Трип избегал меня всю неделю, ночуя у Рен или возвращаясь домой поздно. Я тоже избегал его — ходил на пробежки по утрам и пропускал наши обычные приемы пищи.
Даже несмотря на все это, ему таки удалось удивить меня на уроке дизайна в среду. Он подошел к Йоске и заговорил с ним прямо у меня на глазах, даже не взглянув в мою сторону. Мне хотелось заехать по лицу этому хладнокровному мудаку.
Трипу, не Йоске.
К сожалению, встреча с Трипом напомнила мне, что летом у меня не будет работы. Я был вполне уверен, что с небольшой помощью смог бы отремонтировать дом, но я не знал, с чего начать.
После занятий я провел большую часть тренировки, размышляя об этом, хотя это скорее походило на ‘одержимость’. За ужином я начал делать заметки, но мне банально не хватало опыта.
У меня не было настроения ни с кем разговаривать, когда я вернулся в квартиру, но я обещал Дафне что позвоню, и я это сделал. Она заставила меня забыть все мои проблемы. Она слушала, как я рассказывал о домах, и даже смеялась над моими тупыми шутками.
“Только послушай меня”, - сказал я наконец. “Все, что я делаю, это говорю о себе”.
“Ты действительно интересный”.
”Я рад, что ты так думаешь“, - сказал я, - ”но я ничего не знаю о тебе“.
Я почти слышал, как она пожала плечами. “Я не такая интересная”.
“Конечно, интересная. Расскажи мне что-нибудь о себе.
Прежде чем она успела что-то сказать, я услышал, как кто-то на заднем плане позвал ее по имени. “О, я не могу”, - извинилась она. “Моя соседка только что вернулась домой. Мне нужно идти.”
“Я хочу увидеть тебя снова”, - сказал я, прежде чем она успела повесить трубку.
“Я тоже”.
“Завтра, после Рисования С Натуры”.
“У меня занятия до двух”.
“Хорошо, значит, в два”, - сказал я, надеясь, что она согласится.
“Мне нужно идти. Извини. Поговорим завтра.”
***
Рен оторвала взгляд от стола Шивон. Она улыбнулась и слегка помахала мне рукой, и мы обменялись любезностями, когда я начал раздеваться. Затем она попыталась говорить небрежно: “Кристи сказала, что у тебя было свидание”.
Я нахмурился. “Я ей что-то сделал?”
“Кому? Кристи?”
"Да. Я разозлил ее или что-то в этом роде? Она обращалась со мной как с грязью. Я знал, что она вроде как неравнодушна ко мне, но не думал, что это серьезно". Если не считать четырнадцать изображений моего члена "серьезным".
"Я... эм... Я не уверена."
"Может, она все-таки что-то чувствует ко мне, а я просто этого не замечаю?"
"Я не думаю, что она чувствует... эээ... чувствовала... но я не знаю наверняка. В последнее время мы мало разговаривали", - призналась она. "Может просто все дело в Саймоне".
“Может быть”, - сказал я, но не очень в это поверил.
“Я попытаюсь выяснить, в чем дело, но...” Она закончила, пожав плечами.
“Да, неважно. В любом случае, спасибо.”
Рен сменила тему. “Итак, кто эта новая девушка?”
“Дафна”, - сказал я, кивнув в сторону класса.
“Которая из них она?”
“Высокая блондинка. Та, у которой тело танцовщицы.”
“Она? Я не думала, что она твой типаж.”
Я приподнял бровь. "О-о? И какой же по-твоему у меня типаж?”
“Ну, знаешь... миниатюрная брюнетка с телом пловчихи”.
Я не мог не улыбнуться.
“Итак, какая она?”
“Если честно, я действительно не знаю. Мы были только на одном свидании, но она кажется милой.”
Рен задумчиво кивнула.
“В любом случае, - сказал я и указал большим пальцем на дверь, - мне, наверное, пора”.
Урок длился целую вечность. Я старался не смотреть на Дафну слишком часто, но ничего не мог с собой поделать. На ней был обтягивающий свитер, и мои глаза пожирали ее тело по меньшей мере дюжину раз.
Всякий раз, когда я ловил себя на этом, мне приходилось концентрироваться на чем-то другом, пока моя зарождающаяся эрекция не исчезала. Я никогда не возбуждался полностью или даже достаточно сильно, чтобы стать твердым, но я практически чувствовал, как кровь течет по моему стволу.
