Принцесса Сорви-голова в Особой академии

Глава 13

Коридоры и переходы академии были светлыми, гулкими, с высокими сводчатыми потолками, а мраморные лестницы — широкими, с удобными ступенями. Однако все они на удивление пустовали.

— А где курсанты? — спросила я, шагая рядом с Деми. — И поступившие?

— Курсанты на занятиях, — объяснила та. — Тренировочные залы и аудитории расположены во внешнем круге башен, а мы сейчас во внутреннем. Что до прочих поступивших, то я их уже проводила.

Я нахмурилась.

— У них испытание закончилось раньше?

— Раньше, позже. — Деми неопределённо повела рукой. — Для господина ректора это не имеет значения.

— Вы хотите сказать, — Берти, шедший по другую сторону от провожатой, заинтересованно блеснул очками, — мистер ди Сиано управляет временем?

— Естественно, — улыбнулась Деми. — Ведь то время, которое в академии, создано им специально.

— А? — Берти без преувеличения уронил челюсть, да и я пришла в немалое изумление. Мерджин тоже порой замедлял бег времени, но чтобы создать его…

С другой стороны, он ведь просто волшебник, не демиург.

— Вам об этом расскажут на общей магии, — успокоила Деми, и у Берти разочарованно вытянулось лицо.

Он машинально поправил ремень перекинутой через плечо сумки с учебниками, и я невольно покосилась на шевалье, беспечно шагавшего справа. Мою сумку нёс он — ухитрился так стремительно подхватить её в кабинете ректора, что я ахнуть не успела. Конечно, можно было бы возмутиться такому самоуправству, однако я предпочла сделать вид, будто не произошло ничего особенного. Принцессе не пристало спорить с телохранителем в присутствии посторонних (тем более я немного опасалась, что не сумею взять в споре верх).

«Но в приватной обстановке мы ещё поговорим», — мысленно погрозила я шевалье и подхватила разговор о времени:

— А зачем оно вообще нужно, специальное время? Почему его нельзя сделать, м-м, как везде?

— Во-первых, потому что везде по-разному, — начала объяснять Деми. — А во-вторых, так удобнее им управлять. Например, для того, чтобы собрать поступающих на одном временном отрезке и запустить новый поток без отставаний и накладок.

— Как всё продумано! — с восторгом выдохнул Берти, а я уточнила:

— Так мсье ректор поэтому уделяет столько внимания каждому поступившему? — поскольку сильно сомневалась, будто мы стали каким-то исключением.

— Да, — подтвердила Деми. — Ему это ничего не стоит, а курсанты после чувствуют себя увереннее.

Я по достоинству оценила ректорский подход и вдруг спохватилась, что за разговором совсем перестала запоминать путь, которым вела нас Деми. А поскольку коридоры и лестницы были очень похожи, то…

Я заозиралась в поисках каких-то опознавательных знаков, и провожатая, разгадав мои мысли, успокаивающе заметила:

— Не волнуйтесь, курсант д’Эрсте. В сумках лежат карты академии, так что не заблудитесь. И потом, вам вообще можно не тревожиться: шевалье Моро проведёт вас куда угодно.

Я сделала вид, будто не услышала последнюю фразу. Позволить другому водить себя по замку, зависеть от него? Вот уж никогда!

Между тем мы миновали открытую, залитую солнцем галерею, и попали на очередную лестницу в широкой прямоугольной башне из необычного красноватого камня.

— Красная башня, — пояснила Деми. — Здесь живут курсанты мечники. А Синяя башня, где расположены комнаты магов, следующая. Поэтому мы сначала проводим вас, курсант д’Эрсте, а затем уже я отведу курсанта Везеля. Запоминайте ваш этаж.

Она указала на золотую цифру 3, искусно вышитую на украшавшем стену гобелене, и повела нас вверх. Пролёт, пролёт, пролёт, и наконец мы остановились на площадке, отмеченной вышитой семёркой. Как и на прошлых этажах, на неё выходили четыре двери, и Деми подошла к той из них, что была ближе по правую руку. Дважды повернула вставленный в замок ключ и тихо отворила дверь.

— Прошу, курсант д’Эрсте.

И опять, только я сделала шаг вперёд, как шевалье уже был в комнате.Окинул её быстрым, но очень внимательным взглядом, опустил мою сумку у порога и вышел со словами:

— Всё в порядке, мадемуазель.

— А могло быть нет? — На этот раз я не удержала язвительную отповедь. — Это же Особая академия, которую вы прекрасно знаете!

Телохранитель легко улыбнулся:

— Таковы мои обязанности, мадемуазель. Хоть в академии, хоть в королевском дворце.

У меня дёрнулась щека: вот к чему он упомянул дворец? А затем я поймала безмятежный взгляд Деми и вдруг чётко поняла: моё инкогнито не секрет ни для неё, ни для ректора.

Но, с другой стороны, в тайне, по большому счёту, уже не было необходимости. Даже если отец узнает, где я, забрать меня отсюда всё равно не сможет.

— Ваш ключ. — Деми протянула мне его. — Постарайтесь не терять, но если такая неприятность всё же случится, позовите меня.

— Спасибо, — поблагодарила я. — А позвать вас?..

— Просто назовите моё имя и скажите, что нужна помощь.

Затем Деми открыла для шевалье дверь рядом с моей (не скажу, что мне очень понравилось такое соседство), напомнила о времени, когда зайдёт за нами, чтобы отвести в столовую, и они с Берти отправились по лестнице вниз.

Мы с телохранителем проводили их взглядами, а затем он вежливо произнёс:

— С вашего разрешения, мадемуазель, — собираясь уйти к себе.

Вот только я этого сделать не позволила.

— Подождите, шевалье Моро. — Удивительно, как от стужи в моём голосе каменный пол не покрылся изморозью. — Вы задолжали мне объяснение, и я хочу получить его немедленно.