В аэропорту Атланты мы попрощались с Шоном, у которого был стыковочный рейс в Шарлотт. Эрин проводила его до выхода, в то время как остальные направились к выдаче багажа. Она присоединилась к нам через двадцать минут, ее настроение было подавленным. Шон был достаточно милым парнем, но я не понимал, что она в нем нашла. Лия была согласна со мной, но все равно обняла Эрин.
Выйдя на парковку, мы с Лией молча погрузили наши вещи в разные машины. Она не плакала, но я мог сказать, что она не хотела прощаться. Я чувствовал то же самое, хотя это и отличалось от прощания со своей девушкой. Мы были друзьями, напомнил я себе. Друзья с преимуществами, не более того. Так ведь?
Наши семьи дали нам минутку побыть наедине.
“Когда ты должен вернуться в Ноксвилл?”
Я пожал плечами. “Я собирался подъехать сегодня вечером, но я немного устал, так что...”
Она кивнула.
“Может быть, мы сможем потусоваться завтра”. Понедельник был официальным новогодним праздником, так что всё было закрыто. Квартиры и общежития в UT не были закрыты, но регистрация начиналась только во вторник.
“Думаю, да”, - сказала Лия. Она пыталась скрыть свою неуверенность, и у нее это получалось ничуть не лучше.
“Я позвоню тебе?”
“Конечно”.
Мы провели неловкий момент, пытаясь решить, что делать: рукопожатие, объятия или поцелуй. Потом мы оба рассмеялись. Я подхватил ее на руки и поднял в воздух. Она крепко поцеловала меня, а затем прижалась своим лбом к моему.
“Я буду скучать по тебе”, - тихо сказал я.
“Не хочешь приехать?”
“Сегодня вечером?”
Она отстранилась и кивнула.
"Ты уверена?"
Она усмехнулась. “Мне нужно запастись соком счастья”.
“Ха! Ты уверен, что твои родители не будут возражать?”
“Нет, если я вежливо попрошу”.
Крис и Элизабет не возражали. Как и мои родители, хотя Эрин выглядела немного ревнивой. Так что после ужина я поехал к Коултерам. Лия услышала, как я подъехал, и ждала у входной двери.
“Привет, незнакомка”, - сказал я с усмешкой.
Мы какое-то время тусовались с ее родителями, смотрели ‘чудовище’. Лия и Крис обсуждали новости, поэтому Элизабет поймала мой взгляд и кивнула в сторону кухни.
“Еще раз спасибо тебе за то, что провел с ней время”, - сказала она, пока мы готовили вазочки с мороженым.
“Это не значит, что я приношу большие жертвы. Я имею в виду, что она веселая, забавная, умная и сексуальная. Чего еще я мог желать?”
“Я просто иногда беспокоюсь о ней”, - сказала Элизабет, а затем задумалась. “Ее сестры были такими... простыми”. Она рассмеялась. “Моя мама говорит, что Лия такая же, какой я была в ее возрасте”.
"О-о?”
"Своенравная. Строптивая. Упрямая.”
Я чуть не испортил все, рассмеявшись, когда Элизабет сосредоточенно прикусила губу.
“Я просто хочу, чтобы она была счастлива”.
“Она счастлива”, - сказал я. “Но... эм… может быть, вам стоит больше разговаривать друг с другом.”
Элизабет не была идиоткой, и она прочитала намерение за моими осторожными словами. - ”О чем-нибудь конкретном?”
“Она тебе скажет”.
“А ты не хочешь дать мне подсказку?”
Я покачал головой. ”Это не мое дело". Я кивнул в сторону телевизионной комнаты в другом конце дома. “Но это имеет отношение к Крису”.
Глаза Элизабет широко распахнулись, и мне пришлось подавить смех.
“Нет, не это”, - сказал я, прекрасно понимая ее. “Речь идет о ее будущем. Но я и так сказал слишком много. Кроме того, мороженое тает.”
Она послала мне раздраженную гримасу. “Когда ты успел стать таким чертовски самоуверенным? Не говоря уже о самодовольстве.”
Я ухмыльнулся.
“О, пожалуйста. Не испытывай на мне свое мальчишеское обаяние. Это не работает.”
"О? Больше не работает?”
“Ни в малейшей степени”, - солгала она.
“Хм. Очень жаль.”
“Ты негодяй”, - сказала она, когда мы шли по коридору. “Ты же знаешь это, не так ли?”
”К тому же неисправимый”.
“Можешь сказать это снова”.
***
Для разнообразия мы с Лией наслаждались двуспальной кроватью. И поскольку я был первым парнем, который проводил ночь в ее комнате, нам пришлось окрестить это место. Она была более напористой, чем обычно, и мы, похоже, разыгрывали фантазии: на туалетном столике, склонив над столом, и на кресле-подушке (что было не так просто, как кажется).
Я был более чем рад услужить, и мы, наконец, рухнули в вышеупомянутую кровать около двух часов ночи. На самом деле мы не устали, так как наши тела все еще работали по времени Парк-Сити, поэтому мы поговорили - о парнях в Ривервуде, о моих перспективах на свидания в UT, о Клубе Телерадиовещания, полетах и многом другом. Наконец мы легли спать около четырех часов.
На следующее утро мы проспали допоздна, а потом провалялись в постели до обеда. Я не хотел возвращаться к своей неопределенной сексуальной жизни в колледже, и Лия пыталась избежать того же. Мы смеялись над этим и шутили, но в этих шутках была доля правды.
Мой первоначальный план состоял в том, чтобы собрать вещи и поехать в Ноксвилл после обеда, но, когда Лия предложила сделать прощальный минет, одно привело к другому, и мы снова оказались в постели. Я знал, что мы просто тянем время, но не мог остановиться. К тому времени, когда я снова посмотрел на часы, было уже больше пяти.
“Мне нужно идти”, - сказал я. “Мне все еще нужно упаковать остальные мои вещи”.
Лия театрально сморщила нос. “А ещё тебе нужно принять душ”.
“Это твоя вина, мисс Шестьдесят Девять Еще Раз”.
Мы рассмеялись, и она швырнула в меня подушкой.
“Серьезно”, - сказал я. “Мне действительно нужно идти”.
“Можно мне пойти с тобой?”
“В колледж?”
“Нет, глупышка, к тебе домой. Чтобы помочь тебе собрать вещи.
“Думаю, да. Конечно. Мама, наверное, приготовит ужин.”
“Нет смысла уезжать на пустой желудок”, - сказала она.
“Вот именно. Так что давайте устроим наш последний ужин.”
“Кто получит тридцать сребреников?”*
(п.п. last supper - с англ. 'последний ужин', но так же на английском называется монументальная роспись, работы Леонардо да Винчи, изображающая сцену последней трапезы Христа со его учениками, русский вариант названия "Тайная вечеря")
Я рассмеялся. ”Эрин".
Лия покачала головой, скатываясь с кровати. “Она слишком хороша, чтобы быть Иудой”.
“Тогда кто же?“
“Давай отправим их Шону”. Она пересекла комнату. “Давай”, - сказал она. “Я думала, ты хочешь принять душ”.
“С тобой?”
Она закатила глаза.
“Разве это немного не... опасно?”
“Если ты правильно разыграешь свои карты”.