
Я не мог удержаться от смеха.