Летний лагерь свингеров

Глава 745

На следующий день после ланча я вернулся в свой номер и обнаружил у двери конверт и подарок в подарочной упаковке. Я огляделся вокруг, как будто мог определить, кто их туда положил, но в фойе было пусто. В своей комнате я первым делом вскрыл конверт. Письмо было от Джины – простая открытка цвета лаванды с серебряной монограммой.

«Пол, ты значишь для меня больше, чем я когда-либо смогу тебе сказать. Мне жаль, что я сделала так много ошибок, и я надеюсь, что ты сможешь простить меня. Я никогда не забуду наше время вместе, и я всегда буду ценить вашу дружбу. Мое кольцо висит рядом с сердцем, напоминая мне о тебе. Я знаю, что ты не можешь носить свое, и я понимаю почему, но думай обо мне, когда будешь использовать мой подарок...

Люблю, Джина.»

После долгого молчания я моргнул, чтобы очистить глаза, а затем открыл подарок. Это был набор технических ручек фирмы «Фабер Кастелл», причем дорогой.

Я поставил коробку на стол и лениво провел пальцем по текстуре карточки. Слабый запах духов Джины витал в воздухе, там, где ее запястье касалось бумаги, когда она писала. Я стоял у окна, но глаза были далеко-далеко. Интересно, смогу ли я когда-нибудь забыть ее? Интересно, а хочу ли я этого?

Любовь – это больше, чем секс. - эхом отозвались в моей голове слова Сьюзен. Потом я мысленно упрекнул себя. Любовь – это также общение, доверие и уважение. Так почему же, я это вспомнил, когда Джина уже порвала со мной?

Может быть, я так много внимания уделял сексу, что забыл об остальном. Хотя бы потому, что Джина напомнила мне, что действительно важно в жизни.

До конца квартала оставалось три недели, и все, казалось, шло полным ходом. Профессора раздали последние задания и начали готовиться к выпускным экзаменам. Мы также начали знакомую рутину консультирования и регистрации, с дополнительным бременем форм запроса жилья на следующий учебный год.

Вдобавок ко всему, я изучал свой FAR/AIM, чтобы подготовиться к практическому тесту IFR, первому шагу в получении сертификации на полеты. Когда я сказал об этом Эрлу, он отвел меня в сторону.

— Извини, Пол. — сказал он тихим, серьезным голосом. — Но я не думаю, что ты готов.

Я удивленно посмотрел на него.

— Я уверен, что ты пройдешь практические и устные тесты, но книжное обучение – не твоя проблема. Тебе нужно больше практиковаться в воздухе. — прямо сказал он. — Твоя ситуационная осведомленность хороша, как и понимание приборов. Но ты недостаточно хорошо практиковался в навигации или ILS, и у тебя определенно недостаточно опыта при отказе систем.

Я резко кивнул, стиснув зубы. Я хотел поспорить с ним, но вместо этого держал рот на замке.

— Все это требует времени и практики. Этим навыкам нельзя научиться из книги. Ты просто должен делать это, снова и снова, пока все правильно не получиться. И прости, ты просто еще не готов. — Увидев разочарование на моем лице, он продолжил: — Не волнуйся. Большинству пилотов требуется год, чтобы получить сертификацию.

Но я не большинство пилотов. - Угрюмо подумал я. Тогда я упрекнул себя: А почему ты так думаешь? — Понимаю. — сказал я вслух.

Вернувшись в свою комнату, я некоторое время хандрил. Я начал переодеваться в спортивную одежду, но потом у меня появилась идея получше – зрелая идея. Для разнообразия я решил действовать и взял трубку.

— Привет, мам. — сказала я, когда она ответила. — Папа дома?

— Все в порядке? — немедленно спросила она.

— Да, конечно. — солгал я. После паузы я добавил: — Я имею в виду... Нет, не совсем. У меня плохие новости, и я хочу поговорить об этом с папой.

— Конечно. Подожди секунду.

Папа подошел к телефону через минуту. — Что происходит?

— Жизнь – отстой. — сказал я удрученно. Потом я пересказал ему слова Эрла. — Я хочу брыкаться, кричать, что жизнь несправедлива, но это мне не поможет. И Эрл, вероятно, прав. — добавил я. — Я также ненавижу это признавать, что еще хуже.

К моему удивлению, папа усмехнулся. — Не беспокойся об этом, Пол. Тебе просто нужна практика, вот и все.

— Тебе легко говорить. — Сказал я. — У тебя тысячи часов, и все это легко для тебя. Кроме того, у тебя уже есть сертификат IFR.

— И еще несколько. — добавил он, — но это не значит, что я не должен был их зарабатывать.

— Наверное. — сказал я. — И что еще хуже, я почти израсходовал все часы полета, которые Сьюзен дала мне, так что мне придется начать платить за это сейчас.

— Мы могли бы помочь. — сказал он. — В конце концов, если ты платишь за обучение в следующем году, тогда…

— Нет. — сказал я резче, чем намеревался. Мое лицо покраснело, когда я услышал свой тон. —Эм... прости, пап. — сказал я. Уже спокойнее я продолжил: — Я звонил не просить денег. Я придумаю, как оплатить время полета и уроки. Наверное, я просто позвонил, чтобы пожаловаться кому-то, кто все поймет.

Он тихо рассмеялся. — О, я понимаю. Летная подготовка была немного другой для меня, но я помню, как это было...

В течение тридцати минут мы говорили обо всем – от навигации по приборам до различий между гражданской и военной авиацией. По крайней мере, мне не пришлось учиться стрелять ракетами и сбрасывать бомбы. Повесив трубку, я не почувствовал себя менее подавленным, но, по крайней мере, понял, что я не единственны, кто когда-либо совершал ошибки или не учился чему-то так быстро, как мне хотелось.

Помимо моего разочарования в моей сертификации IFR, моя жизнь была довольно хорошей. Очень, очень занятой, но хорошей. Завершился футбольный сезон, и наша команда вышла в четвертьфинал. К сожалению, мы проиграли команде из Клемент Холл.

Мы с Кендалл пошли на двойное свидание с Трипом и Эбби, чтобы посмотреть мюзикл Билли, и отлично провели время. Билли даже пригласил нас за кулисы и представил Трипа и девочек своему другу Джейми.

Планы реконструкции находились в руках субподрядчиков на торгах по материалам. Начались работы по сносу бунгало, и Трип несколько раз ездил домой, чтобы проверить, как идут дела. Согласно его расписанию, мы немного отстали, но реконструкция была не такой масштабной, как ожидалось, так что мы могли наверстать упущенное.

Я беспокоился о советах на осеннюю четверть, поскольку это было связано с дополнительным осложнением: постоянный советник факультета. Я надеялся, что меня назначат к кому-нибудь вроде профессора Ледбеттера, но я знал, что произойдет, еще до того, как получил карточку на прием.

— Добро пожаловать, мистер Хьюз. — сказал профессор Йоска, когда я сел напротив него.

— Я думал, вы только что руководили консультационным центром. — сказал я.

— Да, конечно. — сказал он, причем даже слишком дружелюбно. — Но я также советник ограниченному числу студентов-дизайнеров.

— Конечно. — сказал я как можно лаконичнее.

— Меня утешает тот факт, что «Макдоналдс» всегда нанимает сотрудников, так что ты здесь, потому что хочешь этого.

Я почувствовал, как краснею.