Пара девушек обратили на это внимание, а одна даже покраснела, когда я поймал ее взгляд. Дафна не отрывала глаз от своего мольберта, за исключением тех случаев, когда ей приходилось поднимать глаза от рисунка. Часть меня думала, что она играет в недотрогу, но другая часть была уверена, что она больше не заинтересована.
Я спорил сам с собой, пока Шивон не объявила об окончании занятия. Потом я встретился взглядом с Дафной, и мое сердце бешено забилось. Хотела ли она снова меня увидеть? Я задержал дыхание и изобразил пантомиму: ”Две минуты?"
Она улыбнулась и кивнула, и я почувствовал себя идиотом из-за того, что сомневался в себе.
“Итак, ты собираешься представить меня?” - спросила Рен, когда я вернулся в офис.
“Ты шутишь?”
“Нет”, - резко ответила она.
“Эм... может быть, в следующий раз.”
"Почему? Ты прячешь меня, или что-то в этом роде?”
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. У меня нет на это времени. Начал было произносить это вслух, но потом передумал. ”Послушай, - сказал я наконец, - я тебя не прячу. Мне жаль, что это выглядит таким образом.”
“Тогда почему ты не представишь меня?”
“Хорошо”, - медленно сказал я и сделал паузу, чтобы обдумать свой аргумент. “Представь, что ты вроде как заинтересована в парне, и думаешь, что он тоже. Что бы ты почувствовала, если бы он познакомил тебя с другой девушкой? Красивой? Типа: ”Это твоя соперница"?"
“Я...!” Она замолчала и выглядела смущенной. "Упс."
“Да”.
“Я не думала об этом с такой точки зрения”.
“Вот именно. Так что позволь мне погулять с ней еще несколько раз, прежде чем я познакомлю ее с подозрительно красивой девушкой. Хорошо?”
“Ты не должен быть таким логичным”, - сказала она, но на самом деле не расстроилась.
Я ухмыльнулся и стал ждать, пока она уйдет. Затем у нас произошла молчаливая битва характеров, отчасти шуточная, отчасти серьезная.
”Ладно, хорошо", - сказал я наконец. “Ты можешь остаться и посмотреть. Но не делай ничего вроде ‘случайного’ выхода, чтобы встретиться с ней."
Она попыталась выглядеть обиженной. “Я бы не стала делать ничего подобного”.
“Да, конечно”.
Она снова запротестовала, но я на это не купился.
“Будь милой”, - строго сказал я. “Мне действительно нравится эта девушка, и я не хочу все испортить. Хорошо?”
“Ладно!”
Я ухмыльнулся, чтобы смягчить резкость своих слов. “ Пожелай мне удачи.
Дафна ждала, когда я выйду из офиса, и я затаил дыхание, пока она не увидела меня и не улыбнулась.
“Привет”, - неуверенно сказал я. “Спасибо, что подождала”.
Она просто улыбнулась, хотя ее щеки покраснели, когда она опустила ресницы.
Мы направились к лестнице. “Итак, что ты хочешь сделать сегодня вечером?” спросил я.
“Сегодня вечером? Я думала, это должно было случиться сегодня днем.”
Упс. Забежал немного вперед. “Ну, да”, - сказал я застенчиво. "Но... хм... Думаю, я бы хотел увидеть тебя и вечером. Если ты не против. Может быть, мы могли бы сходить в кино или еще куда-нибудь.”
“Ты снова будешь джентльменом?”
“Только если ты этого хочешь”.
Она скромно улыбнулась, но мне показалось, что я уловил нечто большее.
“Хорошо”, - сказал я, - “Так где ты хочешь встретиться сегодня днем?”
“Где ты будешь?”
“Наверное, в моей квартире, но...”
"Ладно. Я могу встретиться с тобой там, но мне нужно будет вернуться домой до вечера.”
“Так ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером?”
“Если хочешь”.
“Разумеется! У меня тренировка в четыре, и тогда я могу подвезти тебя, если ты не против. А потом я заберу тебя... скажем, в семь часов?
"Хорошо." Она быстро помахала мне рукой и вошла в свой класс.
А мне снова пришлось мчаться в компьютерную лабораторию.